– Не спи, Холмсиха самозваная! Делай свою работу!
Я перестала отвлекаться на кошачьи ужимки и сосредоточилась на беседе. Значит, Алла Даниловна купила квартиру у Пожарских и не стала переоформлять телефон на свое имя. Правильно, я сама поступила точно так же, переоформление телефонного номера на нового владельца квартиры – удовольствие платное, зачем же деньги зря тратить. Хотя, если она смогла купить недешевую квартиру, значит, в деньгах не стеснена?
– Алла Даниловна – состоятельная дама? – переадресовала я вопрос бабе Гале. – У нее высокая зарплата или, может, наследство какое досталось?
– Или ей дочь помогает материально? – подсказала Ирка.
– Зарплата у ей чепуховая, она в нашем РЭУ паспортисткой работает, – охотно ответила старушка. – Насчет наследства ничего не знаю, а дочка к ней редко-редко приезжает, девка в городе живет. Мальчонку-то на бабку бросила, а сама – фьюить! Финтифлюшка. Я ее вообще всего один раз видала, случайно встретила: вышла мусор выносить, а она под соседской дверью топчется. Видно, ключа у нее не было, а там дома никого. Я ее спрашиваю: «Ты Людмила?» А она молчит, только глаза на меня пялит и носом дергает, словно воняет что. Правда, мусор у меня в ведре был…
– Она такая красивая, стройная, с длинными черными волосами и голубыми глазами? – спросила я.
– Волосы у ей в гульку забраны были, а глаза черными очками закрыты. А стройная – это значит тощая? Тогда да, она. Насчет красоты только не скажу, это дело вкуса, мне лично девка совсем не поглянулась. Знаете, на кого она похожа? Ну, чисто сучка, прости господи. – Баба Галя сначала плюнула, а потом перекрестилась. – У Пожарских такая же была. Норовистая – ух!
Бабуля ухнула филином, Епистоклюс насторожил уши и открыл глаза.
– Слушайте, может, мы о разных людях говорим? – притворно озадачилась я. – Посмотрите, пожалуйста, это Андрюша?
Я подсунула старушке свой наладонник с выведенной на экран картинкой – тем самым «морским» снимком малыша, который я украдкой скачала с мобильного телефона Людочки Петровой.
– Епистоклюс, где мои очки? – заметалась близорукая баба Галя.
Старушка не поленилась встать с кресла, заглянула под подушку сиденья, пошарила на книжной полке, похлопала по газетам на журнальном столике.
Видя, что поиски очков затянулись, Ирка стрельнула в меня шкодливым взглядом, потом привстала с дивана, сунулась лицом к усатой морде Епистоклюса и требовательно шепнула:
– Ассио очки!
Потревоженный кот нервно всплеснул хвостом и смахнул с полки на пол искомый оптический прибор.
– Спасибо, Епистоклюс! – важно сказала баба Галя, ничуть не удивившись.
– Надо же! Сработало! – потрясенно ахнула Ирка и шлепнулась обратно на диван.
– Точно, это Андрейка! – подтвердила мою догадку Галина Ивановна, рассмотрев фотографию на экране наладонника сквозь мощную оптику очков. – Видите, родинки у него на плечике? Точная копия созвездия «Орион», так Алла Даниловна говорит.
Ирка вплоть до нашего с ней ухода из гостей не проронила больше ни слова. Финальную часть встречи мы с бабой Галей провели один на один. Моя подружка и кот Епистоклюс, одинаково ошеломленные, таращились исключительно друг на друга.
– Я что-то пропустила или нет? – слабым голосом спросила меня Ирка уже в машине.
Я испытующе посмотрела на нее: шутит или нет? Пропустила подружка немало. Не заметила, как трогательно расцеловала меня на прощанье общительная старушка Галина Ивановна. Не обратила внимания, что я мимоходом свистнула с веревки на бельевой площадке у подъезда пару детских вещичек.
Малышовые футболку и шортики я утащила не корысти ради, хотя они вполне подошли бы моему собственному сынишке, размер был тот же. Честно говоря, разжимая красные пласмассовые прищепки, удерживавшие на веревке детские одежки, я действовала спонтанно, сама еще не вполне представляя, зачем мне это нужно.
Трикотажный комплект я узнала сразу: точно такие маечки и штанишки я видела в дорогом салоне джинсовой одежды, где мы с Вадиком вели рекламную съемку. Комплект был красивый, стильный и весьма дорогой, поэтому я не купила его Масяне, хотя и ходила вокруг вешалки кругами, облизываясь, как лиса на виноград. А Людочка Петрова, выходит, своему сынишке наряд купила, не пожадничала!
В том, что одежда принадлежит Андрюше Петрову, у меня не было сомнений. Во-первых, баба Галя между прочим сказала, что в их подъезде на первом этаже нет других маленьких детей, кроме Андрюши. А на открытой бельевой площадке мелкие вещи сушат только жители квартир нижнего этажа, не имеющие балконов. Во-вторых, дорогой трикотажный комплект мог быть куплен только в краевом центре: в том джинсовом бутике меня уверили, что эти одежки закуплены супермалой партией. И кому в глухой провинции пришло бы в голову одевать мальчишку двух с половиной лет в моднячий костюмчик!
Я быстро свернула вещички в тугой комок и затолкала его в сумку. Не удержалась, вздохнула при мысли о том, как хорош был бы мой Масяня в этом костюме цвета травянистой зелени, с оранжево-лиловым абстрактным рисунком! Впрочем, Мася такой эксклюзивный наряд запросто делает из самой обычной белой майки, достаточно на пару минут оставить его без присмотра вблизи грязной лужи, свежеокрашенной лавочки или плодоносящей шелковицы. Я перестала сокрушаться и посмотрела на Ирку.
Дымчатый взгляд подруги был прикован к окну первого этажа, на открытой форточке которого, прощально помахивая хвостом, сидел пушистый серебристый кот, похожий на огромную вербную почку.
– Отомри! – повелела я, сильно дернув подружку за рыжую косицу.
– Ой! Ты что делаешь? – подпрыгнула Ирка.
– Привожу тебя в чувство, – ответила я. – Извини, не знаю подходящего заклинания.
– Ты живодерка! – упрекнула меня подруга, потирая скальп. – Вот сказочный принц привел в чувство Спящую Красавицу нежным поцелуем!
– Хочешь, чтобы я тебя поцеловала? – удивилась я.
– Пожалуй, нет, – решила Ирка. – Так, все, я готова к продолжению расследования! Куда мы едем?
Она бойко зазвенела ключами, включила зажигание и вывела машину на улицу имени Харитона-Харлампия-Христофора Минина, не дожидаясь моего ответа.
– В той части нашей беседы, которую ты пропустила мимо ушей, баба Галя сказала, что Алла Даниловна с Андрюшей раньше жили где-то в частном секторе на другом конце города, – сообщила я. – Как ты думаешь, много ли у этого города концов?
– Ты хочешь узнать, где они жили? – уточнила Ирка. – Проще всего было бы закатиться в РЭУ и попросить местную паспортистку поднять листок прибытия Аллы Даниловны, там указана ее предыдущая прописка.
– Но поскольку местной паспортисткой, по словам той же бабы Гали, является сама Алла Даниловна, она вряд ли захочет помочь нам в наших поисках, – перебила я. – Что бы такого придумать?
Нервно барабаня пальцами по ручке дверцы, я уставилась в окошко, за которым мелькали однотипные блочные пятиэтажки.
– Может, перекусим? – спросила подруга.
– Что ты сказала? – Я обернулась к подруге.
– Я сказала, надо перекусить! Ням-ням! – сердито повторила Ирка, для пущей понятности поклацав челюстями.
– Гениально! – обрадовалась я. – Стой, куда ты сворачиваешь?!
– К пельменной, куда же еще?
– К черту пельменную! Я придумала, как нам узнать прежний адрес бабушки и внука Петровых! – Я победно щелкнула пальцами.
– Расскажешь мне об этом за обедом! – непререкаемым тоном объявила Ирка, заруливая на микроскопических размеров стоянку возле пельменной. – Пока я не поем, не стронусь с места!
Словно опасаясь, что я буду удерживать ее силой, подруга поспешила выбраться из машины, вызывающе хлопнула дверцей и зашагала к кормежному заведению. Я тоже вылезла, закрыла «шестерку», посмотрела на вывеску харчевни и призадумалась. «Пельменная «Дружок» – было написано на вывеске.
– Прежде чем сделаешь заказ, спроси, из чего сделан фарш для пельменей, – посоветовала я Ирке, присоединившись к ней за столиком.
– М-м? – вопросительно промычала подруга.
Она уже успела набить рот сухариками, которые горкой лежали на блюдце, стоящем в центре стола, в окружении стеклянных баночек с перцем, солью и горчицей.
– Пельменная называется «Дружок», – объяснила я прожорливой тупице ход своих мыслей. – У меня лично это прозвище прочно ассоциируется с собакой.
– Коровы и свиньи – тоже друзья человека! – объявила Ирка.
Когда подруга голодна, она не воспринимает доводы разума, и спорить с ней бесполезно. Я сдалась, наплевала на предрассудки и раскрыла замусоленную книжицу меню. Сегодня дежурным блюдом в кафе «Дружок» были равиоли «Станичные», и мы с Иркой заказали пять порций на двоих. Выяснять, что роднит блюдо итальянской кухни с кубанской деревней, не стали.
– Итак, я готова тебя слушать, – сообщила Ирка, проглотив последний пельмень.
Со станичными равиолями подруга расправилась в незабываемой манере гоголевского Пацюка: метала пельмешки из тарелки в рот с такой скоростью, что белые сметанные шматочки образовали в воздухе размытую дугу.
– Итак, рассказываю, – произнесла я, отодвинув в сторону стакан с холодным узваром.
На освободившееся место я положила маленький черный квадратик, добытый из складок собственного бумажника.
– Когда ты произнесла волшебное слово «перекусим» и застучала зубами, как дырокол, я вспомнила, что у меня есть это.
– А как это называется? – Ирка прищурилась на «черную метку».
– Это называется «рентгеновский снимок».
– Чей? Дюймовочки? – микроскопический размер снимка подружку явно не впечатлил.
– Мой собственный, – нетерпеливо ответила я. – Помнишь, у меня в прошлом месяце зуб болел? Пришлось идти к дантисту, сверлить зуб, пломбировать его до самых верхушек и потом делать контрольный снимок. Вот, это он самый.
Я взяла черный квадратик со скатерти и бережно спрятала в бумажник.
– Теперь слушай, как мы его используем…
– Неплохо придумано, – скупо похвалила меня Ирка, внимательно выслушав мой план. – Значит, сейчас мы отправимся на поиски детской поликлиники?
– Не думаю, что в таком маленьком городке их несколько, – кивнула я. – Впрочем, сейчас узнаем.
Я встала, отодвинула стул и зашагала к тетке, скучающей за буфетной стойкой. Процесс обслуживания немногочисленных посетителей не был непрерывным, и вынужденные паузы работница прилавка коротала за рукоделием. Опытным взглядом молодой мамаши я безошибочно опознала в незаконченном вязанье детский башмачок типа «пинетка» и, подойдя поближе, дружелюбно спросила:
– Вижу, у вас девочка? – полуфабрикатный башмачок был розовым, как глаза белого кролика. – Дочка или племянница?
– Что вы, внучка! – засмеялась польщенная тетка. – Катя, ей скоро будет два месяца.
– А у меня мальчишка, Коля, ему скоро три года, – вздохнула я. – Мы приехали в гости к родственникам, задержались немного, а ребенку надо сделать очередную прививку. Не подскажете, где тут детская поликлиника? Или их в городе несколько?
– Одна-единственная! – вздохнула молодая бабушка. – Вечно там очереди жуткие, в кабинет к врачу не достоишься, проще на дом вызывать.
– Нет, мы на дом не можем, нам ведь процедурный кабинет нужен. Куда ехать, не подскажете?
– Точный адрес я не знаю, но это на улице Лермонтова, рядом с наркодиспансером, – ответила тетка, энергично шевеля спицами.
Удивившись такому соседству, я одновременно обрадовалась: телефончик Тихореченского наркодиспансера я добыла из интернетовского справочника вместе с номером местной милиции. Уже из машины я позвонила по мобильному в это специализированное учреждение здравоохранения, узнала у дежурной точный адресок диспансера и выспросила подробный маршрут проезда.
Не прошло и получаса, как мы с Иркой подъехали по указанному адресу. Проигнорировали скрывающийся за высокими стенами с колючей проволокой наркодиспансер и зашагали к двухэтажному зданию, у крыльца которого теснились разноцветные детские коляски. Очевидно, сегодня в поликлинике был день младенца.
В здании было шумно и не скучно. Все скамеечки были заняты, по коридору на нетвердых ногах бродили любознательные личности раннего детского возраста. Один кудрявый ангелочек споткнулся и упал прямо под ноги Ирке. Подружка помогла ему подняться, улыбчиво агукнула, и раздумавший рыдать ребенок крепко вцепился маленькими пальчиками в карман ее юбки. Подоспевшая мамаша ангелочка попыталась увести детеныша прочь от чужой тети, но малыш взревел, как паровозный гудок, и не разжал ручки. Над бахромой Иркиного кармана нависла угроза облысения. Ирка посмотрела на меня и беспомощно развела руками. Я поняла, что на какое-то время осталась без напарницы, и решила действовать самостоятельно.
– Здравствуйте! – терпеливо дождавшись своей очереди к окошку регистратуры, сказала я сердитой бабе в белом халате.
– Быстро говорите, что нужно, не задерживайте очередь! – тут же загомонили в толпе позади меня.
– Карточку Андрюши Петрова дайте, пожалуйста, – затарахтела я, просовывая в окошко черный квадратик рентгенограммы своего зуба. – Улица Минина, дом двадцать, квартира один.
– Карточки хранятся у врача! – Медработница рявкнула на меня из окошка, точно собака из будки. – Вы что, мамка, в первый раз пришли? За карточкой в кабинет ступайте!
– В какой кабинет? – поспешно спросила я, цепляясь за окошко.
Дюжие станичные «мамки» уже выдавливали меня из очереди.
– Минина, двадцать? Девятый участок, тринадцатый кабинет, Смирнова.
– Спасибо. – Я поспешно отступила в сторону, поближе к могучей Ирке, там шумно выдохнула и безнадежным взглядом окинула набитый народом коридор.
Та-ак, а теперь, похоже, придется отстоять километровую очередь в этот чертов тринадцатый кабинет!
Я даже не заметила, что сказала это вслух.
– В тринадцатый? – неожиданно переспросила мамаша ангелочка, безжалостно измочалившего Иркин карман. – Мы с Ванечкой тоже в тринадцатый стоим, у нас как раз очередь подходит. Ванюша, отпусти тетю, нам к доктору пора идти!
– Ванюша, не отпускай тетю! – возразила я, увидев возможность проникнуть в тринадцатый кабинет без очереди. – Тетя зайдет с вами в кабинет, спросит у доктора карточку Андрюши Петрова и вложит в нее рентгеновский снимочек его зубика.
– Задачу поняла, – коротко ответила Ирка.
В неразрывной связке с ухватистым Ванюшей она задвинулась в открывшуюся дверь врачебного кабинета. Ванюшина мама вошла следом и закрыла за собой дверь.
Я осталась ждать в коридоре, скрестив пальцы за успех Иркиной миссии. Ждать пришлось недолго, минуты через две-три улыбающаяся подружка вышла из кабинета и, скороговоркой сказав рвущейся навстречу мамаше с оглушительно вопящим младенцем:
– Подождите, там еще занято! – присоединилась ко мне.
– Ну как? – спросила я.
– Пойдем. – Подруга крепко, как мальчик Ванюша льняную бахрому, ухватила мой локоток и потащила меня к выходу.
– Все получилось, – доложила она уже на крыльце. – Я спросила Андрюшину карточку, и мне ее дали без разговоров, потому что сейчас дежурит другой врач, наша-то смена, то есть Андрюшина, была с восьми до одиннадцати утра. Тогда как раз принимала доктор Смирнова, а сейчас сидит Травушкина.
– К чему мне вся эта информация? Говори по существу!
– По существу так по существу, – легко согласилась Ирка. – Ты была права, в связи с переездом Андрюшу Петрова перевели на другой участок, раньше он был на четвертом, у Ёлкиной…
– Елки-палки! – не выдержала я. – Да говори ты толком! Старый адрес узнала?
– А чего ж не узнать, он написан на обложке медицинской карточки, – Ирка все тянула резину. – Перечеркнут, конечно, но разобрать можно…
– Так ты разобрала?!
– Естественно, я же умею читать. – Моя мучительница подергала дверцу «шестерки» и подняла на меня лазоревые глазки. – Ключи у тебя? Давай открывай!
– Не открою! – злорадно ответила я. – Не сядешь в машину, пока не скажешь адрес!
– Ладно. Березовая, три, – Ирка вынужденно уступила.
Я перебросила ей ключи и, дожидаясь, пока подруга откроет машину, оглянулась на поликлинику, в тринадцатом кабинете которой лежала детская медицинская карточка, укомплектованная абсолютно посторонней рентгенограммой.
Я искренне надеялась, что этот маленький квадратик благополучно вывалится из карточки Андрюши Петрова и ни один специалист не будет его внимательно рассматривать. В противном случае размер левого «глазного» зуба двухлетнего ребенка может не только удивить, но и напугать медиков. Клыку такой величины позавидовал бы юный Дракула!
Улицу Березовую мы искали долго. Часа полтора колесили по городу, сделав три остановки в местах хоть сколько-нибудь массового скопления народа: у колбасного ларька, у пекарни и у фирменного магазина Тихореченской кондитерской фабрики. В каждой торговой точке мы делали покупки и вскоре создали в машине продовольственный запас, которого нам должно было хватить на обратную дорогу: палочка колбасы, пышный мягкий каравай и сливочные помадки. Правда, конфеты – два двухсотграммовых пакетика – охочая до сладкого Ирка слопала за десять минут. Помадки «Буренка-ядренка» с дробленым орехом и «Буренка-варенка» с вареной сгущенкой оказались свежими и вкусными, поэтому очень скоро от них остались только фантики. Сложив бумажки от «Буренок» в кулечек, довольная Ирка предложила продолжить серию конфетами «Буренка-куренка» с табачной крошкой, «Буренка-дуренка» с опийным маком и «Буренка-мудренка» с сюрпризной начинкой, всякий раз новой.