Силь наклонилась вперёд, дотрагиваясь до запястья девушки, пытаясь влить в неё хоть немного спокойствия. Едва она коснулась золотистой кожи, как…
Больно… Почему так больно… что происходит?
Странные глаза. Темнота вокруг и лишь эти глаза не дают мне сдаться. Странные, почти алые глаза с двойными зрачками.
— Зачем? Зачем ты это сделала, дурёха? Ты сама виновата… Сама… Но, Привратник меня возненавидь, я не могу тебя бросить! Знаю, что должен бы… Но не могу…
— Ты мне снишься, правда? Ведь это просто сон и я сейчас проснусь?
— Конечно, это сон. Завтра ты обо всём забудешь. Вот проснёшься и забудешь…
Тёмная комната и девушка сидящая перед монитором. Пальцы скользят по клавиатуре, бегут по листу строчки… Глаза её закрыты, ей не нужно Видеть, чтобы Знать…
— Меня зовут Лейн… Скажи, зачем ты пришла? Ты хочешь получить ответы?
— Да… Ты ведь та, кого называют Пророком из Интернета? Скажи, ты можешь увидеть моё прошлое?
— Прошлое? Могу… Но мне гораздо интересней рассказать тебе, что ждёт тебя в будущем. Садись, Странница, слушай меня и пытайся понять… Твоя судьба скоро изменится, твоя дорога ведёт тебя туда, где звучит песня Дракона. Шесть судеб сплелись с твоей и стали одной… И когда не останется больше надежды, когда даже вера уйдёт и останется лишь смирение, тогда память вернётся к тебе. Это всё, что я могу сказать тебе, Странница… Иди… Не спрашивай больше… Иди, однажды мы встретимся вновь… Мы встретимся, когда настанет время, когда ты поймёшь кто ты есть…
— Что с тобой? Тебе плохо? — Света трясла Силь за плечо. — Мне позвать кого-нибудь?
— Нет, нет… — Силь отпихнула от себя девушку. — Просто… Просто… Сейчас, секундочку…
— Ты уверена? Я всё-таки позову кого-нибудь…
— Не надо! — Силь утерла выступивший на лбу пот. — Всё прошло. Не обращай внимания, здесь просто очень душно, вот мне и стало нехорошо. Сейчас выйдем на воздух и я окончательно приду в себя.
— Ну если ты так говоришь…
— Всё в порядке? — Странно… Почему они обе такие бледные? — Оливия? Цветик?
— Всё нормально, Илюш… Мне надо тобой поговорить. Света, ты не могла бы подождать его в машине? Только не обижайся…
Совёнок кивнула и пошла к моему «коню». Я щёлкнул брелоком, выключая сигнализацию.
— Что случилось, Силь?
— Илья, она… Илья, оставь девочку в покое, пока ещё не поздно. Ты втягиваешь её в неприятности, ты… Ты меняешь её судьбу. У меня был всплеск предвидения, я видела, что с ней будет.
Демон! Опять!
— И что?
— Я не могу тебе рассказать, слишком неопределённо… Но она пострадает.
— Хорошо, я подумаю… Возможно, я последую твоему совету.
Я поцеловал сестру в лоб и пошёл к машине. Она смотрела мне вслед…
— Илия, не делай того, о чём потом пожалеешь! — крикнула она мне вслед…
— Так мы едем? — недовольно проворчал уже подошедший Дарш. — Или как? Ты мне кажется обещал, что проставишься!
Совёнок улыбнулась…
Дарш успел переодеться и заплести волосы в косу. Сейчас его можно было узнать только с близкого расстояния, поэтому особого ажиотажа мы в клубе не вызвали. Совёнок и братец спелись, мне оставалось делать умный вид, держать девушку под острый локоток и размышлять.
А поразмышлять было о чём. О словах Силь, например. О том, что я должен последовать её совету, но не могу… Бросить девочку сейчас, не разобравшись с её проблемами, не могу. Значит, придётся разобраться с ними сегодня… Точнее, с ним. Вон сидит, пялится на нас во все глаз. Видно, оценил, пожалел и раскаялся. Как говорится, мы всегда ценим лишь то, что потеряли. Кстати, интересно, почему это я так странно ощущаю его? Раньше…
Стоп. Стоп-стоп-стоп! А ну-ка!
Я идиот! Полный, непроходимый тупица! Ответ был у меня под носом, а я его не замечал. И после этого я имею наглость называть себя лучшим аналитиком Сферы?!
Сотворённый. Тёмный. Вампир.
Творец и все его творения! Ну как я мог прозевать?! Я же достаточно близко с ним общался! Ну зачем мне надо было блокировать свои способности?! Ведь знал, что это глупо!
Так нет же… Хотел быть полностью человеком! Вот и попался как…
Тьфу!
Так… Вампир. В этом мире. В этом городе. В городе, где ежедневно находят трупы… Трупы странные… Странные тем, что из людей перед смертью выкачивают всю димагию.
Что из этого следует?
Что надо мне сидеть в своём кабинете и не соваться в оперативную работу. Если б не случайность, фиг бы я кого разыскал и остановил.
— Дарш… — я взглядом указал ему на вампира. Брат удивлённо вскинул брови.
— Это тот самый?
— Да, это Михаил… — ответила вместо меня Цветик.
— Да, это он, — подтвердил я, правда совсем не то, о чём подумала девушка. — Но у меня странное ощущение, будто он не понимает, кто я и кто ты…
Опять же, для брата эти слова означали одно, а для девушки совсем иное. Хорошая вещь, уровни восприятия…
— Я пройдусь мимо него? — спросил Дарш.
— Да, пожалуй, посмотрим, что будет.
Брат встал и направился к выходу. Михаил проводил его удивлённым взглядом, в котором появилось узнавание. Да что ж это такое? Узнавание — но не паника… Значит…
Так. А может ли это значить…
Так и есть! Полукровка! Значит он понятия не имеет кто он такой и откуда получил своё долголетие (ему больше двухсот оказывается). Вампир-полукровка! Ничего не знающий о Сфере и Драконах, сотворивших его предка! Значит…
Миром решить всё это не получится. Но… Он наполовину человек. Он попадает под закон о невмешательстве, мною же и созданный. Нет, пора отменять этот глупый Закон. Всё равно его соблюдает только Хрусталь, единственный Дракон, не убивший в своей жизни и мухи. Пока вампир на меня не нападёт, я не имею права напасть на него…
— Ну как? Узнал что хотел? — тихо спросил вернувшийся Дарш.
— Да, — кивнул я. — Слушай, Дарш… А ты не можешь сделать мне одолжение?
— Смотря какое.
— Спой с Совёнком…
Цветик охнула.
— Хм…
— Она частенько напевает твои песни… Сделай мне приятное… К тому же, этим ты осуществишь её заветное желание. Тебе ведь ничего не стоит….
Света с надеждой смотрела на моего брата, а он колебался. Дарш не переносил петь в дуэтах с кем-то, как все гении он ненавидел посредственность, но… Но осуществить истинное желание человека было его долгом.
— Хорошо… — неохотно, но согласился он. — Ты запомнила слова «Детей…»?
Отлично. Пока Дарш займёт девушку, пойду-ка я выйду на улицу. Хвост ставлю, что Михаил последует за мною… Почему мне кажется, что он решит её вернуть? Не знаю… Наверное, опять дар пророка проснулся…
И я не ошибся. Стоило мне выйти на улицу, как Михаил последовал за мной. Я закурил, он прислонился к стене и пялился на меня, скрестив руки на груди. Похоже, это казалось ему угрожающим и должным повергнуть меня в бегство… Угу. Уже бегу. Только когти постригу на задних лапах и чешую отполирую… А из клуба неслось:
— Ты изменился, Илья… Откуда ты знаешь Дракона?
— Он мой брат, — я решил говорить правду и только правду. Зачем лгать тому, кому скоро предстоит исчезнуть. Интересно, а есть ли у Михаила душа? У Сотворённых её нет, но ведь он наполовину человек…
— Значит всё это время ты притворялся этаким мальчиком из глухой деревеньки?
— А разве не ясно? — я отбросил волосы за спину. — Но ведь и ты притворяешься, Миш… Мы все здесь играем какие-то роли. Но спектакль закончился и маски пора снимать…
— А почему ты считаешь что я играю? — удивился он.
— Потому что знаю это. Я прекрасно знаю что ты такое…
— Миша? Илья? Что… — Света вышла из клуба. Демон! Как Дарш её отпустил?! Он что, совсем ум потерял со своими песнями?! Будто не видел, что вампир пошёл за мной!
— А где Дарш?
— Ему позвонили… Попросили срочно выехать. Что-то там случилось…
Ясно… Всё ясно. Значит, что-то случилось в Утопии, иначе бы брат не бросил девушку, присматривать за которой я ему поручил. Как всё невовремя…
— Света, ты на самом деле решила променять меня на… Илью?!
Хм… Такое чувство, что это она его бросила… Вот ведь… вампир. Что бы там ни было, а происхождение о себе даёт знать. Хотя, и люди не слишком… порядочные… существа.
— Миш, это ты меня бросил. Это ты хвастался приятелям, как соблазнил дурочку и теперь подумываешь как ещё над ней поиздеваться…
— Михаил, мне кажется, что нам стоит продолжить разговор в другом месте. — Я ухватил Цветика за руку и потянул к машине. Дарш, Привратник на тебя разозлись, ну почему ты так невовремя оставил меня в одиночестве?!
— Миш, это ты меня бросил. Это ты хвастался приятелям, как соблазнил дурочку и теперь подумываешь как ещё над ней поиздеваться…
— Михаил, мне кажется, что нам стоит продолжить разговор в другом месте. — Я ухватил Цветика за руку и потянул к машине. Дарш, Привратник на тебя разозлись, ну почему ты так невовремя оставил меня в одиночестве?!
— Мы поговорим сейчас! — Михаил догнал нас, ухватил меня за плечо и с поразительной лёгкостью отшвырнул от девушки. Вот сейчас я пожалел, что когда-то плевал на физическую подготовку с высокой башни. Считал, что кулаки — удел слабаков, а мне и моей магии хватит… Ну и что теперь делать?
— Илья! — Цветик вырвалась из захвата Михаила и подбежала ко мне, рухнув рядом на колени.
— Это было глупо, Сотворённый, — я почувствовал как по подбородку струйкой бежит кровь. Алая кровь… Пока алая. Пока я ещё готов решить дело миром. Я не люблю сражаться, я ненавижу использовать боевую магию. Я — не воин. Я — правитель и дипломат.
— Как ты назвал меня, Илья? Сотворённым? Я не знаю о чём ты, не знаю, какого чёрта тебе надо от меня, но девушка моя. Моя и только моя. Не приближайся к ней больше. Если ты знаешь кто я, то понимаешь, что связываться со мной опасно. Я — владыка этого мира.
— Твоя?! — я встал и подал руку Цветику. — Твоя? А она знает об этом? Она знает, кто ты, Сотворённое дитя Крона дай Драгона? А кто я… Это не имеет значения. Для тебя важно лишь то, что я в состоянии защитить девочку.
— Я не понимаю о чём ты, Илья. И понимать не хочу. У тебя есть два выбора — уйти или остаться.
— Илья, что происходит?!
— Тише, сейчас я разберусь со всем, не беспокойся…
И одновременно со мной:
— Иди сюда, Света. Не слушай его. Он просто завидует, что ты выбрала меня, а не его.
— Не испытывай моего терпения! У меня его осталось не так много. Уходи. Из этого мира. Из её жизни. Девочка — не корм.
— Все люди — корм, — он махнул рукой. — Вы всего лишь пища. Уйди с дороги, повторяю.
— Нет.
Меч в руках одетого в джинсу юноши смотрелся странно, и это мягко говоря. Света охнула и отступила за мою спину. Нда… А вампирчик-то ещё и маг, ко всему прочему. Слава Творцу, что я догадался понавесить на себя заклинаний. Хотя, пора их снимать. Может, почуяв мою суть, он отступит? Не рискнёт же он ссориться с тем, кто его сильней?
Он прыгнул, выставив перед собой клинок, явно не собираясь и дальше продолжать пустой, по его мнению, спор. Во все века сталь считалась лучшим аргументом… Спорная мысль, конечно…
Я ждал удара, не шевелясь и не пытаясь защититься. Я параноик: само собой, на мне десяток щитов, меч их не пробьёт. Но вот вампирчика неудача заставит задуматься.
Я не хочу раскрываться. Не хочу лишаться этого мира… Не хочу лишаться этой жизни. Пусть придуманной, пусть серой и унылой…
— Илья! Нет!
Демон! Что эта дура де…
Кровь. Алая. Алая кровь на серебристой ткани…
Мраморный алтарь… Девочка, захлебнувшаяся криком… Нет! Оливия! Не надо! Пустите! Пустите меня! Сестра! Не умирай! Не бросай меня! Не надо!
Вампир выдернул меч из груди девушки и покачал головой:
— Ну кто бы мог подумать… Жаль, она была идеальным донором…
Жаль, она была идеальной женой… Но уж лучше она, чем я?
Я опустился на колени перед девушкой и положил ладонь на рану. Двигаясь словно во сне, вытащил из кармана нож. Удар — и по запястью бежит алая струйка… Алая… Ставшая вдруг многоцветной. И пусть это глупо, пусть неправильно, но она защищала меня. Если это не стоит того, чтобы я пожертвовал толику своей силы — то что стоит?!
Убедившись, что жизнь Светы вне опасности, я поднялся на ноги и оказался лицом к лицу с усмехающимся вампиром. Кажется, он так и не почуял…
— Так ты маг? А ты силён, передать через кровь часть своей силы…
— Маг? — личность, созданная этим миром, таяла с каждым мигом. — Ты не мог бы больше оскорбить меня, Дитя. Я не маг. И я даже не человек.
Хватит притворяться. Хватит. Я — не человек. Силь была права, я обманываю себя, я оправдываю себя. Но я таков, как есть — бессердечный владыка и безжалостный Дракон. И будь я проклят, если слишком много возомнившее о себе Дитя не поплатится жизнью за то, что посмело поднять на меня руку!
— На колени, Дитя!
Дракончик на моём плече оживает и скользит по коже, занимая положенное ему место. Я закрыл глаза, меняя их, снимая все цепи, которыми однажды сковал себя. Иллюзорные алые крылья затрепетали в ночном воздухе. Бегущая по запястью алая струйка вспыхнула и стала многоцветной.
— На колени, Дитя. Проси о лёгкой смерти того, кто подарил тебе жизнь.
Вампирчик усмехнулся и вновь вытащил из подпространства свой меч. Интересно, что за убогий безрукий кузнец его ковал? Вот бы его Силь отдать… на обучение…
Он что, собирается меня ИМ убивать? Этой железякой?!
И правда собирается. Вот уж своего ума дураку не дашь… Он бы ещё попробовал…
Ой, и правда попробовал! Атаковать Дракона слабенькой боевой магией! Это ж надо додуматься до такого! Гениально. Просто гениально!
— Дитя… — я на мгновение трансформировал руку и когтями перерубил клинок. Вампир отпрыгнул от меня и отбросил в сторону оставшийся в его руках бесполезный обломок. — Ты лишь полукровка. Ты наполовину человек, наполовину Сотворённый. Это могло спасти тебя. Люди неприкосновенны пока не нападают на нас, но ты напал. Ты напал, и потерял свой статус неприкосновенности. И теперь…
Мне нравилось читать Михаилу лекцию об устройстве Сферы. Убить я его могу в любой момент, но вот почувствовать себя этаким борцом за добро и справедливость, читающим загнанному в угол злодею мораль, мне удаётся нечасто.
— Кто ты такой? — Михаил прекратил свои бесполезные попытки достать меня магией и отступил к стене. — Кто ты такой, чёрт возьми!
— Я?
Я раскрыл крылья и послал в вампира струю пламени. Он закричал… Вот и всё. Только обугленный силуэт на стене. Всё так просто.
— Я Дракон, Дитя… Всего лишь Дракон… — пробормотал я и, втянув крылья, пошёл к лежащей на асфальте девушке.
Странно, что ещё никто не выбежал из клуба. Шуму мы наделали… Стоп. Никто не выбежал. Ни одного прохожего. Даже ветер затих. Демон! Так и знал! Силь, мать её так! Наверняка ты руку приложила! Ты ведь знала, что произойдёт, знала, чем закончится эта история. И Дарша наверняка ты отозвала от моего имени. Зачем? Ты ведь сама просила меня не ломать судьбу этой девочки? Так почему ты сделала всё, чтобы она пострадала?!
Нет. Не так. Я знаю почему.
— Ты прав, Руби. Ты отдал ей те крупицы дара, что оставались в тебе, ты отдал ей это проклятье.
Силь… Зачем?! Ну зачем?!
— Силь, ты знаешь, что натворила? — я повернулся к сестре. — Да, я отдал ей часть своей силы, именно ту, что осталась во мне при разделении от твоего дара. Она получила дар пророка. Но… Ты понимаешь, что я обрёк её на вечность? Она больше не человек. Не Дракон, но не человек. Пророк.
— Она была лишь человеком. Если я смогла за её счёт помочь тебе, то я не жалею ни о чём. Ты же знаешь… Девочка получила бессмертие и дар видеть будущее. Ты от мешавшего тебе дара избавился. Вот и всё. Всё замечательно…
— Убирайся! — прорычал я, открывая струну в Утопию. — Убирайся Силь, пока я ещё могу себя сдержать. Впервые в жизни я на самом деле хочу тебя убить.
Она пожал плечами и шагнула в разрыв. Я поговорю с ней позже… Поговорю. Буду кричать, обвинять, грозить… Но прощу. Потому, что она — часть меня. Потому, что всегда прощаю…
Силь закрыла глаза. Он не понимает. Девочка получила проклятье Видеть и Знать совсем не потому, что она хотела избавить от этого брата. У каждого есть судьба. Эта девочка, спасённая Руби, однажды вернёт ему этот долг. Однажды они встретятся вновь…
— Иди, Странница, иди… Иди, я больше не скажу тебе ничего. Но мы встретимся, колёса судьбы уже пришли в движение… Мы встретимся. Потому, что такова судьба. Изменить её невозможно. Кому, как не мне это знать. Иди… Не спрашивай.
Они встретятся вновь. В другое время, в другом месте, под другими именами. И история, начавшаяся сегодня, получит продолжение…
— Ты мне снишься, правда? Ведь это просто сон и я сейчас проснусь?
Я поднял её на руки, стараясь не потревожить рану.
— Конечно, это сон. — Я улыбнулся и открыл портал, ведущий к одной из ближайших больниц. — Завтра ты обо всём забудешь. Вот проснёшься и забудешь…
— Ну если это сон… Тогда я наверное рискну, — она закрывает глаза. — Ты тогда не понял, почему я плачу… Просто потому, что я поняла в тот момент, что ты никогда не посмотришь на меня так, как смотрел на неё. Что ты можешь сделать для меня столь многое, но для неё — свернуть горы и заставить солнце вставать на севере. Глупо, правда?
— Спи, Цветик… — я игнорирую её слова. Я подумаю о них позже… Позже…