- А что ты сделала с этим мудрецом? - прошептал старик, ощущая холод, ползущий по рукам и ногам вверх, к сердцу.
- Убила, это был мой настоящий отец! - усмехнулась ведьма, - он был так счастлив, что я родилась, и так много сил потратил на мое воспитание, что несколько перетрудился и вместо доброй, слезливой волшебницы получил хладнокровную и жестокую колдунью. Мне нужна была его жизнь, ты не представляешь, сколько сил я получаю, убивая, таких как он, сильных, талантливых. Вот твоих сил немного, хотя не откажусь и от них. Так вот, когда отец понял, что умирает, он предсказал мой конец. Ну достаточно, тебе уже холодно не правда ли?
Ведьма встала и улыбнувшись пошла к дверям, обернувшись напоследок, хлопнула дверью. Негоциант из последних сил сполз на пол, там под столом сидел мальчик, сжавшись в комочек, он со страхом смотрел на хозяина.
- Ты все слышал, - умирая, прошептал старик и увидев судорожный кивок головы, добавил, - запиши все, ничего не забудь. И отнеси за город к магине Ядвиге, она знает, как поступить.
На следующее утро, в дом целителя Брекноуга постучал мальчик и спросил леди Ядвигу. Его пригласили в комнату, где дочь целителя голубоглазая девушка с белыми длинными волосами встретила мальчика, и он протянул ей свиток. Усадив его за стол и поставив перед ним бокал с молоком и тарелку с хлебом, девушка прочитала раз-другой свиток, а затем судорожно обняла мальчугана и поцеловала в лоб.
- Малыш, ты такой смелый и мужественный, если бы только знал, какую важную вещь ты мне принес. Ты из какой касты?
- Мастеровых, - прошептал он, - я сирота.
- Нет, дорогой, тебя сейчас же увезут на другой конец Королевства, и ты будешь жить, и воспитываться в касте воинов. Ты обретешь настоящую семью и пойдешь по пути своего истинного призвания - ты прирожденный боец. Как тебя зовут?
- Гай, меня зовут Гай, - ответил мальчик.
- Прекрасно, Гай Берг, тебя будут бояться враги и дети, что родятся в твоей семье, когда ты вырастешь, будут гордостью и украшением касты воинов.
- Ядвига, родная, что происходит? - в комнату стремительно входит пожилой мужчина, - доченька к нам приближается Белая Ведьма. Немедленно, улетай отсюда и забери этого мальчика.
- Отец, она погубит тебя, - бледнея, сказала девушка, схватив Гая за руку, - летим с нами.
- Нет, родная девочка, если мы улетим вместе, эта древняя тварь найдет нас. Если вы исчезнете вдвоем, а я погибну, есть шанс, что вы спасетесь и свиток, что ты держишь в своих руках, сыграет свою роль в спасении людей и магов от ведьмы. Время разговоров закончилось.
Вспыхнул переход, и Ядвига крепко держа мальчика, вступила в него. Переход закрылся.
Пожилой мужчина стоит у окна и внимательно смотрит на приближающиеся клубы пыли. Его смерть близко, я ощущаю, как комнату заполняет смертельный холод.
- Малышка, - он поворачивается ко мне, вжавшейся в деревянную стену, - запомни этот момент. Я умру через несколько минут, но и Белая ведьма погибнет через несколько часов, ее разорвут на кусочки люди. Поняв, что их целителя погубила она. Сегодня ночью, Белая ведьма разрешилась от бремени, она произвела на свет дочь Урсулину. Пройдет совсем немного времени, и Белая ведьма опять вернется в мир, и ты встретишься с ней. В твоих руках будет жизнь моих потомков - Брекноугов. Пусть тебе сопутствует удача и твоя рука не дрогнет, умоляю, спаси их, если сможешь. А сейчас уходи, она узнала, что убивала негоцианта при свидетелях, мальчик уже в безопасности, но если ведьма застанет тебя здесь, ты погибнешь.
Во дворе послышались крики, мужчина махнул рукой и пошел к дверям.
Вода, как много воды, кажется я полностью погрузилась в ванну. Где я? Глаза открываются с трудом, но я ничего не вижу, кружится голова и сушь, безумная сушь во рту, даже невозможно пошевелить языком. Кто-то держит мою голову, и живительная влага по капелькам начинает оказываться во рту, я сглатываю и не могу напиться.
- Видана, так нельзя. Ты же дала слово, - доносится до моего сознания голос Элизы, - леди Стефания предупредила, что это опасно.
Проходит какое-то время, прежде чем я смогла открыть глаза. Я в аудитории Академии, рядом со мной вся группа, голову держит Северус, а поит - Элиза.
- Что случилось? - первые слова, произнесенные мною и округлившиеся глаза однокурсников.
- Ничего себе, - холодно заявил Карл, - мы у тебя ждем объяснений. Почему адептка Тримеер, слушая рассказ преподавателя, резко побледнела, начала хватать ртом воздух и сползла на пол в бессознательном состоянии. И тут распахивается дверь и влетает первокурсница, без всяких разрешений, подлетает к тебе, начинает хлестать по щекам и орать на Северуса и Тамилу, чтобы они несли воду и куда они вообще смотрели? Ты беременная что ли?
- Как много слов и ни одной умной мысли, - неожиданно изрекла Элиза, - а вопрос вообще хамский. Вы адепт жениться сможете, но только когда научитесь с девушками общаться и не раньше. Отойдите в сторону, Вы ей свет загораживаете.
- А неплохо, Карл, тебя на место адептка маленькая поставила, - усмехнулся Ильгус, - думай, прежде высказываться. Пошлите все по комнатам, мы здесь похоже действительно лишние.
Адепты потихоньку покинули аудиторию, сочувственно поглядывая в мою сторону. Северус приподнял меня за талию и усадил на стул, обхватив руками голову, я молча. Элиза гладила меня по голове, Тамила и Северус убирали воду с полу, а леди Оливия бледная стояла рядом со мной.
- Сейчас ректор прибудет и Стефания, - негромко сказала она, - Видана, ты ничего не хочешь сказать?
Дверь распахнулась, и в аудиторию вошли ректор и директриса, а по совместительству дядя и тетя адептки Тримеер.
- И что все это значит? - сухо спросил ректор, леди Стефания подошла и обняв меня, поцеловала в мокрую от вылитой на меня воды, макушку.
- Лорд ректор, собирайте всех, - попросила я, - я должна расставить точки над i и рассказать, почему все произошло.
Он внимательно посмотрел на меня и вышел, а когда вернулся, пол в аудитории, как и моя одежда, был сухой. Все сидели за столами и ждали.
- Перемещаемся в мой кабинет, - приказал он и повернувшись к Северусу и Тамиле, - а вы в свои комнаты. Северус, я правильно понимаю, что знаешь, что здесь произошло?
- Очередное путешествие в прошлое, - буркнул тот, - ничего так, дар сестренка получила. Лично у меня волосы дыбом встают. И причем, она не специально туда отправилась, я так понял, она давно ищет ответ на свой вопрос, а сегодня какая-то фраза сработала как ключ и она ушла. И опять, полная дискриминация, почему нам нельзя, а Блэкрэдсаны и Тримееры собираются?
- Дорогой, - леди Стефания подошла и обняла его за плечи, - вот когда адептка Камилла Шензор станет леди Дейдрис, я с большим удовольствием буду приглашать новоиспеченного родственника на наши встречи, но не раньше. Ты юноша умный и мудрый, не по годам, поверь, нам такие нужны. А сейчас отправляйтесь по своим делам.
- Спасибо, леди! - покраснел Северус, - я просто переживаю за Виданку.
- Я знаю, - улыбнулась она, - но то что будет происходить тема закрытая и касается серьезных вещей. У меня к тебе просьба, если на улице случится какое-нибудь странное погодное явление, не по сезону, малышей успокоите?
- Да, конечно, леди, - просиял Северус и они с Тамилой покинули Аудиторию.
* * *
Вспыхнул переход, и мы оказались в кабинете ректора. Нас уже ждали, из секретарской в кабинет вошли лорд и леди Гален, отец обнял Элизу и поцеловав ее в лоб, посадил рядом с собой. Ректор и леди Стефания прошли за стол руководителя и заняли свои места. Алистер сел напротив Галенов, и выдвинул стул и я его заняла. Вспыхнул переход серебристого цвета и в кабинете появился лорд Тримеер. Мужчины поднялись, он поздоровался с каждым за руки, наклонил голову в знак приветствия леди Гален и Стефании.
- Здравствуйте, юная леди Гален, так в каком Вы родстве с моей супругой, Виданой Тримеер? - улыбнулся он Элизе, усаживаясь рядом со мной и взяв меня за руку.
- Да, мы родственники, - просияла девочка, - по линии ее отца.
- Прекрасно, тогда понятно, почему ей и разгадывать древнюю тайну, - продолжал улыбаться супруг, а я почувствовала, как силы возвращаются ко мне.
- Так, мы собрались здесь, - начал ректор, - в надежде узнать причину, по которой род Брекноугов был проклят. Если причина, что нам готова озвучить Видана, будет действительно той, истинной причиной, тогда оно должно исчезнуть. Я прав леди Стефания? - обратился он к ней.
- Совершенно верно, - подтвердила она, - но я должна предупредить, лорд Гален не выпускайте Элизу их своих рук, пожалуйста, чтобы мы все здесь не увидели, остаемся на своих местах. Лорд Тримеер, это касается и Вас, я боюсь, что наступит момент, когда держать Видану за руку будет недостаточно, умоляю, не упустите его.
- Так, мы собрались здесь, - начал ректор, - в надежде узнать причину, по которой род Брекноугов был проклят. Если причина, что нам готова озвучить Видана, будет действительно той, истинной причиной, тогда оно должно исчезнуть. Я прав леди Стефания? - обратился он к ней.
- Совершенно верно, - подтвердила она, - но я должна предупредить, лорд Гален не выпускайте Элизу их своих рук, пожалуйста, чтобы мы все здесь не увидели, остаемся на своих местах. Лорд Тримеер, это касается и Вас, я боюсь, что наступит момент, когда держать Видану за руку будет недостаточно, умоляю, не упустите его.
- Да без проблем, - спокойно ответил он, - я могу это и сейчас сделать.
Меня мгновенно за талию крепко обняла его рука.
- Спасибо, я просто должна сказать, удар пойдет именно по девушкам. Ни Шерлос, ни Алистер в зону риска не попадут. В любом случае мой сын сейчас с отцом, а Алистер с нами, - продолжала леди Стефания, - я предлагаю нам всем встать и образовать круг. Все взрослые маги, возьмутся за руки, Элиза и Видана встанут внутрь круга, но наступит момент, когда их нужно будет успеть схватить и держать. Сюда по тому, что случилось на паре буквально час назад, я даже не сомневаюсь, Видана знает истинную причину.
Мы все встали посредине ректорского кабинета, лорды и леди взялись за руки, Алистера отправили внутрь круга вместе с нами и он не долго думая, взял за плечики Элизу и притянув к себе, обнял. Со стороны все смотрелось как какая-то сюрреалистическая картина, лица у всех сосредоточенные и углубившиеся внутрь себя.
- Видана, начинай рассказывать, - попросила леди Стефания, неожиданно дверь кабинета распахнулась, и вошли Оливия, Чарльз и Шерлос, процессию замыкал Брюс.
- Подождите нас, - потребовал Чарльз, и они влились в круг, а Шерлос войдя в него, взял меня за руки, - вот сейчас начинай.
- Много лет назад, вернувшись в этот мир знаменитая Белая ведьма, уничтожая в очередной раз своего отца, неожиданно поведала ему, как ее можно погубить. Она была уверена, свидетелей этого разговора нет, а старик умрет, как только за ней закроется дверь. Так и случилось, за одним небольшим исключением, свидетель был. Мальчишка - сирота, сидел под столом и услышал весь разговор, когда его хозяин упал под стол, доживая последние мгновения, он увидев ребенка попросил его все записать и передать свиток магине Ядвиге Брекноуг. Что мальчик и исполнил, на другой день, он прибежал к дочери целителя Брекноуга и передал свиток. Но к тому времени Белая ведьма уже знала, свидетель ее такого неосторожного разговора существует. И тогда, ведьма, едва оправившись от родов, она в ту ночь родила ребенка, пустилась в погоню за мальчиком, но в доме покойного негоцианта ей сказали, что мальчишка отправился рано утром к целителю. Она помчалась туда, но отец Ядвиги имевший дар видеть будущее на несколько минут вперед, понял что ожидает дочь и ее случайного гостя. Он успел раньше Белой ведьмы и отправил через переход Ядвигу и мальчика, а сам остался, понимая, что если он уйдет вместе с дочерью, их найдет и убьют. А если останется, то погибнет только он, а Ядвига и мальчик не только выживут, но и смогут передать свиток тем, кому нужна информация, как уничтожив ведьму не позволить ей вернуться обратно.
Я почувствовала, как резко сжал мои руки Шерлос, в кабинете погасли магические светильники и начало резко темнеть, а потом запах... могильный запах поплыл вокруг нас.
- Белую ведьму убили в тот же день, после того как она убила целителя Брекноуга. Люди обезумели от страха и горя, не было ни одной семьи где бы ни пропал ребенок в угоду ведьме, и не было ни одной семьи, где целитель не лечил бы стариков и малых детей бесплатно. Ее разорвали на кусочки, а служанка Белой ведьмы, подняв с земли кольцо и забрав новорожденную Урсулину, бежала в Королевство Южных морей.
Меня прервал дикий, звериный вой, но Шерлос сжал руки еще сильнее, и я вернулась к рассказу.
- Прошло немало времени и вот однажды, Белая ведьма вернулась, совершенно неожиданно. У мага Слейера родилась дочь Изольда, ее теткой была королевна Диона, которую девочка навещала неоднократно и однажды, Диона предложила ей в дар выбрать украшение и открыла шкатулку. Конечно, глаза Изольды мгновенно увидели кольцо Белой ведьмы, и рука сама потянулась за ним. Королевна улыбнулась, хороший выбор, но вот подойдет ли оно тебе? Желающих померить кольцо было много, но вот никому оно не налезло. Изольде оно было впору и в тот же вечер, дочь продемонстрировала кольцо отцу, а Слейер его конечно узнал и понял, что обречен. И тогда, дождавшись Тиону, он покидает Королевство, Изольда, чья память благодаря кольцу постепенно восстановила события предыдущих жизней, была в ярости. Впервые, ей не удалось убить отца, и виновницей сего стала, кто бы мог подумать, очередная Ядвига Брекноуг. Но время было потеряно, на ее пути встал тот, кто по жестокости и коварству заткнул Изольду за пояс - ученик отца, Эллан Блэкрэдсан, взявший после изгнания из рода имя Игнатиус Делагарди. Он, ранив Изольду, мгновенно выдал ее замуж и связал такой клятвой, не выступать против него, нарушение которой сразу уничтожает всех, кто так или иначе имеет отношение к юной Белой ведьме. Время было потеряно, но месть это блюдо, которое подают холодным и Изольда, продумав ее, посоветовалась с Игнатиусом, есть подозрение, что не раскрыла все карты до конца и получила карт-бланш на уничтожение рода Брекноугов, который уже неоднократно срывал ее планы.
Визг и дикие вопли заложили уши, стоило мне только остановиться на секунду, чтобы передохнуть. За кругом носились какие-то безумно страшные сущности, тянувшие к магам свои руки, если эти корявые клешни можно было назвать руками, и отдергивали, потому что получали ожоги. Круг, в котором мы находились, переливался всеми огнями от белого до ярко-фиолетового, и огонь этот поднимался все выше и выше. Элиза зажмурив глаза, развернулась к Алистеру, и тот крепко держал ее в своих объятиях, не сводя с меня глаз.
- Леди Изольда! - неожиданно для себя повысила голос адептка Тримеер, - мы знаем, что Вы уничтожаете род Брекноугов за то, что именно Ядвига сумела принести в мир магов знание о том, как можно уничтожить Белую ведьму. Ее правнучка, Ядвига не позволила Вам убить Тиону и ее мужа Слейера, Ваших родителей. Вас в очередной раз убили семь столетий назад, это по Вашему приказу выкрали девочку и подкинули Лангедокам. Игнатиус дал добро, Вы уверили его, что войдя в род Тримееров, женой Армана Тримеера, в виде воспитанницы Лангедоков - Ядвиги, Вы подрубите самый мощный ствол Тримееров - Армана, после чего род зачахнет сам собой и пара - тройка столетий и от него останутся лишь воспоминания. Вы решили, одним махом убить Брекноугов, Лангедоков и Тримееров, но Вас раскусили и Герн Тримеер погиб, защищая сестру. А тело несчастной Ядвиги положили в склепе Лангедоков. Вы вернулись обратно в мир сорок лет назад в семье Зархак, да Игнатиус решил, пора вернуть свою музу и довести дело до конца. Поступление на учебу в Академию Радогона Северного, подарок от друга семьи Илорина Делагарди - золотого кольца, и ключевое слово, что заставило вспомнить все. В первый же день, куратор, называя адептов на имени, подняла тихую неприметную девочку и произнесла - Ядвига Брекноуг. И вы проснулись, все знания Белой ведьмы, накопленные за две тысячи лет, пронеслись перед Вашими глазами, и девочка Ядвига была обречена.
- Ненавижу! Я ненавижу тебя, тварь! - нечеловеческий вопль был ужасен, - Видана Тримеер, ты встала на моем пути, великом пути знаменитой Белой ведьмы. Ты умрешь в страшных мучениях, и никто не поможет тебе, даже запрет Илорина Делагарди приближаться к тебе, не имеет никакого значения.
- Элиза, солнышко мое. Радость моя! Иди к маме, иди ко мне. Почему ты прячешь от меня свое личико, и почему этот мальчишка так крепко держит тебя? - нежнейший голос раздался из-за круга, и Элиза подняла голову и встревожено смотрела по сторонам, - Элиза, отпусти его, он нехороший мальчишка, нам такой не нужен, иди ко мне.
И неожиданно, маленькая Элиза заткнула уши и уткнулась в грудь Алистера, который еще крепче обнял ее. Видимо поняв, что этот фокус не пройдет, сущность за кругом произнесла.
- Видана, ты ошиблась, я не об этом просила тебя. Ты не только глупая, но еще и непонятливая девушка. Ты же понимаешь, Тримееру ты нужна только как красивая девушка, дети будут красавцы, а то на твоего старого мужа уже и без слез не взглянешь. - жалобно так со слезами в голосе. Злая и глупая адептка Тримеер, закрывала глаза, собрала все силы и заткнула ей рот магическим кляпом.
Что тут началось. За окном гремел гром, молнии прорывали черные тучи и это в третьем месяце зимы. Было ощущение, что здание вот-вот развалится по камням, ветер такой силы был в стены и окна. Сколько это продолжалось, непонятно и вдруг наступила тишина.
- Вы все помните, - встревоженный голос Стефании, - и так. Размыкаем круг, держите.