– Сам, черт тебя подери, виноват! – ответил папа. – Три раза пропустил осмотр у зубного. В 5 30 попросил папу отвезти меня в больницу. Он отказался и перевернулся на другой бок. Ему-то хорошо, у него своих зубов ни одного не осталось. Я сидел весь в агонии – и наблюдал рассвет. Счастливые беззубые птицы завели свои гнусные трели, а я поклялся, что отныне хожу к зубному четыре раза в год независимо от того, болят зубы или нет В 9 00 мама разбудила меня и сказала, что записала на прием в зубной неотложке. Я ответил, что боль прошла, и велел отменить запись.
Пятница, 16 апреля.
Последняя четверть Луны
Проснулся в три утра от жуткого приступа зубной боли. Пытался молчаливо терпеть, но мои преисполненные мук рыдания достигли, видимо, родительской спальни, потому что ко мне ворвался папа и попросил заткнуться. Никакого сочувствия не проявил, только ныл и стонал, как, мол, утром пойдет на канал работать, если не выспится. Ложась в постель, он поскользнулся о журнал, брошенный мамой на пол с ее стороны кровати. Папина ругань разбудила пса. Затем проснулась мама. Затем завелись вонючки-птицы. Итак, мне снова довелось наблюдать, как серые пальцы рассвета постепенно свертывают ночь.
Суббота, 17 апреля.
Все еще в постели и с приступом зубной боли.
От родителей – никакого сочувствия. Знай твердят: "К врачу надо было ходить". Позвонил Пандоре. Завтра навестит. Спросила, не нужно ли чего. Шоколадку, говорю, неплохо бы. Она ответила (как мне показалось, весьма раздраженно):
– О, господи, Адриан, у тебя же и так все зубы сгнили!
Пес весь день воет у калитки Митци. И ничего не жрет.
Понедельник, 19 апреля.
Сегодня на обществоведении был клевый диспут. Про Фолкленды. Пандора внесла резолюцию: "Наш класс осуждает применение силы для удержания Фолклендских островов" Для разнообразия диспут прошел вполне на уровне. Я произнес блестящую речь в поддержку резолюции. Цитировал "Скотский хутор" и "Гроздья гнева". Сорвал вполне приличные аплодисменты.
Барри Кент выступил против нашего проекта резолюции. Сказал:
– Я… это… сдается мне… нам, значит… это… пора, значит, садануть бомбой прямь по этой… по Аргентине, вот!
Он цитировал своего отца и сел на место под гром овации – класс аплодировал стоя! В 14.30 к зубному. Вот ведь невезуха! 16.00. Лишился переднего зуба! Этот кретин-австралиец выдернул его вместо того, чтобы запломбировать! Еще хватило наглости завернуть зуб в обрывок салфетки и вручить мне на память! Я спросил, вырастет ли у меня новый зуб. "Чертовы олухи-англичашки", – буркнул врач, но на вопрос не ответил.
Когда я, шатаясь и сжав рукой замороженную челюсть, покидал кабинет, он сказал, что часто видит, как, возвращаясь домой из школы, я жую шоколад. Так что если к тридцати останусь беззубым, сам, мол, виноват.
Впредь буду возвращаться из школы другой дорогой.
Вторник, 20 апреля.
Рожа у меня теперь – хоть на плакат "Их разыскивает полиция". Ни дать ни взять – закоренелый убийца. Мама до чертиков разозлилась на врача, написала ему письмо, требуя бесплатно поставить мне протез.
В школе чистый кошмар: Барри Кент прозвал меня
"Крот беззубый *, и все за ним попугайничают. Пандора и та держится с прохладцей. Послал ей на физике
записку с вопросом, любит ли меня еще. Получил ответ: "Люблю и буду любить, пока Гибралтар остается
английским".
* Mole – крот (англ ).
Среда, 21 апреля.
Только что сообщили по радио: Испания требует возвращения Гибралтара.
Четверг, 22 апреля.
Утром никак не мог решиться идти в школу из-за дырки во рту. Встал только в 12.45. Попросил маму написать в школу оправдательную записку. Отдал ее мс. Фоссингтон-Гор. Та прочла и гневно сказала:
– По крайней мере, твоя мать честна. Не лжет, как обычно почти все родители. – И протянула записку мне:
"Уважаемая миссис Фоссингтон-Гор,
Адриан не явился утром в школу, потому что валялся в постели до 12.45.
С уважением миссис Полина Моул".
В будущем попрошу писать записки папу. Он – прирожденный лжец.
Понедельник, 26 апреля.
Таинственный разговор! Мама: "Джордж, результат положительный". Папа: "Господи, Полина, в моем возрасте больше не выдержать этих ночных бдений!"
Не иначе, как мама предъявляет папе чрезмерные сексуальные притязания.
Среда, 28 апреля.
К нам сегодня заявилась Глиста Сушеная (она же Дорин Слейтер). Я не видел ее с тех пор, как папа с ней завязал. Она часто дышала, и глаза ее странно блестели. Когда папа подошел к двери, она ничего не сказала, лишь распахнула пальто (она несколько округлилась), крикнула: "Думаю, ты должен знать, Джордж", повернулась и убежала по садовой дорожке.
Папа ничего не ответил. Только прислонился к перилам, будто сразу ослаб.
– Хорошо выглядит, правда? – сказал я.
– Просто цветет, – буркнул папа, потом натянул пальто и ринулся вслед за ней.
Минут пять спустя вернулась мама с занятий по системе Джейн Фонды, на которые ходит в общественный центр. Мама была очень собой довольна – ей удалось преодолеть болевой барьер.
– Джордж! – позвала она, обошла все комнаты и спросила: – Когда ты в последний раз видел отца?
Я промолчал. Мама приходит в ярость, если при ней помянуть Глисту Сушеную.
Пятница, 30 апреля.
Первая четверть Луны.
Родители выдувают целую бутылку водки в неделю!
То и дело лезут в холодильник за льдом, режут лимон и бегают в лавку за тоником. Плохой признак
Воскресенье, 2 мая.
Заходил к Найджилу, услышал ошеломляющую новость: его родители хотят эмигрировать в Австралию!
Да как может англичанин пожелать жить за границей?
Иностранцы вынуждены жить за границей, потому что
там родились, но англичанину-то уезжать за границу
просто смешно, особенно теперь, когда купить кварцевую лампу для искусственного загара – пара пустяков.
Найджил со мной согласен. Просится к нам. Пред
упредил его о нашем низком жизненном уровне, но он
намерен захватить с собой все необходимое для нормального существования.
Среда, 5 мая.
Странный телефонный звонок! Забренчал телефон, я снял трубку и не успел рта раскрыть, как красивый женский голос произнес:
– С вами говорят из клиники. Вы записаны на прием на 14.00 в пятницу. Вас устраивает это время, миссис Моул?
– Да, – фальцетом ответил я.
– Вам придется провести у нас два часа. За это время вас примут два врача и консультант, обладающий большим опытом в области вашей конкретной проблемы, – говорила она как автомат. – Спасибо, – пискнул я в ответ.
Женщина продолжала:
– Прошу вас принести мочу на анализ, совсем немного, пожалуйста, а не целую трехлитровую банку.
– Хорошо, – проскрипел я.
– И, пожалуйста, не огорчайтесь, миссис Моул, – Слащаво вещала женщина, – мы здесь для того, чтобы помочь вам. – Затем добавила: – Не забудьте, пожалуйста, об оплате. Первая консультация – сорок два фунта.
– Нет! – прошептал я.
– Итак, пятница, 14.00. Прошу не опаздывать. – И она повесила трубку.
Что за дела? Мама вроде на здоровье не жаловалась. Так что же у нее за конкретная проблема такая? И что это за клиника?
Четверг, 6 мая.
Сегодня какая-то клюшка бубнила по четвертой программе, как нажила миллионы на романтической литературе. Женщины, говорит, больше всего любят книги о врачах, мастаках по части электроники и всяких подобных типах. Я тоже решил попробовать. А чего – миллион фунтов на дороге не валяется. Автор романтической литературы, говорит, должен обладать значимым именем, посему после долгих размышлений решил взять себе псевдоним Адриена Шторм. Уже накатал первые полстраницы романа:
Адриена Шторм.
Тоска по Уолверхэмптону
Джейсон Уэстморленд обвел террасу циничным взглядом своих глаз, в которых плясали искорки меди. Ему осточертел Капри. Душа рвалась в Уолверхэмптон.
Хрустнув оставшимися пальцами, он тщательно их осмотрел. Несчастный случай с цепной пилой положил конец его блестящей карьере в электронике. Микрочипы навсегда ушли из его жизни, и нечем было заполнить зияющую пустоту. Он пытался заполнить ее путешествиями и поисками удовольствий, но ничто не могло заставить его забыть Гардению Фезертон, девственную пластическую хирургиню из больницы св. Бупа в Уолверхэмптоне.
Джейсон грустил, глотая громадные градины слез…
Пятница, 7 мая.
Сегодня вечером в машине по пути в универсам "Сейнсбери" родители заспорили о феминизме. Папа
заметил, что с тех пор, как мама начала работать над развитием самосознания, у нее на два дюйма уменьшился объем груди.
– При чем здесь моя грудь? – вспылила мама. Затем после паузы добавила: – Ты не находишь, что я выросла как личность, Джордж?
– Напротив, Полина, – ответил папа. – Ты стала намного короче, перестав носить высокие каблуки.
Мы с папой бурно расхохотались, но тут же прикусили языки, потому что мама окинула нас взглядом, от которого мурашки поползли. Это она умеет. Потом уставилась в окно. В глазах ее блеснули слезы. Снова посмотрев на меня, мама вздохнула:
Мы с папой бурно расхохотались, но тут же прикусили языки, потому что мама окинула нас взглядом, от которого мурашки поползли. Это она умеет. Потом уставилась в окно. В глазах ее блеснули слезы. Снова посмотрев на меня, мама вздохнула:
– Жаль, у меня нет дочери, хоть было бы с кем поговорить.
– Слишком рискованно заводить второго ребенка – вдруг выйдет еще один такой, как Адриан, – возразил папа.
И тут они пошли вспоминать меня в младенчестве.
– Это все чертов доктор Спок виноват, что Адриан вырос таким, – сказала мама.
– Каким таким? – поинтересовался я.
– Который только задницей и берет, – буркнула мама, а папа добавил: Прижимистым, вечно причесанным и вечно носом в книжку.
От пережитого потрясения у меня отнялся было язык, но, всеми силами пытаясь говорить звучно и непринужденно (а это нелегко, когда стрелы укоров бьют прямо в сердце), я спросил:
– А какого сына вы бы хотели?
Они отвечали мне всю дорогу до "Сейнсбери", все время, что мы стояли в кассу и шли обратно на многоярусную автостоянку.
Папе идеальный сын представлялся прирожденным спортсменом, общительным и жизнерадостным. Он был способным лингвистом, рослым малым с румянцем во всю щеку и чистой здоровой кожей. Перед дамами он снимал шляпу. Ездил с отцом на рыбалку и любил с ним перешучиваться. Был на все руки мастер и обожал возиться с дедовыми часами. Мог претендовать на офицерский чин, голосовал бы за консерваторов и женился бы на девушке из хорошей семьи. Основал бы собственное компьютерное дело.
Маме же идеальный сын представлялся пылким, чувствительным, но глубоко сдержанным. Он учился бы в школе для вундеркиндов. С младых ногтей привлекал бы внимание женщин и восхищал гостей остроумным разговором. Был бы изыскан в одежде и абсолютно лишен расовых, половых и возрастных предрассудков. (Его лучшим другом была бы престарелая африканка.) Получив стипендию в Оксфорде, взял бы его бурей и натиском, о чем писали бы в его будущих биографиях. Отказавшись от гарантированного места в британском парламенте, уехал бы в Южную Африку, где возглавил бы успешную негритянскую революцию. Затем, вернувшись в Англию, стал бы первым мужчиной, удостоенным чести редактировать женский журнал. Вращался бы в самых изысканных светских кругах и всюду брал бы с собой мамочку. Когда оба выговорились, я сказал:
– Что ж, сожалею, если вас разочаровал.
– Это не ты виноват, Адриан, – пояснила мама. – Это мы сами виноваты. Надо было назвать тебя "Брет"!!!
Суббота, 8 мая.
Испытывая острую необходимость исповедаться кому-нибудь в терзающем меня чувстве неполноценности (которое еще больше истерзало меня ночью, когда я мучился бессонницей и думал о Брете Моуле, несостоявшемся сыне моих родителей), отправился к бабушке. Бабушка показала мне мои младенческие фотографии. Должен признать, в младенчестве я действительно выглядел чуток гротескно: до двух лет оставался лыс как коленка и все строил свирепые рожи. Теперь понимаю, почему мама не держит на телевизоре мое цветное фото в золоченой рамке, как другие мамы.
Но я все равно рад, что зашел к бабушке – она меня считает кругом безупречным. Рассказал ей о Брете Моуле, несостоявшемся сыне моих родителей.
– По-моему, просто отвратительный малый, – фыркнула бабушка. – Слава богу, ты не таким вырос. У бабушки вступило в плечо. Приступ артрита. Она сняла платье, я побрызгал ее болеутоляющим. Бабкин корсет похож на парашютные лямки. Спросил, как она ухитряется влезать и вылезать из него. Говорит, все дело в самодисциплине. По ее мнению, Англия начала страдать бесхребетностью с тех пор, как корсеты вышли из моды.
Вторник, 11 мая.
Сегодня по биологии проходили диабет. Мистер Дугер учил определять сахар в крови по анализу мочи. Это напомнило мне, что я забыл сказать маме о приеме, назначенном ей в клинике. Ну, да бог с ним, вряд ли это так уж важно.
Вторник, 18 мая.
Сегодня в библиотеке наткнулся на Глисту Сушеную. С ней был ее сын, Максвелл Хауз. Для такой тощей швабры она что-то показалась толстоватой.
Максвелл сбрасывал с полок книги, пока мы с Глистой вспоминали былое, когда она состояла у отца в подругах. Я сказал, что ей повезло от него отделаться, но Глиста защищала папу. Говорит:
– Когда он со мной, он совсем другой. Такой милый и ласковый.
Ну-ну, точь-в-точь как доктор Джекиль. Взял в библиотеке "Положение рабочего класса в Англии" Фридриха Энгельса.
23.30. До меня только что дошло, что, говоря о своих отношениях с моим отцом, Глиста Сушеная употребляла настоящее время. Какой позор! Тридцатилетняя женщина, а не знает элементарных правил грамматики!
Пятница, 21 мая.
Слушал "Арчеров" *, а мама вдруг спросила, не грустно ли мне быть единственным ребенком в семье. Совсем, говорю, наоборот. Мне так больше нравится.
* Популярная ежедневная радиопередача Би-би-си о жизни вымышленной деревенской семьи. Имеет свыше трех миллионов слушателей.
Суббота, 22 мая.
Папа только что спросил, не хотел бы я братика или сестричку. Ни брата, говорю, не хочу, ни сестры. Какого фига родители привязались ко мне с этой чухней насчет детей? Надеюсь, им не взбрело в голову кого-нибудь усыновить. Родители они никудышные. Взять хоть меня – я ж у них полный неврастеник.
Среда, 26 мая.
Мама беременна! Моя мама!!!!!!!
Как она могла подложить мне такую свинью?! Меня же засмеют в школе! Она уже на третьем месяце, значит, к ноябрю в доме появится младенец. Надеюсь, от меня не потребуют делить с ним комнату. Нет уж, фиг меня заставишь вставать кормить его по ночам.
Родители даже и не вздумали меня подготовить. Мы ели спагетти с гренками, и вдруг папа сказал как ни в чем не бывало:
– Да, кстати, Адриан, можешь поздравить мамочку, она на третьем месяце.
Поздравить! А мне через два года в колледж поступать! Как, интересно, прикажете готовиться, когда из-за малыша все в доме будет вверх дном?
22.00. Поцеловал бедную маму, пожелал ей спокойной ночи. Она спросила:
– Ты рад, что у нас будет маленький, Адриан? Соврал, что рад.
Четверг, 10 июня.
Глиста Сушеная беременна!
Я ее видел сегодня в кооперативном магазине. Максвелл Хауз устроил жуткий тарарам у кассы, поэтому я был избавлен от необходимости общаться с ней. Бедняжка очень жалко выглядит. Однако так ей и надо, пусть не заводит случайных связей. Интересно, кто отец?
Пятница, 11 июня.
Папе осточертело надзирать за работами по рас- чистке берега канала. Говорит, не успеют его ребята – Боз, Баз, Маз, Газ – расчистить клочок, как тут же припрется ночью какой-нибудь жлоб и загадит его.
Папина бригада начинает утрачивать моральный дух. Я предложил ввести ночные дежурства, но папа ответил, что шайке прыщавых школьников нипочем не заставить человека тащить обратно старый матрац, если он волок его за триста ярдов, чтобы выбросить на берегу канала.
Суббота, 12 июня.
Снова написал в Би-би-си мистеру Тайдеману, послал ему еще одно стихотворение. Выбрал темой Норвегию, поскольку я большой знаток норвежской кожевенной промышленности.
"Уважаемый мистер Тайдеман,
Сумел выкроить минутку черкнуть вам письмо, а заодно послать новое стихотворение "Норвегия". Оно (стихотворение) написано в русле модернистской школы, иными словами, в нем нет цветов, всего такого прочего и рифмы. Если не поймете, то найдите, пожалуйста, кого-нибудь, чтоб вам растолковал. Сойдет любой поэт-модернист.
С уважением Адриан Моул (15,5 лет).
Норвегия
Норвегия! Страна труднейшей орфографии.
Ты прячешь свою красу за страннозвучными гласными.
Земля долгих ночей, коротких дней и точечек над буквой "о".
Задумчиво жующие ягель величественные олени
Осторожно ступают по льду замерзших рек
Им памятна судьба "Титаника".
Настанет день, и я ринусь к твоим берегам.
Я живу в сердце Англии
Но!
Норвегия! Душа моя покоится в твоих
Полноводных фуордах (зачеркнуто) фордах (зачеркнуто) фьердах
(зачеркнуто) феордах (зачеркнуто)
Заливах
Воскресенье, 13 июня.
Провел день у бабушки, читал "Ньюз оф зе уорлд" и для разнообразия поел по-человечески: жареная баранина с мятным соусом Бабушка хочет внучку. Говорит, девочек можно красиво одевать. Уже связала оранжевую кофточку и вяжет носочки. Говорит, выбрала нейтральный цвет "на всякий случай". А я с отчаянием жду дня, когда в этих носочках появятся ножки.
Понедельник, 14 июня.
Последняя четверть Луны.
У нас новый почтальон – Кортни Элиот. Мы знаем его имя, потому что он зашел представиться. Совсем необычный почтальон – с серым форменным костюмом носит кружевную рубашку и галстук бабочкой в красный горошек. Он напросился на кухню и пожелал представиться псу. Когда пса втащили через черный ход, Кортни взглянул ему в глаза и сказал: "Приветствую тебя, дружище, рад познакомиться". Пес тут же подставил ему чесать брюхо. Кортни отказался от растворимого кофе, объяснил, что пьет только свежемолотый бразильский.