— Рядом есть гостиница, — сообщил он — Мужики говорят, паршивая, но вряд ли мы здесь задержимся надолго, так что сойдет и эта.
Возражать я не стала. Мы подъехали к пятиэтажному зданию, которое еще пару лет назад не мешало бы покрасить, и Денис с видом фокусника заявил:
— А вот и она. Устраивайся Сотовый я возьму с собой. Надеюсь, телефон здесь есть, как получишь номер, позвони.
Я кивнула и потопала в гостиницу. Надо сказать, болтаться по улицам Екатеринбурга мне совсем не хотелось, он не числился в моих любимых городах, и в гостиницу я входила с опаской, поглядывая по сторонам. На счастье, холл был почти пуст, оформление заняло несколько минут. Похоже, сюрпризов не ожидалось Заметив телефон-автомат, я купила карточку и сразу позвонила Денису.
Мне достался номер на четвертом этаже, я толкнула дверь в ожидании самого худшего, но комната оказалась вполне сносной. Правда, ванну здесь считали роскошью, зато был душ, а главное, горячая вода. Не раздумывая, я отправилась мыться, а потом завалилась спать.
Когда я открыла глаза, за окном смеркалось. Я взглянула на часы: Денису пора бы было уже вернуться. Компания у них неплохая, но все равно я начала волноваться. Устроилась возле окна, закурила. Надо бы сходить в ресторан, с самого утра я ничего не ела, но осторожность пересилила голод. Время шло, а Денис не появлялся.
Я стала беспокоиться всерьез, а потом просто испугалась. Через час я уже не находила себе места. Оделась и начала бродить по комнате. Три шага в одну сторону, три в другую. Может, я напрасно извожу себя страхами, может, Денис отмечает с другом долгожданную встречу? Надо спуститься в холл, позвонить и все выяснить В холл спускаться мне не хотелось. Денис советовал сидеть в номере и был, конечно, прав. Но ожидание становилось невыносимым. Я надела туфли и тут услышала стук в дверь.
— Денис?.. — прошептала я, подходя ближе.
— Да.
Я открыла дверь и совершенно по-дурацки кинулась ему на шею. Он обнял меня и поцеловал. От него пахло водкой. Я отстранилась и посмотрела на него с удивлением.
— Выпили с устатка, — порадовал он, прошел в номер и сел на кровать.
Я устроилась на подоконнике, недовольно буркнув:
— Между прочим, я здорово волновалась.
— Выпивка заняла полчаса, не больше, — начал оправдываться он. — Не мог же я…
— Это глупо, — заявила я.
— Что — глупо? — нахмурился он.
— То, что мы сейчас говорим друг другу. Даже если б ты явился через три дня, я не имею никакого права тебе выговаривать.
— Серьезно? Очень жаль. Я бы против твоих прав возражать не стал.
— Я действительно за тебя боялась, — вздохнула я.
— На самом деле все было даже проще, чем я рассчитывал.
— Тебе удалось разговорить этого типа?
— Еще бы. Проблема в том, что сведения, полученные от него, мало что проясняют. Человек, по описанию похожий на твоего мужа, впервые появился в их конторе шесть лет назад, в связи с нашумевшим в городе убийством.
— Подожди, я ничего не понимаю…
— Ты сначала выслушай. Итак, незадолго до появления Глеба в “Кондоре” в городе произошло убийство. В собственной квартире зарезали руководителя крупной фирмы по фамилии Литвинов. Убийство мало походило на заказное, но и ограблением, судя по всему, не пахло. Ничего из вещей не пропало. Некто вошел в квартиру, воспользовавшись своим ключом, и буквально искромсал ножом спящего хозяина. Ни отпечатков пальцев, ни показаний свидетелей. Единственная зацепка — ключи. Сразу напрашивался вывод, что убийство совершил кто-то из близких убитому людей. С родственниками у покойного было негусто. Сын от первого брака, с которым они лет за пять до этого рассорились по идейным соображениям, отношения не поддерживали и местонахождение которого установить так и не удалось, и жена, к тому моменту молодая вдова. Но у нее были стопроцентное алиби и суперположительные отзывы от всех, кто хоть раз ее видел. Ничего накопать на вдову не смогли, и дело, как водится, перекочевало в категорию нераскрытых.
— А зачем все это понадобилось Глебу? — удивилась я.
— Его интересовала вдова. После гибели мужа она жила уединенно, а потом покинула город. Вот к ее судьбе он и проявлял интерес.
— И что?
— Ничего. Получил отчет и успокоился. Потом появился вновь. Теперь его интересовала некая Зоя Павловна Карпинская. Тоже вдова и тоже дама весьма небедная. А год назад он заинтересовался Пахомовой Полиной Викторовной.
— Но в это время мы даже не были знакомы…
— Меня это не удивляет. Ты тоже была вдовой и тоже получила от мужа приличные деньги.
— Значит… наша встреча… Постой, Бычков говорил мне, что видел Глеба возле “Золотого льва” в феврале. Я еще решила, что он ошибся и на самом деле встреча произошла гораздо позднее, уже после того, как Глеб стал жить у меня. А если Бычков ничего не перепутал, если…
— Глеб отправился в Египет с одной целью: подцепить там богатую невесту. Вряд ли кто-то из женщин, которыми он интересовался, жив в настоящее время. Вспомни, что произошло с его женой, точнее, с одной из его жен: ее сбила машина. Что-то подобное ожидало тебя. Но в механизме произошел сбой, и твоему мужу пришлось скончаться самому.
— Я не могу поверить, — пробормотала я и тут же вздохнула:
— Извини… Этот человек объяснил, зачем Глеб вновь обратился к ним в прошлом месяце?
— Не в прошлом месяце, а еще девять месяцев назад. На этот раз его интересовал мужчина — Сабуров Федор Васильевич. Глеб всегда звонил сам, отчет о проделанной работе получал, соответственно, по телефону, и в последний месяц интерес его к данной личности был удовлетворен сполна.
— Мужчина в схему не вписывается, — нахмурилась я — Зачем он ему понадобился?
— Понятия не имею.
— А что говорит этот тип из “Кондора”?
— Да ничего. Всеми этими делами занимались разные люди. Им приходилось много ездить, ведь женщины жили в разных городах. Сегодня поехал один, завтра другой… Свести все сведения воедино в “Кондоре” никто не потрудился. Просто каждый из проделавших работу докладывал о ней твоему Глебу. По поводу Сабурова наш толстяк говорил с Глебом сам. Ничего особенно интересного. Обыкновенная биография обыкновенного человека. Вот и все. Что скажешь?
— Сабуров Федор Васильевич руководит банком, где я храню свои деньги, — пожала я плечами. Денис с минуту смотрел на меня.
— Та-ак, интересное кино. Ты хранишь там деньги и…
— Глеб не смог бы их получить даже в случае моей смерти. Они пойдут в Детский фонд. Может, он собирался шантажировать Сабурова? В ячейке банка лежит наличка сто двадцать тысяч долларов.
Денис присвистнул, почесал в затылке и кивнул:
— Похоже на правду. Я имею в виду твои догадки.
— Похоже, — согласилась я. — Только все это не решает главной проблемы. Кто угрожал мне? Кто Убил Деревягина? Глеб? Зачем? Раз он для всех мертв, ему нечего бояться.
— Он мертв, — заявил Денис. — Не инсценировал свою смерть, а действительно погиб. Иначе у этой истории был бы совсем другой конец. Кто-то из бывших врагов или друзей разыскал его, он не захотел делиться и погиб.
Я покачала головой.
— Но и это не объясняет смерть Деревягина.
— А может, зря мы голову ломали и Деревягина убили совершенно по другой причине? Мы валим все в одну кучу, а их кончины, возможно, между собой не связаны.
— Связаны, — перебила я. — Вспомни листок бумаги в столе Глеба.
— Тогда вернемся к первоначальному варианту: Деревягин искал убийцу твоего первого мужа. Подозревал тебя, заинтересовался Глебом и узнал такое, что жить ему оставалось недолго…
— Не худо бы побеседовать с бывшим адвокатом Лиховским. Только он сможет все объяснить.
— Лично я бы на это не слишком рассчитывал, — заметил Денис.
— Поехали домой. — Я принялась собирать вещи. Денис с несчастным видом продолжал сидеть на кровати.
— Да что за спешка?
— Говорю, он появится.
— Вот и отлично. Пусть подождет.
— Он, может, и подождет, а я не могу ждать. Надо поскорее покончить со всем этим. Поехали.
Ты можешь устроиться сзади и спать, машину поведу я.
Денис тяжело вздохнул и вслед за мной направился к двери.
Утром, измученные дорогой и бессонницей, мы вернулись в город.
— Какие у тебя планы? — спросил Денис, когда я уже сворачивала к его дому.
— Выспаться, — зевая, ответила я.
— Сегодня увидимся?
— Конечно. Я позвоню.
Мы простились, и я отправилась к себе. Первым делом прослушала автоответчик. Ничего интересного Правда, кто-то звонил дважды, не пожелав оставить сообщение. Около часа я пролежала в ванне, затем перебралась в постель.
Разбудил меня телефонный звонок. Голос Федора звучал напряженно.
— Есть новости?
— Есть, — вздохнула я.
— Хорошие или плохие?
— Скверные.
— Приезжай. Жду.
Я быстро привела себя в порядок, вызвала такси. Если Федор сказал “жду”, не объясняя где, значит, речь шла о его даче, скромном домике в дачном поселке в двадцати километрах от города Куплен он был на чужое имя, и о нем никто не знал, там мы могли встречаться без опасений.
Я вышла из такси на автобусной остановке и к дому отправилась пешком, время от времени поглядывая по сторонам. Кто знает, вдруг Денис решил понаблюдать за мной? Однако не похоже, что кто-то увязался следом. Не спеша я направилась по окружной дороге, возле последнего домика свернула и пошла по тропинке, петлявшей между заборами. Возле крыльца стояла машина Федора, значит, он меня опередил.
Федор сидел на веранде в плетеном кресле с чашкой кофе в руках. День выдался жаркий, я пожалела, что взяла пальто, пришлось нести его в руках. Федор сидел без пиджака, галстук спущен, но на отдыхающего он не походил, уж слишком напряженным было его лицо. Я бросила пальто на кресло и встала у окна, опершись на подоконник.
— Ну что? — спросил он.
— Ты оказался прав. Все даже хуже, чем мы могли предположить. Боюсь, Глеб появился здесь не случайно.
— Здесь? — отодвинув чашку, переспросил он.
— Это надо проверить, но я почти уверена: в Египет он отправился следом за мной. — Я коротко пересказала то, что Денис узнал в Екатеринбурге.
— Опа, — протянул Федор со злой усмешкой. — Этот твой Глеб, кто он, как думаешь?
— Понятия не имею. Однако, полагаю, очень скоро нам придется платить. Не зря же он интересовался тобой.
— Кому платить? — Я пожала плечами. — По-твоему, Глеб жив?
— Почти уверена, и найти его будет крайне трудно. Он же покойник.
— Значит, все это…
— Чтобы шантажировать нас, — подсказала я и невесело засмеялась. — Мы с тобой останемся без копейки.
— Черт… — Он вскочил и отшвырнул кресло, оно упало, но Федор и не думал его поднимать. — Я должен был сообразить раньше.
— Ничего ты не должен. Мы нарвались на профессионала. Иногда такое случается.
— Ладно. Я что-нибудь придумаю.
Он подошел и тоже уставился в окно. Я чувствовала его плечо рядом, не удержалась и прижалась к нему щекой. Федор обнял меня и поцеловал в висок.
— Ты плохо выглядишь. Глаза измученные, — сказал он ласково.
— Я… я так надеялась, что все кончилось, и вот…
— Детка, успокойся. Ты же знаешь, я всегда найду выход. Все будет хорошо, поверь мне…
— Конечно.
Я заревела, уткнувшись носом в его грудь, он погладил мои волосы, вздохнул, отстранился и с улыбкой спросил:
— Теперь уже лучше?
— Как всегда, — улыбнулась я.
— Вот и отлично. Хочешь кофе?
— Нет, спасибо.
Он поднял кресло, устроился в нем, стараясь выглядеть безмятежным, но его уверенность на этот раз меня не обманула.
— Как тебе удалось узнать все это? — спросил он.
— Не мне. Денису.
— Что? — Я предполагала, что новость не придется ему по вкусу, но такой реакции не ждала. Взгляд его мгновенно переменился. — Ты что, спятила? — тщательно выговаривая каждое слово, очень спокойно спросил он. — Ты все ему рассказала?
— Мне нечего было рассказывать, он сам все узнал.
— Ты… идиотка… Что ты наделала? Думаешь, он не поймет… О господи, как ты могла? Ты хоть раз обо мне подумала? У меня жена, сын, на кой черт мне все это дерьмо? Когда ты дашь мне пожить спокойно?
— Послушай, Денис хороший парень. И он любит меня. Без него я бы не справилась.
— Что? — на этот раз он даже не пытался скрыть охватившее его бешенство. — Он тебя любит? А этот Глеб, он что, не любил тебя? Какого черта ты меня не слушала? Ты не создана для любви. Он тебя любит . допустим, что дальше? Выйдешь за него замуж? Еще скажи, детей нарожаешь…
— Почему бы и нет? — тихо спросила я. Федор грохнул по столу кулаком так, что я подпрыгнула и втянула голову в плечи.
— Заткнись. “Почему бы и нет”, — передразнил он. — Дрянь. Подлая, лживая дрянь. Ты же мне обещала… Ты клялась… Ты с ним спишь? Отвечай: ты с ним спишь?
— Нет. Послушай, Федор…
— Заткнись! — заорал он, вскочил, поплотнее закрыл дверь, подошел ко мне и, наклонясь к самому моему лицу, зашептал:
— Выбрось это из головы. Любовь и прочую чушь… Я больше не желаю ничего слышать. Что известно твоему менту? Выкладывай и не вздумай хитрить. — Я принялась терпеливо рассказывать, избегая его взгляда, — Значит, по версии твоего Дениса, Глеб искал богатых вдов? Неплохо. А меня собирался шантажировать… А если твой мент не такой дурак, как кажется?
— Он меня любит. Когда человек влюблен, он видит то, что хочет видеть.
— Какого черта ты сунулась в это дурацкое расследование? — с горечью спросил он.
— Даже если бы я не затеяла расследования, что бы изменилось? Сейчас меня больше волнует человек, нанятый Деревягиным. Ты что-нибудь о нем узнал?
— Узнал, — недовольно ответил Федор. — Приехал вчера, остановился в “Спартаке”, сидит по большей части в номере. Ты уверена, что он…
— Абсолютно.
— Тогда довольно странно, что он еще не появился у тебя.
— Ты сам сказал, он приехал лишь вчера, а я вернулась сегодня.
— Кто-нибудь, кроме твоего мента, знает о нем?
— Вряд ли.
— А если мент успел настучать своим?
— Значит, жди неприятностей.
— Есть еще типы, которые убили его хозяина. Деревягина, я имею в виду.
— Тогда по логике вещей им следовало бы избавиться и от Лиховского.
— Ничего не имел бы против, — зло фыркнул Федор. — От мента держись подальше. Хотя бы ради моего спокойствия. Ты не имеешь права любить никого, кроме меня. Каждый раз, когда ты нарушаешь правило… Сама знаешь, чем это кончается.
— О Бычкове что-нибудь известно?
— Только то, что его усердно пасут менты. Не знаю, как он может быть связан с Глебом…
— Возможно, нам просто пудрят мозги…
— Кто?
— Глеб или его люди.
— Час от часу не легче… Ладно, поехали. У меня мало времени. Сегодня совещание. — Федор поправил галстук, надел пиджак. — Идем.
Я поднялась, взяла пальто. Всю дорогу мы ехали молча. Только уже въезжая в город, Федор спросил:
— Где тебя высадить?
— Где-нибудь ближе к центру.
Он притормозил возле здания цирка и сказал:
— Очень прошу, прекрати эту нелепую связь.
— Ничего не выйдет, — твердо сказала я. — Знаешь пословицу: “Не будите спящую собаку”? Пока я держу его на поводке, он мой, а значит, безопасен, а если вдруг… Трудно сказать, что может прийти ему в голову…
— Заруби себе на носу… — начал Федор, но я поспешно покинула машину. Он зло чертыхнулся и захлопнул дверь.
А я направилась в турбюро, где год назад покупала путевку в Египет. Молодая девушка с ярко-рыжими волосами встретила меня улыбкой.
— Куда бы вы хотели поехать? — любезно поинтересовалась она, поздоровавшись.
— В Египет, — ответила я.
— Прекрасно.
Девушка поколдовала на компьютере и принялась расписывать прелести отдыха в этой стране. Я слушала и кивала до тех самых пор, пока речь не зашла об отелях.
— Знаете, у меня приятель ездил в Хургаду в прошлом году. Очень расхваливал отель… не помню название. — Девушка стала перечислять отели, а я морщила лоб, изображая напряженный мыслительный процесс. — Нет… нет… — качала я головой. — А нельзя ли это узнать? Он покупал путевку у вас, поэтому я и обратилась в вашу фирму. Я бы ему позвонила, но он сейчас в командировке, а мне очень хотелось бы попасть в тот самый отель.
— А вы приблизительно помните, когда он туда ездил?
— Могу сказать точно, как раз в мой день рождения. — Я назвала дату, девушка кивнула и поинтересовалась:
— Как фамилия вашего знакомого?
— Шабалин Глеб Сергеевич.
— Подождите минутку… — Девушка скрылась в соседней комнате, а я принялась разглядывать плакаты на стенах. — Вот ваш Глеб Сергеевич, — вернувшись, сообщила девушка с улыбкой. — Отель “Аладдин”…
— Надо же… я была уверена, он называется как-то иначе…
— А знаете, я его помню, — вдруг заявила она. — Высокий такой мужчина, блондин. Очень интересный. Из Москвы? Так?
— Да.
— Конечно, имя редкое. Тогда забавно получилось. Девушка купила путевку в Египет, а вслед за ней приходит ваш Глеб и спрашивает, куда она собралась ехать. Я ответила, а он: “Значит, и я туда же. Очень девушка красивая, вдруг повезет”. Он не женился?
— Женился, — кивнула я.
— На той самой девушке?
— Вроде бы они действительно познакомились в Египте.
— Надо же… Чего только не бывает. Мы еще немного поболтали, я пообещала позвонить и простилась.
Мне опять кто-то звонил, не оставив сообщения. Я прошла в кухню и занялась приготовлением обеда. От этого важного занятия меня оторвал телефонный звонок.
— Полина Викторовна? — осведомился мужской голос. — Наконец-то я вас застал.
— Рада за вас.
— А я как рад, — хохотнул он. — У меня к вам разговор. Важный.
— Не хотите для начала представиться?
— Мое имя вам ничего не скажет, да и знать вам его ни к чему. Женщина вы серьезная, еще придут в голову грешные мысли…
— Что за чушь вы болтаете?
— Как посмотреть, — веселились на том конце провода. — Деревягина-то вы того… Приходится быть осторожным.
— Вы что, псих? — удивилась я.