Батюшка отпустил ему грехи.
После службы, улучив момент, потихоньку попросил Сергея ни о чем не спрашивать Веру.
Все время старался взять ее за руку, обнять за плечи, прижать к себе. Он испытывал к ней неизъяснимую нежность. Ему казалось, что ее бледное от бессонной ночи и переживаний лицо светилось, темнота ушла, и только глаза оставались тревожными. А Игорю хотелось прогнать эту тревогу, хотелось защитить, спрятать жену от беды.
Они вышли из трапезной, подняли головы и смотрели в высокое, уже весеннее небо. Солнце слепило глаза, с крыши капало.
— Какая благодать! — жмурясь, произнесла Вера. — Даже жить захотелось.
Игорь умилился, обнял ее, она не отстранилась. Он поцеловал ее в волосы, шепнул в ухо:
— Мы справимся, вот увидишь, я обещаю!
В этот момент он верил себе.
Когда Сергей привез их домой, Игорь совсем успокоился. Вот ведь, все ему удалось, все утряслось и улеглось. И так все хорошо! Вера немного нервничала, но это ничего, это пройдет и все забудется…
Прощаясь, Сергей просил звонить, если что. Игорь обещал. Да только что могло случиться? Ведь у Игоря все под контролем…
Учитесь просить прощения и прощать. Забытые и непрощенные обиды могут в одночасье разрушить вашу жизнь.
20. Непредвиденное
Все! Вера больше ничего не должна была узнать. Игорь вычистил комп до основания. Закрыл криминальный почтовый ящик, уничтожил из телефона все эсэмэски.
Он давно уже отключал свой мобильник дома. Перезванивал потом. Больше всего Игорь боялся Даши. Хотя она заметно притихла после крестин. Он первым не звонил, а ее звонки стали редкими и только по делу.
Как бы там ни было, Игорю пришлось к ней поехать. Дашка в своей обычной манере долго и нудно жаловалась на нехватку времени для того, чтоб поставить дочь в очередь на детский сад. «Там столько народу! Только для того, чтоб отдать документы, придется потратить целый день! Ты должен принять участие!»
Они сидели на кухне, где ничего не изменилось с тех самых пор, как он был здесь в последний раз. Те же банки с квасом на подоконнике, кастрюльки на плите, застарелые запахи еды и еще чего-то неуловимо деревенского, это в городской-то квартире! А может, так пахнет на кухнях во всех старых домах, где давно не делали ремонт?
Игорь отказался пройти в комнату к дочери, сославшись на простуду. Даша не настаивала. Держалась с холодным достоинством. Принесла папку с документами, рассказала, куда надо идти и к кому обращаться. Чуть заметно усмехнулась, делясь своими планами:
— Собираюсь поехать за границу, вот только пока неизвестно каким составом…
Игорь слушал из вежливости. Хотелось поскорее закончить эту тягостную для него встречу и уйти.
Провожая его, она спросила:
— Ты собираешься помогать ребенку деньгами?
Игорь решил быть честным:
— Даш, будет возможность — помогу, сейчас, извини, кроме долгов, ничего нет.
Она чуть заметно улыбнулась, опустила глаза и промолчала.
Чтоб записать ребенка в детский сад, Игорю понадобилось несколько минут. Чиновница спокойно взяла документы, проверила, спросила только:
— Почему ребенок не записан в вашем паспорте?
— Так получилось, — ответил Игорь.
Больше она ни о чем не спрашивала.
Пришлось также встретиться и с Викой, Игорь решил отдать ей деньги за обучение в «школе бизнеса». Сумма небольшая, но платила ее она, а он не хотел оставлять долгов. Встретились в кафе, коротко, по-деловому, оба торопились. Игорь передал деньги, поблагодарил, спросил «как ты?». Она ответила «выхожу замуж». Ему показалось, что Вика смотрела на него с жалостью или сожалением, но в тот момент ему было не до ее мнения. Хотя Игорь поймал себя на мысли, что все еще сожалеет о том, что они расстались, она по-прежнему вызывала в нем желание, но постарался сразу же прогнать эту мысль.
Весной у него появилась дополнительная работа, он мотался по командировкам, занятость помогала забыть о проблемах.
Изо всех сил старался наладить отношения с женой. Она тоже старалась, правда, иногда срывалась, пыталась вытянуть из него какую-то информацию, потом плакала, говорила, что презирает себя за слабость. Он тяжело переживал перепады ее настроения, старался всячески избегать разговоров о прошлом. Но они все равно возникали. Как бы там ни было, но ситуация вроде бы стабилизировалась. Он отвечал на звонки: отцу Николаю бодрым голосом: «все хорошо», Сергею — «все более или менее».
Половинчатые решения не устраняют застарелые проблемы.
21. Катастрофа
Игорь возвращался с работы, позвонил жене сказать, что скоро будет. Но вместо обычного: «Давай, жду…» услышал:
— У тебя есть ребенок?
— Что?!
Игорь не сразу сообразил, о чем его спрашивают. Ему потребовалось несколько секунд, чтоб собраться с мыслями и взять себя в руки:
— О чем ты?! — наконец выпалил он.
— Я спрашиваю, — медленно повторила жена, — у тебя есть ребенок на стороне?
— Какой ребенок? Ты что? — Игорь решил отрекаться до последнего, во всяком случае, надо было во что бы то ни стало успокоить Веру и попытаться понять, что ей известно. «Неужели Дашка все-таки решилась?» — заполошно соображал он. Но как же! Ведь он совсем недавно был у нее, привез ребенку велосипед, ни о чем таком разговора не шло, Дашка не угрожала, не скандалила, вообще все было тихо.
— Фотографии, — услышал он, — ты с какой-то женщиной в роддоме, что это значит? — Этот голос, нехороший голос был у жены, тихий, эдакое затишье перед бурей.
— Какие фотографии? Я не понимаю? — переспросил он. И до него стало доходить… Нашла! Но как! Папка со снимками Дашки и ребенка была тщательно спрятана. Так тщательно, что Игорь и сам забыл о ней. Если бы не забыл, то уничтожил бы, когда чистил комп. Да, те самые фото: из роддома и с крестин. Он мысленно застонал.
— Вера, это не мой ребенок, — единственное, что он смог сказать.
— Так почему ты обнимаешь эту женщину и почему у тебя на руках этот ребенок? — безжалостно спросила жена.
— Вер, да я даже забыл об этих фотках, это одна знакомая, она родила, понимаешь, без мужа, ну и попросила меня встретить ее из роддома…
— Весьма убедительно, — сказала Вера и нажала отбой.
Игорь выматерился вслух. Несколько женщин обернулись, посмотрели с осуждением. Маршрутка подкатила к его остановке. Он выскочил, понесся к дому, распугивая прохожих.
Жены и сына не было. На столе стоял раскрытый ноутбук, на мониторе злополучные снимки.
Игорь застонал.
Зазвонил телефон, Игорек дернулся, схватил трубку, увидел номер жены.
— Вера! — закричал он.
— Я повезла сына к бабушке, — сообщила она, — скоро буду. — И отключилась.
Он машинально закрыл папку. Как жена ее нашла? Это же мистика какая-то!
Сидел, не снимая куртки, до тех пор, пока не услышал, как открывается дверь. Вера вернулась. Игорь вышел в прихожую. Жена разделась, молча прошла в комнату, остановилась у стола с ноутбуком.
— Это Даша Баринова, — сказала она, — я ее узнала.
— Ну да, Дашка, — подтвердил Игорь.
— От кого у нее ребенок?
— Да она и сама, кажется, не знает…
— Игорь, я прочитала ее пост в ЖЖ, это было давно, кажется, пару лет назад, она писала, что любит женатого. Я тогда еще спросила тебя, кого, помнишь?
— Ну, так, смутно…
— Теперь я понимаю, этим любовником был ты…
Вера дрожала, нервно сжимала руки, и эта дрожь передалась ему.
— Я не… — начал Игорь. Вера предостерегающе подняла руку, он замолчал.
— Не надо, — попросила она, — пожалуйста, хватит лжи! Я так устала…
— Хорошо, — он обреченно кивнул и сел на диван.
— Это твой ребенок? — спросила жена.
— Вероятнее всего…
— Игорь, — позвала она.
— Да!
— Ты когда-нибудь не врал мне?
— Я не знаю, — выдохнул он.
— Выходит, вся наша с тобой жизнь — ложь?
— Нет! — он затряс головой. — Нет! Не говори так!
— А как? Объясни, как мне с тобой говорить?
Игорь лег на спину и закрыл глаза. Сейчас ему больше всего хотелось провалиться к чертовой матери вместе с диваном и ничего не чувствовать, не знать, не видеть. Но он не провалился.
Вера прошлась по комнате из угла в угол, а потом, приняв внезапное решение, устремилась в прихожую. Игорь вскочил и побежал за ней. Она сорвала с вешалки куртку, он попытался остановить жену.
— Не надо, — попросила она, — мне не хватает воздуха, хочу выйти…
— Я с тобой.
Все происходило как в кошмарном сне, и в то же время Игорь чувствовал себя невольным актером театра абсурда, занятым в нудной и непредсказуемой пьесе. Вот, по идее, кто-нибудь сейчас должен был бросить реплику: «Застрелить подлеца!» Но вместо этого Игорь и Вера молча вошли в лифт, спустились на первый этаж, вышли из подъезда.
— Я с тобой.
Все происходило как в кошмарном сне, и в то же время Игорь чувствовал себя невольным актером театра абсурда, занятым в нудной и непредсказуемой пьесе. Вот, по идее, кто-нибудь сейчас должен был бросить реплику: «Застрелить подлеца!» Но вместо этого Игорь и Вера молча вошли в лифт, спустились на первый этаж, вышли из подъезда.
Вера, опустив голову, быстро пошла прочь от дома. Она зябко спрятала руки в рукава куртки, отстраненная, одинокая, к ней было страшно прикоснуться. Игорь быстро догнал ее, шагал рядом и молчал. Он не знал, что надо говорить. Он ждал скандала, слез, подробных расспросов, но вместо этого Вера вдруг произнесла растерянно:
— Что же теперь? Развод?
«Надо дать ей выговориться, — думал Игорь. — Только бы не случилось чего-нибудь… — по привычке соображал он. — Господи! Ведь я не хотел никому сделать больно!»
Вера увидела скамейку, опустилась на нее, Игорь сел рядом.
— Теперь ты все знаешь, — сказал он, — я приму любое твое решение… я так устал! — вырвалось у него непроизвольно.
— Устал? — переспросила она. — Да-да, устал… я понимаю…
«У нее шок», — догадался Игорь.
— Извини, — Вера вскочила со скамейки, зажимая рот рукой, побежала в кусты. Игорь — следом. Ее вырвало. Он испугался:
— Тебе плохо? Я вызову «Скорую»…
Она отмахнулась. Стояла, запрокинув голову, дышала глубоко, отдышавшись, бросила:
— Меня тошнит… от жизни.
Он понял. Она испытывала физиологическое отвращение. Неудивительно, он сам себе был противен.
Вера вернулась на скамейку. Села, вся сжалась.
— Ложь, ложь, — бормотала, — вся моя жизнь — ложь…
— Неправда! — возмутился Игорь. — Ты здесь ни при чем. Это я во всем виноват, это моя жизнь — ложь. А я так устал, устал жить во лжи!
— Господи, да ведь ребенку уже два года! — вдруг сообразила Вера. — Эта история тянется… Сколько же она тянется?
— Долго, — нехотя признался он.
— Да-да, ты несколько лет жил с Дашкой, потом она забеременела и надоела тебе, ты нашел другую, небеременную. Конечно… Как я сразу не догадалась… Слушай, а та, другая, она тоже беременная? — спохватилась Вера.
— Насколько мне известно — нет, — сквозь зубы ответил Игорь.
— Насколько тебе известно? — зачем-то уточнила жена.
— Вика говорила, что не желает рожать ребенка в белый свет.
— Ах, она говорила… — усмехнулась жена, — а что говорила Даша?
Наконец-то разговор начался. Игорь хотел, чтоб он произошел, но не думал, что это будет так мучительно — копаться в старых ранах.
— Дашка хотела ребенка, — пришлось признаться ему.
— Она что же, просила у тебя?
— Не знаю, как объяснить… Где-то за год до всех этих событий мы поругались в очередной раз, она устроила истерику и проговорилась, что у ее подруг хотя бы дети остались, а у нее ничего, кроме стыда.
Вера криво усмехнулась:
— Замуж за тебя, стало быть, хотела?
— Хотела, — не стал отрицать он.
— А ты что же? Просто потрахаться забегал?
Игорь напрягся. Ну, как ей объяснить? Он уже давно не питал никаких иллюзий в отношении женщин. Женщина не может понять мужчину. Это аксиома. Но объяснить придется. Жена мучительно и напряженно ждала.
И он, тщательно подбирая слова, стал рассказывать о том, как Дашка его добивалась, о жалости, о собственной слабости и трусости. О том, как он то пытался порвать эту связь, то снова возвращался к ней, потому что она стала частью его жизни, которую было жаль потерять. Вера слушала, не перебивала, иногда задавала вопросы. Игорь старался отвечать честно и одновременно так, чтоб ее не обидеть. Сам себе удивлялся, куда уж сильнее обижать? Дальше-то вроде некуда…
Он думал, что Вера ни о чем не догадывалась, но она напомнила ему, как неоднократно пыталась поговорить, она не забыла тот мартовский вечер, когда муж вернулся домой ошалевший от Дашкиного сообщения о беременности. И то, что последовало — уход с работы, авария, долги… Ее не удивила новая любовница. И о ней Вера тоже догадывалась. В его случае неминуемо должна была возникнуть еще одна женщина — так она сказала.
— Почему ты не рассказал мне все раньше? — спросила жена. — Ты хоть понимаешь, что ничего этого не случилось бы!
— Я боялся, что это убьет тебя, — ответил он совершенно честно. Игорь хотел добавить, что история не терпит сослагательного наклонения, но остановил себя.
— А теперь не боишься?
— Теперь мне нечего бояться, ты все знаешь…
Они просидели на этой скамейке до четырех утра. Кажется, впервые за несколько лет говорили друг с другом честно, не выбирая выражений, не прячась. Вера не плакала. Игорь поймал себя на мысли, что он общался с ней, как со старым другом, другом, который все поймет и не осудит. Хотя он понимал, конечно, что Вера не в силах не осуждать его. Ведь она женщина, жена, они прожили бок о бок много лет. И что бы с ними ни случалось, они были рядом. Во всяком случае, она была рядом. Она пыталась ему помочь, достучаться, он не хотел и не мог принять ее помощь. Почему? Да опять-таки потому что она женщина, а женщине не дано понять мужчину… вот и сейчас Игорь видел, как Вера старается держать себя в руках, чтобы воспринимать его запоздалую правду спокойно. Видел, как тяжело ей давался этот разговор. И спрашивал себя, нужно ли все это? Он так хотел оградить жену, так почему же ему не удалось?
Разве он хотел зла Дашке? Или Вике? Нет, никогда не хотел никому сделать больно. И в итоге принес всем трем женщинам столько боли, что теперь и не разгрести. Виноват, кругом виноват!
Вера дрожала, хотя говорила, что не чувствует холода. А Игорь основательно замерз, но не жаловался. Наконец, измотанные и выжатые, они вернулись домой. Вера помялась и сказала, что пойдет спать к сыну.
— Извини, я не могу находиться в постели, где, кроме меня, еще две женщины, а может, их больше, не знаю…
Игорек попытался остановить жену:
— Нет здесь никого, все давно кончилось, поверь мне, пожалуйста.
Она не верила, он видел.
— Тогда я не буду ложиться, — упрямо заявил Игорь, — все равно не усну.
Так они и промаялись до утра. А утром Игорь вспомнил об отце Николае и Сергее. Он понял, что не справляется и ему нужна помощь.
Не бывает лжи во спасение.
22. Измена — это болезнь
Вера вошла стремительно и застыла в прихожей, глядя мимо меня.
— Проходи, проходи. Не надо разуваться, — предупредил я ее попытку снять туфли. — Ну что, давай-ка посидим на кухне, — я улыбнулся ободряюще, — как в прежние времена. Я тебе кофе сварю.
Она кивнула.
Прошла на кухню, села на стул у окна. Почему-то все женщины предпочитают именно это место. Наверное, чтоб сидеть спиной к свету, это подсознательно, ее лицо в тени, а твое — как на ладони.
Она сильно сдала. Потускнела. И хотя, собираясь ко мне, попыталась привести себя в порядок, но как-то небрежно, не для себя, а для меня, что ли.
— Можно, я закурю? — спросила она. Я разрешил. Поднес зажигалку. Сигарета подрагивала в ее нервных пальцах, неровно накрашенные губы пачкали фильтр.
Я принялся колдовать над кофе, давая Вере возможность немного успокоиться, освоиться с обстановкой, сосредоточиться.
Время от времени бросал ничего не значащие фразы, что-то о приготовлении кофе.
Поставил перед ней чашку, предложил сахар, сливки. Она отказалась, потом все-таки капнула молока. Пожаловалась на давление. Неудивительно, женщина страшно нервничала.
— Глупо, — произнесла Вера, отпив глоток кофе. — Глупо все это — выносить семейные дрязги на всеобщее обозрение.
— По-моему, ты преувеличиваешь, — не согласился я, — ты видишь здесь толпы народу?
— Нет, я не об этом, просто… — она вздохнула как-то судорожно, хрустнула пальцами. — Это же прописная истина, — быстро заговорила она, — поле, которое возделывает мужчина, — это весь мир, а поле женщины — это ее дом, семья, гнездо, если хочешь, ну, и сам мужчина, конечно.
Я усмехнулся и кивнул.
— Я не знаю, какая я женщина, может, типичная, может, ненормальная. Одним словом, не знаю. Я не могу представить себя на месте любовницы женатого человека, это все равно что представить себя вором или разбойником. На мой взгляд, конечно. Но, понимаешь, обычная женщина, которая нормальная, она выходит замуж, вьет гнездо, откладывает яйца и ни о чем другом не думает, кроме как об этом своем мирке, понимаешь?
Я снова кивнул.
— Так вот, древние говорили: «мементо мори», помни о смерти. Я помню. Смерть неизбежна, это понятно. Но думать о том, что моя жизнь здесь может рухнуть в одночасье, сию минуту, я не в состоянии. Это выше моих сил. В этом случае жить вообще невозможно! Это как… — она задумалась, встрепенулась, — это как строить дом, даже не дом, а прекрасный дворец или храм. Все зависит от человека, конечно. Одним словом, женщина старается, она продумывает, планирует, воображение рисует ей чудесные картины будущего. О! Что там Гауди! Его Саграда Фамилия и рядом не стояла! Как бы там ни было, женщина увлеченно воздвигает свою Саграду и не думает ни о чем другом. А теперь представь: пока она занимается фасадом или продумывает внутреннюю отделку, там, в тылу, где еще не убрали строительный мусор, где рабочие оставили после себя пивные бутылки, в общем, там еще бардак, ну не успела женщина, руки не дошли. И вот к этому самому черному ходу вдруг подъезжает неопознанный бульдозер и приступает к методичному разрушению. Или, например, группа террористов ночью подкладывает взрывчатку. А ты ни сном ни духом! — Вера задыхалась от волнения. — И даже если ты что-то почувствовала, схватила фонарь и трижды обежала вокруг стройки, заглянула во все углы и заметила разрушения, даже если все так, ты полна подозрений, но твоя любовь убеждает тебя — нет, дорогая, ты ошиблась, ничего такого и близко нет. Уж я-то лучше знаю, если бы был бульдозер или террористы, я бы тебе сказал! Как же! Ага!