Кирюша печально улыбнулся.
— Как?
— Приди снова в Алиленд под другим именем.
— Меня не впустят.
— Отчего же?
— Саймон отдал приказ о казни, а убитые не воскресают. Исключение делают лишь для тех, кто пал на поле битвы, в борьбе за свободу Алиленда, и то, если они проявили геройство. А обмануть Саймона нельзя, некоторые уже пробовали.
Бесполезняк. Он всегда знает истину! Он жестокий, страшный человек, его все боятся. Говорят, даже сам Великий Али почтителен с Саймоном.
Начальник службы безопасности очень хитер, его никто не способен выследить, а он знает все про алилендовцев.
Я обняла Кирюшу.
— Милый, извини, конечно, но это же понарошку. Найди другую забаву, небось в Интернете есть еще подобные страны.
— Мне нужен Алиленд! — с жаром воскликнул Кирюша. — Это моя родина, там дом, бизнес, там Фина, друзья. Сейчас все они меня проклинают.
Ханон унес шар жизни, и Гардор теперь сильнее!
Мое имя покрыто позором, я убит. Все, это конец.
Глаза мальчика снова начали наполняться слезами, мне стало не по себе. Интересно, давно он живет в Алиленде? Мы с Катюшей всегда боялись, что дети из-за того, что ближайшие родственники вынуждены сутками работать, отобьются от рук.
Подростки, шатающиеся по улицам, могут сдружиться с сомнительной компанией, поэтому и Катя, и я сделали все возможное, чтобы Кирюша с Лизаветой оказались заняты до предела. Мы записали их на дополнительные занятия, покупали им интересные книги, пытались приобщить к спорту.
А потом поднапряглись и приобрели два компьютера. Может, конечно, и вредно пялиться вечерами в экран монитора, зато дети сидят дома, не шляются невесть где.
Я, наивная Чебурашка, предполагала, что никакой беды от Интернета не будет. Ну, станут ребята лазить по сайтам, начнут общаться в чате…
Пусть даже забредут в такие места, куда не следует заглядывать детям, но ведь лучше увидеть кой-чего на экране, чем столкнуться с грязью в действительности!
Но, оказывается, Интернет тоже опасен. Кирюша сейчас на самом деле ощущает себя убитым.
— Есть такое понятие, как честь! — горько воскликнул Кирик. — Позор смывается лишь кровью.
— Тебя уже убили, — некстати возразила я.
— Ага, как предателя и мерзавца. Фина со мной не желает общаться, а она мой друг.., единственный.., лучше…
— Послушай, пошли ей письмо, пригласи на встречу в реальной жизни. Ну, позови в кафе… — начала я предлагать варианты.
Кирюша горестно вздохнул.
— Уже пытался. Ничего не вышло.
— Она не стала читать послание?
— Ага. Ответила: "Мертвецы открыток не шлют.
Смерть предателям. Не лезь ко мне, иначе пожалуюсь Саймону, и он тебе в реале морду набьет".
Я растерялась.
— Мне никто, никто, никто не поможет… — всхлипнул Кирик. — Правда, я написал прошение Великому Али, но, ясный перец, он его тоже читать не станет. Эх, кабы знать его реальный адрес, поехал бы, кинулся в ноги…
И тут меня осенило.
— Кирюша! Али может тебя воскресить?
— Великий Господин способен на все! — с придыханием воскликнул мальчик. — Но до него не достучаться, у меня никогда не загоралось окно.
— Что? — не поняла я.
— По Алиленду ходит легенда, — слегка оживился Кирюша, — что иногда Великий Али обращается к кому-нибудь из граждан лично, через окно. Это такая рамочка на экране. Но я ни разу не оказывался среди счастливчиков.
Я выпрыгнула из кресла.
— Кирик, ты способен потерпеть до завтрашнего вечера?
— А что изменится?
— Тебя простят, объявят невиновным, воскресят и вернут дом вместе с бизнесом.
— Лампа, не смеши.
— Нет, правда.
— И как ты это устроишь? Поможешь мне уничтожить Гардор и тем самым заслужить Знак героя? Пойми, все очень серьезно.
— Завтра вечером поеду к вашему Али и прикажу ему немедленно извиниться перед тобой! — рявкнула я. — Совсем с ума сошел! Чуть ребенка до нервного срыва не довел!
Кирюшины ресницы задрожали.
— Ты знаешь Великого?!
— Очень хорошо, на самом деле он…
Тут я прикусила язык. Наверное, не следует сообщать почти ополоумевшему Кирюшке настоящее имя его кумира и уж тем более не надо предавать огласке адрес Модестова. Кирик способен сейчас помчаться к своему господину. Тьфу, ну и бред!
Завтра же побью Модестова грязной башкой об стол. Что он себе думает? Доводит людей до невменяемого состояния. Какая-то война, смерть в битве, казнь на главной площади… Просто дешевое кино!
— Он приходил ко мне в эфир, на «Бум», — продолжила я фразу. — Тогда Алиленд лишь создавался, и Мо.., то есть ваш чертов боженька рассказывал о своем проекте. «Бум» — молодежная радиостанция, он правильно выбрал место для пиара игры. Идиот! Мерзавец!
— Ты никогда мне об этом не рассказывала, — прошептал Кирюша, покрываясь от волнения потом.
— Так ведь не знала, где ты проводишь свободное и, похоже, учебное время.
— Лампа! Лампа!! Лампа!!!
— Хватит! — снова рявкнула я. — Игра слишком захватила тебя. Сейчас ложишься спать, завтра идешь в школу, возвращаешься домой и ждешь меня. Компьютер не включай, пока не велю. Сумею поехать к твоему атаману лишь вечером.
— И он простит меня?
— Хочешь, даже наградит.., э… Какой там у вас главный орден?
— Золотая ветвь.
— Вот, получишь ветку, свой дом… Нет, лучший дворец, самый шикарный! Фина приползет на коленях, а остальные граждане будут тебя на руках качать. Но, мой тебе совет: не женись на Фине!
Кирюша вытер лицо рукавом пижамы.
— Почему?
— Она мерзавка! По-настоящему любящая женщина никогда не поверит в предательство избранника! Да этой девчонке следовало стоять рядом с тобой на дворцовой площади и орать: «Если тронете невинного человека, то убивайте и меня!» Ты же говорил ей, что никого не продавал? Разъяснил ситуацию?
— Да.
— Вот. А она поверила Саймону. Мерзавка! Пакость! Нет, нам такая невестка не нужна, с подобной бабой в разведку не пойдешь!
— Ну, с Юлькой тоже не советую к врагам шастать, — захихикал Кирюша. — Сначала станет два часа краситься, потом заноет: «Ах, колготки порвала!» Бабы вообще для военных действий не пригодны.
Я потрясла головой. Так, теперь безумие начинает овладевать и мною. О какой женитьбе может идти речь? Кирюша школьник!
— Немедленно спать! Завтра к ночи въедешь в Алиленд на белом коне.
— На единороге, — поправил мальчик.
— Да хоть на самом Великом Али! — стукнула я кулаком по столу. — Ну, он у меня получит…
Кирюша упал на колени.
— Евлампия! Я.., я.., выучу математику.., буду вставать утром молча.., я.., стану гулять с собаками, всегда! Прямо сейчас пойду! Эй, Рейчел, поднимайся! Рейчуха, ау! Знаешь, Лампудель, похоже, у нее со слухом беда. Весь вечер не откликается, лежит на ковре молчком.
Я всплеснула руками. Конечно, неприятности имеют обыкновение ходить толпами. Сначала незадача случилась с мальчиком, теперь, похоже, заболела стаффиха.
— Эй, Речуха, ты как? — спросила я, присаживаясь около морды собаки.
Стаффордшириха даже не открыла глаз, я потрепала ее по крутому лбу, который сейчас отчего-то показался мне больше обычного.
— Рейчушка, посмотри на маму!
— Рейчел, хватит идиотничать, — повысил голос Кирюша.
— Рейчин! Махни хвостом.
— Рейчовский, ау! Проснись.
Дверь скрипнула, из приоткрытой створки показалась заспанная морда стаффордширихи. Весь ее вид так и говорил: «Хозяева, вы, никак, белены объелись? Спать давно пора, чего орете?»
Мы с Кирюшей замерли, потом мальчик взвизгнул:
— Это кто?
— Рейчел, — прошептала я.
— А на ковре?
— Тоже она.
— Каким образом в нашем доме очутились две Рейчел? — завопил Кирюшка таким голосом, что на люстре зазвякали подвески.
Одна стаффиха села на пол и принялась мести длинным саблеобразным хвостом, вторая продолжала, не выражая никаких эмоций, валяться на ковре.
— Просто безобразие! — понесся по коридору голосок Юли. — Смею напомнить, что мне завтра на работу! Кирилл, сколько можно?
Дверь снова распахнулась, и появилась жена Сережки, облаченная в симпатичный халатик из флиса.
— Что тут творится? — грозно продолжила Юля. — А, Лампа… Понятненько…
Я хотела спросить, что она имела в виду, произнося последнюю фразу, но Кирюшка, не снижая голоса, заорал:
— Юлик! Это кто? — и указал на собаку, стоявшую рядом с ней в дверях.
Возмущенная Юлька глянула вниз, покрутила указательным пальцем левой руки у своего виска, и уставилась на подростка.
— Ты с дуба упал? Решил поднять всех на ноги, чтобы придуряться?
— Ответь!
— Ну, Рейчел, — нехотя послушалась Юляша.
— А там тогда чья туша? — отошел к стене Кирик.
Несколько мгновений Юлька пыталась оценить ситуацию, потом завизжала:
— Сережка-а-а! Сюда! Скорей!
Очень глупое, на мой взгляд, поведение. Ну, что в данной ситуации сделает парень? Лучше уж не орать, а спокойно попытаться понять, откуда в нашем доме взялись две стаффихи.
Несколько мгновений Юлька пыталась оценить ситуацию, потом завизжала:
— Сережка-а-а! Сюда! Скорей!
Очень глупое, на мой взгляд, поведение. Ну, что в данной ситуации сделает парень? Лучше уж не орать, а спокойно попытаться понять, откуда в нашем доме взялись две стаффихи.
Прилетевший на зов Сергей и притопавшая из своей комнаты Лиза никакой ясности в ситуацию не внесли. Они принялись бестолково восклицать:
— Во, прикол!
— Кто вторую притащил?
— Давно она тут?
— Просто улет!
— Замолчите немедленно, — затопала ногами Юля, — и сейчас же объясните, откуда в доме еще одна Рейчел?
— Она клонировалась, — на полном серьезе заявил Кирюша.
Сережа глянул на брата уничтожающим взглядом.
— Еще скажи, подошла к ксероксу, залезла в него и распечаталась.
— Может, в кухне третья есть? — предположила Лиза. — А в ванной четвертая?
— Супер! — взвизгнул наконец-то забывший о своей казни Кирюша. — Надо позырить!
— Идиотство… — простонала Юлечка.
Из коридора донеслось покашливание, я прислонилась к шкафу. Действие третье: явление Костина.
— Отчего вы так орете? — спокойно поинтересовался Вовка, возникая в комнате. — Через стену слышно.
— Ты видел когда-нибудь подобное? — налетела на него Юля.
— Где? — вытаращил глаза майор. — А, Рейчел.., естественно. Однако вы приколисты. Лампа пожарила на ужин галлюциногенные грибочки или состряпала супчик из конопли? Отчего так поразились? Только что узнали про существование Рейчел? Раньше ее не замечали?
— Туда глянь, — запищала Лизавета, — на ковер.
Вовка направил взгляд левее и издал странный, похожий на квохтанье, звук.
— Это кто? — выпал из его рта вопрос.
— Во! И мы о том же! — притопнула ногой Юля. — Но кто, кто такая вторая Рейчел?
— Скорей уж Рейч, — протянул Костин.
— К чему ты клонишь? — насторожился Сережка.
— Ладно бабы… — покачал головой майор. — Но ты-то как не заметил? Глянь на пса, что у него на животе, между задними лапами?
По комнате пронесся вскрик. А до меня наконец дошло, что показалось странным в облике лежавшей на спине Рейчел. Это был кобель!
— Тишина! — рявкнул Вовка. — Всем молчать и отвечать на мои вопросы! Кто привел чужую псину?
— Лампа, — ответил хор голосов.
— Интересное дело! — немедленно возмутилась я. — Нашли самую виноватую!
— Так кто с собаками-то гуляет… — пояснила Юля. — Это ж надо до такой степени невнимательной быть, а? Припереть чужого пса!
— Почему же стафф пошел с Лампой? — резонно спросила Лиза.
Меня осенило.
— У палатки сидела не Рейчел! Я дала сырок неизвестному мальчику!
— Немедленно рассказывай правду, — потребовал Костин.
— Сплошное идиотство, — пожала я плечами, — и все из-за любви Рейчухи к сыркам.
Старательно подбирая слова, я живописала сегодняшнюю историю.
— Ясненько, — подытожил Костин. — Пес, сидевший у ларька, тоже любит сырки. Однако он пофигист, пришел в чужой дом и лег спать безо всякой агрессии. Довольно милый мальчик, вы не находите?
— Но как Рейчел попала домой? — завздыхала Лиза. — У нее же ключей нет.
Кирюша почесал ногу.
— Я ее впустил. Пошел на кухню, услышал шорох, открыл входную дверь, смотрю — Рейчуха у двери сидит. Ну, решил, что Лампа не заметила, как собака на лестницу выскочила, и впустил стаффиху в дом.
— Понятно, — отпечатал Сережа. — Поздравляю, теперь мы имеем еще и кобеля. И что с ним делать?
— Уж не оставлять тут! — разъярилась Юлечка.
— Ой, получается, Лампа украла собаку, — заржал Кирик.
— Кто украл, тот пусть и на место кладет, — не сдавалась Юля.
— Случайно вышло, — начала оправдываться я.
— Все идут спать, — зашипел Костин, — ать-два левой! Молча в кроватки. Кобеля не трогать, пусть себе дрыхнет. Утром покормить, вывести гулять со всеми и начать поиск хозяина. Зайти в ларек. Скорей всего несчастный человек, лишившийся своего любимца, бегал по округе и орал: «Полкан, Полкан!» Наверное, он оставил номер своего телефона продавцу. Я бы именно так поступил.
— Сомнительно, что пса кличут Полканом, — вздохнула Лиза, — небось по-иному зовут.., э.., э…
— Пусик-Мусик! — захихикал Кирюшка.
Лиза схватила со стола журнал и треснула мальчика по голове.
— Молчи, идиот!
Но Кирюша развеселился окончательно. Он подбежал к меланхолично сопящему кобелю, отставил в сторону ногу, воздел вверх правую руку и трубным голосом возвестил:
— Честь имею представить прибывшего ко двору рыцаря спящего образа Кусика!
Внезапно стаф чихнул, потом быстро сел и тихо, очень деликатно сообщил:
— Гав.
Юлечка взвизгнула.
— Ой! Он не кусается?
— Гав, — снова сказал пес.
— Похоже, его и в самом деле зовут Кусик, — ошарашенно протянул Кирюша. — Эй, Кусик, здравствуй!
Кобель склонил набок крупную голову, потом поднял переднюю правую конечность и протянул ее мне.
— Гав.
— Рада знакомству, — машинально ответила я, пожимая покрытую бархатной шерсткой лапу. — Евлампия Романова, можно просто Лампа.
Глава 16
Следующий день начался с неприятного открытия. Поскольку вчера все легли спать очень поздно, то встать мне удалось лишь в одиннадцать. Домашние проявили редкостное благородство — никто не стал теребить меня. На тумбочке У кровати обнаружилась записка: «Лампуша, собак прогулял, накормил, ушел в школу. Надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Кирилл».
Глянув на часы, я развила бешеную скорость и к полудню выскочила на улицу. Кстати, Кусик не проявлял никакого беспокойства, пока я носилась туда-сюда, разыскивая сумку, расческу, мобильный телефон и ключи от машины. Гость преспокойно спал, окруженный мопсами. Ни агрессии, ни настороженности, ни недовольства незнакомые псы у Кусика не вызвали. Похоже, хозяева не один день водили его в собачий институт благородных девиц, то есть, простите, благородных парней. Иначе чем объяснить замечательные манеры Кусика и его интеллигентно неконфликгный нрав?
Спустившись во двор, я ринулась к ларьку. Добежала до метро и, ругая себя, побрела назад. Что-то у меня с головой неважно… Будка же, торгующая хлебом, гораздо ближе к дому, стоит на углу, вот тут, правее, здесь… Минуточку, а где он, тот крохотный павильончик, в котором всегда имелись восхитительно свежие, прямо горячие сайки?
Голова стала судорожно вертеться в разные стороны. Место у забора оказалось пустым, лишь забетонированный квадрат на земле говорил о том, что здесь некогда находилась торговая точка.
— Эй, потеряла чего? — послышалось сбоку.
Я оглянулась. Из газетного киоска выглядывала полная тетка с мелкой «химией» на почти квадратной голове.
— Тут батоны продавали, — растерянно сказала я.
Газетчица сделала круглые глаза.
— Ихний хозяин с местными братками поцапался, ну и получил по шапке. В семь утра кран приехал, и ку-ку павильону! Увезли.
— Адрес не подскажете? Где он теперь стоять будет?
— Кто ж знает.
— Вот беда!
— Ерунда, ступай к метро, там хлеб дешевле.
— Не в булках дело… — протянула я. — Собаку-то куда теперь пристроить?
Тетка попыталась пригладить пережженные пряди.
— Странно, что ты псину в хлебный ларек сдать хотела, — ответила она. — Логичней ее туда отвести, где шаурмой торгуют. Ахмет «бобиков» по пятнашке скупает, если маленький, а большого и за тридцатку возьмет.
Я икнула, но решила все же не отвлекаться от главной задачи и поинтересовалась:
— Вы не слышали, тут никто собаку не искал?
— Какую?
— Рыжую.
— Большую?
— Да.
— Породную?
— Стаффордширского терьера.
— Не-а. Подобную не спрашивали.
— Значит, все же кто-то искал пса?
— Не.
— Но вы же только что сказали: «Подобную не спрашивали». А какую?
— Что «какую»?
— Искали кого?
— Никого.
— Вообще?
— Ага!
— Тогда зачем вы уточняли породу с размером? — удивилась я.
Газетчица тряхнула головой, «химия» встала дыбом.
— Сумасшедших в городе — каждый первый, — внезапно заявила она. — То хлеб ей нужен, то собаки… Чего привязалась? У меня газеты с журналами. Иди дальше, к метро, там все и купишь. Кроме ума, конечно.
И как бы вы отреагировали на подобное замечание?
Торговка нырнула в свой киоск, я пошла за машиной. Ладно, не стану сейчас негодовать, пустое дело злиться на постороннего человека, а на своего тем более не стоит раздражаться. Мне предстоит тяжелый день: сначала поездка в Прюково, поиски Ирины Кононовой, потом беседа с Модестовым. Кусик подождет. Похоже, он совсем не страдает от того, что потерялся. Милый пес, уже подружился с мопсами.
* * *До Прюкова я добралась без особых проблем, деревенька оказалась совсем недалеко от столицы.
Но предложи мне кто-нибудь тут дом, даже бесплатно, ни за что бы не согласилась, уж слишком противно выглядел пейзаж: штук двадцать покосившихся набок избенок соседствовали с десятком замков из ярко-красного кирпича, а шикарные трехметровые каменные заборы упирались в изгороди из сетки-рабицы. Просто иллюстрация к статье под названием «Классовое расслоение российского общества».