Официальные сообщения о соболезновании были направлены королевским родственникам усопшего из Парижа, Стокгольма, Осло, Рио-де-Жанейро, Копенгагена, Вашингтона, Нью-Йорка, Гааги и других значимых городов мира. Залп из 56 орудий (по одному на каждый год жизни покойного короля) прогремел на Тауэр-Хилл; кроме того, выстрелы были сделаны с каждого военного английского корабля, которые находились почти на всех семи морях. В Мельбурне (Австралия) несколько звонарей услышали новость о кончине короля, в то время как они репетировали приветственный веселый колокольный звон в честь Елизаветы и Филиппа, после чего колокольный звон стал траурным.
Несмотря на то, что шокирующее событие сильно изменило спокойное ежедневное течение жизни, «новое настоящее» уже дало о себе знать. Король умер, но корона осталась, и она безотлагательно должна была быть водружена. В верховном суде Лондона советник короля Гарольд Шеферд как раз закончил допрос обвиняемого, когда пришла весть. Суд отложил дело. Десять минут спустя адвокат продолжил работу уже в качестве Советника Королевы. В другом лондонском суде художники, делавшие надпись «Скамья Короля», были вынуждены в срочном порядке переделать её на надпись «Скамья Королевы».
«Стой, кто идет?» — традиционно спросил ночной караульный возле Лондонского Тауэра; «Ключи Королевы», – последовал новый ответ. С этого момента по всей стране должны были пройти многочисленные корректировки, где все крутилось вокруг имени монарха, – к примеру, шестью месяцами позже должны были выйти новые монеты с изображением королевы. Но наиболее важной и первостепенной задачей было проведение сложной процедуры по установлению личности будущего монарха и его права на престол, несмотря на то, что это было простой формальностью.
Весть о смерти короля Георга VI застала парламент в разгар одного из самых ожесточенных дебатов на протяжении всей современной истории, которые мгновенно были прекращены. В среду, во второй половине дня, Палата Общин собралась в срочном порядке для того чтобы услышать новости, официально озвученные премьер-министром Великобритании, после чего был объявлен перерыв в работе парламента. Министры, вместе с лидерами оппозиции, Тайным Советом и другими влиятельными британцами должны были собраться для более важного заседания – совещания Совета о Престолонаследии, который был старейшим правительственным созывом Британии, состоящим из 192 членов. Они должны были собраться в Сент-Джеймском Дворце для того, чтобы определить формальное право наследника на престол, а также его титул. Работа Совета осложнялась тем, что Елизавета – первый монарх Великобритании со времен Георга I – находилась вне страны, где умер её предшественник, а до сих пор была в 4000 авиамилях от Лондона и, следовательно, не могла заявить, как это положено, что она является протестанткой. Но, тем не менее, спустя два часа советники решили, что Елизавета является законным претендентом на престол, и в 7 часов вечера Палата Общин собралась вновь, чтобы услышать доклад и присягнуть на верность новой Королеве. После этого всякая политическая работа была приостановлена. В ту ночь в Лондоне было очень тихо и темно. Неоновые огни на Трафальгарской площади и площади Пикадилли были выключены; за исключением ресторанов, все публичные места закрыты.
На следующий день Королева собственной персоной появилась в лондонском аэропорту. Уинстон Черчилль призвал лондонцев держаться подальше, и лишь «горстка» журналистов и должностных лиц были там, чтобы поприветствовать ее. В черном пальто, под которым скрывалось серо-голубое платье (она взяла с собой черное платье, но не было времени для того, чтобы распаковать его), с бледным лицом и в маленькой черной шляпке, на выходе из самолета стояла Елизавета. Она смотрела вниз – на неприкрытые головы мужчин, которые прибыли для того, чтобы её встретить. С отважной «улыбкой» она спешно спустилась по ступенькам. Елизавета и премьер-министр пожали руки. Затем, сопровождаемая Филиппом, она прошла вдоль линии представителей Тайного Совета, пожав каждому руку. Восемь членов экипажа сошли с борта самолета и поприветствовали присутствующих. Королева каждому пожала руку. Затем она села в ожидавшую её машину и отправилась в Кларенс-Хаус. На протяжении всего пути она видела из окна автомобиля множество людей с печальными лицами без головных уборов.
Как только Елизавета вышла из машины, гвардеец потянул за фал (снасть, предназначенная для подъема и спуска парусов или флагов), и Королевский Штандарт начал подниматься вверх по флагштоку дома Елизаветы.
Когда единственная сестра усопшего Короля Георга (Princess Royal) услышала о смерти своего брата, она с растрепанными волосами помчалась в покои своей матери, на что восьмидесятичетырехлетняя Королева Мари сказала ей: «Пожалуйста, уложи волосы как требуется, прежде чем предстать перед Королевой». Традиции, почитание и уважение прежде всего! Даже в тяжелые моменты жизни королевские особы не имеют права терять бдительности и самообладания. Королева Мари, пожалуй, как никто другой понимала, какая судьба уготована её внучке – малышке Лилибет, которую она так часто ругала и бранила в прошлом.
После того, как Елизавета вошла в Кларнс-Хаус, Королева Мари уже ожидала ее, будучи при полном параде, чтобы поприветствовать новую Королеву реверансом. Елизавета разговаривала со своей бабушкой в течение получаса, затем послала в имение Сэндрингем за своими матерью и сестрой. Позже она ознакомилась с деталями приготовлений похорон отца, представленными герцогом Норфолком (графом-маршалом Англии) и графом Кларендоном (лордом-камергером). В ту ночь, когда вся Великобритания слушала речь Черчилля, в которой он восхвалял достоинства ушедшего короля, у Елизаветы наконец появилась возможность немножко отдохнуть.
На утро следующего дня, сопровождаемая своим супругом Филиппом, Елизавета прошла по дорожке в саду, которая соединяла Кларенс-Хаус с Сейнт-Джеймсским дворцом, чтобы принять присягу Тайного Совета и подписать клятву о престолонаследии. Час спустя в стиле средневековой помпезности последовало официально объявлено о её вступлении на престол. Тысячи людей заполнили улицы в центре Лондона. Четыре торжественных трубача в ослепительных, отделанных золотом плащах вышли на балкон Сент-Джеймсского дворца. За ними следовали парламентские приставы, несущие символы королевской власти. Во дворе стояли гвардейцы с оружием и оркестранты с барабанами, замотанными в черную ткань. После того, как прозвучали громкие фанфары, герольдмейстер Ордена Подвязки сэр Джордж Белью вышел вперед и поднял огромный пергамент:
«Принимая во внимание, – воскликнул он, – что Великому Господу Богу было угодно призвать к своей милости нашего покойного государя, короля Георга VI, блаженной и славной памяти Ему, после смерти которого корона исключительно и по праву должна перейти к благородной и могущественной принцессе Елизавете Александре Марии; мы – лорды духовные и лорды мирские отныне в этом королевстве… единогласно и с согласия разума и сердца провозглашаем благородную и могущественную принцессу Елизавету Александру Марию… Королевой Елизаветой II, с Божьей милостью, Монархом нашего королевства и других английских владений и территорий, Главой стран Содружества, Защитником Церкви, и Той, которой все её подданные будут служить верой и правдой, с искренней и смиренной покорностью; молим Господа Бога, чтобы он благословил принцессу Елизавету на долгие и счастливые годы правления над нами, Боже, храни Королеву!», С последними словами все флаги, находящиеся на середине флагштоков, по всему Лондону вверх в честь новой Королевы Великобритании единовременно поднялись. И даже само солнце, как будто по воле провидения, в этот момент пробилось лучами сквозь тучи. Когда геральдическая процессия двинулась дальше, чтобы объявить весть и в других важных точках города, лондонцы почувствовали тепло в сердцах. О смерти короля забыто не было – просто в этот день у них появилась новая Королева.
Еще задолго до того, как сама Елизавета смогла осознать, что в один прекрасный день она станет Королевой Англии, британцы всего мира уже знали, какая судьба ей уготована. Кудрявая малышка Лилибет запала в их сердца и воображение практически сразу после своего рождения. В то время, как неумолимая судьба двигала её все ближе к трону, Елизавета с каждым разом доказывала все больше и больше, что она будет нести свой долг с честью и достоинством.
Поверх гроба короля Георга VI лежали три венка: один от его вдовы, один от его младшей дочери, один от новой королевы Великобритании. Последний круглый венок состоял из ландышей, гвоздик, камелий и гиацинтов; на нем была нежная надпись: «Дорогому папе, от твоей любящей и преданной дочери Лилибет и зятя Филиппа».
Еще задолго до того, как сама Елизавета смогла осознать, что в один прекрасный день она станет Королевой Англии, британцы всего мира уже знали, какая судьба ей уготована. Кудрявая малышка Лилибет запала в их сердца и воображение практически сразу после своего рождения. В то время, как неумолимая судьба двигала её все ближе к трону, Елизавета с каждым разом доказывала все больше и больше, что она будет нести свой долг с честью и достоинством.
Поверх гроба короля Георга VI лежали три венка: один от его вдовы, один от его младшей дочери, один от новой королевы Великобритании. Последний круглый венок состоял из ландышей, гвоздик, камелий и гиацинтов; на нем была нежная надпись: «Дорогому папе, от твоей любящей и преданной дочери Лилибет и зятя Филиппа».
Эти слова были последним прощанием с детством женщины, имя которой теперь навсегда войдет в историю как Елизавета II.
Глава III. «Именем Королевы!», или что произошло в Великобритании за время долгого царствования Елизаветы II
Британский монарх – глава не только Соединенного Королевства, куда входит Англия, Шотландия и Северная Ирландия, но и организации куда более масштабной. Называется она Содружество. В его состав входит 54 государства.[5] Как видим – список очень большой. В 16 государствах Содружества монарх Великобритании до сего дня является де-юре главой государства. В этих странах проживают в общей сложности порядка двух миллиардов человек. Начало Содружеству было положено проведенной в 1887 году в Лондоне колониальной конференцией, на которой закрепились основы новой колониальной политики: отныне наиболее развитым колониям даровался статус доминионов,[6] при этом все они становились частью Британского Содружества наций – объединения, призванного сплотить огромную Британскую империю. Правовой статус Содружества был закреплен Вестминстерским статутом от 11 декабря 1931 года. Вплоть до 1947 года оно представляло собой некое подобие союза государств, каждое из которых было объединено с Великобританией личной унией.[7]
Таким образом, Содружество – это в подавляющем большинстве завязанные на Лондон бывшие колонии Великобритании.
Теперь, собственно, о Великобритании. Вся исполнительная власть находится в руках премьер-министра, но он является лишь самым главным британским госслужащим. Если внимательно взглянуть на обязанности британского монарха и осмыслить его полномочия, то сразу будет понятно, что далеко не каждый способен достойно «нести этот крест», и монархом в Великобритании быть совсем непросто. На самом деле у суверена следующие полномочия:
1. монарх является главой государства;
2. монарх является главнокомандующим всех вооруженных сил;
3. монарх имеет право вето на законы, принимаемые парламентом;[8]
4. монарх может созывать внеочередную сессию парламента;
5. монарх в своей деятельности не зависит от политических партий;
6. монарх может распустить парламент и назначить внеочередные выборы.
Правда, британские монархи свое право абсолютного вето использовали последний раз почти триста лет назад. Но это лишь подчеркивает то, что в Соединенном Королевстве все делается более тонко и политически грамотно, когда монарх непосредственно вмешивается в процесс управления государством только во времена глубоких политических кризисов.
Как известно, монархи в Великобритании царствуют, но не правят. Всю внутреннюю и внешнюю политику определяет парламент и кабинет министров.
6 февраля 1952 года, после смерти короля Георга VI, Королевой стала его старшая дочь Елизавета II. Согласно традиции, она была коронована в Вестминстерском аббатстве 2 июня 1953 года и стала 40-м монархом со временен Вильгельма Завоевателя.
Елизавете II было всего 25 лет, когда она стала Королевой. Она начала свое царствование с обещания «служения народу». С самого начала правления Елизавета завела правило по вторникам регулярно давать вечерние аудиенции британскому премьер-министру[9] для разговора и обмена мнениями.
Нынешняя королевская семья, так же как и семья Георга VI (отца Елизаветы), которого прозвали «народным королем» за то, что он сплотил британцев во время Второй мировой войны, пользуется заслуженным уважением своих подданных за ту роль, которую она играет в общественной жизни страны, за вклад и заботу о процветании государства.
У королевы и других членов королевской семьи есть обязанности, которые они выполняют, в частности, активное участие в политической и общественной жизни страны, посещение государств Содружества, при этом каждая такая поездка или мероприятие широко освещается средствами массовой информации. Даже во время отдыха они постоянно находятся под пристальным вниманием. Кроме того, члены королевской семьи являются участниками различных благотворительных обществ. Так, супруг Елизаветы Филипп Маунтбэттен герцог Эдинбургский является президентом всемирного Фонда защиты природы. Принц Чарльз интересуется вопросами окружающей среды и архитектуры, принц Эдуард – театром. Принцесса Анна курирует Фонд защиты детей.
Первым премьер-министром в царствование Елизаветы был Уинстон Черчилль. Его участие в делах королевского дома было значительным. Общение с таким человеком, как Черчилль, который позже был признан в Британии человеком столетия, безусловно, обогатило Елизавету. Впрочем, она так добросовестно исполняла свои обязанности монарха, что и Черчилль извлекал уроки от общения с ней. Её серьезность по отношению к государственным обязанностям отмечал Джон Колвилл – личный секретарь премьер-министра. Однажды, во время очередной встречи с Королевой, Елизавета поинтересовалась его мнением по поводу свежей телеграммы из Белграда. Уинстон Черчилль телеграммы не читал, поэтому своего мнения высказать не смог. На Даунинг-стрит он вернулся раздосадованным. Поначалу к таким встречам он относился весьма формально, не задаваясь мыслью, что вообще можно обсуждать с молодой женщиной. Но потом понял, что Королева в курсе всех происходящих событий, ведь она получает точно такую же корреспонденцию, что и он сам. У нее есть свое мнение, и она готова обсуждать его. После того случая он тщательно готовился к аудиенциям и очень внимательно просматривал последние сообщения.[10]
Черчилль был, безусловно, выдающимся политическим деятелем. В знак благодарности 24 апреля 1953 года Королева наградила его орденом Подвязки.
После того, как Черчилля сменил Энтони Иден, возник правительственный кризис, который потребовал прямого вмешательства королевы для его разрешения.
Премьерство Идена оказалось кратковременным и неудачным как с внешнеполитической, так и с внутриполитической точки зрения. Во многом была виновата неудача в Суэцком кризисе, случившемся в 1956 году, связанным с национализацией Египтом Суэцкого канала, который обеспечивал четверть всей внешней торговли Британии. По свидетельству лорда Маунтбэттена Королева была против вторжения английских войск в Египет, неоднократно высказывая премьер-министру свое негативное отношение к этим планам правительства. Тем не менее, вторжение состоялось, но сразу же было прекращено благодаря решительной позиции Советского Союза, а также Соединенных Штатов Америки.
Иден вынужден был заплатить за Суэцкую авантюру своей отставкой (формально он уходил с поста премьер-министра по состоянию здоровья), при этом он предложил Королеве в качестве преемника на выбор две кандидатуры, а именно: Рэба Батлера и Гарольда Макмиллана.
По воспоминаниям Эдварда Хита, бывшего в то время главным кнутом, 8 января 1957 года премьер-министр вызвал его в свой кабинет, где сообщил о том, что вскоре оставит свой пост, сославшись на здоровье, хотя, Хит и не заметил у него какого-либо сожаления по этому поводу. Чуть позже состоялось небольшое собрание, на котором Иден проинформировал своих коллег о намерении уйти в отставку. В тот же день премьер отправился в королевскую резиденцию Сэндрингем, где сообщил Королеве о своем решении. Елизавета решила подождать сутки, прежде чем огласить свое согласие на отставку Идена, – это позволило бы людям понять, что решение было принято взвешенно.[11]
Вечером следующего дня (9 января 1957 года) Черчилль получил письмо от Идена. В письме говорилось о том, что по состоянию здоровья премьер более не способен должным образом выполнять свои обязанности и вынужден сложить с себя все полномочия.[12]
Следует отметить, что Королева не принадлежит ни к одной партии и не вмешивается во внутрипартийные дела. Как правило, она «просит» лидера партии, выигравшей парламентские выборы, исполнять обязанности премьер-министра. Она также может использовать свое право вето и отклонить кандидатуру. Но, в данной ситуации ей некого было «просить», таким образом, именно от решения королевы зависело, кто будет следующим премьер-министром страны. И тогда Елизавета начала консультации с представителями консервативной партии.