Просто так мое сердце сжимается, словно его обхватил кулак. Тогда, прошлая ночь оказалась случайностью. Нет никаких "нас". Только я, донор спермы для ее детей, и Саванна, которая не хочет, чтобы я стал частью всего этого. Она боится, что если я буду рядом, это запутает детей, и они начнут думать, что у них есть папа.
Боже упаси.
- Почему так плохо, если я буду на снимке, Сав? Я не ужасный парень. У меня есть работа, нет судимостей, и я люблю детей.
На мгновение она закусывает губу, а потом произносит.
- Что если я начну встречаться с кем-то еще?
С кем-то как Крейг? Я фыркаю.
- Не начнешь.
Я вижу, как выгибается ее спина. Она практически ощетинилась.
- Ты так в этом уверен? После вчерашнего?
- Ты имеешь в виду того парня, которого выбрала? Да мне плевать, потому как знаю, что Крейг - мудак.
Саванна заслуживает большего. Особенно когда я рядом.
На ее лице появляется гнев. Она встает и кидает салфетку на тарелку.
- Может быть, я хочу, чтобы у моих детей были вер-пумы родители.
- Не понимаю почему, - растягиваю слова. - Поскольку они будут волками.
Ее ноздри раздуваются, и она проносится мимо меня наверх. Я потираю, лицо рукой и не встаю из-за стола, чтобы пойти за ней. Проклятье. Не так я хотел начать день. Я думал Саванная милая и сонная после пробуждения.
Как только я представляю ее в объятиях шутника Крейга, то хочу кулаком сломать стол.
***
- Сказала, что не хочет твоей еды, брат. И закрыла перед моим носом дверь, - говорит Тони мне по телефону. - Уже все остыло. Знаешь холодные равиоли с лобстером не очень вкусные, когда холодные.
Черт. Саванна упрямится.
- Она же пообедала? Или просто не захотела, потому что это от меня для нее?
- Не хочет ничего, что связано с тобой, - говорит Тони и есть в его голосе немного извращенного удовольствия. Дерьмово. - Сказала, чтобы ты шел на хуй, будто думаешь, что можешь контролировать каждый аспект ее жизни.
А? Это не входило в мои планы. Я игнорирую смех Тони и хихиканье Уэйда на другом конце провода и вешаю трубку. Я барабаню пальцами по гранитной столешнице, установленной пять минут назад в перекупленном доме. Подрядчики все еще снаружи и я не могу уйти.
Мой телефон тут же звенит, оповещая о смс.
Тони: "Твоя же девушка все равно есть не будет, да? Я и Уэйд умираем с голода".
"Валяйте, - отправляю я в ответ, так хоть он заткнется и оставит меня в покое. - Но потом позвони Элис и узнай, не нужна ли ей помощь".
Тони: "О, чувак. Ты говнюк".
Коннор: "Это вызов?"
Тони: "Нет :Р"
Я так и подумал. Тони много ноет, но к альфе он относится с преданностью. Все они, на самом деле. Им просто нужна твердая рука. Дядя Леви грубо с ними обходился, и поэтому они стали такими неуправляемыми. Я же держу их на коротком поводке, и поэтому со временем они научаться вести себя.
Еда сейчас наименьшая моя проблема. Прошлая ночь была удивительной, но теперь как взошло солнце, Саванна намеренна снова сражаться со мной. Я не понимаю ее. Не понимаю, почему она так ненавидит меня, что ей лучше воспитывать детей одной, чем со мной. Она точно не ненавидела меня, когда я был между ее бедер. Но определенно ясно, что она сожалеет об этом.
Это и мне ясно, я не могу просто сидеть, сложа руки. Мне необходимо поговорить с ней. Я посмотрел время на телефоне. Четыре часа дня. Обед у Саванны позже, потому что работает в ночную смену в агентстве знакомств "Полночные Связи". Я узнал об этом, после того, как отправил ранее Тони. К шести она проголодается, и она обычно не берет с собой обед.
Я знаю это, потому что много времени наблюдал за ней.
Когда парни заносят следующую столешницу, я киваю им.
- Мы можем поторопиться? Скоро мне необходимо быть в другом месте.
Спустя два часа я заканчиваю со столешницами, и я дерганный, как черт. Я заезжаю в ближайший магазин, покупаю груду сэндвичей и супов каждого вида, затем беру еще печенье и пирожные, на тот случай если моей девушке захочется сладкого. Я подъезжаю к зданию агентства знакомств и с огромным пакетом с обедом-тире-ужином, направляюсь в офис.
Первое что мне кидается в глаза, здесь многолюдно. Три огромных парня, сопровождающие Саванну сидят в приемной и листают иллюстрированные книги. Еще двое сидят за столом, и тут я слышу Дору, голос компьютерного проводника.
- Добро пожаловать, - повторяет один из мужчин за компьютерной программой.
Саванна сидит за рабочим столом Райдер, прижав телефонную трубку к уху, и что-то быстро записывает.
Все поворачиваются, как только я захожу, несомненно, учуяв запах горячих сэндвичей и супов, которые я принес.
- Добро пожаловать, - говорит другой мужчина за столом. Его сосед кивает ему, словно он проделал хорошую работу.
Один из мужчин, держащий в руках иллюстрированную книгу, принюхивается и толкает рядом сидящего парня.
- Он один из мелких волков.
Мелких волков? Какого...
Саванна ставит звонок в режим ожидания и встает из-за стола. Ее глаза широко распахнуты от... облегчения?
- Коннор, слава Богу. Мне....
Слава Богу? Для меня?
Она продолжает.
- Мне нужна твоя помощь. Ты можешь поговорить с клиентом по телефону несколько минут? Она пытается выяснить, как переустановить браузер и я уже с ней сорок минут бьюсь, а Лир уже давно сидит в туалете и мне необходимо проверить его. - Она бросает на меня умоляющий взгляд.
Сэндвичи забыты, утрешний спор отодвигаем в сторону. Я даже не спрашиваю, зачем ей проверять взрослого мужчину в туалете.
- Конечно.
Она смотрит на меня с полным облегчением и направляется в конец зала, пока кладу пакет с едой и поднимаю трубку.
- Техническая поддержка, чем могу помочь? - лгу я.
- Компьютер спрашивает меня, хочу ли я продолжить установку. Я хочу? - смущенно звучит голос пожилой женщины из трубки телефона.
- Чтобы установить новый браузер? Да, мэм.
- Мне не нужен браузер. Мне нужен Гугл.
О боже. Я начинаю объяснять разницу между компьютерными программами и веб-сайтами, когда один из здоровяков подходит и обнюхивает пакет с едой. Я с вызовом смотрю на него, пока помогаю женщине на другом конце провода, но он продолжает пялиться на пакет, а затем переводит взгляд на друзей.
- Он кормит ее, - говорит он. - И я не чувствую запаха пиццы.
- Может он не знает всех тонкостей, - говорит другой.
Тонкостей? Я хочу повесить трубку телефона и выяснить о чем, черт подери, они говорят, но Саванне нужна моя помощь, так что я не поддаюсь искушению. Конечно, трудно сосредоточиться, когда они все шарахаются по офису. Один начинает играть с катушкой скотча, и несколько минут стоит шум от разматывания скотча и прилипания его к предметам, и затем снова звук рвущейся ленты.
Когда я заканчиваю говорить по телефону, Саванна выходит из туалета с другим парнем, она держит его под локоть, как нашкодившего ребенка. Он очень высокий и мускулистый, чужак, но это не удивительно. Они все такие. У него растрепанные светлые волосы, темные глаза, зеленым маркером разрисованы виски, и вся нижняя часть лица вымазана в красной помаде.
Я ничего не могу сделать. Стою и пялюсь.
Саванна дает ему большие влажные салфетки.
- Не могу поверить, Лир.
- Я смотрел хороший фильм.
- Какой фильм?
- С человеком-летучей мышью с забавным голосом.
Он вытирает лицо салфеткой, но лишь делает хуже.
Саванна раздраженно вздыхает и, забрав у него салфетку, начинает вытирать его лицо.
- Меня не волнует, что ты накрасился. Проблема в том, что те вещи, которые ты использовал, тебе не принадлежат. Ты не можешь без спроса брать чужие вещи. Ты должен был получить разрешение. Тебе нужно спросить. Люди должны сами захотеть отдать их.
Ее тон мягкий, даже когда ругает, и это поражает меня, как молния. "Ты должен спросить".
Вот оно.
Вот почему она противиться мне. Она говорила это, но я не слушал. Саванна не меня не ненавидит. А ненавидит то, что все решения принимаются за нее. Она не хотела беременеть. Она не хотела, чтобы ее похищали, и не просила, чтобы я вваливался в ее жизнь в попытке заставить узнать меня.
Я идиот.
Я забыл самую древнюю истину. Хочешь завоевать женщину? Ты должен добиться ее.
Мне нужно изменить то, что я делаю, начиная с сегодня. Я могу ухаживать. Я могу показать Саванне, что не враг. Просто выбрал не правильный путь.
***
САВАННА
Я стараюсь сдержать смех, глядя на лицо Лира - Джокера, но он так жалко выглядит. Я догадалась, что хорошим это не кончится, когда он скрылся в туалете, но я висела на телефоне и не могла проверить его. Первородные очарованы косметикой и, кажется, не понимают, что она только для женщин, особенно когда видят другое ее применение по телевизору. Пираты Карибского моря? Огромная ошибка. Теперь видимо нужно ограничить фильмы про супер-героев.
Я мысленно морщусь, как представляю, что придется объяснять Бэтсейби почему ее помада уничтожена.
- Лир, ты должен был спросить. Ты не можешь брать вещи и использовать их, если они принадлежат другим людям.
Он ворчит.
"Разрешение" это еще одна большая вещь, с которой у Первородных проблемы. В старой реальности, они просто брали и ставили метку. Очень тяжело переучить их.
Когда его лицо становится более менее чистым, я отправляю его к Анраи и Ши играть с компьютерным проводником. Дорой. Я приглядываю за шестью Первородными, потому что Райдер организовывает еженедельные экспресс-свидания, и она не может брать их с собой. Сказать, что они шумные, значит преуменьшить. Честно говоря, я обрадовалась, когда увидела, что Коннор появился. Помощь еще одного человека будет кстати.
Я поворачиваюсь к Коннору и вижу, что он разговаривает по телефону.
- Нужна ли вам еще помощь, миссис Стефенс?
Он кивает и встает из-за стола.
- Она перезвонит, если вдруг у нее ничего не получится, но думаю, все будет хорошо.
- Ты мой спаситель, - говорю я ему с благодарностью и смотрю, как он идет к пакету, полному еды, который принес с собой. Запахи, доносящиеся из него божественны и мой желудок урчит в напоминании о том, что я не взяла с собой обед и отказалась от Тони, потому что все еще злилась.
"Я все еще злюсь", - напомнила я себе. Коннор просто не смог не сунуть свой нос в то, что мне есть или пить, и проконтролировать меня. Я не собираюсь подобное терпеть.
Но он вынимает контейнер с супом, от которого пахнет как от сырного супа с брокколи и сэндвич, который я уверенна с плавленым сыром и мой живот урчит еще громче.
- Что это? - спрашиваю я, чувствуя, что должна быть начеку.
Он кладет на стол брауни и печенье, и я таю. Моя внутренняя сладкоежка вышла из-под контроля сегодня, а пирожное выглядит таким невероятно вкусным.
- Я просто пришел извиниться?
Это... не то, что я ожидала услышать.
- Извиниться?
- За то, что прислал Тони сюда. Я не должен насильно кормить тебя.
- Ты приносишь извинения за то, что прислал еду... и приносишь еще больше?
Коннор тупит взгляд.
- Ну, я подумал, что ты, возможно, проголодалась, и подумал, что если я принесу для всего офиса, то ты не откажешься.
У меня текут слюнки, и моя гордость дает трещину. Этот ненормальный, нахальный, ты-будешь-делать-то-что-скажу-и-тебе-должно-нравиться-это Коннор. Но он пришел извиниться? Я немного расслабляюсь, утешая себя этой мыслью. Возможно, Коннор осознал каким был властным.
- Кроме того, буду чувствовать себя ужасно, если из-за меня ты останешься голодной. - Он берет контейнер с супом и протягивает его мне щенячьим выражением на лице.
- Я прощен?
Я делаю вид, что задумалась на минуту, а потом беру суп.
- Только попробую и запомни, я не в твоей стае, хорошо? Ты не можешь мне приказывать.
- Я запомню. - Обещает он и пододвигает ко мне сэндвич.
Я хватаю пирожное, лишь потому, что оно меня зовет, затем заглядываю в пакет.
- Ты купил много еды.
- Хотел лишь убедиться, что будет все, что ты можешь только захотеть.
Оуу, это так мило. Не могу с собой ничего поделать, и улыбаюсь ему.
- Кстати, спасибо за помощь с телефонным звонком.
- Хочешь, чтобы я остался и помог, пока ты будешь есть?
На меня накатывает очередная волна благодарности.
- А ты мог бы? Было бы здорово.
Мысль отдохнуть в течение пяти минут - это невозможно сделать с разрывающимся телефоном и шестью Первородными - похожа на рай. Когда он отодвигает стул Райдер, я сажусь и вонзаюсь зубами в сэндвич.
Коннор поворачивается к остальным в офисе.
- Ребята, хотите что-нибудь поесть?
Лир отскакивает.
- Ты пытаешься накормить нас?
Остальные смотрят с ужасом. Коннор просто в замешательстве.
Я фырчу между укусами.
- Он не пытается спариться с вами, парни. А просто проявляет вежливость.
- В таком случае, я хочу поесть.
Ши бросается первым к пакету. Ничего удивительного. Как из представителей пещерных медведей он всегда голодный. Они едят больше всех, кого я когда-либо встречала, даже больше Рэмси.
Коннор раздает сэндвичи, а когда мужчины возвращаются на места, он подходит к столу, за которым я сижу, и садиться на его край. Он не прикасается к сэндвичу и супу. Он выглядит озадаченным, и я знаю, что он умирает от желания спросить, что здесь творится. И почему Первородные решили, что он хочет спариться с ними.
- Я тебе потом расскажу, - шепчу я, а затем слизываю сыр с ложки, потому что, о мой бог, этот суп удивительный.
Он улыбается, и мое сердце начинает колотиться от того, насколько он красив. Сердце почти выпрыгивает из груди, когда он пододвигает его контейнер с супом ко мне. Пока я открываю суп, Коннор оглядывает офис.
- Где Райдер?
- Сегодня Экспресс-свидания, - говорю я ему. Вновь облизывая ложку, я замечаю, что его взгляд прикован к моему рту, в голове всплывают образы прошлой ночи, а по телу пробегает волна желания и смущения. Ох. Представляя его между моими бедрами, и вспоминаю восхитительные ощущения. И вспоминаю, как он позаботился полностью обо мне и ничего не взял для себя.
Чувствую, что краснею.
- Коннор, не мог бы ты принести мне газировки?
- Конечно.
Он практически вскакивает на ноги и идет к холодильнику, а я не могу отвести глаз от его обтянутого в джинсы зада. Боже, какой он сексуальный. Боже, я не могу перестать думать о прошлой ночи.
Боже, я больше чем, уверена, что когда мы останемся одни, я наброшусь на него. И я точно знаю, что должна быть расстроена, но это не так.
Правда? Я вроде как... возбуждена.
Глава 16
КОННОР
Я чувствую себя таким идиотом. Саванна просто перегружена работой - и явно была бы благодарна любой помощи - и мне стыдно. Она носится по агентству, пытаясь помочь здоровякам, которым требовалось очень много помощи, и отвечает на звонки. Когда на консультацию пришёл вампир, клянусь, в глазах Саванны стояли слезы. Она так нервничает.
Тогда я предлагаю помощь.
- Могу я помочь? - спрашиваю я, после того, как Саванна отводит вампира в конференц-зал. - Говори, что делать.
Она заламывает руки и поглядывает на парней за столом. Один взял ее телефон и жмет на кнопки, другой украдкой облизывает ее блеск для губ. Все остальные сражаются за книгу, которую им дала Саванна.
- Я бы попросила тебя увести их отсюда, сама не могу отойти от телефона.
- Я отвечу на звонки, и разберусь с парнями. - И аккуратно подталкиваю Саванну к конференц-залу. - Позаботься о клиенте, у меня все будет под контролем.
- Уверен? - Она сомневается.
- Абсолютно. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Она дарит мне ослепительную улыбку, которая стирает напрочь каждый момент разочарования прошедшей недели, хватает папку и направляется к конференц-залу. Я подхожу к телефону Райдер и нажимаю пару кнопок, направляя все звонки на свой мобильный. Затем беру ключи от грузовика.
- Парни, вы со мной
Они смотрят на меня. Тот, что сделал себе макияж, хмурится и спрашивает:
- Куда мы едем?
Я пробыл альфой последние полгода и научился справляться с тупоголовыми. Не знаю, можно ли этих парней так назвать, но они определенно... не вполне нормальные. Так как они читают сказки и играют в детские игры на компьютере, я предложу им чисто детское развлечение.
- Едем за мороженным.
Пятеро огромных парней тут же вскочили.
- Можно обсыпное? - спрашивает один.
- Да, но с условием, что вы будете вести себя спокойно. Вы довели Саванну, а у нее и без того забот хватает.
Один из парней бросает на меня проницательный взгляд.
- Ты пытаешься заботиться о нас или о ней?
- О ней. - Не уверен, почему их так заботит, кто о ком заботиться, и кормит, но, кажется Саванна самый безобидный ответ.
Они дружно кивнули, кажется, я прошел тест.
Нелегко втиснуть в машину пять семифутовых качков, но каким-то чудом трое помещаются в кабину, а двое в кузове. Да, небезопасно и незаконно, но мы едем не далеко - магазин мороженного за углом - и очень медленно. Я внимательно наблюдаю за своими пассажирами.
Они странно пахнут, как и говорила сестра. Вроде оборотнями, но с нотками свежей земли и чем-то еще, что я не могу припомнить. Что-то необычное и варварское. Во время поездки, они смотрят на всё, кто-то следит за моими движениями, стоит переключить передачу или нажать какую-то кнопку на приборной панели. Словно парни не знакомы с машинами или что-то типа того. Но ведь так не может быть. Скорее всего, они - особая группа, может немного недоразвитые или что-то такое. Я не много о таком знаю.
У Саванны огромное сердце, я не удивлен, что она взяла на себя группу умственно отсталых оборотней. Черт, да я даже не знаю, правильно ли подобрал термин. Парни кажутся умными, просто... бестолковыми.
В магазине мороженного парни задают миллион и один вопрос продавцу за прилавком, хотят попробовать всё. Я обрубаю всякие идеи дать попробовать пятерым мужикам каждый из тридцати одного вкуса (да еще и с различной обсыпкой), и нам, наконец, вручают рожки. Я еще прошу порцию с двойным шоколадом и помадкой для Саванны
А еще беру запасные салфетки. У Лира и Эогана все руки в мороженном, а Гален слизывает капли со своих рук. Отдав им салфетки, я наблюдаю за ними. Сав сказала, что потом все объяснит, но меня раздирает любопытство. А я ведь везде сую свой нос.