– И что? – коротко спросила девочка.
– Хочешь, я попробую оформить документы о его рождении на себя?
– Мне все равно… – ответила Кристина и обмакнула палец в малиновый джем.
– Ты, наверное, не поняла, – продолжила Антонина, удивленно глядя на дочь. – Я думала, что, может быть, будет лучше, если официально ребенок будет моим сыном?
– Конечно, мам… – сказала Кристина и встала из-за стола. – Делай как хочешь…
– Хорошо, только…
– Что? – Кристина обернулась на пороге кухни.
– Как мы назовем малыша? – спросила Антонина растерянно. – Может быть, Яном? В память о нем?
Кристина внимательно посмотрела на мать… Антонина стояла, прижав руку к жемчужному ожерелью, которое теперь снимала только на ночь.
– Нет. Я не хочу, я не хочу этого! – воскликнула она. – Пусть лучше… Максим.
Антонина опустила голову и тихо сказала, не глядя на дочь:– Хорошо, пусть будет так.
Прошло две недели. Антонина сидела около кроватки, в которой спал Максим, когда в палату вошел врач. Высокий и полный, он внимательно посмотрел на ребенка и, улыбнувшись, сказал на английском языке:
– У меня хорошая новость для вас! Ребенка можно забирать домой! Он здоров и теперь ничем не отличается от детей, родившихся в положенный срок!
Антонина вскочила и, не в силах сдержаться, крепко обняла доктора. На следующий день Максим был уже на вилле.
Тоня испытывала к мальчику чувства удивительные. Ее любовь к нему была абсолютно такой же, какой была и к дочери. Нет, не бабушкой себя ощущала Антонина! С другой стороны, материнская озабоченность мешалась в душе Тони с восторгом: «Вот так, откуда ни возьмись, в нашей семье завелся маленький мужчина!»
В отличие от Кристины, Тоня постоянно взаимодействовала с мальчиком. С наслаждением вдыхала его молочно-коричный аромат. Несмотря на то, что Максим был на искусственном вскармливании, от него все равно сладковато пахло молоком. Названая мать не спала ночами, прислушиваясь к дыханию младенца. Не отлучалась от него ни на миг ни днем, ни ночью.
– Кристина, посмотри на него!.. – прошептала Антонина, глядя на малыша. – Какой он красивый…
– Да, вылитый Генка! – усмехнулась Кристина.
– Я думала, что у него будут светлые волосы, как у тебя… А он оказался жгучим брюнетом! – улыбаясь, сказала Антонина.
– А нос пуговкой… – заметила Кристина и с обидой посмотрела на мать…
– Как у тебя!.. – взглянув на дочь, Антонина весело расхохоталась.
– Да ну тебя… Вот разбудишь его, будешь знать… – угрожающе пробормотала Кристина и вышла из комнаты.Кроватку Максима Антонина решила поставить в своей спальне. Накануне выписки внука из больницы она скупила почти весь ассортимент детской одежды, представленный на Кипре. Комбинезоны, ползунки, кофточки и майки – все это присутствовало в гардеробе Максима в избыточном количестве. Даже маленький фрак с красной шелковой бабочкой был куплен на случай торжественного выхода в свет. А велосипед – трехколесный, с эргономическим кожаным сиденьем и изогнутым рулем – доставили на следующий день. Антонина торжественно вкатила его в комнату, где спал малыш, и припарковала около кроватки… Ну и пусть, что рано, не по возрасту! Главное, чтобы у Максима было все. Все, чего, возможно, не было когда-то у ее дочери.
В конце весны Максиму исполнилось три месяца. Погода на Кипре установилась жаркая, и вскоре остров наполнился многочисленными туристами. На белой песчаной кайме пляжей, протянувшейся вдоль побережья, появились разноцветные солнцезащитные зонтики и удобные шезлонги. Вновь открылись рестораны и кафе, сувенирные лавки и туристические агентства с богатым арсеналом разнообразных экскурсий по достопримечательностям острова.
После очередной бессонной ночи, проведенной с Максимом, Антонина решила, что пора возвращаться домой. Заказав авиабилеты в Москву, они стали собирать чемоданы, вместительности которых не хватило для нажитого за эти месяцы «богатства». Купив еще несколько больших сумок, им удалось справиться с нелегкой задачей, и все вещи наконец были собраны.
В самолете Максим крепко спал, посасывая верхнюю губу, а вместе с ним спала и Антонина. Кристина слушала музыку и смотрела в иллюминатор. После беременности девочка выглядела старше своих пятнадцати лет. Ее стройная фигура приобрела красивые женственные формы. Кристина замечала, как на нее смотрят теперь мужчины, и ощущать их откровенные взгляды ей было приятно.
В аэропорту Антонина напомнила Кристине, что Максим теперь официально является для нее братом. Дочь пожала плечами и, вновь включив плеер, достала из сумочки необходимые для прохождения паспортного контроля документы.
В зале ожидания было многолюдно. Антонина присела на скамейку и принялась растерянно оглядываться по сторонам, Максим вот-вот должен был проснуться.
– Мам, чего ты ждешь? – с недоумением спросила Кристина.
– Ни чего, а кого! – ответила Антонина и просияла…Тамара Владимировна, лавируя между пассажирами, стремительно приближалась к ним. Увидев Антонину с ребенком на руках, она радостно улыбнулась, в ее глазах блеснули слезы.
Глава 14
Ранним утром пронзительный телефонный звонок разбудил Тамару Владимировну. Антонина сообщила ей, что они с дочерью и сыном возвращаются домой.
После своего выздоровления Антонина стала считать медсестру родным человеком. Рано потеряв родителей, она быстро привязалась к мудрой внимательной женщине и ничего от нее не скрывала. О рождении Максима Тамара Владимировна узнала первой. Антонина рассказала ей об этом на следующий день после экстренных родов.
Перед отъездом на Кипр Тоня предусмотрительно оставила ей ключи от квартиры. И когда они вернулись, их ждал необыкновенный сюрприз… Кабинет отца Антонины оказался переоборудован в детскую. Стены были оклеены яркими обоями, окно обрамляли легкие желтые занавески, а в углу стояла маленькая детская кроватка, в которой восседал бурый плюшевый медведь… Все сияло исключительной чистотой и «санитарной дезинфекцией» – как сказала Тамара Владимировна, признаваясь, сколько бутылок с хлоркой она извела, чтобы подготовить квартиру к появлению в ней младенца.
– Нам теперь без вас никак не обойтись… – сказала Антонина, после того как вечером Тамара Владимировна быстро уложила спать раскапризничавшегося Максима. – Мне придется сейчас много работать, а Кристина… В общем…
– Тоня, я все поняла, – коротко сказала Тамара Владимировна и, с грустью посмотрев на Антонину, добавила: – Досталось тебе, милая! Сколько пережить пришлось… Сколько испытать… Устала ты, вижу, совсем устала…
Волна пережитого горя неожиданно вновь обрушилась на Антонину, и она, не в силах сдержать ее, зарыдала. Но теперь она была не одна. Тамара Владимировна нежно обняла ее и принялась ласково утешать…
Первый день в Москве закончился сильной грозой, но сверкающие молнии и оглушительные раскаты грома не смогли разбудить крепко спавшего Максима…
После возвращения в Россию Антонине действительно пришлось много времени проводить на работе. Она уходила ранним утром, а возвращалась домой только поздним вечером. «Как в девяностых…» – часто думала она, глядя на спящего Максима.
Помимо нескольких архитектурных проектов, работа над которыми отнимала у Антонины много времени, она решила как можно быстрее достроить дом на своем земельном участке.
Отказавшись от первоначального амбициозного проекта загородного дома в стиле модерн, Антонина решила возвести обычный коттедж с простой планировкой и недорогой отделкой внутри.
Строительство началось в середине лета и велось круглосуточно. Антонина наняла несколько строительных бригад, которые, сменяя друг друга, старались выполнить указания хозяйки в точности и как можно быстрее. Антонина была довольна темпом строительства и не скупилась на дополнительную оплату, необходимую при таком напряженном графике.
Прошло немногим больше года, и Антонина с радостью смогла заявить близким, что они уже могут переезжать на Рублевку…
Осенью, после возвращения с Кипра, Кристина поступила в экстернат. Училась она плохо и окончила его с одними тройками. Ее больше интересовала мода, тусовки, общение. Тамара Владимировна рассказывала Антонине, что домой Кристина стала возвращаться поздно. А однажды, гуляя с Максимом во дворе, она увидела, как Кристина выходила из красной спортивной машины. Привычно захлопнув рельефную дверцу автомобиля, она на прощание кокетливо помахала водителю…
Антонина беспокоилась за судьбу дочери и накануне переезда решила с ней поговорить.
– Кристина, ты решила, куда будешь поступать этой осенью? – спросила Антонина, войдя в комнату дочери.
– Что? Я не расслышала… – Кристина лежала на кровати, прижимая к себе плюшевого медведя, которого забрала у Максима сразу после приезда в Москву.
– Ты выбрала институт? – повторила Антонина, внимательно глядя на девочку.
– А… это… – протяжно сказала она и привстала с постели. – Мам, можно я годочек погуляю?.. А за это время все решу и подготовлюсь хорошенько…
– Кристина, мне кажется это неправильно! – строго заметила Антонина и добавила: – Тамара Владимировна говорит, что ты с кем-то встречаешься, тебя подвозят на спортивных машинах и… Что происходит, в конце концов, потрудись объяснить мне?
– Мам, да не волнуйся ты так! – сказала Кристина и посадила плюшевого медведя в изголовье кровати. – Мне нравится один… человек, и я ему тоже нравлюсь. – Увидев гнев в глазах матери, она добавила: – У нас все серьезно!
– Тебе только шестнадцать лет! – воскликнула Антонина, с недоумением глядя на дочь. – И несмотря на твой богатый опыт… – Она пристально посмотрела в глаза Кристине. – Ты просто не в состоянии еще произвести на мужчину правильного впечатления…
– Что?! Ты думаешь, что я ему нужна только для… Он не такой, он любит меня…
Неожиданно на пороге комнаты появилась Тамара Владимировна. Она внимательно посмотрела на Антонину, а затем, взглянув на Кристину, властно произнесла:
– Коли любит, приведи его в дом! Мы должны знать, кто он такой. Поняла меня, девочка?
– Да… – растерянно прошептала Кристина. – Только можно после переезда?..Тамара Владимировна неохотно кивнула и, взяв Максима на руки, вернулась на кухню, где на плите в последний раз перед отъездом в загородный дом варились ароматные щи из свежей капусты.
В доме было светло и просторно. Широкая лестница вела на второй этаж, где находились детская и несколько спален. В центре гостиной был спроектирован большой камин, пламя в котором по вечерам отбрасывало яркий свет на искусный витраж, вмонтированный в кирпичную стену. Комната Тамары Владимировны находилась рядом со спальней Антонины, а Кристина выбрала себе просторные гостевые апартаменты на первом этаже.
Наступила осень. Светать стало поздно, и Антонине еще затемно приходилось уезжать на работу. В самом начале рабочей недели она уже начинала мечтать о выходных, когда наконец сможет выспаться и как можно больше уделить внимания любимому сыну…
Обычно Тамара Владимировна внимательно следила, чтобы Максим в выходные дни вел себя тихо и не разбудил маму резким криком или шумной игрой, но однажды в дождливое воскресное утро Антонина проснулась от громкого детского смеха…
«Странно… – подумала она и быстро встала с постели. – Может быть, что-то случилось… Хотя смех Максима кажется таким счастливым».
Накинув шелковый пеньюар, Антонина поспешно спустилась вниз и увидела около дверей незнакомого мужчину. Высокий широкоплечий брюнет играл с Максимом, подбрасывая его и щекоча. Максим захлебывался в безудержном смехе, и Антонина поняла, что еще никогда не видела ребенка таким счастливым…
– Здравствуйте! – сказал мужчина и, заметив тревогу в глазах Антонины, добавил: – Простите, я не хотел разбудить вас. Меня зовут Артур…
– Тоня… – растерянно представилась Антонина, поправляя пеньюар.
– Еще! Еще! – кричал Максимка, не обращая внимания на разговор взрослых.
Артур взял мальчика на руки и, взглянув на Кристину, которая вышла из своей комнаты, сказал:
– У Кристины замечательный брат! Она много рассказывала о вашем сыне…
– Мама, познакомься, это мой бойфренд, Артур! – представила нежданного гостя Кристина, подойдя к матери. – Помнишь, я говорила тебе о нем…
Антонина внимательно посмотрела на Артура. Ему было больше сорока. Высокий, смуглый, с проседью на висках, он прямо смотрел на нее, не отводя ярких голубых глаз.– Хорошо, что ты объяснила мне! – воскликнула Антонина, с раздражением глядя на дочь. – А то я уже хотела полицию вызывать… Да, и еще, – обернулась она к Артуру. – Вы меня разбудили! Я всю неделю мечтала отоспаться!
– Простите меня, я действительно виноват! – искренне раскаялся Артур и, взглянув на Максима, который сидел у него на руках, сказал: – Что же ты не предупредил меня, что твоя мамочка спит…
Антонина смущенно посмотрела на Артура и, не говоря больше ни слова, поднялась в свою комнату. Захлопнув за собой тяжелую дверь, она прислонилась к ней спиной. «Что это со мной? Зачем я нагрубила незнакомому человеку? Зачем же я так?» – пронеслось в голове Антонины. Неожиданное знакомство с Артуром не выходило у нее из головы все утро. Она вновь и вновь вспоминала, как он посмотрел на нее, как держал Максима сильными руками, как искренне был опечален тем, что разбудил ее…
«Господи, это же друг Кристи!» – спохватилась Антонина. Она долго стояла перед шкафом, не зная, что ей надеть. Выбрав белоснежную кофточку и голубые брючки из тончайшей шерсти, она придирчиво посмотрела на себя в зеркало и наконец вышла из комнаты.
– Яблочный пирог? – спросила она, ощутив восхитительный аромат, царивший на кухне. – Тамара Владимировна, – продолжила она, присев за стол, – благодаря вашему пирогу я…
– Вы прекрасно выглядите! Впрочем, как и утром! – неожиданно раздался за спиной Антонины голос Артура.
Он помогал Тамаре Владимировне вынимать пирог из духовки…
– Вы еще здесь? – с раздражением воскликнула Антонина, поправляя прическу, но, переведя взгляд на Тамару Владимировну, которая угрожающе посмотрела на нее, крепко сжав в руке кулинарную лопаточку, поспешила сменить гнев на милость и добавила: – А вы… А вы с Кристиной давно дружите?
– У Артура свой салон по продаже «Феррари»! – воскликнула Кристина и с гордостью посмотрела на кавалера.
– Это не ответ, – категорично сказала Тамара Владимировна, поставив на стол дымящийся яблочный пирог.
Кристина, смущенно опустив глаза, тихо сказала, теребя уголок скатерти:
– Почти четыре месяца…
Вскоре они уехали.
Антонина долго смотрела вслед удаляющемуся автомобилю. Неожиданное знакомство с Артуром вновь пробудило в ней страстное желание любить. Чувства материнской ответственности за счастье дочери и непреодолимое влечение к ее возлюбленному наполняли ее сердце горьким отчаянием…– Она ему не пара, – неожиданно произнесла Тамара Владимировна, взглянув на задумчиво стоявшую около окна Антонину. – И ты лучше меня это знаешь…
Глава 15
Наступила зима, и уже в середине декабря они решили установить рождественскую елку. Высокая и густая, она заняла почетное место в центре гостиной. Антонина решила украшать новогоднюю красавицу постепенно. Вместе с Максимом они каждый вечер вешали на еловые ветви по нескольку новых игрушек. Максим обожал это занятие и с нетерпением ждал возвращения мамы.
Антонина по-прежнему много работала, но мысли об Артуре не покидали ее. Однажды за ужином она как бы невзначай спросила дочь о ее кавалере.
– А где твой бойфренд? Что-то мы давно его не видели.
– Кто? Костик? Он тебя боится! – ответила Кристина, не отрывая взгляд от тарелки.
– Его, кажется, Артуром звали? – уточнила свой вопрос Антонина.
– А… Артур! Артур за границей, в командировке… – помедлив, ответила Кристина и, сославшись на головную боль, отправилась в свою комнату.
– Значит, не любит… – заметила Тамара Владимировна, обменявшись красноречивыми взглядами с Антониной.
– Он ее или она его? – спросила в ответ Тоня.
– Ему нужна другая женщина. Пожившая, перестрадавшая… А Кристина что? – Тамара Владимировна вопросительно посмотрела на Антонину и тут же сама себе ответила: – Эпизод в его жизни… Понимаешь о чем я, Тоня?
– Понимаю… – задумчиво кивнула Антонина.
Через неделю, проезжая по Тверской мимо фирменного магазина «Феррари», Антонина решила испытать судьбу. Она резко перестроилась в правый ряд и, аккуратно припарковавшись, вошла в знаменитый салон.
– Я могу увидеть Артура? – спросила она у менеджера, одетого в белоснежную рубашку с фирменными запонками на манжетах.
– Артура Андреевича? – переспросил он почтительно.
– Да! – подтвердила Антонина, очаровательно улыбнувшись.
– Пожалуйста, подождите. – Высокий юноша указал на черное кожаное кресло с высокой королевской спинкой.