— Нет вопросов, — за всех ответил Коновалов.
— Старший подгруппы, понятно, Пегас. Начало выдвижения немедленно. Пошли, ребята. Всем удачи!
Офицеры поднялись и направились к месту привала.
— Юра! — обратился Седов к заместителю. — В ущелье быть предельно внимательными. Давай, ни пуха!.. И позови ко мне Бека.
— Есть позвать Бека. Он пойдет на пост?
— Да.
Вскоре подошел Бекир Озбек, кратко доложив:
— Прибыл, командир!
— Устраивайся рядом.
Капитан присел на корточки. Майор провел карандашом по карте.
— Здесь — мы. Южнее ущелье примерно в километре. В ущелье — база Абдулахада Бегради. А между нами и базой — ближе, естественно, к северному склону — оборудованный пост раннего обнаружения противника «духов» Бегради. На посту два боевика. Службу несут посменно, каждая смена по двенадцать часов, днем и ночью. Смена производится, по данным разведки, в 8.00 и в 20.00, вооружение часовых — два автомата и пулемет «ПК».
Озбек, казалось, безучастно смотрел на карту.
— Надеюсь, ты понял, что нам надо сделать, дабы установить контроль за базой с северной вершины?
— Понял, — кивнул Озбек. — Когда я должен снять часовых?
— Ночью. Точное время я сообщу тебе дополнительно. Но ты пойдешь не один, а с Давыдом и Хирургом.
Бекир удивленно взглянул на Седова:
— Ну, второй ликвидатор — это понятно, а врач-то нам зачем? Бальзамировать трупы этих вонючих козлов, что будут сидеть в «чаше» поста?
— Нет, Бек, «духи» обойдутся без бальзамирования. После снятия часовых твоя подгруппа берет под контроль базу с северной стороны. Ты посмотришь, какие цели будут видны с поста. Если с него невозможно работать против банды, подойдешь непосредственно к краю склона. Дальнейшую задачу определю позже.
— Мне надо знать точное время выхода к посту.
— Ты узнаешь его. Следом за твоей подгруппой пойду я с остатками отряда. Не исключено, что с тобой останется и Хакер.
— Ясно. Разрешите идти?
— Отдыхай пока.
— Давыд с Хирургом уже в моем подчинении?
— Да.
— Понял. Мы будем недалеко, за кустами противоположного склона.
— Добро.
К командиру группы пододвинулся старший лейтенант Грачев:
— Седой! Отряд, как я понял, блокирует объект с трех сторон?
— Да. И?..
— А откуда будет действовать оставшаяся часть отряда?
— Боишься, что без работы останешься?
— Не боюсь — ты же знаешь, бояться я давно уже перестал; опасаюсь, скажем так.
— Не останешься, не нервничай. А вот откуда мы с тобой, Гансом, Блондином и Давыдом будем действовать, решим, как проведем ночную разведку.
— Ты сказал, с Давыдом? Он же пойдет на пост!
— Мы его потом отзовем. Меня все больше интересует восточное направление…
— Но оно же, по данным разведки, непроходимо…
— В том-то и дело, что по данным разведки. Мы должны в этом сами убедиться при принятии окончательного решения по отработке объекта Шаграм. Нам бы одновременно ударить с четырех сторон, было бы дело! И не может быть, чтобы сразу же за Шаграмом не нашлось местечка для спуска вниз. Надо поискать хорошенько.
— Ночью?
— А какая разница? Ночью спокойней.
— Поищем… А если не найдем?
— Значит, будем принимать другое решение. Шаграм нам по-любому надо брать.
— А вот я бы террасу посмотрел…
— Ее посмотрит Голубь… Пегас передал тебе график охранения временного лагеря?
— Так точно.
— Следи за его исполнением. А заодно и сил набирайся. Кто знает, как сложится обстановка в этом чертовом Шаграме. Может получиться так, что придется нам скакать по плато и «зеленке» зайцами, уходя от преследования… Да, и предупреди Ганса, Блондина и Хакера, чтобы в 20.00 после ужина прибыли ко мне.
— Есть!
Неожиданно вернулся турок.
— Что-то случилось, Бек? — спросил Седов.
Капитан присел перед майором:
— Думаю, нам необходимо убедиться в том, что часовые на посту сменяются в 20.00. Данные разведки — одно, а реальная обстановка — другое. И потом, моджахеды могли в любое время изменить график несения службы на посту раннего обнаружения противника. Если они сделали это, то мы можем попасть в сложное положение. Придется раскрыться, а это…
— Ты прав, Бек. Я тоже думал об этом. Вопрос, как проконтролировать смену часовых… По карте, ближе чем на двести метров к посту в светлое время суток не подойти. Нет подходов. Соответствует ли реальная местность карте, мы тоже проверить не в состоянии — без риска быть обнаруженными…
— Знаю, смотрел на плато. И на карту. Да, отсюда по свету к посту не подобраться, даже применяя средства маскировки. Но я уверен, что вы продумали вариант с выходом хотя бы одного бойца на южный склон. И бойца из подгруппы, что повел на юго-запад Пегас.
— Ты что, слышал мой инструктаж?
— Нет, но это подтверждают логика и опыт проведения подобных акций.
— И вновь ты прав. Я действительно приказал Голубю ориентировочно к 18.30–19.00 выйти на позицию южного склона. И, между прочим, практически напротив поста.
— Вот Голубь и мог бы проконтролировать смену.
— Верно мыслишь, Бек! Так и сделаем, я уточню Голубю задачу. Ты-то сам решил, как будешь снимать часовых?
— Извините, командир, но вопрос неуместный. Это моя работа, и я умею делать ее хорошо.
— Не обижайся.
— Какие обиды, командир? Мы одна команда. Можно сказать, братья. Ведь в случае неудачи нам всем предстоит умереть вместе…
— Уверен, до этого не дойдет. Не для того нас собирали, чтобы мы геройски сложили свои головы в первом же выходе.
Бекир Озбек кивнул и бесшумно отошел к кустам, где его ждали прапорщик Давыдюк, капитан Леруа и лейтенант Додье.
В 18.00 радиостанция малого радиуса действия майора Седова издала сигнал вызова.
— Седой! — ответил командир отряда.
— Это Пегас. Мы в ущелье. Голубь поднялся к югу.
— Укрылись хорошо?
— Да, местность позволяет. Дорога на Мельмен пуста, но, судя по следам, что оставлены на запыленной части ущелья, за продуктами «духи» ездили вчера или позавчера.
— Значит, в ближайшие четыре-пять суток в Мельмене им делать нечего?
— Кто знает… Но если боевики покупают там только продукты, то нечего.
— Хорошо. Доклад принял. Жду сеанса связи с Голубем.
Старший лейтенант Голуб вышел на связь через сорок минут, в 18.42, сообщив:
— Я на юге.
— Позиция?
— Хорошая. Вижу северный склон от крыш зданий и пост «духов».
— Возможность укрыться непосредственно на вершине для работы по всей территории базы есть?
— Так точно.
— Понял тебя… Наблюдай за склоном и постом. Проконтролируй смену «духов». Конец связи.
В 20.00 Голуб доложил, что видит на северной вершине двух душманов, неожиданно появившихся метрах в пятидесяти восточнее лачуг крепости.
— Восточнее? — переспросил Седов.
— Так точно!
— И ты не видел, где конкретно поднимались караульные?
— Нет. Но то, что восточнее Шаграма есть тропа, скрытая от внешнего наблюдения, — точно, иначе я увидел бы поднимавшихся боевиков.
— Метрах в шестидесяти?
— Примерно.
— Посмотрим, что там за тропа… Продолжай наблюдение.
— «Духи» вышли к посту. При себе имеют автоматы, два термоса — скорее всего, с водой — и две коробки сухого пайка. Провели смену. Один из новых часовых проверил пулемет. Сменившиеся «духи» пошли на восток. Так, внимание, они скрылись за небольшой грядой, это ориентир тропы…
— За грядой? Понял. Что еще?
— Всё. Вновь заступившие в караул часовые устраиваются на посту. Выбили пыль из кошмы, осмотрелись. Присели, одни нуристанки видно. Смотрят в сторону плато.
— Сменившихся на склоне не видишь?
— Нет.
— Значит, там трещина… Ладно, продолжай наблюдение. К посту начинает выдвигаться подгруппа Бека. В случае необходимости поддержи ее огнем. Связь по необходимости.
— Понял. Выполняю!
Майор повернулся к подгруппе турецкого капитана:
— Бек, часовые на посту сменились ровно в 20.00. Пора и тебе включаться в игру. Засветло подходишь к посту моджахедов, на рубеж, откуда в ночь по моему сигналу проведешь вместе с Давыдом ликвидацию вражеских часовых. Во время ликвидации Хакеру и Хирургу находиться на рубеже ожидания. Вы профессионалы, и вас не надо учить, как снимать часовых. С этим определитесь сами. Главное — ликвидацию провести тихо, оценить пост по возможностям использования его при отработке объекта… Вперед!
Подгруппа Озбека, Давыдюка, Леруа и Додье по прилегающей к оврагу небольшой балке, а точнее, канаве начала скрытное выдвижение на рубеж подготовки ликвидации вражеского поста раннего обнаружения противника. Впереди шли ликвидаторы Озбек и Давыдюк, за ними Леруа и Додье. Пройти подгруппе удалось около шестисот метров; далее балка кончалась, расширяясь в неглубокую впадину, поросшую кустарником. Озбек доложил Седову, что дальше при свете продвигаться не может, и приступил к подготовке плана ликвидации поста в темное время.
Доложив обстановку Седову, Озбек и Давыдюк залегли на вершине впадины, у росшего впереди густых, позволяющих вести наблюдение кустов. Командир подгруппы через оптику внимательно осмотрел местность и проговорил:
— Напрямую к посту не подойти.
Также изучавший обстановку прапорщик Давыдюк кивнул:
— Согласен. По открытому плато последние семьдесят — сто метров, даже используя маскировку, не проползешь незаметно.
— С запада такая же ситуация, а вот на востоке полно валунов; непонятно, как они там оказались…
— И плато рассечено невысокой грядой. Но последние метров тридцать тоже открыты. Впрочем, из-за валунов снять часовых из «винторезов» несложно.
— Да, — проговорил Озбек, — при условии, что обе цели будут видны. А если один из часовых приляжет отдохнуть? Он успеет отреагировать на гибель напарника и может успеть встретить нас на подходе.
— И что ты предлагаешь?
— Пока я ничего не предлагаю, пока я думаю.
— А если провести отвлекающий маневр?
— Каким образом? — отставив бинокль и взглянув на Давыдюка, спросил Озбек.
— Ну, скажем, кто-то из французов бросит пару камней в сторону запада. «Духи» это услышат и переведут внимание на непонятный шум.
— Ствол пулемета они на этот шум переведут — и для подстраховки влепят слепую очередь, что явится сигналом тревоги для банды Бегради. Не пройдет и пяти минут, как к посту выйдет резервная смена караула. Прямо на нас.
— А мы не дадим выстрелить часовому. Снимем и его, и напарника, который тоже наверняка покажется из-за бруствера, услышав подозрительный шум.
— А если не покажется? Или покажется после выстрелов второго номера? Духов мы, конечно, снимем, но план операции будет сорван. И придется вступить в бой, действуя по обстановке, причем подгруппа Седого окажется отрезанной. Командир, понятно, подведет бойцов к вершине. Но ты представляешь, что будет твориться внизу? Все боевики выйдут из своих лачуг, и как они будут действовать дальше, одному всевышнему известно… Но при желании они легко прорвут блокаду с запада и выйдут на плато.
— Да, картину ты, Бек, нарисовал не очень веселую, — вздохнул Давыд.
— Нам нельзя допустить выхода основных сил банды из лачуг. Только уничтожив большую их часть непосредственно в зданиях, мы получим хороший шанс выполнить задачу и благополучно отойти к месту эвакуации. Любой другой вариант развития событий для нас губителен.
— Да, подыхать здесь особого желания лично у меня нет…
— Ни у кого нет.
— Что же будем делать?
— Наблюдать за постом и думать. Решение придет, необходимо лишь время. Чтобы не напрягать глаза, смотрим за постом по очереди. Ты пока отдыхай, а я понаблюдаю за моджахедами.
— Думай, Бек, не думай, но в нашем случае без отвлекающего маневра не обойтись. Только вот что применить в качестве такого маневра…
— Вот и ищи ответ на этот вопрос.
Стемнело после 10 часов вечера. Мгла накрыла район буквально через полчаса, как солнце ушло за горизонт; поднялся ветер, и видимость из-за пыли заметно ухудшилась.
В 22.40 майор Седов вывел к позициям подгруппы ликвидаторов оставшихся в отряде бойцов.
— Ну, что, ликвидаторы? Обдумали, как снимать часовых? — спросил он, устроившись рядом с Озбеком и Давыдом.
— Ветер дует с востока, и это нам на руку, — ответил турецкий капитан. — Но он будет мешать подгруппе Пегаса; да и нам, тем, кто останется наверху, — тоже.
— Я спросил не о том, как повлияет на нашу работу ветер. Ты, как старший подгруппы ликвидации принял решение по бесшумному уничтожению «духов» на посту?
— Принял.
— Докладывай!
— Пойду к часовым открыто, по тропе выхода смены.
Седов удивленно посмотрел на турецкого спецназовца:
— Лучшего ничего придумать не мог?
— Нет. Судите сами: при всем желании с расстояния часовых не снять. Одного — да, сразу двух — нет, потому что за пулеметом только один боевик, второй же скрыт бруствером. Моджахеды несут службу по очереди. Смысла сбивать одного часового нет. Второй может спутать нам все планы.
— Это понятно. Непонятно, чего ты добьешься, выйдя открыто к посту? Пулеметчик срежет тебя короткой очередью…
— Э, нет! Боевики не имеют информации о грозящей им опасности. Они не ждут нападения, а значит, не подозревают, что рядом противник. Тогда кто может выйти ночью к посту? Только свой!
— Но в карауле наверняка установлен порядок несения службы. И если начальник охраны и начальник караула решат проверить несение службы своими подчиненными, то предупредят об этом часовых по связи, чтобы не попасть под их же пули. Здесь выносной пост раннего обнаружения противника на виду у складов, и часовые не будут произносить предупреждающие команды перед тем, как применить оружие. Они сразу откроют огонь на любое подозрительное движение.
— Это так, командир; должно быть, вы правы. Но вы не учитываете фактор неожиданности. Не думаю, что пулеметчик откроет огонь, увидев приближающуюся по тропе фигуру. Стрелять по своим тоже, знаете, чревато, какие бы правила ни были установлены на базе. Но если бодрствующий часовой все же решит снять меня, это не даст ему сделать Давыд. Он завалит часового, а я тем временем успею достичь поста. Ну, а там уничтожить отдыхающего душмана не составит труда. В крайнем случае я сниму его этим… — Озбек достал десантный нож. — Хорошая штука для ликвидации часовых. Им я поражу душмана и с десяти метров.
— Рискованная затея… — задумчиво проговорил Седов.
— Ничего другого нам не остается. Поверьте, командир, я рассмотрел сотни вариантов, но этот пост оказался довольно сложной целью. Простого решения в данной ситуации я принять не смог. А на моем счету сотни уничтоженных бандитов, которых я убивал в различных ситуациях…
— Ну что ж, ты профессионал, тебе решать, как действовать.
— Так вы утверждаете мой план?
— Ты не оставил мне выбора.
— Хорошо, — кивнул Озбек. — Когда будем решать вопрос по посту?
— Да прямо сейчас! Нам еще надо отработать план решения основной задачи, а для этого потребуется немало времени и свободное перемещение по вершинам.
— Понял… — Озбек взглянул на Давыдюка: — Готов?
— Готов.
— Отходим в глубь балки и обходим пост с востока.
— Позиции атаки определили? — спросил Седов.
— Так точно. Валуны с торца гряды, в десяти метрах от спуска в ущелье.
Седов через ночной бинокль осмотрел местность, перевел оптику на пост и отдал приказ:
— В случае провала акции оставайтесь, где вас застанет огонь часовых. И никаких самостоятельных действий!.. Работайте!
Озбек и Давыдюк скрылись в темноте балки. Седов еще раз осмотрел местность и пост. Решение Бек принял крайне рискованное, но, скорее всего, единственно верное. Вряд ли часовой станет, не разобравшись, палить по открыто подходящему к посту человеку. Попытается прояснить обстановку, окликнет непрошеного гостя. И… потеряет время. Беку главное — сблизиться с постом на расстояние броска. И он вполне может это сделать. Чаще всего подобные авантюры заканчиваются успехом — при условии, что в них участвуют профессионалы, точно рассчитывающие каждое свое действие, каждое движение. А Бек, да и Давыд, без сомнения, профи в своем деле. Им мешать не надо.
Седов посмотрел на часы. 23.14. Время, как всегда в подобных ситуациях, словно остановило свой ход и начало тянуться медленно. Но это только кажется. На самом деле секундная стрелка пробегает свой круг ровно за минуту — ни секундой раньше, ни секундой позже.
Командир отряда рассчитывал, что ликвидаторы выйдут на рубеж подготовки штурма к полуночи — все же им предстояло пройти значительное расстояние в обход поста. Но Озбек вызвал Седова на связь раньше, в 23.47.
— Седой, это Бек. Мы на позиции. Начинаю акцию ровно в полночь. Ваше решение?
— Действуй! — отдал команду майор Седов.
— До встречи на посту боевиков. Отбой!
— Удачи!
Капитан Озбек отключил станцию, вложил ее в карман и взглянул на Давыдюка:
— Бери на прицел бодрствующего часового. Отстрел по сигналу руки. Я подниму ее вверх. Понял?
— Понял, Бек, — ответил Давыд, приводя в готовность к стрельбе бесшумную снайперскую винтовку «винторез». Озбек достал из ножен десантный нож, осторожно провел пальцем по лезвию. Вставил нож в ножны, поднял «винторез».
— Пошел я…
— Ни пуха, Бек!
Турок усмехнулся:
— Как у вас говорят, к черту?
— Да.
— Почему, кстати?
— Не знаю…
— Ну, тогда иди ты к черту!
— С радостью, лишь бы у нас все срослось.
Капитан поднялся и быстрым шагом, держа винтовку одной рукой за спиной, направился к посту. Он прошел метров десять, когда его заметил часовой. И тут оправдался расчет турецкого спецназовца: фактор неожиданности сыграл свою роль. Часовой, оставив пулемет и подняв автомат, перешел к восточной части бруствера и крикнул: