— У тебя есть конкретные предложения?
— А у тебя? Ну намажешь ты коврик и дверную ручку…
— Стоп! Да, у меня есть конкретное предложение! — закричал Петька. — Я сам приклеюсь. Сам! И начну вопить! Уж тут-то он точно откроет, а вы его электрошоком! А ее в машину.
— Погоди, Петро. Во-первых, где ты возьмешь электрошок и машину?
— Не такой уж я кретин, как ты думаешь, Стас! Все уже схвачено! Я вчера договорился с Мишкой Коршуновым, он мне даст электрошок и поедет с нами.
— Да? Это уже кое-что! — обрадовался Стас. — Но вопить вряд ли стоит под дверью.
— Почему это?
— Потому что на твои вопли народ сбежится, и как мы тогда увезем женщину?
Петька задумался:
— Может, ты и прав…
— Тут бабушка один способ предлагала, — начала Даша.
— Какой?
— Она хотела приехать туда с чемоданами под видом провинциальной родственницы, но эта Сима бабку не знает, а нас с Кириллом знает, так, может, нам стоит попытаться, а? не будет же он в детей стрелять, этот охранник? Зачем ему мокрое дело?
— Так-то оно так, мы, кажется, что-то подобное уже обсуждали. Но он просто может не открыть дверь каким-то дурацким родственникам, и все, — сказал Петька. — Наша задача — заставить его открыть дверь и вырубить его хоть на несколько минут. Ой, я, кажется, придумал! Если я не ошибаюсь, они сменяются в половине восьмого. Вот мы и приклеим того, который приедет сменить ночного охранника. Он приклеится, тот ему откроет, а тут мы…
— Гениально! — закричал Хованский. — Петька, это кайф! Он приклеится, мы его вырубим, второй откроет на звонок…
— Класс! — воскликнула Даша. — Это мне нравится!
— Пожалуй, в этом что-то есть, — кивнул Стас. — Только надо обдумать еще один вопрос.
Все уставились на него.
— Куда мы повезем женщину.
— Сюда! — твердо сказала Ляля. — Куда же еще! Тогда и он… скорее поправится.
— А потом что? — спросил Хованский.
— А потом они уже вместе что-то решат.
— Молодец, Ляля, — улыбнулась ей Даша. — Ты — умница.
— Значит, решено? — спросил Петька.
— Решено!
— В таком случае сейчас расходимся. Я буду готовить клей, договорюсь с Мишей… Только придется завтра встать ни свет ни заря, чтобы приехать туда пораньше, а то вдруг они сменятся в другое время…
— Сестренка, останемся в Москве? — сказал Стас.
— Конечно, надо будет маме позвонить…
— Круза вызвать? — поинтересовался Кирилл.
— Не стоит, — решил Петька, — нас и так много.
— А меня возьмете? — попросилась Ляля. — Мне так хочется…
— Нет уж, ты лучше жди нас! — ответил Кирилл. — А то на кого ты его оставишь, больного?
— Кстати, Ляля, ты не знаешь отчества его жены?
— Серафима Ивановна.
— Отлично, не звать же нам ее Симой, — засмеялась Даша.
И на этом они расстались.
Даша со Стасом медленно брели домой. С реки веяло свежим ветерком.
— Стасик, как думаешь, у нас получится? — осторожно спросила Даша.
— Теоретически должно получиться, а что будет на практике… Черт его знает! Вообще-то у нас иногда самые фантастические вещи получались… Ведь мы везучие, тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!
Заметив Дашкин тоскливый взгляд. Стас тихонько спросил:
— Ты своему папе не звонила?
— Папе? Зачем? — Она притворилась, что не поняла.
— Насчет Юрика.
— Нет, Стасик.
— Боишься?
— Честно?
— Честно!
— Ужасно боюсь.
— Дашка, это страусиная политика! Прячешь голову в песок, как страус, чтобы не видеть неприятностей.
— Ну и пусть я страус.
— Дело, конечно, твое. Но я бы, например, предпочел знать даже самую горькую правду, чем тешить себя дурацкими надеждами.
— Ты так считаешь?
— Не считал бы — не говорил бы.
— А ты почему злишься?
— Из-за тебя, дуры…
— Тебя меня, что ли, жалко?
— Жалко, ты же не чужая… Хотя мне, например, эту чужую Ляльку еще больше жалко.
— Да, бедолага, достанется ей. Представляешь себе, я когда с ней только первый раз встретилась, она все твердила: я хочу его найти, я ему нужна. Как чувствовала…
А сама Лялька вовсе не чувствовала себя несчастной. Наоборот! Она и вправду была сейчас необходима своему отцу, хотя он и не знал, что это его родная дочь. Она ощущала себя героиней сериала, только взрослой, сильной, умной… И самоотверженной!
— Лялька, а ты ему все-таки скажешь, что ты его дочь? — спросил вечером Кирилл.
— Скажу!
— Когда?
— Когда он поправится. А может, и не скажу…
— Почему?
— Я сперва посмотрю на его жену.
— И что?
— Если она противная, я не скажу ничего!
— Почему?
— Потому что… Если она противная, она же все испортит… Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул он. — Лялька, ты за эти дни здорово повзрослела и поумнела…
— Наверное. Кирка, как ты думаешь, получится у вас завтра?
— Должно получиться. Квитко, он такой…
— Он в Дашу влюблен, да?
— Заметила?
— Ага.
— Давно, чуть ли не с первого класса.
— А она?
— Ну, не знаю… У нее вроде другой парень есть, взрослый… А ты что, на Петьку глаз положила?
— Нет, что… — покраснела вдруг Ляля.
— Зря, ничего не выйдет! Он от Лаври без ума…
— Ладно, пора спать.
— Да, завтра подниматься рано… Будильник дашь?
В половине седьмого к дому на улице Усиевича подкатил синий «Мерседес» Коршуновых. За рулем сидел Миша, студент-медик, рядом с ним Стас, а на заднем сиденье Даша, Петька и Кирилл.
— На всякий случай остановись у соседнего подъезда, — сказал Петька. — Ага, вон бежевую «восьмерку» видите? Это нашего голубчика тачка. Значит, так, Мига ждет в машине. Я один поднимусь, намажу коврик и буду следить, чтобы случайный человек не приклеился. А вы постепенно, по одному, подтягивайтесь, не стоит привлекать внимание… С интервалом в пять минут.
— Любишь ты командовать, Петро, — усмехнулся Стас.
Петька счел за благо промолчать. Сейчас не время препираться. Он вбежал на третий этаж, приник ухом к двери. В квартиру все было тихо. В квартире все было тихо. Спят, подумал Петька и принялся мазать коврик своим чудо-клеем. Потом намазал дверную речку и поднялся на один пролет. Баночку с остатками клея он спустил в мусоропровод. И тут же к нему присоединился Кирилл Хованский.
— Ну, что там?
— Да вроде дрыхнут.
Вскоре появилась Даша, а через несколько минут и Стас с электрошоковым устройством в руках. Время шло, но никто не являлся менять охранника.
— Черт, что же это значит? — волновался Петька.
— Скорее всего у них нет какого-то определенного часа, просто приезжают когда могут, — пожал плечами Стас. — И мы запросто можем напрасно тут проторчать.
— Нет! Напрасно ничего не будет! — отрезал Петька. — Ждем еще час, и, если никто не явится, заставим его «восьмерку» орать! Я видел, она у него на сигнализации. Тогда он уж точно выскочит!
— А может, так и сделаем, а? — воодушевился Хованский. — Дешево и сердито.
— Точно, Петька, — воскликнула Даша. — Все-таки с одним легче справиться, чем с двумя!
— Мне эта идея нравится, — кивнул Стас. — Мы абсолютно ничем не рискуем. На худой конец он просто не выскочит из квартиры… Кстати, окна явно выходят на другую сторону, так что шансы повышаются…
— Но он может и не услышит сигнала, — сообразила Даша.
— Услышит! Машина близко к углу стоит, — сказал Петька. — Ну, кто пойдет к машине? Кирилл, давай ты!
— Почему я?
— Иди-иди! Чем скорее вернешься, тем лучше!
Кирилл, ворча, подчинился, и через несколько минут оглушительно взвыла сигнализация. Даша смотрела в окно и видела, как Кирилл опрометью бросился назад, в подъезд. А в квартире Кострючко по-прежнему все было тихо. Никто не выскочил, не открыл дверь.
— Очень странно, — заметил Петька.
Машина продолжала выть.
— Непонятно, — уже с раздражением произнес он через минуту-другую.
— Действительно… А может, он так крепко спит? — предположила Даша.
— Это возможно, — кивнул Петька. — Тогда сделаем вот что. Давай, Лавря, смотайся к автомату и позвонил по телефону. Телефон-то он уж наверняка услышит, а заодно и сигнализацию, черт, как она воет, ошизеть можно.
Даша побежала к автомату. Но трубку никто не брал. «Может, я не туда попала?» — подумала она и еще раз набрала номер. Ничего. Ни ответа ни привета. Наверное, автомат неисправен, неправильно соединяет. Она побежала искать другой. Нашла. Набрала номер. Ничего.
Неужели там что-то случилось? Неужели эту несчастную женщину куда-то увезли? Но тогда почему тут стоит машина?
Даша бегом вернулась к ребятам.
— Никто не отвечает! Я звонила-звонила… Никто не берет трубку.
— Это не просто странно, это более чем странно! — проговорил Стас.
Петька побледнел:
— Неужели опоздали?
Он вихрем слетел вниз по ступенькам и нажал на кнопку звонка.
Он вихрем слетел вниз по ступенькам и нажал на кнопку звонка.
— Петька, смотри не прилипни! — крикнула Даша.
Однако сколько Петька не звонил, ему никто даже не ответил. Ясно, что в квартире никого не было.
— Кошмар! — мрачно проговорил Хованский. — Что теперь с этим Кострючко будет… Ему и так хреново.
— Прежде всего надо убрать этот коврик несчастный, — напомнил Стас.
Петька вытащил из кармана газету и пластиковый пакет и сунул коврик в пакет.
— А ручка? — спросила Даша.
— Обижаешь, начальник! — хмыкнул Петька и достал пузырек с растворителем.
Скоро все было приведено в порядок и они спустились вниз, весьма подавленные. Миша встретил их вопросительным взглядом.
— Облом, Миша! — сообщил Петька. — Там никого нет!
— Но ты же сказал, что тут чья-то машина?
— Вот это-то и странно…
— Ну что, поехали?
— Погоди, Миша… Сейчас сколько времени? Половина девятого? Как вы считает, еще рано позвонить соседям?
— Каким соседям? — не понял Стас.
— Могу я позвонить в соседнюю квартиру и спросить, куда девались все Кострючко? Разве это подозрительно? По-моему, ничуть. Я пришел к знакомым, договорился еще вчера, а сегодня там никого. Разве я не вправе обратиться к соседям?
— Вправе, вправе, только они могут запросто ничего не знать, — проворчал Стас.
— Но попытка-то не пытка, правда?
— Валяй! — махнул рукой Миша. — Попытка и вправду не пытка.
Петька ринулся назад в подъезд, взлетел на третий этаж и на всякий случай еще раз позвонил в квартиру Кострючко. С тем же результатом. Тогда он позвонил в соседнюю квартиру. Там тоже никого не было. На площадке было четыре квартиры. Он позвонил в еще одну.
— Кто там? — раздался женский голос.
— Извините, пожалуйста, вы не знаете, где ваши соседи?
— Какие соседи?
— Кострючко.
— Понятия не имею!
— Но они в Москве?
— Я же сказала — понятия не имею! Оставьте меня наконец в покое!
Да, тухлое дело, решил Петька и позвонил в последнюю квартиру.
Дверь распахнулась. На пороге стоял парень под два метра ростом и с плечами культуриста.
— Тебе чего? — добродушно спросил он.
— Вы случайно не знаете, где ваши соседи, Кострючко?
— А что, их нет?
— Нет. Никто не открывает.
— Уехали, значит. Они вроде в последнее время кого-то пустили жить, мужиков каких-то… А самих их давно не видно.
— Понятно. Извините.
— Ничего. Бывает.
— До свидания.
— Пока!
И Петька стал спускаться по лестнице. Вид у него был весьма понурый. Отлично продуманная и подготовленная операция с треском провалилась. Серафима Ивановна исчезла.
— Узнал что-нибудь? — участливо спросила Даша.
— Где там! — махнул рукой Петька.
— Слушайте, а не может быть такого… — начал Кирилл, — вдруг им надоело ее стеречь, и они, предположим, вкололи ей снотворное, чтобы она не рыпалась… А сами куда-то ушли. А машина, к примеру, сломалась.
Они растерянно переглянулись.
— Очень даже возможно! — воскликнул Миша. — Если помните, Ленку тоже держали на снотворных!
— Но что же делать? — проговорила Даша.
— Как что? Как что? Мчаться к Кострючко за ключами! У него должны быть ключи! — сообразил Петька. — Именно! Боюсь, что Кирюха прав, мне это в голову не пришло, но…
— Тогда скорее едем! — крикнул Миша.
— Но кто-то должен остаться здесь. Мало ли что… Вы езжайте, а я останусь! — вызвался Петька. — Езжайте, езжайте, нельзя терять ни минуты!
— Я с тобой! — заявила Даша. — Вдвоем удобнее и веселее!
Петька просиял.
Остальные погрузились в синий «Мерседес» и умчались.
— Только бы они успели, только бы успели! — прошептал Петька. — Если эти типы явятся раньше, у нас никаких шансов! Клея нет, и к тому же если она на снотворных и идти сама не сможет…
— Петь, погоди, может, еще все получится, — попыталась его утешить Даша. — Им небось так уже обрыдло торчать в этой квартире, что они могут еще не скоро явиться. А может, их вызвали для какого-нибудь другого важного дела…
— Будем надеяться.
— А что нам еще остается? — улыбнулась Даша.
— Хорошо, что ты со мной осталась, а то я бы тут один совсем…
— Совсем что? Пал духом?
— Ага!
— А со мной воспрял, что ли?
— Еще не воспрял, но и не пал!
Они рассмеялись.
Даша и Петька прождали целый час, но в квартиру никто не входил.
— Ну сколько можно ездить за ключами? — кипятился Петька. — Их только за смертью посылать.
Но вот они заметили синий «Мерседес», из которого пулей вылетел Хованский и кинулся к подъезду. За ним не спеша вылез Стас.
— Вот, держи! — выдохнул Кирилл, протягивая Петьке связку ключей. — Этот ключ от верхнего замка, а этот от нижнего.
— Он сам дал тебе ключи? — удивился Петька.
— Ага, ему получше вроде…
— Как бы ему опять хуже не стало, — проворчал Петька, вставляя ключ в замочную скважину.
Оказалось, что дверь закрыта лишь на один замок.
— Тоже странно, — заметил Петька, впуская друзей в квартиру.
Закрыв за собой дверь, они прислушались. Все было тихо. Даша кинулась в ту комнату, где в прошлый раз обнаружила Серафиму Ивановну. Там никого не было. И в другой комнате тоже никого не обнаружили.
— Увезли! — всплеснула руками Даша. — Мы опоздали!
— Чего и следовало ожидать, — заметил Стас.
— Погодите, а может, она сама сбежала? — предположил Хованский.
Все с интересом уставились на него.
— Ну что вы так смотрите? Разве такое исключено? Допустим, она притворилась больной, бессильной, а сама их как-то обхитрила? Или даже они ей дали снотворное, а она его выплюнула?
— Хотелось бы в это верить, — пожал плечами Стас.
— Но тогда как мы ее найдем? И она ведь не знает, где ее муж… — сообразила Даша. — Да, история…
— Слушайте, а что, если она просто спустилась на этаж к своей подруге и там затаилась? — воскликнул Петька. — Тогда Кострючко может ей просто позвонить!
— Так давайте мы сами туда наведаемся, а? — предложила Даша.
— Нет, это лишнее, зачем пугать женщин? — сказал Петька. И задумчиво побрел на кухню. Все устремились на ним. Он открыл дверцу под раковиной и достал мусорное ведро.
— Петь, ты чего? — спросил Хованский.
— Хочу поглядеть, нет ли там ампул каких-нибудь?
Но ведро было пусто.
— Ясно. Увезли. И мусор выкинули. Ладно, идем отсюда.
Они вышли в прихожую. Петька уже взялся за ручку двери, как вдруг Стас нагнулся и что-то поднял с полу.
— Дашка, смотри, узнаешь?
В руке Стас держал изящный шелковый платочек, лиловый с золотисто-бежевыми цветами.
— Стас, но это невозможно! — закричала Даша.
— Что? Что это такое? — заволновался Петька.
— Это… это бабушкин платок. Он был у нее в кармашке костюма… Это из Австралии…
— Чепуха! Наверное, у Серафимы был такой же платок! — фыркнул Хованский. — Откуда тут твоей бабушке взяться?
— Вообще-то такой платок у кого угодно может быть, что в нем особенного? — пожал плечами Петька.
— Стас, дай сюда! — сказала Даша и посмотрела на марку. — Точно, это ее…
— С чего ты взяла? — спросил Петька.
— Видишь фирменный знак? Это «Гермес», очень-очень дорогая фирма. Бабушке его подарил Герберт Францевич. И потом, это ее духи.
— То есть ты хочешь сказать, что тут была твоя бабка? — ахнул Кирилл.
— Похоже на то.
— И, по-твоему, это она увезла Серафиму? А куда она охранников девала?
— Ой, а что, если она сюда явилась, а они их обеих… увезли? — в ужасе проговорила Даша.
— Надо немедленно ехать на дачу! — решил Стас, хватая Дашу за руку.
Не тратя лишних слов, они выскочили из квартиры и ринулись вниз.
— Миша, друг, гони! — воскликнул Стас, плюхаясь на переднее сиденье.
— Куда?
Стас объяснил, куда ехать, и рассказал о том, что они обнаружили в пустой квартире.
— Ну и ну! — присвистнул Миша. — Даш, у тебя такая полоумная бабка? Она могла одна сюда заявиться?
— Вообще-то вряд ли… Но… Я не знаю.
— На Софью Осиповну не очень похоже, хотя… Все может быть, — сказал Петька, ласково сжимая Дашину руку. — Но она такая… Она по определению не может проиграть! Я уверен!
— В чем ты уверен, в чем?
— Что это она увезла Серафиму!
— Глупости, как она могла? Она просто явилась подбодрить ее, говорили же ей, что нельзя этого делать, — сокрушался Стас. — И вообще, глупо было вовлекать ее… Преступно глупо!
— Стас, погоди, надо сперва все выяснить, там все-таки много странного, и прежде всего эта машина… — напомнил Миша. — И вообще, нельзя раньше времени впадать в отчаяние. Даша, держись, в жизни еще и не такие сюрпризы бывают. Кстати, какие духи у твоей бабушки?
— «Тайна Роша».
— Да? — обрадовался Миша. — У моей мамы тоже такие духи! И платочек фирмы «Гермес» наверняка в Москве не один, так что все еще может оказаться обычным совпадением! Запросто!