— Эта, как ее… — Маринка хитро улыбалась, — воляй…
— Не валяй воляй, — скаламбурила я.
— Вот, — Маринка выхватила у меня книгу и ткнула пальцем.
— Гратэн де воляй, — как буйнопомешанная, засмеялась я.
— Что с тобой? — подняла на меня недоуменный взгляд Маринка.
— Это с тобой что? — я изобразила на лице живейшее удивление. — Готовишь французские блюда… И это в тот момент, когда решается наша с Виктором судьба! — подколола я ее.
— Замолчи, несчастная! — в порыве игривого негодования метнулась ко мне Маринка.
Вышедший из ванной Виктор с интересом наблюдал за нашей веселой возней. Мы вырывали друг у друга книжку, смеялись, обменивались шутливыми тычками и потешно тузили друг друга.
— Подожди, — вскричала я, — а то молодого человека напугаем!
Маринка застыла как вкопанная и снова безудержно расхохоталась.
— И где же наш гратэн? Там? — я показала на духовку.
Маринка с лукавым видом кивнула.
— Виктор, — торжественно обратилась я к нему, — открывай вино, начинаем пить-гулять!
В меня точно бес вселился. Наверно, просто требовалась такая вот разрядка! Денек-то сегодня ой какой нелегкий был!
Виктор принял из нежных Маринкиных рук бутылку красного вина.
— «Ахашени», — прочла Маринка на этикетке, — то самое…
— «Тот самый вкус», — процитировала я набившую оскомину рекламу.
Виктор быстро справился с бутылкой. Мы расселись по местам.
— Ну, — сгорая от нетерпения, сказала я, — где же курочка?
— Еще минут десять как минимум, — Маринка деловито взглянула на висевшие над входом часы, — вы мне пока расскажите, где были и почему так долго ты, Бойкова, не брала трубу?
Что делать? Из опасения остаться без жаркого пришлось поведать сей любопытной хранительнице очага новую притчу. Я начала повествовать о подвигах нашего легендарного дуэта за бокалом вина, а закончила уже за трапезой.
— Великолепная корочка, — похвалила я Маринку, — и рис прекрасно получился.
В этот момент до нас донесся стон, потом слабый голос Лютикова.
Я вскочила. Лютиков кого-то звал. Я побежала в гостиную, Маринка кинулась за мной. Роман по-прежнему лежал на тахте. Его драная рубашка висела рядом на стуле.
— Рома, как ты? — села я на этот стул.
— Бывало и получше, — невесело усмехнулся он, — дела продвигаются?
— Бывало и получше, — ответила я его же словами, — документы словно испарились. Мы съездили к вдове Гулько. Но она и ее родственники даже не догадываются, где могут находиться бумаги. Ты точно помнишь, Гулько сказал, что бумаги именно «хранятся»?
— Что за вопрос? — удивился Лютиков.
— Понимаешь, в этом деле имеет значение каждая деталь. Он сказал «хранятся» или «спрятаны»?
— Елки-моталки, — негромко воскликнул Рома, — там, в кармане…
— Что?
— Книжка записная. Он дал телефон. — Рома прикусил от досады губу.
— Гулько? — уточнила я.
— Да. В рубашке…
Я нашла на рубашке карман. Действительно, крохотная записная книжка в кожаной обложке. Всего несколько телефонов.
— За обложкой, — пояснил Лютиков.
В этот момент раздался дверной звонок. Мои нервы были так напряжены, что я вздрогнула. Я кивнула Маринке. Но в прихожую уже вышел Виктор. Стало слышно, как дверь открылась и незнакомый мужской голос спросил Маринку.
— А-а! — встрепенулась она. — Это Денис пришел перевязку делать!
У меня отлегло от сердца. Я сунула пальцы за обложку и выудила маленькую бумажонку, на которой красовался телефонный номер. Нет, не тарасовский и не московский, а… парижский. Если бы я не бывала в Париже, возможно, не догадалась бы. Номер восьмизначный и начинается с четверки.
— Я знаю, где, вернее, у кого документы! — радостно воскликнула я, не обращая внимания на молодого человека, — тот, сопровождаемый Маринкой, вошел в гостиную. Услышав мое восклицание, Виктор остановился в дверях, а Маринка весело сверкнула глазами.
— Знакомься, Оль. Это Денис. Я тебе о нем рассказывала.
— Очень приятно, — выпалили мы с Денисом в унисон.
Денис был застенчив. Это бросалось в глаза. На его губах застыла смущенная улыбка. Худощавый, среднего роста, с немного раскосыми карими глазами и невысоким, но красивой формы лбом. Его жесткие черные волосы торчали модным бобриком. В руке Денис сжимал спортивную сумку, чем очень меня удивил. В моих глазах врач — это облаченный в белый или голубой халат человек со специальным саквояжем в руках.
— Вам что-нибудь нужно? — спросила я Дениса.
Он кивнул.
— Тазик бы. Перекись водорода у меня есть.
Я сделала знак Маринке, и та побежала в ванную за тазиком. Я же немедленно отправилась на кухню. Схватила сотовый и набрала парижский номер. Автоответчик сообщил, что Якова не будет несколько дней. Я тут же позвонила Софье Исааковне.
— Здравствуйте еще раз, — еле сдерживая нетерпение, сказала я.
— Здравствуйте, — услышала я.
— Это опять Бойкова.
— Я вас узнала, — благожелательно отозвалась Гулько.
— Ваш сын в Париже?
В трубке повисло молчание.
— Это очень важно, — добавила я.
— Он завтра прилетает в Тарасов. Сейчас он в Москве.
— Как с ним можно связаться?
— Зачем вам? — голос Гулько стал настороженным и даже холодным.
— Очень надо. Не могу вам пока все рассказать, но поверьте, Софья Исааковна, дело не терпит отлагательства.
— Запишите номер его спутникового телефона, — дав добро, Гулько все-таки испытывала сомнение.
Она продиктовала номер телефона.
— Спасибо большое, вот увидите, все будет как надо! — возбужденно прокричала я в трубку.
— Бумаг у Яши нет, — предупредила меня Гулько.
— Я знаю, — соврала я, чтобы ее успокоить, — спасибо и до свидания.
Ни минуты не колеблясь, я позвонила Якову.
— Да, — услышала я бодрый тенорок.
— Добрый вечер, Яков, — губы у меня дрожали, язык заплетался, — вас беспокоит главный редактор тарасовского еженедельника «Свидетель» Бойкова Ольга.
— Очень приятно, — последовал вежливый ответ.
Дальше на меня нашел ступор. Я не знала, как сказать, что мне от него нужно.
— Я занимаюсь делом вашего отца… — наконец пробубнила я.
— Не понял… — невозмутимо ответил Яков.
— Ваш отец поручил моим коллегам-журналистам сделать репортаж о том…
Я возможно компактнее и вместе с тем яснее изложила суть дела.
— Спасибо за участие, — голос Якова заметно потеплел, — бумаги действительно при мне, но хочу быть уверен, что передам их надежному лицу, порядочному человеку.
— Я понимаю ваши опасения. Но вы же знаете, наша газета всегда честно и объективно отражала события, мы не боялись критиковать власти и помещать на страницах еженедельника разоблачительные материалы.
— Нужна личная встреча…
— Само собой разумеется. Но запишите на всякий случай телефоны редакции и моего сотового, — я продиктовала номера.
— О’кей. Но поймите, то, что для некоторых, даже честных журналистов является просто сенсацией, для меня является делом личным. Я дал слово отцу и намерен его сдержать, несмотря на то, что с ним случилось.
— Я все понимаю. Я разговаривала с Софьей Исааковной. По приезде не советую вам ехать прямо домой. За вами может быть слежка. Власти нашего города очень не хотят, чтобы эти материалы появились в печати.
— Догадываюсь, — усмехнулся Яков.
— Когда вы прилетаете?
— Завтра, в десять двадцать.
— Тогда до завтра? Я буду ждать вас в аэропорту.
— До свидания, — суховато попрощался он со мной.
Маринка слышала обрывки моего с Яковом разговора.
— Ну что? — полюбопытствовала она.
— Бумаги у него, но особого энтузиазма по поводу встречи с главным редактором «Свидетеля» отпрыск Гулько не испытывает, — с горькой иронией сказала я.
— А чего ты хочешь? — скептически приподняла плечи Маринка. — Так вы завтра с Виктором — в аэропорт?
Она недовольно поджала губки.
— Жду не дождусь, когда заполучу эти материалы! — стиснув кулаки, воскликнула я.
До мелкой ревности Маринки мне сейчас не было никакого дела. Даже не хотелось ее подкалывать, тем более — разубеждать. Вместо этого я связалась с Кряжимским и доложила ситуацию. Словно не он — мой зам, а я — его.
— Виктор, — позвала я.
Виктор пришел на кухню.
— Завтра с утра — в аэропорт. Ночуем все здесь.
Конечно, я могла отправить Маринку восвояси, но, памятуя о приготовленном ею шикарном ужине, мне не хотелось досаждать ей.
— Бумаги у сына Гулько. Наша задача — не допустить, чтобы они попали в чьи-нибудь лапы! Поэтому спать сегодня ложимся не позднее одиннадцати. Ясно?
— Угу, — пробубнил Виктор.
— Ты хоть знаешь, как он выглядит, этот Иаков? — насмешливо спросила Маринка.
— Угу, — пробубнил Виктор.
— Ты хоть знаешь, как он выглядит, этот Иаков? — насмешливо спросила Маринка.
— Видела его фото. Узнаю, — самонадеянно заявила я и пошла в гостиную посмотреть, как там дела у Ромки.
Глава 10
Я позвонила Кряжимскому и, посвятив его в свой замысел, попросила связаться прямо сейчас со знакомыми редакторами и корреспондентами газет. План предельно прост. Я предполагала, что не только мы окажемся в числе ожидающих и встречающих. Те два «Хюндая» слишком хорошо запечатлелись в моем воображении, чтобы я сбрасывала со счетов возможность слежки за Яковом Гулько в аэропорту. Скорее всего его могут просто втолкнуть в машину и — поминай как звали! Конечно, его потом отпустят, но документы точно уплывут. Планируемая мной акция как раз и предполагает этого не допустить.
Кряжимский пообещал мне поставить в известность своих друзей и знакомых-журналистов.
— Думаю, они очень заинтересуются. Найдутся, конечно, и такие, кто под разными предлогами попросят время на обдумывание, но в конце концов и они прибудут — не захотят уступать пальму первенства другой газете.
— Отлично.
Спала я этой ночью плохо, все время просыпаясь и в паническом страхе, что проспала, взглядывая на часы. Тяжелое дыхание Лютикова, доносившееся из гостиной, и соседство Маринки на кровати действовали на меня не самым лучшим образом. Все эти звуки и движения не входили в число моих привычек, а потому являлись дополнительным фактором бессонницы. Но главной причиной, без сомнения, было ожидание завтрашнего дня, который должен принести или полный успех, или провал. В последнее верить не хотелось, но я приучала себя к трезвой оценке реальности.
Когда мой будильник, Васек, как я его звала про себя, запищал свою утреннюю комариную песенку, я только тихо усмехнулась, мог бы, мол, и не шуметь, и молниеносно поднялась с постели. Маринка, услышав бодрую музыку Васька, только зевнула и перевернулась на другой бок. Что ж, ей можно позволить себе несколько сладких минут расслабухи. Я знала, конечно, что она тоже поднимется, пойдет умываться, готовить кофе и так далее. Но, видно, она не торопилась.
Я побежала в ванную, лихорадочно умылась, навела марафет и, выскочив, столкнулась нос к носу с недремлющим Виктором. Тут и Маринка подоспела, заспанная и недовольная необходимостью так рано вставать. Хотя проснулись мы не так уж и рано. Но ей срочно требовался повод поворчать. Ни я, ни Виктор не стали ее разубеждать насчет того, что ей приходится испытывать ради общей пользы неимоверные неудобства.
Когда мы собрались за столом, часы показывали половину девятого. Лютиков еще спал. Маринка, демонстративно зевая и прикрывая рот рукой, лениво потягивала кофе. Мы торопливо поглощали завтрак, состоящий из свекольного салата и яичницы с беконом. В девять мы уже были в машине. Собранные, бодрые, ко всему готовые. Я зарядила «Никон» новой пленкой, надела легкую куртку, удобные спортивные ботинки, завязала волосы в хвост. В общем, сделала все, чтобы легче переносить любые гонки и пертурбации.
За ночь подморозило. Это обстоятельство слегка беспокоило сидящего, как и прежде, за рулем Виктора. Он молчаливо хмурился и косился в зеркальце заднего вида. Когда мы прибыли в аэропорт, до прибытия самолета, на котором должен был прилететь Гулько-младший, оставалось меньше часа. Возле красной «девятки» прогуливались два моих знакомых журналиста: Коля Скривцов и Женя Махорин. Один работал в «Тарасовской были», другой — в «Горне». Я вышла из машины поздороваться. Мы немного поговорили о сегодняшней нашей встрече, обменялись заверениями в дружбе и поддержке и заняли свои места в машинах. Вскоре к нам подкатили фотокорреспонденты из других газет: из «Журналиста» и «Волжской зари». Когда приехали представители «Проспекта» и «Тарасовких огней», мы устроили что-то вроде летучки. На открытом воздухе. Говорили, понятно, о деле Гулько и Парамонова. Высказывались, естественно, разные точки зрения, но в главном мы были едины — в том, что пора прессе действительно дать почувствовать руководителям силу четвертой власти. Это все услышали и из уст фотокорреспондентов «Журналиста», а ведь издание-то откровенно прогубернаторское. Или хамелеонничают, подстраиваются под ситуацию, решила я, или сменили ориентиры.
Гул самолетов придавал нашей летучке, можно сказать, космический размах. Все корреспонденты были оживлены, если не возбуждены.
Я знала, что Сергей Иванович уже готовит выпуск. Знала и то, что нужно опасаться подножки со стороны властей. Я нервничала, ожидая появления вездесущих «Хюндаев». Другие журналисты были настроены более оптимистично… Конечно, они не занимались, как я, вплотную этим делом, а то, чего не постигнешь на собственном опыте…
За полчаса до объявленной посадки к нашей милой компашке подкатил милицейский «уазик». Из него вышли три милиционера и двинулись к зданию аэровокзала. Мы одновременно с ними вошли в помещение. Наш веселый профессиональный галдеж, естественно, привлек их подозрительное внимание. Они беспокойно косились на нас, переговариваясь друг с другом. Вид у всех был озабоченный и решительный. Один из них, усатый брюнет, стоял, широко раздвинув ноги. Ловя свое отражение в зеркале (таковое висело на стене, в окружении пальм), он ядовито ухмылялся. Но в силу ли его ухмылки, выдававшей его убогую закомплексованность, в силу ли его частых внимательных взглядов, которые он бросал в зеркало, этот Нарцисс казался мне неопасным или, по крайней мере, менее опасным, чем два его напарника с хмурыми и бесцветными лицами. Те представлялись моему воображению настоящими стражами порядка, настоящими анонимными гайками в анонимной репрессивной машине.
Наконец объявили прибытие. По толпе журналистов прокатилась волна беспокойства и волнения. Все ринулись к накопителям. Но несмотря на всю ее прыть, нашу журналистскую братию опередили блюстители порядка. Я затаила дыхание. Показались первые пассажиры: немолодая пара, высокий мужчина, одетый как клерк, и молоденькая девушка. Ее лицо утопало в светлых кудряшках. Она кому-то или чему-то улыбалась. Синеглазая невинность! На девушке был белый искусственный, но, видно, дорогой полушубок и замшевые сапожки. Дальше шли двое пожилых мужчин в кожаных с меховыми воротниками куртках…
Мне казалось, что сердце выскочит у меня из груди. Когда появился Яков (я сразу узнала его: у него яркая внешность), я шепнула Кольке Скривцову. Он передал мое «вот он!» соседним журналистам, и вскоре начался самый настоящий ажиотаж. Все устремились к проходу, толкаясь и выкрикивая что-то. Но милиционеры опять-таки оказались «впереди планеты всей».
Я крикнула Якову, который был явно обеспокоен подобным шумом:
— Это я вам вчера звонила. Бойкова Ольга.
Он успел только улыбнуться. Стражи порядка подхватили его под руки и поволокли сквозь толпу.
— Не имеете права! — вопили журналисты, становящиеся все более решительными и агрессивными.
— Я не понимаю, — ошарашенно вращал глазами Яков, — не понимаю. Какое вы имеете право?
— До выяснения личности, на три часа, — буркнул один из невыразительных ментов.
— У меня есть документы, уберите руки, — закричал Яков.
— Что вы к нему прицепились?! — возмущались журналисты. — Это произвол! Витя, снимай!
Защелкали камеры. Я тоже заработала «Никоном». Толпа обезумела, она загораживала проход и расступалась только перед грудью широкоплечего высокого мента, возглавлявшего шествие, подобно ледоколу. Крик застрял у меня в горле. Я отчаянно фотографировала. Вспышки камеры стали моим воплем возмущения.
— Пра-апустите, — здоровый нахальный мент отстранял журналистов, — имеем право.
Пассажиры, ожидавшие прибытия и отбытия самолетов, превратились в зевак. Некоторые столбенели на глазах, другие принимались кричать и возмущаться: одни — бесцеремонными действиями ментов, другие — «разнузданностью» журналистов, чинящих препятствия милиции при выполнении ею своей работы.
Виктор был со мной, но что он мог сделать?
— Да почему… — вырывался Яков.
Его усадили в «уазик». Толпа журналистов, продолжая неистово скандировать и снимать, попробовала преградить путь «уазику», но он дал задний ход и выехал на дорогу.
Я готова была провалиться под землю. Напрасно Скривцов с Махориным убеждали меня, что Якова самое позднее через три часа отпустят. Я и сама это знала. Только вот что будет с документами? Я почти уверена — их передадут Груздеву, а тот — Парамонову. Неужели столько сил и нервов потрачено даром!
— Пропишем черным по белому, — ходил взад-вперед Коля, сухощавый, заросший щетиной парень, — фото будут. Менты явно действовали по указке Парамонова.
— Но документов-то не будет! — простонала я.
— Да не раскисай, Бойкова, — вступил в разговор Махорин, светловолосый здоровяк с сибирской статью, — они обязаны вернуть ему все вещи в целости-сохранности.