Она молча ушла от них и закрылась в кладовке уборщицы, захватив с собой несколько учебников. Айриль вышла оттуда только вечером, когда наступила пора идти на ужин.
Комиссия долго рассматривала дело девочки. Та отказалась принять фамилию Альмана и заявила, что она Айриль Синтина. Полиция это имя проверила, но так и не нашла ничего о девчонке.
− Девочка, очевидно, жила в каком-то глухом поселке, − заявил психолог. − Это доказывается ее неумением пользоваться элементарными вещами, боязнью врачей, ее выговором. Скорее всего, она сбежала оттуда, поэтому не говорит, где жила, боится, что мы вернем ее туда.
− Это противоречит ее знаниям, − произнес учитель математики. − Айриль училась в очень хорошей школе и знает на много больше сверстниц.
− Это доказывает только то, что у нее был хороший учитель, − заявил психолог. − Хорошие учителя бывают и в деревнях. Быть может, это он надоумил ее уйти в город. Разыграть нас на таком уровне подросток не способен. Я полагаю, что нужно прекратить попытки что-либо выпытывать из нее и отправить ее в другой интернат, где она найдет себе друзей. Здесь это уже невозможно, потому что ваш дружный коллектив коллективно окрысился на ребенка.
− Вы нас обвиняете? − заговорил учитель.
− Я не обвиняю, а констатирую факт. Задача детского приюта не в том, чтобы вытянуть из ребенка информацию о том, где он жил и кто его родители, а в том, чтобы предоставить ему максимум возможности вырасти человеком, а не загнанным зверенышем! Если вы этого не понимаете, то грош вам цена как воспитателям!
Комиссия пришла к решению. Больинство поддержало психолога, и Айриль Синтина была переведена в другой детский дом, в другой город.
− Тебя как зовут?
Айриль обернулась и взглянула девчонку, севшую рядом. В на первых уроках ее не было, и Айриль решила, что она из соседней группы.
− Айриль.
− Ты сидишь одна и ни с кем не говоришь. Может, тебя обидели?
− Обидели, − ответила Айриль чуть промедлив.
− Кто?
− Люди.
− Люди не все плохие, − заявила девчонка. Айриль хмыкнула. − Не веришь?
− Если бы не верила, нашла бы автомат и стреляла всех подряд, − буркнула Айриль. − Ты не назвала себя.
− Извини. Меня зовут Малика.
− Малика, идем играть! − крикнул кто-то.
− Не видишь, я с человеком разговариваю?! − крикнула девчонка.
− Ну так зови ее с собой!
− У нее горе, а ты говоришь играть! Оставь нас!
Парень, немного приблизившись пошел назад, буркнув что-то про себя.
− С чего ты взяла, что у меня горе? − спросила Айриль.
− Сюда никто не попадает со счастья, − ответила Малика. − Твои родители, наверно, погибли?
− Да. Но это было давно.
− Давно? Как давно?
− Отец − полгода назад, а мать умерла в тот год, когда я родилась.
− И ты жила с отцом?
− Нет. − Айриль не стала больше ничего говорить о родственниках. − Меня перевели сюда из другого детдома, − добавила она и пошла прочь.
Малика догнала ее, но не стала ничего спрашивать.
− Мои родители погибли четыре года назад, − сказала она. − Ехали на машине, и в них врезался грузовик. Я тогда в школе была, пришла домой, а там никого нет, я и не поняла сразу. А вечером полиция пришла...
Айриль не отвечала. Она молча двигалась вдоль дорожки и остановилась у пруда.
− Ты не хочешь ни с кем дружить? − спросила Малика.
− Ты сама меня бросишь, − буркнула Айриль.
− Почему это? Ты совершила что-то плохое?
− Я не совершала ничего плохого.
− Тогда, почему ты думаешь, что я перестану с тобой дружить?
− Потому что так сделали все в другом детдоме.
− И почему они это сделали?
− Потому что дураки, − ответила девчонка и не глядя на Малику ушла в сторону. Та не стала ее догонять и отправилась к своим друзьям.
Вечером новенькая оказалась перед воспитателем. Женщина попыталась направить ее к врачу, но Айриль наотрез отказалась, и воспитатель не настаивала. У нее на руках были документы, где психолог сделал предположение, что Айриль плохо относится к медикам из-за того, что раньше встречала плохих врачей. В рекомендациях психолога были слова с запретом на силовое медицинское обследование.
История с медиками осталась в тайне. Дети не интересовались, кому какие прививки делали или кто когда ходил к врачу. Айриль познакомилась со многими и вскоре стала вести себя подобно всем детям. Только на уроках она была впереди, а в разговорах со взрослыми те видели в ней сильную волю, которую невозможно сломить.
− Айриль, идем купаться! − крикнула Малика. Айриль пробежала к ней, и с кучей детей отправилась на реку. Погода стояла жаркая, дети каждый день купались. Воспитатели приглядывали за ними, и не особенно боялись за почти взрослых девушек, баловавшихся в воде. Они больше следили за младшими группами, которым не позволяли далеко заплывать.
Кто-то устроил заплыв наперегонки, и Айриль весело приняла игру. Через несколько минут она оказалась первой среди сверстниц.
− Вот это да! Да ты, оказывается, чемпион по плаванию! − воскликнула Малика. − Я даже не успела за тобой!
− А почему даже? − удивилась Айриль.
− Я в своем классе первая, − ответила та, улыбаясь. − А бегаешь ты как?
− Как все, − ответила Айриль, усаживаясь на песок. Она смотрела на него несколько странно, и Малика заметила это.
− Что это ты так на песок уставилась? − спросила она.
− Так. Кое-что вспоминаю, − ответила Айриль.
− Что? − заинтересовалась подруга.
− Ты никогда не принимала песочные ванны?
− Глупости! − воскликнула Малика. − Ты еще скажи, кирпичные ванны!
Айриль рассмеялась. Она перевернулась на живот, подставляя солнцу спину. Загар у нее был далеко не настоящий, но люди этого не замечали, а Айриль не позволяла никому прикасаться к себе. Врачи оставались бессильны и никаких уговоры воспитателей не действовали.
Айриль заявляла, что посылать к врачам здорового человека − глупо.
− Тебе из парней никто не нравится? − спросила Малика.
− Нет, − буркнула Айриль.
− Почему? − удивилась подруга. − Может, ты скрытая лезби?
− Может.
− И ты так спокойно это говоришь?
− А что мне взрываться, что ли? − фыркнула Айриль. − А ты сама уже пробовала?
− Пробовала, − заявила Малика. − А ты зря боишься.
− Я не боюсь, а не хочу.
− Боишься, я знаю, что боишься, потому что хотят все!
− К докторам тоже все хотят, − буркнула Айриль. − Если думаешь меня соблазнять, то можешь пойти вон к тому дереву и соблазнять его − выйдет быстрее.
− Странная ты. Словно инопланетянка.
− На этой планете все люди инопланетяне, − усмехнулась Айриль.
− С чего ты это взяла?
− Знаю. Пойди к биологичке и спроси, почему семьдесят процентов растительности ядовито и почему во всем мире только семь видов животных, которых можно есть?
− Это просто природа... − заявила Малика.
− Это не просто природа, − буркнула Айриль. − Это доказательство факта, что люди прилетели сюда из космоса много лет назад.
− Тогда, почему мы не умеем летать?
− Потому что одичали. Пойди к археологам и спроси, что они нашли в Орьенском ущелье.
− А что они там нашли?
− Останки космического корабля.
− Это мог быть и корабль пришельцев.
− Именно так и есть. Пришельцев называли людьми.
− Глупости! − выпалила Малика.
− Эй, чего это вы там спорите? − рядом появились трое одноклассников Айриль.
− Айриль говорит, что все люди на нашей планете − инопланетяне!
− Сама она инопланетянка, − усмехнулся парень и подсев к Айриль тронул ее за шиколотку. Та дернула ногой и ее пятка въехала в скулу парню.
− Да ты! − выкрикнул он, падая.
− Сам виноват, нечего меня за пятки хватать! − выпалила Айриль, подымаясь. Два парня скалились, глядя на нее, а третий поднялся, прижимая руку к губе.
− Сам виноват, нечего меня за пятки хватать! − выпалила Айриль, подымаясь. Два парня скалились, глядя на нее, а третий поднялся, прижимая руку к губе.
− Ты мне зуб выбила!
− А в следующий раз шею сверну. Че уставились, сисек никогда не видели?!
− Видели, − проговорили парни. Айриль поправила купальник, закрываясь. − Ты чего, боишься что ли? Покажь еще!
− Идите в бордель, там и смотрите, − фыркнула Айриль.
− Ух ты! Мы и не знали, что ты там работаешь! Мы обязательно придем туда посмотреть на тебя! − рассмеялся Мартин. − Пошли, ребята!
Они ушли все еще смеясь.
− Ага, подкололи они тебя, − усмехнулась Малика.
− Ничего. Свинцовыми гирями отольется, − буркнул Айриль.
Выпуск проходил в торжественной обстановке. Айриль получала золотой аттестат, и ее поздравили одной из первых. Праздник выпускников продолжался до самой ночи. Айриль, как и все девчонки, танцевала с парнями, ей делали кучу предложений наперебой, но все оставалось как прежде.
− Игрис мне сделал предложение, − тихо сказала Малика, оказавшись рядом с Айриль.
− Один? − спросила Айриль.
− Один конечно, что за вопрос.
− А мне сделали семнадцать предложений, − улыбнулась Айриль.
− Ты серьезно?!
− Угу, − усмехнулась та. − Представляешь, как тебе повезло, Малика? Половина девчонок осталась без предложений.
− Почему? Я спрашивала, предложения делали всем!
− Угу. Значит, кто-то умудрился сделать по два предложения, а то и больше. Хорошие мальчики.
− Игрис так не стал бы делать!
− Давай, сделаем проще, − произнесла Айриль. − Соберем девчонок после. Каждая напишет, кто ей делал предложения? И поглядим, а?
− Думаешь, они согласятся?
− А ты им намекни, что половина парней уже мне сделали предложения.
Вечером девчонки собрались вместе и устроили тайное совещание, в котором пустили по кругу список парней и каждая проставила крестики у тех, кто делал им предложения.
Под конец выяснилось, что только Уркенс сделал одно предложение, остальные не меньше двух, а напротив Игриса оказались четыре крестика.
− Паразиты! Вот паразиты! − послышался визг. − Они нас обманули!
Только Тамили умчалась к своему Уркенсу, а остальные решили, что не будут принимать никаких предложений!
− А Миргис-то гад! Вот гад! − послышался возглас Найи. − Семерых сразу захотел!
− Надо пойти к нему всем сразу и подстричь его наголо! − заявила Малика.
− Ага, по самую шею, − буркнула Айриль, и девчонки рассмеялись, а затем взяли инструменты для стрижки и отправились к парням.
Миргиса заловили одного, и тот долго не понимал, что от него хотят, пока не понял, что его уже начали стричь. Он попытался вырваться, но множество рук держали его, и парня выпустили только когда на его голове остался один гребень из коротких волос.
− Что вы наделали?! − закричал он.
− Поди и скажи своим дружкам, что мы всех подстрижем, кто сделал больше одного предложения! − выпалила Малика, и Миргис сбежл.
В эту ночь под ножницы попались еще семеро, и на утро воспитатели устроили разбирательство, которое вылилось в отчитку женской половины выпуска. Но, что было сделано, то сделано.
Через два дня на вручении документов подстриженные ходили в париках. Девчонки над ними посмеивались и скалились остальным, обещая поймать и подстричь.
Но угрозы не сбылись. Получив документы многие сразу же разъехались. Не мало выпускников уже решили, куда пойдут поступать и отправлялись сдавать экзамены.
Малика долго колебалась, куда пойти учиться и под конец решила идти вместе с Айриль, в университет, на биологический факультет. Айриль это решила давно, а Малика не знала, что и выбрать.
Прием начинался со сбора документов, и Айриль оказалась перед серьезным выбором. Для поступления требовалась мед-справка.
− Тебе придется это сделать Айриль, − заключила Малика.
− Ты мне не поможешь? − спросила Айриль.
− Как это?
− Пройти вместо меня.
− Ты шутишь?! Как я пройду за тебя? Документы то с фотографиями!
− Мы с тобой похожи, Малика. Я тебя чуть подкрашу, и ты пройдешь. Или ты не хочешь мне помочь?
− Почему ты их так боишься, Айриль? Врачи ничего дурного тебе не сделают.
− Если бы не делали, я бы не боялась.
− Тебе просто попался плохой человек когда-то, а ты это на всех распространяешь!
− Если не хочешь помочь так и скажи, − фыркнула Айриль, отворачиваясь.
− Я хочу, но я боюсь. А если они узнают?!
− Что они узнают? Тебя? Не узнают, у них будет куча других девчонок, похожих и непохожих. Пройдешь и все! Ну? А если и узнают, что ты не я, то не узнают, что это ты. Ты же будешь крашеной, а?
− Ладно. Но ты за это мне будешь должна!
− Согласна.
Все прошло без проблем. Сначала Малика прошла комиссию за Айриль, и та получив все справки подала документы. Потом она еще раз прошла комиссию и получила справку на себя. Почти полное совпадение анализов никого не смутило. Врачи не делали сравнительной обработки, а просто давали заключения о здоровье.
Начались экзамены. Айриль сдала все на отлично, а Малике пришлось попотеть, а затем как следует понервничать, когда решалось, кто поступает, а кто нет. На собеседовании она едва не завалила сама себя, ей помогла Айриль, которая в этот момент разговаривала рядом с другим человеком. Айриль просто вступилась за Малику, когда человек начал задавать каверзные вопросы на счет того, что есть люди, которые очень желают учиться, а не такие, кто решил с бухты-барахты.
− Что вы к ней пристаете с глупостями? Выбирала она долго, вот и получилось, что решила в конце! − заявила Айриль.
− А вы здесь при чем?
− Мы вместе решали. Я решила давно, а Малика думала в медицинский идти или на биологический.
− Тогда, почему она сразу не сказала?
− Я сказала, − буркнула Малика. − Я хочу учиться! И... − Она взглянула на Айриль.
− Мы с ней подруги. И, если она не поступит, я откажусь! − заявила Айриль.
− Вы серьезно? − удивился человек, который вел собеседование с Айриль.
− Серьезно.
− Айриль, ты не должна так делать, у тебя же все оценки отличные!
− Я сама решаю, что мне делать надо, а что нет. Это мое последнее слово.
Собеседование закончилось. В документах Айриль и Малики появились данные друг о друге, а через день они кричали и радовались вместе с кучей других абиртуриентов, оказавшихся в списках поступивших. Айриль Силина была одной из первых в списке, а Малика оказалась почти в самом конце.
− Смотри, ты даже не самая последняя, − сказала Айриль, улыбнувшись.
− Тебе смешно, да? Я если бы я не прошла?
− Тогда, поступала бы на следующий год. Или в медучилище.
Малика глянула на Айриль исподлобья.
− Ага, и после этого ты от меня стала бы шарахаться как от зверя.
− От зверей я не шарахаюсь. Они со скальпелями не ходят.
− Да кто тебе сказал, что врачи со скальпелями ходят?!
− Тебе не надоело, а? − спросила Айриль. − Ты же знаешь, что не переубедишь меня.
− Знаю, − вздохнула та. − Вот только на биологическом есть куча врачей. Они тоже здесь учатся.
− Перетерплю, − буркнула Айриль. − Главное, чтобы они к нам в общагу не лезли.
Занятия для Айриль были просты. Она училась тому, что давно знала и просто делала вид, что знания у нее прибавляются. Вместе с учебой Айриль вытягивала и Малику. Та почти все время занималась зубрежкой, а подруга помогала ей разобраться во всех тонкостях.
Пролетели первый и второй курсы. Началась специализация. Айриль уже выбрала курс. Она бралась за самый сложный вопрос − биологию высших существ. К ним причисляли и хищников. Выяснилось, что в университете даже есть лаборатория, где в специальном террариуме содержался хищник. Он был небольшим, но не менее опасным, чем любой другой. Система безопасности работала так, что хищник не мог сбежать. По заверениям ученых он вовсе не имел разума.