Новое чувство, никогда ранее с такой силой не захлестывающее ее, неожиданно пришло на смену. Чувство ненависти. Ненависти к той, которая в угоду своему желанию растоптала ее душу, а затем, наглумившись вволю, стала использовать ее тело для своей выгоды.
«Я убью ее!» – мелькнула в голове шальная мысль. Наверное, с час Прохорова пыталась придумать, как осуществить задуманное. Понемногу девушка отходила от стресса, мысли становились все спокойнее и уравновешеннее. Но ненависть к Жанне не ослабевала, наоборот. Чем спокойнее она обдумывала, как осуществить свою месть, тем изощреннее становились ее планы.
От идеи убить лично Прохорова отказалась. По нескольким причинам. Во-первых, она не была уверена, что сможет выполнить все грамотно и при этом не попасться. Во-вторых, Жанна была опытней ее в делах подобного рода и, как рассказывала сама, сидела по малолетке за убийство. Так что еще неизвестно, кто мог оказаться жертвой в конечном итоге. Да и третье – может, самое главное! Прохорова прекрасно отдавала себе отчет, что, возможно, она просто не сможет заставить себя убить человека.
Нет, это все никуда не годилось! Заставив себя успокоиться окончательно, Лена приготовила завтрак, достала из шкафчика початую бутылку коньяка, налила чуть ли не полстакана и одним махом опрокинула в себя. И задохнулась. Слезы вновь навернулись на глаза, но уже по другой причине. Торопливо открыв кран, она запила коньяк водой, немного отдышавшись, принялась за еду. Покосилась на остатки благородного напитка пятилетней выдержки и убрала обратно в кухонный шкафчик недопитую бутылку.
Закурив сигарету, Лена вернулась к своим планам мести.
Прежде всего, решила она про себя, не нужно подавать виду, что она что-то узнала. Прохорова дала себе слово, что справится с собой. Второе – чтобы что-то сделать, надо больше знать о делах Курдиковой. Вот в этом направлении Лена и решила начать действовать.
«В крайнем случае, если узнаю, что за ней криминал – посажу суку!» – твердо решила она.
Тому подполковнику, что прошлой ночью дал телефон, Лена, было дернувшись, звонить все же не стала. Вполне возможно, что он мог оказаться знакомым Жанны.
Того, что Жанна была в настоящий момент ее сутенершей, Прохорова в расчет не брала. Она была совершеннолетней. Другие девочки, насколько Лена знала, тоже. Стукани она сейчас на Курдикову в милицию – неизвестно еще, кому бы хуже пришлось. Жанна, скорее всего, моментально бы от всего отбоярилась, а у самой Лены с ее экономом могли начаться осложнения. Такой вариант не годился.
Поэтому она решила, не выдавая себя, ждать удобного случая. В том, что он ей представится, она почему-то не сомневалась.
* * *
Элен свернула за угол и увидела ожидающую ее машину. Прошла мимо нее и остановилась напротив «Макдоналдса», как бы раздумывая, не зайти ли туда. Словно решившись, женщина толкнула дверь и зашла внутрь заведения.
Это был условный знак для Виктора. Через пять минут он присел к ней за столик.
– Что случилось?
– Ничего. Просто хотела, чтобы ты убедился, что я не притащила за собой «хвост».
– Вроде все чисто.
Слова в этой игре значили меньше всего. Вернее, служили своего рода прикрытием. Пока они вели разговор в таком духе, Элен быстро начертала на салфетке: «Через два часа в парке, возле аттракционов».
Он незаметно кивнул.
Они съели по гамбургеру, затем Элен вышла первая и села в ожидавшую их машину на заднее сиденье.
Водитель покосился на нее, но ничего не спросил.
– Поехали в отель.
– Мы не будем ждать Виктора?
Это был первый вопрос, который она услышала от их водителя. До этого он скорее производил впечатление немого. Всегда невозмутимый, сейчас он, кажется, был озабочен отсутствием старшего группы.
– Он отдал распоряжение ехать без него.
Элен внимательно наблюдала за его реакцией. Но тот лишь невозмутимо пожал плечами и завел двигатель. До отеля было с полчаса езды. Маршрут женщина более-менее себе представляла. Неожиданно «Форд» свернул на боковую улочку. Элен внутренне подобралась.
«По-моему, худшие мои подозрения начинают сбываться», – подумала она и незаметно расстегнула сумочку. Затем, будто бы устраиваясь поудобнее, положила ее так, чтобы в случае необходимости можно было быстро достать пистолет. С предохранителя она сняла его еще в парке, когда звонила Вику.
– Утром мы вроде по другой дороге ехали, – беспечно спросила она Санчеса. Мулат через зеркальце бросил короткий, ничего не выражающий взгляд на пассажирку и ничего не ответил. Элен было уже решила повторить свой вопрос, как второй раз за сегодняшний день услышала его голос:
– Машину заправить нужно.
Это все, чем он решил ее удостоить в ответ. По-видимому, латиноамериканец был воспитан в традициях крутого патриархата в наихудшем его проявлении и разговор с женщиной считал ниже собственного достоинства. А то, что ему приходилось подчиняться бабе, наверное, просто выводило его из себя. Во всяком случае, вся его манера поведения говорила об этом.
– Заправиться так заправиться, – спокойно ответила она, пытаясь поймать его взгляд в зеркале. Когда ей это удалось, она улыбнулась ему и добавила: – Спешить нам пока некуда, до вечера еще далеко…
Опытная искусительница, молодая женщина произнесла фразу таким тоном, что не заметить подтекста взрослый мужчина просто не мог.
Проще было, наверное, раскачать скалу. Латиноамериканец остался невозмутимым, словно выслушал биржевую сводку на незнакомом ему языке. Элен до предела обострила свое внимание. Происходящее не нравилось ей до крайности.
Вскоре впереди действительно показалась автозаправка. Водитель подрулил к крайней колонке. Парень в фирменном комбинезоне тут же подскочил к машине и вопросительно уставился на Санчеса.
– Полный бак. И стекло протрите.
Неожиданно он повернулся к Элен и улыбнулся:
– Я в туалет, сейчас вернусь.
Перед тем как выйти, он включил магнитолу и, улыбнувшись еще раз, выскочил из машины и почти бегом направился к зданию маленького кафе, расположенного неподалеку.
Элен уже прекрасно поняла, что должно было сейчас произойти. Она пулей выскочила из машины и бросилась следом за Санчесом.
Почти добежав до невысокого одноэтажного здания, водитель неожиданно оглянулся. Увидев Элен, он припустил еще быстрее.
Последние сомнения покинули женщину. Она попыталась на бегу выхватить из сумочки пистолет, как что-то могучее подтолкнуло ее в спину. Одновременно ударило по ушам – «Бам!!!»
Едва удержавшись на ногах, Элен первым делом поискала глазами латиноамериканца и успела заметить, как тот скрылся за углом кафе. Недолго думая, она бросилась следом. В три прыжка женщина оказалась у угла и, присев, осторожно выглянула, держа оружие наготове. Увидев спину удиравшего со всех ног Санчеса, Элен тщательно прицелилась и дважды нажала курок.
Позади уже слышался приближающийся звук полицейской сирены. Кто-то истошно орал. Ему вторил донельзя визгливый женский голос. Медлить больше было нельзя.
«Хорошо еще, что утром оделась под хиппующую студентку!» – мелькнула в голове мысль. Да, в джинсах и кроссовках бежать куда легче, чем в узком вечернем платье, вдобавок еще и на каблуках!
Пробегая мимо убитого водителя, она на секунду задержалась и, собственной майкой вытерев наскоро пистолет, бросила его рядом с трупом. Санчес, или как его там звали по-настоящему, открытыми глазами уставился в небо, словно поражаясь внезапно настигшей его смерти.
Сирена завывала уже где-то рядом. Элен, буквально пролетев сто метров по открытой местности, кинулась к ближайшему дому. Вокруг раскинулся квартал, в котором проживали явно не сливки общества. Здания лепились друг к другу, оставляя жителям лишь узенькие проулки. Она поняла, что место было выбрано с расчетом. Если покойный хорошо знал этот район, а по всей видимости так оно и было, скрыться ему от полиции здесь – плевое дело.
А вот ей нужно выбираться отсюда как можно быстрей. Очень скоро стражей порядка здесь будет больше, чем кошек в мусорных бачках!
«Бачки!» – стукнуло в голове. Длинноволосый парик полетел в один из них. Элен огляделась – вроде никого. Местные жители, кажется, не отличались чрезмерным любопытством, и завывание полицейских сирен лишь крепче заперло их в родных стенах.
Элен сидела в дешевой закусочной и потягивала пиво прямо из бутылки. Выглядела она сейчас под стать заведению. Правда, от своего наряда она уже успела избавиться, купив шорты и вместо красной майки с бородатым портретом какой-то местной рок-звезды напялив на себя черный топик. Пара туфель нашлась в магазине рядом.
Все это она проделала, уже будучи далеко от места последних событий.
Таксист, увидев в протянутой навстречу ему руке двадцатидолларовую купюру, так резко нажал на тормоз, что едва не вылетел через лобовое стекло.
Американская туристка опаздывает к приятелю? Тот улетает через полчаса. Где живет приятель? Оказалось, приятель живет чуть ли не на другом конце города. Ничего! За двадцать баксов успеем!
Теперь Элен ловила на себе оценивающие взгляды присутствующих мужчин. Она и раньше никогда не была обижена вниманием второй половины человечества. Но сейчас эти взгляды имели специфический оттенок. Они живо напомнили женщине о ее прошлом. Взгляды оценивали ее в денежном эквиваленте.
«Не хватало, чтобы какой-нибудь придурок клеить меня начал», – невольная мысль заставила побыстрее прикончить пиво и выйти из местной забегаловки.
До назначенной встречи с Виктором оставались считаные минуты. Элен напряженно соображала, стоит ли звонить ему сейчас. Может ли она доверять Виктору?
То, что ее пытаются убрать люди организации, не вызывало больше никаких сомнений. Только от кого исходит приказ?
Что вообще происходит, черт возьми?!
Если бы она стала не нужна как агент, ее бы убили по-другому. Зачем надо было устраивать весь этот маскарад с заданием? Вывезли бы в тихое место и…
Организация не любила шума и всегда предпочитала действовать без привлечения внимания общественности к своим делам.
Элен вспомнилось искреннее удивление водителя-латиноса, когда она объявила ему, что они едут без руководителя группы. Удивление и, пожалуй, растерянность.
Скорее всего, убрать хотели обоих. Хотя, возможно, Виктор тоже ведет свою игру. Элен знала, что единственный человек, которому она может полностью доверять, – это она сама. Поэтому она пыталась проанализировать все известные ей факты, мучительно соображая, как же ей поступить в данной ситуации.
Запиликал сотовый.
Элен посмотрела на трубку. Все еще раздумывая, все же бросила тихое:
– Да, слушаю.
– Элен, это Виктор. Ты где?
Элен сказала название улицы.
– Никуда не уходи, я скоро приеду, – услышала молодая женщина четкое распоряжение. Она автоматически посмотрела на часы, отмечая про себя, что до вечернего свидания времени еще предостаточно.
– Приезжай один, – сказала она и прервала связь.
Оглядевшись, она увидела напротив парикмахерский салон и, не теряя времени, направилась туда.
* * *
– Эй, крошка, ты чего здесь пасешься? – Парень квадратного телосложения с выдающейся вперед челюстью окинул Лену заинтересованным взглядом. – Работать пришла? Пятьдесят процентов отстегивай!
Две проститутки, стоящие неподалеку, окинули возможную конкурентку недобрым взглядом.
– Пусть валит отсюда, нас тут и так двое!
– Заткнись, соска! – Молодой человек в кожанке презрительно плюнул в сторону выступившей шалавы. – Здесь я решаю, кому и где стоять. Ну так что? – обратился он опять к Прохоровой. – Добазарились? Или, – битюг похлопал не ожидавшую такой нежности Елену по попке, – может, с личного знакомства начнем общение? У меня тут тачка недалеко стоит.
– Отвали, – негромко сказала Прохорова, отводя его руку. – Я с Жанной работаю.
– А чего тут трешься? Здесь мой угол.
– Я Кэт ищу..
– Ах, Кэтти, Кэтти… Она дальше стоит. Вон тачка, видишь, – вытянув руку, парень показал на силуэт машины, стоящей метрах в двухстах впереди. – Только она, похоже на то, сейчас очень занята, так что тебе придется обождать, – парень произносил слова нарочито медленно, в голосе слышалась неприкрытая издевка.
Лена сухо поблагодарила сутенера и пошла к указанной машине.
– Не за что, – услышала она вслед. – Маман привет передавай. Скажешь – Костян Бобок кланяется.
Не оборачиваясь, Лена кивнула и пошла дальше.
Не успела она пройти и полста метров, как ее нагнала машина. В салоне светлой «тройки» сидели два паренька. Один едва тянул лет на двадцать, второй был еще моложе. Несмотря на юный возраст, он окинул Прохорову циничным взглядом и, стараясь говорить более грубым голосом, чем имел на самом деле, спросил:
– Работаешь, киска?
– Нет, – Лена, кинув быстрый взгляд на юных искателей женской ласки, продолжила движение.
– А что, обслужишь нас двоих, мы тебе две сотни отвалим!
Препираться с сопляками Лена считала не то что ниже своего достоинства, нет. Просто она знала, что наглость таких малолеток беспредельна и слова «нет» по отношению к себе они не признают. Поэтому она быстро прекратила препирательства, выдав длинную тираду из непечатных слов и посоветовав намотать две сотни себе на член – каждому по купюре. Чтобы полностью охладить горячие головы, под конец добавила:
– На больничном я, детки. Хотите, чтобы с конца закапало?
Такой поворот не устраивал юных джентльменов и, не простившись с дамой, они рванули вперед, на поиск более подходящих подружек на вечер.
Кэт вынырнула из машины, в свете уличного фонаря сосредоточенно подвела губы и только потом заметила Лену.
– Привет. Что, на перекресток потянуло? Сотки сшибать?
– Привет. Мне, вообще-то, ты нужна.
– На кой ляд? «Розовой» я никогда не была. Да и вряд ли тебя на любовь ко мне пробило.
– Мне и без любви пока не кисло живется, – Лена криво усмехнулась, прикуривая сигаретку. – От работы отдыхать не успеваешь.
– Это точно, – согласилась Кэт, протягивая руку за сигаретой.
– Ну так все же?.. – затянувшись, Кэтти заинтересованно посмотрела на Прохорову.
– Разговор есть. Ты скоро закругляться думаешь?
– Ты что-то конкретное предлагаешь?
– Могу накормить ужином в «Русалочке».
Предложение было заманчивым. Кэтти размышляла недолго и заявила, что ее рабочее время на сегодня исчерпано и она полностью в распоряжении Прохоровой.
В «Русалочке», расположенной в конце прямой и относительно короткой главной улицы любви города, кормили вполне прилично. Правда, дешевым это кафе назвать было нельзя никак, но пустых мест к десяти вечера за столиками не осталось. Завсегдатаями заведения были проститутки, сутенеры, бандиты разного пошиба, бизнесмены из породы «купи-продай» и горячие кавказские парни, приехавшие в приволжский город продать овощи-фрукты и полностью оккупировавшие местные рынки.
Когда девушки вошли в заведение, сразу резанула по ушам громкая музыка. Вечер был в полном разгаре. Заняв столик подальше от динамиков, Лена с Кэт сделали заказ. Официант отплыл, поставив на стол чистую пепельницу и традиционно пожелав посетительницам приятного вечера.
Пока Кэт от души наворачивала курицу-гриль, не забывая отдавать должное соусу и пиву, Элен спокойно продумывала, как начать интересующий ее разговор.
Наконец подружка Прохоровой положила последнюю косточку в тарелку и потянулась к сигарете.
– Ну, про что болтать будем?
– Ты в каких отношениях с маман? – осторожно спросила ее Елена.
– Люблю, как собака палку, – Кэт криво усмехнулась, прикуривая сигарету. – Не волнуйся, отбивать у тебя не стану.
– Да я не об этом, – Лена, решившись, рассказала подруге про то, как Жанна ее фактически под тех подонков кинула.
– Ха! Я еще у вокзала поняла, что она на тебя глаз положила. Жанне мужики не нужны уже давно. Она с тех пор, как сама работать перестала, насколько я слышала, только с бабами спит. И подставила тебя она – можешь не сомневаться! А потом, как ты ей надоела, она тебя на нее работать уговорила! Эта курва жадная до бабок, и, пока на тебе можно хоть грош заработать, она хрен тебя от себя отпустит.
Помолчав, Кэтти грустно улыбнулась.
– Представляешь, у меня в свое время почти такая же история была.
– Расскажи! – попросила ее Лена.
– Да чего тут рассказывать… Жанна ко мне клинья начала подбивать. Только, в отличие от тебя, я ее бортанула. С тех пор она мне прохода не дает. Вот и приходится на перекрестке торчать.
– А тех подонков не знаешь?
– Ну-ка, опиши мне их.
Лена, стараясь ничего не пропустить, как можно подробнее описала тех двоих, что вломились к ней в начале осени в комнату.
– Не знаю… – неуверенно протянула собеседница Прохоровой. – Один вроде похож на Зубка. Пановские шестерки.
– А что это за Пан такой?
– О-о-о, подруга! Лучше тебе вообще не знать, что такой человек на свете есть! Жанна под ним работает. А чем он сам крутит – бог его знает. Я так точно не знаю! И если бы даже знала – никогда никому ни слова! Чего не так – моментально замочат!
– Очень серьезный человек? – осторожно спросила Елена.
– Я тебе говорю, что лучше это имя даже ночью во сне не вспоминай! И вообще, если это все – порыла я домой. Пока, подруга!
Когда Кэтти упорхнула, Прохорова задумалась. По всей видимости, загадочный Пан и был тот седовласый мужчина, в особняк к которому возили ее недавно ночью. С ним же встречалась на следующий день Жанна вместе с тем подонком, что насиловал ее.
– Эй, дэвушка, тэбэ нэ скучно одна сидэть?
«Черт бы тебя побрал! Ну никакого покоя!» – с тоской подумала Елена, скосив глаза на неожиданного ухажера. Тот, по неписаным правилам посчитав молчание знаком согласия, плюхнулся на недавно покинутый Катериной стул.