Облюбовав синее платье с асимметричной юбкой и туфли бежевого цвета, Кактусова сама себе понравилась и вышла из комнаты. Как ни странно, но столовую она нашла быстро – по запаху. И там увидела мужчину с взлохмаченными темными волосами, бледным лицом, красными, воспаленными глазами и трясущимися руками. Тот припал к какому-то сосуду и пил из него так, как Илья Муромец живую воду старцев, которую ждал тридцать три года. Стол был заставлен разного вида йогуртами, тарелочками с нарезкой колбасы и сыра. Еще здесь стояли открытые пакеты с соком, в вазе лежали фрукты. Владислав тоже сидел за столом, но при виде Ефросиньи вскочил со стула.
– Выглядишь потрясающе! Полдня прихорашивалась?
– Спасибо. Нет, к стыду своему признаюсь, что только встала. Извините.
– Присоединяйся! – махнул головой лохматый мужчина.
– Ой… – не сдержала своих эмоций Фрося, по акценту поняв, что это – Вацлав.
– Я несколько в разобранном виде, – пояснил тот, закидывая ногу на ногу.
– Я вижу. То есть вид у вас и правда не ахти.
– Я лечусь.
– От чего? – спросила Фрося, которая, как любая женщина, получала удовольствие от того, что ловила на себе восторженные взгляды мужчины, который был ей далеко не безразличен.
– Правильнее было бы спросить, чем, – усмехнулся Владислав. – Пьет второй графин пива.
– Он же нам трезвый нужен! – не поняла Фрося.
– А я – как стеклышко! – округлил красные глаза Вацлав.
– Кто его научил «стеклышку»? – уточнила Кактусова.
– Я! – самодовольно ответил Влад, наливая ей свежевыжатый апельсиновый сок. – Выпей, взбодрись!
– А я и так бодра и готова ехать в цирк.
Светлов покосился на помощника комиссара полиции. Тот как раз зачем-то раскладывал перед собой на поверхности стола кусочки хлеба, белого и черного.
– Да, рассказал мне Влад о вашем безумии, – пробормотал Вацлав.
– О моем? – переспросила Ефросинья.
– О вашем совместном, – пояснил полицейский, начиная так же сосредоточенно раскладывать на хлебе тонко нарезанные ломтики сыра, ветчины и сырокопченой колбаски. – Одного сподобило потащить полуголую девушку на кладбище…
– А девушку до того сподобило выпасть из окна, а затем свалиться с высокой ограды, – перебил его Влад. – Подозреваю, что от увечий ее спасло только то, что она была сильно подшофе.
– Но сначала меня силой скрутили, словно преступницу, и пытались заставить сидеть под замком! – вступилась за саму себя Ефросинья.
– Жаль, я плохо себя чувствовал. Вас бы обоих отвезти в участок и закрыть там до утра, проблем бы было меньше, – начал менять местами колбасу и сыр, перекладывая их с черного хлеба на белый, Вацлав. Со стороны его действия выглядели так, будто он раскладывал пасьянс. – А то один на кладбище, значит, смотался, а другую осенила бредовая идея с цирком. Почему вы уверены, что Фросю обобрали циркачи? Пошли бы уж дальше, сказали бы сразу, что клоуны. Мол, такие веселые клоуны обчистили бедную попутчицу.
– Мы не утверждаем на сто процентов, мы просто предполагаем, – смутился Влад.
– Ага! И по степени загара на лице вы решили, что сам мистер Икс причастен к злодеянию. Просто умора! А девушка, оказывается, выглядела по-спортивному подтянуто, поэтому может быть гимнасткой. Классно! Ты, Влад, тоже выглядишь спортивно, но сие вовсе не означает, что ты кувыркаешься под куполом цирка, – здравомысляще рассудил помощник комиссара, который трезвел буквально на глазах.
– Мы хотели всего лишь проверить свое предположение и сделаем это с тобой или без тебя, – твердо произнес Светлов.
– Да ладно тебе, друг! Конечно, я поеду с вами. С детства люблю цирк!
Как на первый взгляд, так и на второй Краков показался Фросе очень милым и зеленым городом. И вот они подъехали на такси к огромному парку.
– Здесь цирк из России и развернулся, – пояснил Владислав.
– А сейчас и мы здесь развернемся! – кивнул Вацлав, расчесав волосы пятерней. При входе он купил себе пива и кукурузу и смачно зачавкал.
По парку гуляли люди, многие с детьми, на каждом углу стояли палатки, где продавали мороженое, сладкие-сладкие длинные полосатые леденцы, воздушную сахарную вату и прочие вкусности. По всем аллеям и дорожкам сновали ряженые скоморохи и актеры, одетые, как персонажи мультфильмов, что очень радовало ребятишек. Ефросинья не удержалась и попросила Влада купить ей порцию сладкой ваты. Себе он взял только газированную воду. Пиво Вацлава угрожающе уменьшалось, а поведение становилось все более веселым и развязным.
– Вот времена были! – вздохнул помощник комиссара.
– Какие? – поинтересовался Владислав.
– Когда мы тоже были детьми. Давайте прокатимся на карусели?
– Мы не за тем сюда пришли, – почесал затылок Светлов.
– Да что вы за люди такие! Когда у меня еще выпадет шанс погулять по парку с аттракционами? Я ведь совсем немного. Пару кругов всего.
– Ну, хорошо, Вацлав, иди, катайся. Только не пей больше. Хватит уже, полечился.
– Забудь! Неужели ты думаешь, что я опьянею с пива? Да оно для меня – как вода! Ждите меня здесь! – выкрикнул Бельских и понесся к кассам, подпрыгивая, словно подросток.
Фрося с Владом переглянулись.
– Ну и дружок у тебя! – усмехнулась девушка.
– Какой есть, – пожал плечами Влад. – Жалко, что ли? Пусть прокатится!
– Еще ваты хочу! – закапризничала теперь уже и Ефросинья.
– Сейчас куплю. Что-то еще?
– Попить.
Фрося расположилась на деревянной скамейке с видом на карусель, по виду похожей на нашу «Ромашку» или «Сюрприз». Вацлав уже занимал там свое место, одновременно заигрывая с очаровательными соседками и еще успевая помахать рукой Фросе и усиленно ей подмигнуть, показав рукой знак «о’кей». Мол, у меня все схвачено, я в засаде, и все преступники будут обезврежены.
«Шут гороховый», – ухмыльнулась Фрося и закинула ногу на ногу.
Влад вернулся с огромным комом ваты розового цвета и бумажным стаканом колы.
– Где наш герой?
– Старт прошел.
– А… – перехватил ее взгляд Светлов.
Тем временем карусель начала бешеную раскрутку. Лица людей слились в одну сплошную белую полосу, а разноцветная одежда как бы превратилась в цветастый павловопосадский платок. Децибелы высоких женских криков перекрывали все допустимые нормы. Владислав сел рядом на скамейку. Улыбнулся:
– Развлекается, молодчик…
– Ага! – Ефросинья вонзилась зубами в сладкую вату. Та моментально карамелизовалась во рту, затем таяла, оставляя неповторимый вкус, склеивая зубы.
– Ты думала о детях? – вдруг спросил Влад, и Фрося чуть не подавилась.
– О каких детях?
– Здесь так много малышей… Знаешь, я всегда хотел иметь большую семью, но Розалинда все не могла забеременеть. А потом ее не стало, – задумчиво произнес Владислав.
Ефросинья принялась облизывать свои липкие пальцы.
– Я тоже хотела, но у меня другая ситуация – не от кого рожать было. Конечно, кто бы отказался от детишек? Доченьку бы или сыночка иметь я бы не отказалась.
– Так, может… – встрепенулся Владислав.
Но тут вдруг со стороны вращающейся карусели раздался душераздирающий крик.
Фрося с Владом встрепенулись, одновременно вскочили со скамейки.
– Что это? – спросила девушка.
– На карусели люди резвятся… – не очень уверенным голосом откликнулся он.
– С такими воплями? – усомнилась Ефросинья. – Что хоть кричат? Я не пойму.
– По-польски… Да просто матерятся на чем свет стоит. И еще кричат, чтобы помогли.
– Так что же мы стоим, если кому-то помочь нужно?
– А чего мы можем сделать? Сейчас остановить аттракцион невозможно… – несколько растерялся Владислав.
– Уже останавливают! – Фрося сорвалась с места, расталкивая польских старичков на своем пути и перепрыгивая через польских детишек.
Аттракцион действительно остановили, и с карусели посыпались люди.
А дальше… Дальше сердце Ефросиньи застучало с бешеной силой – какие-то мужчины с ругательствами вытаскивали оттуда Вацлава, едва стоявшего на ногах. Она хотела было спросить, что случилось, у Влада, но осеклась под его растерянным взглядом. Услышала только тихий голос:
– Наш друг, извини, облевал всю карусель…
Вацлав с зеленым цветом лица подошел и навалился на Влада.
– Что-то мне нехорошо…
– Стыда нет! – кричал работник аттракциона. – Сейчас вызовем полицию, будете оплачивать людям прерванный сеанс развлечения, моральный ущерб и чистку испорченной одежды!
Пострадавшие обступили их со всех сторон.
Служитель карусели почему-то накинулся на Владислава:
– Куда же вы-то смотрели? Почему товарища в таком состоянии допустили на аттракцион? Сейчас вас всех за нарушение общественного порядка привлекут!
– А ты меня не пугай! – наконец-то разогнулся Вацлав. – Я сам полицейский!
Он показал свое удостоверение, и работник карусели несколько сбавил обороты.
– Сотрудник полиции? Но…
– Никаких – «но»! Я здесь на задании!
– Какое задание – запачкать посетителей аттракциона?
– Это побочный эффект. Меня всегда укачивает. А здесь я работаю под прикрытием! – рявкнул Вацлав, отодвинул служителя в сторону и пошатывающейся походкой двинулся куда-то в неизвестном направлении.
Владислав и Фрося под общие неодобрительные взгляды последовали за ним. Пахло от Вацлава соответствующе.
– Стыд-то какой! – прошептала девушка.
Вацлав, выглядевший, словно привидение Каспер, припал к общедоступному фонтанчику с минеральной водой для питья.
– Пить так хочется! – улыбнулся он своим спутникам.
Но те его энтузиазма не поддержали.
– Чего мрачные такие? Ой, плохо мне… Откуда ж я знал, что там такая скорость и центробежная сила? Просто подняло из моего желудка все содержимое, и полетело оно…
– Вот не надо больше об этом! – взмолилась Фрося, которую и так уже подташнивало от всей ситуации.
– Только пиво зря перевел, – сокрушался Вацлав.
Влад махнул рукой и пошел туда, куда показывала стрелка с надписью «Цирк-шапито». Фрося и зеленый Вацлав догнали его уже возле касс. Цирк занимал большую территорию. Здесь развернулось множество фургончиков, каждый со своим аттракционом, как всегда в таких случаях, – комната кривых зеркал, игровые и призовые автоматы, тир… Указатели отправляли желающих на тропу, которая приведет к русским медведям. Народа здесь было очень много, царила атмосфера этакой русской ярмарки.
– Что это? – спросил Вацлав, подходя к одному из прилавков.
– Тульские пряники, – пояснила Фрося.
– А там?
– Посуда с хохломской росписью.
– «Хохломской…» – повторил Вацлав сложное для себя слово. – Купить жене, что ли?
Продавец в костюме скомороха заулыбался накрашенным ртом.
– Русские? Как хорошо! Но вам, наверное, неинтересно, что я тут продаю.
– Очень даже интересно, – прощупал глазами товар продавца-скомороха Вацлав. – А что в баночке?
– Квас.
– Что это?
– Русский национальный напиток, – пояснил продавец, представившийся Сергеем.
– Сколько градусов? – поинтересовался Вацлав.
– Я тебя умоляю! – тут же вступил в разговор Владислав, поняв, куда клонит его друг.
– Квас – безалкогольный напиток, – объяснил Сергей.
– Ну, что такое? – скривился Вацлав. – Русские-то эге-гей!
– Чего? – не понял продавец.
– В смысле, выпить не дураки. Водка, гармонь и медведи!
– Гармонь есть, медведи есть… Кстати, кое-что погорячее тоже есть, – понизил голос Сергей.
– Нет! – в один голос воскликнули Фрося и Владислав.
– А какое вы имеете право мне указывать? – возмутился помощник комиссара. – Я что, маленький? У меня выходной! Вы русские, вам матрешки неинтересны, а я очень даже интересуюсь!
– Ты не матрешками интересуешься, а водкой! – огрызнулся Влад.
– А я в качестве сувенирной продукции, – ответил Вацлав.
– Глаза бы мои не смотрели! – высказалась Ефросинья и отошла в сторону.
Полицейский последовал за ней.
Аромат пончиков просто сводил с ума, но Фрося не хотела терять свою тонкую талию и быстро отвела своего спутника от ароматной палатки. Внимание их привлек детский смех. Затем до них донеслась веселая песенка бременских музыкантов. Фрося с Вацлавом обогнули густые кусты и оказались на небольшой полянке, где на стульчиках, напоминавших пеньки, сидели ребята и хлопали в ладоши. А перед ними выступали актеры в костюмах бременских музыкантов. Песни они исполняли на русском и английских языках, но дети, даже не понимая слов, шумно веселились. Еще по поляне бегали и другие «звери».
– А вот и костюм лося! – отметил Владислав, глядя на одного из актеров.
Фрося напрягла зрение.
– Мне кажется, или лось выглядит поновее своих товарищей?
Владислав всмотрелся.
– Хм, на самом деле новее… Неужели мы на верном пути?
– Осталось найти мистера Икса и опознать его, – подумала вслух Ефросинья и потянула Влада за собой.
Они вернулись к словоохотливому продавцу-скомороху. Вацлав по-прежнему стоял возле его прилавка с самым невинным видом.
– Видите? Я матрешку купил, а вы все – водка, водка…
– Поздравляю, – кивнула Ефросинья, доставая из его сумки свои нарисованные портреты.
– Сергей, вы знаете этих людей?
– Ну-ка, дайте посмотреть… Так это же наши Игорь и Татьяна! Ух ты, как хорошо получились! А вы знакомы? Где вы их видели?
У Фроси даже в глазах потемнело.
– Не может быть, чтобы так повезло! А кем они у вас работают?
– Да как сказать, – почесал затылок Сергей.
– Прямо так и говорите, как есть…
– А вы почему интересуетесь? Я вас не знаю, а они мои друзья, – вдруг пошел на попятную скоморох.
– Хочешь фокус? – вдруг спросил Вацлав и в мгновение ока защелкнул на его запястьях наручники. – Сворачивай свою торговлю и прогуляемся до участка! Я буду твоим гидом и переводчиком, а заодно, может, и палачом.
– Да вы что? Мы же земляки… – растерялся Сергей, почему-то обращаясь к Фросе как к единственной женщине. – За что?
– За укрывательство! – отрезал полицейский.
– Я все скажу, я ничего не укрываю! Я же не знал, что все так серьезно. Что они натворили? Ох, и бедовые ребята!
Вацлав снял «браслеты» и многозначительно кивнул. Сергей быстро свернул свою торговлю, закрыл палатку и двинулся к одному из многочисленных кафе на открытом воздухе.
– Тася, нам бы по пивку. И еще чего-нибудь поклевать… – обратился он к официантке.
– Рассказывай! – гаркнул Вацлав неожиданно громко для его комплекции и недавнего мирного настроя. Сейчас он выглядел очень серьезным.
Влад многозначительно посмотрел на Фросю, словно говоря: «Ну, что я тебе говорил?»
– А что рассказывать-то? – Кадык на худой шее Сережи жалобно дернулся.
– Все, что про них знаешь!
– Они в нашей труппе появились лет пять назад. Ребята из бедной семьи, всего добивались исключительно собственным талантом, – заунывным голосом комсомольского работника начал Сергей.
– Дальше!
– Устроились воздушными гимнастами, вторым составом.
– Что значит «вторым составом»?
– Ну, как в спорте: есть ведущие игроки, которых тренер выводит в каждой игре, значимой для клуба и страны, и есть другие, которые ждут своего часа на скамейке запасных. Но рано или поздно счастливый час может наступить и для них. Очень часто по плохой причине – с ведущими что-то случилось или кто-то плохо себя почувствовал… Вот Игорь с Таней и ждали своего заветного часа.
– Они были муж и жена? – вдруг спросила Фрося.
– Да что вы! – воскликнул Сергей. – Они брат с сестрой. Только почему «были»? Они и сейчас есть. Или у вас другая информация?
– Вопросы здесь задаю я! – погладил матрешку по гладкой голове в платочке Вацлав.
– Хорошо, хорошо! Я не против, гражданин начальник! – поднял обе руки, на которых мелькнули татуировки, Сергей. – Задавайте свои вопросы.
– Почему ты сказал, что они «бедовые ребята»? – совершенно здравомысляще заметил Владислав.
– Так инцидент один произошел… – снова почесал затылок скоморох.
Девушка-официантка в старых добрых традициях принесла четыре огромные, литровые, кружки светлого пива с классической мелко пузыристой пеной, большое блюдо креветок и тарелки под шелуху. Также она поставила на стол вазочку с солеными сухариками, чипсами с паприкой и колечками сушеных кальмаров.
– Приятного аппетита!
Сергей накинулся на пиво, словно от длительного рассказа у него пересохло в горле, и продолжил:
– Их понять можно… Молодые ребята, хотели побыстрее устроиться в жизни, а приходилось быть на вторых ролях. Ведущим-то артистам платят прилично, а запасным в разы меньше. А труппа часто выезжала за границу, где и прикупить кое-что можно, и соблазнов много. Вот они и организовали свой, прости, господи, экстрим. – Сергей снова припал к кружке.
– Я не буду пить, – вдруг заявил Вацлав и отодвинул от себя пиво.
Ефросинья и Влад не поверили своим глазам.
– Надо же…
– Да! А вы все – пьющий, пьющий… Вацлав знает меру! – почему-то сказал о себе в третьем лице помощник комиссара. – Извините, я отойду ненадолго, а вы, Сергей, пока дальше ничего не рассказывайте.
Оставшимся за столом пришлось молча поглощать сочные креветки.
– Он на самом деле полицейский? – на всякий случай уточнил Сергей. И сразу же задал следующий вопрос, который по логике и должен был прозвучать: – А может, убежим отсюда, пока он отсутствует?
– Самый настоящий, – заверил парня Влад. – И он очень хороший сыщик.
– А что сделали наши ребята? – доверительно склонился к нему Сергей с креветкой в зубах и большой тревогой в глазах.
– Никаких разговоров! – приложил палец к губам Владислав. – Забыл?
– Молчу! Все! – снова припал к пиву скоморох.
– А вот и я! – резко выпрыгнул из-за кустов Вацлав, чем безумно напугал Сергея, отчего тот даже подавился, мгновенно краснея лицом и начав задыхаться.