Я слезаю с кушетки и молча сижу, пока Сури порхает по кабинету, отключая оборудование и убирая реактивы в холодильник. Она очень ответственный доктор и хорошая подруга. И пока одинокая...видимо, работа целителя плохо сочетается с личной жизнью. Мы-то к ее медицинским уточнениям не к месту привыкшие, а вот слышать за ужином, наверное, что семьдесят процентов поглощаемой в данный момент пищевой субстанции представляет собой синтезированные вместо натуральных белки, при этом поглощая упомянутые выше белки с завидным удовольствием, - не самое приятное занятие.
Но Сури не расстраивается, поскольку мы с агентством по-своему заменяем ей семью, хотя, как выяснилось, наши с Хани пьянки она переносить не в силах. Когда же она стала такой непримиримой противницей алкоголя? А, кажется, вспомнила...
Это был как раз предпоследний наш нефилим, а случился он около года назад. Светловолосая голубоглазая девочка, совсем малышка, даже в школу не ходила. Ошалелые родители, слава Творцу, догадались поместить тело ребенка в стазис, что отняло у них последние кровные. Расследованием госдепартамент по надзору за преступлениями занялся на удивление быстро, и вскоре все необходимые документы были переданы в наше агентство. И вылазка тогда была, вроде бы, не самая трудная. Хотя нет...какой-то подозрительный тип кинулся на Сури, когда та занималась телом девочки уже после вживления души. Я была без сил, Хани как раз сняла купол, не ожидая, что ситуация может выйти из-под контроля. Да, расслабились немного...
Тот мужчина появился из ниоткуда и, неверно оценив ситуацию, подумав, что тут совершается преступление против ребенка, кинулся на Сури. Хани, конечно, вовремя остановила его, отключив сознание, но нашему доктору вид наступающего человека с бешенством в глазах показался настолько страшным, что пришлось весь вечер отпаивать ее у Джо. Мы с Хани, надо сказать, держались хорошо, меня даже за Грань не выкидывало тогда, а вот целительница на следующее утро не помнила ничего из того, что произошло накануне. Что, кстати, и неплохо, потому что лицо неудавшегося покушенца начисто стерлось из ее сознания. Но вот пить с нами она с тех пор зареклась.
Улыбнувшись своим мыслям, поняла, что Сури молча ждет, когда я вернусь с небес на землю, уже готовая отчалить к Боно. Я соскочила с кушетки и, весело подмигнув ей, направилась к выходу из кабинета. Прорвемся. У меня есть небольшое дело к начальнику, и, если оно выгорит, я вновь встречусь с Тео после возвращения последнего нефилима. И мы поговорим по поводу моей неспокойной души. Если будет нужно, я припру этого Проводника к стенке. В конце концов, какая-то там клятва, которую они с Осирисом с упорством маньяка, приговоренного к казни, соблюдают, может стоить мне жизни, а городу - единственной ходящей. Посмотрим, насколько тогда изменится соотношение душ здесь и с той стороны Грани!
Но мое воинственное настроение мигом улетучивается, стоит открыть дверь кабинета Боно и застать его любовно стирающим пыль с полок, нагруженных старыми делами. Этот мужчина будит во мне только положительные эмоции. Он как наставник, отец и друг в одном лице, всегда готов помочь с информацией, если в силах ее предоставить, а если требуется поддержка - подставить сильное плечо и дать выплакаться. Да, и такое случалось... ... Боно, услышав издаваемый нами шум, оборачивается, мгновение думает над тем, привиделись ли ему в собственном кабинете вечно торчащий в лаборатории целитель и загульная отдыхающая ходящая, а потом расплывается в счастливой улыбке:
- Оу, кто подаловал к старику на огонек!..
- Своей жене ты тоже это говоришь, когда она просит тебя забить в стену гвоздь? - насмешливо выгибаю бровь, улыбаясь одной стороной рта.
- Девочка, твои манеры оставляют желать лучшего! - притворно хмурится Боно, а затем начинает хохотать. - И где ты научилась выпускать коготки, Рен? Почему я пропустил светлый миг этого события?
- Если ты заваришь нам с Сури кофе, я непременно поведаю обо всем, что успело произойти за полтора дня, что мы с тобой не виделись, - клятвенно заверяю босса, на что получаю кивок и резвое метание в сторону шкафчика с пищевыми принадлежностями.
Боно держит здесь все самое необходимое для первой помощи: успокаивающие чаи для не в меру сентиментальных барышень, которые не в состоянии толком рассказать о беде, приключившейся с родственниками или близкими ввиду того, что постоянно плачут; сладости, если заказчики вдруг приходят с детьми - кстати, на этот случай у Боно имеется даже штатный кролик, повидавший многих желающих потискать мягкого зверя малышей; для сотрудников у него всегда есть первоклассный кофе. В свое время о наличии такого шкафчика позаботилась Люси - жена Боно. Мудрая женщина сказала, что этот предмет мебели еще не одну сотню душ объединит в искренней любви к боссу. И, собственно, попала в яблочко.
Пока Боно молча варит кофе (а это уже его личная фишка - он немного владеет пирокинезом, хотя маг-огневик из него, на самом деле, слабенький - видимо, флегматичность дает о себе знать - поэтому и подался в бизнесмены), мы с Сури молча занимаем оба кресла перед столом босса и синхронно откидываемся на спинки. У нее, видимо, день был не из легких, я вообще поражаюсь маниакальному стремлению всегда обеспечивать лабораторию реактивами для восстановления кожных покровов и внутренних тканей с большим запасом вперед. Но Сури педантична и ответственна, как, впрочем, и все медики у нас в городе, поэтому просто смотрит на наши попытки вразумить ее со снисхождением и продолжает творить свое целительское дело. Она пьет исключительно зеленый чай, но, раз сегодня согласилась на кофе, значит, действительно устала и с радостью послушает мой рассказ о том, что удалось нарыть за сутки с небольшим об интересующей меня проблеме с возвращением людей с долей ангельской крови в жилах.
Когда Боно заканчивает с кофе и приносит нам чашки, мы словно выныриваем из дремы и радостно делаем первый глоток. Начальник садится напротив со своей неизменной кружкой с надписью big boss и тоже следует за нами в страну вкуса и аромата. А потом рассказ начинает литься из меня сам собой...
- Выходит, ни Осирис, ни этот загадочный некромант с той стороны не пожелали сообщить тебе истинный масштаб бедствия, - подводит Боно итог моим изысканиям. - А библиотека ни к чему дельному не привела, кроме того, что обнаружилась порча древнего фолианта?
Я согласно киваю, во все глаза смотря на мозговой центр нашей фирмы: сейчас почти физически ощущается, как в его голове начинает раскручиваться механизм определения дополнительных путей для поисков. Но у меня-то есть одна идея по этому поводу, дойдет ли до нее начальник?
- Тебе нужно в совет магов, - наконец, заявляет босс, и я облегченно выдыхаю, понимая, что теперь точно не останусь без помощи.
- На самом деле, об этом я хотела поговорить с тобой, - улыбаюсь и понимаю, что Бонифаций просек мое желание отследить свои логические цепочки. Он только качает головой в ответ и спрашивает:
- Что именно тебя интересует?
- Я хотела узнать, есть ли у тебя там какие-нибудь контакты, с помощью которых можно выйти на кого-нибудь из верхушки совета?
- Ты про своего некроманта, что ли, узнать хочешь? - удивляется Боно, но для меня этот вопрос является поистине важным:
- Он не просто так собирал мою душу по кусочкам, ему жизненно необходимо, чтобы я оставалась на этой стороне Грани. А как еще он сможет помочь, если остается там, когда ему самое место в нашем мире? Тем более что я больше чем уверена, что его на изнанку затащили не просто так.
- А ты уверена, что там он не принесет больше пользы? - подает голос Сури. - Все-таки, последние пять лет он успешно справлялся со своей задачей, душу-то он вернул тебе полностью.
- Он проводник, Сур, - возражаю я. - На этой стороне он может просто запечатать мою душу в теле, и на изнанку я пойду уже во всеоружии.
- Неспроста его лишили жизни, - замечает Боно.
- И поэтому мне точно нужно знать, был ли он на самом деле виновен в том преступлении, которое ему приписывают.
- Глава Совета Кельвин Джонс тебя устроит? - как бы невзначай интересуется босс, уже заранее зная, что сейчас мои глаза потихоньку начнут округляться, а потому с крайне довольным видом наблюдает результаты удавшегося произведенного впечатления.
- Откуда?.. - только и могу спросить я.
- А! Услуга за услугу, - скромничает мужчина, берясь за телефон.
- Бон-Бон, - еще одно ласковое прозвище вызывает у начальника умиление, - ты не поздно звонишь?
- Такие, как Кэл, по ночам не спят, - задорно подмигивает Боно, и через несколько минут переговоров я понимаю, что назавтра записана на прием к высокопоставленному магу. - Оденься, что ли, поприличнее, все-таки не на тренировку идешь!
- Будет сделано, майн херц, - прикладываю правую руку к сердцу, опуская голову в знак признательности, и босс оценивает шутливый поклон.
- Будет сделано, майн херц, - прикладываю правую руку к сердцу, опуская голову в знак признательности, и босс оценивает шутливый поклон.
- А меня все-таки волнует этот Осирис, - Сури задумчиво вертит в руках кружку, на которой каким-то романтически-рукописным шрифтом написано о том, что мир спасет не красота, а некроманты с изрядной долей алкогольного опьянения. - Чего он так к Хани привязался?
- Может, это любовь? - вопрошает Боно. - Я, честно говоря, не знаком с природой Стражей, насколько они очеловечены и так далее. Их же всего двое, они уже тысячу лет каждый месяц сменяют друг друга на границе. А что там у них творится в голове, это известно только лишь Творцу, однажды пожелавшему им жизни.
- Я могу с уверенностью сказать, что это не просто прихоть Оса, - добавляю свои пять копеек. - Вы же знаете, Стражи генетически не способны лгать, это выражается и в отношении к людя. А еще лично Осирис как-то странно может читать мои мысли на любом расстоянии, я даже не могу этот феномен объяснить. Так вот, к Хани у него достаточно прямолинейное отношение: она ему действительно понравилась. Она сама же еще и недовольна, что он не воспользовался ситуацией, а вместо этого планомерно выводил ее из состояния похмелья. Плюс он ввел ее в свой ближний круг, в котором нахожусь только я. Мне кажется, это уже хорошие знаки. И не стоит так переживать за нашу отважную воительницу. В конце концов, должен же был появиться мужчина, который наконец-то окажется сильнее ее.
- А ничего, что этому мужчине под тысячу лет? - резонно замечает Сури.
- Ну, так это по паспорту, - улыбается Боно. - А в душе он может быть сущим мальчишкой.
Глава 6. Творец
Утро встречает меня твердой уверенностью в том, что счастье есть. Вчера, вернувшись от Боно и наскоро приняв душ, завалилась спать и провалялась до самого рассвета совсем без сновидений, чему, открыв глаза, была несказанно рада. Улыбнувшись, несмотря на полученные накануне плохие новости, решаю во что бы то ни стало после посещения Совета Магов прорваться на ту сторону к Тео и выяснить доподлинно все подробности его попадания на изнанку. Мне не нравится окутывающая некроманта завеса тайны, однако я не чувствую в ней опасности. Скорее это ощущение сродни тому, что нам с ним придется оказаться в одной упряжке. Не зря ведь именно он собирал частицы моей души за Гранью.
С ритуалом перехода астрального тела на изнанку мне может помочь только один человек - Агазон Светлейший, белый маг и по совместительству мой бессменный Наставник. Смешно сказать, что светлый обучал меня искусству некромантии, но именно Учитель показывал мне азы искусства вызова мертвых и наипростейшие ритуалы на крови. Именно от него я почерпнула знания о своей природе ходящей и способе переноса душ посредством крови. Я думаю, он сможет мне помочь с проблемой переброски на ту сторону проекции.
Решив перед посещением Совета непременно заглянуть к Учителю, быстро поднимаюсь с постели, приводя себя в порядок. В теле не ощущается никакого дискомфорта. Сури была права, сославшись на то, что возвращение души восполнило энергетические каналы, перебросив часть сил на восстановление физической оболочки, и теперь я чувствую себя обновленной и почти заново родившейся. Ну а темные мысли - мои вечные спутники, без них я даже чувствую себя неполноценной...
Наскоро перекусив и заправившись непременным атрибутом утра - чашкой горячего кофе - я быстро собираю сумку и отправляюсь в гости к Наставнику, не забыв по пути заскочить в кондитерскую и купить там его любимых пирожных. Солидный мужчина имеет одну слабость - любовь к заварным фигуркам с начинкой из взбитых сливок, и я всегда поощряю его страстную и взаимную любовь к сладкому. Предупреждать заранее не стану, потому что он всегда дома. В последнее время, отойдя от дел главного архимага города, Агазон все чаще дает консультации на дому, и мне это только на руку. По пути набираю номер Хани, чтобы удостовериться, что вчерашние лечебные процедуры пошли на пользу.
- Нет меня, - раздается с той стороны расстроенный голос подруги.
- Почему это? - удивляюсь я.
- Ушла вся... - всхлип на том конце заставляет как-то нехорошо задуматься о методах лечения Осириса.
- Что случилось? - терпеливо спрашиваю, хотя самой хочется бросить все и помчаться утешать Хани.
- Я ему не нужна-а-а, - уже открыто ревет в трубку женщина-воин, и я поражаюсь, как полтора дня, проведенные в компании мужчины-мечты, могут изменить представительницу прекрасной половины человечества.
- Хани, ты что? - делано возмущаюсь, пытаясь перенаправить эмоции с вынужденной истерики на открытую агрессию. - Мужиков много, а ты одна - не смей убиваться по какому-то там ходячему тестостерону!
"Ауч, - раздается в голове добродушный голос Осириса, и я понимаю, что нас с Хани нагло подслушивают. - Какое нелицеприятное определение!"
"Меньше знаешь - лучше спишь", - философски замечаю я, параллельно выслушивая жалобы блондинки о том, что невозмутимый страж, выполнив свою часть работы, просто покинул ее.
- Хани, он вернется, - уверенно заявляю я, точно зная, что Осирис все это услышит. И вообще, что ему в моей голове надо?
"Я не мог настроить привязку к вашей воительнице, - объясняет страж, - поэтому надеялся, что ты с ней свяжешься. Вчера под вечер она, несмотря на полное отсутствие алкоголя в крови, неадекватно восприняла мой уход".
"Да ты что! - притворно вздыхаю я, на самом деле думая, насколько тупоголовыми бывают даже тысячелетние аполлоны. - Я тебе сочувствую!"
"На самом деле, сочувствия и понимания ближнего в тебе сейчас ни капли, - менторским тоном возражает Осирис. - Я бы даже сказал, что ты тонко издеваешься".
"Тогда свали из моей головы и объяснись уже с девушкой!" - заканчиваю я сеанс ментальной связи, всеми доступными способами успокаивая подругу и заодно давая зарок никогда и ни при каких обстоятельствах не лезть больше в ее отношения с Осом. Слишком уже это энергозатратно и эмоционально выматывает, а мне позарез дороги и нужны нервы, чтобы тратить их на чужую личную жизнь.
Заканчиваю разговор как раз перед домиком Агазона, огороженным невысоким белым заборчиком, за которым открывается вид на ухоженный милый палисадник. Вот она, сила белого мага в действии: приходишь к Учителю и чувствуешь себя, как в раю. И сам домик аккуратненький, тоже белого цвета, как и забор, и всегда гостеприимно открывает двери для всех посетителей. Полюбовавшись на окружающую картину мира и спокойствия и миновав ограждение, иду по каменной дорожке и уверенно нажимаю кнопку звонка.
Через несколько мгновений показывается сам архимаг. Он выглядит немного заспанным в своем домашнем костюме (хотя я помню те светлые времена, когда он носил голубую мантию представителя магии жизни), но, увидев меня, расплывается в улыбке:
- О, кто пожаловал к старику! Моя любимая ученица-некромант! Проходи, дорогая, - мне открывают дорогу, и, поцеловав мужчину в щеку, я протягиваю ему пакет со сладостями.
И ни капли он не старик. Ну и что, что долгожитель и лет ему уже под три сотни, зато выглядит он на пятьдесят со своим ровным загаром и шальным блеском голубых (как сейчас помню) глаз. Жаль, что их цветом я могла любоваться совсем недолго...
Вкусная взятка делает свое дело: архимаг утирает слезу умиления и смотрит на меня сквозь пелену накатывающего на него счастья. Дело в том, что сам он категорически запретил себе довольствоваться скромными радостями жизни, аргументировав это тем, что фигура (подтянутая, несмотря ни на что!) уже не та и не стоит злоупотреблять лишними калориями, нагружающими сердце дополнительной работой. Поэтому мои редкие подношения всегда производят на него огромное впечатление. Теперь я уверена, что решение дела точно будет у меня в кармане.
- Что привело тебя ко мне, Рен? - оборудовав в гостиной чайную церемонию за столиком овальной формы, Агазон принимается поглощать принесенное лакомство, не забывая периодически бросать в мою сторону пытливые взгляды.
Меня разговор занимает гораздо больше, поэтому верчу свою чашку в руках исключительно для приличия:
- Учитель, мне необходимо заклинание переноса астрального тела на изнанку...
- Ничего веселее не придумала? - удивленно вскидывает брови Наставник. - Давно не общалась с гончими песиками?
- Не поверите - буквально на днях... - не хочу вдаваться в подробности, чтобы лишний раз не давать поводов для беспокойства.
- Экстрима захотелось? - интересуется он, однако, отставляя свою порцию чая и поднимаясь с любимого кресла, чтобы отправиться прямиком в библиотеку. Он прекрасно понимает, что спрашивать ради праздного любопытства - это не то, что я могу делать. Если есть проблема - значит, я действительно ищу ее решение.