Утром Настя встретила меня у метро и с гордостью Сусанина, сумевшего-таки завлечь поляков в болото, повела к красивому торговому комплексу, сверкающему стеклом. Мы поднялись на последний этаж и оказались у стойки, где у меня забрали паспорт, выдав в обмен ключ от шкафчика и полотенце.
К моей радости, кеды не потребовались — Настя велела идти в зал в носках. Мои розовые брюки и бирюзовая футболка с аппликацией приятно сочетались с Настиными бриджами цвета свежей травки и яркокрасной египетской футболкой с вышивкой, изображающей караван верблюдов. В первую очередь злая подруга пихнула меня на весы, показавшие… а вот не скажу, сколько, хоть режьте! Сама она тоже честно взвесилась. Впрочем, эти весы хотя бы молчали, в отличие от тех, которыми оборудован санаторий в Кисловодске, где сейчас отдыхает моя мама. Все ей там нравится, кроме весов, которые громовым механическим голосом вопят на весь корпус: у вас двадцать пять килограммов лишнего веса, вам надо меньше есть и больше заниматься физкультурой. Вот сами пускай и занимаются!
Настя посмотрела на часы.
— Пилатос начнется через пятнадцать минут. Давай пока попробуем на тренажерах.
— А ты сумеешь? — с почтением спросила я.
Тренажеров была масса, они лязгали, скрежетали и бухали — хоть снимай без декораций триллер о восстании машин. Не буду уверять, что хорошо разбираюсь в технике. Попытка наладить купленную недавно электромясорубку избавила меня в этом отношении от последних иллюзий. А ведь к ней прилагалась инструкция! Правда, иногда мне кажется, что инструкции составляют такие особенные люди, не имеющие ничего общего с нами, простыми смертными. Разве обычный человек способен написать: «Установите собранную приставку в отверстие для приставок патрубком вверх, обеспечив плотное сопряжение с приводом»? Неудивительно, что мама, получив долгожданный подарок, вместо радости впала в глубокую депрессию. Дело исправил сосед, который не заморачивался чтением, а просто взял и свинтил загадочный механизм. Кстати, давно хочу предложить техническим концернам замечательную идею — нанимать работника (нет, лучше работницу) без специального образования для проверки качества инструкций. Если, пользуясь ими, она освоит предмет, все в порядке, а если нет — инструкцию следует доработать. Уверена, это существенно повысит количество продаж, а также качество продукции.
Инструкций к тренажерам не предлагалось — возможно, к счастью. Настя решительно подошла к одному из агрегатов и, присев, взялась за какую-то загогулину. Я с восторгом наблюдала. Загогулина не двигалась.
— Ладно, этот я, кажется, забыла, — призналась Настя. — Попробуем другой.
С другим дело пошло не лучше. Тренажеры упорно хранили свои секреты.
— Конечно, самой не догадаться, — сочувственно заметила я. — Ну, и бог с ними.
— Вообще-то у меня было специальное индивидуальное занятие по овладению тренажерами, — заметила Настя. — Мне тогда показалось, что я все освоила, но с тех пор я к ним не подходила — скучно мне тут, я люблю заниматься в группе. О, вот как раз мой тренер — тот, что мне их показывал. Денис, подойдите сюда, пожалуйста. Мне никак не запустить тренажер.
Денис оказался красавчиком — высокий, атлетически сложенный, с правильными чертами лица и очень коротко стрижеными светлыми волосами. На бицепсе сияла татуировка в виде разноцветного дракона.
Честно говоря, я не заметила, чтобы тренер с большой охотой откликнулся на Настин призыв. Поначалу он вообще делал вид, будто ничего не слышит, и чуть не прошмыгнул мимо. Ха! Не на ту напал. Моя подруга с милой улыбкой преградила ему путь и, словно корову в стойло, погнала к тренажеру.
— Вот так, — сказал Денис, быстро поворачивая какую-то блямбу, и попытался сбежать.
— Погодите, — любезно, но строго остановила его Настя. — Второй раз я не попадусь в эту ловушку, я не дура. Устно запомнить невозможно — надо законспектировать.
— Аа? — опешил тренер.
— Стойте тут и ждите меня, — велела моя подруга и выскочила из зала. — Вот тут стойте!
У Дениса в буквальном смысле отвисла челюсть, что, кстати, не пошло на пользу его красоте. Так он и стоял с открытым ртом, боясь хоть на шаг сдвинуться с указанного Настей места. Я даже позавидовала ее харизме. Я так с мужчинами обращаться не умею! Впрочем, естественно. Я работаю со студентами, и основная моя проблема — это двоечники, которым нельзя позволить сесть тебе на шею. Тут я виртуоз. Настя же преподает английский в основном взрослым, и ее проблема — убедить человека заплатить за следующий курс (от этого зависит ее зарплата). И тут уж она — виртуоз. «Приносите деньги и ждите меня, — видимо, говорит она. — Вот сюда приносите».
Вскоре моя подруга появилась с ручкой и большим блокнотом.
— Так, Денис. Значит, я записываю. Тренажер с большой круглой блямбой сверху предназначен для… для чего он предназначен?
— Для тренировки ягодиц, — покорно и мрачно ответил тренер.
— Ягодиц. Нужно сесть… куда сесть? Так, пробуем на Кате. Катя, садись.
И, представьте себе, я при моем недоверии к технике беспрекословно уселась на тренажер, а при моем недоверии к мужчинам — позволила Денису что-то там делать с моими руками и ногами (слава богу, хоть не с ягодицами. Наверное, я бы и с ягодицами позволила, но я на них сидела).
Жестокий эксперимент был прерван самым неожиданным образом.
— Денис! — раздался полный возмущения женский голос. — Ты, блин, совсем охренел? Я ж тебя жду, придурок!
Не в восторге от словарного запаса спасительницы, я все же испытала к ней определенную благодарность и с интересом подняла взгляд. Рядом с нами стояла Анна Сергеевна. Надо же!
— Здравствуйте, — автоматически произнесла я.
Она открыла рот и выдала фразу, воспроизвести которую мне мешает если не цензура, которой сейчас вроде бы нет, то хорошее воспитание. Я опешила. При первой встрече Анна Сергеевна произвела на меня впечатление умной женщины, а орать и ругаться матом, на мой взгляд, — не признак большого ума.
Наконец, оправившись от изумления, я сумела вычленить куски речи, несущие смысловую, а не только эмоциональную нагрузку.
— Я тебе верила! Я тебя уважала! А ты, сволочь, проследила за мной! Врала, что меня не знаешь, а сама проследила! Решила, что я дура, и обманула меня! Кто тебе заплатил?
Порадовавшись, что не взяла аванс, я холодно заметила:
— У вас мания величия. Других у меня развлечений нет — только за вами следить. Настя, нам, кажется, пора?
И мы направились в соседний зал на пилатос.
По поводу потягивания на коврике моя подруга, конечно, наврала. То есть без потягиваний не обошлось, но и ими дело не ограничилось. Однако благодаря Анне Сергеевне я перенесла занятие довольно легко, ибо получила хороший выброс адреналина. Не привыкла я, чтобы меня в лицо ругали матом. Хотя, учитывая новые тенденции в нашем высшем образовании и повадки современной молодежи, возможно, пора привыкать.
По окончании занятия Настя прежде всего поставила меня на весы. Результат обнадеживал — минус полкило. Тогда она вскочила на весы сама — и завопила так, что, не слезь я с данного агрегата минуту назад, решила бы, что он утыкан шипами. Я взглянула и все поняла. Настя за час прибавила триста грамм! Есть от чего заорать.
— Может, их переустановили? — предположила я.
— Да? — бушевала Настя. — А почему ты тогда похудела? Нет, ну, что же это такое? Со мной это уже второй раз! Вчера я набрала вес после йоги. Ну, я решила — ладно, видимо, переусердствовала с праной.
— С праной? — почтительно уточнила я.
— Цель йоги — получать энергию прямо из воздуха. Прану, понимаешь?
— А, — обрадовалась я, — вот почему в индийском эпосе отшельники первый год питаются овощами и фруктами, второй — упавшими на землю листьями, а третий — вообще ничем. Ты сразу перескочила на третий этап. Правильно — мы не в Индии. При нашем климате упавшими на землю листьями круглый год не прокормиться.
— Но пилатос — это сплошная физическая нагрузка безо всякой астральной подоплеки! — возмущалась моя подруга. — Как за час нагрузки я могла потолстеть? Как?
— Ничего, — успокоила я. — Зато от взбитых сливок похудеешь.
Это ее утешило, и мы отправились в кафе.
— А теперь колись, — сказала Настя, жадно поедая фруктовый десерт вместо положенной праны. — Что у тебя с Алиной Аловой?
— А кто такая Алина Алова? — удивилась я.
— Ведущая «Мур-мур-гламура».
Я опешила:
— Что-что?
— Передача такая по телевидению — «Мур-мур-гламур».
— Издеваешься? — догадалась я.
— Почему?
— Не может передача так называться! Разве что пародийная.
— Может не может, а называется. И никакая она не пародийная.
Я сообразила.
— Наверное, про красивых породистых кошек?
— Но пилатос — это сплошная физическая нагрузка безо всякой астральной подоплеки! — возмущалась моя подруга. — Как за час нагрузки я могла потолстеть? Как?
— Ничего, — успокоила я. — Зато от взбитых сливок похудеешь.
Это ее утешило, и мы отправились в кафе.
— А теперь колись, — сказала Настя, жадно поедая фруктовый десерт вместо положенной праны. — Что у тебя с Алиной Аловой?
— А кто такая Алина Алова? — удивилась я.
— Ведущая «Мур-мур-гламура».
Я опешила:
— Что-что?
— Передача такая по телевидению — «Мур-мур-гламур».
— Издеваешься? — догадалась я.
— Почему?
— Не может передача так называться! Разве что пародийная.
— Может не может, а называется. И никакая она не пародийная.
Я сообразила.
— Наверное, про красивых породистых кошек?
— Ни про каких не про кошек, а про известных личностей. То есть тебе эти личности, конечно, неизвестны, а нормальным людям — очень даже. Так почему Алина Алова на тебя орала? Якобы ты за ней следишь. Вы что, знакомы?
Я задумалась. Несмотря на конфликт с Анной Сергеевной, я не считала свое обещание аннулированным, но ведь я должна утаивать лишь определенную информацию, а не сам факт знакомства.
— Понимаешь, мне в издательстве предложили помочь написать детектив одной богатой даме по имени Анна Сергеевна. За деньги. Мне стало любопытно, и я к ней поехала. Она рассказала мне о сюжете и героях. Я поняла, что это не для меня.
— Мур-мур-гламур? — хихикнув, вставила Настя.
— Ну, в каком-то смысле. Я отказалась, и Анна Сергеевна попросила меня никому не рассказывать, о чем конкретно она хочет писать. Якобы у героев есть прототипы, которые всем хорошо известны. Я обещала.
— Так ты ее не узнала? — уточнила Настя.
— Конечно, нет. В первый раз слышу об этом «Мур-муре». Теперь, конечно, постараюсь посмотреть. Слушай, а она часто ходит в ваш фитнес-центр?
— Я лично вижу ее впервые. Но ты заметила, откуда она выскочила? Из вип-зоны.
— Какой еще вип-зоны?
— Есть такие кабинетики, куда простых смертных вроде меня не допускают. Там даже вход отдельный. Вероятно, она там занималась с Денисом индивидуально, а я его задержала. Она распсиховалась и выскочила, а, увидев тебя, возомнила, будто ты за ней следишь. Типичная мания преследования!
— Да не совсем мания, — неожиданно поняла я. — У меня, похоже, уже пытались выведать ее сюжет. Сперва лично, потом по телефону. Якобы это журналисты интересуются моими творческими планами — что, сама понимаешь, чушь. Так что основания быть недоверчивой у Анны Сергеевны есть. Хотя матом могла бы не ругаться. Она мне показалась умной женщиной.
— Она и есть умная, — кивнула Настя. — Но известная стерва. Кстати, знаешь, о чем я сейчас подумала? Я случайно узнала, что владельца нашего фитнесцентра зовут Андрей Алов.
— Муж? — предположила я.
— Если верить прессе, она не замужем. Была когда-то давно, но разошлась. Этакий идеальный пример сэлфмэйд леди, — Настя ехидно хмыкнула, — особенно если забыть о такой мелочи, как дядя-олигарх.
— Дядя-олигарх? — вспомнив одного из героев книги, оживилась я. — Кто он?
Настя хмыкнула еще ехиднее.
— Да, ты же ищешь себе спонсора-олигарха! Чуть не забыла — я решила тебе помочь. Не пожалела денег — купила специально для тебя. Правда, он уцененный, за позапрошлый месяц, так что информация немного устарела.
Она вытащила из сумки красочный журнал и развернула его посередине. «Десятка самых богатых людей России», — прочитала я. Далее шли на редкость омерзительные рожи с подписями, кто есть кто. Хотя, конечно, омерзительность — дело субъективное. Я нередко ловлю себя на том, что вместо красоты лица оцениваю его выражение, словно этот человек учится у меня в группе и я должна определить, чего от него ожидать. Большинство людей на журнальных фотографиях показались мне необучаемыми, зато очень склочными. Боюсь, после первой же контрольной они нажаловались бы на меня в деканат.
— Который из них — дядя Анны Сергеевны? — уточнила я.
— Вот он, Павел Иванченко. Но сомневаюсь, что он даст тебе денег на Мариинку. Вряд ли он вообще догадывается о ее существовании. Кстати, женат на бывшей фотомодели. Красотка — глаз не отвести!
— Они часом с Анной Сергеевной не дружат?
— Понятия не имею. Слушай, надеюсь, это происшествие не помешает тебе завтра снова посетить фитнес-центр?
— Еще и завтра? — ужаснулась я. Всякие там олигархи со своими недоверчивыми племянницами и красивыми женами тут же вылетели у меня из головы. — Почему завтра?
— Потому что гостевых визы две, — словно самому тупому из двоечников, объяснила Настя. — Завтра я поведу тебя на какой-нибудь силовой вид. С гантелями или эспандером. Можно еще со штангой, хотя ее я пока не освоила. Ты что предпочитаешь?
Видит бог, я покладистый человек и ради дружбы способна на многое, но всему есть предел.
— На силовой вид даже не надейся, — отрезала я. — Нашла самоубийцу — тяжести таскать! А тебя-то как туда занесло?
— Там много мужчин, — честно сообщила Настя. — Ну что, теперь согласна?
Не удержавшись, я засмеялась.
— Боишься, за полгода без Леши я так озверею, что со мной трудно станет дружить? В любом случае, я его не променяю ни на какого штангиста, даже самого накачанного.
Леша, редкий экземпляр мужского пола, способный выносить мой характер, был научным сотрудником Эрмитажа. Недавно его отправили в долгосрочную и долгожданную командировку в Италию.
— При чем тут Леша? — удивилась моя подруга. — И вообще, я же не настаиваю, чтобы ты ходила на штангу постоянно. Один раз за компанию, а дальше я сама. Там такие силачи!
Вот уж, Настя никогда не казалась мне склонной бегать за мужчинами, да еще выбирать их по столь странным критериям. Или фитнес-центр так растормозил… мм… ее здоровые рефлексы, что с ними стало не совладать?
— А тебе срочно требуются силачи? — уточнила я.
— Именно срочно и именно силачи! — горячо подтвердила Настя.
Я уважительно на нее посмотрела.
— Любовники-силачи — это круто.
— Почему любовники? Как раз это для меня сейчас неактуально. При такой спортивной нагрузке мое физическое тело вполне довольно жизнью. Ментальному тоже жаловаться не приходится — общение с тобой постоянно держит его в тонусе. А вот астральное почувствовало свою ущербность.
— С чего это оно привередничает? — осудила я.
— Человек должен развиваться гармонично, ты согласна?
Я кивнула.
— Ну, вот, — менторским тоном продолжила Настя. — Моему астральному телу не хватает мужской энергетики. Подумай сама: на работе у меня одни женщины, что коллеги, что учащиеся. Подруги тоже, соответственно, женского пола. На этом фоне один-другой сексуальный партнер погоды не делает. И так на протяжении многих лет. Мое астральное тело развито однобоко, и его срочно требуется подпитать. Силачи из фитнес-центра — самое то. В каждом из них больше мужской энергетики, чем в дюжине интеллектуалов вроде твоего Леши. Завтра сама убедишься.
— Мое астральное тело не хочет, — твердо заявила я. — И физическое не хочет, раз к мужской энергетике прилагаются гантели или эспандер. А уж ментальное вообще категорически против!
Моя подруга задумалась.
— Странно. Хотя нет, я поняла. У тебя ведь учатся в основном парни, а двадцать лет — как раз возраст неконтролируемых выбросов энергии. Вот ты от них и подпитываешься. Это тебе не сорокалетние жадюги, живущие в энергосберегающем режиме.
— Кто от кого подпитывается, — буркнула я, глубоко убежденная, что большинство студентов — энергетические вампиры, а преподаватели — их несчастные жертвы.
— Ладно, — нехотя сдала позиции Настя, — завтра я поведу тебя на йогу. Посмотрим, как на тебя подействует прана. Согласна?
Я возражать не стала. Если научусь питаться упавшими с дерева листьями, это сэкономит мне кучу денег. Возможно, даже олигарх окажется ни к чему. Как-то не вызвали у меня доверия эти лица на фотографиях!
К тому же у меня созрел коварный план. Настя подарила мне журнал с описанием самых богатых людей России? Мой ответ Чемберлену не заставит себя ждать, особенно после неосторожного замечания подруги о нехватке мужской энергетики. Поэтому у метро я бросилась к книжному лотку и приобрела книгу, на которую давно точила зубы. Этот шедевр называется «Триста шестьдесят пять способов познакомиться» и, как вы догадываетесь, обращен исключительно к дамам (мужчинам положено покорно принимать их инициативу). Раскрыв его посередине (обожаю взять любую книгу и читать с середины), я обнаружила следующий пассаж: «В лифте тоже можно познакомиться, только нужно знать, в каком». Идея меня поразила — особенно если учесть, что имею печальный опыт знакомства в лифте, куда за мной коварно вскочил маньяк (к счастью, не слишком удачливый). После этого лица противоположного пола меня в одну кабинку с собой калачом не заманят! Следующий абзац утверждал: «Если ты вошла в лифт, а там одни мужчины, тебе просто повезло. Одари их своей самой обворожительной улыбкой. Можешь проворковать что-нибудь вроде: „Я попала в рай, жалко, что ненадолго!“»