Сорочку не стали чинить после той ночи, убрали снова в темноту, на этот раз в чемодан, задвинули его на шкаф, откуда она прислушивалась к звукам проходящих лет, к голосам подрастающих поколений. Крики младенцев сменялись размеренной речью школьников, заучивающих уроки, потом скандалами с теми, кто не имел паспорта пока, но считал себя уже шагнувшим во взрослую жизнь, а затем тихими голосами, звучавшими в комнате со старым двустворчатым шкафом, на котором лежал чемодан с грустившей сорочкой. Она уже отчаялась совсем, как вдруг настал тот день, когда крышку чемодана откинули женские руки, внучки той, кто так разочаровалась когда-то и в супружеской жизни, и в дивном шелке цвета слоновой кости.
– Я заберу это, мама, ладно? – спросила женщина, ахнув от восторга, когда развернула тонкую бумагу. – Это же раритет. Годы сороковые, не позже. Натуральный шелк! Сейчас такое и днем с огнем... И кружево! Смотри, какое кружево! О, какое чудо! Я заберу к себе, ладно?
– Я даже не знала, что у мамы такое есть, – удивилась другая женщина, дотрагиваясь до шелка.
И у сорочки с тех пор началась новая жизнь. Правда, не совсем такая, о какой она мечтала в темноте сундука или чемодана. Она снова вызывала желание, но иное – приобрести шелка и кружева, вызывала стремление стать самой желанной и самой прекрасной. Ведь сейчас она была надета на манекен и стояла в витрине магазина женского белья, заставляя проходящих мимо женщин остановиться и заглядеться на переливы шелка и дивное кружево, а иногда толкнуть дверь и ступить внутрь, чтобы приобрести себе что-нибудь из предложенного ассортимента.
Да, улыбалась сорочка, наслаждаясь вниманием, как хорошо же снова вызывать желания и нравиться!
[1] О Бог ты мой! Клаус! Большое спасибо, мой дорогой! (нем.)
[2] Только лучшее для тебя (нем.)
[3] Пожалуйста, возьмите... пожалуйста (нем.)
Старый флис
Автор: Laskiell
С Ольгой мы дружим больше десяти лет. Я даже не помню, как мы познакомились. Хотя она утверждает, что тесная дружба началась с того, что я нахамила ей в школьной столовой, а она в ответ кинула в меня пирожком с повидлом. И если уж повидло, на глазах у одноклассников растекающееся по новой блузке, не встало тогда между нами, что говорить о других жизненных неурядицах. Ни разу за это время мы не поругались больше чем на полчаса – ровно столько времени требуется, чтобы доехать от меня до нее. Естественно, расставшись с очередным парнем, я бросилась звонить Оле, плакаться в жилетку. Но слезы и утешения пришлось отложить, так как дружное семейство Бобровых отдыхало за городом, куда пригласили и меня. Взвесив баньку с медовой маской на одной чаше весов, а унылый поход в супермаркет за шпинатом и мытье холодильника на другой, я недолго думая собралась и рванула на электричку.
После теплого приема, шашлыков, и смородиновой настойки, которую Бобров-старший гнал сам, мне стало совсем хорошо и беззаботно. Немного беспокоило лишь задумчивое лицо Олиного брата. Димка был младше нас на два года и обычно представлялся мне назойливым мальчишкой, который смущался, оставаясь со мной наедине. Чуть позже он превратился в угрюмого подростка, но по-прежнему краснел и хмурился, когда мы, не стесняясь, обсуждали при нем своих кавалеров. Потом Дима уехал учиться, вернулся, чуть не женился, передумал, нашел новую работу и сейчас сидел напротив меня. Я нервно ерзала на скамейке, а он, казалось, точно знал, о чем я думаю, потому что то и дело его губы кривились в едва заметной усмешке. Теперь я чувствовала себя школьницей и боялась покраснеть, когда он по-дружески обнял меня в знак приветствия. От неуверенного в себе подростка не осталось и следа: на меня смотрел взрослый мужчина, который точно знал, чего хочет. А вот чего мне хотелось – загадка. Уж точно не ссоры с лучшей подругой, которая очень трепетно относилась к братишке и всех его бывших называла глупыми метелками. Я была уверена, что в нашем негласном кодексе существует правило не крутить романы с младшими братьями, поэтому весь вечер маялась, не находя себе места, и боялась остаться с Димой наедине. А он, словно почувствовав мое настроение, шутил, вспоминал школьные годы, рассказывал, как сох по мне в старших классах, и однажды даже написал признание в любви в стихах. Все смеялись. Отец семейства хлопал меня спине, одобряюще гудел, мама подкладывала салатик, и только Леля недоумевала, глядя на веселящееся семейство и мое непривычное смущение.
Спать нам с Олей постелили на веранде. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу, когда она вошла в комнату и, не глядя на меня, бросила на кровать ночнушку из полинявшего флиса.
– Мама просила тебе передать, ночи уже холодные.
– Лель...
– Эта рубашка принадлежала еще бабке. Есть семейное предание, что если надеть ее и лечь спать на новом месте, во сне увидишь своего суженого, – перебила она, залезая под одеяло.
– Спасибо, я...
– Давай спать, а? – подруга отвернулась к стене и выключила ночник.
Всю ночь я ворочалась, рубашка путалась вокруг ног и мешала спать. Вместо суженного передо мной мелькали сюрреалистические картины: мы с Димой целуемся, Оля входит в комнату, конец нашей дружбе, я рыдаю, с горя уезжаю на ПМЖ в Израиль, меняю вероисповедание и выхожу замуж за пейсатого Мойшу.
Проснулась от холода, одеяло сбилось в кучу, а подруги рядом не было. В доме стояла тишина, и я, как есть в ночной рубашке, побрела на кухню. Оля стояла у стола и заваривала чай.
– Будешь? – Она достала еще одну кружку. Я кивнула в ответ.
Я грела руки о горячую кружку, над которой вился легкий дымок. Мы молчали. Когда мне на плечи легло что-то мягкое и защекотало шею, я вздрогнула.
– По утрам здесь дикий холод. – Дима наклонился, завязывая в узел концы пледа.
– Кто тебе снился? – вдруг требовательно спросила Ольга..
– Действительно, кто? – Дима ухмыльнулся, видимо, он тоже был осведомлен о рубашке-прорицательнице, сел рядом и по-свойски приобнял меня за плечи.
– Пейсатый Мойша? – робко начала я, глядя в серьезное лицо подруги.
– Ты уверена, что не высокий блондин, с родимым пятном на щеке и шрамом на левой ноге от падения с велосипеда? – спросил Дима, поворачивая к себе мое лицо.
Я покосилась на Диму и его родинку, а потом на Олю, которая внимательно смотрела на нас.
– Не уверена, – проблеяла я, боясь поднять глаза на подругу. Та помолчала, пожевала губами и сказала:
– Знаешь ведь, что я против. До сих пор помню, как он страдал, пытаясь найти рифму к слову «любовь», а ты тогда его просто не замечала. Но если ночью тебе приснился он... Дим, не помнишь, нашего двоюродного прадеда случайно не Иосифом звали?
Я улыбнулась. Она улыбнулась в ответ. На кухню вошли Бобровы-старшие.
Мама внимательно на нас посмотрела.
– Значит, рубашка помогла? Я ведь говорила, а ты все ворчал, мол, дети сами разберутся! Проверенные методы еще никогда не обманывали, вот моя тетка рассказывала...
Но мы трое уже не слушали, а громко смеялись. Леля утирала слезы, Димина рука лежала на моей талии, а я мечтательно разглаживала складки на старой рубашке. Кажется, иногда чтобы услышать и понять друг друга хватит и такой вроде бы обыденной вещи, как старый флис.
Свадебное платье
Автор: Ми-ми
Милли машинально стирала, думая о сестре и ее предстоящей свадьбе. Ее нежная маленькая сестренка Анни выросла и выходит замуж! Милли посвятила себя воспитанию Анни после смерти матери и отказывала во всем, обеспечив девочке не просто счастливое детство, но и хорошее образование, оплачивая своим трудом пансион в Бате. И вот, наконец, свершилось! Этот мистер Тиммз влюбился в ее крошку, оценив не только милое личико, но и любовь к чтению. Мистер Тиммз владел лавкой писчебумажных товаров, где были полки новых и подержанных книг, что-то вроде библиотеки, пользующейся популярностью среди приезжающих на воды. Анни проводила в ней немало времени, что и позволило мистеру Тиммзу разглядеть, какой это бриллиант.
Милли улыбалась, думая о сестре. Ах, свадьба! Это было ее мечтой. Сама Милли звезд с неба не хватала, работая прачкой в доме его светлости герцога Девоншира. Мало того, Милли была отличной прачкой, которая единственная удовлетворяла требованиям стареющего герцога, не оставившего привычек денди своей молодости. Только Милли доверял камердинер его светлости стирать тончайшие галстуки, батистовые сорочки и кружева на ночных рубашках. Конечно, не о работе у корыта мечтала Милли в молодости, что греха таить, подумывала даже о замужестве, но оставила свои мечты, когда у нее на руках осталась сестренка. Да и что хорошего в этом замужестве? Милли надеялась, что выдав сестру замуж, она сможет меньше работать и тратить немного заработанных денег на себя. Никогда Милли не пробовала жить для себя, и вот скоро настанет такой момент, когда она сможет выполнить свою мечту и оставить, наконец, опостылевшее корыто. Может даже мистер Тиммз согласится, чтобы она вела его хозяйство. А там и детишки появятся, и Милли будет их растить.
– Ну, скоро уже ты достираешь, Милли? – прервал ее мечты лакей, посланный за стопкой шейных платков, отделанных брюссельским кружевом, – Их надо ведь еще накрахмалить. Его светлость сегодня изволили сами завязывать свой галстук, так что запас весь исчерпан. К вечеру нужен новый. И как это у тебя получаются такие белоснежные платки? Кажутся даже голубоватыми, как лед зимой.
– Секрет! Да ладно, не дуйся, неужели не слышал о краске, что привозят из Латинской Америки? Капля в воду, когда полощешь, – и даже пожелтевшие ткани становятся белоснежными, как новые. Вот, видишь, флакончик? Только осторожней, не пролей мне на белье!
– Милли, оставь белье на минутку! Иди ко мне, надо ведь и отдыхать от этой стирки. Она никогда не закончится! – и молодой лакей обнял девушку, прижимаясь к ней сзади и обхватив руками груди, видные из-под выреза полурасстегнутой сорочки, – Ты такая горячая... А-а-ай! Что ты делаешь, дура! – завопил он, сдирая с лица мокрую рубашку герцога и хватаясь другой рукой за живот, в который въехал локоть Милли..
– Нечего приставать, охальник! Я честная девушка!
– Ну, ты у меня пожалеешь! – пригрозил лакей, вытирая воду с лица и волос и расправляя промокший ворот рубашки.
Но торжествующая ухмылка тут же улетучилась с ее разрумянившегося лица: пузырек с синькой лежал в корыте, окрашивая герцогское белье во все оттенки лазури. С криком отчаяния Милли стала выхватывать белье из синей воды и бросать в чан с чистой холодной, заготовленной для полоскания, но было поздно, оно уже стало интенсивно-синего цвета. Две батистовые рубашки, дюжина шейных платков и ночная рубашка, отделанная алансонским кружевом были безнадежно испорчены. Все это придется оплатить из собственного кармана.
К этому заключению пришел и управляющий, к которому, закусив в отчаянии губы, пришла Милли. Как это произошло, она скрыла, кто же поверит, что никакого желания кокетничать с лакеем у Милли никогда не было. Обычно женщина всегда была сама виновата в таких случаях. Вечером Милли села перед шкатулкой, в которую складывала деньги на свадебное платье Анни, и разревелась. В пять минут разрушились все ее мечты, пошли прахом все старания устроить сестренке незабываемую свадьбу с настоящим платьем от извествой в Бате модистки мадам Клод. Шмыгая носом и вытирая капавшие, не переставая, слезы, Милли разложила батистовую, разукрашенную прокрашенными от светло-голубого до интенсивно синего цвета пятнами, рубашку и задумалась. Денег на новое платье теперь не было. Анни, конечно, не станет устраивать истерики, наоборот, примется утешать и убеждать, что ей для счастья достаточно наличия на свадьбе любящего жениха. А Джон Тиммз будет улыбаться и согласно кивать своей невесте.
Но Милли все равно не находила себе места. Она так и эдак вертела в руках герцогскую необъятную ночную рубашку и постепенно в голове ее складывалась картина того, что она должна сделать. До свадьбы оставалось немного времени, второе оглашение будет в это воскресенье. Возвращаясь из прачечной в свою маленькую комнатку, Милли садилась с шитьем у окошка, пока не пора было зажигать свечу. Она покрывала платье, скроенное из ночной рубашки, вышивкой, соединяя гирляндами незабудок и маргариток белую ткань с синей. Из синих шейных платков получались оборки по краю рукавов и юбки, алансонские кружева, к счастью, практически не пострадавшие, украшали ворот и грудь платья. И все это переливалось всеми оттенками синего. Никто бы не узнал в нем мужскую ночную сорочку. Когда Анни увидела платье, она ахнула.
Свадьба была великолепна, на ней присутствовали все подруги Анни по пансиону. Невеста, в венке из незабудок на рыжеватых пышных волосах, собранных в замысловатый пучок и украшенных алансонским кружевом, была прелестна. Но ее сестра, накинувшая поверх старого платья подаренную будущим родственником роскошную кашмирскую шаль, выглядела не хуже. У нее начиналась новая жизнь, и присутствующие среди гостей мужчины сразу это почувствовали.
– Милли, уже третий джентльмен просит Джона представить его очаровательной сестре невесты, – шепнула ей сияющая от счастья молодая миссис Тиммз, – Выбирай, с кем ты откроешь наш праздник! Ах, видела бы нас с тобой наша матушка!
Папина пижама
Автор: uljascha
Ася больше всего любила воскресения, вернее, воскресное утро, когда папа с мамой были дома, и она могла, проснувшись, забраться к ним в кровать, улечься между ними и что-то рассказать или просто лежать тихо-тихо, рассматривая полоски на папиной пижаме. Она была такая красивая, эта пижама – цвета морской волны с черными и белыми полосками, и папа в ней был красивым. Ася мечтала, когда вырастет, купить себе такую же. Ну и что, что она мужская, раз такая есть у папы, будет и у нее.
Конечно, став взрослой, Ася, которую к тому времени звали уже Анастасия Михайловна, совсем забыла о желании иметь пижаму, как у папы, и предпочитала в качестве ночного одеяния полупрозрачные ночнушки или футболки мужа – в зависимости от настроения.
И воспоминания о воскресных утрах и папе в пижаме так и остались бы только теплыми добрыми воспоминаниями детства, если б однажды, разбираясь в шкафу у дочери – барышни достаточно взрослой – студентки второго курса Университета, но ужасно безалаберной – Ася не обнаружила курточку от той самой папиной пижамы.
Это была точно она – вылинявшая от большого количества стирок, кое-где порвавшаяся от долгого ношения и аккуратно зашитая добрыми мамиными руками. И белые пуговицы, и дырочка на лацкане – папа тогда еще курил и как-то прожег пижаму сигаретой – и еле заметное пятнышко от черничного варенья – это Ася кормила папу, играя, хотя мама и говорила, что черника не отстирывается.
Ася села на диван и, уткнувшись носом в пижаму, заплакала. Почему – кто знает – может, загрустила об ушедшем детстве и так быстро пролетевших годах, может, расстроилась, что ее муж совсем не такой, как ее папа, а она всегда мечтала, что у ее детей будет такой же мудрый, добрый и все понимающий отец, как у нее, может просто соринка в глаз попала, кто знает...
– Мама, это моя пижама, – дочь вихрем влетела в комнату, – мне ее дед дал, когда я у них зимой ночевать оставалась, и теперь я в ней сплю, – мама, отдай, – девушка потянула на себя пижаму. – Мама? Ты плачешь? Что случилось?
– Ничего, милая, просто взгрустнулось, – Ася улыбнулась дочери и, усадив ее на диван рядом с собой, обняла и поцеловала. – Все хорошо, родная, а курточку, конечно, носи, это была папина воскресная пижама, моя любимая.
Минута славы
Автор: makeevich
Лежа в коробке, она слышала приглушенные голоса.
– Померьте вот эту. Очень интересная.
– Нет-нет, что-то не то...
– Тогда вот эту? Здесь кружевные вставки...
– Ах нет, мне нужно... Даже не знаю, как описать... чтобы красивая, сексуальная, но не вульгарная...
– Может, вот эту?
«Выбери меня! – мысленно зашелестела она. – Меня!»
– Нет, эта уж слишком скромная. А есть что-нибудь пооткровеннее?
Если бы она умела ходить, то давно бы уже скакала вокруг потенциальной хозяйки, восклицая «Посмотри! Ну вот же я! Купи меня!»
– Кажется, я знаю, что вам нужно!
И вдруг... коробку открыли.
«Боже мой! – заволновалась она, выпрямляясь из неудобной согнутой позы. – Спокойствие, только спокойствие!»
– А что, мне нравится...
«Нравится! – воодушевилась она, повиснув на руках продавщицы элегантными волнами. – Ей нравится!»
– Можно померить?
– Да, разумеется. Примерочная вон там.
Она осторожно выдохнула, доверчиво обняв шелковой материей девушку-покупательницу. Та покрутилась у зеркала, положила руку на бедро и довольно улыбнулась.
Она с робкой надеждой прошелестела складками в ответ.
– Беру!
«Какое счастье! – обрадовалась она. – Теперь у меня будет новый дом и любимая хозяйка!»
Не сопротивляясь, она позволила снова запаковать себя в коробку.
***
– Даже не представляю, как я это все переживу! Просто голова уже не варит, а столько всего еще нужно сделать...
– Не волнуйся. Твое дело – стоять и улыбаться жениху.
– Тебе-то легко говорить, у тебя уже была свадьба!..
Она с интересом прислушивалась к разговору. «Значит, замуж выходим? Как здорово!» И хотя ее еще ни разу не доставали с полки с тех самых пор, как принесли из магазина, в ней все-таки теплилась надежда, что ее приберегли для какого-нибудь особенного случая...
– Ой, даже не напоминай. Мой нажрался как свинья и в брачную ночь вырубился спать. Зачем я, спрашивается готовилась...
– Леша не такой. Он вообще не пьет.
– И слава Богу.
Раздался дружный вздох, и повисла пауза.