— Я его не понимала, — вздохнула Лида. — Он колебался. То вроде бы да, а то резкое нет. Я стала подозревать, что у него любовница. И все зависит от того, в каком она настроении. И, оказалось, я была права. Но я никак не ожидала, что Сергей сегодня в этом признается. Причем здесь, в присутствии нескольких человек. Это был странный поступок. Я перестала что-либо понимать.
— Вы знаете эту женщину? — тихо спросила Жанна.
— Какую женщину? — напряглась Лида.
— Его любовницу?
— Этой связи от силы год, — сказала Лида. -До этого не было ничего серьезного. Разумеется, я знала, что он небезгрешен. Он мне изменял. Сергей всегда нравился женщинам и всегда этим пользовался. Но с другой стороны, я ведь не была его законной женой, чтобы требовать верности. Деньги давал, и то хорошо. Я, вообще, человек нетребовательный. Последние годы мы друг от друга отдалились, наши отношения, как бы это сказать… носили характер случайный. Да и от денег я последнее время отказывалась. Как только поняла, что там что-то серьезное. А он вдруг предложил переехать. Словом, все запуталось. И вдруг он признается. Здесь. Сегодня. Предварительно намекнув мне на развязку. Сегодня, мол, все и закончится. Потому я, собственно, и примчалась.
— Вы еще не понимаете? — спросил Артур.
— Не понимаю чего?
— Эта женщина среди нас. Его любовница. Вот в чем дело. Он решил столкнуть вас лбами и посмотреть, что будет. Отсюда и идея «острова». Сергей и в самом деле слегка помешался. Создал экстремальную ситуацию. Он хотел, чтобы все себя показали. Вы, она.
— Как это жестоко! — Лида закрыла лицо руками и зарыдала.
— Судя по запискам, так оно и выходит, — медленно сказал Иван. — Одну написала любовница Сергея, это очевидно.
— Неужели ты за ним не следила? — спросила коварная Анжелика.
— Надо мне… унижаться… — всхлипывая сказала Лида.
— Ну и дура! Надо было сторожить такого мужика!
— Нимфоманка, — прокомментировала Вера высказывание Анжелики. — Сексуально озабоченная особа.
— А ты не спеши мне диагноз ставить, — оскалилась платиновая блондинка. — Не тобой ли надо сейчас заняться? Или этой крошкой? -И она кивнула на Жанну.
— Любовница Сергея должна признаться, -сказал Иван. — Если нет, мы должны ее вычислить. Возможно, его убила она.
— А Лида? — спросила Вера. — Лида не могла убить из ревности?
— Вы думаете, она вышла к Сергею в коридор, чтобы спросить в упор, что же все это означает? — задумчиво спросил Иван.
— Ну да. А там ей под руку попалась стамеска. Муженек хотел улизнуть к любовнице, на балкон, и Лидуша ударила его в спину, — развил тему Артур.
— Не было его там! — возмутилась Анжелика. -На балконе! Не было!
— Вы с ума сошли! — Лида даже плакать перестала. — Да никогда бы я этого не сделала! Убить Сергея! Вы же видите, что я написала! Вот моя записка!
Она схватила со стола листок и принялась им размахивать.
— Ну-ка, ну-ка, — подался вперед Артур.
— «Я люблю Сергея», — со вздохом сказал Иван. — Вот что там написано. Не трудитесь, Артур. Я давно уже понял, кто автор записки.
— Какая жалость! Я так надеялся на «убью»! Ну почему это все признаются в таких безобидных вещах?
— А сам? — зло посмотрела на него Вера.
— Я пока молчу.
— А не хочешь ли исповедаться? Публично?
— Представьте себе, нет! Еще не пришло мое время!
— Что же у нас получается? — обвел взглядом присутствующих Иван. — Лида, перестаньте плакать. Ну же.
Та продолжала всхлипывать.
— Я ей сейчас воды принесу, — вызвалась Анжелика.
— Я сам, — тут же поднялся Артур.
— Да что ты меня все время пасешь!
— Есть повод. Благотворительностью ты отродясь не занималась, тебе зачем-то надо на кухню. Этого я допустить не могу. Лида, принести тебе воды?
— Да, пожалуйста.
— Мы как будем выходить в холл? — уточнил Иван. — Парами или по одиночке?
— С Артуром могу пойти я, — вызвалась Вера.
— Э, нет! — погрозила пальчиком Анжелика. -Я вам не доверяю, парочка маньяков!
— О, Господи! Человеку плохо, а они копаются! — вскочила Жанна. — Какие жестокие люди!
— Мы просто очень хотим жить, — усмехнулся Артур. — Это не жестокость, милая, а инстинкт самосохранения.
Жанна, не слушая его, метнулась на кухню за водой.
— Кто-нибудь хочет проследить за малышкой? -спросила Анжелика. — Девочка не так проста. Сдается мне, это она любовница Сергея.
— Очень может быть, — поддержал ее Иван.
— А вы, психотерапевт? До сих пор не разобрались? — кинула в его сторону насмешливый взгляд платиновая блондинка.
— Я думаю. Ситуация под контролем.
— До следующего трупа, — мрачно заметил Артур.
— Господи, да зачем нам надо вычислять его любовницу! — в сердцах сказала Вера. — Это ничего не даст!
— Как это не даст? — внимательно посмотрел на нее Иван.
— Вот здесь все говорят про жестокость, — устало сказала вдруг Вера. — Лида обвиняет нас в том, что мы на нее давим, Жанна в том, что мы той же Лиде не хотим стакан воды принести. А по-моему, самый жестокий среди нас был Сергей. Который все это придумал. Не удивительно, что его убили. Это была месть. За жестокое обращение.
— Ты что-то об этом знаешь? — пристально глянул на Веру Артур.
В это время Жанна принесла чашку с водой и протянула ее Лиде:
— Вот. Успокойтесь.
Лида посмотрела на нее с неожиданной злостью. Жанна даже отшатнулась. Ее рука дрогнула, вода из чашки расплескалась.
— Дай сюда, — сказала Лида и почти вырвала чашку из руки девушки.
— Делай после этого людям добро, — рассмеялась Анжелика.
— Вы думаете, Лида, что я его любовница? -тихо спросила Жанна. — Кто-то из нас, точно, маньяк! Это паранойя!
— Вы разбираетесь в этом? — пристально посмотрел на нее Иван.
— Я? В чем? — отчего-то испугалась Жанна.
— В психотерапии?
— Да с чего вы взяли?!
— Так. Приходят в голову мысли. Но оставим это. Насчет любовницы Сергея. Жанна, что вы написали?
— Я… — Блондинка неожиданно залилась краской. — Я же не знала, что это прочитают! Я думала, что записки сожгут! Как и было обещано! Это личное!
Лида, которая мелкими глотками пила воду, поперхнулась.
— Значит, это все-таки ты! — сказала она.
— Да отстаньте вы от меня! И вообще, уже полночь! Я выйду сейчас на балкон и буду кричать! Вот!
— Сумасшедшая, — покачала головой Вера. -А впрочем… Почему нет?
— Тоже хочешь кричать? — спросил Артур.
— Кричать я не хочу. Я имею в виду, что психика у девушки неустойчивая. Она легко переходит из одного состояния в другое. Жанна, вы в детстве часто болели? Чем?
— Я…— Жанна залилась краской. — Я абсолютно нормальная!
— Врет! — резко сказала Анжелика.
— Вы как хотите, а я пойду кричать! — И Жанна выскочила в холл.
— Как бы она не бросилась вниз. С балкона.
— А почему она может это сделать? — спросил Иван.
— Приступ раскаяния. Убила, а теперь жалеет об этом. Пойду за ней прослежу.
— Может, не надо? — спросила Анжелика. -Маньячка выбросится из окна, нам же лучше. Мы все будем в безопасности.
— Ты бы помолчала, — посоветовал Артур.
Вера вслед за Жанной покинула комнату. Артур кинул подозрительный взгляд на Анжелику, словно проверяя, не собирается ли она сбежать, и обратился к Ивану:
— Можно вас на два слова?
— А что такое?
— В кабинет. — И Артур кивнул на дверь. Потом обратился к Лиде. — Если что, кричите. Виноват, но вынужден подвергнуть вас риску.
— Вы что имеете в виду? — испуганно спросила Лида.
— Да мало ли?
Иван поднялся. Анжелика посмотрела на мужчин внимательным взглядом и спросила:
— Это что, заговор? Или красавчик хочет признаться? Но мы все хотим послушать!
— Вот вернутся женщины, и послушаете. Все. Иван, пойдемте.
Мужчины вышли в кабинет. Лида осталась наедине с Анжеликой.
СОЮЗНИКИ
В кабинете Артур первым делом огляделся настороженно. Прошелся, заглянул зачем-то под стол, потом подошел к окну и отдернул портьеру. Еще несколько шагов вдоль стены, задержался у стеллажа с книгами, провел пальцем по корешкам, словно пересчитывая их. Иван молча ждал, стоя у двери.
— Паранойя, — сказал Артур, не оборачиваясь.
— Что вы сказали? — удивленно спросил Иван.
— Я говорю, мысленно ставите мне диагноз. Паранойя. Не беспокойтесь, это всего лишь меры предосторожности.
Артур продолжал размеренное движение по кабинету, словно хотел здесь что-то найти. Внимание его привлекла толстая книга, лежащая на столе. Артур подошел, взял ее в руки и, глянув на переплет, выразительно хмыкнул. Книга была новенькая, только-только отпечатанная. Некоторые страницы не разрезаны — типографский брак. Тут же лежал нож с массивной костяной рукоятью. Видимо, хозяин кабинета с его помощью устранял досадную помеху, разрезая страницы фолианта. Артур взял в руки нож и стал его рассматривать. Особенно рукоять, украшенную затейливым узором — резьбой по кости. Вещица была изящная и дорогая.
— Присядем? — спросил Артур, обернувшись.
— Мне не хотелось бы оставлять их надолго, -ответил Иван, не трогаясь с места.
Он стоял у двери и внимательно следил за Артуром. Вернее, за ножом, который тот все еще держал в руке.
— Что? Что такое? — заволновался Артур, перехватив этот взгляд. — Уж не думаете ли вы, что…
Он вздрогнул и, словно обжегшись, швырнул нож на стол.
— Так-то лучше, — сказал Иван. — Вообще-то я не вас подозреваю. Как говорится, шерше ля фам. Бытовая драма.
— Значит, вам тоже показалась подозрительной эта особа? — оживился Артур.
— Какая особа?
— Да Анжелика, конечно! Все указывает на нее!
— Что вы знаете?
Иван отошел, наконец, от двери и уселся в глубокое кресло.
— Во-первых, она ждала Сергея на балконе. Я слышал их диалог в коридоре, незадолго до того, как его убили. Не Жанна любовница Сергея. Анжелика. Хотя он и сказал мне: «Это не то, что ты думаешь». Но какие дела у них могли быть кроме как любовные? Вы же ее видите! Сексуально озабоченная тетка! Она только и думает, что о мужиках! Это уже диагноз!
Артур говорил возбужденно, глаза у него блестели. При этом он все еще нервно ходил по кабинету.
— Продолжайте, — медленно сказал Иван, который внимательно за ним следил.
— Она ваньку валяет. Это очевидно. Строит из себя… Скажем так, девицу низкого пошиба. А на самом деле…
— На самом деле? — подался вперед Иван.
— Да у нее на лбу высшее образование написано! Это же очевидно! Она далеко не дура! А все остальное — фуфло! — с горячностью сказал Артур.
— Вы думаете, она и в самом деле спустилась на нижний балкон через люк в полу и заблокировала его снизу?
— Конечно! Про дверь мы теперь знаем. Ее запер Сергей. Он же договорился с лифтером. Здесь я с вами согласен. Но над люком поработала она. Или… не она? Черт! Не уверен. Но я уверен, что это она его убила!
— Мотив?
— Да из ревности! К жене приревновала!
— Лида — гражданская жена, — напомнил Иван. — И не забывайте, что последний год они с Сергеем были фактически в разводе.
— Если у Анжелики навязчивая идея, ей на это наплевать. Вы не хуже меня знаете, на что способны маньяки.
— По-вашему, Анжелика — сумасшедшая?
— Вы видели ее взгляд? Странный взгляд. Словно бы сквозь тебя.
— Она близорука.
— Э, нет! Это взгляд маньячки! Когда я выскочил недавно в холл и пробежался по квартире, то застал ее на кухне. Она прижимала к груди конфетную коробку.
— Конфетную коробку? — удивился Иван.
— Я порезал лимон, нож оставил на столе, на разделочной доске. Большой нож с деревянной ручкой. Так вот: он исчез. Нож исчез! Вы слышите? Я подозреваю, что эта особа запихнула его в конфетную коробку. А коробку положила поближе к двери.
— Зачем?
— Как это зачем? Чтобы нож был под рукой! А что еще здесь можно использовать? Телевизионный кабель? Я, конечно, не сомневаюсь в ее способностях, но она все-таки женщина. Маленького роста, субтильная. Душить вас или меня ей будет трудновато.
— А вы уверены, что она хочет убить еще кого-нибудь?
— Да!
— А за что?
— Да просто… Вошла во вкус. Почувствовала запах крови. Надо еще объяснять? Крыша у тетеньки поехала. Весеннее обострение. Я ее боюсь, поэтому хочу, чтобы вы были моим союзником. Мы все-таки мужчины.
— Мужская солидарность? — улыбнулся Иван.
— При чем здесь это? Физически мы с вами сильнее любой женщины. А уж вдвоем запросто скрутим маньячку, даже если она начнет буйствовать.
— Сейчас предлагаете скрутить? — продолжал улыбаться Иван. — А если это не она?
— Она! Точно! Я предлагаю держаться поблизости и не оставлять Анжелику без присмотра.
— Значит, вы думаете, что в коробке с конфетами спрятан нож? — задумчиво спросил Иван.
— Она подозрительно бугрится. Коробка. Я заметил. Там нож, точно.
— Вы наблюдательны, Артур. — Иван невольно вздохнул. — Это хорошо. Надо за ней присмотреть, согласен с вами. Это все, что вы хотели мне сказать?
— Да.
— А как насчет Веры?
Лицо у Артура стало странное.
— А что насчет Веры? — напряженно спросил он.
— Она, по-вашему, нормальная?
— Да, — отрезал Артур. — Абсолютно.
— Почему вы так уверены?
— Потому что она — моя коллега. Мы вместе работаем. Я давно ее знаю, — пояснил Артур. -За всю жизнь не встречал человека разумнее и… Впрочем, это неважно.
— Вот, значит, какие отношения вас связывают! Вы с ней…
— Про отношения я не собираюсь докладывать, — оборвал Артур. — Но в Вере можете не сомневаться. В ее абсолютной нормальности.
— Хорошо, я вас понял. Ваши доводы кажутся мне разумными. Полагаю, нам надо вернуться в приемную. Раз Анжелика так опасна, не стоит оставлять ее надолго. Тем более с Лидой. Пойдемте.
Артур согласно кивнул и первым направился к двери.
…В то время как мужчины договаривались в кабинете, Лида и Анжелика сидели в своих креслах и мирно беседовали.
— Какая лицемерка, — первым делом пожаловалась Лида. — Я имею в виду эту Жанну. Что ж, Сергея можно понять. Она молодая, красивая…
— Да самая обычная! — высказалась Анжелика. — Молодая — да. Красивая? Не очень. Все они красивые в двадцать лет! И глупые. Она тоже глупа. Можно я закурю?
— Да, пожалуйста! Сергей тоже курил. Я привыкла.
Анжелика достала из пачки сигарету, прикурила и глубоко затянулась. На этот раз она направляла дым в сторону от Лиды.
— Сколько тебе лет? — спросила она.
— Скоро тридцать шесть, — со вздохом ответила Лида.
— Молодая еще. Успеешь. И замуж успеешь.
— А тебе… Неужели сорок? Как я и предполагала?
— Достаточно. Конечно, я за собой слежу. Выглядеть на все сто — это моя профессия. Массаж, макияж, личный парикмахер.
— А где ты работаешь? Ой, я понимаю. Нельзя. Хотя… Какие теперь запреты? Теперь уже все можно. — Лида тихонько вздохнула. -Скоро приедет милиция и все из нас вытрясет.
— Да это и не важно, кем я работаю, где. — Анжелика глубоко затянулась. — Важно то, что я очутилась в глупейшей ситуации. И вечер пропал, и денег не заработала. Столько, сколько хотела. Надо как-то выкручиваться. Еще и мобильный телефон накрылся. Триста баксов псу под хвост! Обидно. Честное слово, обидно. Одни убытки!
Платиновая блондинка еще раз глубоко затянулась сигаретой и спросила:
— Значит, ты не замужем? Как я и предполагала?
— Нет, — тихо ответила Лида. — То есть, да. Не замужем.
— Зато хоть ребенок есть.
— А у тебя?
— У меня нет детей, — с сожалением сказала Анжелика. И тряхнула платиновыми кудрями: -Но я богатая! Видела, на какой машине я приехала?
— Нет. Я же раньше пришла. Пешком.
— Почему пешком? С таким богатым мужиком жила и не добыла себе тачку? — Анжелика выдохнула дым и поправила волосы.
— Я не вожу машину.
— Надо меняться. Как жить-то теперь будешь? Небось, рассчитывала на него?
— Ну… не очень.
— Врешь! Зачем нужны мужики? Чтобы деньги из них тянуть. Но мужик тоже пошел хитрый. Голыми руками его сейчас не возьмешь. Вот и у меня случился облом. Пять лет жизни — псу под хвост. Обидно. Лучшие годы, между прочим! Мне тридцать с хвостиком было, когда я… Впрочем, неважно. Время потеряла. А начинать сначала ой как не просто!
— Я вижу, не легко тебе в жизни пришлось, -кинула на нее внимательный взгляд Лида.
— Да уж. Натерпелась. Всякое бывало.
— А здесь, какими судьбами?
— В Москве?
— Нет. Здесь. В приемной.
— Думаешь, у меня проблемы? — Анжелика достала из пачки еще одну сигарету и пояснила: -Чтобы не уснуть. Вообще-то, я веду ночной образ жизни. Встаю в полдень, ложусь далеко за полночь. Не привыкать. Но здесь ситуация особая. Надо держать ухо востро. Парнишка становится опасен.
— Парнишка?
— Наш сладкий красавчик. Артур. Или как его там? Я уверена, во-первых, что он педик, а во-вторых, что маньяк.
— Артур — маньяк? — удивилась Лида.
— Разуй глаза. Почему он отказался спускаться на нижний балкон? Из троих мужиков, имевшихся на тот момент в наличии, он был самый спортивный. Видела, какие у него банки? Накачанный парнишка.
— На нем же свитер.
— У меня на это дело глаз наметанный. Здоровый, как бык. Ему спуститься вниз — раз плюнуть. Однако не захотел. Потому что не хочет, чтобы сюда пришла милиция. Ему до зарезу надо нас всех прикончить. Точно.
— Зачем? — удивилась Лида.
— Как свидетелей. Это ведь он убил Сергея. А теперь у него крыша поехала. Запах крови почувствовал.
— Артур убил Сергея? Но за что?
— Я слышала их разговор там, в коридоре. Он стрелки на меня переводит, хитрый. Но Сергей на балкон не приходил.
— А какие у вас с ним были дела? — спросила Лида. — С Сергеем?
— Так. Пустячок. Парой слов хотела перекинуться. Но опять-таки облом случился. Не везет мне последнее время, — с сожалением сказала платиновая блондинка. — Я их оставила вдвоем в коридоре. Артура с Сергеем. И разговор между ними был оч-чень напряженный. Я уж не говорю про их лица! Я сразу поняла: что-то будет.