— Не знаю, что с ним делать, — поделился немного расстроенно и очень зло. — Прут рядом с жизненно-важными центрами. Любой его сдвиг, неудачное извлечение, и все — у нас на руках паралитик или оборотень со слабоумием.
— Хм… Наверное поэтому вам нужен я! — низкий, бархатистый голос Вагра звучал до ужаса самодовольно. Так и хотелось осадить дракона. Но сейчас, в операционной, главный Рик. Он царь и бог, ему и карты в руки.
Вагр вошел размашисто, с самодовольной миной на лице. Казалось, все только его и ждали, только на него и надеялись.
Рик поднял на дракона взгляд, полный ледяного презрения. Вагр ответил тем же, расплылся в хищной улыбке и повел плечами, словно разминался.
Пока мужчины демонстрировали друг другу альфа-самцовость, в операционную вбежали медбратья. Принялись осторожно перекладывать прооперированных на каталки и увозить в стационар. Верлиса с драконом, если все будет неплохо, выпишут уже послезавтра. Маргону придется у нас задержаться, но он явно родился в рубашке.
Когда последняя каталка скрылась за дверью, Вагр набычился, пригнулся и двинулся к Рику. Василиск последовал его примеру. Меня посетило дежавю. Вот точно также, совсем недавно, они сближались в коридоре дежурной хирургии, а потом началась драка.
— Немедленно покинь мою операционную! Тут и без тебя духотища! — прорычал Рик. Метнул в меня взгляд, каким только костры поджигать, и повернулся к Варгу — теперь его взглядом можно было заморозить даже горячие гейзеры.
— Да бро-ось! Не веди себя как ребенок! — хищно усмехнулся дракон, откидывая за спину тугую каштановую косу. — Вам нужна моя помощь. И я достаточно добр, чтобы не демонстрировать превосходство!
— Покинь… мою… операционную! — процедил Рик. И снова я его не узнавала. С каких пор мой любимый учитель, мудрый главврач отказывается от помощи в том случае, когда сам не уверен — что предпринять? Ах да! Проклятые брачные игры! Тестостерон в голову ударил!
Рик оскалился, Вагр тоже. Дракон и василиск закружили вокруг кушетки с пациентом, словно боксеры перед боем. Ну уж не-ет! Этого я им не позволю!
Сама не знаю откуда, но внутри родилась невиданная энергия и решимость. Я всплеснула руками и резко скомандовала:
— А ну-ка оба прекратили!
Мужчины обернулись ко мне в едином порыве. На долю секунды я оторопела, растерялась, переводя взгляд с одного на другого.
Рик смотрел с затаенной болью, впервые она была так заметна, неприкрыта очередной ехидной усмешкой. Вагр просто пожирал меня глазами — жадно и страстно.
У меня закружилась голова. Так неуместно и не ко времени. Я и сама не сразу поняла — какой из мужчин так подействовал. Только сладко засосало под ложечкой, тепло спустилось в живот и ниже… Быстро-быстро забилось сердце, а рваное дыхание услышали бы все в палате, если бы мужчины не дышали еще чаще, еще натужней.
Я шагнула к ним, задела рукой холодный хирургический стол и все вернулось. Пациент! Он же здесь! Как мы можем! У меня в глазах потемнело, захотелось провалиться сквозь землю.
А сколько времени он под наркозом? Когда нужно будет вводить новую дозу? Где анестезиолог? Кажется, я видела его во второй операционной, но это было так давно… Тогда Рик только позвал меня сюда…
— Вагр! Ты тут без году неделя, а уже всеми командуешь? — я приподняла бровь, и дракон прищурился, изучая изумрудным взглядом так, словно впервые увидел.
— Рик! Ты, правда, готов пожертвовать пациентом ради ваших разборок? Ты же врач от бога! — обратилась я к василиску. Он нахмурился, торопливо отвел глаза и прорычал:
— Давайте обсудим, что делать.
— Давайте, — согласился дракон, не скрывая недовольства в голосе.
Латифа мазнула по мне улыбчивым взглядом — таким неуместным рядом с умирающим вербером, но таким понятным. Она словно хвалила меня за правильную тактику, за то, что осадила мужчин в такой важный момент.
Сейчас нужно было думать не о брачных играх. Не о том — с кем мне пойти на свидание, а о том — как спасти больного. И я собиралась приложить к этому максимум усилий.
Никто не умрет в мою смену!
6
Рик словно очнулся. Сразу после моей знаменательной фразы, он как-то весь собрался, отступил от дракона, словно молчаливо отказывался от драки.
Окинул медсестер внимательным взглядом и разразился распоряжениями — почти такими же спокойными и обстоятельными как раньше.
— Несса, срочно во вторую операционную. Тащи сюда анестезиолога. Горделия! Немедленно тащи новую кровь, питательный раствор и готовь инструменты! Быстро!
Девушки метнулись в двери.
Латифа вытянулась по стойке смирно, ожидая команды Рика, и она не заставила себя ждать.
— Ты! — обратился к ней василиск. — Сделай из операционного стола полукресло. Но так, чтобы голова вербера ни на сантиметр не сдвинулась. Поняла?
Латифа закивала, и бросилась выполнять. В принципе, ничего сложного в указании Рика не было. Стол изменялся непосредственным нажатием кнопок сбоку или дистанционно, с пульта — он лежал возле аквариумов.
Опытная Латифа решила правильно — схватила зеленый пульт с разноцветными кнопками и зафиксировала голову вербера эластичными, но прочными тисками. Они выдвигались из стола и меняли форму, размер, длину, подстраиваясь под пациента.
Дальше я не смотрела.
Рик подошел ко мне и Вагру, дракон сложил руки на груди, словно говорил: «Ты крутой, но я сейчас продемонстрирую собственное превосходство». И не обманул.
— Предлагаю новую методику. Превратить прут внутри головы в чистую энергию и вывести. Почти никакой механики, никакого воздействия.
Рик рубанул рукой по воздуху, явно намеревался ответить что-то очень резкое, но передумал и произнес почти спокойно:
— Хороший метод, но еще малоопробованный. Мы не знаем — нагреваются ли ближайшие ткани. И как вообще они отреагируют на мгновенное превращение. Слишком мало информации, чтобы делать прогнозы…
— Смотрю, ты забыл, что мы все переходим в энергию во время превращений из человека в зверя? — хмыкнул Вагр, вскинув бровь.
— Не забыл, — с нотками рычания парировал василиск. — Но мы это делаем с помощью энергии ауры. А ты собираешься использовать…
— Энергию перекрестья, — ответил за него дракон. — Ну и что?
Рик задумался, словно взвешивал — стоит ли споритьдальше, принять предложение или отвергнуть его. В конце концов, в этой операционной решал он, и все это прекрасно понимали, даже Вагр.
Василиск выдержал небольшую паузу, косясь на меня внимательным синим взглядом, с примесью затаенной обиды. Казалось таким непривычным общаться с Риком настолько близко, настолько душевно что ли… Прежде он не позволял проникать в его эмоции, не выказывал их — отшучивался, лапал, делал неприличные предложения. Как свыкнуться с тем, что за всем этим стояла не просто мужская бравада, а нечто гораздо большее?
У меня вновь засосало под ложечкой. Из глотки Вагра вырвалось рычание и наши с Риком взгляды разомкнулись, внимание переключилось на дракона.
Василиск резко выпрямился, и произнес:
— Давай!
— Давно бы так, — пробормотал себе под нос дракон.
— А? — нахмурился Рик.
Вагр пожал плечами и усмехнулся, без прежнего запала:
— Забыли. Давай займемся делом.
Из кармана голубого халата дракон извлек маленькое устройство, похожее на шариковую ручку.
Рик осторожно отодвинул меня и заслонил своим телом. Латифа отступила к стене сама. Я думала, Вагр подойдет к пациенту, уже зафиксированному в полусидячем положении. Но дракон словно бы прицелился в голову больного и замер в ожидании.
Чего? Я поняла только когда дракон Праф, наш анестезиолог заскочил в операционную. За ним семенила Несса, с подносом, накрытым белой марлей. Праф окинул вербера наметанным взглядом малахитовых глаз.
Красивое смуглое лицо анестезиолога портил немного узкий, удлиненный нос, похожий на клюв. Длинные темно-русые волосы были забраны под синюю шапочку. Праф немного помедлил, изучая в карточке параметры вербера — рост, вес, особенности строения. Как ни удивительно, у одних оборотней мышцы были очень плотными, у других — напротив, легкими и словно бы рыхлыми. Первые превращались чуть медленней, но могли сильно увеличиться в размерах в звериной ипостаси. У вторых очень быстро всасывались лекарства и усваивались по максимуму. Праф вскинул глаза к потолку и, как обычно, в уме точно рассчитал дозировку. Я всегда поражалась этой его способности — быстро и без усилий складывать, умножать и делить даже самые сложные и не целые числа.
Анестезиолог взял с подноса Нессы черный шприц-пистолет, от одного вида которого мне неизменно плохело, обошел «кресло пациента» и присел на корточки.
Даже не видя, я знала, что он прицеливается в позвоночный столб вербера. В кресле открывалось округлое отверстие — специально для таких случаев.
Даже не видя, я знала, что он прицеливается в позвоночный столб вербера. В кресле открывалось округлое отверстие — специально для таких случаев.
Латифа и Несса почти единым движением зафиксировали пациента. Тут механизмы не помощники — оборотень может лишь слегка дернуться, и игла войдет в жизненно важный центр спинного мозга. Тогда паралич обеспечен.
Через пару минут довольный Праф встал, поклонился, демонстрируя пустой шприц-пистолет, и отошел к стене.
— Ждем пять минут и можно жарить из него шашлыки. Ничего не почувствует. Разве только потом заметит, что чего-то не хватает, — хмыкнул анестезиолог. — Но вы всегда можете списать это на аварию и предложить поискать пальцы-руки где-нибудь на автотрассе.
Вагр посмотрел на Рика, Рик кивнул, словно давая добро. Дракон продолжил целиться, словно снайпер, что ожидает удачного для выстрела момента.
Праф застыл неподалеку от аквариумов, скрестив руки на груди и будто бы потеряв к происходящему интерес. Но я отлично знала — анестезиолог внимательно следит за состоянием пациента по одному ему понятным приметам: цвету лица, губ, движению глаз, дыханию.
В операционную бесшумно прошмыгнула Горделия, с каталкой. На ней пластиково-бурой горой громоздились пакетики с кровью и прозрачным питательным раствором.
Медсестры поставили капельницы, и замерли, не сводя глаз с Вагра.
— Давай, — неожиданно скомандовал Праф.
Я ждала вспышки, или чего-то такого. Но… ничего не произошло. Зато вместо прута из головы вербера газом заструилась черно-коричневая субстанция. Вязкая, но легкая, эфемерная, она походила на пар и на жидкость одновременно, и переливалась синим.
Вагр ловким движением пальцев поменял положение «ручки» в ладони — и субстанция тонкой струйкой устремилась в прибор.
Раз — и ее уже нет.
А из головы вербера нитями ручейков засочилась серо-белая мозговая жидкость, вперемежку с кровью. Бордовые разводы снова окропили кафельный пол.
Мы с Риком подскочили к верберу одновременно и принялись вливать энергию заживления. Еще, еще, еще. С двух сторон.
«Течь» прекратилась быстро. Рик махнул всем рукой, предлагая отойти и явно планируя новое исследование рентгеновским зрением. Вагр презрительно хмыкнул:
— Аппарат лучше. Регулировать дозу проще.
Рик не удостоил его даже взглядом — весь ушел в пациента.
А когда «вынырнул» в реальность, пожал плечами — не то чтобы расстроенно, скорее немного досадливо.
— Повреждения есть. Небольшие. Но кто знает, какие центры пострадали. Ждем пробуждения. И там уже все станет ясно. Давай, — вдруг обратился к дракону. — Покажи, как ты это умеешь.
Вагр подошел к верберу, протянул руки над его головой и… отверстия в ней зарубцевались.
Я слышала, что некоторые драконы могут давать особый вид энергии заживления. Она хорошо действует на кости и ткани, но плохо на мышцы и внутренние органы.
Рик устало вздохнул, кивнул медсестрам, подоспевшим медбратьям и те засуетились. Переложили вербера на каталку и увезли в стационар.
Следующим ушел Праф.
В огромной пустой операционной остались только я, Рик и Вагр.
Василиск явно ждал, когда дракон покинет помещение. Но Вагр и не собирался этого делать.
Мужчины насупились и уставились на меня. Под прицелом двух немигающих взглядов — синего и изумрудного, какими только факелы поджигать, стало очень не по себе. Не сразу я поняла — чего же от меня ждут. От усталости в голове было пусто-пусто и как-то гулко. Мужчины напряглись, и даже свободные синие халаты не скрывали игру могучих мышц. Желваки Рика ходили ходуном, Вагр выпятил челюсть и упрямый лоб.
В комнате повисла гнетущая тишина, зазвенела в воздухе, навалилась на грудь тяжестью.
Тррк… Тррк… Два черных алема в аквариуме у окна вытянули красные усики и поползли по стеклу.
Бульк… Москаты из соседнего «пластикового водоема» выпустили несколько пузырьков.
Динн… Рик вздрогнул, Вагр встрепенулся.
Василиск достал из кармана энергофон — устройство, вроде мобильника, как и все здесь работающее на энергии перекрестья, безо всяких вышек.
— Я слушаю, Агастин, — кивнул Рик, словно наш василиск-паталогоанатом мог его видеть. — Я понял. Да, адская была сменка. Почти закончилась. Думаю, отпущу персонал чуть пораньше. Новые дежурные всегда прибывают за час-полтора до начала смены. Наверняка уже на месте. Закончу с делами и приду.
Была сменка? Отпустит пораньше? А сколько вообще времени?
Я метнула взгляд на энергочасы. Они напоминали доисторические электронные — серая прямоугольная коробка на стене, темное табло и желтые цифры через двоеточие.
Ничего себе! Уже почти семь утра?!
Я посмотрела на Рика — он сбросил звонок и снова замер соляным столбом, перевела взгляд на Вагра — он хмыкнул.
— В такие дни время летит как птица, верно? — ухмыльнулся дракон. — Хочешь позавтракать?
Рик зарычал, в мгновение ока сбросил халат и одежду. Надо сказать, обнаженным он был очень хорош. Я просто ахнула. Крепкий, но не перекаченный, с треугольником торса и мощными бедрами… Уух! У меня аж дыхание перехватило, внизу живота стало тепло и томно.
Следующим избавился от одежды Вагр. Его фигура впечатляла не меньше. Но уж слишком рельефными показались мне грудные мышцы дракона, слишком выпирающими.
Пока я, в каком-то ступоре оценивала шикарную наготу мужчин, Рик как-то весь передернулся и… обратился. Громадный, темно-синий змей, с четырьмя мощными перепончатыми крыльями враз заполнил четверть свободного пространства. Еще четверть занял золотой дракон, с черными крыльями за спиной.
— Да ладно вам! Не пойду я ни на какой завтрак! Домой хочу, упасть и уснуть! — попыталась я запоздало образумить мужчин.
Но… меня уже никто не слушал. Василиск и дракон сцепились в клубок мощных тел, покатились по полу, сбили столик с инструментами. Он опрокинулся, рассыпав по полу скальпели, зажимы и еще кучу хирургических инструментов. Василиск и дракон проехались по ним, ничуть не пострадав. Еще бы! После обращения их тела не пробить ни лазером, ни металлом, ни пулей.
Сверкающий сине-золотой комок раздавил столик как кулак спичечный коробок.
Я забеспокоилась за аквариумы, но мужчины благоразумно держались поодаль от окна.
Какое-то время они катались, хлеща друг друга хвостами, кусаясь и рыча. Но без особого толку.
Я начала опасаться, что следующая смена, заступая на работу, застанет знаменательную драку в самом разгаре. Мысленно заметалась, прикидывая — что бы предпринять.
Тестостерон загорчил на языке, почти как на боях верберов. Сильно запахло дезинфектором — коридоры и операционные убирали после наплыва больных.
Растерянность разлилась по телу, а вместе с ней навалилась и вселенская усталость. Кажется, собранность и рабочий настрой улетучились, и я наконец-то поняла, насколько измотана.
Все тело ныло, ломило, голова гудела, как чугунный котел, ноги подкашивались. Я с трудом отошла к стене и оперлась на нее, запрокинув голову и прикрыв глаза.
— Самира? Ты в порядке?
— Самира? Ты как?
Я разлепила свинцовые веки, чтобы обнаружить обнаженных мужчин, совсем близко. Их рваное дыхание обжигало лицо.
— Слушайте, я адски устала, — взмолилась я. — Пойду домой. Не хочу никаких свиданий. Хочу лечь и уснуть.
Вагр нахмурился, криво усмехнулся.
— Отмазка принята. Давай я тебя провожу.
— Нет! — сама себе удивляясь воскликнула я. — Меня проводит Рик.
Почему-то себя в таком состоянии я могла доверить только ему. Рик просиял улыбкой, и хотел подхватить на руки.
Вагр с рычанием набросил халат и скрылся за дверью.
— Только оденься, а? — попросила я василиска, потому что он навис и тяжело дышал, все больше каменея.
— Стесняешься видеть, что сделала со мной? — странно усмехнулся василиск и отступил на несколько шагов, демонстрируясь во всей красе. Я невольно приоткрыла рот. Жар бросился в лицо, а внизу живота стало совсем горячо.
Рик замер, и не думая одеваться.
— Что скажешь? — спросил неожиданно. — Нравится? Ты всегда на меня так действуешь. Поняла теперь? Или повторить? Каждый раз, когда мы вместе. Никаких ласк не надо… Раз — и готов.
Я снова приоткрыла рот, но сказать ничего не успела.
Василиск подскочил, схватил, прижался — всем тем, на что я подействовала, и накрыл губы поцелуем. Жадно, ненасытно словно пытался высосать жизнь.
Странно, но силы ко мне вернулись, больше того — утроились. Только что я едва стояла на ногах, а теперь смело могла бежать марафон по улицам перекрестья.
Думаю, не обошлось без помощи Рика и его знаменитой энергии. В голове поплыл сладкий туман.
Я подпрыгнула, обхватила Рика ногами. Он зарычал, задрожал, рывком сбросил мой халат, стянул лосины, блузку и белье. Не прошло и секунды, как василиск брал меня, слегка прислонив к стене. Скорее для моего удобства — он держал меня как игрушку, почти без усилий.