- А как же, и неоднократно, - мгновенно согласился он, - и она меня за нос водила так же долго, как Вы леди Тримеер, собираетесь водить Георга Норберта. Неужели Вы не обрадовали юнца сообщением, что в ы оба детки Фетарха Х? Нет? Странно, а чего ждёте? Или сами не верите в эту версию, тогда почему Линдворм утверждает, что наша с Вами кровь родственная? - он склонил голову на плечо и наблюдал за мной, а я, не мигая, за ним. - Мда, и что я должен лорду Делагарди доложить? Ни на один вопрос леди Тримеер мне не ответила, за то своих задала достаточно и всё-таки, почему леди Эквитас? Сестра профессора Бренена была образована не хуже брата и словами никогда не бросалась. Мне нужно подумать.
- Гиен, мальчик мой, - раздался в коридоре голос Герния Мордерата, - у тебя гост и ? Ты позволишь мне присутствовать при вашем общении?
Лорд Мордерат резко поднялся и протянул мне руку, почему-то я подала свою и через мгновение меня завели в соседнюю комнату, потайная дверь в которую была рядом с камином, маскируясь под книжный шкаф.
- Здесь Вы в безопасности, не открывайте дверь и молчите, а лучше лягте и отдохните, - шепотом приказали мне и дверь закрылась. Я огляделась. Маленькая комнатка без окон, в которой поместился только диванчик, на нём лежали подушка и плед. Я присела на диван и чуть подумав, легла и заку талась в плед, погружаясь в сон, чтобы через мгновение открыть их и увидев себя в своей кровати уснуть до утра .
* * *
Зачетная неделя пролетела незаметно, мы защищали курсовые работы, сдавали зачеты, а между этим сидели в библиотеке и читали, читали, читали. Выходные манили множеством встреч и дел, которые необходимо выполнить. После ночной встречи меня на какое-то время оставили в покое, как я читала в прессе, регулярно доставляемой Цирцеей, лорд Делагарди отправился с делегацией адептов из Академии Януса Змееносца в Академию Зеленых Холмов, что в Дальнем Королевстве, а лорд Гиен Мордерат присутствовал на международном финансовом форуме, проходящем в Королевстве Вулканов. Лорды были заняты, и потому адептка Тримеер чувствовала себя спокойно, им было просто не до неё, что бесконечно радовало.
Самое удивительное, что из детективного агентства "Элита империи" поступило приглашение на прохождение летней практики адептке Видане Тримеер. Ректор вызвал меня в кабинет и с удрученным видом протянул документ, прочитав который я сказала: "Нет" он улыбнулся и, написав вердикт на запросе, отдал секретарю, для отправки в детективное агентство.
Накануне выходных я отправилась в деревенский дом, где ждали меня бабушки: Ребекка и Калерия, проведшие неделю в трудах и общении друг с другом. Обе приступили к подготовке приданого для ожидаемых малышей и потому шили распашонки, обметывали пелёнки, вязали шапочки и детские кофточки, а когда я появилась, с гордостью продемонстрировали свои произведения.
- А вы ночами-то спали? - удивилась я, рассматривая маленькие распашонки, коих было целая стопка, как и пелёнок.
- И спали, и кушать не забывали, - засмеялись сестры, и повели меня за стол, - сейчас ужинать будем, вот рагу овощное сделали, пирожков напекли, чай ромашковый заварили.
Они облюбовали гостевую комнату на втором этаже, неподалеку от детской комнаты, где расположилась я, оставаться в супружеской спальне у меня не было сил, всё напоминало о счастливых минутах недолгой жизни с лордом Тримеером, то же самое происходило со мной и в городском доме. В спальню я там также не заходила, продолжая останавливаться в той самой комнате, в которой поселил меня Ольгерд.
Расправив кровать и приготовившись ко сну, я подошла к окну за ним наступила ночь и смотрела в сторону соседних домов, за светящимися окнами которых шла своя, невидимая для меня жизнь. Постояв немного и остановив внутренний диалог, я вернулась в кровать и вытянувшись в ней, прошептала: "Не нужно путешествий, буду отдыхать". Утром нас ждала столица, а в ней леди Гертруда, с которой мне было необходимо пообщаться по поводу моего прадеда и её покойного мужа - лорда Георга Тримеера.
Столица встретила нас прекрасной весенней погодой: тепло, солнечно и обилие свежей зелени на деревьях и клумбах. Мы прилетели с Ребеккой в городской дом, пообщавшись с Каролиной и Бруно и выпив чаю с дороги вместе с ними, собрались к леди Гертруде, но Регина появилась сама.
- Озорница, хулиганка, как Вы с ней справляетесь, леди Ребекка? - эти словами начала разговор леди, после приветствий и поцелуев, расположившись в кресле гостиной.
- А в чем это выражается? - улыбнулась бабушка, - что опять натворила Видана?
- Ну как, а безобразия устроенные в замке Рэдривел? Столица полна слухами, чего я только не услышала, - рассказывает леди Гертруда, - пока Альбер не ввёл в курс дела. Амилен примчалась ко мне и потребовала уговорить Видану на домашнее обучение. Она очень рассержена, что император запретил трогать леди Тримеер, а посоветовал разрешить ей продолжить учебу в Академии.
- Я думаю, это самый лучший выход, - отвечает бабушка и предлагает, - леди Гертруда время обеда, Вы отобедаете с нами?
Во время обеда, Регина рассказала нам, вводя потихоньку меня в курс дела, сколько представителей рода Тримееров проживает в империи под Черной Луной, кто чем занимается и в каких отношениях все между собой.
- Тебе нужно будет обязательно поприсутствовать на следующей встрече рода, - объясняет она, - я уже объявила, что буду готовить преемницу, и выбрала Видану Тримеер. Тебе нужно начинать потихоньку знакомиться со всеми.
- Леди Гертруда, а давайте начнем с уже ушедших, - предложила я, улучив момент, - расскажите, пожалуйста, о Вашем супруге, лорде Георге, а затем и об Эдварде, моем дедушке.
- Я же говорю, озорница, - мягко улыбнулась она, разливая чай, - конечно, расскажу, но вначале объясни, что за идея такая - детективное агентство брата и сестры.
- Не нужно было отзывать запрос на прохождение практики в Тайной канцелярии, и агентство появилось бы на пару лет позднее, - ответила я, принимая чашку с чаем из её рук.
- Понятно, на ваши шаги и хитрости у нас есть свои, да? - смеется она, - вот дед и прадед у тебя такие же были. Ты же в курсе, что Тайную канцелярию всегда возглавляют Тримееры, так повелось со времен Армана Тримеера, её основателя. Георг стал главой канцелярии в сорок лет, перед этим отслужив в ней двадцать лет на различных должностях, - рассказывает леди Гертруда, а мы с бабушкой Ребеккой внимательно слушаем, - он знал всех сотрудников в лицо, со многими служил не один год и, возглавив структуру, уже имел свою команду, которой доверял. Многие из его заместителей и начальников отделов бывали у нас дома, но было и несколько человек, с которыми мы дружили семьями.
- А сколько прадеду было лет, когда он погиб? - леди замолчала, наслаждаясь ароматнейшим чаем, и я подумала, что ничего дурного не будет, если задам этот вопрос.
- Георгу было шестьдесят лет, когда его убили, - ответила Регина, - за пару лет до его гибели в канцелярии начались некоторые странности, он старался мне не говорить об этом, чтобы не волновать, но как рассказал потом его заместитель, они несколько раз обнаруживали, что уничтожались улики, и даже свидетели. Однако поймать за руку этого сотрудника не успели, это кто-то был из своих и от этого было больнее двойне.
- А Вы знали лорда Франца Норберта? Он учился с прадедом на одном курсе в Академии магических искусств.
- Конечно знала, перед тем как отправиться в свою последнюю командировку в Подлунное Королевство, лорд Норберт появился у нас дома и они общались с твоим прадедом в его кабинете, - она задумчиво смотрела на меня, - чай они пили тоже там, а затем он попрощался и пообещал, что по возвращении обязательно навестит нас. Он радовался, ты же знаешь, что его супруга ждала ребёнка - девочку. Статью одного талантливого репорта я прочитала и была поражена, как леди Девора Норберт обвела всех вокруг пальца и получила наследство, на которое не имела права.
- А смерть лорда Норберта расследовалась? - озорница и хулиганка не успокаивалась.
- Всё случилось на территории другого государства и потому они не позволили прибыть сотрудникам из империи для расследования данного случая. Но якобы убийцу нашли, документы приходили Георгу и его, как мне кажется, даже посадили в тюрьму, а как было на самом деле, конечно не знаю.
- А Вы знакомы с лордом Гернием Мордератом? - вопрос сорвался с губ, он только возник в моей голове, я не успела даже обдумать его.
- Ты уже и эту историю раскопала? - удивилась Регина, - и кто тебе о ней поведал?
- Какую историю? - осторожно переспросила я, - не в курсе, о чем идет речь.
- Странно, а почему ты тогда спросила о нём? - леди Гертруда с какой-то задумчивостью смотрела на меня, - я о той истории, когда Герний Мордерат просил руки Минервы, это было уже после гибели Георга и Эдварда, я отказала, а он очень рассердился.
- Не поняла, а зачем ему Минерва? Она умная и на редкость красивая леди, но он родственник императора, разве мало на свете королевских незаконнорожденных дочерей или племянниц, которых с удовольствием отдали бы за представителя императорского семейства? - настала моя очередь удивляться услышанному сообщению, - а лорд Никсон, он на сколько лет старше Минервы?
- Рэндел старше Минервы на двадцать лет, а Герний на тридцать и его сын, Гиен, младше моей дочери на десять лет и потому я посчитала брак с лордом Мордератом наказанием для неё. - Пояснила Регина и продолжила, - и потом, характер лорда столь тяжел, а поступки шокирующие, что леди Виргиния отказалась даже обращаться в королевские семейства других стран, чтобы подобрать для него брачную партию. Его первая жена, племянница царствующей особы из Королевства Теней сбежала из империи, когда Гиену было три года. Естественно, сына ей забрать с собой не позволили, но и осуждать не спешили, правда, после её побега Герний немного присмирел, стал вести себя тише, скрытее, чтобы о его выходках не было известно.
- А о чем идет речь, какие - такие выходки? - нос дернулся от возбуждения, ох не доведёт меня до добра общение с потомками леопардов.
- Хм, моя юная леди, - прабабушка смотрела меня серьёзно, но в глазах плясали смешинки, - у меня ощущение, что напротив меня сидит Эдвард, прилетевший из Академии и устраивающий допрос. А потом история повторилась, и уже Ольгерд прилетая из Академии, спешил ко мне и требовал ответов на свои вопросы. Родная ты третья по списку идёшь, и что-то подсказывает мне, что это ещё не конец.
- Неужели всё так страшно и неприлично? - наигранно вздохнула я, понимая, ей не хочется рассказывать о лорде Мордерате, а мне хочется услышать.
- Ну, понимаешь, лорд Герний любитель молоденьких девушек, - вздохнув начала рассказывать леди Гертруда, видимо догадываясь, что от третьей по очереди отбиться не получится, не сегодня, так в следующий раз придётся вернуться к этой теме. - Он не пропускал ни одной юбки и совершенно не важно, хороша она собой или дурнушка, богата или бедна, главное молодость. А ещё у него странные забавы, он владеет многими видами оружия, но его всегда влекли нестандартные для нанесения ранения предметы, например, его супруга должна была присутствовать и наблюдать, как он вилкой или ножницами забивает кур в их поместье. Только когда она забеременела, Герний милостиво позволил ей не присутствовать при этих экзекуциях, об этом мне однажды, когда он запросил руки Минервы, поведала леди Виргиния и намекнула, что это были только цветочки. Гекуба после рождения сына стала бояться, что Герний заколет её ночью и перепрятала все свои инструменты для рукоделия, она была знатной мастерицей.
- Простите, а у лорда Герния с головой всё в порядке? - не выдержала молчавшая доселе бабушка Ребекка, - какие ужасы Вы, леди Гертруда, рассказываете и он что, вот так живет себе тихо - спокойно?
- Его лечат много лет, когда Гиен закончил Академию стал служить в Финансовой канцелярии и жить с отцом, а он его одного не оставляет, то лечение стало регулярным и о выходках Герния больше не слышно. Но если мне не изменяет память, ему дают настойки для упокоения нервной системы и снятия агрессии, - ответила Регина, - вроде как он никого из людей не убивал, потому и живет свободно, а не в психиатрической лечебнице. Причем талантами его Черная Луна не обделила, если дело касается финансов, то у него нюх нечеловеческий, Герний предпринимал попытки попасть во власть, но именно из-за его странных увлечений императоры, а их было несколько, перекрывали такую возможность.
- Я прочитала, что через три часа после гибели прадеда был убит император Птолемей VI, - сказала я и продолжила, - убийц так и не нашли?
- Нет, родная моя девочка, - печально вздохнула прабабушка, - я не следователь, но уверена, что это был кто-то из тех, кто был знаком с Георгом и императором и они знали его, и вполне возможно, считали другом. В противном случае, как убийца мог так близко подойти? А потом все данные засекретили и тема закрыта.
- А лорд Георг владел древним магическим языком? Он переписывался с профессором Хансом Брененом? - меня понесло, пожилые леди переглядывались и качали головами.
- Видочка, радость наша, - произнесла леди Гертруда, - открой секрет, ты как жить в дальнейшем собираешься? Когда Академию закончишь.
- Всё просто, буду воспитывать детей и вместе с Шерлосом работать в нашем детективном агентстве, распутывая различные загадочные истории, - ответила я и добавила, - а что такое? Есть варианты?
- Представь себе, - улыбнулась она, - я не услышала в твоём плане ни намека на замужество, а предложения уже начали поступать.
- Хм, вот интересно, а если бы я была бесприданницей без къярда за душой, они бы поступали? - рассердилась я, - а то Вы не понимаете, что все предложения только из-за состояния Ольгерда. Даже слышать об этом не желаю, простите Регина.
- Не сердись, - продолжает улыбаться она, - я поставила всем условие, траур - год, устраивает?
- Нет, минимум пять лет, - отвечаю я, не нравится мне всё это, ох как не нравится. Так, а у кого это голову от состояния моего любимого лорда снесло? - и кто эти претенденты на состояние лорда Тримеера?
- Пять адептов с Академии магических искусств, три из Академии Радогона Северного и один из Академии Мерлина, - интригует прабабушка, - но ещё поступил запрос от лорда Герния Мордерата в отношении его сына Гиена.
- Кто? Гиен Мордерат? - И вот тут я расхохоталась, даже слёзы выступили из глаз, - бедный, вот он не обрадуется, папочка стремится сосватать сына и с кем? Со смертельным врагом, я убила леди Изольду Норберт, а её, как утверждают, любил Гиен Мордерат.
- Кстати к вопросу о Норбертах, - прервала мой смех прабабушка, - адепт Георг Норберт был первым, кто прислал на тебя запрос, через месяц после гибели Ольгерда. Я правильно понимаю, что его мать - Изольда Норберт?
- Она самая, - отсмеявшись, ответила я, - Регина, не обращайте внимания на эти брачные предложения, второго брака не будет, по - крайней мере, в ближайшие пять лет точно.
Я поднялась с кресла и подошла к окну, за которым гуляли люди в летних красивых нарядах, счастливые и улыбающиеся.
- Видана, тебе не позволят остаться вдовой, - тихо ответила леди Гертруда, - в империи много неженатых магов в возрасте к тридцати годам и старше и потому я объявлю - траур до окончания Академии, а после сомневаюсь, что получится его продлить. Кто-нибудь из лордов дойдет до императора и тогда последует повеление, выбрать одного из претендентов и выйти за него замуж.
- Но леди, Вы же не вышли замуж, - возмутилась я, - почему Вам можно, а мне нельзя?
- Видана, деточка, я овдовела в том возрасте, когда уже внуки появляются, а детей не родить, потому никто и не мог настоять, у тебя другая ситуация, ты юна и можешь родить детей следующему супругу, - пояснила она, а я просто побледнела, вот о таких условностях я не задумывалась. Ну ничего, утро вечера мудренее, поживём - увидим, главное, чтобы до окончания Академии меня не принуждали ни к какому браку.
- Вот именно, - будто прочитав мои мысли, сказала Ребекка, - не спеши расстраиваться, учись себе спокойно и малышей будем растить, а там видно будет.
- Регина, Вы так и не ответили, прадед владел магическим языком? - я возвращаюсь к своим думам.
- Владел и переписывался с профессором Брененом, - подтвердила она, - я дала слово, что никому и никогда об этом не расскажу, но Альбер проговорился вчера за ужином, я была у Генриха и Амилен, что на имя Армана Тримеера из Подлунного Королевства пришло много посылок с книгами и отправитель леди Бренен. Генрих предположил, что в будущем Вы планировали назвать одного из сыновей Арманом? - она смотрела на меня, - но откуда об этом узнала, леди Бренен?
- Да, всё так, но леди Бренен нет в живых лет шесть или семь, она погибла сразу после гибели брата Ханса Бренена.
- Девочка моя, ты во что ввязалась? - удивилась Регина, - где это видано, чтобы происходили такие странные вещи?
- Бабушка, - вот так я леди Гертруду еще не называла, - да нас окружает столько странных вещей, что я просто диву даюсь. Убийство прадеда, императора, исчезновение Эдварда и Уны, что это как ни странные вещи, не укладывающиеся в голове? И ты еще удивляешься.
- Завтра, пока вы еще здесь в столице, пришлю тебе шкатулку с письмами профессора Бренена и записи твоего прадеда на магическом языке, - решила она, - вот только как ты их прочтешь?