— Абсолютную уверенность даёт, только страховой полис, да и то, как мы теперь знаем, не всегда! Но в данной ситуации сделано всё возможное, чтобы исключить случайности и прочие варианты. На «торжественном завтраке», все основные исполнители, которым хоть что-то известно, получат напиток «поцелуй Вечности», а после этого, через 25–30 часов они уже никому ничего не расскажут. Остальные участники, это просто статисты, которым обещали щедрую оплату, по окончании действа. Этой швалью, вполне можно пожертвовать, особенно вечно недовольной шляхтой. Ты знаешь, иногда мне самому хочется их вздёрнуть, но пока нельзя. Возможно, ещё пригодятся.
— Что новенького у тебя есть по провалу генерала Нейпира в Абиссинии? Удалось хоть что-то раскопать?
— Есть интересные данные по вооружению войск негуса. Стрелковое оружие у него французское, а вот артиллерия из нашей бывшей колонии, от генерала Шермана, причём есть орудия и британского производства от Уитворта. Их очень мало, но они есть, более того это не трофеи, собранные на побережьи, а что-то иное.
— Да, действительно шарада, откуда у дикарей орудия Уитворта. Не кажется ли тебе Уильям, что это «проявление заботы» Наполеона III. В этом году Лессепс вполне может закончить работы по Суэцкому каналу, а это кратчайший путь в Индию. Возможно, французам мало Джибути, они ещё и Абиссинию захотели. Поставь этот вопрос вторым по приоритету. Помни, что ПЕРВЫМ остаётся вопрос устранения родственника. В случае успеха считай себя кавалером «Ордена Подвязки» и владельцем приличного состояния.
Историческая справкаВпервые шестовая мина была создана и испытана в Российской империи. В середине сентября 1862 года в ходе испытаний на Балтийском флоте канонерская лодка «Опыт», вооруженная «минным тараном» (как тогда назвали шестовую мину), приблизилась к стоящей на якоре шхуне «Метеор» и подорвала её[1][2].
Опыты Г. И. Бутакова, проведенные в 1862 году, показали, что безопасное для атакующего корабля расстояние от форштевня до мины составляет 6–8 метров. Общая длина шеста составляла от 8 метров (для катеров) до 15 (для кораблей) и вплоть до 18 метров для самых тяжёлых и мощных мин.
«Минный таран» представлял собой пороховой заряд весом до полутора пудов, прикрепленный к концу 15-метрового бревна (шпирона), служившего продолжением форштевня миноносной лодки[1].
Минный катер носитель шестовых мин
К середине 1870-х годов в Российском флоте имелось не менее десяти типов шестовых мин. Самой тяжелой была 140-фунтовая корабельная мина системы полковника В. Ф. Петрушевского (вес без шеста — 182 кг, заряд — 57,5 кг артиллерийского пороха, длина 2200 мм, наибольший диаметр 790 мм, наименьший — 343 мм). Более легкие снаряжались пироксилином (от 3,2 до 24,6 кг)[5].
«Великий князь Константин» с паровыми катерами на буксире.
В ту войну минными катерами командовали:
«Джигит» — мичман Перст;
«Ксения» — лейтенант А. П. Шестаков;
«Царевич» — лейтенант Ф. В. Дубасов;
«Царевна» — мичман М. Я. Баль[1].
«Чесма» — лейтенант И. М. Зацаренный;
«Синоп» — лейтенант С. П. Писаревский;
«Наварин» — лейтенант Ф. Ф. Вишневецкий;
«Минер» — мичман В. Ф. Нельсон-Гирст;
миноноска N 1 — лейтенант Л. П. Пущин;
миноноска N 2 — лейтенант В. О. Рождественский.
Группа офицеров и команды парохода «Великий князь Константин».
Слева — паровой катер «Сухум» (бывший «Минер»), поднятый на
боканцы «Константина»
Сто восемьдесят первая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
Несколько лет назад, направляясь в очередную поездку по заводам, на меня напала лень. Это не часто случалось, но такой грозный симптом меня насторожил. Возможно после этого приступа, рассевшись на диване в своём кабинете, в вагоне литерного поезда, я заставил себя сильно задумался о проблемах операции «Проливы» в том времени.
«Мой отец», — Александр второй не был воинственным, но и трусом, глупым или не образованным я бы его не назвал. Прагматичный политик, осторожный, достаточно предусмотрительный и рачительный человек. Такое определение, по-моему, больше подходит для него. Приняв эти характеристики за основу, и ещё раз освежив в памяти события последней русско-турецкой войны, я определил для себя ряд вопросов, ответы на которые были не очевидны! Чуть позже я их записал в свой дневник, не в порядке приоритетов, а простым перечнем. С приоритетами, тут ещё думать и думать, надо было.
— Война с Турцией 1877-78 годов была начата батюшкой существенно позже, начала турецких издевательств над славянским населением. О подготовке «воспитательных» действий посланники информировали Петербург своевременно. ПОЧЕМУ так получилось?
— Турецкие броненосцы были атакованы шестовыми минами, хотя на вооружении флота уже были самодвижущиеся мины (торпеды). Откуда такой идиотизм и недоверие? Главное, кто отдал такой приказ?
— Потери в войне составили 105 тыс. человек. Причём львиную долю составили небоевые потери от тифа, более 80 тыс. человек. Что себе думали господа в военных министерствах?
— Стрелковое оружие русской армии существенно уступало оружию турок. Это выяснилось ещё в Крымскую войну, более двадцати лет назад. За период с 60-го по 70 г.г., в России были последовательно приняты на вооружение шесть образцов винтовок, под разные патроны, что военный министр Милютин назвал «нашей несчастной ружейной драмой». (Кому это было выгодно?) В армии было всего несколько опытных картечниц Барановского, которые только по инициативе Скобелева попали в зону боевых действий. Как такое произошло и почему?
— Стоимость боевых действий превысила фантастическую сумму в 800 миллионов рублей. Куда были израсходованы средства? В чьих карманах они оказались?
— Российская армия, по количеству штыков, почти в два с половиной раза превышала армию турецкую, но кампания затянулась более чем на год. Это дало возможность Британии ввести свою эскадру в Мраморное море, да ещё предъявить нам ультиматум. Почему так хреново были спланированы боевые действия?
Бесконечные ПОЧЕМУ, ЧТО, КУДА! Вот сейчас и распишу для себя все вопросики и сам себе постараюсь написать ответики. Если получиться после перечту их, и если они меня устроят хорошо. А вот если не устроят, тогда как быть?!
Начну с самого простого вопроса. Посмотрел на них. Какой — же самый простой? Так ничего и не выбрал. Может начать с конца? Нет, то же сложно. Вспомнилась ещё весьма удачная операция турецких броненосцев у наших берегов и подключение к боевым действиям малых народов Кавказа. Причём, не на стороне России. Сам себя озадачил, ну что — ж, это хорошо. Рано или поздно на все эти вопросы надо дать ответы! Раньше спросишь, раньше ответишь. Так я перефразировал для себя известную присказку из 20-го века.
Прошло время и ряд вопросов потеряли свою актуальность. Перевооружение армии идёт достаточно успешно. В ближайшие двадцать, тридцать лет стрелковое оружие России будет лучшим в мире. Артиллерийские системы примерно на тот же период будут в лидерах. Новая форма и организация войск, боевые наставления по тактике позволят на какое — то время существенно усилить мощность наших наступательных действий. Отдельные наставления, разработанные для действий в обороне и в условиях окружения, повысят устойчивость боевых частей и уменьшат потери.
Качественные изменения на флоте, появление военно-воздушных сил дадут нам значительное преимущество над армиями других стран. Созданная внешняя и войсковая разведки предоставят информацию о состоянии дел, как в ближнем тылу противника, так и о его замыслах рождающихся в тиши кабинетов. Контрразведчики проследят, за отсутствием «друзей» в нашем тылу и не только там.
О снижении небоевых потерь я не пишу. Этот вопрос наши доктора при моей прямой поддержке и под председательством несостоявшегося Александра третьего, подняли почти на современный уровень. Одни только «вшивобойки», как окрестили их бойцы, чего стоят. Об антибиотиках, индивидуальных пакетах и прочих медицинских штучках я молчу, где-то уже об этом писано.
Осталось всего два вопроса. Куда делись, на что потрачены ВОСЕМЬСОТ миллионов рублей? Почему не были использованы ТОРПЕДЫ?
Мелькавшие иногда сообщения, что якобы «Главный командир Черноморского флота и портов вице-адмирал Н. А. Аркас считал, что офицеры парохода «Великий князь Константин», незнакомые со сложным механизмом мин Уайтхеда, не сумеют освоить новое оружие» при проверке не подтверждалось. Так что же было на самом деле?
Эти мысли не дают мне покоя уже несколько лет. Это прямое указание на то, что в высшем эшелоне, где — то совсем рядом со мной находятся или не порядочные или хуже того, ЧУЖИЕ люди! Я уже специальные карточки сделал, на каждой фамилия начертана. По этим фамилиям СБ рыла и копала, кое что нашли, несколько военных и гражданских были перемещены, но полной ясности НЕТ.
Особенно меня беспокоило Морское министерство, снова и снова я формулировал запросы для «блокнота», но интересующих меня «бумаг» не нашёл. Николай Карлович был вне подозрений, да и ушёл он со своего поста в 1875 году по болезни. Сменил его Пилкин, который был известным приверженцем нового оружия. Оставалось два варианта или не было письменного приказа (устные распоряжения «блокнот» не фиксирует) и всё делалось по сговору, либо это проявление инерционности бюрократической машины Российской империи.
Пока труженики Игнатьева дальше копают, под всё оставшееся во флоте заграничные «фурункулы» наших представительств и тихие омуты, сохранившиеся после реформ в окружении Морского министерства. Нет, в преданности моряков, интересам России я ни чуточки не сомневался. Смущала только «прослойка», состоящая из довольно многочисленных чиновников в морской форме, никогда не видевших моря. Допустить ситуацию до того, что произошло 22 декабря 1907 года, когда от имени Морского министерства был объявлен конкурс с участием 21-й иностранной фирмы по проектированию боевых кораблей для флота, я и в страшном сне, в бреду, под гипнозом не мог. Это, все приближённые хорошо знали и чувствовали. Однако факт атаки броненосцев шестовыми минами вещь упрямая и забывать об этом не след. Возможно, где-то ещё есть «крот», а возможно и не один….
Эти невесёлые мысли даже на время вытесняли беспокойство о восьмисот миллионных затратах, после введения золото слиткового стандарта, реорганизации банковской системы и создания службы тыла в МО у меня существовала определённая уверенность в отсутствии больших финансовых утечек.
Всё. Время для размышлений вышло, пора за работу.
Через несколько минут утренний доклад графа Игнатьева и надо собираться в Варшаву, там состояться манёры бывших потешных войск. Это мероприятие тщательно готовили Министерство обороны, СБ, МИД и моя канцелярия. Собственно это попытка большой дезинформации вероятного противника, совмещённая с попыткой «разговорить» всех участников — наблюдателей от иностранных государств. Мне отведена нелицеприятная роль, — смесь самодура, держиморды, паркетного шаркуна и ещё чего-то нехорошего, не буду писать чего, ко всему этому я ещё и «наживкой» буду.
Вот и Николай Павлович.
— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество.
— Доброго здравия, дорогой граф. Присаживайтесь. Рассказывайте, чем дышат наши «лютые друзья». Что они замышляют? Да и наши местные, которые заодно с ними, о чём подумывают?
— Ваше Величество, вероятность подрыва железнодорожных путей по пути следования литерного поезда и нападения на него, весьма высока. При следовании поезда по территории Лифляндской губернии, она почти сто процентная!
— Великолепно! Как вам удалось это выяснить? Кто там закопёрщики?
— Все знакомые лица, недобитая шляхта, чухонцы и остзейские бароны.
— Что, даже бароны?
— Да, только не они сами, а их наймиты. Но заплачено им хорошо, причём фунтами стерлингов. Есть новые лица и от нашего корня. Мы их знаем в лицо, готовы и можем взять, хоть сейчас.
— А вот этого не надо. Ни в коем случае. Потом их судить придётся, время и средства тратить. Пресса за несчастных заступаться будет и наша и иноземная, особенно когда их развешивать потребуется. Вонь за границей поднимется, а нам это не к лицу.
— Так что же делать?
— Николай Павлович, мы же уже обсуждали эту тему. Как только выявим всех ещё неизвестных исполнителей и заказчиков, проведем их отстрел, прямо на месте событий. Здесь нас никто не упрекнёт! Это право государства, защита от мятежников всех сортов и сословий. — Потом допрос, на основании данных которого, отменим «особый режим», в Лифляндии, Эстляндии и Курляндии, пусть знают, как устраивать заговоры против государственной власти. Иметь вблизи столицы этот рассадник сепаратистских сил, стимулируемых Британией, Пруссией и польскими русофобами, я более не желаю! Поэтому императорский поезд проследует по объявленному маршруту.
— Но Ваше Величество, риск чрезвычайно велик.
— Знаю. Посему полечу на дирижабле, а предварительно сяду в литерный и выйду через другую дверь. В поезде останется только мой «двойник» из команды Кравченко, он немного похож, а в парике так его и не сразу отличить, возможно. Ваша задача будет оцепить весь район, выловить всех злодеев и хорошенько их «потрусить», простых исполнителей в «плен» можно не брать. Живыми захватывать только «шишек» или «бугров», если вам так больше нравиться. Параллельно запустите «Бредень» и по новым «питомцам», хватит им здесь болтаться и ваших сотрудников от серьёзных дел отвлекать.
— Ваше Величество, хорошо бы новый бронированный вагон использовать, на тренировках мы выяснили, что обычный вагон пуля практически насквозь прошивает, а все варианты не предусмотреть.
— Конечно дорогой граф, и вагон и новое вооружение. Да, а как вам понравились вагоны с бутафорскими и нарисованными прямо по броне окнами?
— Чудесное изделие. Издали его не отличить от обычного вагона, а о том что внутри почти два взвода находиться, вообще догадаться не возможно.
— Как отработана связь со вторым составом?
— Там воспитанники Вашего брата, у них радиотелеграф и сигнальные ракеты, на всякий случай.
— Хорошо! — Не жалейте ничего используйте полностью ваш арсенал, берегите только сотрудников их мы к сожалению, не всегда можем «отремонтировать». — Помните, что платформа, которая пойдёт впереди поезда, это не панацея. Осильте охрану мостов, заставьте наших «друзей» использовать те участки дороги, которые мы с Мельниковым вам показывали, так можно лишних потерь избежать.
— Это уже сделано Ваше Величество, охрана всех мостов утроена и в местных газетах об этом прописано. Слухи из «надёжных источников» о маршруте следования Вашего поезда «развешены» во всех модных салонах.
— Ну, вот и отлично. Сколько Вам ещё надо времени, для полной готовности к операции?
— Да мы собственно готовы. Даже сходни аппарели и аутригеры успели несколько раз проверить, под реальной нагрузкой. Ждём только Вашего объявления даты отъезда на Варшаву.
— Выезжаем послезавтра. Тогда же я вылечу из Гатчины, для полёта будет использован АСМ-011.
— Ваше Величество, но это же боевой аппарат, там нет салона.
— Ничего страшного, зато там есть связь, и места для экипажа достаточно. Мои казаки и я с ними, надеюсь, грузоподъёмности дирижабля не превысим.
Эта операция «ловли на живца», ничем не отличалась от классики, за исключением того что живцом должен был послужить Е.И.В., точнее слух о том что он находиться в литерном поезде.
В воскресенье на Гатчинском вокзале было более чем многолюдно. Играл оркестр, дамы демонстрировали модные наряды от Льва Иванова, везде мелькали зонтики обтянутые и украшенные умопомрачительными тканями от Третьяковых, мужчины были в парадных мундирах, казацкие разъезды патрулировали улицы подъездные пути и привокзальную площадь. Наконец из большого Гатчинского дворца показалась вереница авто, в одном из которых находился император. Толпа на площади у вокзала всколыхнулась и затаила дыхание. Вот открылась дверца автомобиля, и показался….
Нет, не император, а казак императорской охраны. Осмотревшись и разглядев условные знаки своих друзей, засевших на крышах со снайперскими винтовками, телохранитель что-то негромко произнёс и перед скоплением публики показался государь. Он принял рапорт командующего гарнизоном, взял предназначенный ему букет цветов и поцеловал дарительницу. Затем прошёл на перрон, на минутку остановился у вагона, что бы представители прессы смогли запечатлеть этот миг, и зашёл в вагон. Литерный поезд Его Императорского Величества, по прошествии нескольких минут зашипел воздушными тормозами и неспешно тронулся в путь. В окне, почему-то оказавшимся закрытым, все увидели характерную фигуру, которая совершала колебательные движения ладонью правой руки.
Никто не обратил внимания на казака охраны, который выглянул из противоположных дверей салон-вагона, вскочил в седло подведённого коня, и очередная группа всадников неспешно отъехала от императорского поезда, в сторону организации со странным названием «Комиссия по применению к военным целям воздухоплавания, голубиной почты и сторожевых вышек».
Когда мы, наконец, добрались до ангара, я изрядно взмок. Лето, а на голове парик, это почти как зимняя шапка, но зато гарантия, что добрались неузнанными. Выслушав рапорт командира АСМ-011, мы направились к дирижаблю, который уже был готов к отлёту. Это не пассажирский «Гинденбург» с его рестораном, ванными комнатами и отдельными каютами с курительным салоном. Новый аппарат, недавно завершивший испытания и принятый в состав Воздушного флота России, по сути, бомбардировщик, способный взять на борт более шестнадцати тонн бомбовой нагрузки, доставить её в район боевых действий со скоростью почти 90 км/час и в несколько приёмов сбросить на головы врагов.