— На блесну!
— С лодки?
— С лодки! Э, да это ж Петька! — разглядел его Медынский. — Ты откуда, брат, взялся? И Денис приехал! А я на радостях и не сообразил ничего!
— Всеволод Григорьевич, сейчас же переоденьтесь, вы простудитесь! — сурово потребовала Муська.
— Иду, иду! Вот только рыбу возьми!
— А профессор что-нибудь поймал? — поинтересовалась Виктоша.
— Жереха одного! Но довольно большого!
— Всеволод Григорьевич ушел и появился минут через десять, уже сухой и чистый.
— Утром надо за грибами идти! — уверенно сказал он. — Если дождь кончится… Друзья мои, у вас какие-то новости? — обратился он к Денису и Петьке. — По глазам вижу! Выкладывайте!
— Они опять рассказали о поимке киллера Убоева.
— Нет, это с ума сойти можно! Я думал, такие истории только в книжках бывают! Я бы написал о вас статью, но нельзя!
— Почему? — спросила Виктоша.
— Опасно! Сами знаете, какое сейчас время!
— А если без имен? — спросил Петька.
— Без имен неинтересно! — закричала Виктоша.
— Вот что, Петя, — сказал Медынский еще немного погодя, — покажи-ка мне еще разок этот план и фотографию. Как я понимаю, план этот был начерчен для человека, который тут не бывал и мест этих не знает, так?
— Так! Ой, как же я не сообразил! По этому плану любой дурак должен найти дачу! Я вас правильно понял?
— Абсолютно! Давайте рассуждать, приехать он должен был в Палому? Вы это слышали?
— Да! Тогда давайте подумаем…
— Кажется, он говорил, что от Паломы надо доехать до Парфеньева… а вот уже…
— Погоди, — прервал его Медынский. — Муся, у вас есть карта здешних мест?
— Карта? Нет.
— Постойте, у меня же есть карта области, я же сюда добирался… Сейчас сбегаю, возьму!
— Всеволод Григорьевич! Вы промокнете! — закричала Муся. — Подождите, пока дождь пройдет!
— А я под плащом!
— На вешалке в сенях висел старый брезентовый плащ. Медынский накинул его, сбросил туфли и завернул джинсы до колен. В таком виде он выскочил во двор и вскоре вернулся с картой.
— Вот, давайте-ка подумаем. Если предположить, что он должен был выйти из Парфеньева, то…
— Они долго еще сидели, склонившись над картой, и разрабатывали возможные маршруты. К вечеру дождь прошел, стало тепло и парко.
— Самая грибная погода! — мечтательно сказала Муська.
— Вскоре вернулась и Ефросинья Макаровна.
— Бабушка, ты под дождь попала?
— Да нет, я весь дождик у лесника нашего пробыла, чайком с его женой баловалась! Севушка, а рыбку-то ты поймал?
— Я! — с гордостью сказал Медынский.
— Вот и хорошо, я вам ушицу сделаю, объедение!
— Бабушка пошла доить корову, а они вернулись к карте. Решено было утром соединить приятное с полезным. Пойти за грибами, но не здесь, а доехать сперва до Парфеньева и попробовать пройти намеченным маршрутом.
— А Степка так и не пришел! — вспомнил вдруг Денис.
— Значит, либо не нашел Нинку, либо Нинка ничего не знает! — заметила Виктоша.
Глава 15 Как стадо ослов?
Рано утром, когда Денис с Петькой спустились с чердака, то увидали на столе в кухне записку, оставленную Медынским:
— «Ребята, дорогие мои! Поразмыслив, я решил, что не имею права подвергать вас опасности. Мне как журналисту чрезвычайно важно и интересно подобраться к этой даче, но один я привлеку гораздо меньше внимания, поэтому не сердитесь на меня и ступайте за грибами! Одну корзинку возьмите лишнюю, соберите грибков и на мою долю! Ваш Медынский. Да! Если я через сутки не вернусь, позвоните в Кострому вот по этому телефону, спросите Георгия Вадимовича и все ему расскажите. М.».
— Ни фига себе! — воскликнул Петька. — Как тебе это нравится?
— Мне совсем не нравится! — сердито сказал Денис. — Это нечестно! По-моему, мы просто обязаны поехать туда и подстраховать его. Пошли девчонок будить.
— И они забарабанили в дверь.
— Встаем! Встаем! — донесся до них сонный голос Муси. — Вика, вставай!
— Муська, Вика! Всеволод уехал! — крикнул Петька, и тут же на пороге появилась Муська в ситцевом халате, со встрепанными волосами.
— Что? Что ты сказал?
— Гляди, какую писульку твой Всеволод обожаемый оставил!
— Муська схватила записку. Прочитав ее, она побледнела и вдруг застучала зубами, словно чего-то испугавшись.
— Что? Что случилось? — подоспела Виктоша. — Муська, что с тобой? — Она пробежала глазами записку. — Да, дела! Мусь, ты чего? Что-то плохое чувствуешь, да?
— Кажется, да!
— Так, может, прямо сейчас и позвоним этому Георгию Вадимовичу?
— Нет, так мы всю игру испортим! — заявил Петька. — Вот что, сейчас надо поесть и сразу же ехать в Парфеньево и пойти по намеченному маршруту.
— Но мы же его не догоним! Он ведь на машине уехали, наверное, уже давно, — сказала Виктоша.
— Почему не догоним? Он дойдет до этой дачи… и дальше, куда он дальше-то денется? Окопается там где-нибудь, займет удобное для слежки место, скорее всего именно это и входит в его задачу, — рассуждал Петька.
— Может, там какие-нибудь наблюдательные приборы установлены, сейчас знаешь какая техника, Степка же говорил, — напомнил Денис.
— Не думаю! Мало ли что Степка говорил! Тогда бы Паша с Витьком не направляли туда киллера!
— Правильно, Петя, — сказала Виктоша. — Мусь, а ты чего сидишь, как… Ты-то что скажешь? Твое слово все решить может!
— Я не знаю, но мне… страшно! Очень страшно!
— Что? Что тебе страшно? Куда нам идти, что делать? Скажи, ты же в таких случаях все ясно видишь… — тормошила подругу Виктоша.
— Подождите, дайте мне сосредоточиться! — Она поднялась и какой-то странной походкой направилась в горницу. И закрыла за собой дверь.
Денис во все глаза следил за ней. Вот то, о чем он столько слышал. Муськино ясновидение! Виктоша тем временем быстро накрывала на стол. Петька прав, прежде всего необходимо подкрепиться! Ефросиньи Макаровны уже и след простыл, а на столе стояла большая крынка с молоком.
— Давайте, ешьте! — сказала Виктоша мальчишкам.
— А может, Мусю подождем? — предложил Денис.
— Да ты что? Ей сейчас ничего в горло не полезет!
— Они уже кончали завтракать, когда дверь горницы распахнулась и на пороге возникла Муся. Она была бледная и казалась сильно похудевшей.
— Муська, что? — бросилась к ней Виктоша.
— Я не пойму… только Сева в опасности! — Она впервые вслух назвала Медынского Севой. И от этого Виктошу мороз подрал по коже.
— А где? Где он? Ты знаешь?
— Он точно в опасности! В большой опасности! Мне кажется… что его поймали… Что он в неволе…
— Все! — решительно заявил Петька. — Идем звонить этому Георгию Вадимовичу!
— Да! — Муся вдруг закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. — Да! Надо немедленно туда позвонить! Бежим! Это выход! Я знаю!
— И они со всех ног понеслись на почту. Телефонистка спала, положив голову на руки.
— Вы чего, оглашенные? — открыла она глаза, когда они ввалились в помещение.
— Роза, миленькая, соедини меня с этим номером! — проникновенно глядя на нее, потребовала Муся.
— Костромской номер, что ли?
— Да!
— Хорошо! Иди в первую кабину!
— Муська, я сама поговорю! — отстранила подругу Виктоша. — Алло! Георгий Вадимович? Я звоню от Медынского, он дал нам ваш телефон. Вы в курсе? Он в опасности! Это точно! Вы можете чем-то помочь?
— А вы кто? Вы Муся?
— Нет, я ее подруга!
— Это Муся чувствует опасность?
— Да! Всеволод Григорьевич велел связаться с вами только в том случае, если он не вернется завтра утром, но Муся прочитала записку и теперь уверяет, что он уже в большой опасности, что он в неволе…
— Понятно! А вы представляете, где он может быть?
— Примерно! У нас вообще-то есть план… Но мы не уверены…
— Вот что, девушка, как вас зовут?
— Виктория!
— Виктория! Вы Микешино поле знаете?
— Я? Нет, но Муся… Мусь, ты Микешино поле знаешь?
— Знаю!
— Она знает!
— Через час будьте с вашим планом на Микешином поле!
— И что?
— Там сядет вертолет! Все поняли?
— Да!
— Молодцы, что позвонили, не стали ждать до завтра! Итак, до встречи, Виктория! Только не вздумайте сами что-то предпринимать, ждите меня! А сейчас повесьте трубку, я должен еще сказать несколько слов телефонистке!
— Виктоша повесила трубку. Вышла из кабины. Мальчишки бросились к ней.
— Ну что?
— Он прилетит через час. На вертолете!
— Вот здорово! — воскликнул Петька. — Я никогда еще не летал на вертолете!
— И не полетишь! — усмехнулась Виктоша. — Так они тебя и взяли!
— Это мы еще посмотрим!
— Посмотрим и увидим! Кто это тебя возьмет?
— Петька промолчал, но замысел уже начал созревать в его голове.
— Ты сказала через час? — спросила Муся. — Тогда идемте, Микешино поле не так близко!
— Ты сказала через час? — спросила Муся. — Тогда идемте, Микешино поле не так близко!
— Интересно, какой у них вертолет, — волновался Петька, — сколько народу на борт может взять? Денис, ты когда-нибудь на вертолете летал?
— Летал один раз. В Испании…
— Ну и как?
— Меня укачало!
— Впереди шла Муся, за ней Виктоша, потом Денис, и замыкал цепочку Петька. Внезапно он прибавил шагу и догнал Мусю. Пошел с ней рядом и что-то очень оживленно говорил. Она смотрела на него сперва с удивлением, а потом буквально расцвела.
— Минут через сорок они пришли на Микешино поле. Там ничего не росло, кроме сорняков.
— Ну вот мы и на месте! — сказала Муся.
— Слушай, а почему тут ничего не растет? — спросил Денис.
— А тут земля, говорят, проклятая, ничего не родит! Бабушка рассказывала, что в старину это поле принадлежало богатому крестьянину, Микеше. И была у него жена, которую он заставлял от темна до темна на этом поле работать, потом она на этой работе надорвалась и, умирая, прокляла Микешу и его поле. Микеша вскорости утонул в Вохтубе, а поле с тех пор ничего не родит.
— Надо же! И давно это было? — поинтересовался Денис.
— Бабушка говорит, в середине прошлого века!
— И что, с тех пор никто не пробовал тут сеять?
— Пробовали, сколько раз пробовали, но ничего не выходит!
— Кошмар, сплошная мистика, — проворчала Виктоша. — Мусь, а если из Костромы лететь, они за час поспеют?
— Должны!
— Девчонки, не ждите ровно через час! Не раньше, чем через полтора! Пока то, пока се, в лучшем случае через полтора, а то и через два часа они прилетят, не раньше! — уговаривал девочек Петька. — А вот интересно, кто такой этот Георгий Вадимович?
— Не знаю! Наверное, какой-нибудь мент или эфэсбэшник, во всяком случае мне показалось, что он кое-что знает об этом деле! — заявила Виктоша.
— А что? Может, они и сами вышли на след профессора! Ой, как же мы упустили из виду… Где сегодня профессор? — воскликнул Денис.
— А может, сбегаешь, посмотришь? — предложил Петька. — Пока они еще прилетят!
— Ага! Какой хитренький, а тем временем прилетит вертолет…
— Как хочешь! — пожал плечами Петька. — гляньте, кто это?
— К ним со всех ног бежал Степка.
— Эй! Эй! Степа! Ты чего так несешься? — бросился ему навстречу Денис.
— Ой, там такое! — запыхавшись, выпалил Степка. — Там… они… вовсю шуруют!
— Кто шурует? Где?
— И в деревне, и в лесу! Я пока бёг, видал машину, из нее солдат повысыпало, страсть!
— Солдат или милиции?
— На десантников похожи!
— И что?
— Они рассыпались и в лес!
— И тут до них донесся гул вертолета.
— Летят! — заорал Петька. — Летят!
— А вы чего тут? — спросил вдруг Степка.
— Как ты нас нашел?
— Розка сказала, вы на Микешино поле подались! Так вы чего тут?
— Вертолета ждем! — сказала Виктоша.
— Правда, что ль? — поразился Степка. — К вам вертолет прилетит?
— Уже летит! Вон он! — крикнул Денис.
— Действительно вдали показался вертолет.
— Степа, а ты Нинку-то вчера нашел?
— Нинку-то? Не-а. Она с отцом в Красное уехала.
— Так ничего и не узнал про того мужика?
— Почему? Узнал, у Светки Серегиной.
— Ну и что ты узнал?
— Это правда Варварин хахаль, крутой мужик, бандит, звать его Дмитрием, а кличка у него…
Но в этот момент вертолет завис над полем, и уже ни слова нельзя было разобрать. Еще через несколько мгновений он приземлился в нескольких десятках метров, и оттуда выскочил какой-то человек в штатском — в кожаной куртке и джинсах. Он бросился к ребятам, а они кинулись ему навстречу.
Георгий Вадимович? — закричала еще издали Виктоша.
Я! Ну сколько вас! Ты Виктория? А это Муся? Где ваш план?
Вот!
Ага, так, сейчас поглядим! Очень интересно! Можно сказать, у нас под носом, а мы… Ну вот что, братва, спасибо вам, это для начала, мы потом, если все кончится хорошо, еще поблагодарим вас, а сейчас некогда, надо лететь! Пока!
— Нет! — вдруг очень спокойно проговорила Муся. — Нет! Без нас вы не полетите!
— Что? — замер на месте Георгий Вадимович.
— Мы полетим с вами! — очень четко сказала Муся, глядя прямо в глаза Георгию Вадимовичу. — Мы полетим с вами!
— Хорошо! — каким-то странным тоном ответил тот. — Идемте!
Петька победно вскинул руки. А Денис прошептал:
— Она его загипнотизировала?
— мОна ему внушила!
Когда они подбежали к вертолету и Петька первым начал карабкаться в салон, пилот вдруг заорал:
— Вадимыч, ты что? Зачем нам эта ребятня? А если подстрелят? А ну! Пошли вон отсюда! Быстро, быстро, быстро!
Тогда Муська поглядела на него своим особенным взглядом и проговорила:
— Мы летим с вами! Мы летим с вами! Георгий Вадимович, скажите ему!
Тот каким-то бесцветным голосом произнес:
— Они летят с нами.
— Ни фига! Знаю я эти штучки! Слыхал! Гипноз-хреноз! На меня не действует! Отвали! Не возьму, хоть застрелись! Отойди, кому говорю!
Двое сидевших в салоне людей поймали Петьку и выкинули на поле, в мгновение ока подхватили под руки окаменевшего Георгия Вадимовича, задраили дверь^ и пилот снова крикнул:
— А ну, отвали!
И через несколько минут вертолет уже поднялся в воздух. Они остались на поле как громом пораженные.
Вот! Я всегда этого боялась, — тихо проговорила Муся, — он не поддался гипнозу, и теперь все пропало!
Ничего не пропало! И, кстати, правильно, что они нас не взяли! — сказала Виктоша, поглаживая Муськину руку. — Мы бы им там только мешали! Мы свое дело сделали! Мы следователи, а они — оперативники! — про демонстрировала Виктоша знание детективной литературы.
— Но как же?.. — растерянно сказала Муся.
— Пойдем домой и будем дожидаться, когда вернется твой Всеволод.
Муся закрыла глаза и застыла. А потом вдруг широко улыбнулась.
— Все будет хорошо, теперь я уж точно знаю!
Петька то и дело потирал ушибленную коленку. Ему было страшно обидно, что его, как щенка, вышвырнули из вертолета.
— Да, вот так всегда, вся черная работа нам, а они… на готовенькое… Тьфу! — И он сплюнул под ноги.
Некоторое время они шли молча, а потом Денис спросил:
Да, Степа, ты ведь не сказал, какая кличка у Вар — вариного хахаля?
Профессор!
Что? Как? — закричали все.
А так, кликуха у него такая — Профессор!
Все оцепенели.
— Ну и ну! — первым прочухался Петька. — Вот это да! Какого маху дали!
— Значит, вы думаете, что…
— Что наш профессор, муж Вальчушика, просто старый чудак… — медленно проговорила Виктоша.
— Постойте, а катастрофа вселенского масштаба? — спросил Денис.
— Планетарного масштаба, — поправила его Муся. — Боюсь, что это просто манера выражаться! Он к тому же тогда пьяный был. Поссорился, наверное, с женой — вот вам и катастрофа!
— Похоже на то, — засмеялась вдруг Виктоша. — А я рада! Я знаете как рада!
— Чему ты рада? — удивился Денис.
Рада, что профессор Филатов не главарь мафии, что его жена спокойно уедет отдыхать в Анталию! Она мне очень, очень понравилась!
— Постойте, а бейсболка! — закричал Денис. — Я же своими глазами видел его в рыжей бейсболке у тайника!
— А бисболка это че? — поинтересовался Степка.
— Не бисболка, а бейсболка! — поправил его Петька. — Это вот такая кепка, как у меня!
— Рыжая? Так они ж в Парфеньеве прошлый год продавались! И Профессор тоже такую купил.
— Что ж, выходит, мы — стадо ослов? — спросил Петька.
— А это мы еще поглядим, когда Всеволод Григорьевич вернется! — весело сказала Муся.
Эпилог
Вечером, когда уже смеркалось, к дому Ефросиньи Макаровны подъехал «газик». Ребята выскочили во двор. Из машины, чуть прихрамывая, вышел Медынский, а за ним Георгий Вадимович. Муська первой шагнула к Медынскому и вдруг словно бы споткнулась.
— Муся! Девочка моя! Ты опять меня спасла!
— Спасла, спасла! Гипнотизерша чертова! — проворчал Георгий Вадимович. — Каким дураком меня перед товарищами выставила! Умирать буду — не забуду!
— Ну что там было? — спросил Петька, едва все сели за стол.
Медынский переглянулся с Георгием Вадимовичем. Тот сказал:
— Давай, Сева, начинай ты, а я потом вступлю!
— Да нет, Жора, я что-то притомился, лучше ты расскажи!
— Ладно! Так вот, мы давно уже заметили, что в наших краях стали появляться серьезные наркотики, но никого, кроме мелких распространителей, поймать не удавалось. Однако кое-какие наработки у нас все же были, и за этим Профессором мы присматривали, но… Ничего конкретного не могли ему предъявить. А вот о лесном доме ничего не знали! И вдруг на днях звонит мне Сева, а мы с ним вместе в школе учились, и говорит, что, мол, есть такие подозрения… Но что он собирается в одиночку лезть к черту в зубы, я, конечно, не знал… Короче, они тоже его заметили, и им не понравилось, что вокруг журналист бродит, да еще с такой репутацией… И в лесу они сразу его прихватили и заперли в подвале.