Валера устало пожал плечами.
– Пойду до конца. Все равно мою физиономию заметили. А праздник этот они надолго запомнят.
На крыльце Военно-морского училища имени Фрунзе теснилась огромная толпа курсантов и преподавателей. В центре группы стояли Сталин, Ворошилов и Киров. У крыльца, на перекрытой чекистами набережной Лейтенанта Шмидта, ждали автомобили. Рядом с ними суетился немолодой фотограф, чуть поодаль поглядывал вокруг начальник охраны вождей. С высоты своего пьедестала на присутствующих скептически смотрел изваянный из бронзы адмирал Крузенштерн…
– Еще теснее сдвинулись, товарищи моряки! – командовал фотограф, колдуя над аппаратом. – Товарищ командир «Авроры», держите коробочку с орденом в кадре! Сергей Миронович, я вас так ласково попрошу – вашу знаменитую улыбочку!
Киров заулыбался еще шире. К его уху тихо склонился Сталин:
– Сергей, а почему твоя улыбочка – знаменитая?
– Да это наш фотограф, из Смольного, – ответил Киров. – Знает меня как облупленного. Снимал уже тысячу раз. Одессит, между прочим…
Сталин подтолкнул локтем наркома обороны.
– Слышишь, Клим? Вот это настоящий народный руководитель. Даже с фотографом близко знаком.
В этот момент фотограф недовольно поднял голову от видоискателя:
– Прошу прощения, товарищ Сталин! Можно я сделаю снимок, а потом вы уже будете говорить сколько хотите и с кем хотите?!
– Извините меня, товарищ фотограф! – громко отозвался Сталин. – Пожалуйста, работайте!
Щелкнула вспышка. Курсанты загалдели, окружили гостей, потянулись за рукопожатиями и автографами.
Фотограф, мурлыкая что-то под нос, начал собирать свой аппарат, когда к нему бесшумно приблизился начальник охраны.
– Запомни, мудак: с вождями партии и страны так не разговаривают. – Он коротко, неуловимым движением ударил фотографа пальцами куда-то под ребра, тот посинел. – Понял?
Фотограф, мыча, с трудом кивнул.
– Ладно, живи пока, – хмыкнул начальник охраны, отходя.
Фотограф, жадно глотая ртом воздух, молча бессильно опустился на холодный асфальт набережной.
Чем дальше шел Владимир по Невскому, тем отчетливее он понимал: большевистские спецслужбы перекрыли не только ближние, но и дальние подходы к «Авроре». Густая цепь ГПУшников стояла поперек прохода арки Генерального штаба, проверяя документы у всех, кто направлялся к Зимнему дворцу. Такая же цепь стояла и возле Исаакиевского собора. На площади, у подножия памятника Николаю I, гудел праздничный митинг.
– И пусть ярится международная буржуазия, мечтающая о покорении Страны Советов! – кричал на трибуне плотный маленький человечек во френче. – Пусть лорд Чемберлен раздувает щеки и папа Пий призывает к крестовому походу против большевизма! На каждую провокацию врага мы ответим тройным ударом! Да здравствует Десятый Октябрь, товарищи!
Оркестр грянул «Интернационал», и площадь дружно подхватила гимн. Стоя в толпе и безмолвно шевеля губами, Сабуров пристально рассматривал кордон, перегораживавший проход к набережной. Вот к нему подошли нарядно одетые парень и девушка. И тут же к ним шагнул ГПУшник, вежливо козырнул и показал рукой в другую сторону. Парень с девушкой пожали плечами и послушно двинулись туда.
На площади Урицкого торопливо стучали молотками рабочие, достраивая последние декорации для театрализованного представления «10 лет. Победа труда над капиталом». На трибуне, выкрашенной в красный цвет, репетировали свои речи актеры, в меру сил и способностей изображавшие вождей революции, пролетариев, крестьян и революционных солдат, на черной трибуне – «Керенский», «Корнилов» и «министры Временного правительства». Вокруг декораций бегал кривоногий толстый режиссер с рупором в руках. В воздухе развевались полы его английского пальто. За ним неотступно следовал худой высокий помреж, тоже с рупором, и перепуганная девушка-ассистентка со стаканом давно остывшего чая в руках. Она уже не раз пыталась всучить режиссеру давно заказанный им чай, но тот, целиком поглощенный проблемами искусства, не замечал ее.
– Массовка, массовка нужна! – плачущим голосом громко причитал режиссер. – Ну вот представьте сами, Николай Палыч, штурм Зимнего дворца, наши бегут, броневики, напор, общий план, а где юнкера? Где оплот старого режима?! Дворец же защищать кто-то должен! Если мы не покажем, что его защищали, пропадет исторический накал! Получается, что не было никакого штурма, что дворец просто так взяли!
– Ну а где я вам сейчас юнкеров в массовку возьму? – меланхолично возразил помреж. – Юнкера в сценарии предусмотрены не были. Все трудящиеся сегодня расписаны по своим предприятиям. Актеры театров задействованы в районных представлениях. Меры по охране центра… – он оглянулся на цепь ГПУшников и понизил голос, – строжайшие. Где людей-то взять?
– Не знаю, не знаю, ничего не знаю! – продолжал бушевать режиссер. – Меня это не волнует, у меня еще сто других проблем! В общем, задание вам: через двадцать минут обеспечить массовку юнкеров не меньше сорока человек! Все понятно?
Помреж с большим удовольствием послал бы шефа к чертовой бабушке, но вместо этого только уныло кивнул в ответ и поплелся в сторону арки Генерального штаба.
С проспекта 25 Октября в арку Генерального штаба свернул черный легковой «Бьюик». У цепочки ГПУшников машина остановилась. К ней шагнул один из чекистов. Увидев на заднем сиденье Мессинга, козырнул.
– Здравия желаю, товарищ начоблотдела! Пожалуйста, спецпропуск.
Мессинг, не споря, извлек из кармана шинели пропуск и протянул в окно машины. Чекист внимательно изучил документ, сверил фотографию и, вернув пропуск владельцу, уважительно козырнул еще раз.
– Прошу вас, проезжайте.
– Молодец, службу знаешь, – одобрил Мессинг, пряча пропуск. – Обстановка как?
– Все в порядке, товарищ начоблотдела.
Чекист сделал цепи знак расступиться, и черный «Бьюик» неторопливо проехал на площадь Урицкого – бывшую Дворцовую. Шофер коротко посигналил высокому человеку с рупором в руках, который с унылым видом плелся к проспекту, и буркнул себе под нос:
– Шляются тут под колесами.
Через полчаса Владимир окончательно убедился в том, что проход к набережной перекрыт основательно и бесповоротно. Он сделал большой крюк, попытавшись проникнуть на нее со стороны моста Лейтенанта Шмидта, но еще издали увидел густую цепь охранников. К ней время от времени подходили желающие попасть на праздник, но чекисты почти всех заворачивали назад. Только один высокий, толстый человек в хорошем пальто и шляпе, под руку с такой же упитанной самодовольной дамой, показал ГПУшнику какую-то бумажку красного цвета и был пропущен. Вглядевшись, Сабуров узнал Бориса Епишина.
Постояв немного на мосту, Владимир сплюнул в Неву и решительно повернул обратно к центру. «Аврора» была ему уже не нужна – после нежданного вечернего разговора с бывшим офицером, хотевшим взорвать крейсер еще девять лет назад, он принял решение не уничтожать сам корабль. В конце концов, «Аврора» действительно ни в чем не виновата. А вот люди, превратившие ее в безбожную икону…
По Университетской набережной, несмотря на прохладную погоду, вовсю гуляли празднично наряженные ленинградцы – рабочие с женами, студенты, красноармейцы. В уличной толпе, часто оглядываясь, со встревоженным лицом пробиралась Елена. Она явно кого-то искала.
У сфинксов с независимым видом стояли две барышни, одетые по последней моде, с папиросками в зубах. Они негромко заговаривали о чем-то с проходящими мимо мужчинами; те, усмехаясь, отвечали что-то или просто шли дальше.
Постовой милиционер, бродивший по противоположной стороне набережной, смотрел на них с тоской. Согласно Уголовному кодексу РСФСР, проституция в Стране Советов не считалась преступлением. Вот сутенерство или вовлечение в это дело несовершеннолетних… Но девушки, стоявшие у сфинксов, не были ни сутенерами, ни несовершеннолетними. Что с них возьмешь?
Увидев барышень, Елена с явным облегчением бросилась к ним.
– О, Баронесса чешет, – весело сказала первая девушка своей подруге. – Ну как улов? – обратилась она уже к Елене. – Всех членов обкома сегодня обслужила?
– Нет, тебе оставила, – усмехнулась уголком рта Елена. – Девочки, мне помощь нужна.
– Ленка, а нам она как нужна! – протянула первая. – После вчерашнего голова трещит – ты не представляешь.
– Я вчера… – не слушая, продолжила Елена, – … ну, словом, некрасиво рассталась с одним человеком.
Первая барышня прищурилась, выпустив папиросный дым из ноздрей:
– Ой, как интересно… Марусь, щас про любовь будет.
– Да заткнись ты! – огрызнулась Елена. – В общем, этому человеку нужно сообщить, что Скребцова Дарья Павловна, скорее всего, служит в ГПУ. Так что лучше всего про нее забыть и не вспоминать.
– Ну а мы тут при чем, Ленок? – лениво произнесла вторая барышня.
– Ну а мы тут при чем, Ленок? – лениво произнесла вторая барышня.
– Сегодня этот человек в течение дня должен быть у «Авроры», на набережной. Это же ваша территория! Если я туда сунусь, мне накостыляют… Человек там заметный, увидишь – мимо не пройдешь. Еще Ёлке скажите и Мальвине.
– Ага, накостыляют тебе, как же, – саркастически фыркнула первая. – Стуканешь своим с Дзержинского, 2, и найдут потом в Обводном канале…
– Соображай, что несешь, дура, – прищурилась Елена. – Когда я своих сдавала? И когда на чужую территорию залезала?
– Это она так, не подумала, – поспешила вступиться за подругу вторая девица. – И ты не подумала, Ленка. Там сегодня вожди из Москвы будут, на «Авроре». По-твоему чего мы тут пасем, а?.. Набережная перекрыта, муха не пролетит.
– То есть вы туда не пройдете никак, да? – упавшим голосом переспросила Елена. – Ч-черт…
Рядом с девушками остановился паренек рабочего вида в выходном костюме.
– Барышни, есть серьезный разговор… – начал он нетрезвым голосом.
– Давай-давай, комсомолец, – оборвала его Елена. – Вон твоя демонстрация идет. Не видишь, девушки думают?
– А давайте вместе подумаем, – обрадовался паренек. – Одна голова – хорошо, а две головы…
– …а две головы – это тебе в Кунсткамеру надо, – перебила первая девица, указывая на видневшееся вдали здание Кунсткамеры. – Во-он туда.
– Тоже мне, нэпманши, – обиженно пробубнил паренек, уходя.
Девушки проводили его взглядами. Наконец вторая решительно вздохнула:
– Ладно, Ленкин… На чужую территорию, конечно, нос совать – за такое на нож ставят. Ленинград город маленький… Но… ты ж не по работе, а по делу. Правильно я говорю?
– И у нас к тому же позволения спросила, – добавила первая.
– Так что валяй, не парься. Мы тебе разрешаем.
Елена улыбнулась.
– Спасибо, девочки! Удачи вам.
Она почти бегом бросилась к мосту. Девушки смотрели ей вслед.
– Завидую я ей, – негромко произнесла первая. – Под такой крышей ходит, а…
– А по-моему, все это так, до поры до времени, – возразила вторая. – Ты знаешь, кто у нее папаша с мамашей были? Во. В любой момент к стенке можно поставить за социалку. А я вот с моими родичами и даром никому не нужна.
– Не, – возразила первая, – была бы даром не нужна – сидела бы дома.
На площади у Казанского собора, перед памятником Барклаю-де-Толли, толпилось группа празднично одетой рабочей молодежи. Все были с флагами, плакатами, транспарантами и большими куклами, изображавшими западных политиков. Лица у всех были взволнованные. В центре группы нервно объяснял что-то всем парень-спортсмен – тот самый, который ввязался в драку с троцкистами на площади Восстания.
К нему с трудом протолкался малец лет шестнадцати. По его худому лицу градом катился пот – сразу видно, что бежал. Парень схватил мальца за плечи:
– Ну что?
– Да ничего, – раздосадованно ответил малец. – Не будет у нас никакого Негоды!
– Как не будет? – зашумели все. – Почему? Говори толком, Косой!
– Тихо! – скомандовал парень-спортсмен. – Почему не будет? Ты дело говори!
– Я и говорю дело, – обиженно шмыгнул Косой. – Я к нему сунулся, а он лыка не вяжет. Валяется на диване и храпит. А жена говорит – вали отсюда, а то по шее дам. Имеем, говорит, право отметить праздник так, как хотим…
– Ты ей про комсомольское поручение сказал? – нахмурился спортсмен. – Про честь, про совесть?
– Да какая там совесть! – сплюнул малец. – Он и жена – два алкаша пара.
– Товарищи, – воскликнула румяная девушка-комсомолка, – выходит, что мы… что мы остались без Чемберлена?!!
– Выходит, так, – прогудел басом низкорослый кряжистый паренек.
– Ну и дела… В такой день…
Девушка оглянулась вокруг, ища поддержки:
– Так ведь это же… это же стыд и срам, товарищи! Мы его взяли на поруки, всей бригадой… Чемберлена ему доверили в такой день… а он взял и… напился? – Она начала всхлипывать, закрыв лицо руками.
– Марусь, ну чего ты? – решительно встрял парень-спортсмен. – Отставить лишнюю влагу! Чемберлен у нас будет, честное комсомольское! А сейчас – разобрали транспаранты и строиться!
Он свистнул в спортивный свисток, висевший у него на груди. Молодежь, шумя и толкаясь, принялась строиться в колонну.
По тротуару проспекта 25 Октября неподалеку от арки Генерального штаба слонялся высокий, унылого вида человек в плаще, с рупором в руках, и монотонным голосом выкрикивал, словно заведенный:
– Товарищи, желающие принять участие в массовке театрализованного представления «Десять лет»! Просьба подойти ко мне. Товарищи, желающие…
Судя по всему, желающих хватало. Возле человека столпилось уже человек сорок, и проходивший мимо милиционер даже поинтересовался у них, в чем дело. Но документ, предъявленный помрежем, успокоил бдительного стража порядка.
Отсев претендентов на роли юнкеров шел быстро и безжалостно. Большинство вылетало по причине недостаточно интеллигентной внешности.
– Нет-нет, мне такие типажи не нужны! – громко говорил помреж, недовольно осматривая кандидатов в массовку. – Юнкера мне нужны, белогвардейцы, понимаете? Защитники старого режима! Русские аристократы, князья и графы! А вы, товарищ, куда со своей пролетарской физиономией?..
Проходивший мимо Сабуров горько усмехнулся. Ему ли было не знать, что «аристократов» среди белых было хорошо если один человек на тысячу?.. Байку о том, что офицерство белых армий состояло сплошь из «помещиков и капиталистов», «поручиков Голицыных и корнетов Оболенских» сочинили большевики после завершения Гражданской войны. О том, что девяносто пять из ста русских офицеров 1917 года – а именно они составили потом костяк белых армий, – были вчерашними крестьянами, никто и не вспоминал…
Пристальный взгляд человека с рупором метлой прошелся по уличной толпе и выхватил из нее прохожего – молодого мужчину, внешне вроде бы ничем не примечательного, одетого, как обычный совслужащий, вышедший прогуляться в праздник. Но профессиональный, наметанный глаз киношника сразу углядел военную выправку и благородный очерк лица незнакомца. Помреж сам не понял, откуда взялась в нем эта решимость, но он метнулся к прохожему со всей скоростью, на которую только был способен…
От неожиданности Владимир отпрянул в сторону. Помреж смотрел на него умоляюще.
– Товарищ, прошу прощения! Арнольдов, помощник режиссера театрализованного праздника «Десять лет». Вы свободны в ближайшие три часа?
– Нет, товарищ. – Сабуров сделал попытку мягко разжать длинные пальцы работника киноискусства, вцепившиеся в его рукав.
– Это не бесплатно, товарищ. Вы, с вашей фактурной внешностью, будете в первом ряду. Понимаете? Это недалеко, на Дворцовой…
– Где-где? – Сабурову показалось, что он ослышался.
– На площади Урицкого, – торопливо поправился помреж. – Там будет инсценировка штурма Зимнего дворца. Вы сыграете юнкера, а потом все! Червонец вас устроит? Массовка получает пять рублей, но для вас, с вашей фактурой, я выбью из режиссера червонец.
Наконец Владимир улыбнулся.
– Ну что ж, – медленно произнес он, – пожалуй, юнкера я сыграю с удовольствием.
Помреж, просияв от счастья, поднес к губам рупор:
– Гример!.. Никифорова! Юнкеру – срочно грим и на площадь.
На Мойке, недалеко от Народного моста, возился в небольшой двухвесельной лодке немолодой рыбак. Он был занят своими снастями и не сразу услышал обращенный к нему негромкий оклик:
– Эй, отец!
Рыбак обернулся. Голос принадлежал молодому рыжему парню, физиономию которого украшала густая россыпь веснушек. Он стоял на гранитных ступенях, ведущих к воде.
– Чего надо? – подозрительно отозвался рыбак.
– Да прокатиться немного.
Рыбак весело присвистнул:
– Нашел себе трамвай… Извозчика вон возьми и катайся сколько влезет.
– Так не бесплатно я, – успокоил рыжий. – Червончик устроит?
Рыбак задумался. Сумма была солидной.
– А куда? – решил он уточнить.
– Да тут рядом, – рыжий неопределенно махнул рукой куда-то в сторону Невы.
– Ну давай залазь, – решился рыбак и проворчал под нос: – Рядом, рядом… Вот и прошелся бы пешком, коли рядом.
Рыжий ловко запрыгнул в лодку и, не успел рыбак взяться за весла, как на него уже уставился из-под полы пиджака парня зрачок браунинга.
– Орать не вздумай, а то шмальну, – тихо проговорил рыжий, устраиваясь на банке.
– Ты чего, сдурел? – дрожащим голосом пролепетал лодочник. – Нету у меня денег…
– Греби к Неве, – коротко приказал рыжий. – Ну!!!
Рыбак, не сводя глаз с оружия, взялся за весла. Лодка развернулась в Мойке и устремилась по направлению к Неве.
На празднично украшенной набережной 9 Января толпились разномастно одетые люди – старики, женщины, дети, взрослые, молодежь. Все они сжимали в руках красные флажки. Поодаль возился с кинокамерой оператор, переминался с ноги на ногу духовой оркестр. Цепь работников ГПУ отделяла этих людей от остальной части набережной.