Дзюн Эисима Последняя фантазия XIII: Случившееся прежде
Часть I: Вымысел и реальность
— Это… словно чудо, — произнесла Лайтнинг, не в силах оторвать глаз от Кокона.
— Так и есть, — ответила ей Ванилла, хотя её голос уже никому не был слышен. Она знала, что должна остановить падение Кокона любой ценой. Она хотела спасти многочисленные жизни тех, кто был в нём. Спасти людей, так похожих на людей её родины, и защитить родной дом её друзей. И потому она от всего сердца молилась, чтобы это желание исполнилось.
Прошёл миг, похожий на вечность, и вот Ванилла и Фанг пробудились здесь. Превращение в кристаллы в храме фал'Си Анимы происходило иначе: тогда всё, в том числе и фал'Си Анима, погрузилось в глубокий сон, лишённый сновидений. А сейчас, хоть и погружённые в сон, они могли видеть просторы прекрасного Гран Пульса и слышать голоса своих друзей.
Из приземлившегося корабля вышли несколько вооружённых солдат в знакомой форме. А, ну конечно. Кажется, они назывались PSICOM? Теперь они уже не враги. Сейчас они усердно помогают спасённым коконцам, отводят их в безопасное место. Ванилла верила, они больше не обратят оружие на мирных жителей. В их голосах не было слышно лжи.
— Возможно, мы больше никогда не встретимся, но мы сможем совершить чудо, — сказал Хоуп. Он был печален, но в его голосе слышалась решимость и уверенность. Наверное, он думал, что раз уж они смогли спасти жителей Кокона, то и ещё одно чудо будет им по плечу. И они отыщут способ спасти Ваниллу и Фанг.
— Спасибо, Хоуп, — прошептала Ванилла. — Но это вовсе не значит, что всё кончено. Мы всегда будем присматривать за вами. Пусть вы не можете увидеть нас, зато мы видим вас. С нашей кристальной колонны видно весь Гран Пульс. Будьте счастливы и не расставайтесь с теми, кого любите.
Сердце Ваниллы наполнилось радостью, когда она смотрела, как её друзья снова встретили тех, кто был им дорог. Она была спокойна, потому что причинённые страдания наконец исчезли. Ведь именно по её вине Сэра и Дож стали тогда эл'Си, а теперь она наконец-то искупила эту вину.
Когда утихла первая радость встречи, Сэра подняла свой взгляд на Кокон, и в глазах её мелькнула грусть.
«Мои глаза тоже были раньше полны печали, — подумала Ванилла. — Наши поступки приносили другим лишь горе. Мы втягивали в свои дела посторонних людей и меняли их судьбы. Наши грехи были слишком тяжкими, и я не могла их вынести. Мне было страшно, и я убежала. Да, когда-то и я была такой. Я знаю, как больно ей смотреть на нынешний Кокон».
Но Ванилла помнила, что сказала ей Сэра на пляже Бодама: «У меня есть друзья, и поэтому я справлюсь». Ванилла помнила её взгляд. Сэра была способна мужественно вынести все те трудные испытания, которые ей уготовила судьба.
— Будь всегда рядом с ней, — сказала Ванилла Сноу. — Тогда она сможет выдержать любые невзгоды. Возможно, она растеряется, но всё равно обязательно справится. Я знаю, ты хочешь сказать «Мы можем творить чудеса! Мы отыщем способ спасти Ваниллу и Фанг!». Но так нельзя. Ты должен быть рядом с ней.
Сноу не должен был слышать голос Ваниллы, но он обернулся, как будто действительно услышал. Обернулся и словно бы прошептал «Простите».
* * *
В тот миг, когда Сноу вновь смог обнять Сэру, в его голове не осталось ничего, кроме осознания — она снова с ним. Все воспоминания, прошлое, будущее, — всё это просто смыло прочь, не оставив больше места ни для чего.
«Вот такая у меня голова, — подумалось ему. — Только это за раз и умещается».
— Простите, — прошептал он спящим в кристальной колонне Ванилле и Фанг. Вид Сэры, смотрящей на Кокон, вернул его к действительности. Все воспоминания возвратились на свои места. Ещё нельзя было ни о чём забывать, ведь их двоих он пока так и не спас.
В том видении, которое явилось ему в холодной тьме, было будущее, где все радостно смеялись вместе. И он знал, что Ванилла и Фанг тоже были с ними. А значит, ещё ничего не кончено.
— Кокон разрушен, — услышал он голос Сэры. — Но я спасена. Я снова стала человеком, я смогла встретиться с тобой и с сестрёнкой. Но… Я чувствую, что должна сделать что-то ещё. Будет несправедливо, если только я обрету своё счастье. Но… Я не знаю, что делать…
Конечно, Сэра была права. Все они лишились крова. Самые основы их жизни пошли прахом. Бесчисленное множество людей нуждалось в помощи и спасении. Работы предстояло столько, что у Сноу закружилась голова от одной мысли об этом. Всё, что он мог, — это не забивать себе голову такими проблемами, потому что его мозг явно не был предназначен для их решения.
— Если один разрушен, значит, нужно сделать новый, — сказал он. Простой ответ от простого человека.
— Новый Кокон? — Сэра изумлённо распахнула глаза.
— Нет-нет, не в том смысле. Я имею в виду, что-то новое взамен Кокона. Мы можем построить новый город здесь, в Гран Пульсе. Все вместе, своими руками, — Сноу хотел предложить хоть что-нибудь, чтобы подбодрить Сэру, но высказав свою мысль вслух, понял, что она не так уж плоха. — Мы можем построить свои дома и сами добывать пропитание. У нас получится. Мы ведь уже делали так в Бодаме, помнишь? Разбили огороды, ходили на охоту.
— Просто построить новый? Вполне в твоём духе, — усмехнулась Лайтнинг, глядя на Кокон. — Но знаешь, ты прав. Нужно просто начать всё заново.
— Точно! Теперь это будет наш новый дом!
— Да здесь же ещё ничего нет! — фыркнула Лайтнинг. Сэра хихикнула.
— Но всё равно, в Гран Пульсе все — одна семья.
— Так ты запомнил? — Лайтнинг чуть удивлённо взглянула на Сноу.
— Ещё бы не запомнил, — кивнул он в ответ. — Ванилла всегда это говорила.
— Значит, это место не станет нашим новым домом. Оно уже наш дом, — Лайтнинг снова посмотрела на кристальную колонну и улыбнулась. — Потому что это их родина.
Они провели столько дней, шагая по просторам Гран Пульса, преследуя хрупкую надежду, что вела их в земли Оурбы. Они были соратниками, они были семьёй, и именно тогда этот мир стал их домом. Это был не ад и не вражеская земля. Просто родной дом.
Вдалеке мелькнули фигуры в знакомой синей форме. Хоуп не сдержал изумлённого возгласа.
— Это же… это же Кавалерия! — выдохнул он и бегом кинулся к солдатам. Конечно, они ещё не знали, всё ли было в порядке с его отцом. Слышали только, что его как раз подобрали Кавалеристы. Возможно, у них были какие-то сведения.
— Давайте за ним, — сказала Лайтнинг, направляясь следом.
— Ну, раз уж друг попал в передрягу, — проворчал Саж, подхватывая на руки Дожа.
— Что такое передряга, папа?
— Это значит, что есть какая-то проблема. Впрочем, я сам только-только выпутался из большой передряги.
Маленький чокобо, сидевший на плече у Дожа, обернулся к Сноу и чирикнул, словно спрашивая «Ну, ты идёшь?».
«Мы скоро выручим вас. Как только поможем людям обустроиться в Гран Пульсе — так сразу, — мысленно обратился Сноу к Ванилле и Фанг. — Ведь то видение не было просто наваждением».
— Пойдём и мы, что ли?
— Конечно, идём! — кивнула Сэра. В её глазах больше не было грусти, с которой она смотрела на Кокон.
Обняв Сэру за плечо, Сноу пошёл вперёд.
* * *
— Извините! Скажите, вы что-нибудь знаете о мужчине по имени Бартоломей Эстхайм? — окликнул Хоуп солдат в синей форме. Он надеялся, что среди них будет Ригди или хотя бы кто-то из его подчинённых, но не видел ни одного знакомого лица. Видимо, отряда Ригди здесь не было. — Его должны были подобрать в Палумполуме, вы ничего такого не слышали?..
Чья-то ладонь легла ему на плечо, и Хоуп резко обернулся. Стоящий рядом мужчина был ему незнаком, но явно что-то знал.
— Твой отец в порядке. Я видел его.
Хоуп едва не рухнул прямо там, где стоял, настолько сильным было охватившее его чувство облегчения. Никогда раньше он так не волновался о своей семье — просто не было повода. И только сейчас он осознал, что должен был чувствовать его отец, слушая все эти новости о блокаде Бодама и всех последующих событиях.
— Но сейчас наша первоочередная задача — помочь беженцам. Тебе придётся подождать, прежде чем ты сможешь с ним встретиться.
— Ничего страшного. Главное, что он жив. Спасибо.
Эвакуироваться должны были все жители Кокона — а это поистине огромное число. Сколько усилий уйдёт только чтобы укрыть их в безопасном месте, а ведь ещё нужно снабдить всех едой и питьём. Хоуп это понимал и был благодарен солдату за то, что тот нашёл время рассказать ему об отце.
Лайтнинг с улыбкой похлопала Хоупа по спине. Обернувшись, он увидел, что Сноу и Саж тоже ободряюще улыбаются. Они все переживали за него.
— Каков масштаб разрушений в Коконе? — обратилась Лайтнинг к солдату. Тот нахмурился.
— Примерно две трети уцелело. Кто-то взял под контроль гравитационную систему, и это позволило смягчить удар от падения.
Две трети. Значит, одна треть всего была разрушена. Города, люди… Эта треть была потеряна навсегда.
— Говорят, больше всего разрушений было в Бодаме. Впрочем, обошлось почти без жертв: там ведь никого и не было, считай. Изгнание, вы же понимаете.
Хоуп не знал, считать это подарком судьбы или же её насмешкой. Но Бодам был родным городом Лайтнинг и Сноу. Каково им было слышать такое?
И тогда он вспомнил слова Лайтнинг. «Но знаешь, ты прав. Нужно просто начать всё заново». Наверное, ей хватило одного взгляда на нынешнее состояние Кокона, чтобы понять и принять всё это.
— Ещё… скоро должен прибыть корабль с беженцами, — сказал солдат негромко. — Думаю, вам стоит пока уйти отсюда. Понимаете, люди ведь считают…
— Что мы враги Кокона.
Да, жители Кокона не знали, что произошло на самом деле. Для них разрушителями Кокона были эл'Си Пульса. Именно эл'Си лишили людей их мирного рая.
— Да, именно так. И если они сейчас увидят эл'Си… Сами понимаете, что они захотят с вами сделать.
Хоуп вспомнил, как с ними обращались в Палумполуме — словно с ненавистными врагами.
— Хорошо, мы так и поступим. Сейчас никому не нужны лишние проблемы.
— Вы уж простите. Я думаю, это ненадолго. Когда все узнают, кто был настоящим врагом, они снова станут вам доверять. Просто подождите чуть-чуть.
И всё же Хоуп не был столь уверен. Они убивали солдат. Да, они делали это ради того, чтобы уцелеть самим, но всё равно, они убили стольких из PSICOM. А ведь у тех наверняка тоже были семьи. И неважно, какова на самом деле правда, их всё равно будут считать врагами. Хоуп не хотел так просто забывать, чего ему пришлось натерпеться от этих солдат. Он не знал, сможет ли когда-нибудь простить их, но не хотел и не мог убежать от этих чувств.
Что он мог сделать для них теперь, лишившись сил эл'Си и снова став обычным человеком? Одно Хоуп знал точно — он не хотел опять становиться прошлым собой, беспомощным и вечно бегущим от своих проблем. Теперь он знал, что такое страх потерять семью и каково на самом деле терять близких.
Солдат уже уходил прочь, чтобы вернуться к своим обязанностям.
— Скажите, может быть, я могу чем-нибудь помочь? — догнав его, спросил Хоуп.
* * *
Вдохновлённый примером Хоупа, Саж тоже решил, что его помощь может оказаться нелишней.
— А у вас, ребята, пилотов-то хватает? — спросил он одного из солдат. — Вам сейчас нужно эвакуировать столько людей, так что ничья помощь не окажется лишней, правда ведь?
Саж указал на Кокон. Да, целая треть его была разрушена, но кто знает, сколько времени потребуется, чтобы спасти тех, кто всё-таки уцелел.
— Так-то оно так, но…
— Ну вот и славно. Если я всё время буду в кабине, то никто и не увидит.
Нужно было не только перевезти жителей Кокона в Гран Пульс, но и спасти тех, кто ещё оставался внутри, где рушились дома и громоздились завалы. Для таких целей требовался воздушный транспорт не столь крупных размеров — и те, кто умел им управлять.
— Спасибо. Нам сейчас действительно не хватает рук.
— Ну, PSICOM хотя бы остановили бессмысленные драки. На что-то хорошее они всё же способны.
У подножия кристальной колонны солдаты PSICOM работали бок о бок с бойцами в синей форме, помогая всем, чем только могли. Все трудились ради того, чтобы обеспечить безопасность жителей Кокона.
«Ещё одно чудо», — подумал Саж.
— Так, а что вы умеете пилотировать?
— Да всё, что летает, — по закону Сажу было разрешено водить только гражданские корабли, но в сложившихся обстоятельствах вряд ли кто-нибудь встал бы в позу и заявил, что за штурвал военного корабля ему нельзя. — А, и ещё… со мной мой сын, так что неплохо бы кабину попросторней.
Саж сейчас не хотел оставлять Дожа с кем-то другим. Когда всё закончится, он снова будет работать и отправит сына в детский сад, но сейчас всё было иначе, и Саж не хотел расставаться с Дожем ни на миг.
Всё началось в тот день в Эйриде, когда он позволил себе ослабить осторожность, решил, что Дож уже достаточно взрослый и не нуждается в постоянном присмотре. Теперь он больше не хотел повторять эту ошибку.
— Дож, — сказал Саж, опустив сына на землю и присев рядом, — твой папа работает пилотом. А твоя работа в чём заключается?
— М-м… Хорошо кушать, много играть, спать, иногда безобразничать, получать нагоняй и извиняться…
Такой диалог происходил у них каждое утро перед выходом из дома. После этого Саж отводил Дожа в детский сад и оставлял там с напутствием «Вот тут ты работаешь».
— Верно. Но сегодня всё будет не так.
— Не так?
— Сегодня твоя работа — смотреть, как работает папа. Ты должен будешь сидеть рядом со мной и не шалить. Справишься?
Дож мигом просиял и заулыбался. Он ещё ни разу не видел, как его отец управляет воздушным кораблём.
— Когда мы взлетим, нельзя будет вставать и бегать вокруг, понял? На этой работе надо сидеть смирно. Тебя это тоже касается, — Саж посмотрел на маленького чокобо. — Чтоб не летал по кабине, ладно?
Чокобо чирикнул, словно соглашаясь с требованиями.
Саж снова взял сына на руки. Скоро он уже не сможет поднимать его так же легко, ведь дети очень быстро растут. Меньше, чем через десять лет Дож станет таким же, как Хоуп сейчас. Нужно ценить это невосполнимое время.
А когда Дож повзрослеет, Саж скажет Ванилле и Фанг: «Видите, каким замечательным парнем он стал? И кому какое дело, что там было в прошлом? Подумаешь, превращался в детстве в эл'Си. Что было — то прошло!». Настанет день, когда они все вместе смогут посмеяться над всем, что случилось в прошлом. И неважно, сколько времени придётся ждать этого дня.
— Ну что, отправляемся? — Саж снова взглянул на сверкающую в солнечных лучах кристальную колонну, где спали двое его друзей.
«Мы ещё увидимся», — мысленно пообещал он и пошёл следом за солдатом.
* * *
Фанг чувствовала, что уже давно не видела так беззаботно и радостно смеющегося ребёнка. Это было странновато, ведь после пробуждения в Коконе она встречала много таких детей в том же Бодаме или Эйриде.
«Наверное, я изменилась, — подумала она. — А может, просто снова стала такой, как раньше, когда ещё жила в Оурбе и видела, как дети веселятся и играют. Так странно, дети Кокона очень похожи на детей из Оурбы, когда улыбаются».
— Ну разумеется! — рассмеялась Ванилла. — Дети есть дети, неважно где — в Коконе или в Оурбе. Не имеет значения, откуда они родом.
— Да, ты права, — откликнулась Фанг, глядя на радостного Дожа. Она подумала, что смотреть на его улыбку ей не надоест никогда. Дож снова был человеком, а не эл'Си в лапах Правительства. Когда Фанг увидела, что метка исчезла с его ладошки, у неё словно камень с души свалился.
«Вы не виноваты в том, что случилось с Дожем. Это я за ним не углядел, вот и всё».
Когда Саж сказал ей это, она промолчала. Но именно эти слова помогли ей — тогда груз лежавшей на ней вины стал хоть и немного, но всё-таки легче.
Но Фанг всё равно чувствовала свою вину. Они втянули ни в чём не повинного ребёнка в свои разборки. Пусть даже это был ребёнок из Кокона, всё равно такой поступок очень сложно простить, и она не могла избавиться от этого внутреннего голоса, который продолжал напоминать ей об этом. Фанг думала, что сможет простить себя сама лишь тогда, когда Дож простит её. Но это было не так. Не было нужды в словах. Одна его улыбка дала понять, что он ни в чём её не винит.
Фанг перевела взгляд на стоящую рядом со Сноу Сэру, чьё прощение тоже очень хотела бы получить.
«Это Сэре решать, прощать вас или нет».
Так ей сказала Лайтнинг, когда они скрывались в Палумполуме.
— Простит ли она нас? — задумчиво протянула Фанг.
— Обязательно, — прошептала Ванилла. — Сэра сильная и очень добрая. Она простит нас.
— Ну, ладно тогда. Похоже, наша работка закончена. Миссию эту дурацкую мы исполнили, Кокон уничтожили. Теперь все эл'Си снова стали людьми.
Но на самом деле оставалась ещё кое-что — они должны были держать Кокон. Впрочем, Фанг не считала это такой уж сложной задачей. Они просто уснут, очень крепко и очень надолго. Ванилла была рядом, и не надо больше беспокоиться о том, что превратишься в шигай, а большего ей и не нужно. У них впереди целая вечность.
И тут до них донёсся чей-то негромкий смех.
— Кто здесь? — резко обернулась Фанг, и услышала удивлённо-радостный возглас Ваниллы. Она узнала это ощущение. Да, оно было знакомо им обеим ещё с давних пор, скрытое в утерянных воспоминаниях.
Ванилла прошептала имя богини.
«Ну конечно, она ведь всё помнила, и поэтому знает, чей это смех. И я теперь понимаю. Это и есть чудо», — Фанг чувствовала, как начинает распутываться этот тугой узел. Воспоминания ещё не вернулись к ней полностью, но с глаз будто бы спала пелена тумана.