Вот это формулировка,— похвалил Гор. — Если так пойдет и дальше, то скоро превратишься в настоящего вампира.
Обрадовал. Впрочем, если они не вернут мне Лиду… я запросто смогу стать самым кровавым вампиром нашего тысячелетия.
— Ее держат в основном офисе…
— Офисе?! — удивленно переспросил я.
— Да, у нас что-то вроде корпорации, — кивнул парень. — Основа построения любого сообщества — деньги, без них никак. Более того, мы исправно платим налоги и занимаемся благотворительностью.
Я вновь начал звереть.
— Давай-ка без рекламных лозунгов, — попросил я. — Где находится этот ваш офис? Сколько там вампиров? В случае нападения Лида точно не пострадает?
— Это бизнес-центр, — вампир вручил мне распечатанную на принтере карту. — На карте здание помечено крестиком. Там около сорока вампиров, людей нет вообще.
— А девушка? — нетерпеливо напомнил я.
— Ее держат в подвале. Если грамотно провести операцию, начав захват с подземного гаража, то никаких проблем возникнуть не должно.
Не должно?! Звучит очень сомнительно.
— А если что-то пойдет не так?
— Я ж не банк, чтобы гарантии давать, — хмыкнул вампир. — Есть определенные сведения, и я предлагаю тебе обмен…
— На гарантии безопасности? — я рассмеялся ему в лицо. — Как ни странно, я тоже не банк, чтобы их давать.
Парень напрягся.
— Но я рассказал все, что знал.
— Хорошо. — Я успокаивающе похлопал его по плечу. — Я поговорю с директором. Дочь Жданова, между прочим, отпустили, так что и у вас есть шанс.
Ты сам-то в это веришь?
Ну, надо же его хоть как-то обнадежить. Парень мне сильно помог.
Подожди еще в благодарностях рассыпаться. Сначала сведения проверь.
Ну, если он мне наврал…
Знаю, знаю, в клочки его порвешь,— скучающе сказал Гор. — Главное, найти его потом.
— Как мне тебя найти, если что? — спросил я вампира. — Я так понимаю, вас в том здании на момент штурма не будет?
— Ясное дело, — кивнул он. — Я записал свой телефон на обороте карты. Мы пока уедем из города, спрячемся в каком-нибудь дачном поселке.
Я кивнул.
Спроси, кто у них главный,— велел Гор. — Это же самое важное!
Точно! Как же я сразу не догадался?! Конечно, у меня есть определенные предположения, связанные с Колдуном, но хотелось бы получить точные сведения из первых рук.
— Слушай, меня еще кое-что интересует…
Договорить я не успел. Дверь слетела с петель, и в дом ворвался Осокин.
— Что у вас тут произошло?!
— Да ничего особенного, — удивленно ответил я. — Просто мы тут болтали с… Эй, куда он делся?!
Вампир исчез.
Неужели тоже телепортировался?!
— Наверх!
Осокин промчался мимо меня к лестнице.
Я закрыл глаза, расслабился, и просканировал дом. Осокин ошибся, вампир выскочил через окно рядом с лестницей на улицу. Если я не ошибаюсь, там его уже поджидал Истов.
Выскочив из дома, я рванул за вампиром.
— Истов, он же пытался нам помочь! — на ходу кричал я.
Вампир выскочил точно между мной и Истовым. Затравленно посмотрев сначала на «сверха», а потом на меня, он прямо с места подпрыгнул на уровень третьего этажа, ухватился за стену, и быстро полез вверх. Как я и предполагал, парень легко использовал пальцы вместо альпинистских штырей, оставляя за собой вереницу следов в стене.
Истов с интересом следил за тем, как вампир забирался на крышу здания. Я подошел к нему и со злостью спросил:
— Зачем?
— Что зачем? — переспросил «сверх».
— Зачем вы ворвались в дом, не дав мне закончить разговор? Вы что не слышали по микрофону…
— Микрофон коротнуло сразу после того, как вампир заговорил об условиях, — ответил Истов. — Мы Бориса еле откачали, ему что-то по мозгам врезало.
— Как это? — опешил я.
— Не знаю уж. Мы кое-как привели его в чувства, и сразу сюда побежали. Что у вас там произошло?
— Да ничего. Вампир предложил сотрудничество, рассказал, где находится логово вампиров…
Из-за какого-то дурацкого микрофона мне не дали закончить разговор! Все у них через одно место…
У них ли?— хмыкнул Гор. — Ты вспомни, что произошло после разговора об условиях.
Да ничего. Я сильно разозлился…
Вот! Приступ злости был так силен, что ударил по всему мысленному диапазону. Телепат как раз ловил сигналы микрофона, и тоже попал под удар.
Неужели я так сильно злюсь? Побочный эффект работы Глаза Дракона мне уже начинает надоедать, причем очень сильно.
Я предупреждал, — ехидно заметил Гор.
Конечно, вот только как-то слишком ненавязчиво.
— А куда Осокин делся? — спросил Истов.
— Он на крышу побежал, — автоматически ответил я. — Ой, Лешка же сейчас нас единственного источника информации лишит!
Будто по заказу сверху раздался короткий вскрик, и с крыши вылетело тело. Именно вылетело, потому что падало оно по очень широкой дуге, будто его хорошенько пнули.
И тут же послышался крик Осокина:
— Опять не рассчитал!
— Надо ловить, — вздохнул Истов.
Но его услуги так и не понадобились — вампир выкрутился в воздухе, и, как кошка, приземлился на все четыре конечности.
— Подожди! — поспешно прокричал я. — Никто тебя не тронет!
Но у вампира явно пропало всякое желание общаться. Он выхватил что-то из кармана, сжал… вспышка света известила нас о том, что телепортация сработала как надо.
— Удрал, — зло рявкнул Истов. — Так что ты там говорил о сотрудничестве?
— Уже ничего, — раздраженно ответил я. — Зато я знаю, где находится их основной офис.
Рядом с нами практически из воздуха материализовался Осокин.
— Какой еще офис?
Глава 19
Огромный бизнес-центр возвышался темной громадиной над скромненькой площадью. Сейчас все пространство перед зданием занимали десятки машин милиции, ФСБ, ОМОНа и прочих страшных аббревиатур. Здесь же, за наскоро поставленными ограждениями, толпились зеваки и вездесущие телевизионщики. Ну, без этих-то уж точно никуда... Отовсюду сверкали вспышки любительских и не очень фотоаппаратов, а в толпе шныряли пронырливые девицы с микрофонами, за которыми едва поспевали худющие мужики с огромными телекамерами.
— Легенда стандартная, — сообщил Сергею Ивановичу мужчина в военной форме, почему-то сразу принятый мной за генерала. — Террористы захватили мирных жителей и требуют какую-нибудь глупость...
— Вывода войск? — предложил Нестеров.
Генерал проигнорировал его фразу, продолжая смотреть на Смирнова. Тот задумчиво посмотрел на бизнес-центр.
— Нет, вывод войск — слишком громко звучит. Опять шумиху поднимут вокруг «освободителей» какого-нибудь народа. Дескать, и не террористы они, а герои... Лучше так: бандиты пока еще не выдвигали никаких требований, но убили несколько человек для острастки.
Вот она — сила слов. На одно и то же действие формируется совершенно иной взгляд, стоит обозвать его немного иначе.
— Подлецы, — хмыкнул Нестеров, ничуть не уязвленный пренебрежением со стороны военного.
Пока Сергей Иванович уточнял какие-то детали с генералом, я отозвал в сторону профессора.
— Слушай, а зачем такая шумиха? Не проще ли втихую разобраться? Это место же по всем каналам сейчас крутят.
— Конечно, — согласился Нестеров. — И пусть себе крутят. Им скоро такое шоу покажут, Стивен Спилберг отдыхает. А мы тем временем тихо, хотя и не очень мирно, проведем операцию по захвату вампиров.
Я посмотрел по сторонам, еще раз охватив взглядом царящий вокруг бедлам.
— Тихо, говоришь?
Нестеров подозвал меня поближе и заговорческим шепотом произнес:
— База вампиров находится совершенно в другом районе.
Ага! Так вот в чем дело! А я ведь даже и карту посмотреть не удосужился, сразу Истову отдал. Тогда становится понятно, зачем здесь устроили этот цирк. Отвлекающий маневр в лучших традициях военной тактики!
— А где? — с интересом спросил я.
— Увидишь, — отмахнулся профессор. — Нечего лишний раз секретную информацию разглашать. Мало ли что...
А о том, что эту секретную информацию добыл я, он решил забыть? Ну-ну.
Нестеров окинул подозрительным взглядом окрестности.
— Шпионы? — удивился я.
— Хуже, — сделал он круглые глаза. — Журналисты. Эти акулы теперь по последнему слову техники вооружены — миникамеры, микрофоны, жучки... МИ-5 и Массад от зависти удавятся.
— Ничего себе, — присвистнул я.
— А ты думал, — важно кивнул дородный профессор. — Так что фильтруй базар, браток.
Пока я очень внимательно и подозрительно смотрел по сторонам в поисках страшных монстров — журналистов, муравейник вокруг бизнес-центра приходил в движение.
— Кстати, я твой телефон привез, — неожиданно вспомнил я. — Целый и невредимый.
Хорошо еще, что я его оставил в лагере перед началом операции. Иначе бы телефончик точно не выжил.
— Да оставь себе, — отмахнулся Нестеров. — Я уже себе новый купил.
Он гордо продемонстрировал мне мобильник самой последней модели и указал им на высыпавшихся из огромного черного фургона рыцарей, точнее, их современный вариант:
— О! Готовятся к штурму.
— Там же нет никого.
— Ну и что? В силовых службах актеры те еще работают. И пальба будет, и трупы... Постановкой лучшие специалисты занимаются. Посмотри потом телевизор — они боевик покруче «Рембы» состряпают.
Я в который раз отметил неординарность привычного мира. Вроде бы все на виду, но если копнуть поглубже...
— А трупы-то откуда?
— Не твое дело, — ответил незаметно подошедший Сергей Иванович. — Собирайся. Штурм скоро начнется, а ты в это время уже должен быть на другом конце Москвы.
— А мы? — удивился Нестеров.
— У нас других дел хватает, — важно пояснило начальство. — Давай, Виктор, группа захвата уже выехала, а «сверхи» только тебя и ждут.
Я ж разве спорю? Вы мне только покажите этих вампиров, я ж их…
— Ты будешь ждать нас здесь.
— Но почему?!
Истов покрутил пальцем у виска.
— Жить надоело? Там же настоящее месиво будет.
Три фургона ОМОНа остановились в паре улиц от искомого здания, и теперь бойцы готовились к штурму: проверяли амуницию, перезаряжали оружие и перекидывались сальными шуточками. В одном из таких фургонов сидели и мы со «сверхами». Во время подготовки военные как-то странно на нас косились. Не знаю как «сверхи», а я видел в их взглядах что угодно, кроме уважения и доверия.
— У Жданова тоже было месиво, — недовольно заметил я. — И ничего, выжил.
Осокин успокаивающе положил ладонь мне на плечо.
— Ты был в доме, и в перестрелку не попал. Это действительно опасно.
Я раздраженно скинул его руку.
— Но вы с Истовым же участвовали в захвате.
— Мы можем постоять за себя. А вот Палыч, между прочим, вообще не ездит на операции, и отвечает только за разведку. Каждый должен заниматься своим делом.
Вообще-то они правы,— заметил Гор. — Чего ты бесишься? Пусть они сделают всю работу.
Нет! Я должен быть там!
— Можете постоять за себя? — Я привстал со скамейки, отодвинув стоящую рядом статую Гора. — Проверим?!
— Успокойся, — спокойно отмахнулся Истов. — Я говорю о защите от случайной или не очень случайной пули. Что ты можешь этому противопоставить?
Оптимизм.
Силен, брат,— расхохотался Гор.
— Не глупи, — подал голос из фургона Борис Абрамович. — Мы с тобой отсюда будем координировать действия всех групп. Твои способности значительно упростят захват, да и шансы спасения девушки значительно возрастут.
Вдох-выдох. Нужно успокоиться. В чем-то они, конечно, правы…
— Расслабься, мальчик, — обратился ко мне один из спецназовцев — лысый мужчина лет тридцати со шрамом на всю левую щеку. — Дай взрослым дядям заняться серьезными делами.
Я даже не сразу понял, что он обратился ко мне.
Слышь, Вик, это он нам сказал?!— мгновенно взвился Гор. — Можно я его в лоб клюну, а?!
— Большой дядя, ты лучше проведи со своими людьми повторный инструктаж, чтобы не вышло чего плохого, — осадил спецназовца Истов.
— Да ладно вам, мы все помним. Не подпускать противника к себе, не пытаться взять пленных, не жалеть пуль.
— А что насчет трупов? — требовательно спросил Истов.
— Ну да, опасаться убитых, — он недоверчиво хмыкнул. — Звучит глуповато…
— Да что ты… — Истов глубоко вздохнул, и махнул рукой. — Ладно, работайте. Сейчас начнем.
Ага. Похоже, в использовании Агентством боевых групп из государственных структур есть определенные недостатки — трудно объяснить им задачу, и при этом сохранить какую-никакую секретность. Но это уж их проблемы…
Короче, пусть эти тупоголовые начинают заварушку, а мы втихаря что-нибудь придумаем.
Думаешь? Хмм… ну, тогда я согласен.
— Хорошо, буду сидеть здесь, — вынужденно согласился я. — Только отсюда я не смогу провести сканирование — далековато.
— Когда все будут на местах, мы переместимся поближе к зданию, — успокоил меня телепат, и передал по гарнитуре. — Выйти на позицию!
Вопреки моим предположениям, Истов и Осокин шли не во главе групп захвата, а вообще чуть ли не отдельно ото всех. Конечно, штурм еще не начался, но все равно странно…
Ожидание сильно затянулось. Или мне просто так показалось? За те долгие минуты я успел передумать все, что только можно. Я представлял, как Лида томится в подземелье… почему-то именно в старинном подземелье, а не подвале, как говорил вампир. И еще меня постоянно точило странное чувство, будто я недостаточно за нее беспокоюсь. То есть, беспокоюсь, но это не занимает все мои мысли, хотя должно бы…
Чего ты удивляешься?
В каком смысле?
Ты же практически состоявшийся вампир.
И теперь я не могу переживать за девушку, которую люблю?!
Можешь, конечно. И переживаешь. Но вампир не умеет зацикливаться на чем-то одном, его внимание постоянно рассеяно. Это нормально, поверь.
Не вижу ничего нормального. Так я скоро стану таким же бесчувственным, как какая-то статуя.
Эй!
Отстань, не до тебя сейчас. Даже и не знаю радоваться таким изменениям или начинать бить тревогу и искать подходящего психиатра.
— Они на местах, — сообщил мне Борис Абрамович, и одновременно с этим фургон тронулся с места. — Сейчас подъедем поближе и проверим диспозицию.
Обязательно проверим, — с грустью подумал я. — Ведь именно для этого мы и возим с собой ходячий локатор.
Ой, ну прям совсем ребенка зашпыняли,— прыснул Гор. — Бедный ты мой инструментик…
Да пошел ты!
Машина остановилась.
Без лишних напоминаний со стороны телепата, я закрыл глаза и «принюхался». Вампиры отыскались почти сразу, мне даже не нужно было знать, в какой стороне находится искомое здание. От него воняло, как… даже не знаю… в морге и то не так трупами несло. Что касается наших, то сначала я заметил уже знакомых мне по эмоциональному запаху «сверхов», а затем группу захвата. Между прочим, эмоциональный запах Истова и Осокина я наверняка смог бы уловить даже в толпе. «Сверхи» стояли рядом с фургоном, на достаточном расстоянии от здания, видимо, чтобы их никто не засек. А вот группа захвата окружила здание почти вплотную и теперь ожидала сведения о находящихся внутри «террористах» и сигнала к атаке. Явно матерые профессионалы — мало того, что не нервничали, так еще и эмоции гасили так хорошо, что я едва улавливал их местоположение.
Я немного поднапрягся и заглянул в бизнес-центр.
Какая мерзость!
Меня буквально выкинуло из состояния медитации, и одновременно с этим возникли столь сильные рвотные позывы, что я лишь чудом не испачкал весь фургон.
— Ты чего?! — удивленно спросил Борис Абрамович.
Я сидел, боясь пошевелиться, и пытался придти в себя.
— Не могу просканировать.
— Уверен? — озабоченно уточнил телепат.
— Да, — кивнул я. — Я не знаю, как объяснить… там слишком сильно воняет смертью.
Но телепат меня уже не слушал, передавая сигнал к началу штурма.
Почему внутри здания так противно?! — тем временем спросил я Гора.
Ты у меня спрашиваешь? Я всего лишь статуя,— хихикнул он в ответ.
Достал! Но предположить-то ты можешь?
Теоретически, если в одном месте собирается достаточное количество людей со схожими эмоциями, фон становится очень сильными и может повлиять даже на обычного человека. Это иногда называют «эффектом толпы».
То есть, если в здании достаточно много вампиров…
Меня передернуло, едва я вспомнил мерзкие эмоции напавшего на меня вампира. А если таких несколько десятков собрать?
А еще, как ты правильно подметил, определенный фон могут создавать события. Например, большое количество смертей. Не зря же многие места считаются проклятыми. Они на долгие годы сохраняют в себе эмоциональный слепок, и люди ощущают в них необоснованную тревогу, а особо чувствительные могут начать сходить с ума.
Ну ты и горазд лекции не вовремя устраивать.
— Группа захвата столкнулась с вампирами, — сообщил мне телепат. — Пока все идет нормально.
Я предлагаю выбраться отсюда и осмотреться, —Гор мгновенно переключился на рабочий лад.
Да, нужно попробовать проникнуть в подвал. Наверняка можно использовать какой-нибудь обходной путь… Кстати, «сверхи» же должны были изучить карты здания перед операцией.
— Они еще не добрались до подвалов? — спросил я Бориса Абрамовича. — Туда же наверняка можно через подземный гараж попасть.
Телепат заерзал на скамье.
— Ну… видишь ли… в общем, наши люди втайне обследовали подвалы еще час назад, и никого там не нашли.
— Что?!
Я вскочил на ноги и схватил его за лацканы пиджака.
— Это точно?! И… почему ты говоришь мне это только сейчас?!