Из засады Сереже и девочке было видно, как дядька носится туда-сюда, сует под плиты руки, ноги, голову, но забраться туда или вытащить детей из их укрытия не может.
- Он чего, больной? - удивилась девочка, увидев, как остервенело дяденька пытается выковырнуть их из-под плит. - Чего он вообще к нам прицепился?
Сережа вкратце рассказал ей о том, что такое измененная реальность и о стишках, которые в этой измененной реальности обрели свойство реально исполняться.
- Точно! - девочка закрыла лицо ладошками. - Я вспомнила стишок про гранату. Как её девочка в поле нашла. Там в конце... Долго над полем бантик...
- Не продолжай! - крикнул Сережа. - Как ты скажешь, так оно и произойдет! Взорвешься и только бантик от тебя останется!
- Не каркай! - девочка, с трудом замахнувшись, хлопнула Сереже по затылку. - Меня, между прочим, зовут Любочка.
- А меня Сережа. - ответил Сережа. - Слушай, я тебя где-то видел. Ты в первой смене в лагере "Ромашка" не была?
- Нет. - покачала головой Любочка, и её пышная заколка-бант обтерла грязную бетонную поверхность. - Я отдыхала в "Лесной небылице".
- Точно! - вспомнил Сережа. - Это ж соседний лагерь, рядом с "Ромашкой". Мы с вашими играли в футбол, а ты с девчачьей группой поддержки танцевала в перерыве!
- Ага!. - согласилась Любочка. - Наша "Лесная небылица" у вас выиграла!
Сережа только хотел возмутиться и заявить Любочке, чтоб она не зазнавалась вместе со своей "Лесной небылицей", как вдруг снаружи донесся сладенький голосочек:
- Деточки, ну выходите скорее ко мне! Что вы там застряли! Под плитами приключений нет! Приключения все здесь, на свободе! И такие занимательные-е-е!
Очевидно, дядька придумал какую-то новую каверзную шуточку, чтобы поиздеваться, поэтому так активно выманивал их наружу.
- Не выйдем! - крикнул Сережа.
- Почему? - удивился дяденька. - Вы же так любите мои песенки и стишата! Я вам их ещё много-много расскажу! И расскажу, и разыграю в лицах! Вместе с вами!
Сережа отрицательно покачал головой и зашептал Любочке на ухо:
- Я в лагере всяких гнусных стихов понабрался, типа "Маленький мальчик нашел тра-ля-ля...", ну, что-нибудь нашел. Опасное для жизни. И вот теперь дядька меня заставляет в этих стихах участвовать. А они все или для меня, или для кого-нибудь другого со смертельным исходом получаются.
- И я тоже таких стихов в "Лесной небылице" наслушалась. А приехала домой, сразу их всем во дворе рассказала, и младшую сестру научила. Она теперь родителей доводит. Они до белого каления дошли. Я как что-нибудь расскажу, особенно при гостях. Такое сразу начинается! Гости кривятся, родители смущаются! А еще, - Любочка зашептала в самое Сережино ухо, - я с матом стихи знаю! И анекдоты! Про Вовочку. Так хочется кому-нибудь рассказать! Вот слушай...
- Нет! - Сережа зажал ей рот ладонью. - Даже не вздумай рассказывать! Если ещё и анекдоты реализовываться начнут, тогда нам вообще тут крантец!
- Ой, правда...
С улицы вновь донесся дядькин голос:
- Ну, что вы там притихли? Чего испугались? Посмотрите, кто перед вами! Это же я! Вы видите перед собой живую легенду! Ведь я не просто так дяденька. Я - поэт-песенник, выдающийся классик злобной литературы! Кто сочинил прекрасные стихи, которые передает из уст в уста не одно поколение наших детей? Я! В какое счастливое время мы живем! Какие новые возможности открылись! Научно-технический прогресс дал шанс ощутить любимые стихи на собственной шкуре! Реальность виртуальная, для моих сочинений просто идеальная!
"Вот оно что! - подумал Сережа. - У дядьки бесповоротно крыша съехала."
- Ребятки, ну вылезайте же! - продолжал завывать классик злобной литературы. - Ведь вы избранные! Вы - верные продолжатели моего дела и преданные ценители моего творчества!
"Уж это точно. - снова подумал Сережа. - Но только бывшие ценители. Больше я на твои стишки не ведусь, и не дождешься!"
- Ну что, - физиономия дядьки с красным расквашенным носом и трясущимися побитыми бородавками на нем вновь возникла перед щелью, выбирайтесь отсюда и скорее записывайтесь в мой поэтический кружок. Ведь со временем вы сможете сочинять стихи, подобные моим... Ну, похуже, конечно, куда уж кому-то до моих творческих высот. Но все равно, я вас принимаю! Устроим семинар, будете делиться опытом.
- Стихи сочинять? - неуверенно спросила Любочка. - Кровавые и злобные?
- А как же. - ответил дядька, пытаясь схватить её за руку, Любочка с трудом увернулась и забилась на всякий случай подальше. - Я думаю, ребятки, эти головокружительные и сногсшибательные приключения в прекрасной измененной реальности уже вдохновили вас на создание великолепной кровожаднейшей поэмы в специально разработанном мною стиле "Mortal action".
- Нет. - тихо ответил Сережа.
Любочка ничего не сказала, только решительно замотала головой.
- Значит, вам предстоит ещё побегать, на минных полях повзрываться, в пожарах погореть! Пусть вас крокодил ещё пожует, каток подавит! И тогда стихи у вас сами собой рождаться начнут! Новые! Это же так приятно, так весело!
- А нам не нравится! - подала голос Любочка.
- Врете! - заявил дяденька. - Не нравилось бы, вы бы мои стихи так часто не рассказывали. У меня все честно. Вас выбрал компьютер. Как детей, которые чаще всего мои стихи...
- Но теперь разонравилось! - перебила его Любочка. - Ясно?
Сережа больше не мог слушать этот кровожадный бред. С этим нужно было покончить. И Сережа решился.
- Достали нас ваши стихи. Знаете, есть такая историческая поговорка: "Кто на нас с мечом придет, от меча и погибнет". Так что сейчас она тоже в жизнь воплотится. - решительно заявил Сережа и, повернувшись к Любочке, скомандовал. - Пригнись, Любочка, сейчас я в этого злобного дяденьку гранату брошу.
- Нет, ты же его убьешь! - с возмущением закричала Любочка, хватая Сережу за руку. - Он живой все-таки. Жалко, нельзя так!
Как раз в это время Сережа выдернул чеку гранаты и замахнулся.
- Нельзя! - закричала Любочка ещё громче и повисла у Сережи на руке.
- Любочка, отцепись, или мы сами взорвемся! - Сережа пытался оттолкнуть противную девчонку, но это никак не удавалось ему в таком узком пространстве.
- Не смей бросать!
- Я чеку выдернул! - воскликнул Сережа.
- А кто тебя просил это делать? - крикнула Любочка и со слезами на глазах и уже менее решительно. Взрываться ей явно не хотелось.
Сережа на последней секунде изловчился и успел швырнуть гранату в кривляющуюся физиономию дядьки.
- Ложись! - закричал Сережа Любочке.
Глава VIII
Дедушка с ружьем
Раздался взрыв. Узкая щель под плитами наполнилась дымом и пылью. Когда все это немного улеглось, Сережа выглянул на улицу. Доброго дяденьки нигде не было. Сережа хотел обрадоваться, но увидел страшную картину. Гранатой дядьку разнесло в разные стороны на мелкие кусочки. И теперь эти кусочки шустро вскакивали на ножки, превращаясь в тысячу малюсеньких добреньких дяденек. Увидев это, Любочка глазам своим не поверила и на всякий случай оглушительно завизжала. Добрые дяденьки тотчас подняли вверх свои головки, с интересом посмотрели на Любочку и одобрительно захлопали в ладошки. Сережа сделал шаг в самую гущу дяденек, но они шустро помчались от него кто куда. Было заметно, что у каждого дяденьки, которые были ростом с самого малюсенького пупсика, носик был трогательно расквашен.
- Спасибо, мальчик! - писклявыми голосами кричали дядечки. - Ты оказал нам огромную услугу! Ты нас размножил. Вот теперь как нас много стало! Теперь мы разбежимся по белому свету и будем учить детей Земли своим прекрасным стихам!
- Ой, что же я наделал! - схватившись за голову, взвыл Сережа.
- Ты правильно сделал, что гранату в меня бросил! - на бегу хором кричали дяденьки. - Я в тебе никогда не сомневался! Ты наш человек! Прощайте, детишки! Нас теперь много! Значит, мы - сила! Мы бежим внедрять нашу кровавую культуру в массы!
Дяденьки, шмыгая расквашенными носиками, побежали ещё быстрее, Любочка с визгом отпрыгнула с их дороги. Но они успели пробежаться по её туфлям своими крошечными ножками и даже оттоптать их.
- Любочка! - крикнул Сережа, стаскивая с себя куртку и майку. - Лови этих мелких паразитов, мы их в майку соберем! Нечего им по всему миру разбегаться, жизнь другим детям портить!
Он завязал узлом на майке рукава и горловину. Получился настоящий мешок.
- Хватай, чего стоишь! - Сережа подтолкнул Любочку, которая в нерешительности смотрела на разбегающихся человечков. - Они не кусаются. А если кусаются, то не больно!
Он горстями собирал упирающийся мелкий народец и бросал в мешок-майку. Дяденьки визжали, кусались своими мелкими зубенками, брыкались, лягались и царапались. И, точно пленные партизаны, пытались гордыми голосами распевать свои кровожадные песенки. Но голоса были у них писклявые, поэтому слаженного хора не получилось. Любочка тоже осмелела и гонялась за убегающими пупсиками-дяденьками. Но некоторым уже удалось скрыться из глаз.
- Ничего! - успокоил Любочку Сережа. - Сколько поймаем!
- И что вы с нами сделаете? - пискнули дядьки.
- Как цыплят передушим, вот что. - заявил Сережа.
- Нельзя это, мальчик, нельзя. - закряхтели дяденьки.
- Посмотрим...
Несколько штук дяденек полезли по жестяной трубе на крышу одноэтажного недостроенного дома. Как ни странно, им, таким маленьким, удавалось забираться по трубе очень резво. И вот уже первые маршировали на крыше. Сережа не должен был упустить беглецов. Он, оставив мешок Любочке, бросился за ними вслед.
- А-а-а! - радостно завизжали человечки на крыше. - Мальчик! Вот это правильно! Лезь сюда, дружок! Помнишь прекрасные поэтические строчки:
Маленький мальчик на крышу залез!
Сережа в испуге оглянулся. Еще бы он не помнил! Из-за угла тотчас выскочил непонятно откуда взявшийся сосед дедушка Ваня. Быстрым движением он сорвал с плеча свой обрез...
Дедушка Ваня достал свой обрез!
В полном экстазе верещали мелкие голубчики, показывая пальчиками на оружие дедушки Вани. Сережа распластался по крыше. И вдруг почувствовал, что в кармане его материализовался большой тяжелый пистолет. Маузер. Самое время выхватывать его и давать залп по вольному стрелку дедушке Ване. Не дожидаясь, когда дяденьки завопят про то, как грянули выстрелы и про то, что последует за ними, Сережа схватил по горсти дядек и молниеносно соскользнул с крыши. Любочка с открытым мешком ждала внизу.
- Сматываемся от этого деда с обрезом! - крикнул Сережа. - Он опасный. А то я за себя не отвечаю!
Побросав в майку цепляющихся и недовольно вопящих пупсообразных дядек, Сережа с Любочкой бросились наутек. Дедушка Ваня с обрезом не отставал.
- Догоню, убью! - кричал он.
- Поняла? - бросил Сережа, обращаясь к Любочке.
- Ага. Ох...
- Стоять! - не унимался дед, на бегу целясь из обреза.
Но Сережа и Любочка бежали, не останавливаясь. За спиной у них раздался выстрел, затем ещё один. Но пока оба беглеца, и дядьки в майке в том числе, были живы. Сережа с трудом сдерживал себя, чтобы не выхватить из кармана тяжелый пистолет и не пальнуть в настырного деда-убийцу.
- Что ты переживаешь! - проговорила Любочка, когда они свернули за угол и позволили себе передышку. - Ведь если все будет происходить как в стишке, то ничего тебе дед не сделает! Ведь там "мальчик свой маузер раньше достал"! Так что не волнуйся!
Рука Сережи тут же дернулась к карману и выхватила пистолет.
- А дедушку тебе не жалко? - пытаясь засунуть пистолет обратно в карман, спросил Сережа. - Его же из пистолета завалить придется!
- Э, нет. - замотала головой Любочка, потрясая заколкой-бантиком. - Мы же не убийцы какие-нибудь. А вот там в стишке дальше...
- Замолчи! Нельзя! - закричал Сережа, пытаясь разжать собственные пальцы и выбросить пистолет, который настоятельно требовал, чтобы его навели на цель, то есть на бегущего дедушку Ваню. - Нельзя, Любочка, говорить стихами!
После долгой Сережиной борьбы с самим собой пистолет, наконец, поддался и упал на землю. Сережа бросился бежать от места падения
- Любочка, слышишь, что я говорю! Не читай больше эти стишки вслух! Никогда! - с трудом переводя дыхание, взмолился Сережа.. - По крайней мере хотя бы в рифму их не произноси! Ведь они тут же исполняются!
- Ладно... - буркнула Любочка на бегу.
- Что, "ладно"! - возмутился Сережа. - Знаю я тебя. В самый ответственный момент возьмешь и опять что-нибудь ляпнешь...
- Сам ляпнешь. - обиделась Любочка.
- Какая же ты упрямая.
Взгляд Сережи упал на кучу мусора, в которой он разглядел колечко скотча. Пришлось остановиться у мусорной кучи. Схватив это колечко, Сережа оторвал все, что было на его бумажном основании, и тут же налепил этот скотч Любочке на рот. Она только хотела возмутиться, но Сережа умоляющим голосом произнес: "Так надо, понимаешь?" Из-за угла послышался топот тяжелых ног и громкое сопение вперемешку с подзаборным матом. Ребята подхватили мешок и снова бросились бежать.
- Все может быть по-другому, Любочка! - на ходу кричал Сережа. - У этого стишка есть и другой финал. Когда после выстрелов мальчик упал, а не дедушка!
Любочка вытаращила глаза. И тут же замычала, показывая пальцем куда-то вниз. Сережа посмотрел туда и увидел небольшое подвальное окошко.
- Молодец, соображаешь! Спрячемся там. Дед не заметит и мимо пробежит! Ну, лезь давай! - обрадовался Сережа и вслед за Любочкой юркнул в окошко.
Мешок с дяденьками, который за время пути почему-то очень раздулся и потяжелел, в окно пролезть не мог и попросту застрял. Долго тянули его ребята внутрь, пленные дядьки недовольно вопили.
Вновь послышался выстрел. Очевидно, упустивший добычу дедушка Ваня пальнул из обреза в воздух. Сережа разозлился и треснул кулаком в самую гущу копошащихся в мешке злобных малюсеньких дяденек, которые из вредности упирались, не позволяя просунуть мешок в окошко. Это подействовало. Дяденьки, недовольно закряхтев, сбились в майке в подобие сосиски. Этим и воспользовался Сережа. Он рванул майку на себя, и она наконец-то влетела в подвал. В это же самое время мимо подвального окошка пробежали ноги дедушки Вани. Дед, как и предполагали ребята, не заметил, где они затаились, на всякий случай дал ещё один залп в воздух, перезарядил обрез и умчался в неизвестном направлении.
- Фу, кажется, пронесло... - в изнеможении приваливаясь к стенке, вздохнул Сережа. - От деда избавились. Он же старый. Побегает, да и угомонится. Но что дальше? В подвале отсидимся? А домой так хочется...
Любочка с заклеенным скотчем ртом согласно закивала
- А с этими гнусноподобными что делать? - Сережа пнул мешок, который вертелся и копошился на полу. - Бросить мы их не можем. Их и так по миру, из-за меня, дурачка, много бегает и гадостями занимается. Утопить... Как? Ты что думаешь?
Любочка пожала плечами.
- С нами надо дружить! - не обидевшись на пинок, взвизгнули дядьки из мешка. - Слушать, что мы говорим! И делать! Это принесет вам счастье! И всем детям планеты тоже!
- В гробу мы видели таких друзей. Любочка, ведь пока они своими стихами кричат, нам никогда из этой измененной реальности не выбраться, понимаешь? - вздохнул Сережа. - Даже если мы их бросим здесь и уйдем. Они даже из мешка гадость какую-нибудь наколдуют - и будем мы, как дураки, есть мух толченых и взрываться... Дядькам на радость. Значит, надо думать, куда их пристроить. Любочка согласно кивнула. И в это время узкое подвальное окошко закрылось. В подвале стало почти совсем темно.
- Что случилось? - Сережа бросился к окну и выглянул в узкую щелочку. К дому подъехала машина, и одно её колесо оказалось возле подвального окошка.
- А вот это уже хуже. - проговорил Сережа и в задумчивости почесал макушку. - Колесо нам выход загородило, теперь через окно не выбраться. Ну что, Любочка, придется нам или ждать, когда дурацкая машина уедет, или другой выход искать.
Любочка устало кивнула и принялась рассматривать подвал, в котором им предстояло сидеть неизвестно сколько времени.
Глава IX
Трансформаторная будка
В подвале было сыровато, но просторно. Свет падал из щелей окошка и от далекой тусклой лампочки. По стенам пробегали крупные мясистые пауки с мохнатыми лапами, отбрасывая в свете лампочки корявые мелькающие тени. На ребят они пока не нападали, но никто не мог поручиться за то, что они не сделают этого позже. Любочка брезгливо вздрагивала, тяжело дышала носом, следила взглядом за бегающими пауками и иногда вздыхала, жалобно глядя на Сережу. Он сжалился и отклеил с её рта скотч. Любочка, нахмурив брови, терла свое пострадавшее личико.
- За скотч прости. - попросил Сережа.
- Можешь не извиняться. Я понимаю, это в интересах нашей безопасности. - с умным видом заявила Любочка.
- Только не пой больше этих песенок, пожалуйста. - попросил вновь Сережа. - И даже не думай о них. Забудь, ладно?
Любочка молча кивнула.
- Как это - не пой? Как это - забудь? - возмутились дяденьки, плененные в майке. - Девочка, не слушай его. Давай с тобой споем!
- Молчать. - скомандовал Сережа и от всей души треснул по мешку.
Дядьки обиженно взвизгнули. Майка, исполняющая роль мешка, раздувалась на глазах, подпрыгивала и подрагивала - пленные дядьки бесновались и старались выбраться наружу.
- Сережа, они уже майку прогрызли. - присмотревшись, сказала Любочка и потрогала разгрызенное место. - Вот дырка и вот... Ой!
Он отдернула палец и принялась на него дуть. Потому что какой-то мелкий наглец исхитрился и укусил её. Сережа ощупал импровизированный мешок со всех сторон. Он вот-вот должен был лопнуть. Сквозь ткань майки он поймал одного добренького дяденьку, хоть тот брыкался и извивался, как червяк на крючке. Поймал и тщательно ощупал. Дядька явно увеличился в размерах. Теперь он был ростом с куклу Барби.
- Любочка, она растут! - удивленно проговорил Сережа. - В размерах увеличиваются!
- А как же! - самодовольно запищали дяденьки. - Растем-с! Мы такие.