- Это Королевство Тюльпанов? - спросила я, бросив взгляд за окно и занимая кресло.
- Оно самое, - подтвердил родственник императора, - Вы бывали в нём?
- Нет, не бывала, - отвечая, я старалась ненавязчиво рассмотреть собеседника, впрочем, он делал то же самое, но в упор.
- Я уверен, Вас ожидает много открытий, леди Тримеер, - ледяные глаза пристально смотрят на меня, - сегодня пошел четвертый д ень , как не стало леди Изольды Норберт, Вы , конечно , знаете, что по обычаям империи под Черной Луной - третий, девятый и сороковой дни со дня ухода в Вечность являются днями особого поминовения. Вот чаем и помянёте Изольду, и в двух словах введёте меня в курс дела, по какой такой причине адептка Академии магических искусств подняла руку на одну из самых сильных магинь империи и близлежащих королевств?
- Вы это серьёзно? - удивилась я, - хотите сказать, что Вам не известна причина, по которой произошло столкновение между нами?
- Я хочу услышать это из Ваших уст, - ледяной голос приводит меня в чувство, напротив меня сидит враг, смертельный враг и потому нужно быть предельно осторожной, но кажется, мои мысли прочитали и усмешка чуть тронула его губы, - не переживайте леди, я с непраздными не воюю. И я не хуже лорда Линдворма ощущаю запах Ваших малышей.
- Странно, а что же Вы отца-то своего не обрадуете, что его дар у Вас присутствует? - съязвила адептка Тримеер.
- Много будет знать, плохо будет спать, и Вам советую поразмыслить над этой мудростью, - отпарировал Гиен, - не тяните леди, я весь внимание и жду рассказа, что случилось в замке Рэдривел, и как было уничтожено кольцо.
- Как , неужели газеты ещё не разродились на сенсации? Или Вам мало материала, что опубликовала Алиса Гоцци? - ну нет у меня желания ничего рассказывать, ибо как я понимаю, передо мной сидит тот самый лорд , о ком незадолго до гибели сказал супруг, что есть и третья группа в окружении лорда Линдворма, но никто не знает, кто её возглавляет. Было известно только, что сей лорд из империи под Черной Луной, и группа занимается самыми грязными делами: шпионаж, похищения, убийства.
- Да, Вы не глупы, - усмехается лорд Мордерат, взламывая защиту моих мыслей и нагло считывая их , - но Вам это знание ничего не даст, воспользоваться им не получится. Надеюсь, Вы это осознаёте, не так ли, леди Тримеер? Если сам Тёмный Властелин не сумел справиться со мной, то и Вам не советую. Я правильно понимаю, Вы не желаете разговаривать со мной?
- Не желаю и чай пить я тоже не буду. Спасибо за приглашение, но я предпочитаю вернуться обратно, в Академию, - внутри холодно, все мысли остановлены, взгляд видимо не лучше, потому как мой собеседник несколько удивлённо поглядывает на меня.
- Когда был уничтожен переход и как? - невозмутимо спрашивает он у меня, и я спокойно отвечаю, что в момент уничтожения кольца.
- И как зрелище понравилось? - уточнил лорд, - много душ уходило в Вечность?
- Много, я даже не представляла, что такое возможно. И что, новое кольцо создадите? - вспомнила, как сказал Шерлос, что великой сложности в этом нет.
- Зачем, чтобы вот так накапливать в нём силы, накапливать тысячи лет , а потом появится очередная адептка , и будто не было промелькнувших столетий, - слишком спокойно отвечает Гиен, - есть варианты и интереснее, чем кольцо. Зачем Вы открываете детективное агентство? - внезапно спросил он, стремясь глазами ворваться в мою голову, - какую цель преследуете?
- А Вы зачем открыли подобную контору? - парирую я, - для чего она Вам? Желаете легально шпионить на территории империи?
- Вы так и не ответили, зачем вам детективное агентство? - Гиен внимательно наблюдал за мной.
- Послушайте, лорд Мордерат, а сколько Вы получили за убийство наших ученых и их охраны? - отвечать я не собиралась, меня больше интересовал ответ на возникший вопрос.
- Хм, а Вы вначале докажите, е сли сумеете, тогда и поговорим. Вернемся к вопросу об агентстве, - произнёс он, - если попытаетесь перейти дорогу моей компании, не обижайтесь, но наказание последует мгновенно и оно вам не понравится.
- Потрясающе, Вы мне уже угрожаете, сейчас заплачу от страха и брошусь останавливать регистрацию агентства, угу.
- Угрожаю? Нет , я предупреждаю , не вмешивайтесь во взрослые игры леди Тримеер и сосредоточьтесь на рождении наследников покойного супруга, - он налил в бокал из графина и сделал глоток, - Вам не предлагаю, сухое красное вино - отрава , в Вашем положении, чай налить?
Я покачала головой, отказываясь от предложения.
- Ну и зря, чай вкусный, цветочный и лакомства, как Вы любите, - спокойно отвечает мой собеседник.
- А откуда Вы знаете, что я люблю? - уточняю я.
- Конкурентов нужно знать, - интригует лорд Мордерат, - до недавнего времени я и понятия о Вас не имел . Ну конечно, мне было известно, что Ольгерд Тримеер женился на своей подопечной, но вот чего не ожидал, так того, что Вы убьете Изольду и сразу пополните список моих врагов. Но открытие детективног о агентства делает, кроме всего прочего ещё и моим конкурентом и хотя вам с братом далеко до меня, однако я предпочитаю здраво оценивать Вас, памятуя , что недооценив леди Тримеер, погибла леди Норберт.
- Вы так и не ответили мне, откуда получили сведения обо мне и ещё такой момент, может, будем называть всё своими именами? Леди Амилен Зархак, а не леди Изольда Норберт, - высказалась я.
- И не отвечу, - парирует лорд, - не вижу смысла открывать свои источники в Академии магических искусств. А поводу Амилен Зархак... Вы не знали её в Академии Радогона Северного, а я знал. Красивая, амбициозная и жутко закомплексованная девчонка, находившая особую прелесть в униж ении адептов и жаждавшая власти. Став леди Изольдой Норберт она отчасти сумела справиться с комплексами, но всё остальное увеличилось в разы. Так что нет, она именно Изольда Норберт, Амилен Зархак исчезла по п ути следования к своему супругу, вместе с последними каплями совести и жалости к окружающим людям.
- Лорд Мордерат, а зачем Вы мне это рассказываете? - удивилась я, - Вы любили леди Норберт, как утверждают некоторые люди, а то что я слышу похоже на препарирование личности и никакого обожания не слышно.
- Юная леди Тримеер, - насмешливо поинтересовался он, - а кто Вам сказал о том, что я любил Изольду или Амилен?
- Лорд Делагарди в разговоре с Вашим отцом упомянул об этом, адепт Георг Норберт утверждает, что Вы были влюблены в его мать, - пожав плечами, поведала я, - еще кто-то говорил нечто подобное.
- Вы считаете, что перед Вами сидит мазохист? - развеселился лорд Гиен. - Хочу разочаровать, во-первых, я никогда не смешиваю деловые отношения с личными, а нас связывали столь серьёзные дела, что поверьте мне, рассматривать леди в ином качестве не было желания. А во-вторых, у нас, финансистов, прагматичные мозги и отсутствует та часть души, что отвечает за нежные чувства, так что если речь о любви, то это не ко мне. Я потерял серьезного напарника во взрослых играх, абсолютно беспринципного и не имеющего жалости, поверьте мне, в наших делах это крайне ценные качества и немного найдется людей, отвечающих им.
- Вы считаете, что перед Вами сидит мазохист? - развеселился лорд Гиен. - Хочу разочаровать, во-первых, я никогда не смешиваю деловые отношения с личными, а нас связывали столь серьёзные дела, что поверьте мне, рассматривать леди в ином качестве не было желания. А во-вторых, у нас, финансистов, прагматичные мозги и отсутствует та часть души, что отвечает за нежные чувства, так что если речь о любви, то это не ко мне. Я потерял серьезного напарника во взрослых играх, абсолютно беспринципного и не имеющего жалости, поверьте мне, в наших делах это крайне ценные качества и немного найдется людей, отвечающих им.
- Да мне всё равно, - скучно отвечаю я, думая о том, что хочется домой, в Академию, а лорд ещё не озвучил, зачем пригласил меня сюда.
- Если всё дело в том, что у Вас отозвали запрос на прохождение летней практики в Тайной канцелярии, можно было обратиться ко мне, и я уверен, что положительно отнесся бы к тому, что практику леди Тримеер пройдет в моем детективном агентстве, - произносит лорд Мордерат, - может, имеет смысл так и поступить?
- Лорд Мордерат, мы враги, - напоминаю я, - смертельные враги и потому не вижу смысла в Ваших предложениях. Я никогда не забуду, что под Вашим руководством были убиты ученые империи и сотрудники Тайной канцелярии , одним из которых был мой муж, и никогда не прощу этого.
- Вы так любите его? - лорд откинулся на спинку дивана и, подняв бокал, смотрел сквозь него на огонь в камине, - расскажите, что такого было в Ольгерде Тримеере, что Вы согласились выйти за него замуж и готовы на долголетний траур.
- Эта информация тоже из источников в Академии магических искусств? - спрашиваю я, перебирая в уме, кто может быть информатором, по моим прикидкам выходило два-три адепта . Интересно, кто из них может быть?
- Да не важно, - Гиен пригубил из бокала и поставил его на стол, - Вы имеете право любить Тримеера, хоть до скончания жизни, это Ваше личное дело. У меня предложение, можете ненавидеть меня сколь угодно, но давайте работать вместе. Зачем Вам, юной, красивой леди нужна такая головная боль, как ведение делопроизводства и финансов в детективном агентстве, когда есть возможность заниматься тем, чем нравится, искать информацию, анализировать и делать выводы? Я готов предоставить Вам такую возможность леди Тримеер, подумайте об этом.
- Я должна запрыгать от счастья и расцеловать Вас? - не сдержала язвительного тона леди Тримеер, - Вы для этого меня вытащили сюда?
- Хм, целовать меня не нужно, я предложил деловые отношения, а не руку и сердце, - делая вид, что не замеча ет язвительности, спокойно отвечает он, - с ответом не тороплю, Вам хватит пары-тройки дней, чтобы дать окончательный ответ? Я буду рад видеть Вас в своей команде.
- Лорд Мордерат!
- Гиен, лорд Гиен, - поправляет он меня, в глаза прыгают смешинки.
- Лорд Мордерат! Зачем Вам это нужно? - спрашиваю я, - чего Вы добиваетесь?
- Только одного, наличия Вас в своём агентстве, - отвечает он, - поверьте, мне будет спокойнее, если леди Тримеер будет всегда под приглядом, и в отличие от лорда Делагарди и Зархаков я не думаю, что Вы лучшая партия для Георга Норберта.
- Обижаете, лорд Мордерат, - съязвила адепткаТримеер, - чем же я не устраиваю, как партия для Георга Норберта?
- Голубушка, Вы слишком хорошая партия для этого юнца, Вы это желали услышать? - усмехнулся он, - Вы мне нужны в агентстве, моим сотрудником, если хотите, в будущем и напарником, но никак не супругой Георга Норберта.
Я замолчала и стала смотреть на огонь, хочу домой, хочу спать и никакого детективного агентства лорда Гиена Мордерата.
Добро пожаловать леди Тримеер во взрослый мир, дивный мир, где маги говорят одно, делают другое, а думают - третье. И разве он один такой? Да ничего подобного, большинство, Черная Луна помоги мне остаться настоящей, и чтобы слово мое было всегда да-да или нет-нет, но только без этаких игр : да конечно, но всё же может быть и нет?
- Леди Тримеер, если у Вас нет желания разговаривать со мной, то придётся пообщаться с лордом Делагарди или Вам очень хочется увидеть лорда Сент-Жена? - в свою очередь язвит лорд, - Вы свободна я леди, почему не познакомиться с этим достойным во всех отношениях лордом? А он действительно достойный и очень обеспеченный, хотя Вас это не должно интересовать, я приблизительно знаю какое состояние Вы унаследовали от лорда Тримеера.
- Лорд Мордерат, у меня нет никакого желания ни с кем из вас общаться, лучше расскажите, зачем было дом Бренанов сжигать?
- А Вы нахалка, леди Тримеер, - весело произносит лорд, правда глаза ледяные, - сбежали от меня, спрятались в этом жутком домике, где никто жить не смог и лорд Делагарди услышав об этом , потребовал Вас оттуда вызволить, пока вместе с будущими наследниками Вы сами в Вечность не отправились. Вам не страшно было? Пустой, холодный дом, сырость и затхлость, что Вы там делали?
- Меня чаем напоили, - пожимаю я плечами, наблюдая за реакцией лорда, - и развлекли разговором, а когда начало светать, проводили за порог и пожелали счастья в долгой жизни.
- Кто это был? - побелев, спросил лорд Мордерат, - с кем Вы общались в доме?
- С сестрой профессора Ханса Бренена, - как странно, а что это он так разволновался?
- И как она Вас называла , Видана Тримеер? - шепот, в котором слышаться угрожающие мурчащие нотки, а глаза загораются хищным огнём.
- Нет, леди Эквитас, - нахальная адептка Тримеер совсем потеряв страх ощущала, что жарко горящий камин не согревает её, холод шедший изнутри, сдела л своё дело, ответы легко срывались с языка, никаких мыслей и эмоций, - лорд Мордерат, а ресторан "Золотистый дождь" где находится?
- В двух шагах от дома Изольды Норберт, что в Подлунном Королевстве, - машинально произносит он, и резко вскидывает голову, - к чему вопрос?
- Да так, к слову пришлось, - пожимаю плечами, - кто-то обмолвился, а так как я не знаю ничего, находясь все годы в Академии, решила уточнить.
- И я должен поверить? - ирония в каждо м звуке , - не назовёте, от кого Вы услышали это название?
- Адепт Георг Норберт, - легко лжет адептка Тримеер, - кажется, это был он.
- И что, он уже сделал Вам предложение руки и сердца? - вновь язвит Гиен, а глаза становятся такими ледяными, что я не выдерживаю.
- Послушайте, а Вы случайно с леди Изольдой Норберт не двойняшками были? Глаза одинаковые, ледяные, презрительные. Так можно подумать, что у вас с леди одни мама и папа, да и горевали Вы так, как будто самый близкий человек ушел, - доложилась я . Да злю я лорда, просто злю, а вот нечего меня выдергивать из снов, на будущее пусть семь раз подумает, прежде чем пригласит чай с ним попить.
- Нет, мы из разных семей, - ухмыльнулся лорд, поняв, что адептка Тримеер просто выводит его из себя, - на самом деле много лет знакомы, больше чем ты на свете живёшь.
- А хорошо она на вас всех так повлияла, Вы тоже предлагали леди руку и сердце?
- А как же, и неоднократно, - мгновенно согласился он, - и она меня за нос водила так же долго, как Вы леди Тримеер, собираетесь водить Георга Норберта. Неужели Вы не обрадовали юнца сообщением, что в ы оба детки Фетарха Х? Нет? Странно, а чего ждёте? Или сами не верите в эту версию, тогда почему Линдворм утверждает, что наша с Вами кровь родственная? - он склонил голову на плечо и наблюдал за мной, а я, не мигая, за ним. - Мда, и что я должен лорду Делагарди доложить? Ни на один вопрос леди Тримеер мне не ответила, за то своих задала достаточно и всё-таки, почему леди Эквитас? Сестра профессора Бренена была образована не хуже брата и словами никогда не бросалась. Мне нужно подумать.