Румын вытер клинок о рубашку трупа. Взял с топчана полотенце, перехватил клинок, протер рукоятку. Бросил орудие убийства на тело жертвы. Убрал свои отпечатки со стола, стакана, бутылки. Забрал из пепельницы собственные окурки. Осмотрелся. Увидел висящий на крюке замок со вставленным ключом. Подумал – то что надо. С помощью полотенца выкрутил из патрона лампочку. Контейнер погрузился во мрак. Нащупав замок, Румын прошел к двери. Выглянул на улицу. Никого. Вышел из контейнера, закрыл створку на замок. В это время начался мелкий дождь. Он был на руку бандиту – смоет следы. Засунув ключ в карман, Юшко быстро пошел к заборному проему. На освещенном «пятаке» перед домами частного сектора выбросил окурки и ключ в канаву. Вновь огляделся и, не заметив ничего подозрительного, зашагал в сторону четырехэтажных зданий, где поймал такси.
В 2 часа 47 минут он тихо постучал в дверь квартиры покойного Василия Борисовича Кулешова. Горец сам открыл дверь. Ждал подельника. Пропустив Румына в прихожую, спросил:
– Ну как?
Юшко показал большой палец правой руки:
– Порядок, шеф! Как говорится, сделал клиента без шума и пыли.
– Мне нужны подробности. Снимай куртку и пошли на кухню!
– Какой разговор?
Выслушав подельника, Горец отпустил того спать. Выпил стакан воды и тоже прошел в комнату. В три часа все бандиты, кроме охранявшего заложницу Гринько, спали спокойным, безмятежным сном. Впрочем, и Гринько не бодрствовал. Дремал, откинувшись на спинку стула. А по стеклу окна мелкой дробью стучал холодный, осенний дождь.
Город Светлореченск, пятница, 24 октября.
Горец поднял банду в шесть часов утра. Приказал, не поднимая шума, готовиться к выходу. После душа Дания прошел в комнату заложницы. Гринько при виде главаря поднялся со стула, зевнул, потянулся. Горец спросил:
– Кемарнул ночью?
– Не без этого. День-то грозит стать непростым. В смысле, отдыха ждать не приходится.
Дания согласно кивнул:
– Да! Если Реваз не изменит решения, то пойдем на восток без остановок. Привал сможем сделать только на берегу Каспия.
Он кивнул на спящую Екатерину:
– Девчонка ночью не просыпалась?
– Нет! Как вчера узнала, что сегодня вернется к родителям, успокоилась. Уснула рано. Дочитала книгу и уснула.
Горец приказал:
– Поднимешь ее в семь часов, сводишь в туалет, ванную! До этого уберись в комнате, чтобы не осталось следов. И себя в порядок приведи, а то стоишь чучело чучелом.
– Приведу!
– Позже я еще раз поговорю с ней.
– А как насчет завтрака? Девке кашу сварить надо.
– Обойдется. Говорят, на голодный желудок подыхать легче.
Гринько согласился:
– В ее случае это без разницы. Подрыв заряда разнесет девчонку на куски. Понять ничего не успеет.
– Ты лишнего-то не болтай? А если она не спит?
Грин подошел к софе, нагнулся над Катей. Прислушался. Поднялся:
– Спит! Детский сон, он крепкий!
– В общем, ты понял, что надо делать!
– Да понял я все, понял!
– Помни, любая мелочь может привести к провалу.
– И это помню!
– Ладно, занимайся.
Горец прошел в гостиную. Выглянул на улицу. Ночной дождь кончился. День обещал быть погожим. Ну если не весь день, то утро точно. Ветер гнал по небу рваные облака. Впрочем осенняя погода непредсказуема. Сейчас сухо, через минуту дождь. Главарь банды присел на диван.
В гостиную вошел Юшко. Спросил:
– Командир, бутерброды с чаем будешь?
– А кофе нет?
– Можно сварганить и кофе, какие дела?
– Сделай кофейку, Витя.
– Без базара!
На кухне заканчивали завтрак Шахматов и Мамедов. Время подходило к семи часам. Вскоре им предстояло убыть на стоянку внедорожника «Шевроле».
Горец присел рядом с подельниками. Отпил глоток кофе из чашки, выставленной на стол Юшко, спросил у Шахматова:
– Ты все уяснил, Борода? Возможно я напрасно повторяюсь, но выходим на дело серьезное, так что не обессудь.
– Да все нормально, Горец! Отработаем по плану и графику. В 8-30 машина будет стоять в переулке Павлушина. Я по карте еще раз изучил тот район. И подойдем к нужному месту и отойдем от него без проблем. В случае необходимости от ментов тоже сможем оторваться.
– Думаю, до этого дело не дойдет!
– Скорей всего! Ну что, мы с Мамедом поехали?
Горец разрешил:
– Давайте! Ни пуха! Связь по необходимости.
– К черту, шеф!
Шахматов с Мамедовым покинули квартиру.
В 7-10 Гринько провел в туалет поднятую с постели девочку.
Дания подозвал к себе Гринько, спросил:
– Значит, в заряды ты установил два детонатора?
– Да!
– И один из них сработает при открытии ранца?
– Ну, да!
– Не рискованно закладывать дублирующий взрыватель? Вдруг школьница по пути решит открыть ранец?
– Зачем? И до этого ли ей будет?
– А если кто-то со стороны, скажем, из пацанов дернет ее за ранец?
– Нет, я, конечно, могу снять дублирующий детонатор, но что будем делать, если на основной взрыватель не пройдет радиосигнал?
– Надо проверить работу мобильника в районе вокзала. Тогда знали бы, применяют менты постановщики радиопомех или нет!
Гринько сказал:
– У нас будет время проверить это?
Дания отрицательно покачал головой:
– Так снять растяжку?
– Не надо! Пусть остается.
Екатерина прошла из туалета в ванную комнату.
Горец кивнул на нее:
– Смотри! Спокойна, будто у себя дома в школу собирается.
– Умная девка! Ребенок, а понимает, нас перед встречей с родителями злить не стоит. Поэтому и послушна, как овечка.
Дания ухмыльнулся:
– Я бы сказал, покорна, как жертвенная овечка. Да так оно и есть. Ладно. Проследи, чтобы она оделась. Потом я поговорю с ней. Следы в комнате убрал?
– Да!
– Пока буду разговаривать с девчонкой, приберись на кухне!
– Понял!
Спустя пять минут Гринько доложил, что заложница готова к отъезду.
Горец прошел в комнату. Присел на стул, напротив школьницы. Изобразил подобие улыбки:
– Волнуешься, Катя?
Девочка тихо ответила:
– Да!
– Не надо! Сейчас мы с тобой поговорим недолго и поедем к папе!
Екатерина вскинула большие, черные, красивые, как у матери, глаза на бандита:
– А к маме?
– Ну и к маме, конечно! Только встретит тебя папа. Так мы договорились.
– Хорошо!
– Какая ты послушная девочка. Родители, наверное, не нарадуются на тебя, да?
– Я стараюсь не огорчать их!
– Правильно, молодец! Но послушай, что я хотел тебе сказать. Запомни мои слова крепко, от этого во многом зависит, вернешься ли ты домой. Слушаешь?
– Да!
– Мы спокойно выйдем из подъезда, сядем в машину. Доедем до вокзальной площади. Папа будет ждать тебя у центрального входа. Я покажу тебе его, после чего пойдешь к нему. Или побежишь, это не важно. Я отпущу тебя. Но ты не должна кричать, звать отца. Это понятно?
– Да!
– Что, понятно?
– То, что я не должна кричать и звать папу, а просто и тихо подойти к нему.
– Верно!
– А если он увидит меня и побежит навстречу?
– Мы говорим о тебе, Катя!
– Хорошо, я поняла!
– Но это еще не все! Твой папа должен передать одному из дядей, которые охраняли тебя, сумку. Он будет ждать этого человека, но тот не подойдет. Ты, встретившись с отцом, скажешь ему, чтобы он открыл твой ранец! Внутри будет находиться записка. Пусть папа прочтет ее. Из нее он узнает, куда положить сумку. Ясно?
– Да!
– Повтори, пожалуйста, что при встрече должна сделать ты и твой отец.
Девочка вздохнула. Тяжело, не по-детски:
– Я должна сказать ему, чтобы он открыл мой ранец и достал записку, в которой написано, куда папа должен положить сумку.
– Верно! Не забудешь? Это очень важно!
– Не забуду!
– Хорошо! И последнее. Ты должна сделать все так, как я сказал. Иначе мы вынуждены будем вновь забрать тебя у родителей. На этот раз надолго. Ты же не хочешь возвратиться сюда?
– Не хочу! Я сделаю все, как вы сказали!
Горец погладил ребенка по голове, по пышным, густым волосам:
– Вот и умница! Хорошая девочка! Посиди немного, совсем скоро мы поедем к твоему папе.
Катя вновь вздохнула.
Горец вышел из комнаты.
Тут же прошел сигнал вызова по сотовому телефону. Дания ответил:
– Да!
– Это Румын! Машина у подъезда!
– Людей вокруг много?
– Хватает, но все идут по своим делам. В подъезде же никого. Можете выходить!
– Жди! Отбой!
Отключив телефон, Дания взглянул на подошедшего Гринько.
– Одевай девчонку, закрепляй ранец. Выход через пять минут!
– Понял!
Пропустив бандита в комнату, Горец прошелся по квартире. Еще раз протер носовым платком места, к которым могли прикасаться его подельники.
В 7-57 двое мужчин и девочка вышли из подъезда дома № 4 по улице Братской. Сели в «Ниву», подогнанную к самому входу. В 8-02 белый отечественный внедорожник выехал на улицу академика Сахарова и не спеша направился в сторону железнодорожного вокзала. Спустя двадцать пять минут «Нива» остановилась в тридцати метрах от въезда на привокзальную площадь. В этом месте дорога с обеих сторон была огорожена бетонными бордюрами, имеющими разрыв на пешеходном переходе. Горец достал из кармана сотовый телефон, набрал номер Шахматова. Тот ответил незамедлительно:
– Да, шеф?
– Ты на месте?
– На месте!
– Двигатель не вырубай!
– Не беспокойся, он работает!
– Ментов рядом нет?
– В этом переулке вообще никого нет, даже бродячих собак.
– До встречи, Борода!
– Удачи!
Электропоезд в это время подошел ко второй платформе железнодорожной станции.
Юшко, наблюдавший за зданием вокзала, доложил:
– Появился Зудин.
Горец взглянул в сторону вокзала:
– Вижу! Он один и с сумкой. Через пару минут повалит толпа.
Обернулся к заднему сиденью, где находились Гринько с заложницей:
– Пора!
Посмотрел на девочку. Спросил:
– Папу видишь?
– Где?
Екатерина наклонилась вперед. Горец рукой указал в сторону центрального входа:
– Вон он!
– Да, вижу!
– Тогда иди к нему и не забудь передать мои слова.
– Не забуду!
– Очень хорошо!
Горец вышел из машины, нагнул вперед спинку переднего сиденья, пропуская заложницу:
– Иди по пешеходным переходам. Поняла?
– Да!
– Привет родителям! Свободна!
Девочка с ранцем за плечами пошла к «зебре». Она вышла на пешеходный переход, машинально посмотрев по сторонам. Дорога была свободна, и Катя, не выдержав, побежала.
Горец сел в «Ниву», отдал команду за спину:
– Грин! Приготовиться!
– Готов, шеф!
И в этот момент произошло то, что никто просчитать был не в силах. Из-за поворота, от автобусной остановки прямо на пешеходный переход выскочил новенький серебристый «Форд». Водитель иномарки заметил девочку, когда та находилась от машины в каких-то десяти метрах. Он нажал на педаль тормоза. Раздался визг от трения заблокированных колодками колес. И казалось, столкновения с ребенком избежать не удастся, но девочка в последнюю секунду не остановилась, как это часто бывает, а напротив, закричав, рванулась к обочине. «Форд» зеркалом зацепил ранец. Катю бросило к кузову, а затем к бордюру. Лямки ранца лопнули, и он попал под колеса. Девочка же выкатилась на тротуар. «Форд» не наехал на ранец, автомобиль протащил его метров пять. Молния разошлась.
Увидев происшествие, Гринько закричал:
– Черт! Растяжка! Всем вниз!
Мощный взрыв подбросил «Форд», как надувной матрац. То, что дополнительный взрыватель сработал под днищем иномарки, спасло жизни, как минимум десяти человеком, находившихся на тротуаре. Основную порцию шариков принял на себя «Форд». Остальные разлетелись по сторонам на высоте от пяти до десяти сантиметров, большей частью уйдя в бетонные бордюры. Они просвистели над головой укрытой бетоном Кати, которая получила легкую контузию от взрыва. Кузов «Форда» принял на себя и всю мощь взрывной волны. От подрыва заряда взорвался топливный бак иномарки. И объятая пламенем машина, ударившись об асфальт, развернулась на девяносто градусов. Из нее успел выбраться раненый водитель, но шансов выжить у него не было, так как одежда взялась огнем. Живой факел сделал несколько шагов и упал на холодный асфальт. Удар шариков заряда, заложенного в школьный ранец, прошелся и по «Ниве», пробив радиатор и два левых колеса. Но бандиты не пострадали. Горец, придя в себя, крикнул Шахматову:
– Сваливаем отсюда, Румын, быстрей! К Бороде! Вперед!
Юшко рванул «Ниву», но ту повело влево к горящему «Форду»:
– Сука! Скаты слева пробиты и радиатору хана!
Горец взревел:
– Вперед! На дисках! Плевать на движок, на все плевать! Отход, придурок!
Румын с трудом выровнял машину и повел ее к ближайшему повороту.
Как и было договорено, Олег Юрьевич Зудин, оставив «Фольксваген» с женой на подъезде к привокзальной площади, ровно в 8-30 вышел к зданию вокзала и остановился на тротуаре, не доходя центрального входа установленные десять метров. В руках антиквар держал небольшую спортивную сумку, в отсеках которой были сложены пачки 50-и и 100 долларовых купюр. Всего 300.000 долларов. Их Зудин вчера забрал из ячейки банка. Как ни уговаривал жену Олег Юрьевич остаться дома, Анастасия не согласилась. Настояла на своем. И сейчас находилась в машине, ожидая сообщений от мужа, моля Господа о милости и спасении дочери.
Зудин, выйдя в условленное место, огляделся. Он увидел стоявшую на улице Гайдара «Ниву», но не обратил на нее внимания. Мало ли что за машина стоит на подъезде к вокзалу. И когда только начали выходить из здания вокзала первые пассажиры прибывшего несколько минут назад пригородного электропоезда, он вынужден был вновь повернуться в сторону улицы Гайдара. На визг колес резко тормозящей машины. И Зудин успел заметить то, от чего у него похолодело внутри, а тело словно налилось свинцом. Он заметил Катю. Всего на доли секунды. Знакомый профиль, куртку, ранец. И падение девочки на асфальт. Он остолбенел. Стоял и не мог тронуться с места. В чувство Зудина привел взрыв. Огненный шар, подбросивший машину, сбившую его дочь, вызвал у антиквара крик:
– Ка-а-а-тя!
Забив обо всем на свете, бросив сумку с деньгами, Зудин что есть силы побежал к пожарищу, к месту, где прогремел взрыв и где упала его дочь. Олег Юрьевич никогда в жизни не бегал так быстро. Ему потребовались секунды, чтобы добежать до пешеходного перехода. Он стал свидетелем, как рухнул на асфальт водитель полыхающей иномарки, представлявшей собой горящий факел. Увидел, как тронулась с места и, виляя из стороны в сторону, пошла к повороту поврежденная взрывом «Нива». Но все это мелькнуло перед глазами неестественными обрывчатыми кадрами эпизодов какого-то фантастического фильма ужасов. Он выбежал на пешеходный переход и остановился в растерянности. Впереди полыхала машина, сзади догорал труп ее водителя, а Кати нигде не было. Но она упала где-то здесь. На этой самой «зебре». Зудин смотрел то в одну сторону, то в другую, не обращая ни малейшего внимания на разрываемый постоянным сигналом вызова сотовый телефон. Зудин не понимал, куда делась Катя! Страшная мысль пронзила мозг, – Катя могла, отскочив от бордюра, оказаться под колесами сбившего ее автомобиля. Значит? Значит, она там? Под горящими останками машины? Он перевел взгляд на огонь. Руки опустились. Тело задрожало, когда откуда-то сзади раздался тихий девичий голос, – он никак не отреагировал на него. Хотя голос отчетливо произнес слово «Папа!» И только тогда, когда поднявшаяся с тротуара девочка громко крикнула: «Папа!!!», Зудин очнулся. Резко развернулся и увидел дочь. Живую дочь. В разорванной куртке, порванных колготках, без шапочки и ранца она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Зудин рванулся к ней, перепрыгнув бордюр. Схватил за руки, прижал к себе, шепча:
– Катя! Катенька! Жива!
Девочка заплакала.
Вокруг них стала собираться толпа. Где-то, пока еще вдали, раздались звуки сирен машин милиции и «Скорой помощи». А Зудин все шептал, как заклиненный:
– Катя! Катенька! Жива!
Сквозь толпу к ним пробилась молодая, растрепанная женщина. Анастасия услышала звук взрыва и поняла: он связан с дочерью и мужем. Бросив машину, она рванулась к площади. Предчувствие не обмануло ее. Еще на бегу до нее доносились голоса посторонних людей, – машина сбила девочку... взрыв... от ребенка ничего не осталось... а водитель живьем сгорел... это же надо... ну как недавно в Благодатном, об этом и газеты писали, и по телевизору показывали... И только увидев мужа, державшего дочь на руках, силы оставили Настю. Она остановилась в метре от самых близких ее людей. Ее заметила Катя:
– Мама! Мамочка!
Но все поплыло перед глазами Анастасии. Ноги подкосились, и она упала бы, если бы не мужчина, оказавшийся рядом. Он успел подхватить терявшую сознание молодую женщину. Катя вырвалась из объятий отца и бросилась к матери. Зудин бессильно присел на испещренный осколками бетонный бордюр. Он смотрел, как его жене пытаются оказать помощь, как над ней склонилась дочь, а сам подойти не мог. Не слушались ноги. Закололо в левом боку. Он сжал рукой грудь. Какая-то женщина подошла к нему, спросила:
– Вам плохо, мужчина? Сердце?
Зудин проговорил:
– Ничего, пройдет! И мне не плохо, мне хорошо!
– А вот, наконец, и «скорые», две, нет три машины.
– Сейчас я скажу врачам, вам помогут.
У места взрыва встали кареты «Скорой помощи», городской больницы, между ними легковые машины местного УВД. Из автобуса высадилось подразделение ОМОНа, быстро взявшего в кольцо оцепления всю площадь и вокзал. Анастасию, так и не пришедшую в себя, отнесли в реанемобиль на носилках. Олегу Юрьевичу помогли дойти до второй машины скорой помощи медики. Они же привели к нему и дочь. Всех троих в сопровождении милиции повезли в городскую больницу. Так закончился для семьи Зудиных кошмар с похищением дочери. Им повезло. Если бы не лихач на «Форде», невольно сорвавший ценой собственной жизни крупную террористическую акцию, то Катя погибла бы. А с ней умерла бы и семья Зудиных. И еще сотни человек лишились бы жизней и здоровья. В планы боевиков вмешался случай! Так бывает. Не часто, но бывает. И на вопрос, что за силы управляют Случаем, ответить не мог никто. Кроме того, кто стоял надо всем и всеми, и кто был недоступен для живущих на нашей грешной земле.