Лоуренс привез ее в дом Форсов сам. Помог ей отнести сумки к передней двери, где передал их дворецкому. Слишком рано ее дедушка уехал и Шайлер снова осталась одна.
Чарльз провел для нее быструю экскурсию по дому:сверкающий бассеин олимпийских размеров,теннисный корт на крыше,тренажерный зал,сауна,зал Пикассо(названный так потому что содержал в себе одну из двух росписей шедевра Авиньонские девицы)Он сказал ей что она может пользоваться всем,что хочет,и еще пользоваться всем на кухне.Потом он установил свои правила.Шайлер была слишком зла и раздражена,чтобы сделать что-нибудь,поэтому она просто кивнула согласившись со всем.
Поэтому она решила пнуть ее чемодан. Дурацкий чемодан. Дурацкий чемодан со сломанным замком. Дурацкий уродливый чемодан, один из немногих вещей которые она хранила, и который принадлежал ее маме. Это был старый дорожный саквояж от Луи Виттона, такого вида, что,когда он стоит прямо и открыт, напоминает маленький гардероб. Она ударила его снова.
Был тихий стук в дверь, а потом дверь открылась.
"Ты не могла бы…ммм…немного потише? Я пытаюсь читать." - сказал Джек, озадаченно глядя.
"О!Извини."
Она перестала пинать чемодан. Она интересовалась, когда увидит своих кузенов (двоюродных братьев). Она до сих пор слабо понимала сложные связи в вампирских семьях, но она знала, что она и Джек технически не являются кровными родственниками, хотя Чарльз был ее дядя. Когда-нибудь она спросит Лоуренса, как это все устроено.
"Что ты читаешь?"
"Камю","сказал он, подняв копию Незнакомца. "Ты читала это?
"Нет, но мне нравится песня The Cure. Ты знаешь, что она основаа на этой книге?"
Он покачал головой. "Нет."
" Я думаю, что на Трех Воображаемых Мальчиках. Их первый альбом. Роберт Смит большой читатель тоже. Возможно такой же экзистенциалист как и ты" - дразнила она.
Джек прислонился к стене и скрестил руки на груди.
"Тебе не нравится здесь, да?"
"Это видно так сильно?" - спросила Шайлер, натягивая длинные рукава ее свитера на руки.
Он хмыкнул. "Я сожалею."
"Ты извини."
Он положил книгу на стол. "Это не так плохо".
"Правда? Что хорошего?"
" Ну, во- первых, я здесь" -сказал он, подходя, чтобы сесть рядом с ней на кровать. Он поднял теннисный мяч, который выкатился из ее чемодана. Она принесла его,чтобы практиковаться на своих вампирских уроках. Лоуренс хотел,чтобы она сконцетрировалась на способности передвигать предметы в воздухе, кое-что, что она еще должна освоить. Джек подкинул мяч в воздух, ловко ловя его. Потом он отложил его. "Ты знаешь, если ты хочешь,чтобы я ушел".
Он сидел так близко к ней. Она вспомнила как она бежала к нему в первую ночь, когда на нее напали, каким сердитым он был, когда раскрыли правду о Кроатане, и потом как глубоко он ее разочаровал, когда он оттолкнул ее в сторону. И затем она вспомнила кое-что еще. Кое-что что о чем она не могла перестать думать с тех пор, как она выпила кровь Мими и поглатила ее воспоминания.
" Ты был тем - в ту ночь маскарада - это был ты, кто…" - прошептала Шайлер и, в ответ на ее вопрос, он поцеловал ее. Это был их третий поцелуй ( она вела счет), и как он вдохнул в нее и обхватил ее лицо своими широкими руками, все в ее жизни до тех пор казалось второстепенным и обычным.
Стоило жить ради этого чистого и восхитительного чувства. Первый раз,когда они поцеловались, она увидела мельком воспоминания Джека о девушке, которая выглядела как она, но это была не она. Второй раз, она не имела ни малейшего представления, что это он был за маской, но в этот раз были только они двое. Джек не целовал кого-то, кого он думал,что знал раньше, а Шайлер не целовала кого-то, кого она не знала. Они просто целовали друг друга.
"Джееек! Джееееек!"
"Мими", сказал Джек. Он так быстро исчез из комнаты, как будто превратился невидимым.
Когда Мими сунула свою голову в комнату Шайлер, та сидела одна и пинала чемодан снова. "О. Ты. Ты не видела Джека?"
Шайлер покачала головой.
"Между прочим, не слишком здесь устраивайся. Я не понимаю, почему папа хочет,чтобы такая маленькая воровка, как ты, была рядом, но вот тебе совет: не попадайся мне на глаза".
Позже этой ночью, Шайлер получила два разных подарка: кто-то накрыл простыней ее кровать, и под ее дверь проскользнула книга. Копия книги Альберта Камю "Чума". Внутри книги был конверт, а внутри него был ключ.
С тех пор, Джек никогда не подтверждал(проверял) ее присутствие дома или в школе. Но он восполнял это с лихвой позже.
"Откуда у тебя это?" - спросил Джек, проводя по порезу на ее лбу пальцем. Они лежали на толстом ковре, глядя на остатки огня.
"Ох. Нет, ничего. Ударилась головой",сказала Шайлер. Она не хотела пока сообщать ему о Дилане. "Тебя приследовали?"
"Да. Но я уверен, что она отстала раньше,чем я попал сюда" - сказал он. Его голос был сонным, и она расположилась на сгибе его руки. Фонари были единственным источником света в комнате, но она могла четко видеть его в темноте. Его идеальный профиль, как будто высеченный из мрамора, светился как свеча.
"А тебя?"
"Нет."
В действительности она не проверяла. Она была слишком занята разговаривая с Оливером об отъезде. Слишком занята и слишком взволнована. Потому что она знала, не так ли? Она знала, что Джек будет ждать ее там, так же как она ждала его раньше.
Но да, в следующий раз она будет более осторожна. Они оба должны быть.
Глава 14.
Блисс опоздала на Lexington Armory.Показ Ральфа Моргана,как и намечалось должен был состояться в девять часов,и она как предполагалось должна была находиться там уже в шесть часов для прически и макияжа,но уже было половина девятого. Блисс надеялась,что дизайнер не убиет ее,но вероятнее всего ее уже списали.Когда она придет,то по видимости увидит другую модель которая одела черное платье с кружевным корсетом,которое должна была одеть она на этом показе.
Она не хотела опаздывать,но ее последнее видение оставило ее дизориентированной.Она чистила зубы,и когда она взглянула в зеркало,то увидела красивого мужчину в белом костюме из ее видений,он смотрел на нее.
"Господи!"
"Вряд ли". Человек засмеялся, будто это было самым смешным, что он когда-либо слышал. Его волосы, были точно цвет расплавленного золота. Глаза голубые, как ясное небо утром. В комнате держался запах весенних лилий, но это был приторный запах, маскирующий что-то гнилое. Это пахло как ее мачеха BobiAnne, когда она выливала на себя слишком много духов после спортзала вместо душа.
Блисс решила, что будет храброй. "Кто ты?"
"Я это ты."
"Я схожу с ума, не так ли? Почему ты здесь?" Блисс повернула кран и попыталась успокоить дыхание. "Что ты хочешь?"
Золотой человек в белом костюме, сунул руку в карман и вытащил старомодные карманные часы, которые висели на золотой цепи. "Время".
Когда она сново посмотрела в зеркало,его уже не было.Она провела около часа смотря в зеркало и ждала когда он появится снова.Только когда она вернулась в настоящее,она поняла что опоздала.
Но когда она проверила свой мобильный телефон, там не было ни сердитых сообщений от ее модельного агента, ни тревожных речей о том, какой припадок был у дизайнера, потому что ее не было там. Она была вдвойне озадачена, найдя вход на шоу совершенно пустым, за исключением нескольких жалкого вида жертв моды, укутанных в черное, которые держались позади полицейских заградительных барьеров. Это была неделя моды?
Где был дикий карнавал редакторов и фотографов,знаменитостей и стилистов,светских людей и страдающих по моде,толпящихся вокруг,толкая локтем друг друга,чтобы попасть на показ Ральфа Моргана?Показ Ральфа был наиболее важным событием сезона,с труднодоставаемым приглашением.И все же показ должен был проходить тут,но здесь едва ли кто был.
Она нашла одинокого служащего, ассистента режиссера, одетого в черную майку с надписью РОЛЬФ МОРГАН на груди и попрасила направить ее за кулисы.
Оружейная расположена в 69-й полку Национальной гвардии, и несколько солдат в парадной форме приветствовал ее, когда она вошла. Здание было кавернозное и сотни огнестрельного оружия и боеприпасов были помещены в стеклянные шкафы вдоль стен. Она следовала направлению через Гранд Атриум, где пространство такое же большое как самолет ангара, который был установлен на взлетно-посадочной полосе. Были ряды трибун ведущих к потолку, и сцена была создана на одном конце, где группа репетировала.
Во время репетиций, Рольф пояснил, что модели будут ходить по гигантской взлетно-посадочной полосе, подвешенный над сценой, и Блисс с нетерпением ждала вызова.
Она пошла за кулисы и пришла в замешательство, потому что вместо обычного исступленного состояния с адреналином от страха и волнения, настроение было совершенно спокойным. Она нашла Шайлер за чтением журнала на соседнем стуле, ее волосы были затянуты в хвостик высоко на голове, лицо, уже готовое к взлетно-посадочной полосе, с темными тенями под голубыми глазами, а губы окрашены в бледно-розовое золото.
Она пошла за кулисы и пришла в замешательство, потому что вместо обычного исступленного состояния с адреналином от страха и волнения, настроение было совершенно спокойным. Она нашла Шайлер за чтением журнала на соседнем стуле, ее волосы были затянуты в хвостик высоко на голове, лицо, уже готовое к взлетно-посадочной полосе, с темными тенями под голубыми глазами, а губы окрашены в бледно-розовое золото.
Она была рада видеть своего друга; они еще не говорили о том, что случилось ночью. Обе из них избегали этой темы, будто они были смущены. Она не видела Дилана с тех пор, хотя он оставил ей достаточно сообщения на телефон, прося прощения и умоляя ее встретиться с ним. Она удалила их все.
Что касается Шайлер, поскольку этот вечер она «плавала» - Блисс знала, что Шайлер видела Джека, и она не могла помочь, но завидовала вновь обретенному счастью своей подруги. Безусловно, она досадовала, что они не могут появляться в обществе вместе, потому что Мими и все. И да, это совершенно точно, что у Джека была другая невеста. Но все-таки, Блисс могла видеть, что Шайлер была влюблена, и ее любовь была возвращена. Об этом она могла бы рассказать больше, чем она могла бы сказать о Дилане и ней.
"Где все?" спросила Блисс. "Там нет никого даже за пределами."
"О, эй". Шайлер положила последний номер Французской Моды. "Да, оно закрыто. Показ не начнется до полуночи, если нам повезет." Они сказали всем уйти, а потом вернуться"
Блисс упала на близлежащее место. "Ты серьезно?"
«Это ваш первый показ Ральфа?»,-спросила одна модель услышавшая их разговор.Блисс узнала ее,это была Сабрина Сорбоба,восточно-европейская великанша.Которая была любимицей дизайнера.
Блисс кивнула.
Он постоянно опаздывает. В прошлом году Брэннон Фрост действительно покинул шоу, не посмотрев его, она была настолько раздражена ожиданием, что Сабрина рассказал им. Брэннон Фрост был редактором Blue Blood, самого модного из журналов мод в мире. Брэннон делает щелчок пальцами, и вдруг гардероб каждого выходит из моды. Щелчок! Объем и пуф. Щелчок! Оса-талия и тощие брюки. Щелчок! Юбки и круглые каблуки! Щелчок! Вязание крючком и платформы! Щелчок!
"Полночь?Это через три часа!" Пожаловалась Блисс. Что они должны делать, просто ждать? Она заметила, что некоторые модели играли в карты, хотя большинство из них разговаривали по мобильным телефонам и…
«Шампанского?» предложила Сабрина, подняв Magnum от Laurent-Perrier, и налила два стакана для Блисс и Шаайлер, не дожидаясь ответа. Это было ответом на ожидания: пить, курить и ждать. В качестве уступки для моделей был тонкий скандал, из-за обманчивого распространения черствых сухарей и заплесневелого сыры для обеспечения «здоровыми» продуктами питания для девочек. Точно! Модели жили на пари: дым и воздух.
«Так или иначе,из-за того что случилось в прошлом году,они сообщили всем редакторам Chic, Mine, и Jeune предложив им взять напитки или обед и прийти позже.»
Блисс кивнула. "Так кто тогда те люди снаружи?"
"Никто."
Фигурально. Конечно, все важные люди были бы предупреждены, но меньшие эшелоны должны были заботиться о себе сами. Она подоткнула сумку под прилавок и хотела было задать Шайлер вопрос, когда измученный человек, наконец, кто выглядел и вел себя так, словно они должны были поставить шоу в течение нескольких часов, ворвалась в приемную моделей.
"Блисс! Ты здесь. Ты нужна для прически и макияжа."
Блисс полистала последний номер Arena Homme, выкурила несколько сигарет и выпила слишком много шампанского, пока резкий парикмахер и его не менее напряженной помощник начесывали ее волосы в огромное развивающееся творение, и спокойный визажист наносил косметику. Она всегда поражалась тому, как мало надо усилий для работы в модельном бизнесе. Все что ей нужно было - сидеть. Потом она должна была стоять. Затем пройтись. Вот и все. Конечно, надо было быть потрясающе красивой, чтобы сделать это "работой". Но все равно, это было недостаточно, чтобы быть ошеломляюще
Когда команда красоты была удовлетворена своей работой, два энергичных студента дизайна, которые были частью большой армии добровольцев, которые взвалили на плечи фактически весь физический труд и сделали недельную работу, подошели к ней: «Мы хотим чтобы вы одели ваш первый костюм. Рольф хочет его видеть.
Эти два студента помогали Блисс одеть это черное кружевное платье с корсетом.Один из них потянул и завязал ленты корсета на спине,в то время как другой помогал Блисс одеть бархатные сапоги которые были на завязках крест-накрест впереди.Платье облегало все изгибы ее тела,и черные кружева придавали платью дымную сексуальность. Лиф корсета опускался так низко спереди,что Блисс покраснела от того на сколько она была оголена.
"Что это такое? " спросил один из студентов, указывая на изумрудное ожерелье, расположенное в ее декольте.
"Это мое".
"Я недумаю,что Рольфу это понравится"сказал не уверенно другой студент.
Блисс пожала плечами. Ее не волнует то, что хочет Рольф. Она никогда не снимает его.
Глава 15.
Точно в пять минут полуночи Мими и Джек Форс вошли в Armory в поток вспышек. Мими опиралась на плечо Джека, таща ее пушистое и полосатое соболиное пальто,скрываясь за экстра-большими солнцезащитными очками,как-будто избыток вспышек вредил ей.
«Аккуратнее!»сказал резко Джек очень обеспокоенному папарацци,который подошел слишком близко и толкнул Мими.
"Мими! Сюда!", сказал молодой журналист, несший гарнитуру, собирая их в главном зале и быстро ведя через поток модников до самого первого ряда. "У нас всего минута. Ты здесь после Брэннон"
В комнате стоял гул от волнения, все места были заняты, пришла каждая знаменитость (Мими была последней), и даже проходы были полны добровольцев в черных футболках, которые бегали из-за кулис в главный зал, чтобы посмотреть происходящее. На сцене группа играла хриплый альт-рок гимн.
Мими прихорашивалась для камеры, пожимая плечами и снимая ее меховую шубу и сгибая свои лодыжки и икры так чтобы ноги казались тоньше. Она не завидовала моделям,они нужны были лишь для того чтобы фотографировать их в одежде. Тогда как толпа окружающая и вопящая ее имя,фотографировали ее,потому что они были заинтересованы ею.
"Ты реально наслаждаешься этим,"дразнил ее Джек.
«Мммм,»на прошлой неделей очень хорошо удалось скрыть свою ярость,кажется она даже заслужила Оскара.Но она не могла даже смотреть на своего близнеца. Он лгун и предатель.Он рисковал всем ради развлечения с этой полукровкой. Она могла видеть все сквозь его заботу на сколько хорошо он притворялся так долго. Сволочь, как хорошо он симулировал любовь и скрывал свои истинные чувства.
Хуже всего было то,что она даже не могла ненавидеть его.она любила его слишком сильно и слишком хорошо знала его недостатки.Ненавидеть Джека было бы похоже на то,если бы она ненавидела себя,и у Мими было слишком большое чувство собственного достоинства, чтобы страдать из-за этих чувств.
"Мими,дорогая!"Ренди Морган,жена дизайнера, внезапно налетела на них и несдержанно поцеловала ее в обе щеки.»Ты должна пойти за кулисы и пожелать Ральфу удачи!»
Мими позволил себе традиционно пожелать удачи дизайнеру. Дизайнер, конечно, будет расшаркиваться перед ней. Мими была одной из его крупнейших клиентов.
Она оставила Джека и выбрала путь который идет через толпу. Ральф приветствовал ее медвежьими обьятьями и морем комплементов.Мими приняла все его комплементы и великодушно пожелала ему хорошего показа. Она поздоровалась с еще несколькими представителями голубой крови окружающего ее круга это были Пайпер Крендол в диком желтом платье и Сос Кембел который возмущался о том что его посадили на второй ряд. По дороге она заметила несколько нахальных представителей красной крови. Люси Форбс ворковала над новым нарядом Мими который сделал Ральф Морган,он создал его специально для того,чтобы она одела его на сегодняшний вечер. Потом она заметила объект ее ненависти.
Шайлер,была окружена суетой вокруг ее наряда. На ней была гофрированная блузка с тонким разрезом, жакет и вельветовые штаны для верховой езды и высокие сапоги. Мими подумала, что возможно она бы приобрела этот наряд,если он не был надет на Шайлер.
Без колебаний она подошла к Шайлер. Может быть, она смогла бы пресечь это дело в самом зародыше, может быть, еще есть надежда, что ничего не выйдет из глупого маленького флирта Джека.
"Шайлер, у тебя есть секунда?" спросила она
Шайлер отправила ее помошников прочь, и они вдвоем отошли к тихому уголку. "Что случилось?"
Мими решила поставить точку. "Я знаю, что происходит между тобой и моим братом."
"Что ты имеешь в виду?" Шайлер пыталась выглядеть спокойной, но Мими чувствовал ее тревогу. Она была права. Черт возьми, она была права. Негодяйка даже не пыталась это отрицать. Они были вместе. Как далеко это зашло? Сердце Мими упало. Она говорила себе, что никогда не будет ревновать к надоедливой маленькой шавке. Но вызывающее лицо Шайлер заставило чувствовать ее иначе.