– Почему не знаю? Я сам отморозок.
Боря слегка хмыкнул и проговорил:
– Завтра у меня с ними стрелка в ресторане. Они ждут моего решения.
– Ну и к чему ты склоняешься?
– Чего тут склоняться? Что я один могу сделать? Не драться же с ними.
Леха Краб слегка хрюкнул из-за стакана с соком, которым запивал водку. Надо полагать, его изрядно рассмешило предположение насчет того, что жирноватый и дрябловатый Борис вообще способен с кем-нибудь драться.
– Вот если бы вы меня поддержали!.. – с внезапно возникшей надеждой робко произнес хозяин.
На эту мысль его навели тела собутыльников, атлетически сложенные, покрытые многочисленными шрамами. Он помнил, что Генка в институте все крутился возле рэкетирских компаний.
– Подраться, что ли? – весело спросил светловолосый крепыш, которого звали Аристархом. – Да это мы завсегда пожалуйста. А что, братва, поможем нашим? Я этих чертей на Кавказе в свое время гасил десятками. Правда, и они, случалось, нас валили.
– Одной дракой этой проблемы не решить, – рассудительно сказал Серега. – Ну, замесим мы их завтра. Они тебе просто аптеки сожгут, да и самого убить могут.
– Тут надо радикально действовать. Спалить все даговские точки, самих по максимуму перехреначить и выкинуть из города. Иначе все бесполезно. Мы ж не век тут сидеть будем. Да и не армия у нас. Завтра в кабаке-то мы, допустим, победим. Благо они нападения не ждут. А дальше что?
Это здравомыслящее замечание Краба снова погрузило хозяина дома в мрачное уныние.
– Я бы заплатил вам, – неуверенно произнес Дурманов.
– Заплатить – оно, конечно, неплохо было бы, – ответил Волков. – Мы в пути поиздержались по самое некуда. Я по старой дружбе, может, и так помог бы тебе, но и дело не простое. Тут все, включая тебя, головой рискуют.
– По штуке баксов каждому. Больше пока нет, все в обороте. Потом отвезу на машине, куда скажете. Я с послезавтра отпуск взял на всякий случай.
Гости переглянулись.
– Ну, пожалуй, мы возьмемся, – резюмировал Леха. – Мне еще через полстраны добираться, деньги край как нужны. Да и ребятам бабки на первое время пригодятся. Во всяком случае, хоть на пару дней мы тебя прикроем. А заплатишь по результату. Решим твою проблему – рассчитаешься. Нет – хоть подвезешь до краевого центра.
– Вот и ладно! – Борис воспрянул духом. – Ну что, еще по сто пятьдесят за нашу победу?
С этих слов, собственно, и началось то, что в средствах массовой информации потом было названо тубазинскими событиями.
Таксист Саша Доможаков скучал на главной площади Тубазы в салоне своей черной «девятки». Было где-то около полудня – самое неблагоприятное время в смысле клиентуры. Да еще в маленьком городишке, где ездить начинают уже ближе к вечеру и исключительно за водкой. Поэтому Саша откинулся поудобнее и погрузился в легкую дремоту под аккомпанемент любимого шансона. Но в этот день судьба явно к нему благоволила.
– Шеф, свободен? – В салон сели два крепких парня в шубах из оленьего меха.
От них крепко пахло вчерашним перегаром, но этим обстоятельством таксиста удивить трудно.
– Куда едем? – спросил Саша, завел движок и с ожиданием посмотрел в зеркало заднего вида.
– Покатай нас по городу, хорошо заплатим. Есть тут у вас какие достопримечательности?
– Есть, как не быть, – нарочито спокойно сказал таксист, хотя внутри у него от восторга прозвучало звонкое «Йес!». – Можно на скалу влюбленных съездить. Оттуда вид на город красивый. Правда, летом лучше. Там свадьбы у нас фотографируются.
– Ага. А после съемок влюбленных сбрасывают со скалы, – пошутил квадратный парень с глазами навыкате и бульдожьим прикусом.
Саша хохотнул, показывая, что оценил шутку пассажира, и вырулил на улицу.
Со скалы действительно открывался красивый вид на кирпичные хрущовки, разбросанные по тайге, и коттеджный поселок на окраине. Пассажиры внимательно осмотрели городишко с высоты птичьего полета и задали Саше несколько вопросов на тему «Куда ведет вон та дорога?». В разговоре выяснилось, что они недавно дембельнулись с Кавказа, приехали к другану в гости и у него вот уже третий день бухают.
– Да у нас у самих здесь уже почти Кавказ, – со вздохом проговорил Саша. – Года три как даги городок заполонили. А раньше из всех кавказцев здесь жил один Миша Черкес, которого при Сталине сюда сослали.
Гости сказали, что в курсе городских проблем. Друг поведал о местных сложностях. Они спросили, не слышал ли Саша о том, что дагестанская диаспора собирается загрести под себя всех таксистов. А кто не согласится, тех гасить будут.
– Как под себя? – не на шутку возмутился Саня. – Они и так уже почти всю торговлю в городе контролируют. Вон ресторан «Кедр» раньше местному авторитету Малышу принадлежал, а теперь это их основная точка. А Малыш пропал куда-то.
– Да вот так. У друга какой-то бизнес, чуть с дагами соприкасается. Хотел фирму такси открыть в Саянске, а они ему предложили в Тубазе филиал сделать. Мол, есть у нас планы бомбил-частников разогнать и организовать единую службу такси. Сегодня вечером, кстати, они эту тему в «Кедре» перетирать собираются.
Саша от души выругался. Гости щедро расплатились и вышли, но настроения таксисту эта прибыль не улучшила. Он сразу погнал к железнодорожной станции, где в любое время суток можно было найти собратьев по баранке.
Вечером парковка у «Кедра» была заполнена машинами частных извозчиков. Те, которые не поместились, притулились во дворах окрестных пятиэтажек. Но глаз стороннему наблюдателю это не царапало. Вечером «Кедр» был основным поставщиком клиентуры для бомбил.
В отдельном люксовом кабинете «Кедра» стол ломился от блюд и яств. В горшочках и салатницах, супницах и тарелках все благоухало, способствовало выделению слюны и желудочного сока. За таким столом просто невозможно быть мрачным и неулыбчивым.
«Ах, какой бука этот толстячок, устроившийся в центре, – подумал бы сторонний наблюдатель, глядя на эту сценку. – Сидит мрачный, когда все вокруг веселятся. Наверное, злобный человечишко».
Но Борис Николаевич был вовсе не злобным, а просто сильно испуганным. Хотя все вокруг него действительно веселились.
– Э, дорогой, нельзя так, – увещевал его Рамазан. – Чего такой невеселый? Сейчас выпьем, поедим, пообщаемся. Потом сделку оформим. А завтра рванешь к жене в Ростов. Ты ж отпуск взял, да? Погуляете там, отдохнете. Кстати, рядом с Доломановским переулком, где твоя теща живет, ресторан хороший есть. Мой друг держит. Я ему позвоню, скажу, чтобы вас угостил как следует.
Это сообщение, на первый взгляд совершенно безобидное, едва ли не вогнало Дурманова в панику. Только осознание того факта, что поблизости, в соседнем зале, Генка с друзьями, позволило ему удержаться от истерики.
«Гад, и про тещу знает, и адрес ее. Намекнул, чтобы я не дергался». – Борис почти на автомате махнул полфужера коньяку и занюхал рукавом.
Кавказцы, присутствующие в кабинете, засмеялись.
– Зачем рукав ешь? Вон мясо, икра – закуси. Ладно, чтобы ты не волновался, давай сразу сделку оформим. Мы вон и нотариуса позвали, и денег полный чемодан привезли, – продолжал балагурить гостеприимный хозяин. – Марк Анатольевич, у вас все готово?
Невысокий щуплый молодой человек, сидевший поодаль, с готовностью принялся доставать из папки, лежащей перед ним, какие-то бумаги.
«Обложили, гады!» – с отчаянием подумал Дурманов и неожиданно икнул, чем вызвал новый всплеск веселья.
– Что-то мне нехорошо, – пробормотал он, прикрыл рот ладошкой и направился к выходу.
– Ай-яй-яй, доктор, и болеет. Асланбек, проводи уважаемого гостя до уборной.
Здоровенный детина с трехдневной щетиной на скулах молча приподнялся и вышел вслед за Дурмановым. Цель его миссии была прозрачна, как медуза на солнце: следи, чтобы не удрал. Далеко, конечно, не уйдет. Никуда он не денется. Но возни не оберешься, да и время – деньги.
Асланбек шел по проходу между столиками, не выпуская из виду сутулую спину Дурманова, когда вдруг странным образом запнулся и едва не упал на стол, стоящий рядом. В последний момент он удержал равновесие, но пятерней все-таки заехал в тарелку с супом. Она взлетела. Ее содержимое выплеснулось на стол и людей, сидящих за ним.
– Ты чего, сука, творишь! – вежливо осведомился белобрысый крепыш, поднимаясь из-за стола.
– Рот закрой, фуфел, пока я тебе его не заткнул, – проворчал Асланбек и попытался следовать дальше, чтобы не потерять из виду конвоируемого лоха.
Да и руку не мешало бы помыть от жирного бульона. А с этими козлами он чуть позже разберется.
Но делать это ему пришлось незамедлительно. Белобрысый крепыш вдруг взвился в неожиданном кульбите, попал носком ботинка прямо по горбатому носу Асланбека и свернул его набок. Боль дикая!
Асланбек издал какой-то нечленораздельный клич и бросился на обидчика. Он являлся мастером спорта по вольной борьбе и в победе был уверен. Однако парни, сидевшие за столом вместе с этим крепышом, лихо и быстро разделали его под орех, до полного бесчувствия.
От соседних столов уже подбегали земляки поверженного героя. Еще с десяток лихих джигитов вывалились из кабинета Рамазана.
Невзирая на неравные силы, четверка друзей так эффективно заработала кулаками, ногами и стульями, что еще пять-шесть горячих южных парней тут же выбыли из игры.
Тем временем в драку, как водится, ввязалась и часть посетителей. Большой пользы геройской четверке это не принесло, хотя и слегка замедлило поступление ударных сил кавказцев к эпицентру конфликта.
Тут некто в порванном пиджаке и с бланшем под глазом вывалился в томный вечер с классическим лозунгом: «Братва! Там даги наших бьют!»
Борис застыл от ужаса и смотрел на неравную схватку, в которой Генка с компанией пока одерживали верх. Вдруг людской поток смел его в сторону от входа.
– Гаси черных! – С этим криком в ресторан влетели тубазинские таксисты.
То обстоятельство, что некоторые из них по национальности были хакасами, а по фенотипу – брюнетами, в данном контексте никого не волновало. Закипела великолепная, всепоглощающая драка. Зазвенели окна, разлетающиеся под тяжестью тел, выпадающих из них. Еще через пятнадцать минут «Кедр» задымил как подбитый корабль и вдруг полыхнул огнем.
Незадолго до этого четверка друзей вместе с Борисом заскочила в «Тойоту» доктора Дурманова и покинула место происшествия. Все необходимое было собрано заранее, поэтому машина сразу помчалась к выезду из города. Навстречу ей пролетели несколько милицейских «УАЗов». За ними неслась машина пожарной команды.
– План удался! – заявил Аристарх, не остывший от боевого азарта, и шлепнул себя кулаком по открытой ладони.
– Не маши руками. Тут так тесно, – довольно проворчал улыбающийся Краб. – Теперь, Боря, менты просто обязаны будут завести дело о вымогательстве твоих аптек. Помяни мое слово, ты еще героем газетных публикаций будешь и по волшебному ящику выступишь. Только о нас ни слова! Кстати, дай-ка я машину поведу. А то ты всех нас в конце такого замечательного события угробишь. По иронии судьбы, так сказать.
Это замечание было весьма своевременным. Бориса то ли от выпитого коньяка, то ли от перенесенного стресса сильно развезло.
Что было дальше в Тубазе – знает каждый, кто уделял хотя бы пять минут в день просмотру новостных программ.
Вот выступает мэр городка, хмурый, озабоченный квадратный человек с лицом демократического бюрократа.
«Мы не дадим раскачать мир между народами кучке националистов! – говорит он, глядя в камеру. – У нас тут веками спокойно живут представители разных народов!»
«Мы мирно сидели, ужинали с друзьями, – жалобно и как-то недоуменно вещает с экрана глава дагестанской диаспоры Рамазан Аскеров. – Как вдруг ворвались эти погромщики. Ресторан мой сожгли. Слава Всевышнему, никто не погиб. Пришлось родственников домой на Кавказ отправить. Мы не ожидали, что в мирной демократической России возможны такие вещи».
Чуть позже тон сообщений меняется.
Заместитель главного врача районной больницы Борис Дурманов заявил, что кавказцы хотели силой забрать у него сеть аптек. Только счастливая случайность помешала свершиться этому беспределу.
Нашлось еще с десяток людей, у которых диаспора отжала бизнес. Некая Анна Малышкина, хорошо известная жителям города как жена авторитета Малыша, исчезнувшего не очень давно, сообщила, что сгоревший ресторан перешел в руки Рамазана каким-то мутным путем. Ее муж пропал, а все правильно оформленные бумаги на собственность вдруг каким-то чудом оказались у Аскерова.
«Друзья семьи пытались меня поддержать, но многие из них тоже погибли при странных обстоятельствах. А мне пришлось переехать в краевой центр».
Друзья семьи, иначе говоря, члены преступной группировки, бывшие боксеры, действительно пропали из города после появления там дагестанской диаспоры.
«У нас тут веками живут рядом представители разных народов – русские, хакасы, татары, черкесы». – Это уже не мэр, а таксист Саня Доможаков.
Он тоже волею судеб стал медийной фигурой и неожиданно открыл в себе талант оратора. Саня – хакас. Это обстоятельство в контексте событий придавало его словам особую силу.
«Тут правильнее говорить не о межнациональном конфликте, а о нападении приезжих варягов на местное население. Они никогда не считались с мнением тубазинцев и вели себя так, как им хотелось. Чисто завоеватели в чужом городе!»
Красивая девушка-корреспондент, которую он раньше видел исключительно по телевизору, сочувственно кивала в такт Саниным словам. От этого таксист еще острее ощущал себя политиком на трибуне.
В далеком горном селе Арадан многочисленная родня Доможаковых прилипла к экранам телевизоров.
«Смотри, Саньку показывают! Звезда теперь. Надо ему в Москву ехать выступать».
Но в столицу Саню пока не звали, хотя он уже успел раздать с десяток интервью разным печатным изданиям и телеканалам.
Пожалуй, едва ли не единственным из тубазинцев, кто не выступил в СМИ со своим видением событий, оказался Седой. Но и тот был не в претензии, поскольку его люди тут же взяли под контроль большинство торговых точек, недавно принадлежавших Рамазану.
«Нам поступали сообщения о том, что криминальные круги, связанные с дагестанской диаспорой, занимались рейдерскими захватами. Мы вели их скрытую разработку». – Это уже плутоватый подполковник, приятель Дурманова.
На экране он выглядел озабоченным. Причина тут не столько в глубоких разработках криминала, сколько в последствиях известных событий. Подполковника, допустившего разгул преступности в городе, начальство задвигало на пенсию. Последствия для него могли быть гораздо более печальными, но все-таки это грустно. И деньги не те, и возможности.
В первый же пенсионный вечерок бывший мент зашел по-соседски с визитом к Дурманову, и они раздавили пузырь обещанной кедровки. Потом посидели немного, и еще чуточку, пока в баре у доктора не кончился коньяк.
– Борька, что же ты не зашел ко мне тогда? Все порешали бы! Я слышал, ты осенью будешь баллотироваться на мэра, да? Ежели вдруг понадобится толковый заместитель, вспомни про меня.
– Ладно. – Борис пьяно кивнул.
Но про себя он уже твердо решил, что лучше пусть друг-подпол остается на пенсии.
Осенью он действительно баллотировался на пост главы города и неожиданно для себя выиграл выборы.
«Эх, у Генки впопыхах даже номер телефона не взял, – порой вспоминал он про судьбоносный визит однокурсника. – Хотя у него же все вещи под завалом пропали. Ну, может, еще как-нибудь заедет».
Но Генка больше так и не объявился.
Ранним воскресным утром Дима Китаец рыбачил на протоке. Он переправился на старой одноместной резиновой лодке к скальному островку, служившему основанием для одного из центральных быков моста, спокойно сидел там с удочкой и созерцал утренний город.
По пешеходному мосту у него над головой изредка пробегали любители здорового образа жизни. Для середины апреля было довольно тепло, чуть выше ноля. Протока, впрочем, не замерзала круглый год, несмотря на суровые морозы – влияние крупной ГЭС, находящейся выше по течению.
Островок был крохотный, но вполне достаточный для того, чтобы на нем с комфортом разместиться одному человеку. Лодка, вытащенная на бетон, служила вполне удобным сиденьем, а портвешок приятно согревал рыбака изнутри.
Диме было только восемнадцать лет, но он уже весьма высоко ценил такие вот моменты уединения, любил посидеть спокойно, чтобы на мозги никто не капал. Поживешь в однокомнатной квартире с отчимом, матерью и малолетней сестрой – постепенно придешь к ощущению, что одиночество порой тот еще кайф.
Впрочем, сегодня голова Китайца была набита мрачными мыслями. Завтра нужно отдавать долг Лысому. Весьма немаленький. Если честно – практически неподъемный. Лысый благородно согласился подождать месячишко, и Китаец был уверен, что за этот срок он деньги найдет. Но…
Раньше Дима тусовался на районе с Андрюхой Деловым, Женей Комендантом и остальной компанией. Весело было.
Однажды Женя предложил устроить возле рабочей общаги комендантский час. Всех ухажеров, не успевших уйти из гостей до десяти вечера, следовало бить для порядка. Таким образом пацаны развлекались пару недель, пока один из кавалеров, побитых ранее – довольно взрослый, матерый мужик, – не привел с собой свою кодлу, такую же серьезную. Отметелили мальцов тогда знатно.
Собственно, Дима и кликуху-то свою получил после этих печальных событий. Лицо его опухло так, что отеки не сходили пару недель, а глаза были узкими, как у китайца. Это он еще легко отделался.