– Ты его подозреваешь?
– Ну нет. Но если меня подозреваете, то и его проверить надо...
– Проверим.
– Да тебя не Ярослав интересует, – жестко усмехнулась Алла. – Тебе Антона посадить надо... Думаешь, я не знаю, из-за чего сыр-бор? Дело из архива поднял, угли раздуваешь. И меня спалить хочешь, и Антона. И все ради того, чтобы Настю без мужа оставить...
– Много ты знаешь, – нахмурился Панфилов.
– Знаю.
– Антон наговорил?
– Наговорил... Зря ты с ним связался. Он, если захочет, в порошок тебя сотрет.
– В каком плане, в физическом или в моральном? – пренебрежительно усмехнулся он.
– В таком, что мало не покажется.
– Что-что, а угрожать он умеет...
– Ну почему угрожать? Он же к тебе за Настей своей не один приходил...
– Громил с собой каких-то привел, ну и что?
– А если бы громилы эти шею тебе сломали?
– Но не сломали же... Не нравится мне наш разговор.
– Мне тоже. Мой тебе совет, отстань ты от Грецкого. А то ведь лиха потом не оберешься...
– От него отстать, а к кому пристать?
– Ко мне пристань, – сказала Максютова, облизнув его игривым взглядом.
Чувственность ее натуры била ключом.
– Мужчина ты видный, а я девушка красивая да богатая. Вместе жить будем, а?
– Грубо работаешь, топорно. Но стараешься. И с вдохновением... Скажи, это у вас наследственное?
– Что наследственное?
– Людей подставлять... Сначала сестра твоя меня подставила, теперь ты вот пытаешься... Тогда за твоей Нонной Грецкий стоял, сейчас он же за тобой...
– Никто за мной не стоит! – фальшиво возмутилась она.
– А я говорю, стоит... Одно только непонятно, зачем ты его жене компромат на мужа прислала...
– Компромат?
– Да, видео, где ты с ее мужем развлекаешься.
– А, да, было такое, – озадачилась Максютова. – Антон приходил с претензией. Но я здесь ни при чем...
– А кто при чем?
– Без понятия...
– Но кто-то же установил камеру.
– Не знаю...
– Камеру искали?
– Да, в спальне, ну, где мы...
– И когда это «ну, где мы» было? До гибели твоего мужа или после?
– Ну, после...
– И как давно?
– Да нет, не очень...
– А когда конкретно?
– Может, тебе рассказать, как? – язвительно усмехнулась Алла. – Не было ничего, понял! Не было!.. Я только с мужем, больше ни с кем... Ну разве что еще с тобой, в будущем...
– Не смешно.
– Мне тоже... Может, я помочь тебе хочу... Жил бы со мной, как человек... Я бы могла тебе комнату сдавать...
– Даже так. Но я целый дом снимаю.
– Знаю я, какой дом ты снимаешь. Печь дровами топишь, каменный век, – презрительно фыркнула Алла.
– Лето на носу, какие дрова?
– Лето пройдет – зима настанет...
– На зиму я не останусь. Хотя все может быть...
Одно Панфилов знал твердо, без Насти он из Серебровки не уедет. Надо будет, год будет жить здесь, два, три. Да сколько угодно, лишь бы рядом с ней.
– Готовь сани летом...
– Может, я лучше дом у тебя куплю? – спросил Панфилов.
– Ты?! Дом?! У меня?! – обидно рассмеялась Максютова.
– Ну а почему нет? Кредит возьму.
– Бери. За пять миллионов, так уж и быть, уступлю.
– Твоему дому полтора миллиона красная цена. И то с учетом озера...
– Но я же не собираюсь его продавать. Но если ты настаиваешь, то за пять отдам, – Алла явно издевалась над ним.
Но Марк Илларионович делал вид, что не замечает этого. И чувствовал себя полным кретином. И нужно было ему бросаться словами...
– Был бы я миллионером, купил бы за пять. Но так как я не миллионер, то сделка не состоится...
– Тогда, может, за полтора возьмешь? Не у меня. Соседи дом продают. Тот, который между моим и Грецких... Из оранжевого кирпича дом, у воды.
Не сложно было понять, о каком доме идет речь. Шикарный особняк из очень дорогого французского кирпича с изящным округлением по всему фасаду и замысловатой ступенчатой крышей. Вход, оформленный четырехколонным портиком, роскошный балкон на втором этаже. Озелененный двор, прямой выход к озеру.
– Надо будет, куплю.
– Куплю, аля-улю, – передразнила его Алла.
Панфилов знал, как привести ее в чувство.
– Куплю, – повторил он. И добавил, многозначительно глянув на нее: – Как только найду, кто мужа твоего убил. Тогда и аля-улю будет, и все остальное...
Не похоже было, что Максютова очень испугалась. Но язык прикусила.
Глава девятая
Кто ищет, тот найдет, кто ждет, тот дождется... Не самые убедительные истины, но Панфилов был уверен, что Настю он ждет не зря. Он не форсировал события, не стоял у ворот ее дома с уличным оркестром, не пел ей любовных серенад. Он терпеливо ждал, когда разум ее проснется и она сама придет к нему.
Он ждал, а капитан Костромской и лейтенант Затонов вкалывали на ниве сельской правозаконности. Работы много. Дом сгорел, говорят, кто-то поджег, чтобы место под застройку освободить. Человека трактором по пьяному делу переехали. Жена гулящего мужа покалечила. Это все в Старой Серебровке. А на поверхности Новой – тишина. Но в этом омуте свои черти. Именно в этот омут и была заброшена сеть ожидания.
Седьмое чувство подсказало ему, что момент сей близок. Предчувствие было настолько сильным, что гармонными мехами растянулась душа и зачесались нервы. Взгляд устремился на дверь...
И точно, дверь в кабинет открылась, и на пороге появилась Настя. Та самая юная девушка, которую он когда-то знал. Только звали ее совсем по-другому.
Агата была точной копией своей матери в молодости. Но при этом она не вызывала тех чувств, которые он питал к Насте. К тому же в Агате был скрыт подвох. Достаточно было пройтись по ней взглядом, чтобы понять, с какими намерениями она к нему пришла.
Панфилов поднялся ей навстречу, вышел из-за стола, чтобы подойти к креслу, которое она могла бы занять. Агата остановилась, ощетинившись недовольством, как прекрасная роза шипами. И руки вытянула, отгораживаясь от него.
– Не подходите ко мне!
– Почему? – останавливаясь, спросил он.
– Потому что вы – старый развратник!
– Что?!
Если бы это сказал ему кто-то другой, он бы разозлился. Но ему пеняла дочь его любимой женщины. Даже раздражения не было, только досада.
– Развратник, – стушевавшись, повторила она.
– Старый? – уточнил он.
– Да.
– Разве я похож на старика?
– Нет.
– Тогда почему старый?
– Потому что я слишком для вас молодая!
– Логично. Но я и не пытаюсь за вами ухаживать, юная леди.
– Не надо со мной разговаривать, как с глупой девочкой! – поморщилась она.
– Как ты себя ведешь, так я с тобой и разговариваю, – снисходительно улыбнулся Панфилов.
– Да, я понимаю, что веду себя вздорно... Лучше бы вы за мной ухаживали, чем за моей мамой.
– Я не могу за тобой ухаживать.
– Почему? – искренне удивилась и даже в какой-то степени обиделась Агата.
Она пришла ругаться с ним, но не могла дать волю своим чувствам, как будто что-то сдерживало ее. Казалось, Марк Илларионович нравился ей как мужчина. Он не хотел и думать об этом, но мысли сами лезли в голову.
– Потому что слишком для меня молода.
– Кто вам такое сказал? – возмущенно вскинула она брови.
– Сама же и сказала...
– Да? Говорила?..
– Или, может, кто-то другой тебе это сказал. Может, папа?
– Папа? Мой папа?.. Да, говорил... Он сказал, что вы очень плохой человек...
– Ну, это с какой колокольни на меня смотреть...
– Вы любите мою маму?
– Да, очень...
– Потому и преследуете ее?
– Я ее не преследую. Я хочу на ней жениться.
– Но так нельзя! – протестующе тряхнула головой Агата. – Вы не можете жениться на моей маме!
– Почему?
– Ну как это почему? – Ее удивлению не было предела. – Потому что она замужем за моим папой!
– Они могут развестись.
– А как же я?
– Будешь жить с мамой.
– Но я не хочу! Я хочу жить и с мамой, и с папой!..
Агата уже потеряла интерес к Панфилову. Не волновал он ее как мужчина, сейчас она видела в нем только врага. В воздухе остро запахло истерикой.
Он понял, что лучше не противоречить ей.
– Живи. И с папой, и с мамой...
– Правда? – просияла она. – Вы даете обещание, что не будете преследовать маму?
– Преследовать я ее не буду... Но как быть, если она сама захочет уйти ко мне?..
– Она хочет... Она правда хочет... Она любит вас, – хлюпнув носом, сказала девушка. – Но я ей не позволю... Если она уйдет, я перережу себе вены... Я наглотаюсь таблеток... Я... Я...
Панфилов осторожно подошел к ней, нежно взял за плечи, подвел к дивану, посадил ее, налил в стакан минералки.
– Ты должна успокоиться, – сказал он.
– А вы должны оставить маму в покое.
– Но я очень ее люблю... Тебя еще на свете не было, а я ее любил...
– Раньше надо было на ней жениться, если любили...
– Хотел, не вышло.
– Почему?
– Потому что я разбился. Ехал на мотоцикле и разбился. Долго лечился... А потом узнал, что твоя мама вышла замуж за твоего папу...
– А папа говорил, что вы изменили маме. Поэтому она бросила вас...
– Это неправда, – мотнул головой Панфилов.
– А еще он говорит, что вы большой бабник. Говорит, что вы к Максютовой зачастили...
– Я расследую дело о гибели ее мужа...
– А может, она просто нравится вам? – с надеждой и в то же время с досадой посмотрела на него Агата.
– Нет.
– Она не замужем, на ней можно жениться...
– Я не хочу на ней жениться.
– Тогда женитесь на мне! – сказала она и в смятении спрятала глаза.
– На тебе? – опешил он.
– Да... Я готова принести себя в жертву...
– Час от часу не легче, – озадаченный, выдохнул Марк Илларионович.
– Вы женитесь на мне, а маму оставите в покое...
– Тебе всего шестнадцать лет.
– Да, но маме было пятнадцать, когда вы с ней встречались.
– Тогда мне было всего двадцать четыре года. А сейчас – сорок три. Разница слишком большая.
– Я вырасту, – Агата искательно заглянула ему в глаза.
– Когда ты вырастешь, мне уже пятьдесят будет.
– Неправда, я уже в семнадцать лет буду взрослой... Хотя я знаю девчонок, которые уже в пятнадцать лет... ну, вы понимаете... – через силу, со стыдливым жеманством улыбнулась она.
– Ничего я не понимаю! – резко сказал Панфилов. – И понимать не хочу. И не надо тебе приносить себя в жертву. Во-первых, это глупо!..
– А во-вторых?
– И во-вторых, глупо. И в-третьих, и в-четвертых...
– Тогда просто оставьте маму в покое!
– Будем считать, что этого разговора не было.
– Правильно!.. Правильно папа говорит! – вскочив на ноги, с истеричной дрожью в голосе воскликнула Агата. – Вы нехороший! Вы опасный человек!..
– Мне все равно, что говорит твой папа...
– Учтите! Если мама уйдет к вам, я покончу с собой!
Панфилов обреченно вздохнул. Он знал, что это не пустые слова. В свое время Настя отравилась таблетками, теперь вот и Агата была близка к тому же. И если это вдруг случится, виноват будет он... Но не мог отступиться от Насти, потому что очень-очень любил ее.
Он выпроводил Агату, закрылся в кабинете, достал из бара бутылку коньяку. Он не знал, что делать, и надеялся, что пьяная голова подскажет, как ему быть дальше.
Какое-то время он пил, не пьянея. Но в один совсем не прекрасный момент хмель ударил в голову с такой силой, что закачалась дальняя стена кабинета... Ему бы остановиться, но рука сама потянулась ко второй бутылке.
В кабинет зашел Грецкий. Марк Илларионович воспринял его появление как нечто само собой разумеющееся.
– Иди сюда, – миролюбиво махнул он рукой, призывая к себе.
– Водку жрешь? – презрительно скривился Антон.
– Коньяк.
– Где моя дочь?
– Ее здесь нет.
– Что ты с ней сделал?
– Что я мог с ней сделать? – начал заводиться Панфилов.
– Ты мог ее изнасиловать!
– Я не такая свинья, как ты!
– Не знаю, кто из нас свинья!
– Ты нарываешься! – с грозным видом поднялся со своего места капитан.
– Да пошел ты, козел!
Грецкий явно нарывался на грубость. А Панфилов был в том состоянии, когда тормоза не действовали.
Он подошел к Антону, с силой схватил его за грудки, прижал к стене. На этом бы и остановиться. Но голова сама собой устремилась вперед...
Мощный удар лбом в переносицу вышиб из Грецкого дух. Панфилов разжал руки, и беспомощное тело мешком плюхнулось на пол. И в это время в кабинет вломилась целая делегация – полковник Сагальцев собственной персоной, его зам по работе с личным составом, майор Перелесов, два омоновца...
– Это что за дела? – покачнувшись на ногах, заплетающимся языком спросил Панфилов.
Обычно сильная встряска действует на людей отрезвляюще, но в его случае хмель еще сильней затуманил сознание.
– Это я хочу спросить тебя, капитан, что это такое? – взревел Сагальцев, показывая на лежащего Грецкого.
– Мужик нарвался, неужели не ясно!
– Мне ясно, что ты пьян как скотина! Мне ясно, что ты сам нарвался, Панфилов! – продолжал бушевать начальник РОВД.
– А ты мне не тыкай! – вскипел Марк Илларионович.
– Что?! – ошалело уставился на него полковник. – Ты забываешься, капитан!
– Игорь Ильич, не надо, успокойтесь! – попытался урезонить его Перелесов, но Сагальцев еще больше взъярился.
– Ты мне за все, Панфилов, ответишь! Как самосуд здесь разводил, как людей честных истязал!
– Людей или блюдей? – хмыкнул Панфилов. И взглядом показал на Грецкого. – Этот, может, и людь. А твоя Алка – точно блюдь!
– Что?! – взорвался полковник. – Кольцов! Пушинский! Арестовать этого!..
Даже сквозь пьяный дым Панфилов понимал, что разговаривал с начальством в недопустимом тоне. Но вместе с тем он также осознавал, что Сагальцев появился здесь неспроста. Это Грецкий его сюда привез, чтобы показать, насколько грубо обращается с ним капитан Панфилов. Привез и устроил дешевую провокацию. Отнюдь не с дешевым исходом. До сих пор Грецкий без сознания. За что боролся, на то и напоролся. Но своего все-таки добился. Теперь его обидчика можно было привлечь к уголовной ответственности. Что, в общем-то, и собирался сделать Сагальцев.
Но взять Панфилова было не так-то просто. Сам он догадался, что сопротивление при аресте усугубит его вину, но его верные помощники Левшин и Захарский не стали утруждать себя сомнениями. Они ворвались в кабинет, растолкали начальство, раскидали омоновцев и встали, закрыв собой Марка Илларионовича.
– Это что такое? – в яростном недоумении вскричал Сагальцев.
– А то, что нельзя со мной силой, – надменно усмехнулся Панфилов.
И смиренно добавил:
– Я сам... Только без наручников...
Он сам пошел к машине, сам сел в салон, позволил омоновцам взять себя в живые клещи. Его привезли в город, заперли в камере предварительного заключения.
– Завтра поговорим, – сказал на прощание Сагальцев. – На трезвую голову. И с прокурором...
Панфилов не нашел ничего лучшего, чем отдать все имевшиеся при нем деньги дежурному милиционеру. Взамен он получил бутылку дешевого коньяка и мертвецки пил в течение всего вечера и ночи.
Проснулся он утром в состоянии жесткого похмелья. Напился холодной воды из-под крана, умылся, снова лег. В голове каша, все равно, где он, что с ним... Сагальцев появился ближе к обеду, сам зашел к нему в камеру. В глазах недоумение, замешанное на страхе и досаде.
– Что-то неважно выглядите, Марк Илларионович, – глядя куда-то в сторону, принужденно сказал он.
– Ничего, бывало и хуже.
– Зря вы так.
– Что зря?
– С Грецким так сурово обошлись. На Аллу наговорили... Ну было у нас с ней, так, эпизод...
– Но ведь было. А вы смерть мужа ее на самоубийство списали...
– Я не списывал... Следователь счел нужным... И вообще...
– Что вообще?
– Приношу вам свои извинения, – с нажимом на собственную гордость сказал Сагальцев.
– Извинения принимаю, но после холодного пива.
– Лучше перетерпеть, работа у вас.
– Может, мне лучше отгул взять? – усмехнулся Панфилов.
– Как хотите, – пожал плечами полковник. – В принципе, Костромской на месте, можно обойтись и без вашего присутствия. И бригада тоже на месте...
– Бригада?
– Да, оперативно-следственная...
– Что-то я вас не очень понимаю.
– Я, если честно, тоже... Алла... Гражданка Максютова погибла...
– Когда? – встрепенулся капитан.
– По всей видимости, ночью. Утром пришла горничная, обнаружила труп...
– Вот тебе и омут, – в мрачном раздумье изрек Панфилов. – Вот тебе и черти... Я в Серебровку поеду. Но пивка все равно возьму...
Левшин и Захарский ждали его у входа. Эту ночь они тоже провели во временном изоляторе, откуда их также вытянула неведомая сила. И «Нива» уже здесь.
– Куда, в Москву или в Серебровку? – спросил Левшин.
– В Серебровку.
Возражений, разумеется, не последовало. Но все же было видно, что прапорщик загрустил. И Захарский тоже поскучнел.
Не мог Марк Илларионович ехать в Москву, не мог бросить Настю на произвол судьбы. Черти какие-то мутят тихий омут, как бы до нее не добрались. Да и не мог он находиться вдалеке от нее.
Глава десятая
Панфилов сильно опоздал. Тело Максютовой уже увезли. Осталось только кресло, в котором ее нашла горничная. Кресло, стоявшее боком к трюмо. В зеркале небольшая дырочка от пули, радиальные трещины и тошнотворная субстанция, сухим протокольным языком именуемая физиологической жидкостью.
Зато застал он Костромского, который первым прибыл на место происшествия. И лейтенанта Тараскина, находившегося здесь во главе оперативно-следственной бригады.
– В кресле сидела, – сказал Юра. – Пеньюар, шелковый халат нараспашку. Рука свешена, пальцы касаются пистолета... В одном виске дырочка маленькая, а в другом – дыреха...
– Самоубийство, – авторитетно заявил следователь.
Панфилов внимательно посмотрел на него.