На занятия в университет Инна в тот день так и не попала, потому что ноги у нее подкашивались и поднялась температура. Она заперлась в своей комнате и долго плакала в подушку. А затем уснула, проснулась и снова плакала.
Нет, он позвонил ей не для того, чтобы сказать, что любит ее, а чтобы сообщить о том, что его жена наконец разродилась и что он желает видеть ее крестной матерью их малыша.
Наверное, именно тогда и началась ее болезнь, потому что несколькими днями позднее Инна потеряла сознание во время лекции. У нее диагностировали острый менингит, и она провела в больнице около месяца.
Самым ужасным в то время были корзины с цветами, которые присылал ей Олег. А также его трогательные открытки с пожеланиями скорейшего выздоровления. И несколько звонков, которые он сделал в частную клинику – каждый раз Инна отказывалась брать трубку, прося, чтобы Олегу передали, что она спит. Она просто не знала, что ему сказать и о чем говорить.
Лечащий врач, Леонид Васильевич, уже профессор, однако еще совсем не старый – чуть за тридцать – и даже чем-то симпатичный, узнав об этом от медсестер, как-то заметил:
– Я вижу, что вас терзают какие-то проблемы. И уверен, что именно они замедляют процесс вашего выздоровления. Если хотите, вы можете поговорить с психологом…
Инна замотала головой, а потом посмотрела на доктора. Он вздохнул и заметил:
– Однако вам сразу станет лучше, и в этом нет ничего зазорного…
– Нет, говорить с психологом я не хочу! – заявила Инна. – Я хочу поговорить с вами!
Этот профессор, который спас ей жизнь, внушал большое доверие. Леонид Васильевич, щуря близорукие глаза, заметил, что рад такому предложению, но вряд ли может дать ей дельный совет.
– Мне не нужен совет медика. Или психиатра. Мне нужен совет мужчины! – заявила Инна.
Профессор усмехнулся, пододвинул стул к кровати, на которой она лежала, и сказал:
– Ну что же, в таком случае я внимательно выслушаю вас…
Инна начала рассказывать о том, о чем никому не говорила, выбрав в качестве конфидента практически незнакомого человека. Она сама не знала, почему так поступила, но профессор внушал ей доверие. Сначала запинаясь и путаясь в словах, затем все увереннее и увереннее, она изложила свою незамысловатую, но, в общем, часто встречающуюся историю.
Профессор, не прерывая, выслушал ее, а когда она завершила, снял очки и протер стекла платком.
– Вы хотите получить от меня совет? Вам надо забыть его! Раз и навсегда! И не делайте такие глаза! Ведь он вас не любит. Опять же, не изумляйтесь. Вы и сами это прекрасно знаете. Вы должны забыть его и начать новую жизнь. Вам всего восемнадцать лет!
Инна откинулась на подушки и закрыла глаза. Она была разочарована советом профессора. Хотя чего она от него ожидала – что он сделает так, что Олег влюбится в нее?
В кармане халата профессора запищал пейджер, он извинился, поднялся и вышел, оставив Инну одну. Когда он зашел к ней вечером, делая обход, то Инна дождалась, чтобы медсестры и прочие врачи тактично вышли, оставив их наедине, и задала вопрос:
– Леонид Васильевич, вы женаты?
Он усмехнулся, поправил очки и ответил:
– Ну, как-то не успел еще…
– В таком случае я прошу вас сопровождать меня на крещение сына Олега! – выпалила она. И тотчас, словно оправдываясь, пояснила: – Вы же сами сказали, что надо подвести черту под нашими отношениями. Вернее, под моим к нему отношением. Я хочу расстаться с ним по-хорошему и по-доброму. Не отказывать же в его просьбе только потому, что он не любит меня?
Профессор заметил:
– Становясь крестной матерью его ребенка, вы не только не удаляетесь от Олега, а, наоборот, входите в его семью. Впрочем, вам решать! Но позвольте заметить, зачем вам требуется спутник для этой церемонии?
Инна стеснялась сказать, что ей была нужна моральная поддержка. А от своих друзей-ровесников она не могла ее получить. У них в головах было совершенно иное – тусовки, секс, развлечения, попойки, путешествия, наркотики. А вот Леонид Васильевич…
– Вы оказываете на меня успокаивающее воздействие! – заявила она, и профессор рассмеялся. И вдруг она заметила, что, несмотря на свое звание, он ведь попросту молодой мужчина. И даже весьма привлекательный…
Крещение сына Олега проходило в церкви Илии Пророка в Обыденском переулке. Инна прислушалась к совету профессора и отказалась от роли крестной матери, заявив, что еще слишком молода, у нее мало жизненного опыта и она боится брать на себя такую ответственность. Олег, кажется, даже расстроился, а вот его супруга явно обрадовалась и быстро нашла ей замену в лице своей старшей сестры.
Крещение отпрыска Олега, нареченного также Олегом, походило на светский прием. И фурор на нем произвел отнюдь не виновник торжества и не его родители, а Инна Берберова, появившаяся с таинственным типом в очках и смокинге.
Профессор сам выбрал его, и Инна нашла, что он ему очень идет. А вот очки ему не шли, оправа была старомодная. Поэтому, до того как отправиться в церковь, они заехали в оптический салон, находившийся в торговом комплексе, не так давно построенном Аркадием Петровичем. Там сноровистая продавщица быстро подобрала Леониду Васильевичу новую оправу, а стекла в нее вставили в течение четверти часа.
Инна осталась довольна результатом, а потом, взглянув на наручные часики, потащила Леонида Васильевича в другой салон – косметический. И ее личный стилист, записываться к которому надо было за полгода, нашел полчаса, чтобы изменить прическу профессора.
После всех этих манипуляций на Инну смотрел молодой и весьма привлекательный тип, чем-то неуловимо похожий на Джеймса Бонда в исполнении Пирса Броснана, только в новомодных очках.
Профессор и сам был ошарашен произошедшей метаморфозой, однако не противился эксперименту, который доставил удовольствие не только Инне, но и ему самому. А Инна на приеме не без радости отметила, что пущенный кем-то слух – «это влиятельный продюсер с контактами в Голливуде» – обошел всех присутствовавших на крещении представителей столичной тусовки.
Когда к Инне подошел Олег, она заметила, что он посмотрел на Леонида Васильевича не без недовольства. Неужели ревнует? Профессор как раз вел беседу с известной певицей, которая, кажется, была очень заинтересована в том, чтобы пролезть со своим шансоном в Голливуд.
– Разреши спросить, кто это? – спросил он, указывая подбородком на спину профессора. Инна уловила мрачные нотки.
– Мой спутник! – наслаждаясь ситуацией, ответила она.
Олег предпринял новую попытку, поинтересовавшись, чем же занимается этот спутник. И тогда Инна заметила жену-актриску с крошечным Олегом на руках. Она подошла к ним, и Олег с такой нежностью обнял жену, что Инне стало понятно: нет, ничего между ними не будет. Ей не на что рассчитывать, профессор был прав.
Актриска же, наморщив носик, томно произнесла:
– А ваш спутник, говорят, продюсер? Хотя мне кажется, что я его где-то видела! Ах, ну конечно, он же врач, который лечил мамочку!
Причем профессию Леонида Васильевича она произнесла с такой интонацией, как будто объявляла, что он побирается в переходе. Конечно, ведь он был не владельцем фармацевтического концерна или хотя бы частной клиники, а всего лишь обычным врачом, хотя и имеющим звание профессора.
– Вы правы: Леонид – светило в области неврологии! – надменно ответила Инна. – Ему предлагали изумительные условия за рубежом, но он предпочел остаться на родине. И кроме того…
Она не могла сдержаться, чтобы, как ей казалось, не унизить эту особу окончательно. А заодно не нанести последнюю – перед неизбежным расставанием – душевную травму Олегу.
– Кроме того, он мой жених, мы помолвлены! И скоро поженимся! – заявила Инна, понимая, что эта весть самое позднее через день распространится по всей тусовке.
Ей показалось, что уголки рта Олега дрогнули, а в глазах сверкнуло негодование. Но какое он имел право судить о Леониде, когда сам был женат на этой безмозглой грудастой курице?
Церемония крещения прошла отлично, но на прием, устроенный в честь этого события в одном из наиболее фешенебельных ресторанов столицы, Инна не поехала. Длиннющий лимузин увозил ее и профессора из церкви.
Инна понимала, что ей надо поставить Леонида в известность. Она пошутила, причем глупо и жестоко. Хотя почему пошутила? Она хорошенько присмотрелась к профессору. Он был умен, занимался работой, которую обожал и в которой достиг определенных высот. Независим, отзывчив, аристократичен. А, кроме того, недурен собой. Внезапно Инна подумала: а каков Леонид в постели?
– Я должна вам сказать кое-что, – произнесла Инна, когда автомобиль затормозил около дома, в котором жил профессор. – Дело в том, что я… Что я сообщила несколько не совсем верных сведений о вас гостям на церемонии крещения…
Леонид усмехнулся и ответил:
Леонид усмехнулся и ответил:
– От меня это не ускользнуло. Потому что мне трижды пришлось выслушивать предложения о сотрудничестве в области звукозаписи и кинематографа. Однако, кажется, я справился с этим неплохо, потому что две собеседницы и один собеседник теперь ждут, что им в ближайшее время позвонит мой секретарь, дабы пригласить их на переговоры…
Инна рассмеялась, чувствуя, однако, что настало время сказать главное.
– Но это еще не все… Так уж вышло… Сама не знаю, как именно… Я сказала, что вы мой жених и что мы скоро поженимся!
Леонид снял очки и взглянул на Инну. И только тогда она поняла, что у него удивительные глаза – серые с зелеными искорками.
Он молчал, а Инна попыталась оправдаться. Она ведь втянула в эту историю человека, который спас ей жизнь. И это было хуже всего!
– Вы понимаете, почему я это сделала? – спросила она, и Леонид вдруг произнес:
– А что, если мы попробуем?
Инна не сразу поняла, что он имеет в виду. А потом до нее дошло. Она вдруг начала смеяться, чем оскорбила Леонида. Он, сухо извинившись и пожелав ей доброго вечера, открыл дверцу лимузина.
Инна выбежала вслед за ним и потянула за рукав. Леонид обернулся, и тогда девушка произнесла с лукавой улыбкой:
– А что, почему бы и нет?! Только сначала ты должен показать мне, как умеешь целоваться!
Он не заставил себя упрашивать и поцеловал ее прямо там, у подъезда дома, около роскошного автомобиля. А затем они поднялись к нему, и его квартиру Инна покинула только на следующее утро. За вечер и ночь она убедилась, что Леонид не только отлично целуется, но и является божественным любовником. Собственно, Инна не могла сравнивать его ни с кем, потому что он стал ее первым мужчиной.
Когда она вернулась домой, то застала там отца, хотя он должен был находиться в офисе. Он так взглянул на нее, что Инне стало страшно. Ничего не говоря, он указал ей на дверь своего кабинета, и она прошла вслед за ним.
Отец опустился в кресло и сложил руки лодочкой. Пронзительно глядя на дочь, он произнес:
– Я понимаю, ты совершеннолетняя. Но это не значит, что ты имеешь право ночевать невесть где, не ставя меня в известность, и пропускать занятия. Ты когда-нибудь займешь мое место, ты должна впитывать знания, как губка! А вместо этого ты спишь неизвестно с кем!
Инна выпятила подбородок и заявила:
– Отчего же, папа, известно! Леонид – тот человек, которого я люблю и за которого выхожу замуж!
Аркадий Петрович аж подпрыгнул и сказал:
– Я полагал, что это всего лишь абсурдная светская сплетня. А оказывается, это правда! И кто этот жиголо и охотник за приданым? Ты понимаешь, что ты делаешь? Ему нужна не ты, а твои миллиарды, точнее, пока еще мои!
Инна в холодной ярости заявила:
– Не нужны ему твои миллиарды! Как, впрочем, и мне! И Леонид – не жиголо и не охотник за приданым. Он врач, невролог, профессор. Именно ему я обязана своей жизнью!
Отец в ошеломлении посмотрел на нее и выдавил из себя:
– Профессор Леонид Васильевич Залыгин? Он – твой избранник?
– Да, отец! – заявила Инна. – И если тебя это не устраивает, то это твои проблемы. Тогда тебе придется подбирать кого-то другого для управления холдингом!
Аркадий Петрович сидел в задумчивости минуты две, а потом произнес:
– Я приглашу его в самое ближайшее время к нам домой. Хочу познакомиться с тем, кому суждено стать моим зятем. Или ты против?
Инна знала, что отец хочет пригласить Леонида на своего рода экзамен, чтобы вынести окончательный вердикт – подходит он в мужья его единственной дочери или нет. Но не могла же она запретить тестю познакомиться с будущим зятем?
Инна кивнула и вышла, а едва дверь за ней закрылась, Аркадий Петрович поднял трубку телефона, набрал номер начальника службы безопасности своего холдинга и произнес:
– Роман, пробей по всем каналам профессора Залыгина Леонида Васильевича. Хочу знать о нем буквально все. Если он в детстве кидался в прохожих яблоками с балкона, и это тоже! У тебя есть сорок восемь часов!
А повесив трубку, грустно подумал: девочка-то превратилась в женщину! Причем с норовом. Но вот куда ее это заведет?
Ужин с отцом прошел, несмотря на все волнения Инны, великолепно. Она и не подозревала, что Аркадий Петрович внимательно изучил собранное на профессора Залыгина досье и пришел к выводу, что этот медик не принадлежит к разряду охотников за приданым, альфонсов или брачных аферистов.
Тесть и зять понимали друг друга с полуслова, а Аркадий Петрович решил, что дочери не помешает спутник жизни разумный, умудренный опытом и старше ее. Так и началась подготовка к свадьбе, а через четыре месяца Инна стала супругой профессора Залыгина.
Аркадию Петровичу импонировало, что профессор, после того как женился на дочери миллиардера, не забросил свою профессию, а когда олигарх предложил ему купить чужую или построить собственную клинику, где Леонид был бы главврачом, он сначала не понимал, о чем идет речь, а когда уяснил, сухо ответил:
– Премного вам благодарен, Аркадий Петрович, однако престиж и научные открытия не купишь!
Олигарх тогда настаивать не стал, про себя, однако, посмеиваясь: и то и другое можно было купить, причем не за такие уж и астрономические суммы. Ему нравилось и то, что Инну, склонную к бунтарству, после замужества словно подменили. Она взялась за учебу, прошла стажировку в двух элитных заграничных университетах, а после окончания МГИМО заявила отцу, что намерена работать над диссертацией.
– Только твоя помощь, папа, мне не требуется! – заявила она, и Аркадий Петрович не стал настаивать. Дочь нашла свою дорогу в жизни, и он был этому рад. Он, используя свои связи, сделал так, чтобы звезда профессора Залыгина на медицинском небосклоне восходила как можно быстрее. Таланта у профессора было не отнять, но у него не было связей! Вернее, раньше не было. А теперь у него имелся тесть-миллиардер…
Леонид Васильевич страстно любил молодую жену и был рад тому, что она перебесилась и забыла своего Олега. Однако – они состояли в браке уже почти четыре года – Инна и Леонид как-то столкнулись на одном из приемов с Олегом и его актриской Люсенькой, которая, родив еще одного ребенка, девочку, располнела еще больше. Но это не мешало Олегу обожать ее с утроенной силой.
Леонид не был простачком. Он знал, что приглашения на международные симпозиумы, а также разнообразные важные премии в Отечестве – не только его собственная заслуга. Кто-то невидимый и чрезвычайно могущественный позволил ему в течение четырех лет достичь того, чего собственными силами он добился бы не меньше чем за тридцать. А так ему было всего сорок, а он являлся светилом неврологии не только в России, но и за рубежом.
Дурачком он тоже не был и знал, что этим «помощником» являлся тесть, Аркадий Петрович Берберов. И если раньше Леонид сопротивлялся его вмешательству в их жизнь, то теперь делал вид, что не замечает. В конце концов, он не купил ему почести и звания, а всего лишь ускорил процесс их получения. Профессор знал, что достоин всего, что получил. А кто сказал, что нужно принимать награды и разъезжать по симпозиумам в качестве почетного гостя глубоким старцем?
Не будучи ни дурачком, ни простачком, Леонид внимательно наблюдал за женой. О, Инна любила его, в этом не было сомнений! Она была ему благодарна, восхищалась им. Но все же, все же… Леонида не покидало ощущение того, что она все еще питала чувства, пусть и глубоко скрытые, к своему Олегу.
Поэтому он позволил им двоим вести учтивый светский разговор, сделав вид, что поглощен беседой с супругой Олега. Она с упоением рассказывала о своей маленькой дочери, Леонид кивал головой, краем глаза наблюдая за Олегом и Инной.
Ему не требовалось слышать слова. Ему было достаточно выражения лица Инны и тех эмоций, которые были на нем написаны. Впрочем, мимикой она владела отлично, но Леонид за годы совместной жизни изучил ее и знал, что ее выдают глаза.
Да, сомнений быть не могло: Олегу она была безразлична. Хотя, кажется, он был рад встретиться со своей «Нонночкой», ведь после свадьбы Инны они не контактировали.
А вот сама Инна… Леонид мог поклясться, что жена все еще питает чувства к этому роскошному хаму. Получается, что его самого она любит меньше, чем этого хлыща? Тут Леонид подумал о том, что бы сделала Инна, если бы Олег вдруг стал свободен и предложил ей руку и сердце?
Его так и подмывало подойти к Инне, решительно взять ее за руку и увести прочь. Но как раз этого он делать не стал, а наблюдал за ней и Олегом. Наконец они расстались, Олег направился к какому-то другому знакомому, а Инна смотрела ему вслед с такой тоской, с такой невыносимо затаенной болью в глазах…
Леонид понял – да, любит. И никогда не переставала любить. И, кажется, не перестанет. И почему женщины влюбляются всегда в «плохишей»? И почему «славные ребята» мучительно и безропотно любят этих женщин, безнадежно влюбленных в «плохишей»… Ведь он дал Инне все то, о чем она мечтала. Но… Но ей все равно чего-то не хватало!