- Хороший вопрос, - одобрила леди, - я надеюсь, что ответ на него поможет понять различия между кастами. Вот скажите мне, а люди вообще-то равны по способностям, талантам?
- Да нет, конечно, - ответил он, - мы все сильно отличаемся друг от друга.
- Правильно, в этом-то все и дело. Вот представьте себе человека из касты мастеровых - трудолюбивый, встает с петухами, ложится только звезды на небе появились. Для него в жизни все намного проще, чем для тех же негоциантов. Работает руками, книг в руки не берет ибо не его это дело и люди, занятые умственным трудом кажутся ему не от мира сего. Деликатесов не требует, ест все что попроще, главное чтобы много было. Так, по аналогии со сказанным, кто даст характеристику негоцианта?
- Я попробую, - сказал Леонард, - представитель касты негоциантов физическим трудом не занимается, его главное дело - торговля. Энергия денег - самая важная в понимании, все что мешает овладевать этой энергией убирается в сторону, с глаз долой. Ученость в их понимании - это умение читать, писать и конечно считать. Еще в школах негоциантов преподаются дисциплины связанные с учетом, умением продавать и понимать покупателя. К еде они более избирательны в сравнении с кастой мастеровых, обращают внимание на приготовление и оформление блюд. Мы как-то оказались в ресторанчике, где в соседнем зале негоцианты отмечали сделку, столы ломились от кушаний, и чего там только не было - обилие мясных блюд, выпечки, солений и разных напитков. Я еще удивлялся, неужели столько можно съесть? В одежде тоже наблюдается своя определенная линия - яркие кричащие цвета женских платьев, много золотых украшений, обилие косметики на лицах. Мужчины с окладистыми бородами, в длинных кафтанах темных цветов и добротные яловые сапоги.
- Прекрасная характеристика, адепт, - мягко улыбнулась леди Оливия, - каста воинов, кто дерзнет дать ей характеристику?
- Каста воинов, - начал Северус, - отличается разительно от мастеровых и негоциантов. Их не интересует физический труд и торговля, энергии денег они предпочитают энергию власти над подчиненными. Их служение требует отменной физической подготовки, мгновенной реакции, умения принимать решения и брать ответственность на себя. Они всегда наготове дать отпор, вступить в бой не на жизнь, а насмерть и потому уклад их жизни устроен таким образом, чтобы соответствовать сказанному. Они избирательны в еде, что попало, в рот не положат. Тщательно приготовленные блюда употребляются в соответствующем антураже, с вниманием к пище, которая является источников энергии. К одежде относятся спокойно, потому что большую часть своей жизни носят военную форму. Из знаний приветствуются только те, что позволяют расширить кругозор и обогатить фактами, которые могут пригодиться в бою. Философствования не для них.
- Великолепно! - похвалила леди, - прекрасная наблюдательность, я в восторге. В родне есть боевые маги?
- Да, леди Оливия и немало, - подтвердил адепт Дейдрис.
- Ну и кто даст характеристику представителя касты магов, к которой вы все имеете честь принадлежать от рождения.
- Пожалуй я, - руку поднял Карл Барнаус, - каста магов действительно отличается от всех охарактеризованных нами каст. Во-первых, маг стремится к знаниям, они самая вожделенная добыча. Маг изучает людей, окружающий мир, события, происходящие в нем и их влияние на общество в целом. Во-вторых, он стремится к власти, но это не та власть, что осваивают в касте воинов, она другого порядка и качества. Эта власть позволяет управлять королевствами и империями, вести людей за собой, власть обладающая химией и физикой внутренних процессов. А для этого магу приходится учиться всю жизнь, только в этом случае, подчинив свое сознание, он сможет расширять пространство и управлять процессами происходящими вокруг. Среди магов есть как щеголи, так и люди, чей внешний облик может вызывать определенный шок, но это не более чем антураж. По этой причине, чтобы не привлекать к себе внимание, большинство магов одеваются стильно, но в тоже время удобно. К пище тоже нет особого пиетета, главное, чтобы она давала энергию необходимую для непрекращающегося развития.
- Это точная и полная характеристика, адепт, - просияла леди, - а вот сейчас попробуйте развить следующее предположение. Девушка из касты магов, юноша из касты негоциантов, вы сами подробно объяснили различия, а сейчас ответьте, есть ли шанс создания хорошей, крепкой семьи? Не спешите, подумайте.
- Леди, а почему нет? - удивился Ильгус Туален, - если они любят друг друга, то почему они не смогут ее создать?
- Адепт, я сказала сами, сами решаете эту жизненную задачу. А я вас слушаю.
- Да нет, Ильгус, - Гермита крутила в руке перо, - вот представь, она привыкла заниматься магическими практиками, медитациями, много читать. А муж говорит, выкинь немедленно все свои книги, мне нужна жена, а не колдунья, а то конкуренты шептаться начнут, что мол все успехи у меня на почве коммерции из-за твоих заговоров да заклинаний, еще чего доброго и лавку сожгут. Да и ему нужно, чтобы жена за столом со всеми сидела, ела - пила, много и вкусно, а она к этому не приучена. Ей нужна тишина за столом, немного пищи и привычный ритуал для ее принятия.
- Гермита, но любовь! Ты отвергаешь ее? - повысил голос Ильгус.
- Сказал адепт, еще недавно заявивший, что ее не существует, а есть лишь кастовые обязанности, - съязвил Северус, чем привел Ильгуса в полное замешательство, тот даже не нашелся что и ответить.
- Страсть, ты хотел сказать страсть, Ильгус, - поправила его Гермита, - но она утихнет и выяснится, что они совсем разные люди и их ничего не связывает, кроме общего имущества и ребенка, а то и парочки. И придется кому-то принимать новые правила игры, и скорее всего это будет женщина. Ей придется стать своей среди чужих и чужой среди своих. А стоит ли эта ломка и отказ от себя таких жертв? Это если что вопрос риторический, - добавила она.
- Правильно, адептка. Этот вопрос каждый решает сам для себя и действительно, чаще всего, именно женщине, они более гибкие и пластичные, приходится приспосабливаться к новым условиям. Что далеко не всегда делает всех вокруг счастливыми, - пояснила леди Оливия, - по этой причине мудрые родители так сопротивляются этим неравным бракам.
- Леди, так поэтому такое отношение к полукровкам? - усмехнулся Карл, - что брак родителей был мезальянсом? Но ведь в Академию их принимают, почему тогда не отказывают?
- Потому и не отказывают, что у детей из таких браков бывает тяготение именно в нашем направлении. Вы не переживайте, адепт, те детки, что тянутся в другую сторону получают образование в коммерческих школах или военных училищах и Академиях. Сюда их на аркане никто затащить не сможет.
- Тогда мне не понятно, - снова заговорил он, - а как же Видана Берг, полукровка и вдруг духи трех факультетов в таком единодушии желают ее к себе на учебу.
- Ну может Вам и непонятно, но поверьте, всему есть объяснения, в том числе и случившемуся с адепткой. Пройдет время и что-то станет известно и нам, а пока не вижу причины обсуждать случай Виданы. Хотя бы по той причине, что она моя племянница, и уж мы ее полукровкой не считаем.
- Кто еще желает высказаться относительно разбираемого вопроса? - спросила она и добавила, - просьба адептку Тримеер при этом не касаться.
- Леди, я наверное сейчас спрошу полную чушь, - Тамила покраснела, - но может ли так случится, что в кастах - мастеровых, негоциантов или воинов, может родиться ребенок, которому предначертано стать магом?
- Ты это серьезно? - ухмыльнулся Карл, - Тамила, ты это брось. Нет, ну понятно, ты тоже полукровка...
- Заткнись, - рявкнул Северус, - нет в Академии полукровок, нет и точка.
- Зря Вы так, адепт Барнаус, вопрос-то абсолютно правильный задан. Такое случалось и не раз в истории магического мира. Знаменитый маг Альгораб Гавар, руководивший Академией Магических искусств пятьдесят лет, родился в касте воинов, если Вы не в курсе. Он сбежал из дома в возрасте десяти лет и появился здесь, в стенах Академии. Его приняли, несмотря на столь ранний возраст, родители смирились с выбором мальчика, а потом, как свидетельствовал его секретарь, очень гордились успехами сына и выбранным жизненным путем. А его братья и сестры продолжили свою жизнь в касте воинов, - рассказывала леди Оливия, - это только подтверждает правило, главное не родиться магов, главное осознать себя магом и пойти по долгому и непростому пути. Не маг на него даже не ступит, а маг не может от него отказаться, потому как только этот путь является для него самым желанным.
- Мда, я вот тоже был уверен, что только рождение в касте магов делает человека - магом, - признался Ильгус, - а оказывается, ошибался.
- Леди Оливия, я почему спросила, - продолжила Тамила, - помню мне как то рассказывали про Белую ведьму и бабушка сказала, что родилась она в касте негоциантов. Вы про нее что-нибудь знаете?
- Леди Оливия, я почему спросила, - продолжила Тамила, - помню мне как то рассказывали про Белую ведьму и бабушка сказала, что родилась она в касте негоциантов. Вы про нее что-нибудь знаете?
- Ух ты, - вскрикнула во мне хулиганка, - а ведь я только что прочитала у Ноеля Никсона про нее.
И я больше ничего не слышала, перед глазами появился аккуратный почерк адепта, и мне показалось, что я слышу его голос, вот только почему-то в нем проскальзывали интонации леди Оливии.
Эта история началась пару тысяч лет назад, когда именно никто сказать не может, и произошло это в касте негоциантов.
Отец, в очередной раз, отправившись за товарами в дальние страны, спросил у дочерей, что им привезти.
Старшая дочь, звали ее Аруна, попросила кувшин старинной работы, любила она ходить к целебному источнику за водой, а потом оделять ею всех страждущих.
Средняя Лира, попросила украшение из золотых звезд, а младшая Альцина попросила кольцо, но не простое. Желанное кольцо было из белого золота и блистали на нем старинные слова, выложенные мельчайшими бриллиантами.
Негоциант подумал и согласился, двух старших дочерей сговорил он за женихов, богатых и достойных, по возвращению из путешествия должны сыграть свадьбы. А младшую, красавицу Альцину, рассчитывал выдать замуж через год.
Альцина была действительно красавицей - с длинными белыми волосами, бледной кожей на которой ярко алели губы, как алые розы в саду и выделялись черные, соболиные брови. Уехал негоциант, а девушки остались ждать его возвращения. Месяц прошел, другой.
Негоциант с компаньонами закупили товаров разных и приготовились отплыть на родину, одно только не давало покоя ему. Кувшин для старшенькой - купил, украшение для средней тоже нашел и приобрел, даже и торговаться долго не пришлось.
А вот кольцо, что пожелала младшенькая, да самая любимая, найти не смог. Бродил он так, бродил по базару и неожиданно видит, смотрит на него внимательно красивая и важная леди, вот только на лице ее плотная вуаль. Поманила она его пальцем и спрашивает, мол не это ли ты кольцо ищет, достойный отец семейства? И снимает с руки кольцо белого золота, а по нему змейкой слова из мельчайших бриллиантов.
Ахнул негоциант, красота-то какая, а леди ему в руку кольцо вложила и говорит, недорого оно стоит, дай мне только одну монету золотую. А он и рад - радешенек, монету золотую отдал, кольцо в потайной мешочек, что на груди носил, спрятал и бегом на корабль. Пробежал немного, оглянулся и удивился, а нет за спиной лавок торговых, забор глухой и ворота кованные. Но тут послышался гудок с гавани и поспешил негоциант, пока добежал до своего корабля, то и позабыл все увиденное. Только радость на сердце, всем угодит подарками своими.
Долго ли коротко ли, но причалили корабли к месту назначения. Капитан все дивился, надо же, как легко проплыли обратный путь. Ни тебе штормов, ни штилей, ветер попутный в парусах был все время. Не иначе как что-то удивительное произойдет, поделился он с негоциантом. Тот плечами пожал, да отдав распоряжение приказчикам, поскорее отправился домой, дочерей обрадовать. А они, увидев его из окон высокого терема, наперегонки пустились, кто первой отца обнимет, да подарок свой получит.
Старшая дочь получила свой кувшин и затанцевала по двору от счастья и радости, средняя надела украшение на себя и захлопала в ладоши.
А младшая дочь, очень удивились все, стоит белая как мел и шепчет: "Тятенька, скажи, что не привез мне кольцо, ну скажи - не нашел". Достал свой потайной мешочек негоциант и с улыбкой достал прекрасное кольцо, взял дочь за руку и надел кольцо ей на палец.
И мгновенно небо стало черным, тучи грозовые закружились над теремом, как воронье над свежей добычей, заблистали молнии и все побежали в терем.
Забежали в горницу, старшая кувшином любуется, средняя в зеркало себя рассматривает, да радуется, уж больно красивое ожерелье отец привез, золотые звезды разных размеров были в нем. Негоциант на лавку опустился, поглядывает на дочерей старших, доволен, что угодил. И вошла в горницу младшая дочь, и наступила тишина. Шла она не торопясь, выпрямив спину и подняв гордо подбородок, длинные белые волосы спускались ниже спины. Гордый поворот головы и все увидели ледяные, презрительные глаза Альцины, а отец да нянька ее, дар речи потеряли, отродясь таких глаз у девушки не бывало.
С усмешкой посмотрела она на сестер и, не промолвив ни слова, ушла в светлицу. На следующий день, приехал к старшей дочери жених, но увидев красавицу Альцину, потерял голову. Через неделю сыграли свадьбу, и муж увез ее в свой дом, а несчастная невеста утопилась вместе с кувшином и частенько пугала усталых путников, присевших у источника, протягивая им кувшин с водой, напиться. Но молодые прожили немного, поехал молодой муж с товарами, да разбойники напали на него, караван разграбили, а его самого убили. Молодая вдова унаследовала дом и немаленькое состояние, но горевала она недолго.
Из поездки за товарами вернулся из-за моря жених средней сестры, и надо же тому было случиться, первой кто встречал его на пристани, была Альцина. И вторую сестру оставила она без жениха, выйдя за него замуж. Отец схватился за голову, а Лира в ночь исчезла из светелки, вместе с ожерельем. Целый день искали ее, отец обезумел от горя и вдруг услышал шепот: "Подними глаза к небу", поднял и увидел, высоко в темном небе сияют звезды с ожерелья, привезенного средней дочери. А через месяц и второй муж разлучницы Альцины погиб. Лошадь понесла, упал он, да ударившись о землю, умер.
В городке стали шептаться, что неспроста все случилось, уж больно переменилась Альцина, была девушкой доброй и вдруг такая перемена в ней. А тут караван поплыл в те земли, где негоциант кольцо нашел и попросил он приказчика доверенного все разузнать и прислать весточку.
А младшая дочь отца не навещала, жила себе в имении за городом, вот только слухи оттуда страшные доходили, что занимается красавица Альцина черной магией, то тут, то там исчезают по округе дети малые.
И звать ее стали - Белой ведьмой. Негоциант сильно сдал от горя и ждал, не мог дождаться весточки от доверенного лица, а тут еще весть страшная пришла, что корабли на обратном пути штормы потрепали и многие погибли. Однако, весенним утром появился на пороге его слуга и протянул письмо. И из него узнал несчастный отец, что никогда на том месте базара не было, а находится закрытое кладбище одного древнейшего колдовского рода. И как рассказали жители в том городе, если кому-то передается кольцо, значит, в мир возвращается колдунья.
И вот тут я поняла, что реальность вокруг меня стала стремительн меняться. Исчезла аудитория Академии, адептка Тримеер неслышно поднималась по деревянным скрипучим ступеням старой лестницы. В доме царило горе и уныние, прикоснувшись к двери я прошло сквозь нее и оказалась в горнице. Отошла в угол и опустилась на лавку, помешать никому не должна, а вот видеть все буду.
Несчастный отец сидел за столом и смотрел на письмо, и тут тень появилась в проеме двери, поднял он голову - Альцина стоит и внимательно так на письмо смотрит.
- Что тятенька, дорогой, - усмехнулась дочь, проходя и усаживаясь за стол, напротив него, - донесли таки шпионы твои о кольце моем? Ну что ж, не желала я того, сам напросился. Жить тебе осталось немного, завещание на меня пиши, - и протягивает ему свиток и перо с чернильницей, - пиши, пиши. Голым в мир пришел, голым и уйдешь, а мне рожать скоро, внучка у тебя будет, вот ей все состояние и достанется.
Взял негоциант, протянутый свиток и перо, написал завещание, а Альцина кликнула, и вошли в горницу ее слуги, заверили они завещание и исчезли.
- Ну что, ничего не хочешь спросить у меня перед смертью? - усмехнулась Альцина, - а то я готова ответить на твой любой вопрос, ничего не утаю.
- Кто ты? - только и спросил старик.
- Я, Белая ведьма, - просто ответила она, - древняя как сама жизнь, умираю конечно не по собственному желанию, но возвращаюсь обратно, когда захочу. Много веков я веду войну за обладание этим миром, и всегда находятся те, кому не по нраву мое желание. Но с каждым возвращением я становлюсь все сильнее и сильнее, наступит вожделенный день и я, Белая ведьма, стану править миром.
- И что, неужели нет никого, кто мог бы остановить тебя? - удивился негоциант, чувствуя, как силы утекают от него, к сидящей напротив ведьме, на губах которой играла довольная улыбка.
- Ты хочешь знать? Ты действительно хочешь знать, старик? - улыбнулась она и сама ответила, - ну, а почему - нет. Ты умираешь, как только за мной закроется дверь, предстанешь перед входом в Вечность и конечно уже никому и ничего не расскажешь. Когда-то давно, один мудрец сказал, что меня может остановить только женщина, мужчинам это не под силу. Сначала она сорвет несколько моих планов, шаг за шагом она будет приближаться ко мне, мешая мне жить, а затем мы сойдемся лицом к лицу, и ее рука не дрогнет. И после этого, мне уже никогда не вернуться в мир и как ты понимаешь, я сделаю все, чтобы не допустить исполнения это пророчества.