— Помню.
Когда девочки вошли на кухню, Владислав Русланович сидел за столом, закрыв лицо руками, и молчал. У Кирилла вид был подавленный, он не знал, как себя вести.
— Вам плохо? — испуганно осведомилась Лялька.
Он поднял голову.
— Да нет, просто я пытаюсь освоиться со своим новым положением. Я никогда еще не уходил в подполье. Вы не бойтесь, ребята, я ни биться головой о стенку, ни рыдать не собираюсь. Просто мне надо многое обдумать. Но требуется время. Полагаю, что к утру я что-нибудь придумаю. Сколько дней я смогу тут пробыть?
— Десять! — ответила Ляля.
— Отлично! Это просто превосходно. Однако без вашей помощи мне не обойтись.
— Мы вам поможем, вы не сомневайтесь! — заявил Кирилл.
— Вы мне уже грандиозно помогли… Но кто вы? Откуда взялись?
— Мы случайно проходили мимо и заметили, что дверь в вашу квартиру открыта… — объяснила Даша и рассказала то, что произошло дальше.
— Невероятно… Это поистине счастливая случайность… Но как же Сима решилась вам довериться?
— А другого выхода просто не было!
— Да по-видимому… Но она не знает, где я? В записке она пишет, чтобы я ехал, куда удастся достать билет… Это, выходит, ваша инициатива — поселить меня здесь?
— Наша! — с гордостью сказала Ляля, жадно разглядывая человека, который являлся ее отцом.
— И вы не боитесь?
— Нет, мы проверили, за нами никто не следил, и к тому же ваша жена сказала, что вы были в Швеции. Поэтому мы и привезли вас сюда, — отвечал Кирилл.
— Ой, вы, наверное, голодный! — всплеснула руками Ляля.
— Да нет, спасибо, я поел в самолете. Мне бы…
— Вашей жене я позвонила, она уже знает, что с вами в порядке, — поспешила сообщить Даша.
— Она знает, где я?
— Нет. Ваш телефон могут прослушивать, и мы договорились об условной фразе…
— Боже мой, вы настоящие конспираторы!
— Но это, наверное, к лучшему, что ваша жена не знает, где вы… — нерешительно начал Кирилл.
— Разумеется, но… Хорошо бы как-то внушить ей, чтобы она тоже исчезла… Надо, чтобы она уехала за границу, а не я… А я тем временем тут разберусь со всем…
— Документы у вашей жены есть? — спросила Даша.
— Ты имеешь в виду заграничный паспорт? Конечно! И деньги есть, и друзья за границей…
— Но сама она не сообразит, да? — поинтересовался Кирилл.
— Сообразить-то она сообразит, но она не уедет, она будет ждать меня…
— А вы напишите ей записку, а я уж как-нибудь ее передам, — вызвалась Даша.
— Нет, нельзя тебе опять туда соваться, — покачал головой Кострючко. — Нет у меня права подвергать тебя такому риску…
— А мы вместе пойдем! — сказал Кирилл. — И будем очень осторожны! Надо же как-то объяснить вашей жене…
— Нет! Когда стемнеет, я выйду и позвоню ей из автомата и, если они слушают телефон, выдам хорошую дезу…
— Но вас случайно может кто-то узнать! — воскликнула Ляля.
— Я же сказал, когда стемнеет!
— Нет, вам выходить нельзя! Если вас засекут соседи, Лялька потом не оберется неприятностей! — возразил Хованский.
— Да ты прав! Ситуация! Черт-те что! Вот что, друзья, сейчас, наверное, стоит вспомнить, что тише едешь — дальше будешь, поспешишь — людей насмешишь, и все в таком роде. Не будем действовать впопыхах. Утро вечера мудренее. Обещаю до утра все обдумать, и еще… по возможности я постараюсь обходить своими силами, а вас попрошу, только опять-таки завтра, связать меня с одним человеком…
— Сделаем! — кивнул Кирилл.
— А что касается моей жены… — его голос потеплел, — она все равно никуда не уедет, сколько бы я не просил. Это бесполезно! А потому и рисковать не стоит. Пусть все идет как идет. Думаю, они ее больше не тронут…
— Ой! — воскликнула Даша, глянув на часы. Ей давно уже пора было быть дома, чтобы ехать с мамой на дачу. — Мне надо бежать!
— Завтра приедешь? — спросила Ляля.
— Не знаю, не уверена, мои могут что-то заподозрить… Хотя я постараюсь.
— Я тебя провожу! — сказал Кирилл. — Все равно надо кое-что взять из дому и с мамой договориться. Ляль, купить чего-нибудь надо?
— Хлеба!
— Понял! Только никого не впускай в квартиру!
— Ладно!
Они попрощались с Владиславом Руслановичем и вышли на площадку.
— Ох, Кирюшка, я так устала…
— Надо думать. У меня у самого коленки дрожат, — признался он. — Ну и в историю мы влипли…
— Да, неслабенькая история. Интересно, а чего эти бандиты от него хотят?
— Не уверен, что мы хоть когда-нибудь это узнаем, — усмехнулся Кирилл и взял Дашу под руку. — Пошли, я тебя провожу! Жаль, что мы уже не в одном доме живем, это было удобнее!
— Да, но что было, то прошло.
— А все-таки Квитко здорово не хватает, — вздохнул Хованский. — И чего они там не видели, в этой Одессе?
— Они там ничего не видели, Кирка! Они же там в первый раз!
Глава 6 ПЕТЬКА
Даже самой себе Даша не призналась бы, что, подходя к дому, все-таки в глубине души надеется, что там ее ждет Юра. Но его не было. К счастью, не было и маминой машины, значит, она сама опаздывает. Даша простилась с Хованским и побежала домой. Она уже успела полюбить эту квартиру, такую просторную и красивую, но сейчас почувствовала себя одинокой и заброшенной. К глазам подступили слезы, но тут зазвонил телефон.
— Алло! — с надеждой сказала она.
— Лавря, ты в Москве?
— Петька? Петечка, откуда ты? — восторженно завопила она.
— Мы вернулись! Как дела?
— Ой, Петька, я так рада… Я соскучилась!
Для Петьки ее слова были как бальзам на душу.
— Лавря, я сейчас к тебе приеду!
— Петька, я еду на дачу…
— А почему у тебя такой грустный голос? Случилось что-нибудь?
— Ничего. А вообще-то, Петечка, мы тут с Хованским новое дело нарыли…
— С Хованским? При чем тут Хованский? — ревниво осведомился Петька.
— У него есть двоюродная сестра, Лялька и…
— Лавря, по телефону лучше не надо. Дело серьезное?
— Более чем!
— Черт, а когда ты на дачу едешь?
— Как только мама появится! Ой, вот, кажется, она, подожди, я все узнаю.
Даша выскочила в прихожую:
— Мама!
— Ой, Дашка, сегодня мы на дачу не поедем, у меня еще одна встреча, а завтра с утра переговоры. Если хочешь, я отвезу тебя на вокзал, доедешь электричкой.
— Нет, мамочка, я лучше тоже останусь, Петька приехал… Поедем завтра вечером, ладно?
— Зря, конечно. Зачем в Москве торчать, а впрочем, как хочешь. Мне надо привести себя в порядок…
Даша помчалась к телефону:
— Петюня, я остаюсь!
— Класс! Тогда я приеду, а?
— Приезжай! А где Круз?
— Зачем он тебе?
— Просто спросила!
— Его на дачу увезли.
— Понятно. Давай, Петька, жду!
Даша побежала к маме:
— Мамуль, ты голодная?
— Нет, я на работе обедала. Дашка, что мне надеть?
— А что у тебя за встреча?
— С французами!
— Ну, тогда черное платье.
— Нет, оно слишком открытое!
— Ну и что? Сейчас лето!
— Нет, лучше синий костюм. Строго и элегантно.
— Да, я про него забыла.
— Причесаться поможешь?
— Запросто!
Через двадцать минут Александра Павловна была готова.
— Мамуля, ты жутко красивая!
— Жутко? — засмеялась мама. — Кстати, Кирилл звонил из бостона и сказал, что возвращается послезавтра.
Кирилл Юрьевич Смирнин, муж Дашкиной мамы и отец Стаса, работал теперь вместе с Александрой Павловной в русско-американской телекомпании и частенько летал в Америку.
Подушившись Александра Павловна чмокнула Дашу и упорхнула. И буквально через десять мину в дверь позвонили. Даша бросилась открывать.
— Ой, Петька, какой ты загорелый! — воскликнула она.
— Лавря! Привет! Я не знал, что тебе привезти из Одессы и подумал, что это тебе понравится.
И он протянул ей туго набитый мешочек.
— Это что? Ой, семечки!
— Называются «Конский зуб»! Отпадные! А если их еще немножко пожарить с солью, то вообще…
— Сделаем! Ты есть хочешь?
— Есть? По-моему, я уже никогда есть не буду!
— Почему это?
— Ты была когда-нибудь в Одессе?
— Нет, а что?
— А то, что в Одессе кормят так, что можно только умереть!
— Так вкусно?
— «Вкусно» — это не то слово, но это еще с полбеды! Там, если ты еще можешь дышать, в тебя будут впихивать еду до полной бездыханности! Ну еще бы, дети голодные! Дети — это мы с Крузом! Я не растолстел?
— Вроде нет, но выглядишь как…
— Как огурчик?
— Ну, скорее как помидорчик, — засмеялась Даша. С появлением Петьки ей сразу стало уютно и легко на душе.
— Значит, все-таки растолстел, — вздохнул Петька. — А вот ты, Лавря, чего-то бледная…
— А я сегодня ничего не ела…
— Почему?
— Расскажу, поймешь!
— Хочешь, я тебе яичницу с помидорами сделаю, а?
— Хочу, Петька! Очень хочу!
— Вот и хорошо, а потом мы с тобой будем грызть семечки и ты мне все расскажешь.
— Хочу, Петька! Очень хочу!
— Вот и хорошо, а потом мы с тобой будем грызть семечки и ты мне все расскажешь.
Даша с удовольствием съела яичницу.
— Спасибо, друг!
— Не за что! Теперь совсем другое дело, на тебя опять приятно смотреть.
— А было неприятно?
— Ну не то чтобы… Но сейчас лучше!
Семечки Петька поставил в духовку, обильно присыпав солью. Когда они были готовы, он аккуратно переложил их с противня в миску и поставил на кухонный стол:
— Лавря, тащи газеты!
— Зачем?
— А шелуху куда?
— Ну, в тарелку…
— Лавря, где твое чувство стиля? Семечки — в тарелку? Фу!
— Тогда уж надо просто на пол лузгать, — засмеялась Даша.
— Это уже перебор! Газета в самый раз!
Они уселись друг против друга и принялись щелкать семечки.
— Потрясно! Петька, это кайф!
— Ладно, кайфуй, но рассказывай!
И Даша все ему рассказала. Петька слушал внимательно, не перебивая. Когда она замолчала, он спросил:
— Кострючко его фамилия?
— Да.
— Кострючко, Кострючко… Почему-то мне эта фамилия знакома… Я точно ее слышал, и не раз, но где… Он кто по профессии?
— Не знаю, как-то не до того было.
— Ладно, узнаем… А они, бандиты эти, что-нибудь взяли в квартиры?
— Мы и этого не успели узнать.
— Понятно. Слушай, а какое он на тебя впечатление произвел?
— Да вроде неплохое… Он не противный.
— Уже хорошо. А зовут его, значит, Владислав Русланович?
— Именно.
— Это мне ничего не говорит, а вот фамилия… Ох, Лавря, я теперь буду мучаться, пока не вспомню! Кострючко… Кострючко…
— Петька, прекрати! Расскажи лучше про Одессу!
— Ах, Одесса, жемчужина у моря! — пропел Петька. — Но если серьезно, город клевейший! Если б не родственники и не перебои с водой…
— На Дерибасовской был?
— Спрашиваешь!
— Ой, Петька, а ведь у тебя одесский акцент появился!
— Там это мигом! А слышала бы ты, как Круз говорит! Умора! Как будто он там всю жизнь прожил. А как он торговался на Привозе!
— Привоз — это базар? — припомнила Даша все прочитанные книги об Одессе.
— Ну да!
— А чего же вы раньше времени оттуда слиняли?
— Погода! Пошли дожди, а в дождь там можно только удавиться. Лавря, я вот что подумал… А не порыскать ли нам с тобой завтра утречком вокруг квартиры, а?
— Думаешь, стоит?
— Думаю.
— Давай! Тем более я Ляльке и Хованскому обещала приехать только послезавтра.
— Отлично! Ты только немножко измени внешность, все-таки тебя там уже видели…
— Хорошо. Но что ты надеешься там узнать?
— Что-нибудь. Просто надо посмотреть, поджидают ли этого Кострючко добры молодцы… Или следят ли за его женой… Там, сдается мне, любители действовали… Для профи слишком много проколов.
— Каких проколов?
— Открытая дверь квартиры… А главное то, что они вас упустили. Если, конечно, упустили…
— Петька!
— Лавря! Позвони сейчас этой Ляле, спроси, все ли у них в порядке, не заметили ли они чего-нибудь подозрительного… Или лучше я сам позвоню! Хованщина ведь там должен быть?
— Да.
Петька набрал номер, который дала ему Даша.
— Алло! Можно попросить Кирилла?
— Сейчас! — ответил тонкий девичий голосок.
— Слушаю!
— Хованщина, здорово!
— Квитко? Ты? Откуда? — обрадовался Кирилл.
— Да вот приехал.
— Тебе мама дала телефон?
— Нет! Лавря.
— Значит, ты уже в курсе?
— Ага. Ну и как там дела?
— Вроде нормально.
— Ты проверил?
— Естественно! Все чисто! Но это здорово, что ты вернулся!
— Кир, ты случайно не знаешь, кто тот чувак по профессии?
— Нет.
— А спросить нельзя?
— Он спит…
— Ну, пусть спит. Намаялся мужик…
— Да уж! Петь, у тебя уже есть какие-то соображения?
— Какие-то есть. Вы пока сидите тихо, как и собирались, а я завтра попробую кое-что предпринять, а потом свяжусь с тобой. Договорились?
— Погоди, Петь, — понизил голос Хованский, — тут такое дело… Он сказал, что будет думать, а утром примет какое-то решение и, может, попросит нас связаться с одним человеком…
— Да? В таком случае это меняет дело. Хорошо, я с утра приеду к вам, и мы поговорим все вместе.
— Тогда запиши адрес.
— Не надо, я с Лаврей приеду.
— Она разве не на даче?
— Нет, они с мамой задержались.
— Отлично. Приезжайте пораньше.
— Приедем!
Петька пересказал Даше свой разговор с Хованским.
— Вообще-то я, кажется, свалял дурака, — заметил Петька.
— Почему?
— Потому что согласился сразу туда ехать… Лучше было бы мне сперва пошуровать вокруг его квартиры, как мы и собирались… Вот что, Лавря, сделаем так — ты поедешь к ним и до моего прихода удержишь их от всяких действий…
— Несанкционированных, да? — с легкой усмешкой спросила Даша.
— Да, — всерьез ответил Петька и тут же спохватился: — Ладно тебе, Лавря, я пошутил!
— Петька, не ври! Я тебя знаю как облупленного! Ты в глубине души считаешь себя самым главным, и иногда это у тебя прорывается.
— Ничего подобного! Просто у меня богатый опыт, только и всего. Ты же не станешь спорить, что я в сто раз опытнее Хованщины и уж тем более его двоюродной сестры!
— Не стану!
— Ну так и нечего надо мной потешаться.
— Петька не злись!
— Да я не злюсь… Лавря, у тебя вообще-то все в порядке? — внезапно осведомился он.
— У меня? Да, а что?
— И ничего не болит?
— Ничего. Почему ты спрашиваешь?
— Мне глаза твои не нравятся…
— Просто я устала, — потрясенно ответила Даша. Петькина чуткость в который уж раз поразила ее.
— Устала? Тогда я пойду, а ты ложись спать! Завтра я совсем раненько смотаюсь на Усиевича, а потом подвалю к вам! Я туда часикам к семи подамся, картина, кстати, будет яснее. Народу меньше.
— Поняла. Я в такое время вряд ли из дому смогу уйти…
— Нет, Лавря, ты лучше выспись!
— Хорошо, — улыбнулась Даша.
Она проводила Петьку до двери.
— Ну, пока! Ой, я же не взял адрес этой Ляльки, думал, мы вместе…
Даша сказала ему адрес.
— Я пошел! До завтра!
— До завтра, Петечка!
И вдруг она поцеловала его в щеку. Петька вспыхнул.
— Ты чего?
— Просто я рада, ужасно рала, что ты приехал. Спокойной ночи!
И она захлопнула дверь. Петька даже не стал вызывать лифт, а пошел вниз пешком, так он был взволнован. Она сама поцеловала его, по собственной инициативе, она так радовалась ему! неужели?… Нет, тут что-то не так! Не иначе она поссорилась со своим красавчиком, догадался Петька, и ему стало обидно. Но, с другой стороны, это естественно! Это означает только, что она его оценила его, сравнив с Юриком. И сравнение оказалось в его, Петькину, пользу. Да, не зря говорят — капля камень точит!
А в это время Кирилл и Ляля сидели на кухне. Владислав Русланович спал.
— Кирка, ты в альбоме ничего не нашел? — тихонько спросила она.
— Нет, — покачал головой Кирилл. — Все пересмотрел, нет там его. Да и зачем сейчас это нужно?
— Я просто так спросила… Кир, а он… он тебе нравится?
— Не пойму… Но вроде нормальный мужик.
— А по-моему, он клевый. Обаятельный.
— Лялька, я тебя умоляю!
— Что?
— Ну не надо раньше времени расслабляться… Он же по сути тебе чужой человек!
— Нет, Кирка, по сути он как раз мне отец!
— Да забудь ты пока про это!
— Не могу! Кирка, ты подумай, как судьба складывается — я появилась в его жизни в такой трудный момент и приютила его… это же неспроста. Я ведь чувствовала, что нужна ему, ты же помнишь, я еще до всего этого говорила…
— Это стечение обстоятельств!
— Это судьба, или, как в книжках пишут, перст судьбы!
— Тьфу ты…
— Ты не думай, я ему ничего не скажу, пока все не кончится…
— И то хлеб, — вздохнул Кирилл. — Ладно, пора спать… Лялька, а ты представляешь себе, что было бы, если бы вдруг твоя мама неожиданно вернулась?
— Типун тебе на язык!
— Ладно, спокойной ночи!
Глава 7 ПЛЕННИЦА
Когда утром Даша вышла на кухню, то застала такую квартиру: мама в халате сидела за столом и, глядя в одну точку, грызла семечки. Перед ней на газете высилась горка шелухи.
— Мама! — всплеснула руками Даша. — Что ты делаешь? Натощак?
— Дашка! — опомнилась Александра Павловна. — Откуда такая прелесть? Я как увидела, просто оторваться не могу!
— Петька из Одессы привез! «Конский зуб» называются!
— Потрясающе! Дарья, что ты делаешь?
Даша решительно отобрала у мамы семечки, выбросила газету с шелухой и принялась накрывать на стол.
— Дашка, ты зануда! Небось если бы меня не было, ты бы сама уселась тут семечки лузгать!
— Мама, ты желудок испортишь.
— Насчет желудка не знаю, а вот язык и губы у меня от соли уже распухли!
— Вот видишь! Тебе чай или кофе?
— Кофе, и покрепче, а то я не выспалась.