Вдруг в наушниках Хутчиша яростно захрипело и затарабанило. Тысяча морских дьяволов принялась отплясывать «яблочко» босыми пятками на барабанных перепонках.
— Шум винтов с правого борта. По носу!!! — автоматически молниеносно отреагировал прапорщик.
— Дистанция?! — подхватилась с картонных ящиков командирша. Настолько проворно, насколько позволил скафандр.
— Близко! Очень близко! Почти над нами! Анатолий почувствовал себя не в своей тарелке. А вот госпожа Даккара знала, что делать. Вырубила двигатель. И приложила замурованный в водолазную перчатку указательный палец к забралу, вводя тем самым на подводной лодке режим полного молчания.
Откуда взялся враг прямо над головой, смекнул и прапорщик. Вражеский корабль дрейфовал по течению, прослушивая реку от берега до берега, пока искомая лодка не оказалась рядом. Теперь началась охота. И, как ни странно, предмет охоты — начиненный тайнами под завязку Анатолий Хутчиш — ничего не мог предпринять. Ему оставалось только наблюдать за действиями капитанши.
Без сомнения, госпожа Даккара не впервой оказывалась в столь стесненных обстоятельствах. Она спешно рванула расползающийся промокший картон на верхнем в штабеле ящике и в три-четыре движения освободила из коробки новенькую чугунную кастрюлю-скороварку с плотно подгоняемой крышкой. В кастрюле оказалась розовая, если довериться искусственному зеленому освещению, пушистая игрушка — будто только что сошедший с рекламы батареек «Энерджайзер» кролик в темных очках и с тарелками. Госпожа Даккара нажала на кролике кнопку, и игрушка бешено заколотила тарелками друг об дружку. А через секунду надежно закупоренный в скороварку весьма шумный кролик отправился за борт. Для чего был использован небольшой люк, очень напоминающий мусоропровод.
— Так-то, брат, — обращаясь к своему закадычному врагу, еле слышно прошипела подводная обитательница, — попутного галса тебе в...
Но тут она спохватилась, что негоже пожилой леди выражаться в присутствии молодого человека.
Что ж, госпожу Даккару можно было понять и даже поощрить за изобретательность. Растеряв штатные имитаторы шума винтов, она использовала то, что под рукой. И пусть это был не идеальный выход, какое-никакое течение все же сносило подводную лодку прочь от места, куда на шум будут падать глубинные бомбы охотника.
И каждая минута промедления людей Доктора работала на госпожу Даккару и ее пассажира.
В рубке повисла напряженная тишина, зеленая, как тоска, и нарушаемая только слабым плеском воды под ногами и шумом винтов преследователей, слышным сквозь железо бортов без всяких наушников.
Хутчиш молча указал глазами на картонные коробки: может, одного электрического кролика недостаточно? И по отрицательно закачавшемуся шлему скафандра понял, что сует нос не в свое дело.
А госпожа Даккара, мучимая неизвестностью, потопталась на месте и решительно дернула на себя крышку кранца. Вместо боеприпасов в ящике оказались стоящие в четыре ряда (половина пустые, половина полные) литровые бутылки исторического кубинского рома «Гавана клаб». Капитанша взяла початую бутыль и характерным жестом предложила юнге. Все так же продолжая соблюдать режим абсолютного молчания.
Но тут лодку с невероятной силой тряхнуло. Пулемет упал, подняв рой брызг цвета свежей травки. Под ноги малочисленной команды вынесло небольшой деревянный анкерок, крутануло юлой и раскололо о стальное ребро пиллерса. Стрелку эхопеленгатора дернуло влево, за красную черту, и зашкалило там намертво. Вырванная толчком из скользких перчаток бутылка тюкнулась о палубу, и в сторону ближайшего вантервейса плещущая вода понесла зеленовато-бурое расплывающееся пятно. Манной кашей поползли вбок картонные коробки с кроликами в герметичных скороварках.
Хутчиш, чтобы его не шмякнуло о переборку, вцепился руками в румпель. Капитанша — в рукояти перископа.
Не успела лодка выправить крен, как ее потряс новый удар. Водоворотом закружило оставшиеся от анкера щепки.
Рядом с головой Анатолия, между двумя швеллерами бимсов появилась рваная дырка размером с крупную пуговицу, и ледяная вода влепила прапорщику хлесткую пощечину.
Капитанша на пробоину никак не отреагировала и достала из кранца новую бутылку. Анатолий понял, что проблема спасения утопающих относится целиком к его компетенции.
Кислорода в баллонах его гидрокостюма не было. Весь вышел, еще в Москве-реке. Одалживать кислород у госпожи Даккары смысла не имело: все равно не даст. Помпу включать нельзя ни в коем разе: у врага длинные уши.
Прапорщик, уворачиваясь от жесткой струи и не отпуская левой рукой румпель, достал из портфеля мокрый ком экспроприированной немецкой рубашки, подхватил присланный прибоем под ноги брусок подходящего размера. Обернул брусок мокрой тканью. И одним точным ударом деревянного молотка — морское название инструмента Анатолий забыл, все-таки он не моряк — вогнал импровизированную пробку в пробоину.
Третий взрыв глубинной бомбы оказался гораздо слабее, и лодку лишь крепко качнуло. Капитанша, не обратив на взрыв никакого внимания, вскрыла бутылку рома и подсоединила горлышко бутылки к немудреному приспособлению в скафандре.
Хутчиш разглядел спрятавшуюся за трещиной в стекле шлема и подведенную ко рту госпожи коктейльную соломинку шланга. И поверил в услышанную печальную историю. Господа Даккара была типичным агентом-затворником.
[53]
— Мое время гнить среди кораллов еще не пришло, — довольно кивнула морская волчица, всосав щедрую порцию рома и усаживаясь на разъехавшийся штабель картонных коробок. — Так, значит, ты установку Икс ищешь. Ну-ну. И как успехи?
Анатолий пожал плечами:
— Спасибо, понемногу.
— Твой приятель, генерал Семен, уверен, что установка дарит вечную молодость. Кретин, — фыркнула Капитан Тротил. — А ты как думаешь?
Прапорщик нахмурился и тихо спросил:
— Микробиокомпьютеры во всех нас, в каждом человеке на этой планете. Да? Они размножаются и передаются из поколение в поколение. Верно?
— Ara, — буднично, но серьезно ответила госпожа Даккара и скрестила ноги, как будто отдыхала на завалинке. — Но только это не про меня. Я-то чистая. Мой папашка был рьяным буддистом и на приманку с вакцинацией не клюнул. Да и мамашке не позволил. А мужиков у меня не было, скажу тебе как солдат солдату. Так что, если кто-то установку инициирует и начнется катавасия, я буду в стороне. Навоевалась. Хватит.
Хутчиш промолчал.
— Но если ты, юнга, найдешь ее раньше Докторишки и раздолбаешь на хрен к едрене матери, то я не обижусь, — столь же спокойно продолжала капитанша. — Потому что не нравится мне, когда кто-то людей за ниточки дергает и приказывает им, как жить. Мне вот попробуй приказать...
И вдруг взревела, как корабельный ревун:
— Эй там, на палубе, курс?!
И позволила себе, черт с ними, с приличиями, несколько непечатных выражений в адрес Доктора Театральных наук. Словно он мог ее слышать.
— Норд-норд-вест!
Хутчиш кинулся к приборам смутившийся и зардевшийся. Запах тины его больше не донимал. Свыкся прапорщик.
Конечно, не очень-то уютно было в пенатах госпожи Даккары, но свобода — понятие относительное.
— Держать норд-норд-ост! — приказала капитанша. С кряхтеньем наклонилась, чтобы вернуть в прежнее положение упавший ручной пулемет. Сделала она это с такой нежностью, с какой пятилетняя девочка укладывает спать любимую куклу.
— Есть держать норд-норд-ост! — заправски откликнулся Анатолий.
— Глубина?!
— Одиннадцать метров!
— Ну да, — не удивилась леди. — Слегка зачерпнули бортом воды. — Она хлебнула еще рому и подвела итог: — Пустяки. Через пяток минут, когда торпедоносец Доктора отойдет на пару кабельтовых, врубим и помпу, и ход. Спрячемся под опорами Болыпеохтинского моста. Нас оттуда будет не выцарапать, как моллюска из раковины. Эта якорная стоянка как раз для меня. Кстати, юнга, заруби на носу: если ты увидишь рыбаков с удочками, закинутыми в Фонтанку или Обводный канал, то знай — никакие это не рыбаки.
Анатолий не стал спрашивать, почему Капитан Тротил не опасается вражьих ныряльщиков с магнитными минами. Сам себе ответил на незаданный вопрос: наверное, госпожа давно отучила врагов от подобных глупостей. Bидимо, ему довелось наблюдать лишь один незначительный эпизод в длящемся годы поединке.
— Не дрейфуй... тьфу, не дрейфь. От бомб уворачиваться мне приходится не реже раза в месяц. Ис бат се сада ирте рахна чахие! [54] — поделилась леди, сделав очередной глоток рома, окрашенного бортовым светом в зеленый. — Господин Докторишка года два назад купил теплоходик и под видом речных экскурсий тралит Неву туда-сюда. То под мостами отсиживаюсь, то под «Авророй». А пустить сторожевик ко дну не могу. Внимание к себе привлеку. Может, Доктору того и надо. Своих людей беречь он не научен. Вот этой хреновиной, — морская волчица потрясла перед носом юнги плоским черным приборчиком, — я отправила кормить рыб не менее сотни его головорезов.
— Но разве нет других способов выжить подводную лодку из Невы? — галантно поддержал беседу Хутчиш.
Принцип работы прибора, переделанного из обыкновенного «тетриса», он понял без объяснений — по внешнему виду доработок. Нечто вроде антирадара, только с функцией наведенного лидирующего сигнала. Нацеливаешь приборчик на вражью боевую технику, нажимаешь кнопку, и посылаемый ежесекундно в эфир радиосистемой вражьей техники сигнал «я — свой, я — свой» меняется на провоцирующую любую систему опознавания абракадабру. И вот уже во вражий танк или самолет летят родненькие УРСы, НУРСы и ракеты «земля-воздух».
Госпожа Даккара неопределенно махнула резиновой перчаткой и сунула приборчик обратно в клапан на груди.
— А плюнуть и отвалить? Зачем вам установка Икс? — задал Хутчиш как бы между прочим самый важный вопрос.
— Да хрена мне сдалась эта установка! Но куда ж я денусь с подводной лодки? — обреченно развела резиновыми перчатками пленница пучины. — Видите ли, юноша, я в какой-то момент закрутилась, замоталась и однажды вдруг узнала, что давно обещанную дамбу в Финском заливе р-раз — и построили. И что выход из Невы для меня отрезан.
Это печальное признание не могло не потребовать доп-глотка. Пожилая леди хлебнула рому и вдруг сипло загорланила старую песню, дирижируя резиновой перчаткой:
— Врагу не сдается наш гордый «Варяг»! Пощады никто не желает!
— Неужели ничего нельзя сделать? — спросил Хутчиш.
— Пробовала, — отвлеклась от вокальных упражнений госпожа Даккара. — Стала пробивать дорогу через подземные озера, так чуть метро не затопила. Слыхал про плывун на «Лесной»? Моя работа. Так громче музыка! Играй победу! Мы победили! И враг бежит, бежит, бежит! Так за царя, за родину, за...
И вдруг, не закончив строфу, она совершенно трезвым голосом сообщила:
— Тумге смрит парта гe [55]: установка Икс — это небольшой, похожий на гироскоп прибор. Размещен на камбузе СКР «Тамбовский комсомолец». Который вчера прибыл в Питер на День Военно-Морского флота. Найди ее, юнга. Найди раньше Докторишки. И раньше Семена...
Сказав так, капитанша опустила глаза и уставилась на палубу с видом человека, который сам сдался, но не желает, чтобы сдавались другие.
Хутчиш молчал, не зная, что сказать. Потом, желая подбодрить и поблагодарить свою спасительницу, негромко произнес:
— Адья дживамага [56], госпожа Даккара. И это наше счастье.
Эпизод двадцать первый
30 июля, суббота, 11.14 по московскому времени.
Миллион в брачной корзине
— Юрий Николаевич, к вам тут посетитель, — без восторга сказал охранник в телефонную трубку. — Говорит, что по делу. — Прикрыл мембрану ладонью и поднял глаза на гостя: — Как вас зовут?
Еле сдержал зевок, хотя сидел чинно, не развалясь, за столом. На случай визита большого начальства.
— Петр Балаганов, — ответил Петя заискивающе, смутился и добавил несолиднее: — Я друг Юры.
Он почему-то стеснялся взглянуть в лицо охраннику. Поэтому уткнулся глазами в раскрытый посередине журнал сдачи-приема ключей.
— Говорит, что Петр Балаганов. Друг, — передал охранник собеседнику на том конце провода. Помолчал, слушая ответ, потом буркнул: — Хорошо, — и повесил трубку. — Ждите, за вами сейчас спустятся.
После чего недовольно вздохнул и, как за неприятную работу, вновь взялся за прерванное чтение бандитского боевичка «Презерватив для убийства».
Стоять над душой охранника было неприлично, и Петя начал мерить шагами вестибюль. От фанерного стенда с перечнем фирм, арендующих площади в этом здании, до выставленного из чьего-то офиса за ненадобностью засохшего фикуса в кадке. От уводящих наверх ступеней под мрамор до высоких, скрипучих, выкрашенных в серый цвет входных дверей.
На подоконнике лежала стопка рекламных листовок: «Вы не правы, если считаете, что автоматический определитель давления нужен только пожилым. В молодом возрасте очень важно...» На стенде с перечнем арендаторов к названию «Издательский Дом» безвестный хохмач приложил руку, и получилось «Издевательский Дом».
Лучше б Петюня стоял на месте. Звук его шагов действовал на нервы охраннику.
Лохматый посетитель доблестному работнику охраны не нравился. Несмотря на пасмурность погоды снаружи и скупость неонового освещения внутри здания, посетитель был в больших, старомодных темных очках, закрывающих поллица. Но не нужно слыть Шерлоком Холмсом, чтобы заметить: распухшую физиономию гостя украшают два сочных лиловых фингала. Гопник какой-то. Или шпион, ха-ха... Нет, совершенно не занимала внимание охранника бесхитростная книженция. Зачем только такое Печатают?
А посетитель Петя чувствовал себя очень неуютно в просторном фойе с огромными запыленными окнами. Изменником Родины чувствовал он себя.
Когда пяток дней назад с ним через Интернет связался давнишний партнер по кое-каким делишкам, связанным с хакерством (что греха таить: подрабатывал Петюня иногда взломом компьютерных паролей для разных заказчиков), и за семьсот долларов предложил поискать в столице одного человека («факс с его портретом высылаю, деньги переведу сегодня же»), Петюня сдуру согласился. А что такого? Мало ли — может, родственника какого ищет...
Не сразу, ох не сразу младого веснушчатого Пьеро посетила отрезвляющая мысль, что если раньше партнер просил лишь о пустяковых услугах из разряда «мелкое хулиганство», то теперь дело попахивало шпионажем.
Познакомились они с заказчиком год назад в одном из эротических чатов, быстро нашли общий компьютерный язык и иногда совместно промышляли побочным зарабатыванием денежек, однако Петя до сих пор не знал, кто его приятель, откуда и чем занимается. Звали его Мойл, но Пете не было известно, настоящее это имя или никнейм.
Поэтому, получив электронное письмо (факс с изображением блудного паренька должен был прийти попозже), Петя сначала попытался узнать, из каких краев работодатель — интересно стало.
Поскольку электронный адрес Мойла заканчивался на edu, а не кодом страны, то Петя с помощью простенькой программы WS Ping32 решил выяснить географическое месторасположение чужого провайдера, а уж потом раскопать, кто он таков. Но на первом же шаге случился облом — на экране высветилось сообщение: «НЕВОЗМОЖНО УСТАНОВИТЬ АДРЕС ОТПРАВИТЕЛЯ». Использование другой программки — CiberKit — дало такой же результат.
Ага, просек Петюня, замаскировался. Ну ничего, и такие пассворды взламывали. Мы тоже не сисопы какие-нибудь. Пусть у недоступного Мойла проксюха анонимайзированная и IP не взламываемый, но постоянный коннект-то ему нужен! В случае чего пингами закидаю. Не на штатовцах каких-нибудь работаем — на Linuxe, между прочим, с нормальными исходниками.
Петя попробовал узнать хотя бы название чужого провайдера посредством услуг сервера tamos.com/bin/dns.cgi?, однако и там потерпел фиаско: север ответил, что искомого провайдера в природе не существует.
Ерунда, не сдавался Петя, нормальные герои всегда идут в обход, и с помощью стандартной утилиты tracert из-под девяносто пятых «виндов» попытался проследить путь, который проделал броузер — вплоть до отправителя.
Здесь Петю ждал неприятный сюрприз: цепочка из полутора тысяч перевалочных пунктов, сделав петлю чуть ли не по всему земному шарику, оборвалась где-то в районе Малайзии, а на скрине вдруг вспыхнула багровая звезда Давида и один за другим появились три устрашающих месседжа — на иврите и, чуть ниже, на английском: «BANNED ACCESS!», «EXIT NOW!», «USERS IDENTIFY COMPLETE!».
Иврита Петр не знал, но английские предупреждения понял мигом: не в первый раз. Пришлось спешно рвать когти, пока действительно имя юзера не вычислили. Едва в 9600 не залетел. Даже хайджек не помог. Даже пришлось HotBird' oм следы заметать — чтобы свора сторожевых программ не достала.
Не достала. Ушел Петя от погони. Не ламер все-таки.
Однако и работодатель ему достался — будьте-нате! Профессионал, елы-палы. Надо же — через простой tracert хакера вычислил! Да кто он такой, честное слово?
Вот тут-то, в воскресенье вечером, Петр впервые почувствовал, что лезет в чужие игры. Международные. Противный шепоток заворчал в ухе: «Вот так все и начинается», а потом перерос в крик души: «Завербовали!».
Ладони незадачливого провайдера вспотели. Первым побуждением было немедленно связаться с Комитетом Глубокого Бурения, но, во-первых, телефона Комитета он не знал, а звонить по «ноль два» как-то постеснялся. Что он скажет дежурному? Меня через Интернет вербует какой-то вражеский агент?
А может, захватить самолет и улететь из страны?..
Нет. Так поступают только трусы.
Часа полтора Пьеро тупо пялился в мертвый экран и жалел себя. До слез. Перебирал дела, которые не успел совершить за столь короткую жизнь.
Потом отпустило. Страхи отпрянули и зачахли. Почему чуть что, так сразу шпионские страсти? Мало ли зачем человека ищут? Вон, в швейцарских банках обнаружили золото, экспроприированное нацистами у евреев в Великую Отечественную. Так, может, Мойл наивных наследников по континентам собирает? Естественно, не бескорыстно... А ему, Петюне, за основной труд всего семьсот баксов?! Жидовская морда!