– Слушай, как ты это делаешь? Ты где-то училась? – спросил Костик, когда отгремели восторженные крики и мне было позволено вернуться на свое место.
– Ну, конечно, училась, – улыбнулась я.
– Где? Как? У кого?
– Знаешь, сейчас много разных дисков продают. «Научись танцевать за три дня» или «Все стили танцев на одном диске». На Горбушке, думаю, все это можно найти.
– Ты шутишь? – фыркнул он. – Архипов, что за девушка у тебя. Одни сплошные сюрпризы. И, кстати, надо тебе обратно надеть этот жуткий гламурный камуфляж, а то ты так совсем задубеешь. И не продержишься до Нового года.
– Да, точно! – Архипов побежал и принес мне обратно мою жилетку.
Кто-то сунул мне в руку бокал с чем-то багряным и терпким – какая-то новогодняя смесь от местного самовыдвиженца-бармена.
– Что это? – воскликнула я, сделав глоток.
– Это нужно, нужно. Для сугреву, – заверил меня Костик, заставив сделать еще один добрый глоток. Архипов возмутился:
– Уйди ты, Костик! Никакого покоя от тебя нет.
– А ты теперь можешь расслабиться. Я у тебя ее теперь точно уведу.
– Тогда ты должен знать, что я этого не переживу, – заявил вдруг Архипов, рассеянно улыбаясь.
Я поежилась. Только этого не хватало, чтобы он влюбился в меня по-настоящему. С другой стороны, я весь день и весь вечер только и делаю именно то, чего нельзя было делать ни при каких раскладах. Еще и танцевать начала, додумалась.
– Я никогда от него не уйду. Уж к тебе-то точно! – я рассмеялась, стараясь перевести все это в шутку. И взяла Архипова за руку.
– Ну вот, так всегда! – Костик сделал вид, что обиделся, но нас его чувства не тронули никак.
Через несколько минут наступил Новый год, которого все так ждали. Мы с Архиповым все то время, пока били куранты, целовались, как сумасшедшие, и ни на одну секунду не разжали объятий, пока всеобщие крики не оповестили нас о смене чисел на календаре.
– Я люблю тебя, – зачем-то ляпнула я. И тут же приложила ладонь к губам, словно обожглась словами.
Зачем я, что я такое говорю! Я обернулась. Музыка играла так громко, что я запоздало понадеялась, что Архипов не услышал меня. Но он услышал. И он смутился, покраснел и долго не сводил с меня глаз. Потом полез во внутренний карман своей куртки и достал коробочку.
– Я не знал, что тебе подарить… – пробормотал он, доставая кулон на цепочке.
Простой и недорогой, по моим, конечно, меркам, он протянул его мне, и руки у него дрожали. Со средним изумрудом в центре и несколькими мелкими по краям, он был очень даже милым и стоил, наверное, целое состояние, если учитывать, какая у Архипова зарплата.
– Ты что, свихнулся?! Ты что творишь, зачем? Это же очень дорого! – возмутилась я, но он мягко забрал кулон из моих рук и расстегнул замочек.
– Не капризничай и повернись ко мне. Это самое маленькое, что я могу сделать. Я хочу, чтобы у тебя было что-то на память. Так, все. Хочешь посмотреть?
– Шутишь? Конечно! Но я-то приготовила тебе в подарок бритвенный набор и духи! И что мне теперь делать? – усмехнулась я, склонившись к боковому зеркалу чьей-то припаркованной машины. Я решила, чего бы мне это ни стоило, этот кулон я теперь буду носить постоянно.
– Ничего мне не надо. Просто будь со мной, ладно? – попросил Архипов.
Я поцеловала его, чувствуя, как слезы наворачиваются у меня на глаза. На следующий день мы улетали обратно, в реальную жизнь.
Глава 15, в которой я снова нуждаюсь в Марининой помощи
Когда чего-то очень ждешь, мечтаешь о чем-то, то время летит быстро-быстро. Зато когда ждать нечего, время тянется невероятно медленно. Минуты буквально спотыкаются одна о другую, они сцепляются секундами и норовят повиснуть в воздухе, остановив течение жизни и превратив все вокруг в нескончаемую паузу. Бессмысленность моего бытия умножалась на его отвратительную неторопливость, отчего мне приходилось испытывать приступы мучительного отчаяния и глухой ненависти к себе. Такого со мной еще никогда не случалось. Я бродила по собственной квартире и не узнавала ее. Даже зима за окном не волновала меня, мне не хотелось никуда уезжать, и мне не было холодно и неуютно. Что может значить холодный ветер, если внутри пустота? Я жила потихоньку, на автопилоте. Читала книги, которые попадались мне в руки, но не углублялась в них. Я смотрела сериалы по телевизору, и их чудовищная банальность мне даже нравилась. Такая плоская жизнь, выложенная в виде бесконечных диалогов, забивала мозг, как спам. Я переставала думать и могла просидеть несколько часов на одном месте, не испытывая неприятных эмоций. Никаких эмоций.
Я листала журналы годичной давности, могла просто смотреть на серое небо и не шевелиться. Я даже потратила несколько часов на перелистывание справочника огнестрельного оружия, который каким-то образом оказался у меня дома. Не иначе как Свинтус притащил. Из прочитанного я не запомнила ничего, за исключением только одной фразы о том, что пистолет – это индивидуальное стрелковое оружие для поражения живых целей.
– А ты знаешь, Дашка, что мы все – живые цели? – спросила я, вынырнув из пучины страниц с фотографиями и чертежами.
– Я знаю только, что, если так будет продолжаться, – ты свихнешься.
– А что не так? – искренне удивилась я.
Мне казалось, что снаружи ничего особенного не должно быть заметно. Подумаешь, я не хочу жить. На мне же это не написано! Я встаю по утрам, а вечером иду и ложусь спать. Меньше скандалю, и Свинтусу со мной даже стало проще управляться. Денег почти не тяну из него. Потому что деньги вдруг перестали являться ответом на все вопросы.
– Ты давно себя в зеркало видела? – спросила меня Дашка, с трудом обойдя выставленный перед креслом пуфик.
Она становилась неуклюжей. Скоро даже самая простая работа по дому могла оказаться для нее опасной. Уже и сейчас я старалась все, что можно, делать сама, пока Свинтуса нет. То, что наша с ним «служанка» беременна, оказалось для него более чем неприятным сюрпризом, он уже как-то свыкся с мыслью, что в нашем доме будет жить смешливая девушка, но представить себе, что в нашем любовном гнездышке будет раздаваться громкий детский плач и мы будем бегать вокруг чужого ребенка, не спать ночами… Он решительно не понимал, что происходит и почему я совершенно не готова уволить родственницу. Но когда он заговорил об этом, я взяла и расплакалась ни с того ни с сего.
– Ты что, ты что? Люля, сдурела? Не реви! У тебя что, критические дни? – возмущался он, убеждаясь в том, что успокоить меня не получается ни криками, ни уговорами. Даже бокал любимого вина на меня не подействовал.
– У меня критические месяцы! – всхлипнула я, а потом заперлась в ванной и сидела там до самого вечера.
Понятное дело, что на некоторое время вопрос с увольнением беременной родственницы отпал. По крайней мере до родов, которые становились все ближе и ближе. Я знала, что это ненормально – вот так выпасть из процесса делопроизводства, забот-то по дому было много. У Дашки отекали ноги, нужно было постоянно делать массажи и пить разные травки. Ей запретили много ходить, но она все равно продолжала, упорная поганка, таскаться по своим институтам. И уже не только по тем, где мог найтись мифический Юра Смирнов, но и просто – к друзьям, которыми она обросла, на вечеринки, куда ей было непременно нужно пойти. Я понимала, что ее воспитанием нужно заниматься, что ей всего ничего лет, что в голове ветер, а в животе ребенок, и все это так или иначе моя проблема. У меня просто не было на это сил.
– Ты видела себя в зеркало? Ты когда последний раз голову мыла? – спросила меня Дашка, вырвав из моих рук очередной мягкий томик какого-то бессмысленного шпионского романа с продолжением. Кажется, на первых его страницах кто-то умер, но я уже забыла, зачем и почему.
– А ты не нюхай, – фыркнула я, попытавшись накрыться пледом с головой.
– Юля, так дальше продолжаться не может. Рядом с тобой скоро кошки выть с тоски будут. Ты же страдаешь.
– Ничего подобного. Я никого не трогаю, и вы не трогайте меня.
– Да послушай ты…
Дашкин голос зазвенел от напряжения, она тянула за один конец пледа, а я жесткой хваткой вцепилась в другой. Силы были неравными, Дашка вела здоровый образ жизни, много гуляла и ела за двоих. Я страдала бессонницей, питалась в основном чаем и периодически беззвучно рыдала в ванной. Конечно, она вырвала у меня плед. От напряжения ее отбросило назад, и она шлепнулась на ковер. Я вскочила.
– Ты как? Ты что? Ну, свихнулась? Зачем тянула?
– Все вопросы или еще остались? – злая, красная Дашка схватила мою руку и тяжело поднялась с места. – Я от тебя не отстану и не надейся. Думаешь, если будешь долго-долго сидеть и смотреть в одну точку, все решится само собой?
– Ну… – Что-то в этом роде я и ожидала, если не осознанно, то бессознательно.
– Он спрашивал о тебе.
– Дашка! Я же просила!
– Просила? О чем? Я не понимаю, как так можно. Каждый раз, когда я приезжаю на осмотр, он смотрит на меня такими же, как у тебя, больными глазами и спрашивает, как твои дела, как твоя работа. Черт, работа! Ты, знаешь ли, могла бы просто сказать ему, что он тебе не нужен, и все. Зачем мучить человека? Не будь такой глупой, он не сможет просто взять и потихоньку забыть тебя. И ты – ты тоже.
– Дашка! Я же просила!
– Просила? О чем? Я не понимаю, как так можно. Каждый раз, когда я приезжаю на осмотр, он смотрит на меня такими же, как у тебя, больными глазами и спрашивает, как твои дела, как твоя работа. Черт, работа! Ты, знаешь ли, могла бы просто сказать ему, что он тебе не нужен, и все. Зачем мучить человека? Не будь такой глупой, он не сможет просто взять и потихоньку забыть тебя. И ты – ты тоже.
– Я его уже почти не помню. Даже лицо начала забывать, – пожаловалась я.
– Молодец, поздравляю. Слушай, а может, хоть тогда меня бы перевела к другому доктору? Сколько можно спрашивать, как он выглядел, что говорил, в чем был одет. Выглядел ли счастливым или несчастным. Я так не могу.
– Дашка!
Я села на пол и закрыла лицо ладонями. Я не знала, что сказать. Я не знала, что делать. Ситуация была совершенно безвыходной. Я любила Архипова так, как никого и никогда не любила. Я готова была убить за то, чтобы увидеть его снова, но… Когда мы вернулись из Красной Поляны, моя жизнь обернулась самым настоящим кошмаром. Свинтус вернулся из Таиланда и практически поселился у меня безвылазно. Он терпел мои салаты, которые ненавидел. Однажды он пришел домой с пачкой пельменей, чем потряс и напугал меня до глубины души. Он ничего не требовал и ничего не хотел, кроме меня самой. Однажды Архипов позвонил, когда Свинтус сидел рядом со мной на диване и смотрел новости. Он лениво скользнул взглядом по экрану моего телефона, где крупными буквами высветилось «сервис_jura». Я почувствовала, как сердце у меня проваливается в пятки от паники и страха, как легкая дрожь начинает бить по всему телу. Я взяла трубку, с трудом справившись с собой, и сказала довольно грубым голосом, что сейчас не могу говорить.
– Это кто? – сонно спросил Свинтус.
– Да звонят, предлагают купить новые какие-то кофеварки, – пожала я плечами.
Этот ответ Свинтуса устроил, а мне пришлось, улучив минутку, переназвать архиповский номер «домоуправлением». Я решительно утопала в ситуации. Архипов обиделся, мне пришлось потом долго объяснять, что у меня было совещание. Я попросила его не звонить мне, сказала, что лучше буду звонить сама, когда у меня будет время. Но днем он сам был занят, у него были то операции, то приемные часы, то какие-то летучки. Он сказал, что решил защищать докторскую диссертацию, что это глупо, но ему нужно куда-то двигаться. Архипов просил меня приехать, и однажды за эти два месяца я все же решилась и оказалась у него в гостях, в скромно обставленной трехкомнатной квартире. Его мама ушла к соседке, его диван ужасно скрипел. У него на кухне над столом были натянуты веревки, на которых сушилось недавно выстиранное белье. Мне было там удивительно хорошо. Свинтус позвонил, когда я уже уходила – он искал меня весь вечер. Свинтус приехал домой рано, ушел еще с обеда, и надеялся пойти со мной в кабак. Он назвал меня дрянью и потребовал, чтобы я не смела играть с ним в «сучьи игры». Он кричал так, что я отключила связь.
– Начальник, – сказала я Архипову, который понял только то, что я получила неприятный звонок и расстроилась.
– Только не говори, что ты снова уедешь! – побледнел он.
– Боюсь, что придется. – Я развела руками.
Я поехала домой, безвольно следуя привычному маршруту. Конечно, так продолжаться не могло. Я уехала в «командировку» на две недели. Всю «командировку» я провела в кресле перед телевизором. Свинтус извинялся за то, что сделал, и за то, чего не делал. Он подарил мне браслет от Картье. Пришлось постараться и изобразить радость. Мы съездили в Питер на выходные, Свинтус решил подбавить в мою жизнь немного романтики. Он искренне считал, что весь этот сплин и хандра – последствие невыносимо серой и скучной зимы в Москве, но уехать в теплые страны он не мог. Работа. Проблемы. Коррупционеры, заявления, все на нем, все сам, и никому ничего поручить нельзя – кругом одни дебилы. Кого-то из его подчиненных посадили в СИЗО.
– Хочешь, поезжай сама.
– Не хочу, – покачала я головой. – Ничего я не хочу.
– Ну не надо так грустить, Люляша. – Он поцеловал меня.
А я подумала, что он мог бы сделать со мной, если бы знал, что каждую ночь, когда он обнимает меня, я пытаюсь представить лицо другого мужчины. Пистолет – средство для поражения живых целей – был бы совершенно уместен, если бы Свинтус мог прочитать мои мысли. Но он не мог, он только разворачивал меня к себе, задавал вопросы, хотел, чтобы я смотрела ему в глаза.
– Тебе хорошо?
– У меня болит живот.
– Может, тебе показаться врачу?
– Может быть. – И я даже знала имя врача. Но показываться ему я больше не собиралась, пока, во всяком случае, ситуация не разрешится. Я не могла так рисковать. Собой – еще куда ни шло, но не Архиповым. Зная Свинтуса, я могла сказать с известной долей уверенности, что разбираться он станет не со мной, а с мужчиной, который посмел прикоснуться к его собственности. То есть мне, скорее всего, тоже достанется. Возможно, даже очень сильно достанется. Но Архипов в данном случае будет рисковать всем – и свободой, и даже жизнью. У Свинтуса на руках были все козыри, да и вообще, у таких, как он, вся колода – меченая. Играть с ним в «сучьи игры» было действительно опасно. Нельзя было исключать варианта, что он в какой-то момент вдруг почувствует угрозу и приставит за мной слежку или что-то в этом духе. Что случится в этом случае – страшно даже вообразить. Несколько минут счастья – недостаточный аргумент для такого риска. Оставалось надеяться на чудо и волевым усилием стереть из телефона номер «домоуправления». От греха подальше и до лучших времен.
Я никогда не верила в любовь как в некую страшную, непреодолимую силу, заставляющую людей делать глупости и вести себя неразумно. Мне всегда казалось, что доводы разума все же пересилят потребности физиологии – а любовь я считала чем-то вроде гормонального сбоя в организме. И вот мы с Дашкой сидим на ковре, она – беременная, я – влюбленная без надежды и доведенная страхом до последней грани отчаяния. Доводы разума перестали появляться в моей голове. Мне вдруг даже захотелось, чтобы случилось что-то, что поставило бы точку в этом жалком существовании. Вот тут Дашка и сказала:
– Нам нужно что-то делать!
– Делать? Что?
– Может, нам сбежать? – предположила она.
Я подняла голову и посмотрела на нее.
– Нам? И как ты это видишь, моя дорогая? Если даже чтобы дойти до магазина во дворе, тебе нужно трижды зайти в туалет? Ты у нас сейчас знатный бегун. Да и до канадской границы – рукой подать. Только у тебя даже паспорта заграничного нет.
– Может, тебе сбежать?
– А тебя оставить тут, чтобы ты заменила меня на моем почетном и опасном посту? – усмехнулась я.
– Но нельзя же жить вот так! – воскликнула она.
– Нельзя. Но придется. У нас только один шанс – если Свинтус сам меня бросит. Никаких других вариантов нет. Причем, пойми меня правильно, он должен бросить меня не потому, что я ему изменила или что я его отвергла в любой форме – это все приведет к трагическим последствиям, можешь себе представить.
– Я могу, – согласилась Даша.
Когда живешь с людьми в одной, пусть даже и большой квартире, приходится сталкиваться с разным. В том числе и с тем, что люди, с которыми ты живешь, представляют собой на самом деле. Народная мудрость гласит: чтобы человека узнать, с ним нужно съесть пуд соли. Мы уже килограммов восемь на троих съели, это точно. Учитывая, как сильно Свинтус все солит…
Дашка видела, как Свинтус приходил домой в злом настроении, как он пинал не выставленную по цветам и размерам обувь, и он уже орал на нее. Она видела его в совершенно невменяемом состоянии, пьяным или что-то еще – черт знает, и слышала, как я кричала, потому что игры, в которые он решил поиграть за закрытой дверью спальни, оказались жестче, чем я могла вынести. Она знала, что он может спьяну достать пистолет и, положив его рядом с собой на тумбочку, ехидно улыбаться и говорить о том, способен ли он убить человека. Эта тема всегда волновала и возбуждала его. Оружие – как вершина силы, универсальный механизм принуждения – было притягательным для мужчин настолько же, насколько для женщин притягательны бриллианты. Свинтус иногда становился совершенно неуправляем, и Дашка уже успела в этом убедиться.
– У тебя опасная работа, – сказала она как-то.
– Я получаю сверхурочные, – горько усмехнулась я.
– Значит, он должен тебя бросить.
– Ага. Твои бы слова – да Богу в уши! – Я поднялась с пола, стряхнула крошки с брюк. – И в тот же день мы продаем квартиру и уезжаем отсюда к чертовой бабушке. Только вот проблема – он как-то все не найдет себе другую.
– Может, кого-то ему подсунуть? – после некоторого раздумья предложила Даша.
Я задумалась. Мысль была не так уж плоха, но имела ряд слабых сторон. Самая слабая – у меня не так уж и много было подруг, и среди них почти не было таких, которые бы могли поразить воображение мужчины. Особенно такого, как Свинтус. Особенно после трех лет жизни со мной.