— Я не свидетель. Я учитель. — Выпытать у нее что-нибудь можно было только одним способом — зайти. Я сделал шаг в квартиру. Девка затуманилась и сделалась сговорчивей.
— Правда, уехала бабка.
— Куда? — я сделал вид, что с интересом заглядываю в вырез халата.
— В Тверь, — прошептала она. — У нее там ухажер-старпер.
— Что ж она так сорвалась и уехала? Никому ничего не сказала?
— Сказала, — снова шепотом пояснила девка, отбросив мороженое на стеклянный столик. — Сказала, что все ее задрали: я, мать, папаша, подружка Серафима-сектантка. Сказала, что хочет пожить по-человечески, а не батрачить на нас с тряпкой. Сказала, что Федя в Твери тридцать лет зовет ее к себе, что у него дом, пасека, и полное отсутствие спиногрызов. Она вчера вечером купила билет в плацкарт, собрала котомочку и укатила в чем была, не оставив адреса. Мать моя до сих пор кроет небо грязным матом. Никто ничего не понял. — Девка привалилась ко мне плотной грудью. — Какой Федя, какая Тверь, какая пасека?
— Странно, — сказал я, сделав шаг назад. — Странно. — Я побежал вниз по лестнице, скачками преодолевая пролеты.
— Куда? — взвыла вслед цветасто-грудастая девка, испортившая ради меня мороженое.
В машине я снова подумал, что странно все это: Федя, Тверь, пасека. В таком возрасте не принимают скоропалительных решений и резко не меняют климат. Значит, она что-то знала или что-то видела.
Улица, на которой жил Глазков, называлась Героев Чубаровцев. Наверное, название осталось с глубоко советских времен, потому что даже я, сделавший историю своей специальностью, плохо помнил подвиги этих ребят. Кажется, они отличились в гражданскую. Не обнаружив улицы на карте, которую я всегда вожу с собой, я объездил полгорода, останавливал прохожих и, опуская стекло, приставал к ним с одним и тем же вопросом:
— Где бы мне Героев Чубаровцев найти?
Народ шарахался, стучал пальцем по лбу, и только одна бабка высказалась:
— Все герои давно на Владимирской, вот туда и езжай.
На Владимирской находился психоневрологический диспансер, я это точно знал, поэтому развернулся и поехал домой. Будем считать, что с этой задачей я не справился.
По дороге я изменил маршрут, решив заехать на квартиру к Ильичу проведать Возлюбленного.
* * *Женьки в квартире не было. Я открыл дверь ключом, который утром нашел на вешалке и обошел квартиру, включая последовательно свет в коридоре, ванной, комнате, кухне. Последним я посетил балкон. Женьки не было. Я даже заглянул под диван. Женьки не было. Он тщательно вымыл утреннюю посуду и исчез, захлопнув дверь — замок позволял. Я приказал сидеть ему тихо, не высовываться и ждать моих распоряжений, а он свалил, не оставив даже записки. Черт с ним, пусть шляется по подвалам. Или он побежал сдаваться в милицию? Не очень приятное предположение, учитывая, что он теперь точно знает, чей пистолет был обнаружен в его кармане. Я не поленился и сгонял в подвал. Может, он просто переселился в более привычные условия? Но и там Женьки не было. Там шныряли жирные коты, среди которых случился переполох при моем появлении.
Я вернулся в квартиру.
Я выхлебал немереное количество кофе, думая, что делать дальше и как дальше жить. Вернуться в сарай? Остаться здесь? Плюнуть на все и уехать в Марбелью, пока Возлюбленный не заложил, чей «ствол» болтался у него в кармане?
Я пил и пил крепкий кофе без сахара. Мне было горько, тоскливо и одиноко, как провинциальной стареющей барышне, так и не дождавшейся своего принца, своего звездного часа.
Позвоню своему богатею-деду, попрошу у него денег на билет, на визу, на загранпаспорт, уеду, умчусь в теплые, благодатные края и пусть Беда кусает свои острые локти, что не вцепилась мне в штаны, чтобы удержать возле себя. Уеду. Захотелось пустить скупую мужскую слезу.
Нет, не уеду. Разве найдешь в Марбелье такую дуру, которая, обкурившись халявной травы, уйдет на угнанной тачке с простреленным колесом от погони, протаранив два «Урала»? Глянь налево, глянь направо, нет ли русского «Урала».
Уеду. Найду полнокровную, плодовитую испанку, женюсь, и в испанской школе буду учить испанских детей… чему? Истории русского отечества? Приемам рукопашного боя? Основам безопасности их жизнедеятельности?
Нет, не уеду. Завтра урок автомеханики, пацаны ждут его с трепетом, а больше ни один дурак в городе не будет преподавать автомеханику на общественных началах.
Я откопал в шкафу у Ильича бутылку коньяка и, нарушая свои принципы, сделал два больших глотка прямо из горла. В последнее время я только и делаю, что нарушаю свои принципы. Стало полегче, но только телу, в душе продолжала противно играть отсыревшая скрипка в неумелых руках.
Я открыл кошелек и пересчитал в нем деньги. Вместе с мелочью оказалось ровно пятьсот рублей. Я еще раз обдумал свой замысел, родившийся под влиянием коньяка, и решил, что с такими деньгами можно попробовать его осуществить.
Я доехал до ближайшего супермаркета, и в живописном, благоухающем лоточке со скучающей продавщицей, стал выбирать цветы. Их было много, от них рябило в глазах и одуряюще пахло, но самое поганое было в том, что я совершенно в них не разбирался. Абсолютно. То есть, розу от одуванчика я бы, конечно, отличил, но это изобилие сбило меня с толку.
— Вам для жены или подруги? — оживилась продавщица с внешностью продавщицы.
— Для ведьмы, — сострил я, но она не удивилась, а сунула мне в нос три бордовые розы — мрачные, почти черные, колючие, наглые и напряжные.
— Сколько? — я достал кошелек.
— Шестьсот.
Я убрал кошелек.
— Скину, — не сдалась продавщица.
Я достал кошелек.
— Пятьсот пятьдесят.
Я вздохнул и убрал кошелек.
— Пятьсот, — прощупала она почву, но я не сдался.
— Четыреста восемьдесят, больше не могу, — сказала она.
— Я тоже не могу, — я протянул ей деньги, без мелочи ровно четыреста восемьдесят рублей.
Я спрятал розы под куртку и начал заучивать текст.
«Я знаю, что ты ненавидишь цветочки, но мужики, когда мирятся, дарят цветы. Поэтому получи свою порцию и только попробуй спустить меня с лестницы. Я с тобой справлюсь, скручу, свяжу, и останусь жить рядом с тобой. Я знаю, что все, что я могу тебе дать — все равно всегда мало. Я знаю, что ты без меня проживешь. Я знаю, что все теплые слова для тебя — слюни и сопли, поэтому я не буду их говорить. Хочешь, поедем в Марбелью, ведь что может быть круче…»
Это был не очень хороший текст, но другого я придумать не мог и выучил этот, как трудный урок. Пока коньяк еще бродил по мозгам, я решил к ней поехать.
«Я знаю, что ты ненавидишь цветочки, но мужики, когда мирятся… поэтому получи свою порцию… скручу, свяжу, но останусь жить рядом…»
Я твердил про себя это, пока ехал, я не хотел бы сбиться при ней, потому что если собьюсь, то сначала уже не начну.
Дверь открылась, и в темноте коридора обозначился ее высокий силуэт.
— Я знаю, что ты ненавидишь цветочки, но мужикам когда хочется, скручу и свяжу, только попробуй спустить меня с лестницы, слюни и сопли — получай свою порцию! — Я с размаху прямой правой воткнул ей букет в лицо. — Хочешь, поедем в Марбелью, — вспомнил я, — только мне не фиг там делать.
— Ой! — вскрикнул силуэт мужским голосом. — Больно шипами по морде!
Из этого я понял только одно — у Беды в квартире мужик. Я не стал долго думать на эту тему, просто размахнулся и вмазал ему свободной левой рукой туда, куда только что сунул цветы. Послышался грохот и дружный женский визг. В коридоре зажегся свет, там обозначилась толпа народа, среди которой не было Элки. На полу, с изумрудного цвета лицом, лежал Женька Возлюбленный, на груди у него красовались три бордовые розы. Над ним склонилась Салима в красном фартуке, рядом стояла крупная женщина восточной наружности и с нескрываемым ужасом смотрела на меня.
— У нас нэчэго брать, — еле слышно, с акцентом, сказала она.
Я понял, что она приняла меня за грабителя, и попытался отшутиться:
— Кроме дэвичьей чэсти.
Она пронзительно завизжала.
— Не бойтесь, я не причиню вам вреда, — попытался я перекричать ее визг.
Женька открыл глаза, и я понял, почему у него такое ярко зеленое лицо: кто-то заботливо обработал его раны зеленкой.
— Женя, — сказала Салима, когда Надира оборвала свою песню, — тебя опять избили. — Она утерла его нос красным фартуком и сказала Надире:
— Это муж Элкин, не бойся. И чего вы тут не поделили?
— Муж? — привстал Женька. — А говорил, учитель!
От всего этого у меня голова пошла кругом.
— Где Элка? — рявкнул я. — Как ты здесь очутился?
Женька сел, потер затылок, потрогал разбитый нос, из которого алой струйкой на зеленый подбородок бежала кровь.
— Пропала Элка, — сообщил он тоном, каким говорят, что несовершеннолетняя дочь не пришла ночевать домой.
— Пропала Элка, — сообщил он тоном, каким говорят, что несовершеннолетняя дочь не пришла ночевать домой.
— В смысле?
— Приехала ко мне туда в шесть, как только стемнело, сказала «У меня поживешь», увела, в машину посадила и сюда привезла.
— Да, — засмеялась Салима, — Женечку сюда привела и говорит: «Вот, знакомьтесь, опасный преступник, за убийство сидел, теперь у меня жить будет!» Только какой же он опасный, если его все время бьют?! — Она опять утерла уголком фартука кровоточащий Женькин нос.
— Где Элка? — спросил я, стараясь быть терпеливым.
— Да ух ты господи, пропала! — Женька попытался встать на ноги, но не удержался и съехал по стенке вниз. — Пошла погулять с собакой и нет ее уже часа три.
Ясно, Беда решила попугать девушек очередным уголовничком, а сама смотала удочки, в надежде, что ташкентские девицы в панике съедут с ее квартиры, и дай бог, умотают в свой Ташкент. Как же она могла, не предупредив меня, распорядиться, что делать с Женькой!
Я поднял с пола темные розы и прямо в ботинках прошел в квартиру. Перешагивая через баулы, я добрался до кухни, нашел там трехлитровую банку и сунул в нее цветы.
— Все бы ничего, — приплелся за мной на кухню Женька, — только ушла она в домашних тапочках, без шапки, и одета налегке!
— Она всегда налегке, — отмахнулся я от него. — К подруге поехала.
— С собакой? — удивилась Салима. Надира так и стояла в коридоре, словно каменная баба. Она меня боялась.
— С собакой. На машине.
— Не, — замотал головой Женька, — вон машина ее под домом стоит. Она меня на ней сюда привезла.
Я выглянул в окно, старенькая «четверка» стояла у подъезда. Я вытащил сотовый Ильича и набрал номер мобильного Беды. «Абонент временно недоступен», — сообщил равнодушно-услужливый голос.
— Абонент временно недоступен, — вслух повторил я для всех. — Да не волнуйтесь вы, Элка абсолютно безбашенная особа, она может в одних тапочках, с собакой, на такси укатить ночевать к подруге!
— Ну, тебе, наверное, лучше знать! — беспокойство испарилось с Женькиного разбитого лица.
— Мальчики, кушать?! — засуетилась Салима у печки.
— Неплохо было бы, — оживился Возлюбленный. — Неплохо.
Но мне не захотелось составить им компанию. Мне вообще ничего не хотелось. В коридоре я отодвинул изваяние-Надиру и вышел из квартиры.
— Эй, а мне что делать? — крикнул Женька мне вслед.
— Сиди тихо, кушай и не высовывайся. Жди Элку. Надеюсь, она знает, что делает.
Я хотел поехать в сарай, но по дороге передумал, представив, что полночи мне придется топить буржуйку, а потом мерзнуть в плохо прогретых стенах. Я приехал в квартиру к Ильичу, час провалялся в его джакузи, и завалился спать на просторном диване, не воспользовавшись постельным бельем.
Пару раз я набирал номер Беды, но автоматическая дама сменила репертуар, заявив, что «абонент отключил телефон». Я набрал ее домашний, но Салима, взявшая трубку, вздохнув, сказала, что Эллочки дома нет, что она первый раз не ночует дома.
Я поразмышлял над этим фактом и решил, что Беда завела любовника. Он был на машине и забрал ее от подъезда в тапочках и с собакой. Она завела любовника, и это ее ответ на мой геройский прыжок с балкона. Черт с ней. Нужно только забрать собаку. Это моя собака.
* * *Проверки все-таки нагрянули.
На следующий день заявилась шумная комиссия из районо, и меня колбасили по полной программе: акты проверки, отчеты, прочие важные бумаги. Мне было простительно чего-то не знать или не ведать: ведь я же все-таки и.о. К полудню я обезумел, пошел перекусить в буфет и встретил там Ритку, которая брезгливо ковыряла манную кашу в тарелке.
— Ну, как? — кисло спросила она.
— Повешусь, — ответил я.
— Я тоже, — кивнула она. — У нас все на ушах, ищут твоего бомжа, ориентировки на каждом углу. С сегодняшнего дня объявлена операция «Сигнал», прочесывают все подвалы, чердаки и теплотрассы. Странно он как-то сбежал. По черной лестнице. Про нее только свои знают, и то, там дверь редко бывает открыта, только когда мусор выносят в контейнеры. — Она посмотрела на меня своими сверлящими глазами, и мне стало нехорошо. — И ведь кто-то на машине его там поджидал. Кто? Ведь не дружки же бомжи!
— Почему на машине? — я старался не смотреть ей в глаза. — Может, он ногами удрал?
— Наши там в округе такой чес устроили, что ногами бы он не удрал. И потом, видели, как двое в какую-то иномарь скакнули и с места рванули. Какую — не рассмотрели, темно было. Нет, все было запланировано.
— Да? — я, наконец, смог в упор уставиться на нее. — И землетряс запланирован? Ведь не тряхни вовремя, не случись паники, фиг бы он удрал!
Я смотрел на Ритку, а Ритка на меня — своим фирменным ментовским взглядом.
— А откуда ты, Дроздов, знаешь, что Возлюбленный сбежал во время землетряса? По телевизору об этом не докладывали.
Я открыл рот, закрыл, и мысленно попросил алтайских богов, чтобы и сейчас тряхнуло хорошенько. Я так привык, что трудные моменты моей жизни подкреплены подземными толчками!
— Я не знаю, я предположил. А что, было не так?
— Ладно, — Ритка отодвинула от себя тарелку с кашей. — Пойду я. Кстати, там твоя собака по двору круги пишет, ко всем бросается, скулит, тебя ищет.
— Рон?!
— Ну да. У тебя, что, две собаки?
— Собака одна. Имени два.
— Ну, это мне неведомо. — Она опять придвинула тарелку с кашей и ковырнула в ней вилкой. Впервые за все время общения с ней я услышал в ее голосе раздраженные нотки. Но мне некогда было думать об этом. Все-таки, Ритка была женщина, хоть и мент, и она имела право на перепады настроения.
— Держи, — я ссыпал ей в тарелку свои котлеты, но она не оценила мой рыцарский жест и мрачно заявила:
— Я на диете.
— Врешь, у тебя зарплата маленькая, — пошутил я, но Ритка не засмеялась в ответ, как всегда, а вилкой молча продолжала ковырять манку. Я уже пошел, когда она меня окликнула:
— Эй, Дроздов, тире Сазонов! Ребята из уголовки говорят, там много разных пальцев.
— Где?
— Да на пистолете этом, Макарове. И это пальцы не только бомжа этого.
Я разозлился.
— Ты не боишься разглашать служебную информацию?
— Не боюсь. — Она снова отодвинула от себя тарелку. — Убийство в школе! Дело на контроле у генерала.
Зачем она мне это сказала? Затем, что я — подозрительный тип с двумя фамилиями и темным прошлым. Я развернулся, и строевым шагом ушел из столовой.
В школьном дворе действительно носился Рон и громко лаял. Вообще-то, Рон не был брехливой собакой, поэтому я удивился тому, что он оглашает окрестности своим собачьим басом. Еще я удивился тому, что он был очень грязный. Его длинная белая шерсть свалялась серыми сосульками, которые появлялись у него осенью, в очень дождливые дни, когда на улице были грязные лужи. Сейчас кругом лежал белый снег, и я разозлился на Беду: где она таскала собаку? И с какой радости он прибежал? Рон бросился на меня, чуть не сбив с ног, и громко заскулил. На нем был ошейник, но не было поводка. Я оглянулся вокруг — может, и Элка бродит где-нибудь рядом? — но никого не увидел. Я открыл сарай, запустил туда Рона и сел на лежак. В дверь постучали, на пороге появилась Марина и сочувственно сообщила:
— Глеб Сергеевич, комиссия тир закрыла и опечатала. Говорят, до выяснения обстоятельств.
— Хрен с ним, с тиром, — я махнул рукой, давая понять, что она свободна, но Марина мялась на пороге.
— Хрен с ним, — повторил я жестче и набрал номер мобильного Беды.
«Абонент отключил…»
Я набрал домашний.
— Эллочки нет, Женечка спит, — грустно сообщила Салима.
Я набрал рабочий.
— Тягнибеда на работу не вышла, — сообщил голос, похожий на «абонент отключил…»
Я припомнил телефон ее подруги Ленки.
— Понятия не имею, — сказала Ленка простуженным голосом и добавила: — На твоем месте я бы не волновалась.
Я не стал уточнять, что она имеет в виду.
— Глеб Сергеевич, — только тут я заметил, что Марина еще не ушла.
— Что? — заорал я. — Что еще?
Марина вздрогнула, и глаза ее опасно повлажнели. Черт, я все время забываю, что не на плацу, а в женском коллективе.
— Извини, я думал, ты ушла.
— Там, — она махнула рукой в сторону школы, — один ученик стоит на подоконнике четвертого этажа и говорит, что спрыгнет, если ему… — она замолчала.
— Ну?! — я вдруг понял, что вполне могу залепить ей — жеманной и медлительной — звонкую пощечину.
— Если ему не принесут героин.
Я выскочил из сарая и помчался к школе.
— Глеб! — запищала сзади Марина. Я оглянулся на ходу. Она пыталась побежать за мной, но вместо этого дергалась на месте, словно прибитая к полу. Я вернулся и увидел, что высокая шпилька ее сапога намертво застряла в щели между досками пола. Рон отчаянно лаял: на меня, на Марину, на весь белый свет. Никогда в жизни он так не лаял. Я схватил Марину за ногу и дернул вверх. Она заорала, каблук отделился от пола.