– Будь ты проклята, – пробормотал Телятин.
– На кухне, в шкафу над плитой. В банке с надписью «Манная крупа».
– Только идиотка может спрятать оружие на кухне, где постоянно ошивается домработница, – скривился Аркадий.
– Не преувеличивай. И ты, и я не любим манную кашу, – вздохнула Ульяна Федоровна, – поэтому банка с крупой давно уже покрылась пылью. Вот видишь, как много у нас общего?
– А Гарик знает? – спросил вдруг Аркадий.
– О чем?
– О том, что у нас с ним на двоих одна Кристина?
– А ты позвони ему и спроси.
– Он не берет трубку, – мрачно сказал Телятин.
– Если сложить два и два… Может, и знает. Ему ведь срочно надо выдать любовницу замуж, чтобы его самого не доставала. Галина не даст ему развод. И потом: у них двое детей.
– Гарик мне уже не раз говорил, что не хочет разводиться. Он очень любит своих детей.
– Настоящий мужчина, – язвительно сказала Ульяна Федоровна. – Вот и ты будь мужчиной.
– Да, – Телятин встал. – Теперь я знаю, что надо делать…
Допрос Кристины
В то время как Ульяна Федоровна объясняла мужу, кто на самом деле есть Кристина, сама красотка заперлась в кабинете с человеком, которого она считала наемным убийцей. Телятина же была уверена, что это полицейский, поэтому их разговору по душам не воспрепятствовала.
Поскольку вся жизнь Кристины с того момента, как начала расти ее грудь, была посвящена охоте на мужчин, без внимания не оставался никто. Ни одно существо противоположного пола, будь то безусый юноша или глубокий старик. Даже с младенцами Кристина сюсюкала как-то по-особенному, если они были завернуты в голубое одеяльце, а не в розовое. Такова уж была ее натура. Не убить, так ранить. Не получить желаемого, так хоть отточить мастерство обольщения.
И с киллером она повела себя точно так же. В кабинет шла первой, виляя бедрами и давая как следует себя рассмотреть. Сначала со спины, потом и спереди. Тонкую талию, крутые бедра, высокую грудь. На операцию по ее увеличению пришлось потратиться, догадка Телятиной была верной, зато эффект! Какая разница, искусственная грудь или настоящая, когда результат налицо? Вот как сейчас. Усевшись, Кристина закинула ногу на ногу и слегка наклонилась вперед. В глубоком вырезе обозначилась заманчивая ложбинка. Мужчина уставился туда и невольно облизнул сухие тонкие губы.
– Э-э-э… Кристина. Это ваше имя по паспорту или…
– По паспорту. Да вы присаживайтесь, – усмехнулась красотка, оценив произведенный эффект. На этот раз дело пошло, хотя в последнее время мужчины клевали на ее прелести все реже. Все-таки возраст. И татуаж пора освежить.
Иван Петрович сел и напустил на себя строгий вид.
– Значит, вы Кристина.
– Да Кристина, Кристина. Давайте уже приступим к делу.
– К делу? К какому делу?
– К нашему. Я ведь знаю, что вы не из полиции.
– То есть? – растерялся мужчина.
– Да не валяйте дурака. Интересно… – она прищурилась. – Никогда не думала, что киллеры такие.
– Киллеры?
– Тяжелая у вас работа. Но интересная, ведь так? Каково это, убивать людей?
– Я не совсем понимаю…
– Конспирация, да?
– Ну да, – осторожно сказал Иван Петрович. – Поэтому я хотел бы, чтобы говорили вы. А я послушаю.
– Значит, так. Планы меняются.
– Это я понял. А какой был план?
– Не притворяйтесь. Это я надавила на Аркадия, чтобы он наконец избавился от кадушки.
– Кадушки?
– От жены.
– Ага. Значит, жена – это та, которая называет себя телятиной.
– Ну да. Телятина Ульяна Федоровна.
– А вы любовница?
– Господи, вам весь вечер об этом твердят! Пора уже запомнить!
– Просто для меня это несколько неожиданно… Встретить жену и… любовницу вместе. Странно как-то.
– Согласна, странно. Но так получилось. Понимаете? Телятина узнала, что ее хотят убить. Случайно подслушала разговор Аркаши с шофером. Теперь нам надо что-то придумать.
– Ага. А что?
– Аркадий не очень умен. Могу я с вами быть откровенной? – Кристина бросила на собеседника такой взгляд, что он слегка поплыл:
– Все, что хотите.
– Он глуп и нерешителен. Это я приняла решение избавиться от Телятины. Я натолкнула Аркадия на мысль, что неплохо было бы стать вдовцом. Но его план с самого начала показался мне не идеальным. И я решила все взять на себя.
– Значит, это был его план?
– Да.
– Ага, – повторил мужчина.
– Что вы все время агакаете! Вам ведь деньги заплатили! И немалые!
– Это как посмотреть.
– Согласна. Но ведь завалить-то надо не какого-нибудь депутата. Не бизнесмена. Всего лишь глупую толстую женщину. Домохозяйку.
– Ага. Извините. Сорвалось с языка. Просто уточняю задачу. Вы мне все расскажите с самого начала. Значит, у вас любовь с хозяином этого дома? С Аркадием?..
– Именно, – раздраженно подвердила Кристина. – С Аркадием Павловичем Телятиным. А его жена нам мешает. Не дает развода.
– Разве это так сложно?
– Понимаете, бизнес записан на нее. И все имущество ее.
– Теперь понимаю. Если бы я знал это раньше…
– Что, мало денег запросили?
– Видите ли… Кристина… Вы, похоже, очень предприимчивая женщина. Можно сказать, мозг всей этой э-э-э… операции. А вы не думали, что у некоторых людей все же остались чувства? Простые человеческие чувства? Любовь, например?
– Что вы мне впариваете! – начала раздражаться Кристина. – Если вы о Телятине, то у нее осталось одно только чувство: чувство голода. Она и набивает свою ненасытную утробу. Это уже не человек, а жвачное животное. Телятина, одним словом. Убоина. Поэтому поговорим как деловые люди. Как вы это сделаете?
– Значит, задача меняется?
– Задача остается той же: надо убить человека. Меняются условия.
– А вы жестоки, – задумчиво сказал мужчина, разглядывая красавицу блондинку.
– А вы нет? Насколько я знаю, вы служили в армии. И людей убивать вам приходилось. И вдруг заговорили о чувствах!
– Кто вам это сказал? Что я был в армии?
– Гарик.
– Ага. Простите. Я просто пытаюсь сложить картинку. Значит, вы наводили обо мне справки, перед тем как сделать заказ. Теперь мне многое стало понятно. А вы с Гариком что, тоже… этого того?
– Этого того, – насмешливо передразнила Кристина. – Но ничего серьезного, я вас уверяю. Господи, я как на приеме у доктора, а не у киллера! Может, мне еще и раздеться?
– Спасибо, не надо, – вздрогнул мужчина. – Я и так все вижу.
– Ну, не все, – кокетливо посмотрела на него Кристина. – Знаете, а ведь я никогда не спала с киллером. Кого только у меня не было! Может, пора восполнить этот пробел?
– Вы, насколько я понял, замуж за Телятина собираетесь после того, как его жена умрет?
– Да! А вам-то что? – с вызовом спросила Кристина.
– Но по-прежнему собираетесь ему изменять.
– Разве это измена? Я просто живу в свое удовольствие. Полной жизнью. Ему же довольно и того, что в обществе он будет появляться с красивой женщиной, а не со своей кадушкой. Ведь в постели Аркадий, извините, ноль без палочки.
– Без палочки. Ага.
– А у вас, я вижу, есть чувство юмора, – хихикнула Кристина. Ее собеседник побагровел. – Не надо стесняться. Лично я рада, что у нас с вами состоялся столь откровенный разговор. Раньше мы были знакомы заочно, а жаль. Мне нужен такой человек.
– Какой такой?
– Скажем, для особых поручений. Я думаю, мы договоримся.
– А ведь вы красивая женщина, – произнес ее собеседник вроде бы даже с сожалением.
– Спасибо, что заметили, – она одернула кофточку, еще ниже открывая грудь, и на лице мужчины появилась брезгливость. Впрочем, занятая собой Кристина не обратила на это внимания. – Так мы договорились? – нетерпеливо спросила она.
– Да.
– Вам помочь?
– Чем вы мне можете помочь?
– Создать условия, – намекнула Кристина. – Телятина ведь думает, что вы из полиции. Вызовите ее на допрос. Она пойдет. Да что там! Побежит! Поскачет!
– Боюсь, будет очевидно, что это я ее убил.
– Ах, да! Вы же не хотите, чтобы вас упрятали в тюрьму! О, господи! Так придумайте что-нибудь! Голова вам на что?
– Вы хорошо знаете дом? Есть здесь укромное местечко?
– Да сколько угодно! Внизу есть сауна. Можно ее зажарить. Телятину. И бассейн. Можно ее утопить.
– А тело?
– Сжечь. Сказать, что она уехала к маме. Думайте же! Вам за это деньги платят!
– Это вы верно заметили. Мне платят за то, чтобы я думал. Я, пожалуй, вызову Ульяну Федоровну на допрос и там уже решу, как мне от нее избавиться.
– Но поторопитесь.
– Почему?
– Вдруг полиция нагрянет? Мы, конечно, им не откроем, но…
– Не откроем? А если они будут настойчивы?
– Сделаем вид, что никого нет дома, а Телятине заклеим рот скотчем.
– Можно подумать, вы из банды грабителей!
– А я бы никогда не подумала, что вы убийца, – презрительно сказала Кристина.
– Вы сомневаетесь в моих способностях?
– Пистолет-то у вас хоть есть?
– Это вы верно заметили. Мне платят за то, чтобы я думал. Я, пожалуй, вызову Ульяну Федоровну на допрос и там уже решу, как мне от нее избавиться.
– Но поторопитесь.
– Почему?
– Вдруг полиция нагрянет? Мы, конечно, им не откроем, но…
– Не откроем? А если они будут настойчивы?
– Сделаем вид, что никого нет дома, а Телятине заклеим рот скотчем.
– Можно подумать, вы из банды грабителей!
– А я бы никогда не подумала, что вы убийца, – презрительно сказала Кристина.
– Вы сомневаетесь в моих способностях?
– Пистолет-то у вас хоть есть?
Мужчина молча достал из кармана пистолет и продемонстрировал ей.
– А в доме имеется оружие? – спросил он.
– У Аркадия есть пистолет. Но жена его перепрятала. До этого он лежал в кабинете, в одном из ящиков бюро. А теперь не знаю где.
– Плохо, – нахмурился киллер.
– Успокойтесь. Она думает, что вы из полиции, поэтому не побежит за оружием.
– Ладно. – Он встал. – Будем считать, мы договорились. Сейчас я вызову хозяйку, поговорю с ней, а потом скажу вам, что надо делать. Мы должны придумать идеальный план. Почти как тот, что у нас был, – с иронией сказал мужчина.
– А я пойду, подбодрю Аркашу.
Кристина тоже встала. Он с усмешкой оглядел ее статную фигуру. Сказал:
– Вы, похоже, все предусмотрели. Кроме одного: что жертва все узнает и позвонит в полицию.
– Но ведь хуже от этого не стало? – с вызовом спросила Кристина. – Она все равно умрет?
– О, да. Без трупа тут не обойтись.
И они вместе направились к двери.
Новые планы
Увидев в дверях гостиной полицейского с Кристиной, Ульяна Федоровна вскочила:
– Иван Петрович! Наконец-то!
– Госпожа Телятина, теперь ваша очередь, – строго сказал тот, пропустив в комнату фигуристую блондинку. Ульяна Федоровна с удовлетворением отметила, что та попыталась к нему прижаться, но полицейский от контакта уклонился. – Пройдемте в кабинет.
– Да, да, – с энтузиазмом откликнулась хозяйка. – Иду!
– А вы, гражданин, садитесь, – велели Аркадию Павловичу, который при виде Кристины нервно привстал с дивана. Тот послушался. Честно сказать, ноги его не держали. Увидев любовницу, Телятин вновь засомневался. Прежде чем действовать, надо бы узнать наверняка: было или нет? Обманула его Кристина или же блефовала жена?
Выходя из гостиной, Телятина с торжеством посмотрела на Кристину. Та нахмурилась. По лицу любовника красавица уже догадалась, что случилось нечто из ряда вон. Аркадий казался злым, его щеки и толстая шея покраснели. Но Кристина была так уверена в своих силах, что подумала: «Я справлюсь. Пять минут наедине, и он вновь будет моим. Я его приласкаю, напомню о нашем ребенке, и куда он денется?» Поэтому она беспрепятственно позволила Телятине и гостю уйти, а сама плюхнулась к Аркадию на колени:
– Как я соскучилась, дорогой!..
Иван Петрович завел хозяйку в кабинет и предложил:
– Присаживайтесь.
– И как? – нетерпеливо спросила Ульяна Федоровна, опустившись в глубокое кожаное кресло, где до нее сидела Кристина. И невольно заерзала: кожа сиденья была еще теплой. – Она призналась?
– Почти.
– Что значит – почти? Надо было надавить! Уж я-то знаю, как работают у вас в полиции!
– Откуда? Вы что, привлекались?
– Упаси боже! Просто я каждый день прочесываю Интернет. Читаю новости, в том числе и криминальные.
– Вы бы поменьше читали, – гость выразительно посмотрел на толстый слой пыли, покрывший бюро. Помощница по хозяйству отпросилась по случаю большого праздника до восьмого.
– Занимайтесь лучше своей работой! – вспыхнула Телятина.
– Я занимаюсь. Но дело в том, что и признание Кристины мало что решает.
– Почему?
– Доказательств маловато, – притворно вздохнул ее собеседник.
– Понимаю, – упавшим голосом сказала Телятина. – И я сама об этом подумала. Что у меня есть? Да по сути, ничего. Подумаешь, подслушала разговор мужа с шофером! Николай, разумеется, будет все отрицать. Кристина тоже. Их трое, а я одна.
– Знаете, как ловят преступников, задумавших заказное убийство? Да наверняка знаете! Вы же сутками сидите в Интернете!
– Меня заказные убийства мало интересуют, – поспешно ответила Телятина и тут же поправилась: – То есть интересовали. Я никогда не думала, что это может случиться со мной. Так что напомните мне, как ловят заказчиков убийства? – И Ульяна Федоровна вся обратилась в слух. Сейчас товарищ расскажет, чего ей не надо делать. Как уберечь себя и Тристана.
Иван Петрович напустил на себя серьезный вид:
– Работа эта требует умения. Вообще у нас, в полиции, работа сложная. А то, что в Инете пишут – пусть пишут. Это дилетанты. Случись что, куда они бегут? В полицию! Спасите, помогите! И мы помогаем. Хотя, честное слово, обидно. Чуть что: менты гады, сволочи…
– А короче можно? Не обязательно мне лекцию читать о том, как тяжело работать в полиции.
– Я просто хочу, чтобы было доходчивей, – слегка обиделся Иван Петрович. – Рассказываю о нашей, так сказать, кухне. Взяточников ловят на меченые купюры, а заказчиков убийства – на живца.
– Как-как?
– На живца. Жертва притворяется, что она мертва. Киллер делает фото или демонстрирует «труп». Заказчик передает остаток заранее оговоренной суммы, и тут его берут с поличным.
– Но это не мой случай.
– Почему не ваш? Я вам открою одну тайну… Только не удивляйтесь. Они почему-то решили, что я – киллер.
– Они?
– Ваш муж и ваша подруга.
– Она мне не подруга! А почему они так решили?
– Не знаю. А у вас на этот счет никаких соображений нет?
– Разве что Гарику позвонили.
– Вот! А Гарик – это кто?
– Друг моего мужа. И любовник Кристины. Чоповец.
– Тогда мне многое становится понятно, – пробормотал Иван Петрович.
– Вы о чем?
– Никогда не думал, что в заказное убийство посвящают такое количество людей! Ваш муж, его любовница, водитель вашего мужа, вы и еще Гарик! Я всех назвал?
– Д-да, – с заминкой сказала Ульяна Федоровна, вспомнив о Тристане.
– Кошмар какой-то! А я думал, что такие вещи делаются втайне!
– А разве у вас подобных случаев не бывало? При вашем-то опыте работы…
– Таких – не было.
– Аркадий наверняка позвонил Гарику. Или Кристина. Теперь понимаю… – Телятина хихикнула. – Какая же дура эта Кристина! И Аркаша не лучше! Решили, что вы киллер! Да какой же вы киллер? А кстати… – спохватилась она. – Как насчет удостоверения?
– В машине, в бардачке. Я вам его покажу. Кстати, ваша охрана сегодня никакая. Вы об этом знаете? Я беспрепятственно проник на территорию поселка. Документ вы у меня первая спросили, – внимательно посмотрел на нее Иван Петрович.
Ульяна Федоровна, мгновенно забыв об удостоверении, залилась краской и пролепетала:
– Они отмечают Рождество. В этот день их все поздравляют. Некоторые даже с утра. Поздравляли, поздравляли, и…
– Допоздравлялись. Заходи, кто хочет, бери, что хочешь.
– У нас тут спокойно, – торопливо добавила Телятина. – Я хотела сказать, не воруют.
– Зато убивают.
– Но ведь не убили же. Значит, вы предлагаете…
– Ловить на живца. Я не стал разуверять Кристину в том, что я киллер. Потому что у меня возник план. Мы пойдем вниз, где вы притворитесь мертвой.
– Ага.
– У вас в полуподвале есть сауна и, как мне сказали, бассейн. Стены там толстые, я заметил это, подходя к дому. Фундамент выглядит надежно.
– Ага.
– Значит, выстрела почти не будет слышно. Снаружи, я имею в виду. Мне ведь придется стрелять. Для правдоподобности.
– Ага.
– Я вызову вашу подругу… Бывшую подругу, – поправился Иван Петрович. – И предъявлю ей труп. После чего потребую оставшиеся деньги. Она передаст мне их, и тут мы поймаем ее за руку.
– Так.
– Как вам мой план?
– А что? Хорошо! – оживилась Ульяна Федоровна. – А Кристина сядет в тюрьму?
– Конечно, сядет! – уверенно сказал Иван Петрович. – Можете не сомневаться: она получит по заслугам.
– Ага.
– Что вы все время агакаете? Возьмите себя в руки.
– Ага. Извините. Вырвалось. Значит, мне придется притвориться мертвой?
– Именно. Только вот что, Ульяна… э-э-э…
– Федоровна.
– Ульяна Федоровна. У вас ведь есть оружие. – Телятина вспыхнула и затрясла головой. – Я знаю, не отпирайтесь. Вы должны взять его из тайника. И отдать мне. Как представителю законной власти.
– Но…
– У вас имеется на него разрешение?
– Нет, но…
– Разве вы хотите неприятностей?
– Нет, но…
– Лучше, если оружие будет у меня. Это понятно? Я, знаете ли, не хочу выстрела в спину. Если они догадаются, что я вовсе не тот, за кого себя выдаю, наше с вами положение сильно осложнится.
– Хорошо, – кивнула Телятина. – Я возьму пистолет с собой, когда пойду притворяться мертвой.
– Отлично! Я вижу, вы разумная женщина.
– Мне очень уж не хочется умирать, – Телятина замялась. – Скажите, а моего мужа надолго посадят?