– Зуб выдрали! Прямо зарезали меня! – заныла девушка. – Терпеть нет сил, а муж от прилавка не отпускает. Вот жлобина! Слышали, что сказал: он мне денег не даст… Ну что, берете мосол?
– Ага, – кивнула я, испытывая странные чувства: смесь жалости, удивления и негодования. – Значит, Игорь ваш супруг?
– Чтоб он сдох! – взвизгнула в ответ продавщица. – Сукан!
Я взяла протянутый пакет, расплатилась и быстро пошла к машине, мучимая недоумением. Зачем жить с человеком, которого ненавидишь? Отчего бы не развестись? И какое странное слово изобрела девушка, страдающая зубной болью: «сукан». Вообще-то сука – существительное женского рода, мужской вариант не предусмотрен. Вернее, он звучит иначе, кобель.
Жозя занималась птичками и не слышала звонков в дверь. Сначала я просто нажимала на кнопку, потом принялась колотить в створку ногой, затем заорала, как иерихонская труба:
– Жозя!!!
Но она не реагировала. В конце концов я догадалась позвонить по телефону.
– Дом Гарибальди, – бойко отрапортовала бабуся.
– Жозя, открой дверь, – устало попросила я.
– Это кто? – предусмотрительно спросила она.
– Вилка.
– Сейчас, дорогая, – засуетилась Жозя, – уже бегу!
Минут через пять в замке заскрежетал ключ.
– Ты почему не позвонила в дверь? – сердито поинтересовалась старушка.
– Не догадалась, – улыбнулась я, решив не рассказывать ей о том, что уже полчаса прыгаю на крылечке. Жозя ведь не виновата, что с возрастом потеряла слух.
Муся был счастлив, получив миску коричневых катышков. Очевидно, в Германии его кормили тем же яством, потому что «гном кинг сайз» с восторгом умял содержимое миски, а потом вылизал ее.
– Жозя, где телефон Даны? – спросила я, после того как и старушка съела свой обед.
– Мы всегда ставим трубку на место, иначе ее в доме не найти, – пояснила она. – На комоде он, в холле.
– Я про мобильный, городской аппарат мне не нужен.
– По нему дешевле разговаривать.
– Знаю, но мне нужен сотовый!
Бабуля сдвинула брови.
– Дана его всегда на поясе носит. На цепочку пристегивает, чтобы не потерялся.
– Ты не против, если я поброжу в саду? Хочется подышать свежим воздухом.
– Куртку надень, – проявила заботу Жозя, – холодает.
– Непременно, – кивнула я.
Надо завтра поехать домой и привезти теплую одежду, а пока придется померзнуть. Ладно, сейчас нужно думать не о себе, а о деле. Куда мог задеваться мобильный?
Я дошла до места, где лежало тело Даны, и вздрогнула. Можно считать, что подруге повезло: немного поодаль из земли торчал штырь, и, упади она чуть левее, железка проткнула бы несчастную насквозь. Но тело, по счастью, угодило на неширокую дорожку, которая ведет к гаражу. Я присела и стала внимательно осматриваться. Что там темнеет в пожухшей траве? Какая-то коробочка! Я схватила находку, но тут же с разочарованием поняла: это не телефон, а дистанционный пульт. Точь-в-точь такой я взяла утром с ключницы в доме, чтобы открыть ворота гаража. Я нажала на зеленую кнопку, железные ворота поехали вверх.
– Что случилось? – высунулась в открытое окно Жозя. – Вилка, что ты делаешь?
– Нашла в траве пульт, – ответила я.
– Правда? – обрадовалась старушка. – У нас их было пять штук, но Дана все потеряла. Теперь один остался, бережем его, как зеницу ока! Ты, значит, второй обнаружила? Так я и знала! Говорила же ей, чтобы пошарила в саду. Точно, все брелоки она в траве посеяла! Приедет, ворота откроет-закроет, а пульт мимо кармана и положит! Вилка, может, еще поглядишь? Вдруг там и остальные валяются?
– Ладно, – кивнула я. – А твой «Запорожец» на ходу? Ездишь на нем?
Не успел вопрос сорваться с языка, как я поняла его глупость. Сейчас старушка обидится, подумает, что я издеваюсь над ней. Но Жозя спокойно ответила, правда, со вздохом сожаления:
– Нет, я давно не садилась за руль.
– Может, «Запорожец» лучше убрать из гаража? Чего он место занимает?
– Никогда! – отчеканила Жозя. – Это подарок Матвея Витальевича! Пока я жива, и машина, и его кабинет в доме останутся нетронутыми! Не желаю слушать никаких разговоров на эту тему!
– Извини, – пробормотала я.
Окно с треском захлопнулось.
Около часа я ползала по траве, ощупывая руками каждый попадающийся на дороге камушек. Надежда умирает последней – мне очень не хотелось признавать свое поражение. Но в конце концов стало понятно: Данкиного телефона нигде нет. Либо цепочка разорвалась раньше и мобильник находится не в саду, либо его прихватил кто-то из тех, кто присутствовал на месте трагедии. Медсестра Ира уверяла, что бригада со «Скорой» не способна на воровство, и я склонна верить девушке. Тогда кто у нас остается? Выпавшую из окна Дану обнаружила соседка, Вера Расторгуева, живущая напротив.
Я выпрямилась и пошла к небольшому деревянному дому, расположенному через забор от коттеджа Гарибальди.
– Знаю вас, – забыв поздороваться, зачастила Вера, распахивая дверь в избу. – Вы – Данкина подружка-писательница, по телевизору выступаете. Альбина, верно?
– Арина, – поправила я, – но лучше Виола.
– Бывают же у людей красивые имена, – с завистью протянула Расторгуева. – А меня, как козу, обозвали, Веркой.
– На мой взгляд, имя Вера замечательное, – дипломатично заметила я.
– Вы в деревне не живете, а здесь каждая вторая животина – Верка, – заявила женщина. – Дана жива? Еще не померла? Ой, она так страшно лежала! Ваще… Зачем из окошка прыгнула? Все ж имеет! Особняк крышей черепичной покрыла, машину приобрела, и мужа-пьяницы у ней нету. Живет шоколадно, не то что другие! Ей бы, как мне, с Колькой-алкоголиком помучиться, вот тогда…
– Вера, – оборвала я занудные стоны, – почему вы решили, что Дана предприняла попытку самоубийства?
– А чего еще? – изумилась Расторгуева.
– Вы увидели в саду упавшую с веревки простыню, поэтому и пошли к соседям?
– Ага, – закивала Вера. – Дана со мной не дружила, но ведь постирушку жаль! Я встала у окошка, гляжу, валяется. Ну и помчалась сообщить.
– Не поленились и времени не пожалели…
– А я всегда людям помочь готова. Только не все это ценят, – надулась Вера.
– Вы были первой, кто обнаружил несчастную…
– Ну да, а то б «Скорую» раньше вызвали, – резонно заметила Расторгуева.
– Вы сначала приблизились к Дане?
Вера живо перекрестилась.
– Вот уж зрелище! До сих пор глаза от жути скрючиваются! Я плохо видеть стала и, пока вплотную не подобралась, что к чему, не разобрала. Думала, подниму простынку и бабке отдам, чего старухе в сад шлепать…
– Благородно.
– А там Дана!
– Ужасно, – пробормотала я. – Телефон случайно не подбирали?
– Какой?
– Мобильный, – терпеливо пояснила я, – не дешевый аппарат.
– Мне звонить некому, – слишком быстро ответила Расторгуева. – Лучше к Зинке сбегать, чем по трубке трещать, да и дорого. Нету у нас таких денег! Сказала ведь – муж у меня пропойца.
– Но до вас к Дане никто не приближался, а у нее всегда при себе был дорогой телефон.
– Во здорово! – подбоченилась Вера. – Недаром говорят: не хочешь себе зла, не делай другому добра. Пусть бы она на сырой земле провалялась и померла от воспаления легких… За фигом я шум подняла? Теперь меня же в воровстве обвиноватят. Правильно Зинка советует: «Не твое горе – иди мимо».
– Дана носила сотовый на поясе, прикрепленным к цепочке, – не успокаивалась я. – Может, вы ненароком прихватили? Не сообразили, что это дорогая вещь, решили, что просто кусок пластика. И подобрали, а? Из желания помочь? Исключительно из христианской заботы о чужих клумбах.
Вера села на диван и скривилась.
– Ваще придумали… Спасибо! Здорово врете. Хотя вам за ложь деньги платят, вот и зарабатываете брехаловом! Не каждая так устроится!
– Вера, телефон отлетел в тот момент, когда Дана упала на землю, – резко сказала я. – Понимаете?
Соседка молчала.
– Выскочил из держателя, цепочка разорвалась… – продолжала я.
Она сжала губы в нитку.
– Но далеко мобильный откатиться не мог, это не мячик. Точно находился рядом с Даной. Можете оставить трубку себе, мне нужен только список звонков того дня.
– Там даже ни одной бумажки не валялось! – подскочила Расторгуева. – Ничего от нее не отпадало! Только звук странный был, типа как матрас свалился, а потом вроде собака бежала, чихала и шуршала. Но ничего близко не лежало. Истинный крест! Я никогда не вру! И чужого не сопру!
Глава 11
По моей спине пробежал озноб.
– Вера, – ласково произнесла я, – у какого окошка вы стояли, когда заметили «простынку»?
– Здесь, – простодушно ткнула она пальцем, – слева.
– Можно мне из него посмотреть?
– Пожалуйста! – разрешила хозяйка.
Я медленно приблизилась к серым от пыли занавескам.
Конечно, муж-алкоголик – это тяжелое испытание, но ведь никто не прибил вас к нему гвоздями, вполне можно на развод подать. А все отговорки вроде: «Нашу квартиру не разделить» – от лукавого. Коли захочешь избавиться от камня на шее, забудешь обо всем и найдешь обмен. Если живете с пьяницей, значит, вам это нравится. По какой причине? Не знаю. Вероятно, вас устраивает ореол мученицы, греет душу жалость подруг и коллег по работе. А избавитесь от недостойного супруга – станете как все. И еще: наличием в семье забулдыги хорошо оправдывать собственную лень. Отчего у Веры занавески напоминают половую тряпку? Ах, ей муж-алконавт лишних рублей не дает… Бедняжка! Вот только на постирушку особых средств и не требуется. Но сейчас мне было не до Расторгуевой.
– Здесь, – простодушно ткнула она пальцем, – слева.
– Можно мне из него посмотреть?
– Пожалуйста! – разрешила хозяйка.
Я медленно приблизилась к серым от пыли занавескам.
Конечно, муж-алкоголик – это тяжелое испытание, но ведь никто не прибил вас к нему гвоздями, вполне можно на развод подать. А все отговорки вроде: «Нашу квартиру не разделить» – от лукавого. Коли захочешь избавиться от камня на шее, забудешь обо всем и найдешь обмен. Если живете с пьяницей, значит, вам это нравится. По какой причине? Не знаю. Вероятно, вас устраивает ореол мученицы, греет душу жалость подруг и коллег по работе. А избавитесь от недостойного супруга – станете как все. И еще: наличием в семье забулдыги хорошо оправдывать собственную лень. Отчего у Веры занавески напоминают половую тряпку? Ах, ей муж-алконавт лишних рублей не дает… Бедняжка! Вот только на постирушку особых средств и не требуется. Но сейчас мне было не до Расторгуевой.
– Наверное, дует зимой, – протянула я, облокачиваясь на подоконник, – щели в раме большие.
– Нет средств на стеклопакеты, – привычно отреагировала Вера, – я не ворую, честно деньги зарабатываю, а мужик-то мой запойный!
– Вы уверены, что отсюда узрели упавшее белье?
– Абсолютно.
– Может, ошибаетесь и стояли на втором этаже?
Расторгуева засмеялась:
– У нас изба без лестниц! Под крышей чердак, там окон нет.
– Странно, – вздохнула я.
– И че?
– Идите сюда.
– Зачем?
– Вместе посмотрим!
– Не хочу, – уперлась Вера.
– Ну что вы как маленькая, – укорила я ее, – это совсем не страшно и не больно. Я слегка запуталась в ситуации.
Вера встала рядом и прищурилась.
– Вы носите очки? – полюбопытствовала я.
– Только для телика, – уточнила она.
– Простынка висела на дереве?
– На земле валялась.
– Где?
– Тама.
– За кустами? Точно не болталась на елке?
– Я дура, по-вашему?
– Вполне вероятно! – не выдержала я.
Расторгуева разинула рот.
– Если смотреть из этого окна, – уже спокойно продолжала я, – то земли не видно. Можно заметить лишь высокие посадки и кусты. Отсюда никак нельзя обнаружить постельное белье, если оно упало на землю. И еще… Вы не обладаете зоркостью орла, но тем не менее сумели определить: в грязи валяется простыня. Отчего не пододеяльник?
– Я просто так сказанула, – испуганно попятилась Вера, – в смысле, вещь.
– Понятно. Но все равно из окна дорожку к гаражу не видно. Может, все-таки вы вели наблюдение из другого окошка?
– Конечно! – обрадовалась Вера. – Право, лево… Легко перепутать!
Я обогнула диван, отдернув другую не менее грязную занавеску, и констатировала:
– Отсюда вообще виден только гараж.
– Построили, заразы, в нарушение правил! Задняя стенка вплотную к лесу! – начала лаять Вера.
– Вернемся к Дане. Как вы увидели тело?
– Из окна, – вопреки фактам стояла на своем Расторгуева.
– Право, смешно. И еще вы бросили фразу: «Звук странный был, типа матрас свалился, а потом вроде собака бежала, чихала и шуршала». Значит, телефона не было?
– Нет, – попала в расставленную ловушку Вера.
– А откуда вы знаете про звук? Его тоже увидели? – ехидно спросила я. – Вы там присутствовали в момент несчастья? Ведь так? Зачем пошли в сад к Дане?
Расторгуева в растерянности плюхнулась на диван. Потом вскочила, подбежала к стоящему на буфете телефону, быстро набрала номер и велела:
– Иди сюда! Сам придумал, теперь и расхлебывай!
Не прошло и пяти минут, как в избу Веры вошел коренастый мужчина.
– Здрассти, – вежливо произнес он. – Что случилось?
– Добрый вечер, господин участковый, – холодно кивнула я.
– Зовите меня Глебом, – предложил Грибков.
– Вера хочет сделать заявление, – строго сообщила я.
– Неправда! – взвизгнула тетка. – Молчу, как еж на поляне!
– Ладно, – незлобиво согласилась я, – сама объясню. Расторгуеву надо арестовать.
– Этта почему? – нахмурился Грибков.
– Ложные показания, обман лица, производящего дознание, с целью скрыть ценную для следствия информацию карается лишением свободы сроком на десять лет с отбыванием наказания в колонии строгого режима без права переписки и с конфискацией имущества, – оттарабанила я, совершенно не опасаясь, что милиционер и Расторгуева упрекнут меня во вранье. Вера не знает законов, Грибков, похоже, тоже не слишком юридически подкован.
– Ах ты, мент поганый! – кинулась на Глеба Верка. – Кто мне велел глупость пороть? Кто со страху перед Наташкой в штаны наложил? Обещал: «Сам оформлю случай. Никто не подкопается». И че? Она говорит, из окна лишь елки видать, земли не различить!
– Тише, дура, – попытался купировать скандал участковый, но лишь сильней раздразнил испуганную бабу.
– Ща я тебе морду-то расцарапаю! – в ажиотаже пообещала Вера. – Объясняй потом Наташке, откуда отметины!
И, выставив вперед руки, она кинулась на Глеба. Мы с Грибковым попытались скрутить тетку и в конце концов одержали над ней верх. Победа досталась нам непросто, у Глеба Сергеевича под глазом начал наливаться синяк, я лишилась нескольких прядей волос – рыхлая Вера в драке продемонстрировала ярость тигрицы и недюжинную силу.
– Сука ты! – с отчаянием произнес Глеб, трогая кожу под веком. – Чего я жене скажу?
– Правду. Как всегда, одну лишь правду, – заржала Расторгуева. – Что мы трахались и я тебе пяткой по рылу запузырила! Ты же любишь Камасутру, пузан хвостатый?
Неожиданно мне стало смешно. Оказывается, Грибков местный мачо, этакий Казанова из Евстигнеевки. А Вера знает про Камасутру! Хм, сексуальная революция добралась до российских деревень… Глебу очень подходит прозвище «пузан хвостатый», хотя никакого атавистического отростка у него явно нет. Думаю, если бы люди имели хвосты, Камасутра оказалась бы на треть толще.
– Значит, вы любовники? – констатировала я.
– Не надо столь резко высказываться, – возразил Глеб. – Ну… так, проводим вместе время… Я женат.
– Ха! – подскочила Вера. – Трус! Ща все расскажу! Пущай пузана с конфискацией посодют! То-то Наташке радость будет… А Дане так и надо. Шантажерка! Сука!
– Тише… умоляю, не надо шума… – стонал Грибков. – Я представитель закона… В форме, при погонах…
– Всем заткнуться! – приказала я. – Сесть по разным углам, встряхнуться и говорить по очереди. Вера, ты первая!
Через полчаса я стала обладательницей не очень ценных, а вернее, банальных сведений. Вера и Глеб изменяют своим вторым половинам. Супруг Расторгуевой вечно пьян и не обращает внимания на Веру, зато жена Грибкова Наташа подозрительна и ревнива, она великолепно знает о его кобелиной сущности и предупредила ловеласа:
– Пронюхаю о походе налево – уничтожу. Из дома выселю, а машина и сберкнижка на меня оформлены. Голым уйдешь! Да еще начальству твоему кое-что рассказать могу.
Глеб Сергеевич перепугался. За ним водятся мелкие нарушения по службе, да и нажитого имущества лишаться не хочется. Поэтому он заверил Нату:
– Дорогая, ты единственная моя любовь!
– Смотри! – пригрозила супруга.
Теперь понимаете, как испугался Грибков, когда Вера позвонила ему и зашептала:
– Беда! Нас кто-то засек!
Участковый кинулся к любовнице, а та показала ему записку с простым, но впечатляющим текстом: «Знаю все. Молчание стоит пять тысяч долларов. Если через неделю не получу денег, о вашей тайне узнают все».
На воре, как говорится, шапка горит. Парочка живо скумекала, что за их постельными упражнениями наблюдал чужой глаз. Глеб Сергеевич собрал всю свою дедукцию в кучку и понял: в Евстигнеевке есть только одна личность, способная раскрыть их тайну, – Дана Гарибальди.
– Почему именно она? – изумилась я.
Участковый поскреб пальцем макушку.
– Логические вычисления. Мы для утех удачное место нашли – у Верки на чердаке. Там никто нам помешать не мог. Наташка в чужой дом не попрет, Колька вечно пьян, ему по лестнице туда не залезть. Вот только…
Он замолчал.
– Дальше! – приказала я.
– Жарко там очень, – нехотя признался Глеб, – я сильно потею, а Верка злится.
– Неприятно ведь, когда к тебе мужик прилипает. Скажи, я права? – по-свойски воскликнула Расторгуева. – Окон на чердаке нет, вот он и выдумал… Все беды от него, дурака!
– Я часть стены выпилил, типа двери получилось, и отставлял ее в сторону, – вздохнув, пояснил Грибков. – Хорошо, ветерок дует, и небо видно… Да не подумал, что с третьего этажа дома Гарибальди мы – как на ладони. Больше некому было нас узыркать! А как письмо пришло, так меня и стукнуло: она! На принтере отпечатано, без адреса, в простом конверте.
– Надеюсь, вы отправили бумагу в лабораторию, чтобы ее изучили специалисты? – прикинулась я идиоткой.
– Нет, – мрачно сказал Глеб, – это личная ситуация. Сам решил разобраться.