Исключение составляли только магглы - в их отношении разрешено было всё, только, чтобы смотрелось эффектнее, на радость окружающим и самому Волдеморту. Тёмный Лорд не пропускал практически ни единого Большого Круга с магглами и особенно маггловскими детьми - для него это было шоу вроде цирка, где «клоунами» являлись корчащиеся в длительной агонии беспомощные «куклы». Волдеморт вообще… любил детей. Мучать, разумеется… А Вы что подумали? Нет, педофилом он, никогда не родивший ни единого ребёнка, всё же не был. Это был… не его порок.
…Конечно, объяснить Квотриусу все нюансы своего положения в слугах у Тёмного Лорда и, одновременно, у «Ордена Феникса» Северус никак не смог бы, а потому умолчал о своей роли, сказав только, что по своей воле выбрал служение Злу.
Оно в то время - восемнадцатилетие - казалось вовсе и не Злом, а дорогой, причём единственной, к тайным знаниям об окружающем мире и Тёмных Искусствах. А последние с детства, ещё до Хогвартса, интересовали маленького Сева, предоставленного самому себе. Мать рано умерла при загадочных обстоятельствах, будучи на последнем месяце беременности. Поэтому родственникам отца, прибывшим по закону на похороны жены-чужестранки, было объявлено, что Персуальза, в домашнем обиходе - Персиз - умерла родами, и ребёнок тоже скончался ещё в утробе и родился уже полуразложившимся трупиком. Он-то и отравил мать токсинами своего разлагающегося тельца. А кто бы мог подумать иное, узнав о том, что произошло с несчастной Персиз… «О, бедная Персуальза! Бедный Рериус! Он ведь так её любил!» , - то и дело раздавалось тогда от родичей по отцу в зачехлённом, страшном доме. А Сев слушал все эти причитания, сердцем ребёнка улавливая их лживость. На самом деле никто так не жалел о маме, как маленький Сев.
Мать хоронили в закрытом гробу, а посему никто из присутствующих не видел её огромного живота с, да, тоже мёртвым ребёнком.
Отец же после смерти или гибели жены вовсе перестал интересоваться наследником. Тогда Сев сам научился читать, а в Гоустле было полным полно волюмов по Тёмным Искусствам. Отсюда и пристрастие к ним, причём на всю жизнь. Только к десяти годам, когда Рериус решил подготовить ребёнка к школе, появился наставник Моальворус Неронус Хиггинг.
Род его уходил корнями в глубокую древность, но к двадцатому веку иссох, как старая река с берегами, заросшими рогозом и камышом, покрытая ряской, мелеет со временем, но сохраняет преотменное качество воды. Этой истинной водой жизни, а не пресловутой ышке бяха, был наполнен наставник, научивший Сева перед школой многому. Этикету, основам маггловских наук - письму, азам языков, математике, химии, физике. Но всё это, разумеется, в требуемых для наследника закрытой фамилии рамках. Он же приучил Северуса читать не только завораживающие его книги по интересующему предмету, но и прозу, а, главное, поэзию - богатейшую лирику магического мира.
Позднее, уже учась на первых курсах Хогвартса, Снейп усердно навёрстывал упущенные в своё время европейские языки, а всё из-за занятости матери балами, раутами и фуршетами с обязательным оставанием на ночь в особняке или же замке четы, устраивавшей праздник, и далеко не в одиночестве, за что и поплатилась жизнью, когда позволила какому-то хлыщу сделать её беременной. Одновременно Сев научился ездить верхом - сначала на обычных скаковых лошадях, а потом и летать на пегасах. Все лошади были из конюшен отца, после, с воцарением Северуса, почти безвылазном, в подземельях старой школы и редкими визитами в родовой замок, пришедших в упадок. Домашние эльфы боготворили лошадей и потому боялись ухаживать за ними, а держать для пары-тройки старых кляч грума - маггла - Снейп не хотел. Это раскрыло бы месторасположение замка, «завёрнутого» на несколько десятков миль в антимаггловский барьер.
О груме - волшебнике же и вовсе не хотелось думать (В скобках заметим,что это было немодно в свете, где Северус редко, но появлялся. Графа Снейп подзуживал на это сомнительное удовольствие, изуродованный им же в своё время, но с помощью маггловских пластических операций восстановивший былые красоты, друг-недруг и, по совместительству, кум, лорд Малфой. Однако Северус полагал, и небезосновательно, что в бомонде попросту скучно, отвратно и вообще непрельщающе.)
Постигал Северус и благородное искусство фехтования, постепенно превосходя старенького, но юркого наставника, покуда тот однажды не приостановил дуэль, церемонно отсалютовав Севу в знак своего поражения. Но была ещё и проверочная дуэль на боевых рапирах, в которой наставник просадил Севу руку насквозь, зато тот приставил рапиру к сердцу наставника, даже не желая уколоть того в кожу. Нет, не было кровожадности у молодого Северуса Ориуса, названного так в честь деда, противу всех правил, а не по имени отца. Это было его прихотью - назвать сына не по себе, а по своему возлюбленному во всех смыслах этого слова, отцу, превелико любимому.
Научить Северуса искусству ведения магических дуэлей было тоже делом наставника. И в этом виде занятий Моальворуса Хиггинга ждал сюрприз - ученик сразу же превзошёл учителя. Хитрый юный Сев применил к нему несколько заклинаний из области Тёмных Искусств, которых пожилой маг не знал. Но учиться было нужно потому, что Северус, излишне увлекаясь черномагическими заклинаниями, не был в том боевом состоянии духа, чтобы быстро отразить простейший Expelliarmus. Наконец, ученик постиг искусство защиты, а после - и весьма яростного нападения.
В канун восемнадцатилетия отец поговорил с сыном на различные темы, проверяя его подкованность, то есть работу наставника. Он был вполне удовлетворён познаниями Северуса в благородных и естественных науках и искусствах. Моальворусу была заплачена очень крупная сумма галеонов. Сэру Хиггингу были даны наилучшие рекомендации, и наставник исчез из жизни Сева навсегда.
Правда, потом, через несколько лет, Северус узнал в Свете преинтереснейшую новость - Моальворус, несмотря на преклонные годы, сумел жениться на чистокровной юной девушке - девственнице, как поговаривали о ней - выпускнице французского пансиона, происходящей из знатного рода, и уже обзавёлся двумя сыновьями и дочерью. Может быть, это была злая светская шутка, а, может, и правда - Северус тогда не хотел встречаться со старым наставником. Ему было стыдно перед наставником, учившим его добру, за неправильно сделанный жизненный выбор.
Северус осознал, что продвигается в тайных знаниях, мягко говоря, несколько не в ту сторону уже в девятнадцать, через год служения Тёмному Лорду. Лорд относился к Снейпу с непонятным на первый взгляд подобострастием, вызывая непонимание и ревность Бэллатрикс и Люциуса. Те, в отличие от «камерного» Северуса, ходили в рейды и показали себя истинными, прирождёнными от маггловского Бога, наверное, Пожирателями - в меру жестокими, в меру же разумными в своей жестокости. В тайне же Северус вызывал жалость своим гуманным мировоззрением и потому-то, чтобы никто не мог его обидеть, был… настолько приближен к трону. Он занимал почётную Левую Сторону от Волдеморта, и не зря занимал место это, столь желанное многим…
Снейп в это время занимался разбором завалов в обширнейшей библиотеке Лорда и изучением древних, мёртвых языков. Они все, как назло, были столь редких языковых групп и настолько сложными, что Снейп с трудом разбирался в древних свитках и манускриптах.Дело в кельтских языках доходло даже до бересты - священной кожи священного, «светлого» древа. Северус сам порою удивлялся своей способности мысленно мгновенно переключаться с одного языка на другой, тренируя память. Грамматика, орфография и словообразование большинства языков были утеряны в веках.
Волдеморту же просто нужен был расшифровщик некоторых свитков и книг на этих языках. Так Северус изучил, обязательные для каждого последователя Гермеса Трисмегиста, семитские древние и современные языки - финикийский, иврит, арамейский, арабский новый и древний, поражаясь попутно богатейшим набором газелей, из тех, которыми в городах «золотая» молодёжь культивировала поэзию любви и прожигания жизни. Но преобладали в его увлечениях древнейшие, доисламские жанры — урджуза ( вызов на бой и т. д.), фахр — похвальба, хиджа — сатира, мадх — хвала, насиб — любовные песни, са’р — песни мести, уасф — описания и тэ пэ. Потом во временном доисламском промежутке отрывки стали соединять в большую единицу — касыду, лирическую поэму. В этом жанре одна и та же рифма проходит через всё стихотворение, что мешало развиться длинной эпической поэме в стихах. Северус знал, что сохранившиеся произведения этой стихотворной семьи возникли не раньше конца пятого века. Но Сева, тогда ещё просто Сева влекло именно к этим «недоделанным», узко специализированным стихам. Он и сам не знал, отчего.
Была ли эта недостаточность, изломанность его души врождённой или же с молоком кормилицы впитанной? Отчего у него сразу, как он осознал себя после ребячества, была, словно бы врождённая тяга к Тёмным Искусствам, хотя ей страдал только дед, которого Сев не застал уже в живых? Была ли кормилица умственно отсталой или повреждённой разумом? На эти вопросы отец, как и на любые другие расспросы наследника рода о глубоком детстве, не отвечал.
Была ли эта недостаточность, изломанность его души врождённой или же с молоком кормилицы впитанной? Отчего у него сразу, как он осознал себя после ребячества, была, словно бы врождённая тяга к Тёмным Искусствам, хотя ей страдал только дед, которого Сев не застал уже в живых? Была ли кормилица умственно отсталой или повреждённой разумом? На эти вопросы отец, как и на любые другие расспросы наследника рода о глубоком детстве, не отвечал.
Знал Северус поверхностно весь Куран Мухаммеда. Как литературное произведение Куран — невысокого достоинства. Язык неправилен и неуклюж, рифмующие слова редки и неуместны по смыслу; рассказы вялы, спутаны; ранние лирические части лучше и поражали новизной тем и картин (загробная жизнь, суд). С исламом явилась и скудная религиозная лирика. Создавались «хадисы» — предания о делах и словах пророка, использованные потом правоведением, историей и легендой.
Ведал он и всю Библию, Книгу Востока как он называл её запросто по-английски, написанную в разные времена и более залихватски, по его словам, чем Куран. Здесь было больше образов, аллегорий, потаённых смыслов, особенно в Книгах Пророков - начальных книгах Невиим и всех книгах Ктувим… Ещё он уделил должное внимание языкам древних бриттов, сохранившимся благодаря рукописям друидов на пергаментах и седьмого-девятого веков, и более ранней - века пятого-шестого - бересте. В то время у некоторых аборигенных народов древней Британии, наконец-то, появилась туземная руническая письменность.
Также он изучил древне-английский, норманнский диалект и исходный старо-французский языки. В общем, нагрузка на его, хоть и не бедный извилинами, мозг была более, чем просто значительной, но, очевидно, большой. Иногда излишне - Сев вдруг говорил за общим обедом Ближнего Круга во главе с, тогда ещё потреблявшим земную пищу Волдемортом, «языками неведомыми»* * * , и никто не понимал его, а он и сам не осознавал, что говорит вовсе не по-английски.
___________________________
* Приношу мучение от яда медленного (лат.)
* * Пректор - представитель судебной власти в Риме.
* * * «Деяния апостолов», 2:2 - 2:4.
Глава 4.
Северус стал настоящим книжным червём, копаясь в старых и древних свитках и пергаментах. Но Сев не получал от этого занятия ни блэнка* удовольствия, хоть и знал, что никто, кроме него, не обладал такими знаниями, даже повелитель - Лорд. Да и к господству Волдеморта он относился наплевательски.
Впервые Снейп задумался о женитьбе. Желательно, на итальянке или, лучше, испанке. Девушки из этих стран отличались и пылкостью, столь желаемой Севу, и благонравием, также желаемым потому, что Северус стал понимать кое-что о конфликте рара с maman, его основаниях. И о… ребёнке, который погиб, задохнувшись во чреве мёртвой матери, лишённый притока столь необходимой крови через пуповину.
По обычаю итальянки и испанки принадлежали только мужчине, познавшему их, но вне брака не отдавались вовсе, таковыми были законы благонравия в этих странах. Но этим простым человеческим планам не удалось реализоваться потому, что жизнь Северуса резко изменилась одним августовским вечером одна тысяча девятьсот восемьдесят первого года.
Лорд Волдеморт принёс свиток с алхимическими символами и попросил, да, именно попросил, а не приказал, расшифровать его. Северус, наконец, чрезвычайно обрадовался - ведь это была одна его его любимых наук - Высокая Алхимия, таящая в себе многие и многие смыслы. Но в свитке были только рецептуры изготовления каких-то жутких ядов, опробованных на магглах веке примерно в двенадцатом в Чехии, в то время входившей в состав Священной Римской Империи Германской Нации, как составная часть, не более, но и не менее - Чешское королевство было одним из оснополагающих в Империи. Скажем так, одной из её берцовых костей.
Снейп стал к тому времени - в июле его девятнадцатого года жизни - графом. Отец скоропостижно скончался от сердечного приступа, как говорил семейный колдомедик графов Снейп, хранивший множество тайн закрытой фамилии. Ведь именно он, осмотрев труп матери Сева, выдал колдомедицинское свидетельство о смерти при родах. Так что, возможно, и смерть Рериуса Урсулуса Снейпа была не столь простой. Так он тоже был вреден благородному хозяину? Сев тоже назван был вторым именем в честь деда, столь же горячо любимого сыном Рериусом - «редким» на благородной латыни, из которой графы Снейп, по традиции знающие её, и брали имена наследникам. И имена сии были пафосны, насколько это только может быть в сравнении с другими, менее чистокорвными родами. И имена эти выбирались по именам Божественных Кесарей, в честь одного из которых и назвали Северуса. В честь Иператора Люциуса (опять этот Люциус!) Септимиуса Северуса* * .
Похороны состоялись пышные, семья была в сборе, домашние эльфы расстарались с закусками, горячими блюдами, не забывая об изысканном десерте - всё это во множестве было подано к столу.
Сам отец лежал в гробу с умиротворённым выражением, снизошедшим на него лишь в смерти, после неё.
В жизни же он был вечно либо печальным, либо сердитым, как запомнил его мальчик, а потом и юноша Северус. Отец постоянно громко покрикивал на нерасторопных, сонных, как осенние мухи, домашних эльфов Гоустл-Холла. Отзвуки его голоса разносились по пустынному замку, создавая настоящее эхо в пиршественной зале - самом крупном помещении Гоустла, находившемся сразу за обширным, печальным холлом с портретами предков - только графов и ни одной графини Снейп, кроме одной, первой, сделавшей так много для рода Снейпов, изображённой не на картине даже, а на простой мазне - парсуне.
А ведь кабинет отца находился на третьем этаже. В замке из людей были только один, реже, двое, тихонь - наставник и наездами, на каникулах, сын, когда он не проводил их в
Малфой-мэноре с обоюдного согласия отцов благороднейших семейств, согласно решающих судьбы своих отпрысков, зачем-то сводя их вместе, искусственно создавая вокруг некий купол ненаходимости. Хотя Сев и не хотел проводить время своё, бесценное, с великовозрастным, сексуально озабоченным, и только, болваном Люцем Из него получался плохой товарищ даже по играм потому, что тот с отрочества - лет с тринадцати - ещё до пребывания в гостях Сева волочился за каждой юбкою на приёмах у отца, которых, приёмов, разумеется, было множество, а вот юбок было поменьше - у Абраксаса, после того, как он овдовел, собирались во множестве мужчины, любившие друг друга.
Это чувство Сев понимал и даже был влюблён в одного из них, того, который помоложе, но, разумеется, безответно. Сев был одиноким, неприглядным воронёнком на этом празднике жизни. и плоти. Мужской плоти. Но на Сева никто из мужчин, разумеется, не обратил внимания, никакого, даже самого малого, и Северус уходил в лабораторию сэра Абраксаса, чтобы работать и забываться в работе…
… Северус пробыл в родовом замке полмесяца - свои первые и последние «каникулы», отпросившись у Лорда на похороны. Ведь ему, после похорон и выпроваживания многочисленной родни, надо было с помощью фамильного нотариуса вступить в наследственные права и стать официальным тринадцатым по счёту, очередным законным графом Снейп.
Наследство отца составляли, кроме непосредственно замка, всего без исключения, что было в нём на момент смерти завещателя, включая околодворовые службы, и ключа от сейфа в Гринготтсе, небольшие эссе и лирика. Всё это, тщательно скрываемое прежде Рериусом достояние, Снейп проглотил за четыре дня. И не от того, что он читал по диагонали, невнимательно проглатывая строчку за строчкой, вовсе нет. Просто отец написал немного, но хорошо. Особенно удались эротического содержания стихотворения, в которых он превозносил прелести супруги, причём довольно интимные. Сев, прочитав, решил, что всё написанное так и останется отцовским по-настоящему недвижимым, принадлежавшим только ему одному, наследством. Поэтому новоиспечённый граф Снейп приказал домашним эльфам сделать резной ларец из слоновой кости и положил в него все опусы отца. После он отнёс ларец в фамильный склеп, где покоились кости и прах ушедших графов Снейп, спустился в подземелье склепа и поставил ларец в изголовье саркофага отца, в изголовье гроба с его гнилостной и дурно пахнущей плотью.
Жён же - иностранок - хоронили отдельно, на родовом кладбище с тех самых пор, как семья графов стала закрытой.
Теперь он на неопределённое время остался без забот, горестей и домашних хлопот, ведь эльфы за всем присмотрят.
Вернувшись к алхимическому трактату о ядах и предоставив пред лик своего повелителя их рецептуры, Северус уж никак не ожидал, что ему, графу Снейп, прикажут, да, впервые в его жизни, сварить один из ядов «по его усмотрению». Яд… по его усмотрению. Зачем? Для кого варить столь мучительное «лакомство»? И как ему, графу, посмел приказать Лорд Волдеморт, когда всегда обращался только с просьбами, и то, ненавязчивыми, необременяющими, нетребовательными. Изучение языков, даже самых диковинных, это есть одно, а вот варка яда - это совсем другое.