— Вы что, всех его знакомых знаете? Она за квартирой приглядывает. Работает в фирме по найму жилья. Договор я уже заключила, но все равно без хозяина занимать ее не хочется. Если увидите его, передайте, пожалуйста, что я позвоню.
Я прошла в прихожую, взяла сумку и спешно покинула жилище. Заперла дверь на ключ и демонстративно убрала его в карман. Бабка продолжала наблюдать за мной, поджав губы.
— Я видела, как он вещи из дома выносил, — сказала она, — и собственными ушами слышала, что он уехал в Швецию, в командировку. И ни про какую знакомую ничего не говорил.
— Значит, не счел нужным, — отрезала я и посоветовала себе поскорее уносить отсюда ноги. Удивительно, как еще старая карга до сих пор не бросилась звонить по телефону.
Выйдя из подъезда, я едва не столкнулась с женщиной в розовой куртке. В руках у нее была бутылка красного вина, которую она бережно прижимала к груди.
— Узнали что-нибудь? — спросила она, взглянув на меня с любопытством.
— Нет, — покачала я головой.
— Да и узнавать-то нечего. Не живет никто в восемнадцатой. Как Петровы съехали", так никого и нет. Здесь мать с дочерью жили, Ленка замуж вышла, муж у нее умер, и она мать к себе забрала. А квартиру продали.
— Кому продали? — не особенно рассчитывая на удачу, спросила я.
— Кто ж знает. Мужику какому-то. Видела его раза два, не больше… И в квартире тишина, у нас же стенка общая.
— Это он? — решилась я, достала фотографию и протянула женщине.
— Фотография какая-то чудная… вроде похож… только тот в очках был и с усами. А может, я чего путаю… Нет, точно в очках.
— Значит, похож? — уточнила я.
— Как будто…
В этот момент дверь подъезда распахнулась, появилась овчарка, а следом и ее хозяйка. Я мысленно выругалась и поторопилась убрать фотографию, но старушенция успела ее заметить. Зрение, несмотря на возраст, у нее было отличное. Фотография ее очень заинтересовала.
— Это наш сосед, — с места в карьер заявила она.
Пробормотав что-то себе под нос, женщина в куртке поспешно ретировалась, а мы остались с бдительной старушкой один на один, если не считать собачки, которая настороженно следила за каждым моим движением.
— Тут вот какая история, — вздохнула я. — Я познакомилась с молодым человеком, пару месяцев он жил у меня. Потом уехал в командировку и больше не вернулся. Московский адрес я знала, а ключ в его вещах нашла. Уезжая, он не все вещи забрал. Командировка затянулась, он не звонит, не пишет. Вот я и приехала. — На всякий случай я шмыгнула носом и напустила в глаза тумана. Оказалось, бабка не только любит смотреть всяческий “криминал”, но и мексиканские сериалы.
— Надо же, а с виду такой порядочный… сказал, в Швецию уезжает.
— А когда он вам об этом рассказывал? — боясь поверить в удачу, подступила я к ней с расспросами.
— Дайте-ка вспомнить… В прошлом году, в апреле или в марте… снег еще не сошел. У него вещей много было, вот я и обратила внимание, тут-то он про Швецию и сказал…
— Вы часто виделись?
— Нет. Петровы квартиру в январе продали, то есть прошло-то два месяца, как ему в командировку уехать. Он так и не обустроился как следует. Появлялся редко, а до этого где-то в Подмосковье жил.
— Это он вам сказал?
— Да…
— А про работу он ничего не говорил?
— Нет. Я с ним и разговаривала-то всего один раз. Не жил он тут, заходил иногда и то нечасто. Свет в квартире редко горел.
— А Петровы, у которых он квартиру купил, может, они что-нибудь о нем знают?
— Может, — пожала плечами старушка.
— У вас, случайно, нет их телефона?
— Есть. Я, правда, ни разу не звонила. Марья Павловна человек малоприятный, а с ее дочерью мне говорить вовсе не о чем. А вот она звонила пару раз, жаловалась, что на новом месте никак не привыкнет.
— Вы не могли бы… — начала я, но старушка уже извлекла из сумки объемистую записную книжку и начала ее листать. Потом вдруг нахмурилась и спросила:
— А почему вы меня обманули, про какую-то знакомую наплели?
— Так ведь неловко же рассказывать, что тебя в дураках оставили.
— Он что, у вас деньги взял? — ужаснулась она. Я кивнула со вздохом, а она покачала головой:
— Ведь сколько предупреждают, кругом одни мошенники, хотя этот на мошенника совсем не похож. Дайте-ка я еще раз на фотографию взгляну. — Я протянула фото, бабка повертела его в руках, а я торопливо пояснила:
— Я сама по памяти нарисовала, а потом сфотографировала, неудобно с рисунком-то.
— А чего в милицию не сообщили?
— Что толку? Деньги он не крал, я их ему сама отдала без расписки. А то, что уехал, так мы не зарегистрированы.
— Как же он ключ-то оставил?
Я уже решила, что номер телефона Петровых так и не увижу, но бабка, покачав головой, уткнулась в свой талмуд и вскоре сказала:
— Вот, записывайте. Только не говорите, что его вам дала я. Марья Павловна такой человек… — Она резко повернулась и, держа собаку на поводке, отправилась восвояси, даже не кивнув на прощание.
— Спасибо! — прокричала я вслед, вернулась к машине и набрала номер Петровых. Мне сразу же ответила женщина, голос у нее был тихий и явно простуженный. Что ей сказать, я понятия не имела, тут главное, чтоб она меня выслушала и сразу трубку не бросила.
Пришлось угостить ее очередной сказкой, которая свелась к следующему. Я вышла замуж, и мой благоверный чуть больше года назад купил у них квартиру, если верить его словам, но переезжать сюда категорически отказывается, и документов на квартиру я не видела, а так как деньги частично были мои, в душу мне закралось сомнение, не водит ли меня муженек за нос. Вот я и приехала во всем разобраться.
— Так что вам надо? — удивилась женщина. Хотя история была хуже некуда, но она выслушала ее до конца.
— Я хотела бы узнать фамилию человека, которому вы продали квартиру.
— Все это странно как-то, — заметила женщина. — Я посмотрю в бумагах…
Минут через десять я опять позвонила и услышала фамилию:
— Бычков Вячеслав Дмитриевич. — Что меня не удивило, так как именно ее я видела на бланке счета.
— Простите, как он выглядел?
— Кто? — не поняла женщина.
— Бычков. Высокий, симпатичный…
— Да, интересный мужчина.
— А как вы встретились? Давали объявление в газету?
— Нет. У нас сосед, Максим, как раз работает в фирме, занимающейся недвижимостью, вот он и помог.
— А вы не могли бы дать телефон Максима? — Было ясно, что я испытываю чужое терпение, но что делать? Однако здесь мне не повезло.
— Визитка вряд ли сохранилась. Извините.
— Ну вот, — вздохнула я, положив телефон на сиденье. Высокий и симпатичный — очень похоже на Глеба, однако с таким же успехом это может быть кто-то другой. Высоких и симпатичных много. Я немного поглазела на детскую площадку. Женщина сказала, что Максим, который помог ей с продажей квартиры, — ее сосед. Следовательно, должен жить в этом же доме или в соседнем. Вдруг мне повезет и я его найду?
Пока я гадала, вернулась старушка с овчаркой, на этот раз в руках у нее, кроме дамской сумки, была авоська с молоком. Я вышла из машины, а она, заметив меня, сама направилась навстречу.
— Ну что, до Петровых дозвонились?
— Да. Но ничего толком узнать не удалось. Она сказала, что с продажей квартиры им помог Максим, кажется, сосед. Это он покупателя нашел…
— Максим? Как же… Он на втором этаже живет, третий подъезд. Хотите с ним поговорить?
— Попробую. Вдруг ему что-нибудь известно.
Я зашагала к третьему подъезду, а старушка к первому. Вряд ли мне удастся застать этого Максима дома, по вечерам у агентов полно работы. Что ж, придется дожидаться утра.
Однако беспокоилась я напрасно. Дверь мне открыл не совсем трезвый рослый молодой человек в купальном халате. Он взглянул на меня и заявил:
— Боже, какой подарок. Только не говорите, что вы ошиблись квартирой.
— А вы Максим?
— Точно. У меня легкая простуда, масса времени и жгучая тоска по женскому обществу.
— Общество я вам обеспечу, — кивнула я, нахально прошествовав в квартиру. Максим закрыл за мной дверь и посмотрел на меня со все возрастающим интересом. — Ваш адрес мне дала бывшая соседка, Петрова, вы ей квартиру помогли продать.
— Так вас квартира интересует? А я-то обрадовался… Не каждый вечер в дверь звонят такие красавицы.
— Точно. И далеко не каждый вечер вы можете заработать пятьсот долларов, ответив на пару вопросов.
Он продолжал улыбаться, но в его глазах появилось беспокойство. Между тем я извлекла доллары и положила их на тумбочку.
— Занятно, — усмехнулся он. — Что конкретно вас интересует?
— Человек, которому вы продали квартиру Петровых.
— Вячеслав? — он вроде бы удивился. — Можно узнать, чем вызван ваш интерес?
— За пятьсот баксов вы еще вопросы задаете? — усмехнулась я.
— Любопытство, как известно, широко распространенный порок. А как зовут вас, прекрасная незнакомка, я смогу узнать?
— За пятьсот баксов вы еще вопросы задаете? — усмехнулась я.
— Любопытство, как известно, широко распространенный порок. А как зовут вас, прекрасная незнакомка, я смогу узнать?
— Сможете, но стоить это будет сто баксов. Он хохотнул, после чего предложил:
— Хотите кофе?
— Хочу, — кивнула я.
Стандартная трехкомнатная хрущоба была перестроена хозяином и теперь являла взору удобное жилище в стиле модерн. Максим прошел к стойке, отделявшей кухню от гостиной, и спросил:
— Может быть, коньяк?
— Спасибо, я за рулем.
Готовить кофе он не умел, но указывать на это я ему не стала. Сделала несколько глотков, отодвинула чашку и напомнила:
— Я вас слушаю.
— Ага. Ну, значит, так. Петровы решили продать квартиру и обратились ко мне. Вячеслав появился в нашей фирме, и я предложил ему эту квартиру. Он приехал, посмотрел, и квартира была продана, то есть куплена.
— Значит, раньше вы с ним не встречались?
— С Вячеславом? Не встречался. Он вообще прибыл издалека, жил в Подмосковье, снимал квартиру, а работал в Москве и, само собой, хотел перебраться в столицу.
— Вы сказали “издалека”. А поточнее?
— Из Иркутска, кажется.
— Должна заметить, что пятьсот долларов вы не отработали.
— А что вы, собственно, хотите? Я протянула ему фотографию.
— Он?
Максим, взглянув на фото, усмехнулся:
— Надо же… в общем, похож. Если прибавить усы и очки.
— Когда он купил квартиру?
— Сейчас скажу точно. — Максим порылся в шкафу, извлек на свет божий ежедневник и принялся его листать. — Нотариат провели двенадцатого января, — сообщил он.
Выходит, Глеб, или Вячеслав, купил квартиру за месяц до того, как отправился в Египет, где мы с ним и встретились.
— Он сразу же переехал?
— На этот вопрос ответить трудно, — усмехнулся Максим. — У меня сложилось впечатление, что квартира его не очень интересовала. Он надеялся уехать за границу, в командировку, а квартира — хорошее вложение денег, опять же есть место, куда можно вернуться, плюс московская прописка.
— Он вам что-нибудь говорил о своей работе?
— Менеджер, кажется. Занимался компьютерами…
— И ничего конкретного?
— Да вы что, шутите? Я с ним по душам не разговаривал, некогда, да и ни к чему. Мы встретились пару раз, посмотрели квартиру. Конечно, болтали о чем-то. Он мне понравился, к тому же предполагалось, что мы будем соседями. Но никакой особой информации. Я и про командировку узнал случайно. Квартиру он купил вместе с мебелью, Петровым она была не нужна. Я, конечно, удивился. Такой парень, как Вячеслав, и вдруг эта рухлядь. Хотел ему посоветовать фирму, которая занимается ремонтом, классные ребята и берут недорого. А он сказал, что ремонт и мебель его сейчас мало интересуют, со дня на день ждет решения и, скорее всего, уедет. Вот и все. Сюда он, по-моему, так и не перебрался. Я его встречал пару раз, только вряд ли он здесь жил.
— А машина у него была?
— Да. “Опель”.
— Это точно?
— Ну… А последний раз я в окно видел, как он садился в “Шевроле”… да… темно-зеленого цвета.
— А когда это было?
— В начале марта прошлого года. И с тех пор он здесь ни разу не показывался, по крайней мере, я его не встречал.
— В договоре купли-продажи указываются паспортные данные обеих сторон.
— Совершенно верно.
— Так вот. Мне нужны паспортные данные этого Вячеслава.
— Это не так просто.
— Постарайтесь. — Я написала на листке бумаги номер своего сотового. — Уверена, что через пару дней вы мне позвоните и порадуете новостями.
— Неужели я даже имени вашего не узнаю? — усмехнулся он.
— Придумайте его сами, это гораздо романтичнее. — Я направилась в прихожую, Максим проводил меня до двери.
Выйдя на улицу, я увидела, что он стоит у окна, обозревая двор. Прятаться не имело смысла, раз я сама оставила ему номер сотового, и я потопала к машине. Делать мне в Москве было больше нечего. Вряд ли я смогу найти фирму, в которой работал Глеб, если эта фирма существует вообще.
Итак, за месяц с небольшим до нашего знакомства Глеб приобретает квартиру, будучи еще Вячеславом. Затем под другим именем отправляется в Египет. Через три дня после возвращения появляется у меня с кучей денег и сомнительной историей. Очень похоже, что Москву он покинул, рассчитывая где-то укрыться. Выходит, наше знакомство пришлось как нельзя кстати. Глеб провернул какую-то махинацию, причем заранее, и довольно хорошо подготовился, а потом исчез, но вовсе не в Швецию, а уехал за пару сотен километров от Москвы. Но кто-то оказался еще умнее и его там обнаружил. Выходит, не было никакой любви? Там, в Египте, я просто подвернулась под руку, и он немного подкорректировал свои планы?
Я грязно выругалась, но желание докопаться до истины у меня отнюдь не исчезло, напротив, я поняла, что не успокоюсь до тех пор, пока не разберусь со всем этим.
Домой я вернулась за полночь. Бросила машину возле подъезда и поднялась к себе. Выпила чаю, закурила, глядя в окно, потом прошлась по кухне, теперь казавшейся мне нелепо огромной. Оставив на столе чашку с недопитым чаем, я выключила свет в кухне и отправилась в ванную. Оказавшись в теплой воде, сразу почувствовала, как устала за день, и едва добрела до спальни. Там меня ждал сюрприз. На полу валялось разбитое стекло, которое еще утром было вставлено в раму с портретом Глеба, а сам портрет был изрезан в клочья.
В первое мгновение я замерла, приложив руку к груди и тараща глаза на осколки и обрывки бумаги. Потом испуганно огляделась. Черт возьми, кто-то был в квартире в мое отсутствие, и ему страшно не понравился портрет Глеба.
Схватив трубку, я быстро прошла по квартире. Не похоже, что здесь что-то искали. С некоторым страхом я распахнула дверцы шкафов. Повторный осмотр квартиры немного меня успокоил. Враги не притаились по углам, поджидая, когда я усну. Из вещей тоже ничего не пропало. Выходит, кто-то нагрянул в мою квартиру только для того, чтобы искромсать изображение Глеба? Ничего глупее вообразить невозможно. Кому это понадобилось, а главное — зачем?
На ум пришло весьма оригинальное объяснение: некто проник в квартиру, ожидая обнаружить там Глеба, и в сердцах на его отсутствие изрезал портрет. Глупость несусветная, но ничего другого в голову не приходило. Я вернулась в спальню, чтобы взглянуть на свадебную фотографию. Она стояла там, где ей положено было стоять. Чудеса. Если мои догадки верны, логичнее было и фотографию изрезать.
Нет, это глупо. Зачем уничтожать портрет, если есть человек, который может нарисовать Глеба еще и еще… О черт, а что, если… Я уже метнулась к телефону, но вовремя себя одернула: “Не сходи с ума”. Существует множество людей, с которыми Глеб общался, в конце концов, есть такая штука, как фоторобот. Выходит, это предупреждение. В квартире ничего не тронули, не считая портрета, даже деньги не взяли. Кто-то хотел мне намекнуть: не суй свой нос куда не просят. Что ж, это вовсе не так уж скверно, потому что, если предупреждают, значит, я на верном пути.
Я не торопясь смела мусор, определила покореженную раму в прихожую и легла спать. Знать бы еще, кто шлет мне это предупреждение. Человек, не заинтересованный в том, чтобы я знала, кем был мой муж на самом деле. А кто в этом не заинтересован? Убийца? Или шантажист, если он действительно существует? Возможно, есть еще некто, о ком я даже не догадываюсь.
Пока мне достоверно известно следующее: Глеб одновременно фигурировал под именем Вячеслав. Какое из двух имен настоящее, предстоит выяснить. Судя по паспорту, мой муж родился в деревне Борино Ярославской области, вот ее и стоит посетить. Может, там еще есть кто-то, хорошо его знающий. Мне годится любая зацепка, и тогда я непременно распутаю клубок. Вот и начнем с биографии мужа.
Утром, сев за стол с намерением позавтракать, я не обнаружила хлеба и потому отправилась в магазин. Он находился в соседнем доме. Я накинула пальто и, схватив кошелек, бегом припустилась туда. Покупка хлеба и еще кое-каких продуктов много времени не заняла, я вышла из магазина и увидела Дениса Сергеевича, который с лучистой улыбкой поприветствовал меня.
— Доброе утро, Полина Викторовна.
— Вы здесь случайно или выслеживаете меня? — не очень любезно осведомилась я.
— Ну что вы… просто шел мимо, увидел вас и решил подождать. Можно я вас провожу?
— Провожайте, вы же все равно не отстанете.
— Полина Викторовна, я вот все думаю, почему вы ко мне относитесь с такой неприязнью? Я ведь искренне хочу помочь.
— Кому? — удивилась я.
— Вам, — тоже удивился он.
— И как же вы намерены помогать?
— Разобраться в гибели вашего мужа. Вы ведь этого хотите?
— Допустим. Хотя мой муж погиб в автомобильной аварии, произошедшей из-за сердечного приступа. По крайней мере, ваше начальство так считает.
— Начальство оно на то и начальство… А у меня своя голова на плечах. Вы вчера в Москву ездили?