Тут машина остановилась, и я сообразила, что мы находимся возле отделения милиции.
— Подожди здесь, — сказан Денис. — Не думаю, что это займет слишком много времени.
Водитель такси курил, поглядывая в окно, а я, откинув голову на спинку сиденья, закрыла глаза, еще раз пытаясь уяснить для себя происходящее. Толку от этого, сказать по чести, вовсе не было. Наконец вернулся Денис.
— Парень этот — темная лошадка, — принялся объяснять он мне, как только сообщил водителю адрес. — Бывший адвокат, за какую-то скверную историю его турнули, и с тех пор он перебивается случайными заработками. В основном помогает бывшим коллегам, когда надо провести собственное расследование. Парень, по общему мнению, толковый и даже талантливый, но с большими проблемами по части морали. Есть мнение, что он не брезгует шантажом. Но неприятностей с законом у него на сегодняшний день нет.
Я слушала очень внимательно, мрачнея все больше. Деревягин нашел этого типа и попытался провести собственное расследование. Что они там накопали — вопрос. Однако Деревягин решил появиться у меня и погиб. Это более-менее укладывается в какую-то схему, а что делать с запиской Глеба, с тем самым клочком бумаги, который я нашла на крышке стола приклеенным скотчем, где были лишь фамилия, имя, отчество этого самого Деревягина и ничего больше? Выходит, Глеб был с ним знаком или, по крайней мере, знал о нем. Где и когда пересеклись их дороги? Стоп. Деревягин, если это, конечно, звонил он, был буквально потрясен, когда узнал о гибели Глеба. А что, если допустить невероятное:
Глеб — его человек. Все это время он следил за мной… Господи, но зачем это? Какую цель они преследовали?
— Вас подождать? — спросил водитель, притормозив возле пятиэтажного дома с симпатичным садиком по соседству.
— Нет, спасибо, — ответил Денис, и мы вышли.
Встреча с бывшим адвокатом меня тревожила. Я даже не пыталась скрыть волнения, и Денис это заметил. Взгляд его против обыкновения не был пристальным, точно он пытается увидеть меня насквозь, теперь он взирал на меня с сочувствием, и как только мы оказались на улице, взял за руку. Я благодарно улыбнулась, и мы вошли в подъезд, где в квартире на третьем этаже жил Лиховский Эдуард Михайлович.
Денис нажал кнопку звонка, и некоторое время мы терпеливо ждали. Наконец дверь открылась, и я увидела взлохмаченного мужчину неопределенного возраста в камуфляжных штанах и с голой грудью.
— Привет, — кивнул он и, глядя на меня, широко улыбнулся.
Денис сунул ему под нос удостоверение, на которое мужчина даже не взглянул, и спросил:
— Вы Лиховский?
— Так вы к нему? — хмыкнул тот, не сводя с меня взгляда. — Неужто такие девушки в ментовке служат? Вам бы в кино или там песни петь, а?
— Вам бы на вопрос ответить, — вздохнул Денис.
— Насчет Эдика? Опоздали вы. С утра тю-тю. По делам уехал.
— Пройти можно? — вежливо поинтересовалась я. — Неудобно говорить на лестничной клетке.
— Заходите, — еще шире улыбнулся мужик. — Только у меня не прибрано. Пошли на кухню.
Квартира оказалась коммунальной, бывший адвокат делил ее с бывшим летчиком, а теперь сторожем автостоянки Ивановым Михаилом Петровичем. Чувствовалось, что в быту оба придерживались спартанских принципов: занавески на кухонном окне отсутствовали, ремонт не делали лет десять, да и мебелью соседи себя не обременяли. Мы с Денисом устроились на допотопных стульях, а сам хозяин на подоконнике. Он взглянул через плечо без всякого интереса во двор и спросил:
— Чего Эдик натворил?
— Пока ничего. А мог натворить? — в свою очередь, поинтересовался Денис.
— Кто его знает? Вообще-то, мужик он неплохой. Одна беда: пьет много, но это проблема общая, так что, выходит, и не беда вовсе.
— Вы давно его знаете?
— Лет семь. Как благоверные нас сюда зафутболили… Он с женой развелся, я тоже, вот и оказались в этих хоромах. А когда есть склонность посидеть, по душам потолковать за бутылочкой, поневоле познакомишься.
— Значит, что-то о своих делах он вам рассказывал?
— Конечно, Тут вот в чем проблема: рассказывать он начинал на определенной стадии, я на ней уже мало что понимал. Так что спрашивать спрашивайте, а уж смогу ли я ответить или нет — посмотрим.
— За что его из адвокатов попросили?
— История скверная вышла. Вспоминать о ней Эдик не любит. Что-то связанное с подкупом свидетелей. Он утверждал, что его подставили. Может быть. Пострадал, отсидел два года. Сами понимаете, карьера накрылась, жена нашла другого, а жить как-то надо. Первым делом запил. Бывшие приятели подбрасывали ему кое-какую работенку, вот так и перебивался. Потом заработал приличные деньги, не спрашивайте как, не рассказывал. Купил машину, опять же запил. В общем, живет человек, как умеет. Деньги в долг дает охотно и назад с кулаками не требует. Баб приводит нечасто, ежели в запое — по неделе из комнаты не выползает.
— Когда последний раз запил? — спросил Денис.
— Сейчас вспомню, — почесал затылок Михаил Петрович. — Месяц назад. Нет. Меньше. Недели три… Получил большие бабки и запил. Крепко, я вам скажу. Вряд ли от больших бабок что осталось. А до этого долго держался. Говорил, дело у него интересное и перспективное.
— А поконкретней? — улыбнулся Денис.
— Поконкретней у него спросите. Но, видно, что-то стоящее. Он месяцев пять вообще не пил, все в разъездах. Стал похож на собаку, которая след взяла. И деньги заколачивал приличные. Кто-то из наших толстосумов ему работенку подсватал, у него даже сотовый появился, чтоб всегда быть на связи. Ну а как деньги получил, само собой, в запой…
— Сейчас он из запоя вышел? — опять спросил Денис.
— Два дня назад. Деньги кончились. Вчера вечером звонил куда-то, сильно страдал. И после одного звонка вроде как ополоумел. Носился по квартире и бормотал: “Так-так-так…” Ну я, само собой, проявил любопытство, а у него глаза горят, рожа глупая, и отвечает в том смысле, что пришел его звездный час. Я решил, что это его с перепоя ломает, и спать отправился. А сегодня с утра он уехал. Часов в семь. Я в туалет вышел, а он при всем параде, костюм, галстук, рожа бритая и чемоданчик в руке.
— Куда отбыл, не сказал?
— Не-а. Таинственность напустил и все подмигивал. Наверное, большие деньги почуял.
— Что ж, спасибо вам большое, — поднимаясь, сказал Денис.
— Меня в ментовку вызовут? — нахмурился Михаил Петрович.
— Не вижу необходимости.
— Хорошо, — кивнул тот. — Для протокола говорить совсем другое дело. Мы ж соседи. И зла я ему не желаю. Чего это вы им заинтересовались, не скажете?
— У всех есть свои тайны, — улыбнулся Денис, и мы покинули квартиру. — Кое-что прояснилось, — вздохнул мой спутник. — Находясь в запое, гражданин Лиховский мало чем интересовался, а когда кончились деньги, узнал о гибели Деревягина, и это его сподвигло на кое-какие мысли.
— Думаешь, сейчас он отправился в наш славный город?
— Думаю, у него возникнет желание встретиться с тобой. Знать бы, что ему надо?
— Предположить нетрудно, — усмехнулась я. — Он ведь собрался разбогатеть.
— Тебя это не пугает? — нерешительно спросил Денис.
Я некоторое время внимательно его разглядывала, потом ответила:
— Нет. У меня нет тайны, за сохранность которой я желала бы заплатить. Если Лиховский появится у меня, я отправлю его в милицию. Так что на деньги он рассчитывает напрасно.
— Мы же не знаем всех обстоятельств дела. Допустим, он рассчитывает получить деньги вовсе не от тебя.
— А от кого?
— У нас достаточно персонажей, которые никак не укладываются в схему. Неизвестный, который нанял Никольского следить за тобой…
— Это может быть Деревягин или тот же Лиховский…
— Допустим. Есть еще убийца с татуировкой и некто, приславший тебе записку с предупреждением.
— И как, по-твоему, все это связано с убийством Глеба.
— Теперь и убийство внушает сомнение. Но если труп кремирован, сомнения таковыми и останутся… Ну что? Оставаться дольше в этом городе не вижу смысла Отчаливаем?
— Отчаливаем, — кивнула я.
Обратная дорога изрядно меня утомила. Автобусом мы добрались до соседнего областного центра, где был аэропорт, потом самолетом до Москвы и в наш город — опять самолетом Прибыли мы уже ближе к полудню на следующий день. По дороге домой я уснула, глаза открыла, только когда мы въехали во двор. Денис вышел вместе со мной.
— Может, мне стоит подняться? — спросил он неуверенно.
— Спасибо, — улыбнулась я и зачем-то его поцеловала, потом махнула рукой и торопливо скрылась в подъезде.
В почтовом ящике что-то лежало, я извлекла листы бумаги, это оказались счета “Телекома” за прошлый месяц. Равнодушно взглянула на суммы. Полторы тысячи у меня, у Глеба вдвое больше. Это меня заинтересовало. Я стала на ходу просматривать список. Девять раз встретился один и тот же номер межгорода. Войдя в квартиру, я сразу же направилась к телефону. Автоответчик выдал десяток сообщений. Звонили знакомые, беспокоился Володя, трижды звонил Федор, последний раз его голос звенел от злости. Я набрала номер межгорода и справилась о коде. Девять раз в прошлом месяце Глеб звонил в Екатеринбург. Предположительно, там жил его отчим. Не раздумывая, я набрала номер Если честно, я не ожидала обнаружить там родственника, зная о привычках Глеба. Но если он девять раз звонил кому-то, человек этот просто обязан что-то знать о нем.
— Фирма “Кондор”, — сообщил приятный женский голос. — Добрый день.
Я повесила трубку. Так… никакого отчима, зато появилась фирма “Кондор”, что это может быть? Я могу позвонить еще раз и попытаться прояснить ситуацию. Вряд ли это что-то даст. Глеб мог обращаться к ним совершенно под другой фамилией. Я еще раз внимательно просмотрела счет: обратных звонков на сотовый не поступало. Что ж, придется прокатиться в Екатеринбург.
Немного подумав, я набрала номер Дениса. Он ответил сразу.
— Извини, — сказала я, — не мог бы ты приехать?
— Что-нибудь случилось? — В его голосе послышалась тревога.
— Нет, просто я хотела с тобой поговорить. Не по телефону.
— Хорошо, — подумав, ответил он и через пятнадцать минут уже звонил в дверь, а я испытала чувство неловкости, потому что явился Денис с мокрыми после купания волосами. В общем, выходило, что я вытащила человека из ванной. Он вошел, хмуро глядя на меня, точно гадая, чего можно ожидать от меня.
— Что это у тебя такой вид, как будто ты ждешь, что тебя накажут? — съязвил он. — Например, поставят на весь день в угол.
— Примерно так я себя и чувствую, — вздохнула я. — Мне стыдно, что я так беспардонно пользуюсь твоей добротой.
— Я — лицо заинтересованное. Так о чем ты хотела поговорить?
— Идем на кухню. Вряд ли ты успел пообедать, попробую что-нибудь приготовить и заодно все объясню.
Счета лежали на кухонном столе, я ткнула в них пальцем.
— Пришли сегодня. Глеб звонил в Екатеринбург. Предполагалось, что там живет его отчим. По крайней мере, он мне об этом говорил.
— Ты уже звонила?
— Конечно.
— И что?
— Фирма “Кондор”.
— Что за лавочка?
— Понятия не имею. Ответила девушка, задавать вопросы я поостереглась.
— Осмотрительно, — усмехнулся Денис, машинально коснувшись ладонью своего лица. Выглядел он, кстати, скверно. Ссадины его не украшали, и путешествие тоже наложило свой отпечаток: бледность, круги под глазами. — Название весьма подходящее для какой-нибудь охранной фирмы. — Я выжидающе смотрела на него, и он продолжил:
— Думаю, они выполняли работу для твоего мужа, регулярно отчитывались. Это нетрудно проверить.
Он взял трубку и стал звонить. Через пять минут выяснилось: Денис не ошибся, по крайней мере, в том, что касалось охранной фирмы.
— Интересно, что ему понадобилось в Екатеринбурге? — закуривая, спросил он. — Ведь зачем-то он звонил туда?
— Я хочу туда поехать, — тихо сказала я, с надеждой глядя на Дениса.
— Желаешь, чтобы я составил тебе компанию? — Я кивнула. — Отпускать тебя одну опасно, могут неласково встретить. — Он поднялся и приблизился ко мне. — Ты хоть понимаешь… — Он вдруг усмехнулся, потом хохотнул и развел руками. — Ты понимаешь, что история дерьмовая? Что-то вокруг тебя происходит. Не забывай про сердитых мальчиков, в гостях у которых ты побывала совсем недавно. Они знают твой адрес, и им ничего не стоит появиться здесь.
— Не такая уж я дура, чтоб этого не понимать.
— Полина, — сказал он очень серьезно, — я уверен, ты знаешь больше, чем говоришь мне. Пойми… Глупо в такой ситуации пытаться все это распутать в одиночку. Глупо и опасно. Почему ты не хочешь рассказать все? Чего ты боишься?
Я молчала, избегая его взгляда, он обнял меня, легонько встряхнул, так, что мне все-таки пришлось посмотреть в его глаза.
— Хочешь скажу, чего ты боишься? — с горечью предложил он. — Ты надеешься, что твой муж жив. Ты любишь его и боишься сделать что-то такое, что ему не понравится. Ведь так?
— Я… я не знаю.
— Знаешь. Чего ты ждешь? Что он вернется к тебе? Этот подонок, убивший беременную женщину? Он с ней спал, сделал ей ребенка, а потом хладнокровно убил ее, чтобы получить деньги. Ты хочешь, чтобы он пришел и сказал: “Я люблю тебя, дорогая”. Ты этого хочешь?
— Замолчи, — жалобно попросила я.
— Нет уж, давай немного поговорим. — Лицо его стало жестким, глаза смотрели зло. Я испуганно попятилась, но он схватил меня за плечи, больно сжал. — Посмотри на меня и скажи правду.
— Какую правду ты хочешь услышать? — всхлипнула я.
— Допустим, он вернулся. И что? Бросишься ему на шею? Будешь рыдать от счастья? И ждать, что он поступит с тобой так же, как с ней?
— Какое тебе до этого дело? — не выдержала я. — Он не вернется, — сказала я с отчаянием. — Даже если он жив. Никогда не вернется.
— Ты его любишь, — зло сказал Денис. — Ты его любишь, несмотря ни на что. А тебе не приходило в голову: все, что творится вокруг тебя, — его рук дело? Тебя просто используют. Разыгрывают партию, и ты в ней пешка, которой легко пожертвовать. Или тебя вдохновляет записка, в которой неизвестный доброжелатель предупреждает тебя об опасности? Думаешь, его работа? Если ты и нужна ему, то до поры до времени. А там пойдешь в расход как миленькая…
Я даже не сразу поняла, что ударила его. Он отшатнулся и замер, так и не договорив. А я бросилась вон из кухни и заперлась в спальне. Я сидела, обхватив руками подушку, и давилась слезами, не зная, чего в них больше: обиды или ненависти.
Я надеялась, что Денис сразу уйдет, но входная дверь не хлопнула. Понемногу я успокоилась, начала прислушиваться — в квартире тихо, должно быть, он все-таки ушел. Я вытерла слезы и вышла.
Денис сидел в гостиной, обхватив голову руками, уставившись куда-то в пол. Я прижалась к стене и сказала тихо:
— Ты еще здесь?
— Хочешь, чтобы я ушел?
Я подумала и ответила правду:
— Не знаю.
— Я не должен был всего этого говорить… А извиняться глупо. Умнее всего в самом деле уйти. Хлопнуть дверью, спокойно отгулять отпуск, а потом выйти на работу, отыскать твоего подонка-мужа и засадить его в тюрьму, где ему и место.
— Так что тебе мешает? — пожала я плечами. Он поднял голову и посмотрел на меня.
— Не могу, — сказал он и засмеялся. — Не могу уйти… Так же, как ты не можешь забыть этого… Тебе понятно?
Я молчала, наверное, это было мучительно для него, он смотрел на меня, надеясь, что я скажу хоть что-то, но я молчала, мне нечего было сказать ему Он не выдержал, и слова полились сплошным потоком.
— Еще после нашей первой встречи… Ты тогда здорово меня достала. Богатая, избалованная кукла, которой нет дела до остального человечества, солнце всходит и восходит только для нее. Мне очень хотелось наговорить тебе гадостей. А потом я понял, что слишком много думаю о тебе Конечно, я себя уговаривал: это от злости, просто здорово завела и… На кой черт я с тобой в Сибирь поперся? Делать мне, что ли, нечего? Ну я и здесь, конечно, себя уговорил: интересное дело и все такое… Чушь собачья. Вот когда мне башку прошибли, я оказался в больнице и едва не спятил, думая, где ты, что с тобой… притворяться стало глупо. А под утро я понял: мне наплевать. На все. На твоего мужа, на это расследование, вообще на все, я… — Он стиснул зубы, точно боясь, что ненужные слова помимо воли вырвутся наружу.
Я стояла, сцепив за спиной руки, с глазами, полными слез. Он поднялся, встал напротив меня. Я очень боялась встретиться с ним взглядом, голова шла кругом, мне было трудно дышать.
— Поцелуй меня, — попросила я тихо, — пожалуйста.
Он нашел мои губы, и я обняла его, преодолевая брезгливость, прижимаясь к нему все крепче и крепче, но он опять отстранился.
— Нет, — сказал он с горечью, — ты же меня возненавидишь.
Я заревела, уткнувшись в его плечо, и он принялся утешать меня, легонько поглаживая волосы, плечи, точно я была маленькой девочкой.
— Я веду себя как последняя дура, — сказала я, вытирая нос платком.
В конце концов мы занялись приготовлением обеда и успешно справились с этим. Говорили о разных пустяках, глядя друг на друга, точно напроказившие дети. И он и я боялись ненароком вернуться к запретной теме. Только когда приступили к трапезе, я вдруг сказала очень серьезно:
— Ты не прав. Я никогда не прощу. Никогда. И по выражению его глаз поняла: он поверил. Я мыла посуду после обеда, Денис курил, лениво поглядывая в окно, наконец он со вздохом сказал:
— Значит, ты хочешь слетать в Екатеринбург? — Я кивнула, испытывая в тот момент чувство вины. — Что надеешься отыскать?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Должна быть связь. Между моим первым мужем, Деревягиным и Глебом. Я нашла в столе Глеба бумагу с именем Деревягина. Клочок бумаги, а там фамилия, имя и отчество, больше ничего. Еще было письмо с угрозами. Очень похоже на шантаж. — Денис нахмурился, забыв про сигарету, которая дымилась в пепельнице. — Когда ты мне сказал про убийство в гостинице…
— Мне вот что пришло в голову… — перебил Денис. — Кстати, письмо с угрозами ты сохранила?
— Да, — кивнула я, прошла в спальню и вскоре вернулась оттуда с обрывком письма. — Вот.
— Любопытно, — прочитав текст, заявил Денис. — Так вот, по поводу умной мысли, что меня посетила. Допустим, Деревягин, желая изобличить убийцу друга, интересуется тобой и при этом каким-то образом узнает о прошлом Глеба. Начинает его шантажировать…