Математичка занервничала и так забуравила Диму взглядом, что любой бы не выдержал. Но Жирный упрямо смотрел в свой листок. Точно будут бить.
– Я сказала «нет»! Выйди из класса.
Ленчик смачно хлопнул дверью и выругался уже с той стороны. Влад решил, что случай подходящий, чтобы сбить с Димы спесь, и наивным голосом пообещал:
– Я догоню, Дим! Узнаю, что им было надо! – Пусть побоится Жирный. Ему полезно.
Войтекова глянула на него как на идиота, но Влад сделал вид, что не заметил. Его ведь уже записали в штатные дурачки, так какой с него спрос? Немного покопавшись в рюкзаке для проформы (не собирался же он в самом деле догонять Ленчика), Влад тихонько вышел и прикрыл дверь.
В коридоре стояла тяжелая экзаменационная тишина. Почти за каждой дверью что-нибудь писали или отвечали. А ты здесь свободный, как ветер. Пару минут можно позлорадствовать, а потом – все. Вязкая свобода изгоя: делай что хочешь, но делай это один, потому что у всех экзамены. И ведь полно народу сдавало экзамены досрочно вместе с Владом, но только не все предметы сразу. Кто один сдал, кто два. Каждый себе что-нибудь да оставил на конец мая. Эх! К Елене, что ли, заглянуть, тоже компания.
Влад плелся по коридору, когда его догнал запах дыма. Опять кто-то в туалете курит! Просил же, как людей… Не выдержали нервишки на экзамене! Влад развернулся, чтобы дойти до туалета и высказать курильщикам все, что о них думает, но туалета больше не было.
Барашки вонючего черного дыма валили из дальнего конца коридора и заполняли пространство вокруг себя. Из классов уже выскакивали ребята и учителя, прижимая к лицу тряпки (мокрые же надо, а не меловые!) и тут же скрывались в дыму. Влад закашлялся, натянул на нос майку, шагнул в дым… И передумал. Что он, камикадзе, что ли?! Надо охрану позвать, пусть сами тушат.
До лестницы он бежал уже на ощупь. Ребята и учителя натыкались на него в дыму, все кашляли и ругались, кто-то крикнул: «Туалет подожгли!», кто-то вспоминал террористов. Когда Влад спустился на первый этаж, охранник уже доставал из ящика огнетушитель и продирался сквозь толпу:
– На улицу все, нечего здесь!..
Дверь была заперта, и кто-то бегал искал санитарку, а Дима, у которого точно имелись ключи, стоял в сторонке и старательно смешивался с толпой. Наконец дверь отперли, охранник убежал со своим огнетушителем.
Дым уже спускался на первый этаж, все рванули на улицу. Влад получил тычок сзади, влетел носом в чей-то рюкзак. По лбу шарахнула дверь, и вот он, свежий воздух.
Сразу же неизвестно откуда вынырнул Васечка, деловой весь, и начал пересчитывать своих по головам: «Серый, Маринка, Дима…» – каждого норовил осалить по макушке. Все уворачивались и недовольно поглядывали в сторону Влада, особенно Дима. Такое лицо у него было: «У нас тут серьезные дела, а вы, дурачки деятельные, фигней маетесь, по головам всех пересчитываете. Еще парами построиться предложи, чтобы совсем смешно было». В общем, для того, чтобы ставить Диму на место, момент был самый подходящий. Влад подошел и небрежно протянул руку:
– Ключи верни. Охранник минут десять искал свои, мы все могли угореть. – И со вкусом добавил: – Надо же так бояться!
– Чего? – Жирный Дима хотел сделать вид, что не понял, но вовремя глянул на физиономии Серого и Маринки. Влад же при них ему ключи давал. – Я их в палате оставил, меня бы наверх и не пустили. Что я, ключница, с собой таскать?
– Потом вернешь, – не сдавался Влад. – Они тебе не на пользу. Это небось твои друзья всю школу завоняли. Где только таких откопал! – Влад ляпнул, потому что ляпнулось, и сразу понял, что угадал.
Нет, санаторий, конечно, большой, но экзамен сегодня у всех, и кому охота идти на пересдачу? А так – все понятно: не позвали человеку Жирного Диму, он обиделся и решил выкурить объект вместе со всем санаторием. Значит, этот Ленчик где-то рядом…
– Смотри, с плохой компанией свяжешься – плохо кончишь! – прошамкал Жирный Дима старушечьим голосом.
Девчонки заржали. Ну и пусть! Тем более что Ленчик стоял в двух шагах и Жирного уже заприметил.
– Да мне-то что! – Влад развернулся и пошел искать Елену. – Вон твои друзья пришли! – бросил он уже через плечо и приказал себе не оглядываться, хоть любопытство и разбирало. Этот Ленчик не постесняется поколотить Диму при всех. Подумаешь!
Елена с Васечкой сидели на скамейке у стадиона, смотрели на кросс (у кого-то и по физре экзамены) и обсуждали произошедшее. Делиться своей догадкой насчет Ленчика Влад не собирался. Хотя все равно Елена дотумкает, и все равно все будут думать, что это Влад настучал… Эх!
– Чего такой грустный? – заметила его Елена. – Тебе-то экзамены не сорвали. Это кто-то из одиннадцатых. Там двоечник на двоечнике, вот и решили отсрочку получить.
– Думаете?
– А чего тут думать, не первый год уже!
Не успели Влад и Васечка потребовать подробностей, как подошла злющая Татьянсанна.
– Нет, ну это уже ни в какие рамки не вписывается! Третий год покупаю путевку перед каникулами, и третий год она пропадает из-за этих пироманов! Одни подожгут, другие не сдадут с первого раза… – Она махнула рукой и пошла куда-то дальше, бормоча под нос: «Ничего, я знаю, кто в сельпо неваляшек скупает»…
Если Влад что-то и понял из этой тирады, так это то, что добрая математичка который год жертвует заслуженной Турцией, чтобы принять переэкзаменовки. При чем здесь какие-то неваляшки из сельпо? Он посмотрел на Елену: она улыбалась так загадочно, как будто сама подожгла эту дымовуху в туалете.
– Надо же, что-то в этой жизни не меняется… – мечтательно проговорила она сама себе. Перехватив любопытные взгляды Влада и Васечки, все-таки объяснила:
– Эти неваляшки, красные, вы, наверное, и не помните, из какой-то особенной пластмассы. Если раскрошить и поджечь, можно завонять полшколы. Мы так в свое время уроки срывали. Я и не знала, что их еще продают…
– Вы тоже так делали? – спросил наивный Васечка, а Влад только уверился в своей догадке. Этот Ленчик, он же Елене ровесник. Только еще не оставил школьные шалости.
Глава V В которой Владу никто не верит, а чудо-санитарка показывает себя
Васечка дрых, положив подушку под ноги (Елена сказала, что это полезно), Влад глядел в окно на поселок. Во дворе клуба в который раз починили фонари, но людей там не наблюдалось. «Он же только по выходным работает, – вспомнил Влад неизвестно откуда, – спит себе Ленчик. Или по улицам шляется».
– Вставай!
Влад вздрогнул и обернулся. У его кровати стоял пацанчик, лет семи, вроде знакомый, но не настолько, чтобы помнить имя и номер группы.
– Ой! Ты чего здесь? Заблудился? Пойдем, я тебя отведу… – Влад засуетился, впрыгнул в джинсы, попутно припоминая, что такие малявки живут в своих корпусах на другом конце санатория. – Эк тебя занесло-то! Что-то искал?
– Тебя. – И все-таки малявка был знакомый. И разговаривал так странно коротко, первоклашки обычно трещат без умолку. – Пойдем скорее. Мой дом горит.
Вспомнил! Ночь, драка у клуба, чей-то огород и этот парень: «Некуда идти, мой дом сгорел». Дом, кстати, был целый, и сейчас (Влад глянул в окно) – ни намека на пожар, в поселке темно и безлюдно…
– Ты ничего не путаешь? Ты откуда взялся?
Мальчик молча потянул Влада за штанину. Пришлось идти. Кто его знает, что там на самом деле? Влад последнее время видит такое, что устанешь удивляться и гадать.
Парень бесшумно ступал по коридору, так и ведя Влада за широкую штанину. Влад попробовал взять его за руку, но она просочилась сквозь пальцы, как вода. «Вот оно что!» – вздохнул про себя Влад, но что конкретно, так и не решил. Пацанчик прибавлял скорость, и Влад, прихрамывая, бежал за ним, стараясь не нашуметь.
В холле у выхода натирала полы чудо-санитарка. И все-таки кровью. От запаха опять затошнило, где она ее берет? Неужели убивает кого-то?
…И ключи у Димы. Давно пора их вернуть.
– Куда?! – Санитарка встала на пути со шваброй наперевес, как стражник королевского замка с секирой.
– Во двор. Чтобы не натоптать вам тут, – нашелся Влад, но не угадал.
– В какой еще двор? Ну-ка, быстро спать! А ты… – Она глянула на пацана, тот мелко затрясся, отпустил штанину и драпанул вверх по лестнице. Санитарка бросила швабру, оторвалась от пола и полетела за ним, как привидение в кино:
– Ну-ка, живо домой! И не смей вмешиваться в дела матери, сопляк! – Голос доносился уже со второго этажа, Влад потерял призраков из виду. Решив, что за пацана стоит заступиться (черт ее знает, откуда кровь в ведре у санитарки), он рванул по лестнице с воплями: «Не трогайте, его дом горит!»
Санитарка тут же возникла перед лицом (пацан куда-то испарился) и холодной рукой взяла Влада за горло:
– Ты, значит, решил ему помочь? – Ее пальцы не растекались как вода, а держали уверенно и крепко. Перед глазами забегали разноцветные пятнышки, а далеко в черноте за окном полыхнул огонь.
«Правда, горит», – спокойно подумал Влад. Перед ним была санитарка и лестничный пролет без окон, а то окно и тот огонь он все равно видел. Видел тот дом, у которого прятался, когда Ленчик задирался с ним у ночного клуба. Видел две комнаты: большую и поменьше, их уже заволакивало дымом, хотя огонь был еще снаружи, в дощатой пристройке для сена: ух, как эти пристройки горят! И скотины-то в доме нет (Влад откуда-то это знал), сено осталось от бывших хозяев. Сгнило уж наполовину, а как горит! Дым гулял по комнатам, забирался под одеяло, где пацанчик – Владькин ночной гость – морщил теплый еще нос. Соседний дом, кстати, тоже горел, но почему-то Влад не видел в этом опасности. Может, там и нет никого?
Надо бежать. Ледяная рука по-прежнему сжимала горло. Где-то за спиной санитарки стоял пацан-фантом и монотонно бормотал: «Мой дом уже горит». Санитарка держала крепко. Но если Влад все еще на ногах, значит, может…
Влад схватил санитарку за кисть, нащупал нужные пальцы для болевого приема, надавил, вывернул, отшагнул… А такие вообще чувствуют боль? Хотя Маринка вопила, когда упала с турника.
– Бежим! – Пацанчик уже тащил Влада за штанину вниз по лестнице. Санитарка барахталась где-то на втором этаже. Влад бежал, чудом удерживаясь на ногах, и думал, что дверь наверняка заперта.
Фантом легко прошел сквозь железо, явно забыл, с кем имеет дело. А Влад решил, что искать охранника с ключами некогда, хотел открыть окно… И увидел, что ручек нет.
«И правда, как в психушке, – меланхолично подумал он, перебирая горшки с цветами. – Сами дураки со своими тюремными порядками». Тяжеленький горшок полетел в окно. Звон резанул по ушам, и Влад вспомнил, что комната охранника рядом. Пара секунд на то, чтобы выдернуть из рамы два крупных осколка и… Не успел.
– Ты что здесь? Ну-ка быстро спать! – Охранник был по-ночному растрепанный, в смешных трениках и майке. Ему бы кепку – и вылитый Ленчик.
– В частном секторе пожар. Надо бежать.
– Где? – Охранник уставился в окно. – Ты стекло разбил?
– Заперто же…
– Я тебе покажу «заперто»! Нет там никакого пожара. Глаза разуй! Дома деревянные, если бы полыхнуло, весь стадион бы светился!
Влад выглянул сам: да, отсюда и правда не видно. И как этому охраннику объяснить?
– Я спрашиваю, зачем стекло выбил? Фамилия? Группа? – Охранник лютовал, а пристройка для сена горела. Соседний дом уже полыхал вовсю, рядом с ним стоял другой, заброшенный, еще немного – и его зацепит. А в следующем доме – люди.
Влад хотел без разговоров сигануть в окно, пусть охранник дальше орет, но тот как почувствовал: встал, заслонив собой весь проем, да еще схватил Влада за рукав.
А огонь разрастался. Перед глазами опять возник пацанчик и крикнул: «Беги!» – Влад вывернулся и побежал наверх. Охранник, тяжело топая, рванул за ним, ну и плевать. Если есть в санатории человек, который ему поверит и без лишних проволочек откроет дверь, то человек этот спит сейчас в сестринской с другой стороны корпуса. Надо только пробежать по этажу и спуститься в точно такой же холл, а там – пусть охранник его ловит, сам же получит от Елены за то, что проспал стекло.
Влад летел по этажу, уже не боясь нашуметь, пусть их просыпаются, на пожаре руки нужны. Успеть бы! Из воздуха на пути возникла чудо-санитарка и распахнула руки, как для объятий. Влад обогнул ее, но санитарка летела быстрее, и через секунду кто-то сзади больно дернул за воротник.
«Не успею», – подумал Влад, разглядывая потолок. Затылок гудел – здорово его приложили. Охранник уже подскочил, готовый сцапать Влада под хихиканье санитарки. Ну нет! Одним прыжком Влад оказался на ногах и рванул вниз по лестнице – вот же она, сестринская, спасение, спасение!
Влад громыхнул дверью, влетел в темную комнату, и охранник сразу приотстал, а санитарка и вовсе испарилась.
– Лена, в частном секторе пожар! У тебя есть ключи и огнетушитель? Скорее, этот меня не выпускает…
– Он стекло разбил в том крыле, – встрял охранник. – И пожара никакого нету. – Он уставился в окно: – Ну где пожар-то твой, где?
Елена спала на собранном диване как есть: в сестринской робе и тапочках. Глаза она открыла на слове «пожар». Вскочила, цапнула со стола кружку и деловито потрусила в коридор мимо Влада и охранника. Через несколько шагов остановилась и переспросила:
– Что?
Охранник, Влад и опять возникшая чудо-снитарка наперебой принялись объяснять. Елена трясла головой, требовала говорить по одному, но ее никто не слушал.
А дом горел. Дым уже заполнил комнаты, и Влад еле видел безмятежно спящего пацана и еще женщину в соседней комнате. Пламя еще не добралось до крыши. Из санатория его не было видно.
– Пойдемте, я вам покажу, чтобы вопросов не было! – Охранник увлекал Елену в другое крыло смотреть на окно, разбитое Владом. Мимо двери, которую всего-то надо, что открыть…
– Елена, некогда! Дай ключи!
– Погоди, может, он успокоится.
– Да не успокоюсь я! Хоть позвонить дай!
Позвонить в пожарку Влад мог и сам, все равно охранник волок их в другое крыло через этаж. Забежать к себе, взять телефон… Ох, как долго!
– Дай ты ключи, наконец!
– Тихо! – В сонной Елене проснулась воспиталка. – Пока не разберемся, ни на какой пожар ты не пойдешь, ясно?
Приехали! Влад взлетел по лестнице, ворвался в их с Васечкой комнату, где этот чертов телефон?! Пока шарил на тумбочке, нашел кучу незнакомых вещей и Диму.
Жирный сперва накрыл Владькину руку своей, а потом сел на кровати и поинтересовался:
– Ты че? Потерял я твои ключи, остынь.
– Потерял?! – рявкнул Влад так, что рядом на кровати вскочил Серый, и в соседней комнате завозились. – Черт! – Влад продолжал шарить на тумбочке в поисках телефона. – Ну Дима, ну растеряха, нашел время.
– Да что тебе надо-то?
Влад вспомнил, что ему надо и что хотел проскочить вперед охранника и вылезти в разбитое окно. Крикнул на весь этаж:
– В пожарку звони, поселок горит. – Вдруг Дима не пожелает это сделать, а так, может, услышит кто и выскочил коридор.
Охранник и Елена уже шли впереди (да что ж такое!), в полный голос обсуждая пожар и стекло. Из палат уже высовывались разбуженные ребята. Влад еще раз крикнул, чтобы звонили в пожарку, и пошел на обгон. Охранник профессионально подставил ножку, Влад полетел кувырком, но поймать себя не дал. Добежал до лестницы, съехал по перилам и полез в разбитое окно.
Джинсы шваркнули по битому стеклу, но, кажется, устояли. Влад спрыгнул во двор, пробежал пару шагов и опять столкнулся с чудо-санитаркой.
– Не ходи, пожалеешь. – Она выставила вперед ладонь, бледную, с коричневатыми влажными бороздками, и Влад подумал, что шутки кончились. Чудо-санитарка утопит его в своем ведре, пустит ему кровь и помоет ей полы, как обещала, и сил ей хватит. Она же двоится в глазах! Она же летает! Она же такая!
Перед глазами услужливо встал горящий дом и комната пацана, уже задымленная так, что ни черта не видно. Фантом тоже был здесь. Он стоял у санитарки за спиной и бубнил свое: «Скорее. Мой дом горит».
За спиной охранник уже вылезал в окно, Елена у двери возилась с ключами, и он отчаялся дождаться выхода через дверь:
– Убежит в частный сектор, ищи его потом! – донеслось до Влада. Значит, не пожар тушить они бегут, а его ловить. Огня за высоким забором еще было не видно. Только тонкий дымок, еле видимый в темноте, но разве эти поверят? Скажут: «Чей-то костер, а ты паникуешь. Тебе приснилось, и вообще пациент обязан оставаться на территории».
Влад поднырнул под руку санитарке, споткнулся, упал, вскочил, опять споткнулся.
– Не ходи! – крикнула санитарка за спиной.
Влад вскочил опять и опять оказался на земле. Колдует она, что ли?!
– Попался, голубчик! Я из-за тебя в окно вылез. – Охранник схватил Влада за штаны и вывернул руку: сопротивление бесполезно.
– Там пожар! Вон посмотрите, дымок уже видно. – Влад показал то место над забором, но охранник и приглядываться не стал:
– Идем в кабинет воспитателя, там все расскажешь.
Елена стояла тут же, молча сложив руки на груди, показывая, что слушать она его, конечно, собирается, но не здесь.
– Да вы что?! Там же люди! Там пацан вот такой! – Он показал свободной рукой рост фантома.
У открытой двери корпуса уже толпились любопытные. Жирный Дима в дурацкой полосатой пижаме что-то объяснял остальным, все смеялись. Вот ведь…
– Ты опоздаешь. – Фантом стоял совсем рядом, между охранником и Еленой. Да что ж это делается!
Влад рванулся вперед. Чуть сам не сломал себе руку, но охранник вовремя отпустил.
– Держи его!
Стриженая трава блестела под ногами, Влад бежал тяжело, спиной чувствуя, сколько же народу за ним гонится! А почему? Потому что он видит то, чего не видят они. Думают, псих, наглый нарушитель режима, хулиган. Но ни за одним психом или хулиганом не погонится полсанатория среди ночи. Может, все-таки верят? Хоть краешком левой пятки, а?