Не знал князь, какую головную боль сам себе придумал. Не прошло и месяца, как Ингорь снова заговорил о таком походе! Олег даже не сразу его понял. Зачем? И как? Степняки пропустили только из-за договоренности, в другой раз этого не будет, а через хазар просто так не пройдешь. Но младший князь, почувствовавший вкус победы и совершенно не думавший, что для нее сначала понадобилась хитрость старшего, стоял на своем:
– Пойду!
Олег уже устал, хотелось закончить дела с греками и уйти на покой, хотелось внуков, а их не было, хотелось, наконец, самому учить сынишку Олега, как не смог научить Ингоря. Пока это делают хотя и хорошие, но чужие люди, так безопасней. Ингорь с Прекрасой как чужие, молодой князь еще жену взял, может, там будет? А хуже всего то, что в поход собирается, будто и не понял, что это Олег победу подготовил.
Карл ворчал, как старая бабка, что князь зря потакает княжичу, что во второй раз хазары на такое не пойдут, да и с греками сейчас совсем не про то говорить надо! Олег хмуро возразил ему:
– Ты с греками свои переговоры веди, как и решили, с хазарами другие договорятся. Пусть идет!
– А ты снова дозором стоять будешь, чтоб не обидели? – фыркнул Карл.
– И буду! – разозлился Олег. – Тебе не понять!
Тут франк сказал то, чего Олег никак не ожидал:
– Княже, сыну свой ум не дашь, как ни старайся…
И второй раз пропустили хазары русские ладьи, теперь их было много больше, Олег послал все свои. Ждать на сей раз не стал, ушел в Киев, поэтому Ингорь вернулся домой, совсем уверенный, что теперь обойдется и без наставника!
Но в отличие от старшего князя делиться добычей со всеми не стал, а потому, когда вдруг объявил, что в следующем году в третий раз пойдет на Абесгун, воеводы один за другим от него отвернулись. Только Свул покачал головой:
– Не испытывай свою Долю, князь.
Ингорь больше заметил, что воевода назвал его князем, чем то, что именно сказал. Олег попробовал образумить Ингоря, твердя, что нельзя повторять один и тот же успех, что немного погодя будет другой поход… В ответ услышал, что теперь сам знает, куда ему идти и с кем воевать.
– Заключай свои мирные договоры, ты на них мастер!
А Олег все занимался хозяйством, стараясь при этом вводить младшего в дела почаще. Староват стал князь, хотя и силы много, и боятся недруги по-прежнему, но видно, что устал, что чего-то ждет…
Давно уже младший собирает за него дань, но перед каждым полюдьем Олег долго убеждает Ингоря быть мудрым и справедливым, а воеводам втайне дает наказ следить, чтоб княжич лишнего не брал. Почему? Словно чего боится Олег. Всю жизнь боится за Ингоря. Может, оттого, что волхв? Им боги свои законы жизни устанавливают, людским не всегда подвластны.
Прошли месяцы после похода, все вернулось на место, и Ингорь снова чувствовал себя неразумным отроком перед князем. И ничего с этим не удавалось поделать.
Глава 46
Стемид только что вернулся из Константинополя, куда плавал вместе с четырнадцатью другими послами. Все условия русских греки выполнили, поверив, что не только Абесгун может разгромить Олег, и принимали их с честью. Перед отъездом сам император Лев VI почтил пышной трапезой и богатыми подарками, среди которых были и злато с серебром, и тонкие паволоки с драгоценными сосудами… А после того показали русским послам святыни Константинополя, церковную красоту, множество палат, заполненных драгоценными реликвиями…
Все, казалось, было хорошо, но Карл ворчал. На вопрос Стемида, почему, ответил, что, во-первых, на приеме был только один император, а не все трое, где же Александр и младший Константин? Во-вторых, в договоре Олега все равно называют светлостью, светлым князем, а не царем, как, например, короля франков.
Стемид посмеялся:
– Во-первых, князю про то не говорили – голову оторвет. Во-вторых, пусть хоть горшком назовут, да в печь не сажают. Они и светлого князя нашего боятся как огня!
Как прибыли домой, подивились, Олег велел им просто так к нему в палаты не ходить, ждать, когда позовет. Сначала Карл со Стемидом испугались – неужто князь про их оплошность знает? Но Карла в тот же вечер к Олегу позвали тайно, вернулся франк оттуда веселый, сказал, чтоб платье праздничное надели да выглядели бодро.
Олег устроил послам прием пусть и не такой пышный, но тоже торжественный. Те не сразу поняли почему. Карл объяснил, что во всех государствах так бывает, когда послы возвращаются, их принимает глава государства с великой честью. Князь постарался, чтоб на приеме были и греческие купцы, пусть передадут своим императорам, что и русский князь знает, как себя вести!
Когда Карл подтвердил привилегии русских купцов в Константинополе, старый Филимер постарался порадеть и о себе, не был бы ромеем, если б промолчал:
– Дозволь, князь, сказать, что императору было бы приятно, если бы и ты византийским купцам такие же права дал…
Князь захохотал:
– Дам!
Все замерли, хотелось крикнуть: «Что ты говоришь, княже?! Зачем?!», но никто не рискнул. А сам Олег встал и, подойдя к купцу, похлопал его по плечу, глаза блестели, даже Филимер уже знал, что это не предвещает ничего хорошего.
– Дам, если лодьи греческих императоров встанут у меня в Почайне под стенами!
Вернувшись на место, Олег еще и добавил:
– Или сами императоры придут с товаром! Вот им дам!
Русские вокруг от души хохотали, Филимер вымученно улыбался, мысленно кляня эту варварскую страну и ее варварского правителя. Слишком много унижения испытал хитрый грек за этот прием. И, конечно, ничего не передаст императорам, скорее скажет, что князь велел нижайше кланяться… Грек посмотрел в глаза Олега и понял, что не скажет, в тот момент он, христианин, поверил, что киевский князь волхв, что все знает и видит наперед.
– Передашь ли мои слова? – Казалось, не только глаза Олега буравят купца, но и его голос проник внутрь. Филимер едва не перекрестился. В тот момент он дал себе слово, что, несмотря на большую выгоду, никогда не придет в Киев с товаром!
А над рассказами про храмы константинопольские Олег посмеялся:
– Ну, мы же не Царьград, нам и капищ своих хватит! Ни к чему нам их соборы с каменьями драгоценными…
Став вдруг серьезным, князь добавил уже тише и для своих:
– У нас своя вера есть, и нам византийская не нужна! Своей держаться надо!
Карл понял, что пока Олег жив, проповедникам путь на Русь заказан. Жить всем можно, а вот чужой вере учить не даст. Здесь князь – кремень, видно, не зря с волхвами знается и сам Верховный волхв!
А вообще, заметили и Карл и Стемид, что устал Олег, сильно устал. Неудивительно, много лет уже князю, никого в живых нет, с кем в Ладогу пришел, стары даже те, кто много позже с ним из Ново Града в Киев перебрались. Может, теперь уйдет князь на покой? Только кому власть передаст? Ингорю? Наверное, ему. Что дальше будет?
Все вдруг поняли, что побаиваются, столько лет жили, твердо зная, что будет завтра, верили в мудрость княжескую. Если Олег править перестанет, точно осиротеет Русь.
Стемид старался об этом не думать, он вдруг хорошо понял, почему Олег так долго держит все в своих руках. Ингорь не так силен, это видят все, много врагов вокруг, Вещего Олега боятся, если того не станет, головы сразу поднимут. Тут он укорил сам себя – думает так, точно князь помирать собирается! Нет, Олег еще силен, еще долго править будет… И понял, что обманывает сам себя, Олег сделал дело, ради которого столько лет у власти был, – есть Русь! Есть Земля, с которой считаются многие, объединил-таки Олег север и юг где мечом, где уговорами в одно целое. Пусть в каждом городе свой князь, но они едины, это и скуфь показала. Признала гордая Византия Русь, еще как признала, а что королем не зовут, так не то главное. Сможет ли Ингорь хотя бы удержать все, что ему Олег оставит?
О том, что тоже имеет право на власть, потому как тоже правнук Гостомысла, Стемид даже не думал. Много лет жизни сначала у Сирка, а потом вместе с Карлом приучили его к мысли о служении верой и правдой киевскому князю, а не к тому, чтобы самому таким стать.
К Ингорю сунулся купец-перс, о чем-то быстро-быстро зашептал, князь только отмахнулся:
– К Олегу иди, я не понимаю.
Купец едва заметно хмыкнул и стал говорить уже по-русски, с перетягом, но если прислушаться, то понять можно. Предлагал коня красоты невиданной. Ингорь удивился:
– Чего же ко мне? На то князь есть.
И разобрал в полушепоте купчишки то, что обожгло сердце:
– А ты не князь разве?
Блеснули из-под навороченной на голове тряпки (чудные у них шишаки все же!) черные хитрые глаза и тут же опустились вниз, не поймешь, то ли смеется, то ли и правда смущается. Пухлой ручкой в сторону двора повел, приглашал смотреть. Ингорь вскинулся мысленно, и то верно, он князь, дернул плечом и пошел за персидом.
Конь и впрямь хорош, шея длинная, выгнута, что твоя радуга после дождя, ноги тонкие, но крепкие, гарцует, косит влажным черным глазом. Такой не для Олега, не выдержит. Ингорь шагнул к красавцу, трепетной рукой провел по крутой шее, погладил шелковую блестящую гриву, потрепал холку. Конь стоял весь напряженный, слегка вздрагивая, готовый шарахнуться в сторону, переступал стройными ногами. Но от рук Ингоря не ушел, точно почуял хозяина.
Князь обернулся к купцу:
– Что хочешь?
Понимал, что такой конь не для русских дорог с бесконечными перелесками и оврагами, что собьется скоро, не выдержит, но отказаться от этакой красоты не мог. Купец снова хитро улыбнулся:
– В дар предлагаю. Только тебе и подходит, для Олега-коназа не подойдет, ему тяжелый нужен, а этот красивый…
– В да-ар… – Ингорь понимал, что такие подарки просто так не делаются. Но купец поднял-таки на него свои черные глаза-бусины и повторил:
– В дар, коназ.
Глаза смотрели честно-честно, только в самой их глубине таилось что-то такое, отчего Ингорю стало страшно, и все равно он согласно кивнул, принимая дорогой подарок. Но чтобы не остаться в долгу, спросил:
– Что еще есть? Я куплю что-нибудь.
Купил Прекрасе украшения, себе кое-что, купец и не торговался, цену сбавлял, стоило Ингорю что в руки взять, словно не торговать пришел, а и впрямь дарить. Ингорю и самому это не нравилось, но он упрямо соглашался с купцом во всем.
Прекрасе его покупки не глянулись, ни перстни с большими яркими камнями, ни шейные украшения, ни даже тонкие, как воздух, платы, усмехнулась:
– На что они мне? Когда холодно, не накинешь, а жарко, так и они не нужны.
Ингорь разозлился, говорит, точно под дудку Олега! Тот всегда берет только то, что носить можно или по-другому применить. Такого коня ни за что не взял бы, он годен лишь для красоты, но на Ингоря напал дух противоречия. Почему? Может, глаза купца околдовали?
На следующий день Олег спросил как ни в чем ни бывало:
– Ты коня купил?
У Ингоря дух противоречия за ночь успел утихнуть и теперь молодой князь побаивался выговора за неразумность от старшего. Потому только кивнул. Но Олег спокойно заметил:
– Говорят, красавец?
– Хорош! – это не смог сдержаться воевода Ивор, который покупку, вернее, дар, видел.
– Молодец! У князя должен быть лучший конь. На меня не гляди, обо мне другой сказ, сам знаешь, как я коня выбираю, чтоб не упал, как садиться стану.
Ингорь ожидал чего угодно, только не таких слов, даже нерешительно поднял глаза на Олега:
– Ты не против, княже?
– Я? – удивился тот. – Ты сам князь, чего же меня спрашиваешь про коня-то? Это про дела государственные спрашивать надобно, а про лошадей своих да про женщин сам, пожалуй.
Ингорь хотел сказать, что женил-то Олег его по своей воле, но постарался уйти, чтоб не вступать в опасные разговоры. С Прекрасой они как чужие, Олег здесь не виноват, не он красавицу жену для Ингоря выбрал, да и к Ольге силой не гонит, даром что в угоду дружине жениться заставил.
Языки пламени плясали перед глазами, бросая отсветы на камни вокруг костра, одновременно прогоняя мрак возле самого огня и делая темноту вокруг более глубокой. Отойди немного в сторону, и тьма не покажется такой страшной, а когда сидишь у огня, кажется, что за границей светового круга непроглядно. Так и в жизни, если смотреть только на свет, то ничего не увидишь за его пределами, точно яркое пламя делает человека слепым.
– Что ты сказал?! – Олег не мог поверить своим ушам. – Мне пророчествовали смерть от любимого коня, и я его забил. Фарси столько лет уже мертв, а я живу. Теперь ты говоришь то же самое о сыне?! Хочешь поссорить меня с Ингорем?! Я скорее тебя убью, чем его!
Лицо князя покрылось багровыми пятнами, он много лет слушал волхва, много лет советовался с ним, но никогда вестник богов не открывал ему тайны смерти, Олег уже и ждать перестал. А тут вдруг сам поведал да как!
– Лжешь! – Голос Олега хрипел.
Волхв угрюмо покачал головой:
– Я не боюсь смерти, княже. И не волен изменить что. А Фарси правильно забил, он тебе еще пригодится…
Олег не обратил внимания на слова о коне, его смутило другое – волхв предсказал смерть от руки сына и стоит на своем.
– Ты много лет меня не слушаешь… Не перечь, про сына не слушаешь. Я тебе говорил, что нельзя вложить в него свой ум, он сам должен до всего дойти?
– Говорил, – мрачно подтвердил князь. – Но я всегда хотел его защитить, оставить сильную богатую страну…
– Смог. Защищал, земли славянские собрал, за то тебе честь будет от всех после живущих, а вот от сына – нет. Ему уж немало лет, а он все во вторых ходит. И много вокруг наушников, что против подговаривают.
– А ты откуда знаешь? Откуда, здесь на горе сидючи?!
Волхв и отвечать не стал, только головой покачал.
Тяжело было Олегу после того разговора, понимал, что прав старец, да только умом понимал, а сердцем верить не хотел, что сын руку на него поднять сможет.
– Во вторых сидит! Я ли ему воли не давал? Сколько лет пытался не вмешиваться, все по другим племенам ходил, ему примучивал, ему дань собирал и в Царьград как воевода для него ходил, в Киеве оставив. И что? Пока за ним глаза нет, он не дело творит!
Олег не заметил, что разговаривает в ложнице сам с собой. И вдруг увидел прямо на стене силуэт волхва! Тот стоял, чуть насмешливо взирая на мечущегося князя из-под седых густых бровей.
– Ты?!
– Тише, князь, не ровен час услышат. Вот то-то и оно, что все за него решаешь столько лет.
– А что мне, после исправлять все?!
– Ты ли не ошибался? Мало исправлял?
– Правду говоришь, – опустил голову Олег. Тяжело было понимать, что старался для Ингоря, а тот иногда ненавидит. Почему? За что? Неужели так до власти рвется?
Волхв и без вопроса ответил:
– Не столько к власти, сколько самому все делать.
– Что мне делать, подскажи.
– Откройся сыну.
И договорить не успел волхв, взвился Олег:
– Нет! Столько лет скрывал! Нет!
Строгие глаза старца с горечью глядели на ученика, много сил в него вложил, многому научил. Вещим считают, в том волхва заслуга, умеет князь наперед все дела продумывать, это редко кому дано. Сам точно сын волхву стал, но не может его старец от одного защитить – от сыновней нелюбви. Ингорь давно своей очереди княжить ждет, хотя и слаб, надо бы Олегу допустить, чтобы беды не было, но тот все хотел вот еще это доделать, а потом это, а потом то… Теперь поздно, не все сказал старый волхв князю, знал он о тайных мыслях сыновьих, знал, что недолго осталось жить Олегу. Попробовал по-другому своего ученика защитить:
– Ты помнишь, Рюрик на родину ушел?
Олег вскинулся, даже отвечать не стал, только глаза спросили: «И мне туда же?» Но помолчал и другое ответил:
– У меня родина здесь, я без славянской земли себя не мыслю. Здесь умереть должен! А Ингорю волю дам. Хочет в третий раз идти на Абесгун, пусть идет. Только договор кончу с Византией и уйду, пусть сам дальше…
Снова покачал головой волхв:
– Не гоже то, князь, через хазар больше ходить не надобно, а с греками доделай, как сказал.
Дернулся Олег:
– Что? Ведаешь что? Про Абесгун?
– Ингоря к хазарам не пускай. Пусть воеводы идут. Все, боле ничего не скажу! – как отрезал и исчез. Олег знал, что бесполезно спрашивать, не скажет. Сидел, почти согнувшись, хорошо, никто не видел…
А волхв с болью смотрел на крупную фигуру своего ученика, пришел его конец, ничего тут не поделаешь, и так слишком много вестник богов сказал, слишком много…
Глава 47
По ночам киевляне с замиранием сердца вглядывались в небо. Они еще не забыли небесные всполохи, которые красовались в темноте, было это перед самым походом князя на греков. Тогда Вещий смог разгадать, что означало послание богов, а что теперь? На заход солнышка появилась яркая звезда, точно копье. Она не падала, но и не исчезала. По Киеву пошел ропот, что такой знак не к добру, грядет большая беда, кровопролитие. Знающие люди от греков говорили, что большой крови в городе не миновать. Тревожно ныли сердца киевских матерей, беспокойно сжимались при мысли о детях. Тяжело вздыхали старики, они не помнили таких звезд… Тревожные думы не оставляли и Вещего, потому приказал младшему князю из Киева без позволения ни ногой! Киев напряженно ждал беды…
Все произошло на охоте, куда вдруг позвал старший князь младшего. Ингорь был на Олега обижен, дружина ушла на Табаристан без него, князь все сделал, чтобы не отпустить сына. Объявил, что без него не сможет принять послов, которые должны вот-вот вернуться из Царьграда! Ингорь взбесился – нашел причину не пускать в поход! Дурные мысли полезли в голову и без советчиков, стало казаться, что князь просто не хочет его побед. Ведь у самого-то таких походов не было, ходил только всей скуфью, а он, Ингорь, вон как одной дружиной справился!
Охота не задалась, мало того, Олега подранил матерый секач, того убили, но ногу князя заливала кровь. Олег был уже немолод, это сказалось, пришлось не только прекратить охоту, но и позвать старого Олафа, чтоб справился с княжьей раной. Они выехали с малым числом челяди, потому в избе, куда привели Олега, были только втроем. Олаф перетянул ногу, приложил нужные травы, и кровь быстро затихла. Князь морщился, но вида, что больно, не подавал, сказывалась старая закалка.