Заметно стемнело. На территории предприятия зажглось несколько фонарей. Рабочих в связи с выходным днем на заводе не было. Однако обнаружился охранник. С травматическим пистолетом он выскочил навстречу бегущим мужчине и женщине. То, что это был именно охранник предприятия, а не один из громил-преследователей, можно было понять по его униформе. Впрочем, это не давало стопроцентной уверенности. Лазарь не стал лишний раз рисковать и изменил направление движения, скрываясь вместе с Гребенниковой в промышленном лабиринте. Охранник не успел даже опомниться, как обе фигуры исчезли. Он попытался их окликнуть, но тщетно. Ему ответило лишь унылое эхо.
Тем временем пацаны Монгола оказались у калитки. Стали дергать и толкать ее. Дверь не поддавалась. Громилы матерились. У них был приказ продолжать погоню, и его следовало беспрекословно выполнять. Времени на отдых, размышления и прочее у них не было. Нужно было срочно попасть за ограду. Один из них продолжал дергать калитку, заметив, что она зафиксирована не замком, а лишь куском проволоки. Другие внимательно, насколько позволял полумрак, осматривали забор. К нему вплотную примыкал ряд густых зарослей — смесь кустов и травы. По верху ограды везде была пущена «колючка» — спираль Бруно, в просторечии именуемая «егозой». Чтобы перебраться через нее, нужна была определенная подготовка.
— Все. Хватит сопли жевать! — рявкнул один из парней. — Давайте устроим «живую лестницу» и так войдем.
Вскоре они это успешно проделали. Самый первый перебравшийся продолжил преследование, хотя и не знал толком, куда бежать. Второй же сорвал проволоку и разблокировал дверь. Остальные громилы проникли на территорию завода. Самый первый из них опережал своих подельников на несколько метров. Пытался выйти на утерянный след беглецов.
Охранник уже слышал шум, доносившийся со стороны калитки. Однако появление одного из громил, который вдруг вырисовался из полумрака, застало охранника врасплох. Увидев вооруженного незнакомца, он попытался воспользоваться травматическим пистолетом. Если бы ему это удалось сделать, то дальнейший ход событий мог оказаться совершенно иным. Однако громила оказался более проворным — он быстро вскинул пистолет… Прогремело три выстрела. Две из выпущенных пуль угодили охраннику в голову. Он даже ойкнуть не успел. Как стоял, так сразу и рухнул на землю. Пацан Монгола пнул труп ногой и двинулся дальше, несмотря на усталость и желание присесть и перевести дыхание. Но как бы ему и его подельникам ни хотелось прекратить погоню, беглецов все равно следовало отыскать. Иначе хозяин мог наказать за лишнее «щелканье хлебальником», как он нередко выражался. Лихие 90-е в голове Монгола так и не закончились.
Громила бежал наобум. Следом подались и остальные. Главным для них на тот момент был принцип: «Волка ноги кормят». То, что никто из них в точности не знал, куда ринулись беглецы, их совершенно не смущало. Ни один не удосужился хотя бы осмотреться и освоиться с особенностями местности. Бежали, мчались, летели за призрачными тенями. А их нигде не было. Они исчезли, словно в воду канули.
Пропустив преследователей, выждав для верности несколько минут, Лазарь вышел из временного укрытия. Он был предельно осторожен. Резких движений не делал. Мелкими перебежками добрался до убитого охранника. Никто этого не заметил. Забрал травматику и документы убитого. Затем, не медля ни секунды, снял с себя куртку и набросил на плечи убитого. Опять-таки стараясь быть незамеченным, рванул обратно в темноту. Его отсутствие длилось чуть больше минуты. Затем он вернулся к трупу с сумочкой Татьяны, засунул ее в карман куртки. Приподнял труп и потащил. Его путь лежал на верхние ярусы завода. Попасть туда было непросто. Тело убитого оказалось тяжелым. Тянуть пришлось по неудобным лестницам. Подъемник не работал. А если бы и работал, Сергей вряд ли бы им воспользовался. Не хотел привлекать к себе внимания. Громилы с минуты на минуту должны вернуться. А значит, имелась вполне реальная опасность быть обнаруженным ими. Несмотря на все трудности, он двигался к цели. Волоча за собой труп, направлялся туда, где в гигантском промышленном бассейне булькала расплавленная смола.
Глава 20
И хотя череда празднично-выходных дней не закончилась, асфальтобитумный завод следующим утром кишел людьми. Правда, лишь частично это были рабочие. Кроме них там находилось большое количество сотрудников правоохранительных органов. Одни осматривали завод изнутри, другие прочесывали его территорию и участки промзоны, прилегавшие к ней. В том числе были задействованы и служебные специально обученные собаки. Впрочем, самый главный интерес для полиции представляла картина, открывшаяся людскому взору после откачки содержимого из промышленного бассейна. Внизу на асбестовой подстилке отчетливо виднелся залитый смолой силуэт. Вместе с полицейскими и экспертами неподалеку топталось заводское и железнодорожное начальство. Среди них находился и Батыров. Держался он очень уверенно, можно даже сказать — нагло. Его явно знали.
Ждал, что скажет экспертиза по поводу обнаруженного. Вскоре эксперты смогли доложить следствию первые результаты.
— Это точно человек? — первым делом спросил один из полицейских чинов.
— Человек, — кивнул эксперт. — Я же вам уже сказал, что версию о том, что в бассейн со смолой кто-то сбросил манекен, можно спокойно отправить на свалку. Любая органика, синтетика и даже мелкие металлические предметы растворяются в расплавленной смоле. Если бы кто-то на самом деле бросил туда манекен, то это вряд ли можно определить. Даже человеческое тело почти полностью растворяется за несколько часов.
— Хотите сказать, что личность погибшего установить не удастся? — задал полицейский еще один вопрос.
— Ну… — замялся эксперт, будто подбирал подходящие слова. — Кое-что все-таки имеется. Однако это мало что нам даст. Ни рост, ни вес, ни особых примет. Разве что только пол по костям определить можно. Это был мужчина. А в остальном вам придется разбираться по косвенным уликам. Найдено два оплавившихся мобильника, несколько металлических пуговиц, металлические части от дамской сумочки.
— Он гей что ли, раз с женской сумочкой? — не удержался молодой помощник следователя.
— Да при чем тут гей! — недовольно воскликнул следователь. — Он мог ее украсть. Мог взять подержать, пока дама вышла пи-пи. Да можно сто других объяснений найти, почему он был с женской сумочкой. В общем, так — оба мобильника, то бишь их остатки, в лабораторию. Пусть наши спецы поковыряются. Уверен, они сумеют определить, кому эти трубки принадлежали. Мы же остаемся здесь и продолжаем искать. Если это на самом деле было двойным убийством, то вполне возможно, что труп женщины все еще находится где-то на предприятии или неподалеку. А значит, придется обшарить каждый квадратный сантиметр на заводе, заводской территории и окрестностях.
Слыша все это, Монгол несколько напрягся, но пока сдерживал себя и в развитие ситуации не вмешивался. Полиция взялась за поиски тела женщины. Присутствие Батырова поначалу вызывало вопросы: мол, что он здесь делает и какой у него интерес к произошедшей на заводе трагедии? Начальники все время называли его благодетелем. Из этого полиция сделала вывод, что перед ними либо крупный акционер, либо спонсор. Выяснять же, кем господин Батыров был на самом деле, полицейским в тот момент было недосуг. Между тем он ожидал появления результатов экспертизы оплавленных мобильников не меньше, чем следователи. Ожидал, хотя и мог вполне безошибочно сказать, кому они принадлежали. Ему просто нужно было выдержать определенную паузу, чтобы осмотреться и увидеть, куда качнется маятник следствия и действий полиции в этом деле. Лишь после этого он собирался предпринять какие-то свои шаги. Хотел, чтобы они имели некую логическую привязку к действиям правоохранителей. На крайний случай собирался решить вероятные нестыковки старым добрым дедовским способом — «денежкой».
Результаты дополнительной экспертизы не заставили себя долго ждать. Главному следователю сообщили, что один телефон был зарегистрирован на безработного, недавно освободившегося из мест лишения свободы Сергея Лазаренко, а второй — на владелицу частного детективного агентства «Лунный след». Дело для следствия принимало неожиданный оборот. Возникали новые вопросы и предположения. Тело женщины так нигде и не нашли. А кто-то из рабочих, давая показания, вдруг вспомнил, что куда-то пропал охранник завода: утром, вопреки правилам, дежурство своему сменщику не передал, на телефонные звонки не отвечает. Одним словом, у следствия появилась еще одна ниточка к тому, чтобы выяснить реальную картину вчерашнего вечера.
Монгол перестал держать паузу и перешел к активным действиям в отношении следствия. Кирсан под предлогом важной беседы уединился в одном из кабинетов со следователем. Полицейский сначала недоумевал, что происходит, почему на разговор его вдруг пригласил не директор предприятия, а именно этот бизнесмен. Монгол же был предельно прямым. Едва собеседник успел открыть рот, как перед ним на стол легла пухлая пачка долларовых банкнот крупного достоинства. Глаза «следака» округлились, «в зобу дыханье сперло», и прежде чем он снова попытался что-то сказать, рядышком легла еще одна пачка. «Следак» нервно усмехнулся и, наконец, выдавил из себя:
Монгол перестал держать паузу и перешел к активным действиям в отношении следствия. Кирсан под предлогом важной беседы уединился в одном из кабинетов со следователем. Полицейский сначала недоумевал, что происходит, почему на разговор его вдруг пригласил не директор предприятия, а именно этот бизнесмен. Монгол же был предельно прямым. Едва собеседник успел открыть рот, как перед ним на стол легла пухлая пачка долларовых банкнот крупного достоинства. Глаза «следака» округлились, «в зобу дыханье сперло», и прежде чем он снова попытался что-то сказать, рядышком легла еще одна пачка. «Следак» нервно усмехнулся и, наконец, выдавил из себя:
— Что это?
— Это ваши деньги. Вы нечаянно их потеряли, а я вот нашел и теперь хочу восстановить справедливость. Возвращаю их в руки хозяина и искренне надеюсь, что он в дальнейшем будет более осмотрительным и не потеряет их снова.
— Да? Вот просто так? Без вознаграждения за то, что возвращаете их мне? — подхватил полицейский манеру, в которой с ним разговаривал бизнесмен.
— Ну, как сказать? — ухмыльнулся Батыров, видя, что собеседник готов сотрудничать. — Небольшое вознаграждение хотелось бы получить.
— И какого же рода?
— Все очень просто. Вы же оформляете документ по результатам экспертизы. Во-первых, надо указать, что нашли останки двух человек — Лазаренко и Гребенниковой. Можно отдельной строкой записать, что его останки больше уцелели, а ее только частично. А во-вторых, необходимо забыть о существовании вчерашнего охранника. Просто нигде в документе о нем не упоминать. Не было его здесь вчера, и все тут. Когда все будет сделано, я хотел бы получить ксерокопию документа. Уверен, это возможно. Договорились?
Следователь смерил взглядом бизнесмена, затем посмотрел на пачки с долларами, нарочито тяжело вздохнул и сказал:
— Договорились.
— Вот и славненько, — улыбнулся Кирсан. — За эту ксерокопию мы еще несколько ваших денежек найдем. Понимаете, о чем я говорю…
— Понял, не дурак, — стараясь сохранять нейтральное выражение лица, промолвил «следак».
— Надеюсь, что и остальное тоже понятно. Предмет нашего разговора должен остаться между нами. Никто не должен знать, о чем мы здесь беседовали. Никто. Понимаете? — проговорил бизнесмен, не сводя при этом пронзительного взгляда с собеседника.
— Естественно, — заверил полицейский.
У Батырова с самого начала не было уверенности в том, что в емкости с расплавленной смолой обнаружены останки именно Лазаря. Тем более что останков его подруги так и не нашли, а лишь ни о чем не говорящие фрагменты ее сумочки. Плюс ко всему странное исчезновение заводского охранника. Точнее — его трупа. Один из пацанов Монгола клялся и божился, что лично завалил охранника во время погони за Лазаренко и Гребенниковой. Идти к могучему Виктору Битову с повинной и признаваться в своем досадном промахе Батыров не желал. Реакцию на промах предсказать легко. Поэтому лучше не рисковать. Да и обещанные за удачное завершение деньги очень хотелось получить. Поэтому Кирсан и решился на подобное…
Глава 21
Узнав предварительную информацию о том, что Лазарь и его подруга погибли, Максим Кущенко не преминул ее проверить. Да, Монгол вел себя очень уверенно, рассказывая детали дела. Кущ хотя и слушал его внимательно, но верить одним лишь словам не собирался. Такова уж была его сущность службиста. У него зародилась своего рода ревность после того, как Битов избрал план действий именно Батырова, а не начальника службы безопасности инвестиционного фонда. Естественно, своих обид Максим не демонстрировал. Только подковерной возни ему еще не хватало! Поэтому он просто выслушал захватывающую историю «коллеги» и, не афишируя, организовал соответствующую проверку. Благо, что своих каналов и связей для этого у него хватало. Вот только данные он мог получить исключительно официальные. Никакие связи не помогли бы вскрыть факт взяточничества и частичной фальсификации дела в угоду тому, кто взятку дал. Для вскрытия этого нужно организовать по меньшей мере собственное расследование. Но для этого необходимы если не веские доказательства, то хотя бы весьма серьезные подозрения. А для таких подозрений должны иметься основания. Да, службист не доверял Монголу. Однако при этом он понимал, что одного его недоверия мало. Вот и искал зацепки, которые могли бы дать возможность подловить Батырова.
Подловить Монгола на основании проверки официальных данных не удалось. Результаты проверки формально подтвердили, что Сергей и Татьяна исчезли из мест своего обычного пребывания. Квартиры, где они до последнего момента проживали, теперь пустовали. Соседи с праздничного дня их не видели и не слышали. Подозрительного ничего не замечали. Ну а уж о том, чтобы Лазарь или его подруга вдруг разоткровенничались со своими соседями и что-то им сказали или намекнули насчет ближайших планов, не было даже и речи. Лазаренко вообще со своими соседями за время съема квартиры почти и не разговаривал. Гребенникова же была, как всегда, радушная и приветливая, но ничего лишнего о себе и своей работе не говорила. Сунуться в детективное агентство люди Кущенко не решились. Нет, службист ничуть не боялся всех этих «шерлоков холмсов». При желании на них можно было хорошенько наехать и прижать… Однако смысла в этом Кущ не видел. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания и поднимать ненужный шум. Минимальный просчет в общении с третьими лицами мог всплыть в СМИ. А информацию о том, что служба охраны «ГрандБитИнвеста» прессует работников детективного агентства «Лунный след», охотно взяло бы любое «желтое» издание. Это автоматически подорвало бы авторитет директора фонда и привело к убыткам. Кто-кто, а западные партнеры привыкли всегда реагировать на подобного рода информационные «вбросы». Именно поэтому Виктор Битов просил начальника своей службы безопасности работать чисто. «Если ты ввязался, то будь добр довести дело до такого состояния, чтобы ни ты, ни твои люди, ни тем более мой фонд не были в нем засвечены», — не раз говаривал босс, обращаясь к Максиму. В переводе на обычный язык это означало приблизительно следующее: если ты считаешь нужным кого-то убрать, то сделай это так, чтобы никто об этом не узнал. Примеряя правило на «Лунный след», Кущ отчетливо видел нецелесообразность любого наезда на них. Поэтому его люди ограничились внешним визуальным наблюдением за агентством и самими детективами. Наблюдали непосредственно за офисом. Высматривали, кто приходил, кто выходил. Пытались определить, нет ли среди клиентов загримированных знакомых особ. Безрезультатно. Устраивали слежку за работниками агентства на предмет контактов и встреч. Опять же ничего для них интересного не обнаружилось. Гребенникова в «Лунный след» так и не явилась. В других точках города со своими коллегами она тоже не контактировала. То же самое касалось и Лазаренко.
Параллельно были изучены все телефонные разговоры исчезнувшей пары. Последние звонки были сделаны как раз вечером перед событиями на асфальтобитумном заводе. Причем они звонили лишь друг другу. Проверили и записи видеокамер с тех мест, где пара прежде регулярно появлялась. Просмотр видеозаписей дал лишь отрицательный результат. Камеры никого из них не зафиксировали.
Все это в совокупности могло свидетельствовать как в пользу версии Монгола, так и в пользу негласного предположения Кущенко, что Лазаренко и Гребенникова залегли на дно. По крайней мере, такого варианта начальник службы охраны исключать не хотел. В любом случае следовало дожидаться официального заключения по поводу останков, обнаруженных в промышленном бассейне асфальтобитумного завода. Об этом и доложили Виктору Битову, который, безусловно, хотел узнать, чем же затея Монгола закончилась.
На самом деле Сергей и Татьяна были живы. Они срочно уехали из столицы в Подмосковье, а затем и за пределы Московской области. При этом старались не оставлять никаких следов. Ничего такого, что могло бы привести к ним людей Битова. Впрочем, Лазарь хотел убедиться, поверили ли их несостоявшиеся убийцы в его гибель и гибель Тани. Сделать это можно было, лишь связавшись с внешним миром. Ничего не говоря своей возлюбленной, он последовал на переговорный пункт в одном из райцентров, через который они ехали. Стараясь быть неприметным (что для провинции было крайне сложной задачей), Серега с узла связи позвонил в Москву. Абонентом, с которым он таким вот образом связался, был не кто иной, как Леня Щербатюк. Тот практически и не удивился звонку. Отреагировал так, будто сидел с трубкой и ждал, когда Лазарь ему позвонит. Примерно такой реакции сам Лазарь от него и ожидал. Спросил, как там дела после трагедии на асфальтобитумном заводе, как на это реагируют верховоды и какое в целом царит настроение в кругах, приближенных к Битову. Щербатюк сначала замялся, а потом принялся рассказывать все, что знал. Сказал, что Батыров крутился на заводе на следующее утро после произошедшего. Поведал о поиске, который устроил Кущенко. Сообщил, что сам Виктор Битов пока не в курсе, чем завершилась операция по уничтожению Лазаря и его подруги и какой поворот в этом деле произошел.