- Мне подарили по нему пособие и словарь, это подарок профессора Бренена, он передал через сестру, что я должна выучить этот язык и научить ему своих сыновей.
- Знаешь, родная я даже не представляю, как ты со всем этим живёшь. Ребекка, - обратилась она к бабушке, - прошу тебя, заставляй Видану отдыхать, а то боюсь, она до родов из записей и книг носа не покажет. Спасибо мои дорогие за обед и общение, - Регина поднялась, - но пора и честь знать. В следующий раз встречаемся у меня.
А вечером нас пригласить погулять в парк, что находился в полутора верстах от городского дома. Погода была хорошая, теплая и мы с Ребеккой не видели причины отказываться. Леди Калерия и Шерлос зашли за нами и все вместе мы отправились на прогулку. Сестры, взявшись под ручку, шли и делились впечатлениями, обе успели в течение дня повязать, а Ребекка это делала даже при леди Гертруде, чем заслужила её одобрение, Регина решила, что в следующий раз тоже захватит свою корзинку с рукоделием и они обязательно обменяются любимыми узорами.
- Мы сегодня с Гвеном и Алистером посмотрели наше будущее помещение, - поведал мне брат, - выбрали то, что посоветовал лорд Трибоний. Интересный дом, старинный такой, трехэтажный, один подъезд. Под конторы сдается три квартиры на первом этаже, там же квартира хозяина дома, а на двух последующих этажах по четыре квартиры и они сдаются квартирантам на долгое время. Хозяин дома гном Кадор, ему лет шестьдесят, показал помещение и нам оно понравилось. Однокомнатная квартира, небольшой коридор со встроенным шкафом, кухня и санузел по пути к ней, комната просторная, в ней хватит места на три стола, на несколько шкафов для папок и книг. Окна выходят на улицу, а не во внутренний дворик, что тоже неплохо, на мой взгляд, если кто решит забраться к нам через окна, будет виден прохожим или домам напротив.
- Вы договор уже подписали? - уточнила я, мы вошли в парковые ворота и направились по центральной аллее внутрь.
- Нет, на следующей неделе документы получим и сразу отправимся к Кадору, он дал договор на изучение, - отвечал Шерлос и с улыбкой наблюдал за бабушками, которые доставали из дамских сумочек полотняные мешочки с хлебными крошками, - ты лебедей видела? А диких уток?
- Диких уток и селезней видела, - согласилась я, - когда на заставе в лес к лешему и кикиморе бегала, они мне показали, я и утят видела, они желтые с коричневыми пятнами. А лебедей только на картинках в книгах.
- Вот сейчас и лебедей увидишь, они находятся под охраной императорской службы, красивые птицы. Бабушка сюда частенько гулять ходит, вот и сегодня попросила, давай Ребекку и Видану в парк сводим, им понравится.
- Так правильно, чего вечером дома сидеть, - улыбнулась я, - здесь всегда народу много?
- Да, все вечера, особенно на выходных, семьями гуляют, - ответил брат и добавил, - глянь и твои родственники здесь, вон на скамье сидят.
Действительно, неподалёку от пруда, на резной скамье сидели Тария и Альбер Тримееры.
- Какие люди, - насмешливо поприветствовал нас Альбер, когда мы подошли к ним, Тария заулыбалась и поднялась обнять меня, - главная хулиганка семьи и её напарник. Шерлос, мне вот интересно, если б не было тебя, Виданка так и продолжала бы отбиваться от домашнего обучения?
- Но я есть, - скромно доложился Шерлос, здороваясь с ним, - а история, как нам известно, не терпит сослагательного наклонения. Думаю, что и без меня, было всё то же самое.
- Альбер, а что не нравится? - спрашивает главная хулиганка, усаживаясь рядом с ним и наблюдая, как леди Калерия и Ребекка кормят птиц, - это я должна сердиться и вопросы задавать.
- Так это не тебе матушка мозг клюет не переставая, относительно Виданы Тримеер, а мне, - усмехнулся он, - у неё день начинается и заканчивается одной темой - Видану на домашнее обучение...
- Ага, - подхватывая я, - а если не перейдёт, детей после рождения отбираем и кормилицу им находим, но дети будут с нами жить, а то ведь Видана не мать, а инкубатор на ножках. Слышала-слышала, столица пережевывает и обмусоливает эту новацию леди Амилен Тримеер.
- Хм, чует мое сердце, матушка с тобой не справится, но нас всех заклюёт, - констатировал Альбер, - зря она всё это задумала, информация дошла до императора и реакция поступила мгновенная, леди Видану Тримеер оставить в покое и не вздумать обижать. Ладно, хоть я успел приглашение на практику отозвать, а то опоздай на один день, лорд Никсон и это бы сделать не позволил.
- Ну и хорошо, что отозвали, мы Вам за это благодарны, - спокойно ответил Шерлос, - не пропадем, лично нам есть чем заняться.
- Понятно, а в гости почему не прилетаешь? - спросил Альбер, - вот не встреться мы здесь, в парке, когда бы еще увиделись?
- А я боюсь, - неожиданно заявила я и поймала его удивленный взгляд, - вас много, а я одна, запрёте в замке и потом борись с вами, чтобы выпустили. Нет-нет, дорогие родственники есть желание меня увидеть, милости прошу в гости к нам с бабушкой и по-другому никак.
- Вида, ты у нас вообще появляться отказываешься? - расстроилась Тария.
- Когда-нибудь появлюсь, но не сейчас, - отвечаю, а взгляд Альбера из удивленного становится задумчивым. - Вот скажите мне, это в какой компании нужно было озвучить намерение забрать у меня детей, которые и появятся только на зимних каникулах, чтобы через короткое время всё стало известно императору?
- Видана, леди Амилен погорячилась, - покрываясь пятнами протестует Тария и мне это совсем не понравилось, холод пробирался в душу, я смотрю как она отводит глаза в сторону и нервозно передергивает плечами.
- Ты хотела сказать, она поторопилась озвучить своё желание. А кормилицей леди Амилен решила сделать тебя, - губы сковывает лед, и слова произносятся с трудом, я только чувствую, как Шерлос берёт меня за руку, - ты станешь молочной матерью моих детям, Альбера они будут видеть регулярно и наступит день, когда вы услышите слова - мама и папа, обращенные к вам. А я для них стану чужой тетёй, появляющейся изредка, и то если будет дозволено. Да воистину, коварство - фамильная черта Тримееров, одна потребовала половину состояния Ольгерда, вы решили отобрать у меня детей под видом благих намерений, а там глядишь, я и сама отдам всё состояние их отца. - Я поднялась со скамьи, Шерлос крепко держал меня за руку, - спасибо за общение, я всё поняла и даже больше чем мне планировали сказать. Всего доброго.
Ребекка, обернувшись в нашу сторону и заметив моё изменившееся лицо, коснулась рукой сестры и поспешила к нам.
- Видана, погоди, - Альбер поднялся со скамьи, - не нужно так уходить, выслушай меня. Ты юная, у тебя ещё всё впереди и новый брак, и дети, а мы готовы воспитать и вырастить детей Ольгерда, а ты учись себе спокойно, занимайся своими делами, а со временем решим, какую часть состояния Ольгерда ты отдашь сыновьям, а какую оставишь себе. Согласись, это было бы справедливо.
- Только один вопрос, лорд Альбер, - брат опередил меня, - а если бы всё изначально оставалось Тримеерам, а Видана не получила ничего, Вы также хотели бы забрать у неё детей? Только честно.
- Да, главное не состояние, а дети, - поднялась тяжеловато Тария, её беременность была видна и, похоже, расстроилась она серьёзно, - мы готовы их воспитать.
- Неужели? А как Регина рода Тримееров отнеслась к такой идее? - допрашивал Шерлос, - а Регина рода Блэкрэдсан в курсе Вашего предложения, Тария? Я не слышал, чтобы к моей маме кто-то наведался с подобным вопросом. А вот то, что она не позволит забрать у моей сестры детей, могу сказать сразу и да, хочу напомнить, Видана не сирота.
- Герний Мордерат обратился к Регине рода, - сказал Альбер, - с просьбой о помолвке его сына Гиена с Виданой Тримеер, но настоятельно посоветовал детей пристроить к родственникам. Мама считает, что это самая шикарная партия для тебя.
- Альбер, мы сегодня общались с леди Гертрудой, и она мне такого условия не озвучивала это первое, а второе, любимой женщиной Гиена Мордерата была леди Изольда Норберт, - ответила я, бабушка стояла рядом, держа меня за другую руку, - я надеюсь, ты понимаешь, что это значит?
- Он не был на ней женат, - сухо поведал дядюшка, их планы рушились на глазах и настроение тоже, - так что это не в счет.
- Ну, зато мне никуда не деться от одной информации, что за гибелью моего мужа стоит Гиен Мордерат. Доказать, как меня сразу предупредили, не удастся никогда, но факт остается фактом, - отпарировала я, - дорогие родственники давайте договоримся, если последует хоть одна попытка отнять у меня детей, вы не увидите ни меня, ни их, пока мальчики не повзрослеют. А когда они вырастут, я не буду скрывать, по какой причине они общались с родственниками только по роду Блэкрэдсан, но не знакомы с Тримеерами. Если вы принимаете данность, мои дети живут со мной и воспитываются мной, их матерью, мы общаемся, как и положено близким родственникам, дверь для вас всегда открыта. Выбор только за вами, но сломать себя я не позволю никому и пожалуйста, Альбер, не нужно делать некоторых поступков, за которые впоследствии придется отвечать. Если со мной что-нибудь случится, дети будут воспитываться в семье моего отца или дяди, но не в вашей.
Оставив Альбера и Тарию с побледневшими лицами, мы уходили на другую часть парка, к нам присоединилась леди Калерия.
Навстречу нам попадались улыбающиеся лица гуляющих людей, весёлые крики детей бегущих с шариками в руках, а у меня побежали слёзы из глаз. Да, совсем не зря мой супруг прятал мелкую адептку Видану Берг четыре года в Академии, не позволяя родственникам приближаться к ней. Он знал свою семью так, как её не знает никто и потому берег до поры до времени, будь он жив я бы даже и не представляла, что столкнусь с такой ситуацией. И прав Шерлос, достанься состояние Ольгерда им, вполне возможно, что никто и не заикнулся о том, чтобы забрать малышей.
- Мальчики мои, вам до рождения еще семь месяцев, а вокруг вас разворачиваются настоящие интриги, - думала я, промокая глаза платком, - и еще я совсем не знаю своих родственников Тримееров.
- Не переживай так, - попросил брат, не отпуская моей руки, - я думаю, что это самое страшное, что ты услышала. Больше попыток не будет, ты высказалась достаточно ясно, конкретнее уже некуда, или - или. Погоди, обмозгуют всё, обговорят и согласятся с тобой.
- Хотелось бы на это надеяться, мне очень хочется вернуться в Фоксвиллидж, - ответила я, - там я могу быть уверена, что гуляя с бабушкой по деревне или рядом с речкой, никто с такими предложениями не подойдет.
- Я понимаю, но хорошо, что мы встретились здесь и они всё озвучили при мне и бабушке, - задумчиво сказал брат, - удивительно, а зачем Гернию нужно, чтобы ты вышла замуж за Гиена? Или он уверен, что ты дочь Фетарха Х?
- Да, он в этом уверен, - согласилась я, - иду и думаю, а ведь я Тримееров впервые увидела на зимних каникулах и совсем не знаю, что и от кого из них ожидать.
- Мы вчера вечером разговаривали за вечерним чаем, - поведал брат, - и папа сказал о том, что Альберу в присутствии его и лорда Рэндола Никсона от императора поступило устное предостережение, которое озвучил принц Птолемей. Не ставить палки в колеса леди Видане Тримеер и, тем более, выбросить из головы идею о том, чтобы забрать у неё детей после рождения. Альбер побелел и заспорил с принцем Птолемеем, что это забота о тебе, ты ещё юна и не закончила Академию и потому самое лучшее в такой ситуации, они воспитывают с женой сыновей Ольгерда, он, кстати, очень любил брата, а ты, закончив обучение, повторно выйдешь замуж. Так принц выслушав, как-то странно посмотрел на Альбера и сказал, что мол ничего хорошего из их затеи не получится, наоборот, если Тримееры сумеют отобрать детей у тебя, тогда он им просто не завидует и по дружески советует не лезть на рожон.
- Странно, о чем идет речь? - удивилась я, успокоившись и опускаясь на скамью рядом с бабушками, Ребекка обняла меня и прижала к себе, Шерлос сел рядом.
- Ну, он дал понять, что всех юридических тонкостей не знает, но во-первых, всё имущество закрепляется за тобой, и если кто-то попытается отобрать детей или взять тебя замуж по расчёту, то дети получают свою часть состояния только став совершеннолетними, а твой муж не только не сможет прикоснуться к состоянию лорда Тримеера, но и у тебя будут ограниченные права, ты не сможешь распоряжаться, владей на здоровье, пользуйся, но вот подарить, продать нельзя. У Альбера еще фраза такая вырвалась, мол, Ольгерд не думал, что такое случится с ним, а Птолемей пожал плечами и ответил, думал или не думал, уже не важно. Однако юридических тонкостей в его завещании столько, что если кто пожелает вникнуть, всю голову сломает, но нажиться на его состоянии не получится, ни у кого, всё достанется только его жене и детям, при выполнении определённых условий. И еще он обронил такую фразу, что если лорд Гиен Мордерат решит жениться на Видане, то детей он сразу перепишет на свою фамилию и жить они будут с ним, а не с Тримеерами, которым он позволит видеться с мальчиками только в его присутствии. А так как он планирует большую часть года жить в Королевстве Тюльпанов, то видеть Тримееры их вообще не будут. Вот такая странная история.
- Какая жестокая картина разворачивается, - вырвалось у меня, - и вся причина только в наследстве?
- Видюш, а ты хоть представляешь его размер? - спросил брат, - я не хочу сказать, что желание Альбера забрать детей возникло только по этой причине, но его фраза о том, что потом вы решите какую часть ты отдашь, говорит о том, что о нём тоже подумали.
- Я не представляю размер, а все документы лежат в банке.
- Вот и пусть там лежат, - посоветовал Шерлос, - юрист лорда Ольгерда не откажется стать и твоим юристом, тебе при случае нужно его навестить и пообщаться, а хочешь, сходим к лорду Корбусу Йохену, он тебя приглашал и желает видеть в числе своих клиентов.
- Хорошо, я думаю, это не горит пока, - согласилась я, - решим к кому направиться, когда прилетим на практику.
- Пойдемте домой, - предложила Ребекка, - темнеет уже и становится прохладно, а мы кофточки не захватили.
- Мы приглашаем к нам, - предложил Шерлос, - мама и папа будут рады. Поужинаем вместе и проводим вас домой.
За окном глубокая ночь, уже давно мы вернулись из гостей, бабушка спит в той самой комнате, в которой нашла свой приют леди Калерия после нападения на неё. А я никак не могу заснуть, встреча с Альбером и Тарией обернулась для меня шоком, который не даёт спокойно закрыть глаза и уснуть, ибо только их закрывают, как перед взором всплывает вся картина и становится так горько, несколько носовых платков уже хоть выжимай.
- Ой, ну хорош реветь, - пробормотала Цирцея, материализуясь в кресле у окна, - ты всё выдержишь и это испытание тоже. Успокойся, а то я сама расплачусь, лучше завтра почитай газеты, может мне показалось, но что-то странное происходит в Королевстве Вулканов.
- А что именно? О каких странностях речь идёт? - отвлекаясь от своих горьких дум, уточняю я, - на дворе лето, тепло и вроде как переворотов там не намечалось.
- Так и нет там переворота, вот только несколько магов погибло, газета пишет, что следственные органы утверждают, мол это самоубийства. Может и так, - неожиданно раздался голос Герберта, появившегося рядом с Цирцеей, - вот только все они оказались неподалёку от той гостиницы, в которой наши ученые и сотрудники Тайной канцелярии погибли, и в ту самую злополучную ночь. На первом этаже гостиницы элитный ресторан, вот там они и гуляли, когда пожар начался и прибыли пожарники, следователи.
- Совпадение? - сама себе вслух задала я вопрос, - может совесть замучила, что они гуляли, веселись, а в это время люди погибали страшной смертью.
- Ну, может и так, - согласился Герберт, - да только таких совпадений не бывает, это ведь еще не всё. В Королевстве Теней два мага в своих постелях сгорели, мы с Цирцеей об этом прочитали, пока вы гуляли в парке. Полтора месяца назад, как выяснилось следствием, оба были в Королевстве Вулканов и вообще, входили в запрещенную организацию Цербера.
- Цербера, а это что такое? - удивилась я.
- Ядовитое дерево, покрытое красивыми белыми цветками, от момента попадания в организм до смерти проходит не более трех часов и человек никогда не догадается, что причина в том, что сорвав цветочек и пожевав его он получил убойную дозу яда. Вначале немного поболит живот, а потом - кома и остановка сердца, - пояснила летающая энциклопедия по имени Цирцея.
- Да и название организация взяла потому, - это уже Герберт продолжил, - что у них фирменный почерк такой, вначале у кого-то возникает небольшая проблема, а затем наступает смерть. Ты может не в курсе, но ответственность за теракт в Королевстве Вулканов взяла именно организация Цербера.
- Мда, странно всё это, я согласна с вами, - ответила я, думая о том, сколько таких Цербер, Орденов Смерти и прочих смертельных организаций на свете.
- Немного, - ответил Герберт, - и все они созданы из одного центра и управляются оттуда же для выполнения определенных задач, например, уничтожения одних для запугивания других, чтобы они стали более сговорчивыми и выполнили требуемое.
- Ну, это я уже слышала, - подтвердила я, - игры взрослых магов в действии?
- Не просто взрослых магов, а очень взрослых, таких Тёмных Властелинов, знаешь ли, - вырвалось у него и привидения удивлённо посмотрели друг на друга, - Цирцея, ты не знаешь, почему я так сказал?
- Хороший вопрос, - иронично ответила та, - вот не нужно было за работой хозяина по ночам наблюдать.
- Я не наблюдал, а охранял его, чтобы никто не влез в дом, - начал горячиться Герберт, - и не мешал хозяину, ну может и услышал пару фраз, которые он произнёс задумавшись.
- Потрясающе, может, ещё и книги покажешь, с которыми он работал в тот момент? - это уже я влезла в их семейную разборку, - и когда это было?
- Последние года два, - пробормотал призрачный страж, - а книг никаких нет, хозяин документы домой приносил и все ночи напролёт сидел. А потом поспит часа два-три и обратно на службу.