– Спокойно, парень, не кипятись, – проговорила Лера и нажала на педаль газа. – Я буду очень обязана, если ты прекратишь мне хамить и на некоторое время заткнешься.
– Че ты сказала?
– Что слышал, то и сказала! Заткнись на пятнадцать минут и получишь двести баксов, как только прибудем на место.
– Так бы сразу и говорила, – пожал молодой человек плечами, как только услышал про двести баксов. – А ты чего это в таком виде? – кивнул он на грязный халат. – Сбежала, что ли, откуда?
– Точно, сбежала, – усмехнулась Лера.
– Из дурдома? – осторожно спросила подружка молодого человека.
– Нет, не из дурдома, – ответила Валерия. – Из морга.
– Откуда?!
– Из морга, – повторила девушка. – Очнулась среди покойников, осмотрелась, мне не очень понравилась эта публика, и я решила свалить.
– Прикалываешься? – усмехнулся парень.
– Не веришь? Вот, смотри, – задрав ногу к самому рулю, Лера продемонстрировала бирку.
– Во, блин, прикол, и правда! – хихикнул парень.
– Очуметь! – вторила ему подружка. – А как же ты туда попала – в морг? – с интересом спросила она. – Летаргический сон, да? Кома?
– Ну, вроде того, – ушла от прямого ответа Валерия, поежившись от озноба, который сотрясал все ее тело. – Ребят, вы меня, конечно, извините за наглость, – проговорила она. – У вас случайно нет мобильника? Мне срочно нужно позвонить.
– На, звони, раз такое дело, – проговорил молодой человек, протягивая Лере трубку. – Тебя, кстати, как зовут? – поинтересовался он.
– Валерия, частный детектив, прошу любить и жаловать, – усмехнулась она, указывая на свой затрапезный прикид.
– Да ну? – снова удивился парень. – В самом деле детектив?
– Самый настоящий, – кивнула Лера головой. – А вас как зовут?
– Меня Денис, а это моя подруга, Катя.
– Очень приятно познакомиться, – улыбнулась сыщица. – Даже не представляю, что бы я сейчас делала, если бы не вы. Денис, если тебе не трудно, набери, пожалуйста, номер, я тебе продиктую, – попросила она молодого человека.
Валерия продиктовала номер мобильного Анастасии, и, как только парень услышал голос девушки, он передал трубку Лере.
– Алло, Настя, привет, это я, – произнесла Валерия, и ей тут же пришлось отодвинуть трубку от уха: подруга заорала так громко, что у нее запросто могли полопаться барабанные перепонки.
– Лерка, ты где, черт тебя побери?! – кричала Анастасия. – Мы уже не знаем, что делать! Ты почему так долго не звонила? Ты где? С тобой ничего не случилось? Все в порядке? Ты что молчишь? – надрывалась она.
– Я жду, пока ты кончишь вопить, – ответила Лера. – А теперь, Настя, слушай меня внимательно! Немедленно уезжайте из моей квартиры! Прямо сейчас собирайтесь, ловите такси и отправляйтесь к Володьке. Я тоже туда подъеду и все расскажу. О черт, а вдруг его дома нет? – спохватилась она. – Знаешь что, ты ему сначала позвони, узнай, дома ли он, а я тебе через пять минут перезвоню. Насть, ты меня слышишь? Почему молчишь? – насторожилась Валерия.
– Слушаю твои указания, – проворчала та в ответ. – Мы уже целых два часа у Володьки сидим и умираем от беспокойства. Приезжай быстрее, мы тебя с нетерпением ждем. Ой, ой, Трофимов, прекрати вырывать у меня трубку! – услышала Лера крик подруги и торопливо отключилась, чтобы не слушать нотаций капитана.
«Прости, дорогой, но мне так плохо, что говорить с тобой как-то не очень хочется. Приеду, сначала приму горячую ванну и выпью чаю. И если после этого мое настроение улучшится, а самочувствие поправится, тогда нет проблем, можешь опять меня повоспитывать, – размышляла Лера, внимательно наблюдая за дорогой. – О черт, нужно немедленно рассказать ему про Владлена и его сообщника! Их надо немедленно арестовать. Они наверняка уже обнаружили, что я сбежала, и поторопятся тоже свалить», – спохватилась Валерия.
– Денис, набери, пожалуйста, еще один номер, – попросила она молодого человека. Тот набрал цифры, которые продиктовала Лера, и передал ей трубку.
– Алло, привет, капитан, – как можно веселее проговорила она, когда тот ответил. – Ты пока мне ничего не говори, я и сама прекрасно знаю, что виновата, а вот меня выслушай очень внимательно! Я только что сбежала из морга, меня собирались отправить в крематорий. Владлен Ефимович, патологоанатом, и его сообщник. Знаю точно, что полчаса назад они еще были там, и если ты поторопишься и позвонишь своим коллегам из Северного округа, есть надежда их арестовать. Запоминай подробный адрес и еще – как беспрепятственно пробраться в помещение морга. Я там стекло в двери выбила, открыть ее не составит труда.
Лера подробно рассказала, по какому адресу и при какой клинике находится морг. Закончив повествование, Валерия отключилась и устало вздохнула. С каждой минутой ей становилось все хуже и хуже. Страшно разболелась голова, все мышцы ломило так, будто по телу только что проехался асфальтоукладчик. Глаза резало, перед взором все расплывалось.
– Денис, может быть, ты сам сядешь за руль? – спросила молодого человека Валерия. – Мне что-то нездоровится, знобит. Похоже, температура поднимается.
– Нет проблем, останавливайся, – покладисто согласился тот. – Может, в аптеку заедем, рядом круглосуточная есть? – предложил парень.
– Ничего, до дома дотерплю, а там мне сам черт не брат, умереть не дадут, – через силу улыбнулась Лера и остановила машину у тротуара. Она пересела на заднее сиденье, а Денис с Катей перебрались вперед.
– Диктуй адрес, – проговорил парень, оглянувшись. Посмотрев на Леру, он даже присвистнул: – Ох, и не фига себе, да тебе совсем плохо, подруга!
– Да уж, не сладко, – пробормотала Лера и изнеможенно прикрыла глаза. – Девять часов в холодильнике не прошли для меня даром.
– Так ты в холодильнике просидела, да еще целых девять часов?! – округлила глаза Екатерина.
– Если быть точной, то не просидела, а пролежала, – уточнила сыщица. – Меня накачали снотворным, рассчитанным на двенадцать часов, а я проснулась через девять, это меня и спасло.
– Ну, прикол! – изумилась Катя. – Я раньше думала, что о таком можно только в книжке прочитать или в кино увидеть, а здесь… Ну, прикол! – снова повторила она. – А ты не придумываешь?
– Нет, не придумываю, – ответила Лера. – Хотя, если честно, я была бы безумно рада, если бы вдруг сейчас проснулась и поняла, что все это всего лишь сон. Пусть кошмарный, неприятный, страшный, но сон.
Через пятнадцать минут они подъехали к дому Владимира, и Лера сразу же увидела Настю. Та нетерпеливо нарезала круги у подъезда, то и дело вскидывая руку, чтобы взглянуть на часы. Как только она увидела въезжающую во двор машину, сразу же ринулась к ней со скоростью сверхзвукового истребителя.
– Валерка, господи! – закричала Анастасия. – Ну, кто же так дела… – подавилась она собственными словами, как только увидела подругу в столь странном виде. – Е-ет, – звонко клацнув зубами, договорила Настя. – Что это с тобой? – глупо улыбнулась она. – Тебя ограбили бандиты?
– Не задавай глупых вопросов, – сморщилась Лера. – Лучше пригласи ребят в дом. Надеюсь, Володя не будет против.
– Не будет, – проворчала Настя. – После твоего звонка его из дома как ветром сдуло. Понесся куда-то, словно ему пятки скипидаром смазали.
– Тогда приглашай ребят сама, на правах временной хозяйки. Если бы не они, неизвестно, что бы со мной было. А уж когда бы я до вас добралась – вообще вопрос отдельный. Кстати, я обещала Денису двести баксов за то, что угнала его машину и обломала им с Катей романтическое свидание. Надеюсь, уходя из моей квартиры, ты догадалась прихватить деньги?
– Не переживай, догадалась, – кивнула головой Анастасия. – Пошли, ребята, ужинать будем. У меня на нервной почве всегда страшный аппетит появляется. Пошли?
Денис с Катей переглянулись и закивали в знак согласия.
– А это правда, что она частный детектив? – не выдержав, спросил Денис у Насти, когда они уже вошли в подъезд.
– Правда, – вздохнула та. – Только лучше бы она была каким-нибудь рядовым юристом. Еще один такой день, полный жутких переживаний, и я точно попаду в клинику для нервнобольных!
Глава 16
Лера услышала взволнованный голос подруги и с трудом разлепила веки.
– Доктор, неужели все настолько серьезно, что ее нужно везти в больницу? – всхлипывая, спрашивала Настя.
– Колоссальное переохлаждение плюс нервное истощение, – ответил врач. – Я бы вам посоветовал не рисковать и поместить ее в клинику. Ей нужен хороший уход и наблюдение врачей. Надо сделать рентген грудной клетки, есть подозрение на пневмонию.
– Я не поеду в больницу, – сказала Валерия слабым голосом. – Лучше отвезите меня к маме, она быстро поставит меня на ноги.
– Голубушка, вам нужны антибиотики, рентген, анализы, – возразил эскулап. – Это, конечно, ваше право, соглашаться или отказываться. Но послушайте меня, старика: я знаю, что говорю. Побудете там хотя бы недельку, вам сделают полное обследование, а потом можно и к маме, – улыбнулся он. – Соберите ее вещи, деточка, я звоню в клинику и запрашиваю место, – обратился он к Анастасии.
– Я бы собрала, только, что брать, не знаю, – проворчала та. – Она, можно сказать, голой вернулась. Не надевать же на нее этот жуткий халат?
– Настя, возьми мои вещи, – предложила Лариса. – Ты ее до больницы проводишь, а потом заберешь все и привезешь мне обратно.
– О, точно, – обрадовалась девушка. – Молодец, я бы сама и не догадалась.
– Насть, а где ребята, Денис с Катей? – спросила Лера.
– Уехали твои ребята, им кто-то позвонил, они сразу и заторопились куда-то, но завтра обещали приехать.
– А Володя где?
– Трофимов на выезде, я тебе говорила.
– Да? Надо же, не помню, – сморщила Лера носик. – У меня что-то с головой?
– В этом нет никакого сомнения, – с сарказмом заметила Анастасия. – У тебя давно проблемы с мозгами! Да и у меня, похоже, дела обстоят не лучше, – махнула она рукой. – Нет бы остановить тебя, не пускать в этот проклятый морг! Я как чувствовала: что-то обязательно случится. У меня так душа ныла!
– Хватит, Настя, – осадила подругу Валерия. – Я не жалею, что поехала туда. Теперь я точно знаю, что Владлен причастен к преступлению! Если Володьке удалось его взять, то остальное – дело техники, патологоанатом сразу же заложит своего сообщника, как нечего делать. Ты лучше расскажи, что со мной было? Последнее, что я помню, это как мы в лифт вошли, а потом – все, полный провал.
– Ты в лифте сознание потеряла. Я думала, рехнусь, пока «Скорую помощь» дождалась. Испугалась до ужаса, сразу же Володе позвонила. Я ему о тебе рассказываю, а он что-то кричит, только я так и не поняла, на меня он орал или еще на кого-то. Если честно, я не очень-то его слушала, у меня все внимание на тебя было обращено, я позвонила ему, потому что очень испугалась. Ты так сильно побледнела, ни кровиночки в лице, вот я и запаниковала. Давай-ка, моя дорогая, поднимайся потихоньку, я тебе помогу одеться. Правда, придется чужие вещи на тебя напяливать, Ларка свои шмотки тебе презентовала на время, – улыбнулась Настя. – Ой, Валерка, тут, оказывается, такие дела закрутились, а мы с тобой, как две идиотки… Ладно, поправишься, в себя придешь, Володька тебе сам все расскажет.
– А ты не можешь?
– Ты что, не слышала, что сейчас доктор сказал? У тебя нервное истощение плюс пневмония, плюс еще непонятно что, поэтому любые волнения тебе противопоказаны. Выздоровеешь, тогда все и узнаешь, – строго заявила Настя. – Давай поднимайся потихоньку.
Валерия с трудом поднялась, Настя заботливо ей помогала.
– Ну вот, все и уладилось, – проговорил доктор. – Сейчас мы вас, Валерия Алексеевна, отвезем в клинику Пирогова, там уже ждут.
«Скорая помощь» отвезла Леру в клинику, Настя передала ее врачам с рук на руки и вернулась в квартиру Трофимова. Лариса крепко спала, пристроившись на кушетке, а рядом с ней развалился красавец кот по кличке Бармалей. Анастасия, стараясь не шуметь, прошмыгнула в спальню и, раздевшись, легла в кровать.
– Хоть немного нужно поспать, а то так недолго и мне нервное истощение заработать, как Валерке, – пробормотала она, с наслаждением вытягиваясь на широкой кровати. – Все, больше никогда и ни за что не полезу в сомнительные расследования! И за каким только, спрашивается, дьяволом я напросилась к Лерке в соучастницы? Я еще совсем молодая женщина, мне нужно детей рожать, а тут – такие переживания! Кого, интересно, я нарожаю после таких стрессов? Нет, нет и еще раз нет. Больше никогда и ни за что, – повторила она, твердо решив исполнить обещанное.
Разговаривая сама с собой, Настя не заметила, как уснула крепким сном. Ей приснилась Валерия, уже выздоровевшая. Вот Настя встречает ее, выходящую из дверей больницы… Вроде стоит она у входа с огромным букетом цветов, ждет, пока Лера выйдет, и та появляется… с двойней на руках! Настя бросает недоумевающий взгляд на табличку над стеклянной дверью клиники и читает: «Москва. Северный муниципальный округ. Роддом № 27».
Валерия направляется к ней, протягивает два свертка и говорит:
– Вот, Настенька, я принесла тебе твоих деток…
– Ничего себе заявочки! – ахнула Анастасия и резко распахнула глаза. Она бросила взгляд на электронные часы, стоявшие на тумбочке рядом с кроватью. Они показывали пять часов десять минут.
– Приснится же такое, – усмехнулась девушка и, перевернувшись на другой бок, вновь уснула.
* * *Валерия пролежала в больнице десять дней, а потом ее забрали к себе домой родители. Ирина Михайловна хотела сделать это сразу же, как только узнала, что дочь в больнице, но врачи сумели ее отговорить. Только после того, как было сделано полное обследование, и благодаря интенсивному лечению кризис миновал, Леру разрешили забрать. И вот она в родительском доме, на мягкой постели в своей бывшей комнате… Лера с удовольствием читала детектив. Рядом с кроватью стоял журнальный столик, заваленный всякими вкусностями, фруктами и сладостями. Среди них был и любимый пористый шоколад, который Лера могла поглощать в неограниченных количествах, за что раньше Ирина Михайловна постоянно ругала дочь.
– Валерия, у тебя прекрасная фигура! Разве можно настолько безалаберно относиться к тому, чем тебя наградила природа? Шоколад – это же яд, который трансформируется в жиры и оседает на бедрах, животе и на всех остальных привлекательных частях тела. Посмотри на меня: мне скоро пятьдесят, но я, как видишь, в очень хорошей форме. А почему? Да потому, что я никогда не позволяла себе расслабиться до такой степени, чтобы поглощать этот яд, да еще и целыми плитками.
Лера всегда внимательно выслушивала свою любимую мамочку и кивала головой в знак согласия и солидарности. Потом уходила к себе в комнату и втихаря разворачивала очередную плитку пористого шоколада. Ничего она не могла поделать с этой своей страстью!
И вот сейчас – о чудо! – Ирина Михайловна сама принесла дочери целых три плитки шоколада и положила рядом с вазой, наполненной фруктами.
– Что это с тобой, мам? – усмехнулась Лера. – У тебя изменились параметры идеальной фигуры? Или ты изменила взгляд на здоровый образ жизни?
– Мой взгляд невольно задерживается на костях и мощах моей дочери, – огрызнулась та. – Быть стройной очень хорошо, но быть дохлой, как драная кошка, это уже слишком. Ешь свой шоколад и поправляйся, на тебя же без слез не взглянешь.
– Мам, да ладно тебе, были бы кости, а мясо нарастет, – засмеялась Валерия.
– Вот и наращивай, я тебе куриный бульон готовлю, попробуй только не выпить его и не съесть курицу!
– Ты же знаешь, что я терпеть не могу курицу, – сморщилась девушка.
– Меня это не волнует, я доктору обещала, что буду следить за выполнением всех его рекомендаций, а он рекомендовал есть курицу и бульон три раза в неделю. И вообще, Валерия, лучше не спорь со мной, я в ужасно взвинченном состоянии, – прикрикнула на дочь Ирина Михайловна.
– Почему, мам, кто тебя так расстроил?
– И ты еще спрашиваешь?! – всплеснула женщина руками. – Нет, вы только посмотрите на нее, люди добрые, она еще смеет спрашивать, кто меня расстроил! Ты, дочь моя, расстраиваешь меня!
– Чем это?
– Валерия, ты сама завела этот разговор, – заметила Ирина Михайловна. – Я не хотела его начинать, пока ты болела.
– Я тебя внимательно слушаю, – вздохнула девушка, догадываясь, о чем пойдет речь.
– Девочка моя, я всегда тебе говорила, что мне не нравится твоя работа, вернее, род твоей деятельности. Это совсем не женское дело – бегать за бандитами, находить трупы и самое главное – подвергать свою жизнь опасности. Посмотри, до чего тебя довели эти гонки по пересеченной местности! Я уже немолода, у меня больное сердце, и я хочу остаток своих дней провести в относительном покое, без тревоги за свою единственную дочь.
– Мама-а-а, – простонала Лера. – Опять ты начинаешь?
– Не перебивай, когда с тобой разговаривает мать, – топнула ногой Ирина Михайловна. – Разве, занимаясь твоим воспитанием, я учила тебя непочтительно относиться к старшим?
– Нет, не учила.
– Тогда будь любезна слушать, что тебе говорят, и не пытайся спорить и уж тем более – перебивать.
– Хорошо, не буду спорить и уж тем более перебивать, – хмуро пообещала Лера. – Я тебя слушаю, мама.
– Итак, дочь моя, мы собрали семейный совет и решили… Ты должна закрыть свое детективное агентство и работать по специальности. Место юриста в очень крупной перспективной компании найдется, твой крестный отец посодействовал, уже договорился.
– И дядя Ваня туда же, – проворчала Лера.
– Надеюсь, ты по достоинству оценишь заботу своих родителей и близких друзей и примешь соответствующее, а главное – правильное решение, – не обращая внимания на ворчание дочери, продолжала говорить женщина.
– Мне прямо сейчас надо его принять? – прищурилась Лера, с трудом сдерживая негодование.
– Нет, дорогая, у тебя есть время подумать, – милостиво разрешила Ирина Михайловна. – До вечера. Сегодня вечером приедут твои друзья: Настя с Сережей, Володя Трофимов, и Иван Петрович тоже будет. Все, у меня много дел, нужно многое приготовить. Я решила устроить небольшой дружеский ужин в честь твоего возвращения из больницы.