— Почему ты на меня так смотришь?
— Жажду услышать окончание истории, — ответила она, вертя ломтик картофеля между пальцами. — Итак, ты проследил за ней…
— Да, проследил, — жуя, ответил Прес. — Я почти уверен, что она меня не заметила.
— Соблюдал осторожность?
Он кивнул и вытер подбородок бумажной салфеткой.
— Держался поодаль от нее. Она меня не видела. Я следил за ней всю неделю — изучал распорядок ее жизни.
— И?.. — нетерпеливо спросила Диана, выронив свой ломтик и буравя его голубыми глазищами.
Прес с усилием проглотил очередной кусок.
— Слушай, — сказал он, наклоняясь к ней через стол и понижая голос, хотя их никто не мог услышать. — Долби уходит на работу ровно в семь часов утра, по нему можно часы сверять.
— И Рева вместе с ним? — тоже шепотом спросила Диана.
Прес покачал головой, и прядь волос упала на один глаз. Он нетерпеливо убрал ее.
— Нет. Принцесса выходит в девять или позже. У нее новая машина — маленькая красная «Миата».
Диана задумчиво посмотрела на него, взяла очередной ломтик картошки и сунула в рот. Она жевала быстро, как кролик, не глядя на своего друга.
— А слуги в доме есть? Экономка или горничная?
Прес сделал большой глоток кока-колы.
— Вчера утром я спрятался около дома после ее отъезда и наблюдал. Прислуга в доме не живет. Горничная приехала через десять минут после того, как Рева ушла. И все, больше никого.
— Не может быть, чтобы это было так легко, — сказала Диана, засовывая непослушные пряди волос под бандану.
— Можно взять твоей картошки? — спросил Прес и схватил целую горсть, не дожидаясь ответа. — Я просто умираю с голода.
— А у нас есть деньги, чтобы за это заплатить? — Диана взглянула на официанта, который стоял, прислонившись к стене у двери на улицу, и читал газету.
— У меня осталось немного, — Прес полез в задний карман джинсов, а другой рукой сжал руку Дианы. — Ну ничего, через несколько дней нам не о чем будет беспокоиться.
Он одарил ее улыбкой Элвиса, и девушка, почувствовав, что не может сопротивляться этой сексуальной улыбке, ответила тем же.
— Как только мы разбогатеем, я посмотрю все фильмы, которые идут в наших кинотеатрах. Десять фильмов в день! Хочу все пересмотреть несколько раз.
Прес приложил палец к губам: Диана говорила слишком громко.
— Есть только одна проблема, — сказал он, и улыбка исчезла с его лица, — в доме Долби.
— Какая?
— Сторожевая собака. Большое и жуткое чудовище.
— Что? А она тебя не заметила, когда ты прятался около дома?
Прес покачал головой.
— Она была на цепи. Я думаю, они ее только ночью отвязывают.
— Тогда нам ничего не грозит? — с тревогой спросила Диана.
— Возможно.
Девушка сузила глаза и задумалась.
— Давай все тщательно продумаем, — сказала она, кладя подбородок на ладонь. — После того как мистер Долби уезжает, Рева находится одна в доме в течение двух часов.
— Именно так, — подтвердил Прес, доедая картошку. — Наверное, до половины девятого спокойно спит. По крайней мере, шторы в спальне она открывает именно в это время. И в доме никого больше нет.
— Так что лучше всего схватить ее, пока она не проснулась, — размышляла Диана вслух.
— Да, — быстро согласился Прес.
— Тогда давай похитим ее завтра утром, — закончила свою мысль девушка и широко улыбнулась.
Глава 6 Фу, песик!
Ветровое стекло и окна машины были подернуты толстым слоем инея. Внутрь еле пробивался бледный лунный свет, а снаружи было очень холодно. Голые ветви деревьев колыхались, словно пытаясь согреться. Виктор выключил мотор, припарковавшись на самом краю откоса. Некоторое время перед тем, как начать целоваться, они смотрели на простиравшийся перед ними Шейдисайд. Ривер-Ридж, высокий холм над рекой Конононка, был самым популярным местом прогулок для подростков и молодежи. Но сегодня, в эту морозную ночь, машина Виктора была единственной.
Глядя на усыпанное звездами небо, парень потеплее закутался в свою куртку, спрашивая себя, правда ли это. Когда ветровое стекло начало запотевать, она потянулась к нему, обняла своими теплыми руками за шею и поцеловала. Ее губы словно обволокли его рот. Рева тихо дышала, удивительно крепко обнимая Виктора своими руками. Поцелуй был очень долгим. Когда он наконец закончился и парень снял ее руки со своей шеи, то почувствовал, что ему трудно дышать. Лицо раскраснелось, а сердце отчаянно колотилось в груди. Рева лукаво улыбнулась, затем уткнулась лицом в плечо приятеля.
— Нам… нам не стоило сюда приезжать, — выдавил Виктор.
Девушка рассмеялась и поцеловала его в горячую щеку.
— Нет, правда, — сказал он сдавленным голосом, странно звучавшим в нагретом воздухе машины. — Нам… нам не нужно. Я хочу сказать…
Рева сжала его руку.
— Все нормально, — прошептала она, и ее голубые глаза зажглись в темноте, подобно двум звездам.
— Но это неправильно, — продолжал Виктор, поворачиваясь к ней. — Мы с Пэм… У нас все было серьезно. Мы…
Рева пожала плечами.
— Ты ведь очень серьезный молодой человек, не правда ли? — спросила она с легкой издевкой.
— Когда ты позвонила мне сегодня вечером, я… я не знал, что делать. Я хочу сказать, что я… — Виктор явно с трудом подбирал слова.
Рева не дала ему возможности возразить. Потянулась к парню и снова обхватила его голову руками. И вновь поцеловала — еще более страстно, чем в прошлый раз. Она целовала так долго, что тот чуть было не задохнулся. «Он такой красавчик, — подумала девушка. — Я должна была позвонить ему. Я не могла этому сопротивляться». Рева нагнулась так, чтобы ее медно-рыжие полосы упали парню на лицо, и снова поцеловала его, смеясь про себя. «Интересно, что сейчас делает Пэм? Ждет звонка Виктора? Она такая неудачница, — думала Рева. — Виктор просто слишком хорош для нее».
Диана крепко держала руль ледяными пальцами. Печка по — прежнему не работала. Она яростно посмотрела на Преса.
— Может, перестанешь щелкать пальцами? — холодно спросила она. — Мне казалось, ты говорил, что совсем не нервничаешь.
Тот еще раз громко щелкнул и опустил руки на колени.
— Я не нервничаю, просто чувствую некоторое возбуждение. Ты же знаешь, что я никогда раньше никого не похищал.
— Я тоже, — коротко сказала Диана. — Поэтому перестань сводить меня с ума. Прежде всего, прекрати стучать ногами. А когда ты щелкаешь пальцами, мне хочется закричать.
Прес посмотрел на дом на вершине пологого холма.
— Извини. Посмотри — это Долби.
Потрепанный «Плимут» был припаркован в трех домах от жилища отца Ревы. Мотор не глушили. Отсюда они видели угол большого каменного дома и гараж на три машины. Из него выехал серебристый «Мерседес». Он проследовал в ворота, остановился на улице, потом повернул направо и поехал прочь от того места, где сидели Прес и Диана.
— Что-то темновато, — пожаловалась девушка. — Я его едва вижу.
— Это он, — прошептал Прес, следя глазами за «Мерседесом», пока тот не исчез вдали, — его величество Долби!
— И принцесса осталась совсем одна, — добавила Диана, переключая рычаг. — Ну что, поехали?
Парень положил руку ей на локоть.
— Нет, давай подождем минут десять и убедимся, что Долби не вернется.
Она послушно переключила рычаг обратно и нетерпеливо вздохнула.
— Который час?
Прес посмотрел на часы на панели приборов и вспомнил, что они давно остановились.
— Наверное, около семи. Долби обычно уезжает в семь утра. Я наблюдал за ним четыре дня подряд. Он всегда выходит в одно и то же время.
Парень снова начал щелкать пальцами, но, вспомнив возражения Дианы, быстро перестал. Мимо проехал полный автобус детей. Прес съежился на пассажирском сиденье и отвернулся от окна.
— О Господи, — вздохнула девушка. — Скорее бы это все кончилось.
— И мы бы считали денежки, — добавил Прес, хлопая ладонями по коленям.
— Где ее спальня — наверху или внизу? — спросила Диана. Голос у нее был тонкий и выдавал беспокойство.
— Наверху. Слева. Я следил за светом в течение двух вечеров и теперь знаю, где найти Реву.
Девушка заправила под бейсболку выбившуюся прядь волос. Тревога вдруг исчезла с ее лица, и она широко улыбнулась.
— Прямо как в кино, правда? — воскликнула Диана.
Прес и не подумал улыбнуться в ответ и лишь супил свои черные глаза.
— Да. Но только я почему-то не чувствую себя героем фильма, — сухо сказал он.
— Когда у тебя будет миллион баксов, почувствуешь!
— Давай для начала покончим с этим, — прервал он ее восклицания. — Поехали. Заводи машину.
Диана переключила рычаг и медленно подъехала к дому Долби.
— Ну что, лучше въехать? — спросила она, оглядывая высокие кусты, окружавшие дом.
— Нет. Останься здесь, — сказал Прес. — Около ворот. Но не перекрывай выезд, это может вызвать подозрения. — Он взялся за дверную ручку. — И не выключай мотор. Как только мы ее схватим, нужно будет как можно быстрее убраться отсюда.
Прес уже начал открывать дверь, когда Диана окликнула его.
— Эй, а поцелуй на счастье?
Он нагнулся, и она быстро поцеловала его. Потом парень выпрыгнул из машины и побежал, наклонившись и не выпуская рук из карманов.
Утреннее солнце красным шаром поднималось над домом Долби. Изо рта у Преса вырывались клубы белого пара. Он старался держаться в тени кустов и прошел уже половину пути, когда увидел большого черного добермана, несущегося ему наперерез.
— Эй, а где твоя цепь? — воскликнул парень, резко останавливаясь.
Большая собака опустила голову и предостерегающе зарычала. Красные злобные глаза уставились на незваного гостя. Еще мгновение — и пес обнажил белоснежные зубы. Прес с трудом поборол в себе волну страха.
— Я г-готов к встрече с тобой, собачка, — сказал он и дрожащей рукой потянулся в карман куртки.
Не спуская глаз с собаки, остановившейся на газоне и приготовившейся к атаке, достал из кармана несколько ломтиков бекона и показал их псине.
— Бекон! — тоном фокусника воскликнул он. — Ни одна собака не откажется от бекона — смотри!
И бросил кусок на траву.
— На, возьми, поешь. Видишь? Я твой друг.
Доберман не обратил на это никакого внимания. Открыв пасть и обнажив зубы, он бросился на Преса, пытаясь схватить его за горло.
Глава 7 Кусок пирога
Прес вскрикнул и выбросил вперед обе руки, чтобы защитить себя. Доберман был такой тяжелый, что парень не удержал равновесия и упал на куст. Челюсти собаки сомкнулись вокруг рукава его кожаной куртки. Свободной рукой он потянулся к карману и, пытаясь высвободить рукав из захвата, вытащил пропитанный хлороформом носовой, платок. Потом схватил добермана за морду и отчаянно закричал: пес все-таки укусил его. Разжав челюсти, собака откинула голову назад и яростно зарычала, но Прес все-таки умудрился крепко схватить ее за морду и прижать к носу платок. Пес как будто потяжелел, он пытался высвободиться из хватки и вдохнуть воздух.
«Держись! Держись!» — уговаривал себя парень. Доберман в ярости смотрел на своего мучителя, голова вертелась то в одну, то в другую сторону. Наконец он закрыл глаза. Борьба была окончена. Издав протяжный стон, пес повалился на землю. Прес отступил и, тяжело дыша, посмотрел на собаку. Она лежала на боку, широко открыв пасть и размеренно дыша. Парень сунул платок с хлороформом в карман и застегнул его на молнию. Быть всегда готовым — вот его девиз. Еще немного постояв в тени куста, чтобы восстановить дыхание и убедиться, что пес без сознания, Прес потрогал задний карман своих джинсов. Там лежал маленький пистолет. Он знал, что мог бы выстрелить в собаку, это было бы быстрее и проще, но слишком шумно. Пистолетный выстрел мог разбудить Принцессу, а ему этого совершенно не хотелось. Он сам хотел ее разбудить.
Придя в себя, хотя сердце еще отчаянно билось, парень осмотрел рукав куртки. Царапина, не больше. Ничего страшного. Кинув последний взгляд на побежденную собаку, он быстро обошел дом, направляясь к заднему входу. Две из трех дверей гаража были открыты, внутри была видна красная «Миата» Ревы. «Хорошая машина, — подумал Прес, задержавшись на секунду. — Может быть, и мне удастся купить такую на вырученные деньги». Он усмехнулся. Может быть, ему удастся достать две машины!
— Сначала дело, — пробормотал парень про себя и, достав маленький серебристый пистолет из заднего кармана, несколько раз ударил рукояткой по стеклянной двери.
Восходящее солнце отражалось в окне. Неосвещенную кухню почти не было видно.
— Все очень легко, — вслух сказал Прес и еще раз стукнул по стеклу рукояткой.
Еще раз. Еще. Сильнее и сильнее. Наконец стекло было выбито. Оно упало на пол и разбилось. Парень сунул руку внутрь, нашел замок и повернул его. Секунду спустя он уже стоял посреди кухни.
— Ух ты, — пробормотал Прес, оглядываясь.
Кухня была больше, чем вся его квартира. Польше, чем некоторые дома, где он бывал. Бог ты мой! Два холодильника! Сколько же они едят? Он заставил себя перестать осматриваться. Сделал глубокий вдох и, держа пистолет в руке, пошел по направлению к прихожей.
Темный ковер был толстым и мягким, кроссовки просто утопали в нем. Шаги были бесшумными. Прихожая показалась бесконечной. По обеим сторонам на стенах висели живописные полотна. Прес заглянул в гостиную, полную антикварной дорогой мебели. Задержался у подножия покрытой ковром лестницы, прислонившись к полированным деревянным перилам. Он слушал. Тишина. Полная тишина. Один, совсем один в Долби-лэнд. «Только я и Рева, — подумал парень, глядя на уносившуюся вверх лестницу. — Это будет раз плюнуть. Просто раз плюнуть».
Крепко держа пистолет, он начал подниматься в спальню Ревы.
Глава 9 Сирены
— Где же он? — спросила себя Диана, наклонившись над рулем и пытаясь понять, что же происходит в доме Долби. — Чего он там копается?
Мотор работал, и печка была включена, хотя и не функционировала. Девушке по — прежнему было холодно, в горле пересохло и стало очень противно.
— Прес, где же ты?
Приятель велел ей стоять на месте, но она решила переместиться чуть-чуть вперед, туда, откуда лучше было видно подъездную дорожку к дому. Никаких признаков движения. «Быстрее. Быстрее, Прес».
Что за темное пятно около дорожки? Сначала Диана подумала, что это нечто вроде мусорного мешка. Но, высунувшись из окна, поняла, что это собака. Видимо, Пресу пришлось воспользоваться хлороформом. Все еще глядя на неподвижного пса, девушка вдруг услышала вой сирен. Дрожащей рукой она опустила стекло, чтобы лучше слышать. Звук был слабый, где-то далеко. Задержав дыхание, прислушалась еще раз. Громче. Ближе. «Это полиция, они едут сюда, в дом Долби, — сказала себе Диана. — Наверное, Прес попался, сработала сигнализация».
Приступ ужаса заставил Диану поежиться. Она подняла стекло, но звук сирен все равно звучал в ушах. Девушка еще раз посмотрела на подъездную дорожку. Красное солнце было уже над крышей, и дом купался в его лучах.
— Прес, где же ты? Прес, ну скорее!
Сирены выли все ближе и ближе. Ужас, в котором пребывала Диана, затруднял дыхание. Парень был внутри всего несколько минут, но она уже потеряла чувство времени. Девушка нажала на газ — мотор взревел — и перевела рычаг в рабочее положение. «Прес, я не хочу тебя здесь оставлять, — подумала она, в отчаянии глядя на дом и сжимая руль ледяными пальцами. — Я не хочу тебя оставлять, но если приедет полиция, у меня не будет другого выхода».
— Если приедет полиция, я отсюда слиняю! — вслух воскликнула Диана и, напряженно нагнувшись над рулем, слушала, как приближаются сирены.
Прес крался по бесконечному коридору второго этажа. Его кроссовки утопали в белом толстом ковре. Желтое утреннее солнце лилось в окна на потолке. «Сколько же здесь комнат», — покачал головой парень. Вот открытая дверь, за ней — огромная кровать, стоящая наискосок. Атласный полог, шелковые простыни, на стене — темные книжные полки до потолка. Гардероб и огромное зеркало, широкоформатный телевизор… «Наверное, это спальня хозяина», — подумал он и, решив посмотреть, осторожно вошел в комнату, словно впитывая в себя все увиденное.
В ванной, находившейся прямо за спальней, горел свет и стоял джакузи. «Когда я буду миллионером, у меня тоже будет такой дом, — подумал Прес. — Сотня комнат и ковры, как пуховые перья. И еще у меня будет игровой автомат. Нет, два игровых автомата. Нет, целый зал игровых автоматов».
Вдруг он вспомнил о том, что ему предстоит сделать, и вышел из спальни Роберта Долби. Для начала надо похитить Реву. Ее комната находилась на другой стороне коридора. Дверь была закрыта. С бьющимся сердцем Прес подошел к двери, сделал глубокий вдох, потом, подняв пистолет, повернул ручку и вошел в спальню Ревы.
— Доброе утро! — воскликнул он.
Глава 9 Маленькие проблемы
Диана была так напугана, что ей хотелось кричать. Борясь с желанием нажать на сигнал и тем самым дать знать Пресу, что им пора выбираться отсюда, она снова в отчаянии посмотрела на дом.
— Что он там застрял? Сколько можно копаться?
Неужели не может найти комнату Ревы? Ведь клялся, что все вычислил, что легко найдет ее. Говорил, что справится очень быстро, что это пустяки…
Так где же он? Неужели с Ревой возникли проблемы? Неужели столкнулся с кем-то в доме? Неужели его схватили? Ударили? Связали? Позвонили в полицию? Что случилось? Что? Что? Миллион вопросов вертелся у нее в голове, но все они потонули в вое сирен. Ближе. Ближе. Это полиция, точно полиция. И они всего в нескольких кварталах отсюда. Прес попал на сигнализацию. Нужно выбираться, но как я могу его оставить?